Hechos 1:24-26

Capítulo 4

LA ELECCIÓN DE MATTIAS.

Hechos 1:24

Hemos seleccionado el incidente de esta elección apostólica como el punto central en el que agrupar los acontecimientos de la expectativa de diez días que transcurrieron entre la Ascensión y Pentecostés. Pero aunque esta elección es un hecho muy importante, en sí mismo y en los principios involucrados en ella, hay muchas otras circunstancias en este tiempo de espera que exigen y recompensarán ampliamente nuestra cuidadosa atención.

I. Existe, por ejemplo, el simple hecho de que se permitió que transcurrieran diez días entre la partida de Cristo y el cumplimiento de Su promesa de enviar al Consolador a ocupar Su lugar con Su rebaño en duelo. La obra de la salvación del mundo dependía del resultado de este agente divino. "Quedaos en la ciudad hasta que seáis investidos de poder desde lo alto"; y todo el tiempo las almas se apresuraban a la destrucción, y la sociedad empeoraba cada vez más, y el dominio de Satanás sobre el mundo aumentaba cada día en fuerza.

Sin embargo, Dios actuó en este intervalo de acuerdo con los principios que vemos ilustrados tanto en la naturaleza como en la revelación. No hace nada con prisa. La Encarnación se pospuso durante miles de años. Cuando tuvo lugar la Encarnación, Cristo creció lentamente y se desarrolló con paciencia hasta el día de Su manifestación a Israel. Y ahora que se realizó la obra pública de Cristo en la tierra, no hay prisa en el desarrollo ulterior del plan de salvación, sino que se dejan transcurrir diez días antes de que se cumpla Su promesa.

Qué reprimenda leemos en los métodos divinos de esa prisa infiel e incrédula que marca y estropea muchos de nuestros esfuerzos por la verdad y la justicia, y especialmente en estos años finales del siglo XIX. Nunca la Iglesia estuvo más necesitada de la lección tan a menudo impresa en ella por su Divino Maestro. Como Cristo no luchó ni lloró, ni nadie escuchó su voz en las calles, tampoco se apresuró, porque vivió animado por la fuerza y ​​la sabiduría divinas, que hacen que incluso la demora y la derrota aparentes conduzcan a la consecución de lo más alto. fines del amor y la misericordia.

Y así, también, la Iglesia de Cristo todavía no necesita el bullicio, la prisa, la excitación antinatural que el mundo piensa que es necesaria, porque trabaja bajo un sentido de guía divina e imita Su ejemplo que hizo esperar a Sus Apóstoles diez largos días antes de que Él. cumplió su promesa señalada. ¡Qué lección de consuelo, nuevamente, enseña esta demora Divina! A menudo nos inclinamos a murmurar en secreto ante el lento progreso de la Iglesia y el reino de Dios.

Creemos que si tuviéramos la dirección de los asuntos del mundo, las cosas se habrían ordenado de otra manera, y el progreso de la verdad sería una marcha triunfal prolongada. Una consideración de las demoras divinas en el pasado nos ayuda a sobrellevar esta carga, aunque puede que no explique la dificultad. Las demoras de Dios han resultado para Su mayor gloria en el pasado, y aquellos que esperan pacientemente en Él encontrarán las demoras Divinas de la dispensación presente igualmente bien ordenadas.

II. Por otra parte, cuán cuidadosamente, incluso en Sus demoras, Dios honra la dispensación de ancianos, aunque ahora había envejecido y estaba lista para desaparecer. El cristianismo no tenía ese espíritu revolucionario que hace un barrido limpio de las viejas instituciones para construir un nuevo tejido en su lugar. El cristianismo, por el contrario, se arraigó en el pasado, conservó las viejas instituciones y las viejas ideas, elevándolas y espiritualizándolas, y así se fue ampliando lentamente de precedente en precedente.

Este espíritu verdaderamente conservador de la nueva dispensación se manifiesta en todos los arreglos, y se revela especialmente en los tiempos seleccionados para los grandes eventos del ministerio de nuestro Señor: Pascua, Ascensión, luego los diez días de expectativa y luego Pentecostés. Y era muy apropiado que así fuera. La antigua dispensación era una sombra y un cuadro del pacto más elevado y mejor que se desarrollaría un día.

Se le dijo a Moisés que hiciera el tabernáculo según el modelo que se le mostró en el monte, y todo el sistema típico del judaísmo fue modelado según un original celestial al que Cristo se conformó en la obra de la salvación del hombre.

En la primera Pascua, se ofreció el cordero pascual y se efectuó la liberación de Egipto; y así, también, en la Pascua, el verdadero Cordero Pascual, Jesucristo, fue presentado a Dios como un sacrificio aceptable, y la liberación del verdadero Israel del Egipto espiritual del mundo se efectuó. Cuarenta días después de la Pascua, Israel llegó al monte de Dios, al cual subió Moisés para recibir las ofrendas para el pueblo; y cuarenta días después de la última gran Ofrenda Pascual, el gran Capitán y Libertador espiritual ascendió al Monte de Dios, para que Él, a su vez, pudiera recibir las bendiciones espirituales más elevadas y una nueva ley de vida para el verdadero pueblo de Dios.

Luego vinieron los diez días de expectativa y prueba, cuando los Apóstoles fueron llamados a esperar en Dios y probar las bendiciones de permanecer con paciencia en Él, así como los israelitas fueron llamados a esperar en Dios mientras Moisés estaba ausente en el monte. ¡Pero cuán diferente la conducta de los Apóstoles de la de los judíos más carnales! ¡Qué típico del futuro de las dos religiones, la judía y la cristiana! Los judíos caminaban por vista y no por fe; se impacientaron e hicieron una imagen, el becerro de oro, para ser su Deidad visible.

Los Apóstoles se demoraron en paciencia, porque estaban caminando por fe, y recibieron a cambio la bendición de un Guía y Consolador invisible y omnipresente para guiarlos, y a todos los que como ellos buscan Su ayuda, por los caminos de la verdad y la paz. Y luego, cuando pasa el tiempo de espera, llega la fiesta de Pentecostés, y en Pentecostés, la fiesta de la entrega de la ley antigua, como la contaban los judíos, la nueva ley de vida y poder, escrita no en tablas de piedra, pero sobre las carnosas tablas del corazón se concede en el don del Divino Consolador.

Se siguen cuidadosamente todas las líneas del antiguo sistema, y ​​así se demuestra que el cristianismo no es una invención nueva, sino el desarrollo y cumplimiento de los antiguos propósitos de Dios. Apenas podemos apreciar hoy en día la importancia y el énfasis que se le dio a este punto de vista entre los antiguos expositores y apologistas. Una de las burlas favoritas de los paganos de Grecia y Roma contra el cristianismo era que era sólo una religión de ayer, una mera novedad, en comparación con sus propios sistemas, que les llegó desde los albores de la historia.

Esta burla ha sido de hecho muy útil en sus resultados para nosotros los modernos, porque llevó a los cristianos antiguos a prestar la más cuidadosa atención a la cronología y los estudios históricos, produciendo como resultado obras como "La Crónica de Eusebio", a la que la historia secular misma debe las mayores obligaciones.

Los paganos reprocharon a los cristianos la novedad de su fe, y luego los primeros cristianos respondieron señalando la historia, que demostró que la religión judía era mucho más antigua que cualquier otra, manteniendo al mismo tiempo que el cristianismo era simplemente el desarrollo de la religión judía. , la culminación y cumplimiento de hecho y realidad de lo que el judaísmo había reflejado en el ritual de la Pascua y de Pentecostés.

III. Notamos de nuevo a este respecto el lugar donde se reunieron los Apóstoles y la manera en que continuaron reuniéndose después de la ascensión, y mientras esperaban el cumplimiento de la promesa del Maestro: "Regresaron a Jerusalén, y subieron a un cámara superior." Alrededor de este aposento alto en Jerusalén se han reunido muchas historias que datan de edades muy tempranas. El aposento alto en el que se reunieron se ha identificado con el aposento en el que se celebró la Última Cena, y donde se recibió por primera vez el don del Espíritu Santo, y el de la antigüedad.

Epifanio, un escritor cristiano del siglo IV, a quien debemos mucha información preciosa sobre las primeras edades de la Iglesia, nos dice que hubo una iglesia construida en este lugar incluso en la época de Adriano, es decir, alrededor del año 120 d.C. La emperatriz Helena, de nuevo, la madre de Constantino el Grande, identificó o creyó identificar el lugar, y construyó una espléndida iglesia para marcarlo para siempre; y las edades sucesivas han dedicado mucho cuidado y pensamiento en ello.

San Cirilo de Jerusalén fue un escritor poco mencionado y poco conocido en nuestros días, que aún tiene mucha verdad preciosa que enseñarnos. Fue un erudito obispo de Jerusalén a mediados del siglo IV, y nos dejó conferencias catequéticas, mostrando los dolores y problemas que tuvo la Iglesia Primitiva en la inculcación de los artículos fundamentales del credo cristiano. Sus conferencias catequéticas, entregadas a los candidatos para el bautismo, contienen mucha evidencia valiosa de la creencia, la práctica y la disciplina de las edades tempranas, y mencionan, entre otros puntos, la iglesia construida sobre el monte Sion en el lugar que una vez estuvo ocupado por esta parte superior. habitación.

La tradición, entonces, que se ocupa de esta cámara y señala su sitio se remonta a las épocas de persecución; y, sin embargo, es notable lo poco que se preocupa en este asunto por el libro de los Hechos de los Apóstoles. Sucede exactamente lo mismo con este aposento alto que con las otras localidades en las que se realizaron las poderosas obras de nuestro Señor. Los evangelios no nos dicen dónde ocurrieron sus tentaciones, aunque el hombre a menudo ha tratado de fijar la localidad exacta.

El lugar de la Transfiguración y del verdadero Monte de las Bienaventuranzas ha despertado mucha curiosidad humana; la escena de la visión de Pedro en Jope y de la conversión de San Pablo en el camino a Damasco, todas estas y muchas otras localidades del Antiguo y del Nuevo Testamento honradas por Dios han sido envueltas de nosotros en la más densa oscuridad, para que podamos aprender a no fijar nuestros ojos en la cáscara externa, la localidad, las circunstancias, el tiempo, que no son nada, sino en el espíritu interior, el amor, la unidad, la devoción y el autosacrificio que constituyen a la vista divina la mismísima corazón y núcleo de nuestra santa religión.

También se reunieron en esta cámara superior con un espíritu unido, como el cristianismo, aunque sólo en una forma no desarrollada, ya dictada. Los Apóstoles "continuaron con firmeza en oración, también con las mujeres y María, la madre de Jesús". El espíritu del cristianismo, digo, ya se estaba manifestando.

En el templo, como en las sinagogas hasta el día de hoy, las mujeres oraban en un lugar separado; no estaban unidos a los hombres, sino separados de ellos por una pantalla. Pero en Cristo Jesús no debía haber ni hombre ni mujer. El hombre en virtud de su virilidad no tenía ventaja ni superioridad sobre la mujer en virtud de su condición de mujer; y así los Apóstoles se reunieron al estrado de su Padre común en unión con las mujeres, y con María la madre de Jesús.

¡Qué simple, de nuevo, esta última mención de la Santísima Virgen Madre del Señor! cuán extraña y fuertemente contrasta el registro de las Escrituras con las fábulas y leyendas que han crecido en torno a la memoria de aquella a quien todas las generaciones siempre deben llamar bienaventurada. Nada, en efecto, muestra más claramente el carácter histórico del libro que estamos estudiando que una comparación de este último simple aviso con la leyenda de la asunción de la Santísima Virgen, tal como se lleva a cabo desde el siglo V, y tal como está ahora. creía en la Iglesia de Roma.

El relato popular de este legendario incidente surgió en Oriente en medio de las controversias que desgarraron a la Iglesia acerca de la Persona de Cristo en el siglo quinto. Enseñó que la Santísima Virgen, aproximadamente un año después de la ascensión, suplicó al Señor que la soltara; sobre lo cual el ángel Gabriel fue enviado para anunciar su partida dentro de tres días. Acto seguido, los Apóstoles fueron convocados de las diferentes partes del mundo adonde habían partido.

Juan vino de Éfeso, Pedro de Roma, Tomás de la India, cada uno fue lanzado milagrosamente en una nube desde su esfera especial de trabajo, mientras que los de la compañía apostólica que habían muerto fueron resucitados para la ocasión. Al tercer día, el Señor descendió del cielo con los ángeles y tomó para sí el alma de la Virgen. Luego, los judíos intentaron quemar el cuerpo, que fue milagrosamente rescatado y enterrado en una nueva tumba, preparada por José de Arimatea en el valle de Josafat.

Durante dos días se escuchó a los ángeles cantando en la tumba, pero al tercer día cesaron sus cánticos y los Apóstoles supieron que el cuerpo había sido trasladado al Paraíso. De hecho, a Santo Tomás se le concedió un vislumbre de su ascensión y, a petición suya, ella le dejó caer el cinturón como señal, después de lo cual fue a ver a su hermano Apóstoles y declaró que su sepulcro estaba vacío. Los Apóstoles consideraron esto como una mera señal de su habitual incredulidad, pero al mostrar el cinturón quedaron convencidos y, al visitar la tumba, encontraron que el cuerpo había desaparecido.

¿Puede algún contraste ser mayor o más sorprendente entre la narración inspirada, compuesta con el propósito de ministrar a la vida y la práctica piadosas, y fábulas legendarias como esta, inventadas para satisfacer la mera curiosidad humana o para asegurar un triunfo controvertido temporal? La narrativa divina envuelve en la más densa oscuridad los detalles que no tienen ningún significado espiritual, no tienen relación directa con la obra de la salvación del hombre. La fábula humana se entromete en las cosas invisibles y se deleita con un deleite infantil en las regiones de lo sobrenatural y milagroso.

¡Qué sorprendente semejanza trazamos entre la composición de los Hechos y de los Evangelios en esta dirección! El autocontrol de los escritores evangélicos es maravilloso. Si los evangelistas hubieran sido meros biógrafos humanos, cómo les habría encantado explayarse sobre la infancia y la juventud y los primeros años de la hombría de Cristo. Los Evangelios apócrifos compuestos en los siglos II y III nos muestran cómo habrían sido Nuestros Evangelios si hubieran sido escritos por hombres desprovistos de una abundante provisión del Espíritu Divino.

Entran en los incidentes más minúsculos de la niñez de nuestro Señor, nos hablan de Sus juegos, Sus días de colegial, de los destellos de la gloria sobrenatural que jamás traicionó al horrible Ser que yacía escondido debajo. Los Evangelios, por otro lado, arrojan un velo sagrado y reverente sobre todos los detalles, o casi todos los detalles, de la vida temprana de nuestro Señor. Nos hablan de Su nacimiento, y de sus circunstancias y alrededores, para que aprendamos la lección necesaria de la gloria infinita, la grandeza trascendente de la humildad y la humillación.

Nos dan una idea del desarrollo de nuestro Señor cuando tiene doce años, para que aprendamos la fuerza y ​​la fuerza espirituales que se producen a través de la disciplina de la obediencia y la espera paciente en Dios; y luego todo lo demás queda oculto a la visión humana hasta que llegó la hora de la manifestación del Dios-Hombre de órbita completa. Y como sucedió con el Hijo Eterno, así fue con ese padre terrenal a quien el consenso de la cristiandad universal ha acordado honrar como el tipo de fe devota, de sumisión humilde, de maternidad amorosa.

La fábula se ha vuelto más espesa a su alrededor en mera narrativa humana, pero cuando nos dirigimos a la Palabra inspirada, ya sea en los Evangelios o en los Hechos, porque es lo mismo en ambos, encontramos una historia simple, contenida y sin embargo. cautivante en todos sus detalles, no ministrando ciertamente a ninguna curiosidad lasciva, pero rico en todos los materiales que sirven para la meditación devota, culminando en este último registro, donde el padre terrenal finalmente desaparece de la vista, eclipsado por la gloria celestial de la Divinidad. Hijo: - "Todos estos perseveraban en oración, con las mujeres y María, la madre de Jesús".

IV. Y luego tenemos el registro de la elección apostólica, que es rico en enseñanzas. Notamos a la persona que dio el primer paso, y su carácter, tan completamente al unísono con esa imagen que presentan los cuatro evangelios. San Pedro no era un hombre adelantado en el mal sentido de la palabra, pero poseía ese carácter enérgico y enérgico al que los hombres ceden un liderazgo natural. Hasta que apareció St. Paul St.

Pedro fue considerado el portavoz de la banda apostólica, así como durante el ministerio terrenal de nuestro Señor se le concedió la misma posición por consentimiento tácito. Era uno de esos hombres que no pueden permanecer inactivos, especialmente cuando ven algo que les falta. Hay algunos hombres que pueden ver un defecto con la misma claridad, pero su primer pensamiento es: ¿Qué tengo que ver yo con él? Contemplan la necesidad, pero nunca se les ocurre que deben intentar rectificarla.

San Pedro era todo lo contrario: cuando veía una falta o un deseo, su disposición y sus dones naturales lo impulsaban a la vez a esforzarse por rectificarlo. Cuando nuestro Señor, en vista de los rumores contenciosos que circulaban acerca de Su ministerio y autoridad, aplicó esta prueba escrutadora a Sus Apóstoles, "¿Pero quién decís que soy?" Fue Pedro quien respondió con valentía: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente".

"Al igual que poco tiempo después, el mismo Pedro incurrió en la condenación de Cristo cuando reprendió al Salvador por la profecía de su próxima muerte y humillación. El carácter de San Pedro, tal como se describe en los Evangelios y en los Hechos, está al unísono consigo mismo. Es la de alguien siempre generoso, valiente, intensamente comprensivo, impulsivo, pero deficiente, como lo son a menudo los personajes impulsivos y comprensivos, m ese poder de perseverancia, esa capacidad de soportar la derrota, el desánimo y la oscuridad que tan notablemente marcó al gran Apóstol de los gentiles, y lo convirtió en un pilar en el templo espiritual de la Nueva Jerusalén.

Sin embargo, San Pedro hizo su propio trabajo, porque Dios siempre puede encontrar un empleo adecuado para cada tipo de esa vasta variedad de temperamento que encuentra refugio bajo el techo de la Iglesia de Cristo. La impulsividad de San Pedro, castigada por la oración, solemnizada por su propia triste experiencia personal, profundizada por el amargo dolor que siguió a su terrible caída, lo impulsó a dar el primer paso consciente como líder de la sociedad recién constituida.

Cuán similar es el Pedro de los Hechos al Pedro de San Mateo; ¡Qué evidencia no diseñada de la veracidad de estos registros trazamos en la imagen de San Pedro presentada por cualquiera de las narraciones! Así como San Pedro fue en los Evangelios el primero en confesar en Cesarea, el primero en golpear en el jardín, el primero en fallar en el palacio del sumo sacerdote, así fue el primero en "levantarse en estos días en medio de los hermanos ", y proponen el primer movimiento corporativo por parte de la Iglesia.

Aquí nuevamente notamos que su actitud en esta elección apostólica prueba que las entrevistas que San Pedro sostuvo con Cristo después de la Resurrección deben haber sido prolongadas, íntimas y frecuentes, porque toda la visión de San Pedro sobre la organización cristiana parece completamente cambiada. Cristo había continuado con sus apóstoles durante cuarenta días, hablándoles de las cosas concernientes al reino de Dios; y St.

Pedro, como había sido durante años uno de los amigos más íntimos del Señor, sin duda todavía tenía la misma posición de confianza en estos días posteriores a la resurrección. El Señor le reveló los contornos de Su reino y le bosquejó las líneas principales de su desarrollo, enseñándole que la Iglesia no debía ser un grupo de discípulos personales, dependiente de Su presencia corporal manifestada y disolviéndose en sus elementos originales. tan pronto como esa presencia corporal dejó de ser percibida por el ojo de los sentidos; sino que más bien debía ser una corporación con sucesión perpetua, para usar un lenguaje legal, cuya gran obra sería ser un testimonio incesante de la resurrección de Cristo.

Si la mente de Pedro no hubiera sido así iluminada y guiada por la instrucción personal de Cristo, ¿cómo sucedió que antes del descenso del Espíritu los Apóstoles se movieron sin vacilar en este asunto y sin vacilar llenaron el espacio en blanco en lo sagrado? ¿Colegio por la elección de Matías en el lugar que dejó vacante la terrible caída de Judas? El discurso de San Pedro y la elección de este nuevo Apóstol reflejan la luz sobre los cuarenta días de espera.

No se plantea ninguna objeción, no se lleva a cabo un debate cálido como el que anunció la solución de la controvertida cuestión relativa a la circuncisión en el concilio de Jerusalén; nadie sugiere que como Cristo mismo no había suplido la vacante, la elección debería posponerse hasta después del cumplimiento de la misteriosa promesa del Maestro, porque todos fueron instruidos en cuanto a los deseos de nuestro Señor por las conversaciones mantenidas con Cristo durante Su vida resucitada y glorificada.

Detengámonos un poco para meditar sobre una objeción que podría haberse planteado aquí. ¿Por qué llenar lo que Cristo mismo dejó vacante? algún objetor miope podría haber insistido; y, sin embargo, vemos una buena razón por la cual Cristo pudo haber omitido reemplazar el lugar de Judas, y pudo haber planeado que los mismos Apóstoles debieran haberlo hecho. Nuestro Señor Jesucristo dotó a Sus Apóstoles de poder corporativo; Les otorgó autoridad para actuar en su lugar y nombre; y no es la manera de actuar de Dios otorgar poder y autoridad, y luego permitir que permanezca sin ejercitar y sin desarrollar.

Cuando Dios confiere cualquier regalo, espera que se use para su honor y el beneficio del hombre. El Señor había otorgado a los Apóstoles el mayor honor, el poder más maravilloso jamás otorgado a los hombres. Los había llamado a una oficina de la que él mismo había hablado cosas muy misteriosas. Les había dicho que, en virtud de la dignidad apostólica conferida a ellos, en la regeneración de todas las cosas debían sentarse en tronos para juzgar a las doce tribus de Israel.

También había hablado de una autoridad misteriosa con la que estaban investidos, para que sus decisiones aquí en la tierra fueran ratificadas y confirmadas en la región de las realidades celestiales. Sin embargo, cuando el pecado exitoso abre una brecha en el número de los doce místicos, que han de juzgar a las doce tribus, deja la selección de un nuevo apóstol a los once restantes, a fin de que se vean obligados a incitar la gracia. de Dios que estaba en ellos, y ejercer el poder que se les ha confiado con el debido sentido de responsabilidad.

Así, el Señor quiso enseñar a la Iglesia desde los primeros días a caminar sola. Los Apóstoles habían tardado lo suficiente en depender de Su presencia y guía personal, y ahora, para que pudieran aprender a ejercer los privilegios y deberes de su libertad Divina, Él les deja elegir uno para ocupar ese puesto de rango y oficio sobrenatural desde el cual Judas Ha caido. El Salvador resucitado actuó en gracia como Dios siempre actúa en la naturaleza.

Él otorgó sus dones pródiga y generosamente y luego esperó que el hombre respondiera a los dones haciendo el buen uso de ellos que dictaba la oración ferviente, la razón santificada y el sentido común cristiano.

La acción de San Pedro también es notable en otro aspecto. San Pedro fue sin duda el líder natural de la banda apostólica durante los primeros días de la historia de la Iglesia. Nuestro Señor mismo reconoció que sus dones naturales lo calificaban para cumplir con esta posición. No hay necesidad de una negación por nuestra parte de la realidad del privilegio de San Pedro tal como está contenido en pasajes como el versículo que dice: "Te daré (Pedro) las llaves del reino de los cielos".

"Era eminentemente enérgico, vigoroso, rápido en la acción. Pero no encontramos rastros de esa autoridad despótica como príncipe de los Apóstoles y cabeza suprema de toda la Iglesia con la que algunos investirían gustosamente a San Pedro y sus sucesores. San Pedro pasos adelante primero en esta ocasión, como nuevamente en el día de Pentecostés, y nuevamente ante el sumo sacerdote después de la curación del hombre impotente, y nuevamente en el concilio de Jerusalén; porque, como ya hemos notado, S.

Pedro poseía en abundancia esa energía natural que impulsa a un hombre a actuar sin ningún deseo de notoriedad ni ningún deseo de colocarse en posiciones de indebida eminencia. Pero luego, en todas las ocasiones, San Pedro habla como un igual a sus iguales. No reclama una autoridad suprema; ninguna autoridad, de hecho, en absoluto más allá de lo que los demás poseían. Por ejemplo, no reclama en esta ocasión el derecho, como vicario de Cristo, de nombrar a un apóstol en el lugar de Judas.

Simplemente afirma su lugar legítimo en el reino de Cristo como el primero entre un cuerpo de iguales para sugerir un curso de acción a todo el cuerpo que él sabía que estaba de acuerdo con los deseos del Maestro y en cumplimiento de Sus intenciones reveladas.

V. El discurso de San Pedro llevó a los Apóstoles a la acción práctica. Él sentó la base de ello en el libro de los Salmos, cuya aplicación mística a nuestro Señor y Sus sufrimientos él reconoce, seleccionando pasajes de los Salmos sesenta y nueve y centésimo y noveno que describen el pecado y el destino de Judas Iscariote. ; y luego plantea la necesidad de cubrir la vacante en el oficio apostólico, hecho que sin duda había sido certificado por el mismo Maestro.

Habla como si el Colegio de los Apóstoles tuviera una obra y un oficio definidos; un testimonio peculiar de ellos mismos como Apóstoles, que ningún otro, excepto los Apóstoles, pudo dar. Esto se manifiesta en el lenguaje de San Pedro. Establece las condiciones de un posible apóstol: debe haber sido testigo de todo lo que Jesús había hecho y enseñado desde el momento de su bautismo hasta su ascensión. Pero esta calificación por sí sola no convertiría a un hombre en apóstol, ni lo capacitaría para dar el testimonio peculiar del oficio apostólico.

Evidentemente, había numerosos testigos de ese tipo, pero no eran Apóstoles y no tenían el poder ni los privilegios de los Doce. Debe ser elegido por sus hermanos Apóstoles. y su elección debe ser respaldada por el cielo; y luego el testigo elegido, que había conocido el pasado, podía testificar de la resurrección en particular, con un peso, autoridad y dignidad que nunca antes poseyó. El oficio apostólico fue el germen del cual se desarrolló todo el ministerio cristiano, y el testimonio apostólico fue típico de ese testimonio de la resurrección que no es solo el deber, sino también la fuerza y ​​la gloria del ministerio cristiano; porque es sólo como ministros y testigos de un Cristo resucitado y glorificado que se diferencian de los funcionarios de una asociación puramente humana.

Después de que San Pedro hubo hablado, se seleccionaron dos personas que poseían las calificaciones necesarias en el sucesor de Judas. Luego, cuando los Apóstoles eligieron, oraron y echaron suertes entre los dos, y se hizo la selección final de Matías. A veces se han planteado preguntas sobre este método de elección, y en ocasiones se ha intentado seguir el precedente aquí establecido. La suerte a veces se ha utilizado para reemplazar el ejercicio del juicio humano, no solo en las elecciones de la Iglesia, sino en los asuntos ordinarios de la vida; pero si se examina de cerca este pasaje, se verá que no ofrece ninguna justificación para tal práctica.

Los Apóstoles no usaron la suerte para reemplazar el ejercicio de sus propios poderes, o relevarlos de 'esa responsabilidad personal que Dios ha impuesto a los hombres, ya sea como individuos o como reunidos en sociedades civiles o eclesiásticas. Los apóstoles pusieron en juego su juicio privado, buscaron, debatieron, votaron y, como resultado, eligieron a dos personas igualmente calificadas para el oficio apostólico.

Luego, cuando habían hecho todo lo posible, dejaban la decisión en manos de todos, como todavía lo hacen los hombres; y si creemos en la eficacia de la oración y en una Providencia particular ordenando los asuntos de los hombres, no veo que se pueda jamás tomar un camino más sabio, en circunstancias similares, que el que los Apóstoles adoptaron en esta ocasión. Pero debemos tener cuidado de observar que los Apóstoles no confiaron en todos de manera absoluta y completa.

Eso habría sido confiar en la mera casualidad. Primero hicieron todo lo posible, ejercieron su propio conocimiento y juicio, y luego, habiendo hecho su parte, dejaron en oración el resultado final a Dios, con la humilde confianza de que Él mostraría lo mejor.

Los dos candidatos seleccionados fueron José Barsabas y Matías, ninguno de los cuales apareció antes en la historia de la vida de nuestro Señor y, sin embargo, ambos habían sido Sus discípulos a lo largo de Su carrera terrenal. ¡Qué lecciones para nosotros podemos aprender de estos hombres! Estos dos eminentes siervos de Dios, cualquiera de los cuales sus hermanos consideraron dignos, para tener éxito en el Colegio apostólico, aparecen solo por esta vez en la narración sagrada, y luego desaparecen para siempre.

De hecho, es con los Apóstoles, como ya hemos señalado en el caso de la vida de nuestro Señor y la historia de la Santísima Virgen, el autocontrol de la narrativa sagrada es más sorprendente. ¡Qué campos para el romance! ¡Qué amplio margen para el ejercicio de la imaginación habrían abierto las vidas de los Apóstoles si los escritores de nuestros libros sagrados no hubieran sido guiados y dirigidos por un poder divino fuera y más allá de ellos mismos! De hecho, no nos quedamos sin los materiales para una comparación a este respecto, más consoladora e instructiva para el cristiano devoto.

Las historias apócrifas de todos los Apóstoles abundan por todos lados, algunas de ellas datan del siglo II. Muchos de ellos son romances habituales. Las Homilías y Reconocimientos Clementinos forman una novela religiosa, entrando en los detalles más elaborados de las labores, la predicación y los viajes del apóstol Pedro. Cada uno de los demás Apóstoles, y también muchos de los primeros discípulos, hicieron forjar evangelios en su honor; estaba el Evangelio de Pedro, de Tomás, de Nicodemo y de muchos otros.

Y así fue con San Matías. Quinientos años después de Cristo, el Evangelio de Matías fue conocido y repudiado como una ficción. También a su alrededor creció una masa de tradición, que habla de sus trabajos y martirio, como decían algunos en Etiopía, y como otros en Asia oriental.

Clemente, un escritor que vivió alrededor del año 200, en Alejandría, nos cuenta algunos dichos tradicionalmente atribuidos a San Matías, todos de un tono severo y severamente ascético. Pero en realidad no sabemos nada de lo que hizo San Matías ni de lo que enseñó. Los escritos genuinos de los tiempos apostólicos llevan consigo sus propias credenciales a este respecto. Son dignos y naturales. No se entregan a ningún detalle para exaltar a sus héroes o para ministrar ese amor por lo extraño y maravilloso que está en la raíz de tantos errores religiosos.

Fueron escritas para exaltar a Cristo y solo a Cristo, y, por lo tanto, tratan de la obra de los Apóstoles simplemente en la medida en que la historia tiende a aumentar la gloria del Maestro, no la de Sus siervos. Seguramente esta represión de los agentes humanos, este retiro de ellos a la oscuridad de la oscuridad, es una de las mejores evidencias de la autenticidad del Nuevo Testamento. A uno o dos de los primeros testigos de la Cruz se les cuenta su historia con cierta extensión.

Pedro y Pablo, en comparación con Santiago, Juan o Matías, figuran en gran medida en la narrativa del Nuevo Testamento. Pero incluso ellos les han asignado un breve bosquejo de una parte de su trabajo, y todo el resto está oculto para nosotros. La gran mayoría, incluso de los Apóstoles, solo tienen registrados sus nombres, mientras que no se dice nada sobre sus labores o sus sufrimientos. Si los Apóstoles fueron engañadores, fueron engañadores que no buscaron su recompensa ni en esta vida, donde no ganaron más que la pérdida de todas las cosas, ni en las páginas de la historia, donde sus propias manos y las manos de sus amigos entregaron sus más brillantes hazañas a una oscuridad que ningún ojo puede traspasar.

Pero no fueron engañadores. Eran los benefactores más nobles de la raza, hombres cuyas mentes, corazones e imaginaciones estaban llenos de la gloria de su Redentor resucitado. Su único deseo era que sólo Cristo fuera magnificado, y con este fin quisieron perderse en el mar sin límites de Su gloria resucitada. Y así nos han dejado un ejemplo noble e inspirador. No somos apóstoles, mártires o confesores, sin embargo, a menudo nos resulta difícil tomar nuestra parte y cumplir con nuestro deber en el espíritu mostrado por Matías y José llamado Barsabas.

Anhelamos el reconocimiento público y la recompensa pública. Nos irritamos, nos inquietamos y nos enfurecemos internamente porque tenemos que soportar nuestras tentaciones y sufrir nuestras pruebas y hacer nuestro trabajo de forma desconocida y no reconocida por todos menos por Dios. Dejemos que el ejemplo de estos santos hombres nos ayude a desechar todos esos pensamientos vanos. Dios mismo es nuestro Juez omnipresente y omnipresente. El Maestro Encarnado mismo nos está mirando. Los ángeles y los espíritus de los justos perfeccionados son testigos de nuestras luchas terrenales.

No importa cuán baja, humilde, insignificante sea la historia de nuestras pruebas y luchas espirituales, todas están marcadas en el cielo por ese Divino Maestro que finalmente recompensará a cada hombre, no según su posición en el mundo, sino en estricta conformidad. con los principios de la justicia infalible.