Génesis 12:6-20

ABRAM EN EGIPTO

Génesis 12:6

ABRAM, que seguía viajando hacia el sur, y sin saber todavía dónde iba a instalarse finalmente su campamento cambiante, llegó por fin a lo que podría llamarse el corazón de Palestina, el rico distrito de Siquem. Aquí estaba el roble de Moreh, un pozo; conocido punto de referencia y lugar de encuentro favorito. En años posteriores, todos los prados de esta llanura fueron poseídos y ocupados, todos los viñedos en las laderas de Ebal vallados, cada metro cuadrado especificado en algún título de propiedad.

Pero hasta ahora el país parece no haber estado densamente poblado. Había lugar para que una caravana como la de Abraham se moviera libremente por el país; libertad para que un campamento tan extenso como el suyo ocupara el hermoso valle que se encuentra entre Ebal y Gerizim. Mientras descansaba aquí y disfrutaba de los abundantes pastos, o mientras miraba la tierra desde una de las colinas vecinas, el Señor se le apareció y le hizo saber que esta era la tierra diseñada para él.

En consecuencia, aquí, bajo la encina que se extendía alrededor de cuyas ramas a menudo se había adherido el humo de los sacrificios idólatras, Abram erige un altar al Dios viviente en aceptación devota del regalo, tomando posesión, por así decirlo, de la tierra conjuntamente para Dios y para sí mismo. Poco daño vendrán de las posesiones mundanas así tomadas y retenidas.

Mientras Abram atravesaba la tierra, preguntándose cuáles eran los límites de su herencia, pudo haber parecido demasiado grande para su casa. Pronto experimenta una dificultad completamente opuesta; no puede encontrar en él sustento para sus seguidores. Cualquier idea de que la amistad de Dios lo elevaría por encima del toque de los problemas que ocurrieron en los tiempos, lugares y circunstancias en los que iba a pasar su vida, se disipa rápidamente.

Los hijos de Dios no están exentos de ninguna de las calamidades comunes; sólo se espera y se les ayuda a ser más tranquilos y sabios en su resistencia y uso de ellos. Que suframos las mismas dificultades que todos los demás hombres no es prueba de que no estemos eternamente asociados con Dios, y nunca debemos persuadirnos de que nuestra fe ha sido en vano.

Abram, mientras miraba los pastos desnudos, pardos y agrietados y los cursos de agua secos llenos solo de piedras, pensó en las llanuras siempre frescas de Mesopotamia, los hermosos jardines de Damasco, los ricos pastos de la frontera norte de Canaán; pero sabía lo suficiente de su propio corazón como para tener mucho cuidado de que estos recuerdos no le hicieran retroceder. Sin duda, había llegado a la tierra prometida esperando que fuera la verdadera utopía, el paraíso que había atormentado sus pensamientos mientras yacía entre las colinas de Ur contemplando sus rebaños bajo el brillante cielo de medianoche.

Sin duda, esperaba que aquí todo fuera fácil y luminoso, pacífico y lujoso. Su primera experiencia es de hambre. Tiene que ver cómo su rebaño se desvanece, su ganado favorito pierde su apariencia, sus sirvientes murmuran y se ven obligados a dispersarse. En sus sueños debió haber visto noche tras noche el viejo país, la verde amplitud de la tierra que regó el Éufrates, el pesado maíz inclinado ante los cálidos aires de su tierra natal; pero mañana tras mañana despierta a las mismas angustias, a la triste realidad de los pastos resecos y quemados, pastores merodeando con miradas sombrías, su propio corazón angustiado y desfallecido.

También era un extraño aquí que no podía buscar la ayuda con la que un viejo residente podría haber contado. Probablemente habían pasado años desde que Dios le había hecho alguna señal. ¿Valía la pena tener la tierra prometida, después de todo? ¿No estaría mejor entre sus viejos amigos en Charran? ¿No debería desafiar su ridículo y regresar? Ni siquiera hará posible el regreso. Ni siquiera para un alivio temporal irá al norte hacia su antiguo país, sino que irá a Egipto, donde no puede quedarse, y de donde debe regresar a Canaán.

Aquí, entonces, hay un hombre que cree claramente que la promesa de Dios no puede fallar; que Dios magnificará su promesa y que por encima de todo vale la pena esperar. Él cree que el hombre que busca sin inmutarse, y a través de toda desilusión y desnudez, hacer la voluntad de Dios, tendrá un día una recompensa abundante y satisfactoria, y que mientras tanto, la asociación con Dios para llevar adelante Sus propósitos permanentes con los hombres es más para un hombre. para vivir que el ganado en mil colinas.

Y así, el hambre le prestó un servicio no pequeño a Abram si avivó en él la conciencia de que el llamado de Dios no era el alivio y la prosperidad, la propiedad de la tierra y la cría de ganado, sino ser el agente de Dios en la tierra para el cumplimiento de propósitos remotos pero magníficos. . Su vida podría parecer decaída entre las vicisitudes comunes, los pastos podrían fallar y su campamento bien abastecido se desvanecería, pero fuera de su mente no podría desvanecerse el futuro que Dios le había revelado.

Si había sido su ambición dar su nombre a una tribu y ser conocido como un gran jefe gobernante, esa ambición ahora se ve eclipsada por su deseo de ser un paso hacia el cumplimiento de ese 'fin real para el que es el mundo entero'. ' La creencia de que Dios lo ha llamado a hacer Su obra lo ha elevado por encima de la preocupación por los asuntos personales; la vida ha tomado un nuevo significado a sus ojos por su conexión con el Eterno.

El extraordinario país al que se dirigió Abram, y que estaba destinado a ejercer una influencia tan profunda sobre sus descendientes, había alcanzado incluso en esta fecha temprana un alto grado de civilización. El origen de esta civilización está envuelto en la oscuridad, ya que la fuente del gran río al que el país debe su prosperidad durante muchos siglos guardó el secreto de su nacimiento. Hasta ahora, los eruditos no pueden decirnos con certeza qué estaba en el trono Faraón cuando Abram descendió a Egipto.

Los monumentos han conservado las efigies de dos tipos distintos de gobernantes; el único, bondadoso, sensato, majestuoso, hermoso, intrépido, como de hombres acostumbrados al trono desde hace mucho tiempo. Estos son los rostros de los gobernantes egipcios nativos. El otro tipo de rostro es pesado y macizo, orgulloso y fuerte pero lleno de cuidado, sin los rasgos hermosos ni la mirada de bondad y cultura que pertenecen al otro. Estos son los rostros de los famosos reyes pastores que sometieron a Egipto, probablemente en el mismo momento en que Abram estaba en la tierra.

Para nuestros propósitos, importa poco si la visita de Abram ocurrió mientras el país estaba bajo dominio nativo o extranjero, ya que mucho antes de que los reyes pastores entraran en Egipto, disfrutaba de una civilización completa y estable. Cualquiera que sea la dinastía que Abram encontró en el trono, ciertamente encontró entre la gente una vida social más refinada que la que había visto en su ciudad natal, una religión mucho más pura y un código moral mucho más desarrollado. La sociedad egipcia si no lograba descubrir que creían en un juicio después de la muerte, y que este juicio procedía de un severo código moral.

Antes de ser admitido en el cielo egipcio, el difunto debe jurar que "no ha robado ni matado a nadie intencionalmente; que no ha permitido que se vean sus devociones; que no ha sido culpable de hipocresía o mentira; que no ha calumniado a nadie". que no haya caído en embriaguez o adulterio; que no haya apartado su oído de las palabras de verdad; que no haya sido hablador ocioso; que no haya despreciado al rey ni a su padre ". Para un hombre en el estado mental de Abram, el credo y las costumbres egipcias deben haberle transmitido muchas sugerencias valiosas.

Pero, por virtuosos que fueran en muchos aspectos los egipcios, los temores de Abram cuando se acercaba a su país no eran infundados. El evento demostró que cualquiera que fuera la edad y apariencia de Sara en ese momento, sus temores eran algo más que el fruto de la parcialidad de un esposo. Es posible que haya escuchado la fea historia que se ha descifrado recientemente de un viejo papiro, y que cuenta cómo uno de los faraones, siguiendo el consejo de sus príncipes, envió hombres armados para buscar a una mujer hermosa y deshacerse de su marido.

Pero sabiendo el riesgo que corría, ¿por qué fue? Contempló la posibilidad de que le quitaran a Sarah; pero, si esto sucediera, ¿qué sería de la simiente prometida? No podemos suponer que, impulsado por el hambre de la tierra prometida, hubiera perdido toda esperanza con respecto al cumplimiento de la otra parte de la promesa. Probablemente su idea era que algunos de los grandes hombres se encantarían con Sarah, y que él contemporizaría con ellos y le pediría regalos tan grandes que los retrasaría un tiempo hasta que pudiera mantener a su gente y aclararse. fuera de la tierra.

No se le había ocurrido que podrían llevarla al palacio. Cualquiera que fuera su idea del curso probable de los acontecimientos, su propuesta de guiarlos disfrazando su verdadera relación con Sarah era injustificable. Y sus sentimientos durante estas semanas en Egipto deben haber estado lejos de ser envidiables cuando se enteró de que, de todas las virtudes, los egipcios daban mayor importancia a la verdad, y que la mentira era el vicio que más aborrecían.

Entonces, aquí estaba toda la promesa y el propósito de Dios en una posición muy precaria; la tierra abandonada, la madre de la simiente prometida en un harén a través de cuyos guardias no podía penetrar ninguna fuerza en la tierra. Abram no pudo hacer nada más que andar indefenso, pensando en lo tonto que había sido y deseando estar bien en las colinas resecas de Betel. De repente, hay pánico en la casa real; y Faraón se da cuenta de que estaba al borde de lo que él mismo consideraba un gran pecado.

Además de efectuar su propósito inmediato, esta visitación podría haberle enseñado al faraón que un hombre no puede pecar con seguridad dentro de los límites prescritos por él mismo. No había tenido la intención de cometer tal maldad, ya que se encontró a sí mismo a salvo de cometer. Pero si hubiera vivido con perfecta pureza, esta propensión a caer en la transgresión, impactante para sí mismo, no podría haber existido. Cometemos muchos pecados de las más dolorosas consecuencias, no con un propósito deliberado, sino porque nuestra vida anterior ha sido descuidada y carente de tono moral. Nos equivocamos si suponemos que podemos pecar dentro de un cierto círculo seguro y nunca ir más allá.

Por esta intervención de parte de Dios, Abram se salvó de las consecuencias de su propio plan, pero no se salvó de la reprimenda indignada del monarca egipcio. Esta reprimenda no le impidió en verdad repetir la misma conducta en otro país, conducta que fue recibida con similar indignación: "¿Qué te he ofendido, que has traído sobre mí y sobre mi reino este gran pecado?" Me has hecho obras que no deberían hacerse.

¿Qué has visto que has hecho esto? Esta reprimenda no pareció hundirse profundamente en la conciencia de los descendientes de Abram, porque la historia judía está llena de casos en los que los líderes no rehuyen las maniobras, el engaño y la mentira. Sin embargo, es imposible suponer que la concepción de Dios de Abram no se amplió enormemente por este incidente, y esto especialmente en dos detalles.

(1) Abram debe haber recibido una nueva impresión con respecto a la verdad de Dios. Parecería que todavía no tenía una idea muy clara de la santidad de Dios. Tenía la idea de Dios que los mahometanos entretienen y más allá de la que parecen incapaces de llegar. Concibió a Dios como el Gobernante Supremo; tenía una firme creencia en la unidad de Dios y probablemente un odio a la idolatría y un profundo desprecio por los idólatras. Creía que este Dios Supremo siempre y fácilmente podría cumplir Su voluntad, y que la voz que lo guiaba interiormente era la voz de Dios.

Su propio carácter aún no se había profundizado y dignificado por una relación prolongada con Dios y por la observación atenta de sus caminos reales; y por eso todavía sabe poco de lo que constituye la verdadera gloria de Dios.

Para aprender que la verdad es un atributo esencial de Dios, no podría haber ido a una escuela mejor que la de Egipto. Se podría haber esperado que su propia confianza en la promesa de Dios produjera en él una alta estima por la verdad y un claro reconocimiento de su lugar esencial en el carácter divino. Aparentemente, solo había tenido este efecto parcialmente. Los paganos, por tanto, deben enseñarle. Si Abram no hubiera visto la mirada de indignación y ofensa en el rostro de Faraón, podría haber dejado la tierra sintiendo que su plan había tenido un éxito admirable.

Pero mientras iba a la cabeza de su familia enormemente aumentada, la envidia de muchos que vieron su larga fila de camellos y ganado, habría renunciado a todo si hubiera borrado del ojo de su mente el rostro de reproche de Faraón y cortado este episodio completo de su vida. Se sintió humillado tanto por su falsedad como por su necedad. Había dicho una mentira y la había dicho cuando la verdad le habría servido mejor.

La misma precaución que tomó al hacer pasar a Sarai como su hermana fue precisamente lo que animó al Faraón a tomarla y produjo toda la desgracia. Fue el monarca pagano quien le enseñó al padre de los fieles su primera lección sobre la santidad de Dios.

Lo que aprendió tan dolorosamente, debemos aprenderlo todos, que Dios no necesita mentir para alcanzar sus fines, y que la doble tratos es siempre miope y el precursor apropiado de la vergüenza. Con frecuencia, los hombres son tentados como Abram a buscar una vida protegida y prosperada por Dios mediante una conducta que no es completamente sencilla. Algunos de nosotros que le pedimos a Dios que bendiga nuestros esfuerzos, y que no tenemos ninguna duda de que Dios aprueba los fines que buscamos lograr, adoptamos medios para lograr nuestros fines que ni siquiera los hombres con un alto sentido del honor tolerarían.

Para salvarnos de problemas, inconvenientes o peligros, estamos tentados a evasivas y cambios que no están libres de culpa. Cuanto más ve uno de la vida, más valora la verdad. Dejemos que la mentira sea llamada por cualquier título halagador que los hombres deseen - déjelo pasar por diplomacia, inteligencia, defensa propia, política o civilidad - sigue siendo el dispositivo del cobarde, el obstáculo absoluto para el coito libre y saludable, un vicio que se difunde. a través de todo el carácter y hace imposible el crecimiento.

El comercio y el comercio siempre se ven obstaculizados y retrasados, ya menudo abrumados en el desastre, por la duplicidad decidida y deliberada de quienes se dedican a ellos; la caridad es minimizada y retenida de sus propios objetos por la suspicacia engendrada en nosotros por la falsedad casi universal de los hombres; y el hábito de hacer que las cosas parezcan a los demás lo que no son, reacciona sobre el hombre mismo y le dificulta sentir la realidad efectiva y permanente de todo lo que tiene que ver o incluso de su propia alma.

Entonces, si vamos a conocer al Dios vivo y verdadero, debemos ser nosotros mismos verdaderos, transparentes y vivir en la luz como Él es la Luz. Si queremos alcanzar sus fines, debemos adoptar sus medios y abjurar de todas nuestras artimañas. Si vamos a ser Sus herederos y socios en la obra del mundo, primero debemos ser Sus hijos y demostrar que hemos alcanzado la mayoría de edad manifestando un parecido indudable con Su propia verdad clara.

(2) Pero ya sea que Abram aprendiera esta lección o no, no cabe duda de que en ese momento recibió impresiones frescas y duraderas de la fidelidad y la suficiencia de Dios. En la primera respuesta de Abram al llamado de Dios, mostró una notable independencia y fortaleza de carácter. Su abandono del hogar y de sus parientes, a causa de una fe religiosa que solo él poseía, fue el acto de un hombre que confiaba mucho más en sí mismo que en los demás, y que tenía el valor de sus convicciones.

Esta calificación para desempeñar un papel importante en los asuntos humanos sin duda la tenía. Pero también tenía los defectos de sus cualidades. Un hombre más débil se habría rehuido de ir a Egipto y habría preferido ver menguar sus rebaños en lugar de dar un paso tan arriesgado. Ninguna de esas vacilaciones podría traspasar los movimientos de Abram. Se sintió igual en todas las ocasiones. Esa parte de su carácter que se reprodujo en su nieto Jacob, una disposición a estar a la altura de cualquier emergencia que requiriera gestión y diplomacia, una aptitud para tratar con los hombres y usarlos para sus propósitos, ¡esto pasó a primer plano ahora! A todas las tímidas sugerencias de su familia, tuvo una respuesta: Déjamelo todo a mí: te ayudaré.

De modo que entró en Egipto confiando en que, él solo, podría hacer frente a sus faraones, sacerdotes, magos, guardias, jueces, guerreros; y encontrar su camino a través de la red de malla fina que sujetaba y examinaba a cada persona y acción en la tierra.

Salió de Egipto en un estado mental mucho más saludable, prácticamente convencido de su propia incapacidad para abrirse camino hacia la felicidad que Dios le había prometido, e igualmente convencido de la fidelidad y el poder de Dios para llevarlo a través de todas las vergüenzas y desastres en los que su su propia locura y el pecado podrían traerle. Su propia confianza y administración habían colocado la promesa de Dios en una posición de peligro extremo; y sin la intervención de Dios, Abram vio que no podía recuperar a la madre de la simiente prometida ni regresar a la tierra prometida.

Abram es avergonzado aun a los ojos de los esclavos de su casa; y con qué ardiente vergüenza debió comparecer ante Sarai y el faraón. y recibió de regreso a su esposa de aquel cuya maldad había temido, pero que tan lejos de significar pecado, como sospechaba Abram, estaba indignado de que Abram lo hubiera hecho posible. Regresó a Canaán con humildad y muy poco dispuesto a confiar en sus propios poderes para manejar situaciones de emergencia; pero muy seguro de que se podía confiar en Dios en todo momento.

Estaba convencido de que Dios no dependía de él, sino él de Dios. Vio que Dios no confiaba en su astucia y habilidad, no, ni siquiera en su voluntad de hacer y soportar la voluntad de Dios, sino que confiaba en sí mismo, y que por su fidelidad a su propia promesa, por su vigilancia y providencia. Él llevaría a Abram a través de todos los enredos causados ​​por sus propias pobres ideas sobre la mejor manera de trabajar en los fines de Dios y alcanzar Su bendición. Vio, en una palabra, que el futuro del mundo no estaba en Abram sino en Dios.

Este ciertamente fue un gran y necesario paso en el conocimiento de Dios. Así, temprano e inequívocamente, se le enseñó al hombre en qué sentido tan profundo y completo es Dios su Salvador. Por lo general, a un hombre le toma mucho tiempo aprender que es Dios quien lo está salvando, pero un día lo aprende. Aprende que no es su propia fe, sino la fidelidad de Dios lo que lo salva. Percibe que necesita a Dios de principio a fin; no sólo para hacerle ofertas, sino para permitirle aceptarlas; no sólo para inclinarlo a aceptarlos hoy, sino para mantener en él en todo momento esa misma inclinación.

Aprende que Dios no solo le hace una promesa y lo deja para que encuentre su propio camino hacia lo prometido, sino que Él está siempre con él, desenredando día a día los resultados de su propia locura y asegurándole no solo lo posible. pero verdadera bienaventuranza.

Pocos descubrimientos son tan bienvenidos y alegrantes para el alma. Pocos nos dan el mismo sentido de cercanía y soberanía de Dios; pocos nos hacen sentir tan profundamente la dignidad y la importancia de nuestra propia salvación y carrera. Este es un asunto de Dios; un asunto en el que están involucrados no sólo nuestros intereses personales, sino la responsabilidad y los propósitos de Dios. Dios nos llama a ser suyos, y no nos envía en guerra por nuestros propios cargos, sino que nos proporciona todo lo que necesitamos.

Cuando bajamos a Egipto, cuando nos apartamos bastante del camino que conduce a la tierra prometida y los estrechos mundanos nos tientan a dar la espalda al altar de Dios y buscar alivio mediante nuestros propios arreglos y dispositivos, cuando olvidamos por un tiempo cómo Dios ha identificado nuestros intereses con los suyos y ha abjurado tácitamente de los votos que hemos registrado silenciosamente ante Él, incluso entonces Él nos sigue y vela por nosotros, pone Su mano sobre nosotros y nos pide que regresemos.

Y esta es nuestra única esperanza. No podemos confiar en ninguna determinación propia de aferrarnos a Él y vivir en fe en Su promesa. Si tenemos esta determinación, apreciémosla, porque este es el medio actual de Dios para guiarnos hacia adelante. Pero si esta determinación falla, la vergüenza con la que reconoces tu falta de firmeza puede resultar un vínculo más fuerte para aferrarte a Él que la confianza audaz con la que hoy ves el futuro.

El descarrío, la necedad, la depravación obstinada que te hace desesperar, Dios vencerá. Con paciencia incansable, con amor omnisciente, Él está a tu lado y te ayudará. Sus dones y su llamamiento son sin arrepentimiento.