Génesis 19:1-38

DESTRUCCIÓN DE LAS CIUDADES DE LA LLANURA

Génesis 19:1

MIENTRAS Abraham suplicaba al Señor, los ángeles seguían su camino hacia Sodoma. Y al hacerlo, aparentemente observaron las leyes de esas formas humanas que habían asumido. No desplegaron veloces alas y se posaron temprano en la tarde en las puertas de la ciudad; pero tomando la ruta habitual, descendieron de las colinas que separaban el campamento de Abraham de la llanura del Jordán, y cuando el sol se ponía llegaron a su destino.

En el profundo hueco que se encuentra a ambos lados de la entrada de una ciudad oriental, Lot había tomado su asiento acostumbrado. Cansado y molesto por el estruendo de los juerguistas en la calle, y oprimido por la atmósfera bochornosa cargada de fatalidad, estaba mirando hacia las colinas frescas y pacíficas, púrpura con el sol poniente detrás de ellas, y dejando que sus pensamientos primero lo siguieran y luego correr más rápido que su ojo; ahora estaba imaginando y añorando las tiendas invisibles de Abraham, y casi oía el mugido del ganado al anochecer y todos los viejos sonidos que su juventud le había hecho familiares.

Es devuelto al presente real por el paso de los dos hombres, y sin saber el significado de su acto, los invita a pasar la noche bajo su techo. Se ha observado que el historiador parece querer resaltar la tranquilidad y la apariencia ordinaria de todas las circunstancias. Todo sigue como de costumbre. No hay nada en el sol poniente que diga que por última vez ha brillado en estos ricos prados, o que en doce horas su salida será atenuada por el humo de las ciudades en llamas.

Los ministros de una justicia tan espantosa como la que se muestra aquí entran en la ciudad como viajeros ordinarios. Cuando llega una crisis, los hombres no adquieren de repente una inteligencia y una percepción que no han cultivado habitualmente. No pueden desplegar repentinamente una energía ni exhibir una ayuda adecuada que solo el carácter puede dar. Cuando llega la prueba, nos ponemos de pie o erguidos, no de acuerdo con lo que desearíamos ser y ahora vemos la necesidad de ser, sino de acuerdo con lo que la autodisciplina o la autoindulgencia nos ha hecho.

¿Cómo procederá entonces esta angelical comisión de investigación? ¿Convocará a los ancianos de Sodoma, o sacará a Lot de la ciudad y lo interrogará, poniendo nombres y fechas y procurando llegar a un juicio justo? En absoluto; hay una forma mucho más segura de detectar el carácter que mediante cualquier proceso de examen mediante preguntas y respuestas. A cada uno de nosotros Dios nos dice:

"Ya que por su fruto se juzga un árbol,

¡Muéstrame tu fruto, el último acto tuyo!

Porque en el último se suma el primero, y todo:

En lo que tu vida puso por última vez corazón y alma,

Allí probaré tu producto ".

Así proceden estos ángeles. No asustan a los habitantes de Sodoma con ninguna virtud anormal ni presentan oportunidades para una iniquidad insólita. Les dan la oportunidad de actuar de la forma habitual. Nada podría ser más ordinario que la entrada a la ciudad de dos desconocidos al atardecer. No hay nada en esto que emocione, que desconcierte a los hombres, que supere el hábito diario o que dé una expresión exagerada a algún rasgo especial del carácter. Es así que todos somos juzgados por las insignificantes circunstancias en las que actuamos sin reflexión, sin el recuerdo consciente de un juicio inminente, con corazón y alma y gozo pleno.

First Lot es juzgado. El carácter de Lot es singularmente mixto. Con todo su egoísmo, era hospitalario y de espíritu público. Amante del buen vivir, como indudablemente lo fue, su valentía y fuerza de carácter son inconfundibles. El hecho de que se sentara a la puerta por la noche para ofrecer hospitalidad puede tomarse con justicia como una indicación de su deseo de ocultar la maldad de sus habitantes y también de proteger al extranjero de su brutalidad.

Por el estilo con el que la mafia se dirigió a él, es obvio que se había vuelto ofensivo al interferir para evitar las malas acciones. Fue apodado "el censor", y se sintió que sus ojos estaban llenos de condena. Es cierto que no hay pruebas de que su oposición haya sido de la más mínima utilidad. ¿Cómo podría servirle a hombres que sabían perfectamente bien que, con toda su denuncia de sus malos caminos, prefería su compañía de hacer dinero a la desolación de las colinas, donde se enfadaría sin una conversación sucia, pero tampoco encontraría mercados? ? Sin embargo, es mérito de Lot que en una ciudad así, sin nadie para observar, nadie para aplaudir y nadie para apoyarlo, debería haber sido capaz de preservar su propia pureza de vida y resistir constantemente las malas acciones.

Que tenía el coraje que se encuentra en la raíz de la fuerza de carácter se hizo evidente a medida que avanzaba la última noche oscura de Sodoma. Salir en medio de una turba libertina y sin ley, loca de pasión y enfurecida por la oposición, salir y cerrar la puerta detrás de él, fue un acto de verdadero valor. Su confianza en la influencia que había ganado en la ciudad no pudo haberlo cegado ante el temperamento de la multitud furiosa en su puerta. Para defender a sus invitados desconocidos, se colocó en una posición en la que los hombres frecuentemente perdían la vida.

En las primeras horas de su última noche en Sodoma, hay mucho de admirable y patético en la conducta de Lot. Pero cuando hemos dicho que era audaz y que odiaba los pecados de otros hombres, hemos agotado el lado más atractivo de su carácter. La inhumana serenidad mental con la que, en medio de una tremenda calamidad pública, pudo planear para su propio bienestar privado es la clave de todo su carácter.

No tenía sentimiento. Era de sangre fría, calculador, muy vivo en su propio interés, con todo su ingenio para obtener algún beneficio para sí mismo de cada desastre; el tipo de hombre del que están hechos los saboteadores, que con gusto puede quitar los anillos de oro de los dedos de los cadáveres condenados; de ellos se hacen los villanos que pueden disparar en los bolsillos de sus camaradas muertos en un campo de batalla, o los políticos que aún pueden cabalgar sobre la cima de la ola que arroja a su país contra las rocas.

Cuando Abraham le dio a elegir un campo de pastoreo, ningún sentimiento, ningún sentimiento de gratitud, le impidió aprovechar al máximo la oportunidad. Cuando su casa fue asaltada, tuvo serenidad, cuando salió a la multitud, para cerrar la puerta detrás de él para que los que estaban dentro no escucharan su trato. Cuando el ángel, casi podría decirse, fue sacudido por la inminente y terrible destrucción, y lo apresuró a alejarse, estuvo lo suficientemente tranquilo como para asimilar de un vistazo toda la situación y en el acto tomar medidas para sí mismo.

No había necesidad de decirle que no mirara atrás como lo hizo su esposa: ninguna emoción profunda lo dominaría, ningún anhelo invencible de ver al último de sus queridos amigos en Sodoma lo haría perder un segundo de su tiempo. Incluso la pérdida de su esposa no fue un asunto de tanta importancia como para hacerle olvidarse de sí mismo y ponerse de pie para llorar. En cada acto registrado de su vida aparece esta misma característica desagradable.

Entre Lot y Judas hay una instructiva similitud. Ambos tuvieron suficiente discernimiento y decisión de carácter para comprometerse con la vida de fe, abandonando su residencia y formas de vida originales. Ambos tuvieron un final vergonzoso, porque el motivo incluso de los sacrificios que hicieron fue el interés propio. Ninguno de los dos habría tenido una carrera tan oscura si hubiera estimado con más justicia su propio carácter y capacidades, y no hubiera intentado una vida para la que no era apto.

Ambos se pusieron en una posición falsa; que nada tiende más rápidamente a deteriorar el carácter. Lot estaba en una posición doblemente falsa, porque en Sodoma, así como en el campamento cambiante de Abraham, estaba fuera de lugar. Se unió voluntariamente a hombres a los que no podía amar. Un lado de su naturaleza estaba paralizado; y que el lado que en él requería especialmente desarrollo. Es la influencia de la vida hogareña, del entorno agradable, de las amistades, del empleo agradable, de todo lo que evoca la libre expresión de lo mejor de nosotros; es esto lo que es un factor principal en el desarrollo de todo hombre.

Pero en lugar de la influencia genial y fertilizante de las amistades dignas y el amor ennoblecedor, Lot tuvo que fingir buena voluntad donde no la sentía, y el engaño y la frialdad crecieron sobre él en lugar de la caridad. Además, un hombre en una posición falsa en la vida, de la cual puede librarse mediante cualquier sacrificio, nunca está en paz con Dios hasta que se libra a sí mismo. Y cualquier intento de vivir una vida recta con una mala conciencia está predestinado al fracaso.

Y si todavía se siente que Lot fue castigado con extrema severidad, y que si todo hombre que eligiera un buen pasto o una posición en la vida que probablemente aumentaría su fortuna estuviera condenado a terminar sus días en una cueva y bajo el la marca moral más oscura, la sociedad se desintegraría bastante, debe recordarse que, para promover sus intereses en la vida, Lot sacrificó mucho que un hombre está obligado por todos los medios a apreciar; y además, hay que decir que nuestros destinos están así determinados.

Toda la iniquidad y las consecuencias finales de nuestra disposición no se nos presentan en masa: pero dar rienda suelta a cualquier disposición maligna es ceder el control de nuestra propia vida y comprometernos a una guía que no puede resultar en el bien, y es de un naturaleza para resultar en la vergüenza y la miseria absoluta.

Pasando de los rescatados a los destruidos, reconocemos cuán suficiente prueba de su condición moral fue la presencia de los ángeles. Los habitantes de Sodoma rápidamente brindan evidencia de que están listos para ser juzgados. No hacen nada peor de lo que les llevó a hacer su conducta habitual. No es por este único delito que son castigados: su enormidad es sólo la instancia legible que por sí misma los condena.

No son conscientes de la espantosa naturaleza del crimen que pretenden cometer. Se imaginan que no es más que una renovación de su práctica constante. Se precipitan precipitadamente hacia la destrucción y no lo saben. ¿Cómo puede ser de otra manera? Si un hombre no acepta la advertencia, si persiste en el pecado, entonces llega el día en que es traicionado a la iniquidad, cuya naturaleza espantosa no percibió, pero que es el resultado natural de la vida que ha llevado.

Continúa y no renunciará a su pecado hasta que por fin se cometa el acto de condenación final que sella su condenación. El carácter tiende a expresarse en un acto perfectamente representativo. La pasión habitual, sea la que sea, está siempre viva y buscando expresión. A veces una consideración la reprime, a veces otra; pero estas consideraciones no son constantes, mientras que la pasión sí lo es y, por lo tanto, algún día debe encontrar su oportunidad, su oportunidad no para esa expresión moderada, cautelosa, disfrazada que pasa sin previo aviso, sino para la plena expresión de su esencia misma.

Así fue aquí: toda la ciudad, pequeña y grande, jóvenes y viejos, de todos los rincones se unieron unánimemente y ansiosos por perseguir la más vil maldad. No se necesitó más investigación o prueba: de hecho se ha convertido en un proverbio: "declaran su pecado como Sodoma".

Castigar por una comisión especial de investigación es bastante inusual en el gobierno de Dios. Las naciones son castigadas por inmoralidad o por una administración viciosa de la ley o por negligencia de los principios sanitarios por la aplicación de las leyes naturales. Es decir, existe una conexión claramente rastreable entre el crimen y su castigo; siendo uno la causa natural del otro. Que las naciones se debiliten, se despoblen y, en última instancia, se hundan en la insignificancia, es el resultado natural del desarrollo del espíritu militar de un país y del amor a la gloria.

Que una población sea diezmada por el cólera o la viruela es el resultado inevitable de descuidar las leyes inteligibles de la salud. Me parece absurdo poner esta destrucción de Sodoma en la misma categoría. El descenso de piedras meteóricas del cielo no es el resultado natural de la inmoralidad. Los vicios de estas ciudades tienen resultados nacionales desastrosos que están escritos de manera bastante legible en algunas carreras existentes en la actualidad.

Aquí tenemos que ver no con lo natural sino con lo milagroso. Por supuesto, cualquiera puede decir: "Fue meramente accidental, fue una mera coincidencia que una tormenta de relámpagos tan violenta como para prender fuego al suelo bituminoso se desatara en el valle, mientras que en las colinas una milla o más. dos de ellos todo estaba sereno, era una mera coincidencia que piedras meteóricas o algún instrumento de conflagración incendiaran solo estas ciudades, no solo una de ellas sino cuatro de ellas, y ninguna más.

"Y ciertamente, si no hubiera nada más a lo que seguir que el hecho de su destrucción, esta coincidencia, por extraordinaria que sea, debe admitirse como totalmente natural, y no tiene relación con el carácter del pueblo destruido. Podría establecerse como pura accidente, y ser catalogado con tormentas en el mar, o erupciones volcánicas, que se deben a causas físicas y no tienen relación con el carácter moral de los involucrados, pero destruyen indiscriminadamente a todos los que se encuentran presentes.

Pero tenemos que dar cuenta no solo del hecho de la destrucción, sino también de su predicción tanto para Abraham como para Lot. Seguramente es razonable admitir que tal predicción fue sobrenatural; y siendo la predicción así, también es razonable aceptar el relato del evento dado por los predictores del mismo, y entenderlo no como una catástrofe física ordinaria, sino como un evento ideado con miras al carácter moral de los involucrados, y pretende ser una imposición de castigo por delitos morales.

Y antes de objetar un estilo de trato con naciones tan diferente de todo lo que detectamos ahora, debemos estar seguros de que en ese momento no se requería un estilo de trato muy diferente. Si hay una formación inteligente del mundo, debe seguir la misma ley que exige que un padre trate de una manera con su hijo de diez años y de otra con su hijo adulto.

El final de la esposa de Lot se registra de manera breve y resumida. "Su esposa miró hacia atrás desde detrás de él, y se convirtió en una columna de sal". El ángel, sabiendo lo cerca que pisaría los talones de los fugitivos la tormenta, había ordenado apresurarse con urgencia, diciendo: "No mires detrás de ti, ni te detengas en toda la llanura". Rápido en su persecución como un fuego de pradera, solo los veloces pudieron escapar.

Hacer una pausa era perderse. La orden, "No mires detrás de ti" no fue dada porque la escena era demasiado terrible para la vista, porque lo que los hombres pueden soportar, los hombres pueden verlo, y Abraham lo miró desde la colina de arriba. Se dio simplemente por la necesidad del caso y por una razón no menos práctica y más arbitraria. En consecuencia, cuando se descuidó el comando, se sintió la consecuencia. Por qué la mujer enamorada miró hacia atrás, solo se puede conjeturar.

Los horribles sonidos a sus espaldas, el rugido de las llamas y del Jordán rechazado, el estrépito de las casas que se derrumban y el último grito desolado de las ciudades condenadas, todo el estruendo confuso y terrible que llenó su oído, bien pudo haberla paralizado y casi la obligó a volverse. Pero el uso que nuestro Señor hace de su ejemplo nos muestra que Él atribuyó que ella se volviera a un motivo diferente. La usa como una advertencia para aquellos que buscan salvar de la destrucción más de lo que tienen tiempo para salvar, y así lo pierden todo.

"El que esté en el terrado, y sus cosas en la casa, no baje a llevárselas; y el que esté en el campo, tampoco vuelva atrás. Acuérdate de la mujer de Lot". Parecería, entonces, como si nuestro Señor atribuyera su trágico destino a su renuencia a abandonar las cosas de su casa. Ella era una esposa conforme al corazón de Lot, quien en medio del peligro y el desastre tenía un ojo en sus posesiones.

El olor a fuego, la ráfaga caliente en su cabello, el humo asfixiante del asfalto ardiente, le sugerían sólo el pensamiento de la decoración de su propia casa, sus tapices, adornos y tiendas. Sintió profundamente la dificultad de dejar tanta riqueza para ser el mero alimento del fuego. La idea de un desperdicio tan intolerable la dejó más sin aliento de indignación que de su rápida huida. Involuntariamente, mientras mira las montañas pedregosas y desoladas que tiene ante sí, piensa en la rica llanura que hay detrás; se vuelve para mirar por última vez, para ver si es imposible regresar, imposible salvar algo del naufragio.

La única mirada la traspasa, la cautiva de consternación y horror. No se puede ver nada de lo que ella buscaba; todo ha cambiado en la más salvaje confusión. Incapaz de moverse, es alcanzada y envuelta en el humo sulfuroso, las sales amargas se elevan de la tierra y la sofocan y se incrustan a su alrededor y construyen su tumba donde está.

La esposa de Lot con su muerte proclama que si anhelamos hacer lo mejor de ambos mundos, probablemente los perderemos. Su disposición no es rara y excepcional como la columna de sal que fue su monumento. No es la única mujer cuyo corazón está tan concentrado en las posesiones de su casa que no puede escuchar las voces de los ángeles que la guiarían. ¿No hay nadie más que la esposa de Lot que les muestre que para ellos no hay nada tan importante, nada más por lo que vivir, sino la administración de una casa y la acumulación de posesiones? Si todos los que comparten la misma opinión que la esposa de Lot compartieran su destino, el mundo presentaría un espectáculo tan extraño como el que presenta el Mar Muerto en este día.

Porque radicalmente fue su mente dividida la que fue su ruina. Tenía buenos impulsos, vio lo que debía hacer, pero no lo hizo con una decisión. Otras cosas dividieron sus pensamientos y desviaron sus esfuerzos. ¿Qué más arruina a la mitad de las personas que se suponen bien en el camino de la vida? El mundo está en su corazón; no pueden perseguir con una mente indivisa los impulsos de una mejor sabiduría.

Su corazón está con su tesoro, y su tesoro realmente no está en la excelencia espiritual, no en la pureza de carácter, no en el aire vigorizante de las silenciosas montañas donde se conoce a Dios, sino en las comodidades y ganancias de la lujosa llanura que hay detrás.

Debemos recordar a la esposa de Lot para recordar cuán posible es que las personas que prometen bien y hacen grandes esfuerzos y hacen una oferta justa para llegar a un lugar seguro puedan ser superadas por la destrucción. Quizás podamos hablar de un esfuerzo agotador, es posible que hayamos superado a muchos en el arrepentimiento práctico, pero todo esto solo puede ser petrificado por el descuido actual en un monumento que registra cuán cerca de salvar un hombre y, sin embargo, ser destruido.

"¿Habéis padecido todas estas cosas en vano, si todavía es en vano? Habéis corrido bien, ¿qué os estorba ahora?" La pregunta siempre es, no, ¿qué has hecho, sino qué estás haciendo ahora? Hasta el lugar del pilar, la esposa de Lot lo había hecho tan bien como Lot, había seguido el paso de los ángeles; pero su fracaso en ese momento la destruyó.

Puede que no todos sientan la misma urgencia; pero deberían sentirlo todos aquellos a quienes se les haya insinuado claramente que se han visto envueltos en un estado de cosas que es ruinoso. Si eres consciente de que en tu vida hay prácticas que muy bien pueden desembocar en un desastre moral, un ángel te ha tomado de la mano y te ha pedido que huyas. Que te demores es una locura. Sin embargo, esto es lo que hará la gente.

Los hombres sagaces del mundo, incluso cuando ven la probabilidad de un desastre, no pueden soportar salir con pérdidas. Siempre esperarán un poco más para ver si no pueden rescatar algo más, y así comenzarán un nuevo rumbo con menos inconvenientes. No entenderán que es mejor vivir desnudos y despojados con buena conciencia y altos logros morales, que en abundancia con autodesprecio. Lo que tienen siempre les parece más que lo que son.