Génesis 14

EL RESCATE DE LOTE DE ABRAM

Génesis 14:1

ESTE capítulo evidentemente incorpora un relato contemporáneo de los eventos registrados. Tan antiguo era un documento incluso cuando encontró su lugar en este libro, que el editor tuvo que modernizar algunas de sus expresiones para que pudiera ser inteligible. Los lugares mencionados ya no se conocían por los nombres aquí conservados: Bela. el valle de Siddim. En-mishpat, el valle de Shaveh, todos estos nombres eran desconocidos incluso para las personas que habitaban en los lugares así designados.

Difícilmente pudo haber sido Abram quien escribió la narración, porque se habla de él mismo como Abram el hebreo, el hombre nacido más allá del Éufrates, que es una forma de hablar de sí mismo que nadie adoptaría naturalmente. A partir del claro esquema que se da del. ruta seguida por la expedición de Quedorlaomer, podría suponerse que algún antiguo secretario de Estado Mayor había informado sobre la campaña. Sea como fuere, los descubrimientos de los últimos dos o tres años han arrojado luz sobre los extravagantes nombres que se han mantenido durante cuatro mil años en este documento, y sobre las relaciones que subsisten entre Elam y Palestina.

En los ladrillos que ahora se conservan en nuestro propio Museo Británico se pueden rastrear los mismos nombres que leemos en este capítulo, en la forma ligeramente alterada que siempre se le da a un nombre cuando se pronuncia por diferentes razas. Chedorlaomer es la transliteración hebrea de Kudur Lagamar; Lagamar era el nombre de una de las deidades caldeas, y el nombre completo significa hijo de Lagamar, evidentemente un nombre de dignidad adoptado por el rey de Elam.

Elam comprendía las amplias y ricas llanuras al este del curso inferior del Tigris, junto con la cadena montañosa (de 8.000 a 10.000 pies de altura) que los limita. Elam siempre pudo mantener lo suyo contra Asiria y Babilonia, y en ese momento evidentemente ejerció algún tipo de supremacía no solo sobre estos poderes vecinos, sino hasta el oeste hasta el valle del Jordán. La importancia de mantener abierto el valle del Jordán es obvia para todo aquel que tenga suficiente interés en el tema como para mirar un mapa.

Ese valle era la ruta principal para las caravanas comerciales y las expediciones militares entre el Éufrates y Egipto. Quienquiera que ocupara ese valle podría resultar una molestia formidable y, de hecho, una interrupción absoluta de las relaciones comerciales o políticas entre Egipto y Elam, o las potencias orientales. A veces, podría servir al propósito de Oriente y Occidente tener un poder neutral entre ellos, como quedó claro después en la historia de Israel, pero más a menudo era la ambición de Egipto o de Oriente mantener a Canaán en sujeción.

Por lo tanto, una rebelión de estos jefes que ocupaban el valle de Siddim fue lo suficientemente importante como para traer al rey de Elam de su lejana capital, uniéndose a su ejército cuando venían sus afluentes Am-raphel, rey de Shinar o Caldea del norte, Arioc, rey de un distrito en el este del Éufrates, y finalmente Tidal, o más bien Tur-gal, es decir , el gran jefe, que gobernaba sobre las naciones o tribus al norte de Babilonia.

Susa, la capital de Elam, se encuentra casi en el mismo paralelo que el valle de Siddim, pero entre ellos se encuentran muchos cientos de millas de desierto impracticable. Quedorlaomer y su ejército siguieron, por tanto, la misma ruta que Taré en su emigración, primero yendo hacia el noroeste por el Éufrates y luego cruzándolo probablemente en Carquemis, o por encima de él, y viniendo hacia el sur hacia Canaán. Pero el país al este del Jordán y el Mar Muerto estaba ocupado por tribus guerreras y merodeadores a quienes nada les hubiera gustado más que abalanzarse sobre un rico ejército oriental cargado de botines.

Por lo tanto, con la sagacidad de un viejo soldado, Quedorlaomer se propone barrer este terreno accidentado y paralizar de tal modo a las tribus en su paso hacia el sur, que cuando recorra el extremo inferior del Mar Muerto y ascienda por el valle del Jordán, debería No tiene nada que temer al menos en su flanco derecho. La tribu que primero sintió su espada fue la de los Refaim, o gigantes. Su bastión era Ashteroth Karnaim, o Ashteroth de los dos cuernos, un pueblo dedicado a la diosa Astarté, cuyo símbolo era la luna creciente o de dos cuernos.

Los zuzim y los emims, "un pueblo grande, numeroso y alto", como leemos en Deuteronomio, cayeron luego ante la hueste invasora. Los horitas, es decir , los habitantes de las cavernas o los trogloditas, difícilmente aguantarían mucho a Quedorlaomer, aunque por sus fortalezas montañosas podrían hacerle algún daño. Al pasar por sus montañas, se encontró con el gran camino entre el Mar Muerto y el Golfo Elanítico, pero cruzó este camino y se mantuvo hacia el oeste hasta que llegó al borde de lo que se conoce aproximadamente como el Desierto del Sinaí.

Aquí, dice la narración ( Génesis 14:7 ), regresaron, es decir, este era su punto más alejado al sur y al oeste, y aquí giraron y se dirigieron al valle de Siddim, golpeando a los amalecitas y amorreos en su ruta.

Ésta es la única parte de la ruta del ejército que es del todo oscura. El último lugar del que se dice que es conmovedor antes de llegar al valle de Siddim es Hazezon-Tamar, o como fue después y todavía se llama, Engedi. Ahora Engedi se encuentra en la costa occidental del Mar Muerto, a mitad de camino de sur a norte. Se encuentra en un paso muy empinado, de hecho hecho artificialmente, y es un lugar de mucha mayor importancia por ese motivo de lo que su tamaño lo haría.

El camino entre Moab y Palestina corre por el margen occidental del Mar Muerto hasta este punto, pero más allá de este punto la costa es impracticable, y el único camino es a través del paso de Engedi hasta el terreno más alto de arriba. Si el ejército eligió esta ruta, se vio obligado a forzar este paso; si por otra parte preferían durante toda su marcha desde Cades mantenerse alejados al oeste del Mar Muerto en un terreno más alto, entonces solo detallarían una compañía para abalanzarse sobre Engedi, mientras el ejército principal pasaba por detrás y por encima. En cualquier caso, el cuerpo principal debe haber estado, si no realmente, a la vista del campamento de Abram, pero a unas pocas millas del campamento.

Por fin, mientras descendían por los pasos practicables hacia el valle de Siddim, su gran objetivo se hizo evidente, y los reyes de las cinco ciudades aliadas, probablemente advertidos por las tribus de las montañas semanas antes, salieron a su encuentro. Pero no es fácil frenar a un ejército en plena carrera, y los pozos de betún, que aquellos que conocían el terreno podrían haber convertido en buenos propósitos contra los extranjeros, en realidad obstaculizaron a las tropas nacionales y se convirtieron en una trampa para ellos.

La derrota fue completa. No se intentó una segunda parada o mitin. Las ciudades fueron saqueadas, los campos barridos, y los movimientos de los invasores fueron tan rápidos que, aunque Abram estaba apenas a veinte millas de distancia, y sin duda partió para rescatar a Lot en la hora en que recibió la noticia, no alcanzó al ejército, cargados como estaba de despojos y retrasados ​​por prisioneros y heridos, hasta que llegaron a las fuentes del Jordán.

Pero bien concebida y brillantemente ejecutada como había sido esta campaña, el experimentado guerrero no había tenido en cuenta al oponente más formidable con el que tendría que enfrentarse. Aquellos que escaparon de la matanza en Sodoma se fueron a las colinas, y sabiendo que encontrarían refugio con Abram o más probablemente corriendo a ciegas, se encontraron al caer la noche a la vista del campamento en Hebrón.

No hay demora por parte de Abram; Se apresura a llamar a sus hombres, cada uno de los cuales toma su arco, su espada y su lanza, y se echa sobre los hombros la provisión para algunos días. Los vecinos caciques amorreos Aner, Mamre y Eschol se unen a ellos, probablemente con una tropa cada uno, y antes de que se pierdan muchas horas están por los pasos y en persecución. Sin embargo, no alcanzan al ejército oriental hasta que han atravesado ciento veinte millas o más.

Pero en Dan, en los mismos manantiales del Jordán, los encuentran, y haciendo un ataque nocturno los arrojan a la confusión total y los persiguen hasta Hobah, una aldea cerca de Damasco, que conserva hasta el día de hoy el mismo nombre.

Naturalmente, uno siente curiosidad por ver cómo se comportará Abram en circunstancias tan desacostumbradas. De llevar una vida pastoral tranquila, de repente se convierte en el hombre más importante del país, un hombre que puede hacerse sentir desde el Nilo hasta el Tigris. De una manada se convierte en un héroe. Pero, notoriamente, el poder prueba a un hombre y, como a menudo se ha visto a personas cometer errores muy evidentes en circunstancias tan alteradas y alterar sus caracteres y creencias para adaptarse y aprovechar el nuevo material y las oportunidades que se les presentan, estamos interesados ​​en viendo cómo un hombre cuya única regla de acción ha sido hasta ahora la fe en una promesa que Dios le ha dado, pasará por tal prueba.

¿Puede una cualidad espiritual como la fe ser de gran utilidad en una campaña dura y cuando el hombre de fe se mezcla con personas de carácter dudoso y conducta sin escrúpulos y se pone en contacto con poderes políticos considerables? ¿Podemos rastrear hasta la fe de Abram alguna parte de su acción en este momento? Tan pronto como se formula la pregunta, vemos que su fe en la promesa de Dios fue precisamente lo que le dio equilibrio y dignidad, valor y generosidad al tratar con las tres personas destacadas de la narración.

Podía permitirse el lujo de perdonar y ser generoso con su gran competidor Lot, precisamente porque estaba seguro de que Dios se trataría generosamente a sí mismo. Podía darse el lujo de reconocer a Melquisedec y cualquier otra autoridad que pudiera aparecer, como su superior, y no se aprovecharía, ni siquiera estando a la cabeza de sus hombres ansiosos por más peleas, del pacífico rey que salió a propiciarlo, porque sabía que Dios le daría su tierra sin dañar a otras personas.

Y despreció el salario del rey de Sodoma, considerándose un capitán mercenario, ni endeudado con nadie más que con Dios. En una palabra, ves que la fe produce todo lo que es importante en su conducta en este momento.

Lot es la persona que, de todos los demás, se esperaba que fuera franca en sus expresiones de gratitud hacia Abram; no se registra ni una palabra suya. Avergonzado no puede más que haberlo estado, porque si Abram no decía ni una palabra de reproche, habría muchos viejos amigos de Lot entre los hombres de Abram que no podrían perder tan buena oportunidad de contarle la buena elección que había hecho. Y considerando lo humillante que hubiera sido para él regresar con Abram y abandonar el distrito de su adopción, no podemos sorprendernos de que haya regresado en silencio a Sodoma, así como ya debe haber conocido la naturaleza de la situación. riesgos que corrió allí.

Porque, después de todo, esta advertencia no fue muy fuerte. Lo mismo, o algo similar, podría haber sucedido si se hubiera quedado con Abram. La advertencia fue discreta, como lo son la mayoría de las advertencias en la vida; audible para el oído que se ha acostumbrado a escuchar la voz apacible y delicada de la conciencia, inaudible para el oído que está entrenado para escuchar voces completamente distintas. Dios no pone ángeles y espadas llameantes en el camino de todo hombre.

El pequeño susurro que nadie oye excepto nosotros mismos, y que dice en voz muy baja que vamos por un camino equivocado, es una indicación tan segura de que estamos en peligro, como si Dios proclamara nuestro caso desde el cielo con un trueno o con el trueno. voz de un arcángel. Y cuando un hombre se ha negado persistentemente a escuchar a la conciencia, deja de hablar y pierde el poder de discernir entre el bien y el mal y se queda completamente sin guía.

Puede estar corriendo directo a la destrucción y no lo sabe. No se puede vivir bajo dos principios de acción: el interés mundano y el respeto a la conciencia. Puede entrenarse con gran agudeza para percibir y seguir lo que es para su ventaja mundana, o puede adiestrarse en gran agudeza de conciencia; pero debes hacer tu elección, porque en la medida en que adquieres sensibilidad en una dirección, la pierdes en la otra. Si tu ojo es único, todo tu cuerpo está lleno de luz; pero si la luz que hay en ti es tinieblas, ¡cuán grande! es esa oscuridad!

Melquisedec es generalmente reconocido como el más misterioso e inexplicable de los personajes históricos; apareciendo aquí en el Valle del Rey nadie sabe de dónde, y desapareciendo nadie sabe dónde, pero viniendo con sus manos llenas de regalos sustanciales para la fatigada casa de Abram, y las mujeres cautivas que estaban con él. De cada uno de los patriarcas podemos decir la paternidad; la fecha de su nacimiento y la fecha de su muerte; pero este hombre está sin nadie que lo reclame, no forma parte de ninguna serie de vínculos por los que se conectan los tiempos más antiguos y los actuales.

Aunque posee el conocimiento del Dios Altísimo, su nombre no se encuentra en ninguna de esas genealogías que nos muestran cómo ese conocimiento pasó de padres a hijos. De todos los otros grandes hombres cuya historia se registra, se da una cuidadosa genealogía; pero aquí el escritor rompe su regla, y la rompe donde, si no hubiera habido una razón sustancial, seguramente se habría adherido a ella. Porque aquí está el hombre más grande de la época, un hombre ante quien Abram, el padre de los fieles, el honrado de todas las naciones, se inclinó y pagó los diezmos; y sin embargo, aparece y muere como si tuviera una visión nocturna.

Quizás, incluso en su propia época, no hubo nadie que pudiera señalar la cámara donde primero fue acunado, ni mostrar la carpa alrededor de la cual jugó por primera vez en su infancia, ni acumular una sola reliquia de los primeros años del hombre que se había levantado. para ser el primer hombre sobre la tierra en aquellos días. De modo que el Apóstol lo ve como un tipo de todo lo que es misterioso y brusco en aparición y desaparición, "sin padre, sin madre, sin descendencia, sin principio de días ni fin de vida", y como agrega significativamente , "hecho semejante al Hijo de Dios.

"Porque así como Melquisedec está así en la página de la historia, así nuestro Señor en realidad, así como el que no tiene un pedigrí registrado, y tiene un cargo que comienza y termina en su propia persona, así nuestro Señor, aunque nació de una mujer, está separado de los pecadores y fuera de la línea ordinaria de generaciones, y ejerce un cargo que no recibió hereditariamente de nadie y que no pudo encomendar a ningún sucesor.

Así como el Uno está aparentemente desconectado de todo lo anterior y posterior a él, el Otro, de hecho, emergió repentinamente de la eternidad, un problema para todos los que lo vieron; poseyendo la autoridad de los padres terrenales, pero reclamando una antigüedad mayor que la de Abram; apareciendo repentinamente al cautiverio llevado cautivo, con sus manos llenas de regalos, y sus labios derramando palabras de bendición.

Melquisedec es el único personaje en la tierra a quien Abram reconoce como su superior espiritual. Abram acepta su bendición y le paga diezmos; aparentemente como sacerdote del Dios Altísimo; de modo que al pagarle, Abram le da el diezmo de su botín a Dios. No se trata de una mera cortesía de personas privadas. Se hizo en presencia de varios grupos de servidores celosamente vigilantes. Los hombres de rango y oficina y posición consideran cómo deben comportarse unos con otros y quién debe tener prioridad.

Y Abram hizo deliberadamente, y con una percepción perfecta de lo que estaba haciendo, lo que fuera que hiciera ahora. Por lo tanto, es evidente que la revelación de Dios de sí mismo no estaba todavía confinada a la única línea que va de Abram a Cristo. Aquí estaba un hombre de quien realmente no sabemos si era un cananeo, un hijo de Cam o un hijo de Sem; sin embargo, Abram reconoce que tiene conocimiento del Dios verdadero, e incluso se inclina ante él como su superior espiritual en el cargo, si no en la experiencia.

Esto nos muestra cuán pocos celos tenía Abram de que otros fueran favorecidos por Dios, cuán poco pensaba que su conexión con Dios sería menos segura si otros hombres disfrutaban de una conexión similar, y cuán cordialmente dio la bienvenida a aquellos que con diferentes ritos y diferentes perspectivas aún adoraban. el Dios vivo. También nos muestra cuán aptos somos para limitar la manera de obrar de Dios; y cuán poco entendemos de las conexiones que tiene con aquellos que no están situados como nosotros.

Aquí, mientras toda nuestra atención se concentra en Abram como portador de toda la esperanza espiritual del mundo, de un oscuro valle cananeo emerge un hombre más cerca de Dios que Abram. De cuántos lugares impensables tales hombres pueden salir en cualquier momento sobre nosotros, realmente nunca podemos decirlo.

Una vez más, Melquisedec es evidentemente un título, no un nombre; la palabra significa Rey de Justicia o Rey Justo. Puede haber sido un título adoptado por una línea de reyes, o puede haber sido peculiar de este hombre. Pero estos antiguos cananeos, si eran cananeos, se habían apoderado de un gran principio cuando dieron este título al rey de su ciudad de Salem o Paz. Ellos percibieron que era la rectitud, la justicia de su rey lo que mejor podía defender su pacífica ciudad.

Vieron que el rey adecuado para ellos era un hombre que no aplastaba a sus vecinos con la guerra y los impuestos, que no invalidaba los derechos de los demás y buscaba siempre la ampliación de su propio dominio; ni un hombre meramente misericordioso, inclinado a tratar el pecado a la ligera y siempre inclinado a la laxitud; pero el hombre que elegirían para darles la paz era el hombre justo que a veces podía parecer demasiado escrupuloso, a veces demasiado severo, que a veces sería llamado romántico y a veces fanático, pero a través de todos cuyos tratos sería obvio que la justicia para todas las partes estaba el objetivo a la vista.

Es posible que algunos de ellos no sean lo suficientemente buenos para amar a un gobernante que no se interesa más por sus intereses especiales que por los demás, pero es posible que todos tengan el ingenio suficiente para ver que solo mediante la justicia pueden tener la paz. Es el reflejo del gobierno de Dios en el que la justicia es el fundamento de la paz, una justicia inquebrantable e invariable, que promulga leyes santas y exige el castigo de todos los que las rompen.

Es esto lo que nos da la esperanza de la paz eterna, que sabemos que Dios no ha dejado fuera de cuenta hechos que aún deben ser tomados en cuenta, ni simplemente ha calmado los inquietos presentimientos de la conciencia, sino que ha permitido que cada ley y principio justos alcancen su pleno alcance, ha hecho con rectitud al ofrecernos el perdón para que nada pueda llegar a privarnos de nuestra paz. Y es en vano que cualquier individuo tenga ante su mente la perspectiva de la paz, i.

mi. , de satisfacción permanente, siempre que no la busque con justicia. En la medida en que evita que su conciencia interfiera, en la medida en que se hace imposible entrar en la condición por la cual está impidiendo que la conciencia regule su conducta.

Por último, la negativa de Abram a las ofertas del rey de Sodoma es significativa. Naturalmente, y probablemente de acuerdo con un uso bien establecido, el rey propone que Abram reciba los bienes rescatados y el botín del ejército invasor. Pero Abram conocía a los hombres y sabía que, aunque ahora Sodoma estaba ansiosa por demostrar que se sentía en deuda con Abram, llegaría el momento en que señalaría que esta ocasión sentaba las bases de la fortuna de Abram.

Cuando un hombre se levanta en el mundo, todos le dirán la participación que tuvo en su crianza, y darán la impresión de que si no hubiera sido por la ayuda prestada por el hablante, no habría sido lo que es ahora. Abram sabe que está destinado a levantarse, y también sabe con cuya ayuda va a levantarse. Tiene la intención de recibir todo de Dios; y por tanto, ni un hilo de Sodoma. Pone su rechazo en la forma adoptada por el hombre cuya decisión está más allá de toda revisión.

Él lo ha "prometido". Había anticipado tales ofertas y había considerado su influencia en sus relaciones con Dios y el hombre; y aprovechando la temporada sin vergüenza en la que la oferta era hasta ahora sólo una posibilidad, había resuelto que cuando se hiciera realmente la rechazaría, sin importar las ventajas que pareciera ofrecer. Así que, en nuestras mejores temporadas y cuando sepamos que estamos viendo las cosas con salud, conciencia y rectitud, deberíamos determinar cuál será nuestra conducta y, si es posible, comprometernos de tal manera que cuando se pase el marco correcto no podamos retroceder. la conducta correcta.

Abram lo había hecho y, por muy tentador que fuera el botín de los reyes orientales, no lo conmovieron. Su voto había sido hecho al Poseedor del cielo y la tierra, en Cuya mano había riquezas más allá de los dones de Sodoma.

Aquí nuevamente es el hombre de fe el que aparece. Muestra un celo noble de la prerrogativa de Dios de bendecirlo. No dará a los hombres ocasión de decir que ningún monarca terrenal lo ha enriquecido. Se aclarará que depende de Dios. En todos los hombres de fe habrá algo de este espíritu. No pueden dejar de enmarcar su vida de modo que quede claro que para la felicidad, el éxito, el consuelo, la alegría, dependen principalmente de Dios.

Nadie se atreverá a decir en presencia de este incidente que esto no se puede hacer en la compleja vida de la sociedad moderna. ¿Podríamos haber demostrado más fácilmente nuestra confianza en Dios en la prisa de una incursión repentina, en la agitación e intensa acción de un ataque de medianoche y un conflicto cuerpo a cuerpo, en la emoción y júbilo de un progreso triunfal? país compitiendo entre sí para honrarnos y los cautivos rescatados alabando nuestro valor y generosidad? Nadie deja de ver qué fue lo que equilibró a Abram en esta marcha embriagadora.

Nadie pregunta qué le permitió, mientras conducía a sus seguidores armados, llenos de éxito, a través de una tierra debilitada por la reciente consternación y el desastre, impedir que ellos y él mismo reclamara toda la tierra como suya. Nadie pregunta qué le dio percepción moral al ver que la oportunidad que se le dio de ganar la tierra por la espada fue una tentación, no una providencia que lo guió. Para todo lector es obvio que su dependencia de Dios era su salvaguardia y su luz.

Dios lo llevaría por medios justos y honorables a los suyos. No había necesidad de violencia, no había necesidad de recibir ayuda de aliados dudosos. Ésta es la verdadera nobleza; y esto, la fe siempre produce. Pero debe ser una fe como la de Abram; no un crecimiento rápido y superficial, sino un principio profundamente arraigado. Porque contra todas las tentaciones, esta es nuestra única defensa segura, que nuestros corazones ya están tan llenos de la promesa de Dios que otras ofertas no encuentran ningún deseo en nosotros, ningún lugar vacío e insatisfecho en el que puedan asentarse. A tal fe, Dios responde con la seguridad que eleva y fortalece: "Yo soy tu escudo, y tu recompensa muy grande".