Hechos 1:9

Capítulo 3

LA ASCENSIÓN DE CRISTO Y SUS LECCIONES.

Hechos 1:9

EN este pasaje tenemos la mera declaración literal del hecho de la ascensión de Cristo. Consideremos ahora este hecho sobrenatural, la Ascensión, y meditemos sobre su necesidad, e incluso su naturalidad, cuando se toma en conexión con toda la existencia terrenal del Dios Encarnado, y luego esforcémonos por rastrear los resultados y las bendiciones para la humanidad que se derivaron de ella en el don del nuevo poder, el don pactado del Espíritu, y en la difusión de la religión universal.

I. La ascensión de nuestro Señor es un tema en el que la familiaridad ha trabajado sus resultados habituales; para la mayoría de las mentes ha perdido la nitidez de su contorno y la profundidad de su enseñanza porque es universalmente aceptado por los cristianos; y, sin embargo, ninguna doctrina suscita preguntas más profundas o producirá lecciones más provechosas y de mayor alcance. Primero, entonces, podemos notar el lugar que ocupa esta doctrina en la enseñanza apostólica.

Tomando los registros de esa enseñanza contenidos en los Hechos y las Epístolas, encontramos que ocupa una posición sustancial real. Allí se hace referencia a la ascensión, se insinúa, se da por concedida, se presupone, pero no se la obstaculiza ni se demora demasiado. La resurrección de Cristo fue el gran punto central del testimonio apostólico; la ascensión de Cristo fue simplemente una parte de esa doctrina fundamental y una deducción natural de ella.

Si Cristo había resucitado de entre los muertos y, por tanto, se había convertido en las primicias de la tumba, se requería muy poco ejercicio adicional de fe para creer que había pasado a esa presencia invisible e inmediata de la Deidad donde el alma perfeccionada encuentra su completa satisfacción. De hecho, la doctrina de la resurrección, aparte de la doctrina de la ascensión, habría sido un fragmento mutilado, porque la pregunta natural surgiría, no para una época sino para cada época.

Si Jesús de Nazaret ha resucitado de entre los muertos, ¿dónde está? Presenta a tu Maestro resucitado y creeremos en Él, sería la burla triunfal a la que los cristianos estarían expuestos. Pero luego, cuando examinamos de cerca la enseñanza de los Apóstoles, encontraremos que la doctrina de la ascensión estaba tan realmente ligada a todas sus predicaciones y exhortaciones como la doctrina de la resurrección; toda la idea cristiana, tal como la concibieron, implicaba necesariamente la doctrina de la ascensión como la de la resurrección.

La concepción del cristianismo de San Pedro, por ejemplo, implicó la ascensión. Ya sea en su discurso en la elección de Matías, o en su sermón el día de Pentecostés, o en su discurso en el Pórtico de Salomón después de la curación del mendigo lisiado, su enseñanza siempre presupone e involucra la ascensión. Da por sentado la doctrina y el hecho. Jesús es con él el Ser "a quien los cielos deben recibir hasta el tiempo de la restauración de todas las cosas.

"Lo mismo ocurre con San Juan en su Evangelio. Nunca menciona directamente el hecho de la ascensión de Cristo, pero siempre lo insinúa. Lo mismo ocurre con San Pablo y los demás escritores apostólicos del Nuevo Testamento. Sería simplemente imposible para exponer en detalle la manera en que esta doctrina impregna y subyace a toda la enseñanza de San Pablo. El Salvador ascendido ocupa la misma posición en los primeros escritos de San Pablo que en sus últimos escritos.

¿Está hablando de la vida de los tesalonicenses en su Primera Epístola a esa Iglesia: "están esperando al Hijo de Dios desde el cielo"? ¿Les está señalando hacia la segunda venida de Cristo: es de ese día cuando habla cuando "el Señor mismo descenderá del cielo"? ¿Está en Romanos 8:1 ? insistiendo en la seguridad permanente de los elegidos de Dios: amplía sus privilegios en "Cristo Jesús, que está a la diestra de Dios, intercediendo por nosotros".

"¿Está exhortando a los colosenses a una vida sobrenatural? Es porque tienen privilegios sobrenaturales en su Señor ascendido." Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios ". Más de cerca se examina la enseñanza de los Apóstoles, más claramente percibiremos que la ascensión no fue para ellos un acto ideal, ni una elevación imaginaria o fantástica, sino un verdadero paso del Salvador resucitado fuera de la región y orden de lo visto. y lo natural en la región y el orden de lo invisible y sobrenatural. Así como realmente creyeron que Cristo había resucitado de entre los muertos, así como realmente creyeron a su vez que Él había ascendido a los cielos.

II. Pero alguien puede plantear preguntas curiosas sobre los hechos de la ascensión. ¿Adónde, por ejemplo, se puede preguntar, partió nuestro Señor cuando dejó esta escena terrenal? La idea infantil de que Él subió y subió muy por encima de la estrella más distante, por supuesto, no resistirá ni un momento de reflexión. Se adapta a la aprensión de la infancia, y la ilusión inocente no debe romperse con demasiada rudeza; pero aún así, como el avance de los años y de la sabiduría disipa otras ilusiones, también ésta se irá, cuando el niño aprenda que no hay ni arriba ni abajo en este universo visible nuestro, y que si fuéramos nosotros mismos transportados a la luna , que parece brillar sobre nuestras cabezas, deberíamos ver la tierra suspendida en el azul celeste que colgaría sobre la luna y sus habitantes recién llegados.

El Libro de los Hechos de los Apóstoles no describe a nuestro Salvador ascendiendo a través del espacio infinito. Simplemente lo describe como quitado de esta bola terrenal, y luego, una nube que lo deja fuera de la vista, Cristo pasó al universo interior e invisible en el que ahora habita. La existencia de ese universo interior e invisible, afirmado con bastante claridad en las Escrituras, ha sido curiosamente confirmado en los últimos años por la especulación científica.

La Escritura afirma la existencia de tal universo invisible, y la ascensión lo implica. La segunda venida de nuestro Salvador nunca se describe como un descenso de alguna región lejana. No, siempre se habla de un Apocalipsis, es decir, de un retroceso, es decir, de un velo que oculta una cámara invisible. Los ángeles, como mensajeros de su Divino Maestro, son descritos por Cristo en Mateo 13:1 .

como "saliendo" del lugar secreto del Altísimo para ejecutar Sus mandatos. ¡Qué luz tan solemne arroja sobre la vida esta perspectiva bíblica! El mundo invisible no está a una gran distancia, sino, como parecería implicar la ascensión, cercano, excluido de nosotros por ese delgado velo de materia que manos angelicales rasgarán un día para siempre. Y luego, cuán maravillosamente las especulaciones de ese notable libro al que me he referido, "El Universo Invisible", se prestan a esta idea bíblica, señalando la necesidad impuesta por el pensamiento científico moderno de postular alguna esfera espiritual interior de este tipo, de la cual el exterior y el universo material puede considerarse como una manifestación y un desarrollo temporales.

La doctrina de la ascensión, bien entendida, no presenta entonces dificultades desde un punto de vista científico, sino más bien está en estricta conformidad con las formas más elevadas y sutiles del pensamiento moderno. Pero cuando nos acerquemos aún más al corazón de esta doctrina y nos esforzamos, aparte de toda mera crítica, para comprender su significado y su poder, percibiremos una profunda idoneidad, belleza y armonía en este hecho misterioso.

Haciendo a un lado toda crítica quejosa, digo, porque el espíritu crítico no es apreciativo, está al acecho de las faltas, implica necesariamente un cierto supuesto de superioridad del crítico sobre la cosa o doctrina criticada; y ciertamente no es para el crítico orgulloso, sino sólo para el alma humilde, que las doctrinas de la Cruz ceden su dulzura y revelan su profundidad profunda.

Podemos percibir una idoneidad y una naturalidad en la ascensión; podemos avanzar aún más, y contemplar una absoluta necesidad de ello, si la obra de Cristo se perfecciona en todos sus detalles, y el cristianismo se convierte, no en una religión local estrecha, sino en una Iglesia universal y católica.

III. La ascensión fue una terminación apropiada y natural del ministerio terrenal de Cristo, considerando la concepción cristiana de Su sagrada Personalidad. Cuando la Segunda Persona de la Trinidad Eterna quiso revelar la vida de Dios entre los hombres, y elevar a la humanidad asociándola para siempre con la persona de Aquel que era el Dios eterno, dejó la gloria que tenía con el Padre antes de la mundo era, y entró en el mundo de la humanidad a través de una puerta milagrosa.

"El Hijo, que es el Verbo del Padre, engendrado desde la eternidad del Padre, el Dios mismo y eterno, y de una sustancia con el Padre, tomó la naturaleza del Hombre en el seno de la Santísima Virgen, de su sustancia". Estas son las palabras cuidadosas, precisas y equilibradas del segundo artículo de la Iglesia de Inglaterra, en el que todos los cristianos de habla inglesa están sustancialmente de acuerdo. Son precisos, digo, y equilibrados, evitando la Escila del nestorianismo, que divide la persona de Cristo, por un lado, y la Caribdis del eutiquianismo, que niega su humanidad, por el otro.

La Persona de Dios, Verbo Eterno, asumió la naturaleza humana, no una persona humana, sino la naturaleza humana, para que Dios pudiera, actuando en y a través de esta naturaleza humana como Su instrumento, enseñar a la humanidad y morir por la humanidad. Dios entró en la esfera de lo visible y lo temporal por una puerta milagrosa. Su vida y obra fueron marcadas en su totalidad por milagros, Su muerte y resurrección fueron acompañadas de milagros; y era apropiado, considerando todo el curso de Su carrera terrenal, que Su salida de este mundo se hiciera por otra puerta milagrosa.

La partida del Rey Eterno fue, como su primer acercamiento, parte de un esquema que forma un todo unido y armonioso. La Encarnación y la Ascensión estaban necesariamente relacionadas la una con la otra.

IV. Nuevamente, podemos avanzar un paso más y decir que la ascensión no solo fue una terminación natural y apropiada de las actividades del Hijo Eterno manifestada en la carne, sino que fue una terminación y un final necesarios. "Es conveniente", dijo el mismo Cristo, "que me vaya; porque si no me voy, el Consolador no vendrá a vosotros". Por alguna razón secreta para nosotros pero escondida en las terribles profundidades de ese Ser que es el principio y el fin, la fuente y la condición de toda la existencia creada, el regreso de Cristo al seno del Padre era absolutamente necesario antes del derramamiento de el Espíritu Divino de Vida y Amor podría tener lugar.

Cómo pudo haber sido esto, no lo sabemos. Solo conocemos el hecho que nos lo reveló Jesucristo y lo afirmaron Sus Apóstoles. "Por tanto, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y oís", es el testimonio del iluminado Apóstol San Pedro en el día de Pentecostés, hablando en estricto unísono con la enseñanza de Jesucristo mismo como se informa en St.

Evangelio de Juan. Pero sin esforzarnos por inmiscuirnos en estos misterios de la naturaleza divina, en los que ni siquiera los ángeles mismos fisgonean, contemplamos en el carácter y la constitución de la Iglesia de Cristo y de la religión de Cristo razones suficientes para mostrarnos la conveniencia divina de la ascensión de nuestro Señor. Tomemos el asunto de una manera muy clara y sencilla. Si nuestro Señor no hubiera ascendido al estado invisible de donde había emergido con el propósito de rescatar a la humanidad de ese pozo horrible, ese fango y arcilla de contaminación, inmoralidad y egoísmo en el que se encontraba en la época de la Era Cristiana, Él debería en ese caso (siempre partiendo de la suposición de que Él había resucitado de entre los muertos, porque siempre suponemos que nuestros lectores son creyentes) han permanecido permanente o temporalmente residentes en algún lugar.

Él podría haber elegido Jerusalén, la ciudad del gran Rey, como Su morada, y esto les habría parecido bastante natural a los religiosos de Su tiempo. El mismo instinto de conservadurismo religioso que hizo que los Doce se quedaran en Jerusalén incluso cuando la persecución parecía amenazar con la destrucción a la Iglesia naciente, habría llevado al Cristo resucitado a fijar Su morada en la ciudad que todo judío piadoso consideraba como la sede especial de Jehová. .

No habría habido nada que lo tentara a Antioquía, Atenas, Alejandría o Roma. Ninguna de estas ciudades podría haber ofrecido ningún incentivo o planteado ningún reclamo comparable por un momento con lo que el nombre, las tradiciones y las circunstancias de Jerusalén mantuvieron triunfalmente. Más bien, el tono y el temperamento de esas ciudades debieron volverlas aborrecibles como moradas del gran Maestro de santidad y pureza.

De todos modos, el Salvador resucitado, si permaneció en la tierra, debió haber elegido algún lugar donde se manifestarían Su presencia y Su gloria personal. Ahora contemplemos, y analicemos con cierto detalle, los resultados que inevitablemente habrían seguido. El lugar elegido por nuestro Señor como su morada visible debe haberse convertido entonces en el centro de toda la Iglesia. En ese lugar, los peregrinos de todas las tierras deben necesariamente haberse reunido.

A ella habría recurrido el incrédulo para resolver sus dificultades, los enfermos y débiles para curar sus dolencias, los hombres de profunda devoción para bañarse y perderse en la presencia inmediata de la Deidad Encarnada. Todo interés en las iglesias locales o en el trabajo local se habría destruido, porque cada ojo y cada corazón se volvería perpetuamente hacia el único lugar donde moraba el Señor resucitado y donde se le podía rendir adoración personal.

Toda autosuficiencia honesta y varonil se habría perdido para los individuos, las iglesias y las naciones. Siempre que surgiera una dificultad o controversia, ya sea en el ámbito personal o eclesiástico, social o político, los hombres, en lugar de intentar resolverlo por sí mismos bajo la guía del Espíritu Divino, se apresuraron con él a la Fuente de la sabiduría sobrenatural. , como un oráculo, como los legendarios paganos de antaño, de donde se obtendría dirección infalible. El judaísmo habría triunfado y la dispensación del Espíritu habría cesado.

También se habría derrocado toda la idea del cristianismo como un esquema de prueba moral. Cristo, como perteneciente a la esfera sobrenatural, por supuesto, se habría elevado por encima de las leyes del tiempo y el espacio. Para Él, los poderes de la tierra y los terrores de la tierra no habrían tenido significado, y la gloria celestial, que brotaba de Su sagrada Persona, habría obligado a la obediencia y aceptación de Sus leyes a manos de Sus enemigos más mortíferos y obstinados.

La vista habría reemplazado a la fe, y la sumisión aterrorizada de los esclavos habría sustituido a la obediencia moral y amorosa del alma regenerada. Todo el orden social de la vida también habría sido derrocado. Dios ha colocado ahora a los hombres en familias, sociedades y naciones, para que puedan ser probados por las mismas dificultades de sus posiciones. El tiempo de gracia que Dios ejerce de ese modo sobre los hombres se extiende no solo a los que están sujetos al gobierno, sino también a los que están a cargo del gobierno.

Dios, mediante su sistema actual, prueba a gobernadores y gobernados, reyes y súbditos, magistrados y pueblo, padres e hijos, maestros y alumnos, todos por igual. Cualquiera que haya realizado el experimento sabe, sin embargo, cuán imposible es aprovechar plenamente el poder y las facultades propias, ya sean de gobierno o de enseñanza, cuando la presencia consciente de alguien que puede reemplazar y controlar todos los arreglos realizados o de enseñanza, lo pasa por alto. todas las instrucciones ofrecidas.

El nerviosismo aparece y paraliza los mejores esfuerzos que un hombre podría hacer de otra manera. Así habría sido si Cristo hubiera permanecido en la tierra. Ni los puestos en autoridad ni los puestos bajo autoridad habrían hecho todo lo posible o desempeñado su papel de manera eficaz, sintiendo que había Uno de pie junto a cuya mirada penetrante podía ver la imperfección de sus acciones más nobles. Quizás una o dos ilustraciones modernas expongan más claramente lo que queremos decir.

Londres, con su población enorme y en constante crecimiento, constituye en muchos aspectos un peligro portentoso para nuestra vida nacional. Pero los colonos reflexivos a menudo ven en él un peligro que no nos golpea aquí en casa. Londres tiene una tendencia a minar las fuentes del interés local y la autosuficiencia local. Todo colono que obtenga riqueza y posición se siente exiliado hasta que pueda regresar a Londres, que considera el único centro del imperio en el que vale la pena vivir; mientras que las colonias, que ven a Londres como el centro de la riqueza, el poder y los recursos de Inglaterra, se sienten naturalmente inclinadas a arrojar sobre Londres el cuidado y la responsabilidad de la protección del imperio, en el que todas sus partes separadas deberían participar proporcionalmente.

O, de nuevo, tomemos una ilustración del ámbito eclesiástico. M. Renan es un escritor que ha descrito la historia temprana de la Iglesia desde un punto de vista escéptico. Lo ha hecho con toda la habilidad de un novelista, ayudado por los recursos de una inmensa erudición. Antes de que Renan se volviera escéptico, era católico romano y estudiante del sacerdocio en uno de esos estrechos seminarios en los que exclusivamente la Iglesia Romana forma ahora a su clero.

Renan nunca puede, por lo tanto, ver el cristianismo salvo a través de un medio romano y desde un punto de vista católico romano. Descendiente él mismo de una estirpe judía y educado en las ideas católicas romanas, Renan, por escéptico que sea, está perdido en la admiración por el papado, porque ha combinado las ideas judías y las antiguas ideas imperiales, de modo que Roma tomó el lugar que Jerusalén, una vez ocupada en la organización espiritual, se ha convertido ahora en el centro local de unidad para la Iglesia latina, donde el vicario de Cristo domina visiblemente, a quien se puede recurrir desde todos los países como guía autorizada, y de donde él y solo él prescinde de más que imperiales dominan los dones y las gracias del amor divino.

Roma es para la Iglesia latina el centro de la tierra, y sobre Roma y su gobernante espiritual todo interés está tan concentrado como el representante y diputado terrenal de Cristo. Ahora bien, lo que Londres es para nuestros colonos, lo que Roma es para sus adherentes, eso, e infinitamente más, habría sido la presencia localizada de Jesucristo para el mundo cristiano si no hubiera tenido lugar la ascensión. El papado, en lugar de asegurar la universalidad de la Iglesia, le da un golpe mortal.

El papado, con su despotismo eclesiástico centralizado, no es la Iglesia católica, es simplemente la Iglesia local de Roma, diseminada por todo el mundo; así como el judaísmo nunca fue y nunca pudo haber sido católico en su ideal, sin importar cuán extendido estuviera, desde las costas de las islas británicas en el oeste hasta las regiones lejanas de China en el este. Sus seguidores, como el eunuco de Etiopía, nunca sintieron un interés local en su religión, sus ojos nunca se volvieron hacia Sion, la ciudad del gran Rey.

Y así habría sido con la presencia corporal de Cristo manifestada en un solo lugar; La Iglesia cristiana habría seguido siendo una institución puramente local, y el lugar donde se manifestó el Salvador resucitado habría sido para el pueblo cristiano el único centro hacia el cual gravitarían todos sus pensamientos, hasta el completo descuido de los intereses y labores del hogar en los que cada Iglesia individual debe encontrar el trabajo especial designado para ella por el Maestro.

Era conveniente para la Iglesia que Cristo se fuera, para profundizar la fe, para fortalecer la autosuficiencia cristiana, para ofrecer juego y espacio para el poder y la obra del Espíritu Santo, para hacer de la vida un campo de prueba y un lugar de descanso. probación para la vida superior por venir. Pero, sobre todo, era conveniente que Cristo se marchara para que la Iglesia saliera y superara ese estrecho provincialismo en el que el espíritu judío deseaba atarla, alcanzar una posición verdaderamente universal y católica, y así cumplir la misión. Magnífica profecía del Maestro a la mujer de Samaria, cuando, viendo en espíritu la marcha de la Iglesia, viéndola romper todos los lazos locales y nacionales, reconociéndola como la religión de la humanidad universal, proclamó su destino con palabras que nunca morirán: "Mujer , créame,

Dios es Espíritu, y los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad ". La ascensión de Jesucristo fue absolutamente necesaria para equipar a la Iglesia para su misión universal, al retirar la presencia corporal de Cristo en esa región invisible que lleva no tiene relación especial con ninguna localidad terrestre, sino que es el destino común, la verdadera patria, de todos los hijos de Dios.

V. Ahora hemos visto cómo la ascensión era necesaria para la Iglesia, al hacer de Cristo un objeto ideal de culto para toda la raza humana, salvándola así de esa tendencia al mero localismo que habría cambiado por completo su carácter. También podemos rastrear otra gran bendición involucrada en él. La ascensión glorificó a la humanidad como humanidad y ennobleció al hombre visto simplemente como hombre. La ascensión transformó así la vida añadiendo una nueva dignidad a la vida y a los deberes de la vida.

Esta fue una lección muy necesaria para el mundo antiguo, especialmente el antiguo mundo gentil, que Cristo vino a iluminar y salvar. El hombre, considerado por sí mismo como hombre, no tenía una dignidad peculiar en la estimación religiosa popular de Grecia y Roma. Un griego o un romano era una persona digna, no, sin embargo, en virtud de su humanidad, sino en virtud de su griego o romano. ciudadanía. Los griegos o romanos más piadosos simplemente despreciaban a la humanidad como tal, consideraban a todas las demás naciones como bárbaras y las trataban en consecuencia.

La ley romana eximía a los ciudadanos romanos de castigos degradantes y crueles, que reservaban para los hombres fuera de los límites de la ciudadanía romana, porque la humanidad como humanidad no tenía dignidad asociada en su estimación. Los espectáculos de gladiadores fueron la ilustración más llamativa de este desprecio por la naturaleza humana que inculcó el paganismo.

Es una prueba notable, también, de la firme comprensión de la mente popular que había tenido este desprecio, de las terribles profundidades en las que la infección fatal había penetrado en la conciencia pública, que no fue sino hasta cuatrocientos años después de la Encarnación, y no fue hasta cuatrocientos años después de la Encarnación. hasta cien años después del triunfo del cristianismo, que estos espantosos carnavales de sangre humana y matanza cedieron a los principios más suaves y nobles de la religión de la Cruz.

Ningún nombre en la larga lista de mártires cristianos, que por la verdad y la justicia han dado su vida, merece mayor mención que el de Telémaco, el monje asiático, quien, en el año 404, al oír que la ciudad donde los benditos apóstoles Pedro y Pablo que había sufrido todavía fue deshonrado por los espectáculos de gladiadores, se dirigió a Roma, y ​​por el sacrificio de su propia vida los terminó para siempre dentro de los límites de la cristiandad.

Telémaco corrió entre los combatientes en la arena, los arrojó en pedazos y luego la turba lo apedreó hasta morir, enfurecido por la interrupción de su diversión favorita. Un final verdaderamente trágico pero glorioso, que muestra claramente lo poco que la turba romana se dio cuenta hasta ahora de la doctrina de la santidad de la naturaleza humana; cuán poderoso era el dominio que el paganismo y los modos de pensamiento paganos ejercían todavía sobre la población de la Roma nominalmente cristiana; cuya tradición aún se perpetúa en las crueles corridas de toros de España.

Sin embargo, desde el principio, el cristianismo tomó exactamente el camino opuesto, declarando a todos la dignidad y gloria de la naturaleza humana misma. La Encarnación fue en sí misma una magnífica proclamación de esta gran verdad elevadora y civilizadora. El título de Hijo del Hombre, que Cristo, elevándose por encima de todo nacionalismo judío estrecho, asumió, fue una reedición del mismo dogma; y luego, para coronar todo el tejido, viene la doctrina de la ascensión, en la que se enseñó a la humanidad que la naturaleza humana unida a la persona de Dios ha ascendido al lugar más santo del universo, de modo que de ahora en adelante los más humildes y humildes pueden ver su la humanidad como aliada con ese Hermano mayor que en la realidad de la carne humana - glorificada, de hecho, espiritualizada y refinada por los procesos secretos y buscadores de la muerte - ha pasado dentro del velo,

¡Qué nueva luz debe haber sido arrojada sobre la vida, la vida del bárbaro y del esclavo, aplastada bajo la teoría popular de la época de San Pablo! ¡Qué nueva dignidad impartió esta doctrina a los cuerpos de los marginados y despreciados, alimento considerado apto sólo para la cruz, la hoguera o la arena! El hombre podía despreciarlos y maltratarlos, pero sus cuerpos fueron hechos semejantes al único Cuerpo glorioso para siempre unido a Dios, y por lo tanto fueron consolados, elevados, capacitados para soportar como si vieran al Invisible.

¿No podemos ver muchos ejemplos del poder consolador y elevador de la ascensión en el Nuevo Testamento? Tome los escritos de San Pablo, y allí rastreamos la influencia de la ascensión en cada página. Tome el caso más bajo. Los esclavos en las condiciones de la sociedad antigua ocupaban la posición más degradada. Sus deberes eran del tipo más humilde, su trato de la peor descripción, sus castigos del carácter más terrible.

Sin embargo, incluso para estos seres oprimidos y degradados, la doctrina de la ascensión transformó la vida, porque dotó a ese servicio servil que prestaban con una nueva dignidad. "Siervos, obedezcan en todo a sus amos según la carne; no sirviendo a los ojos, como los que agradan a los hombres, sino con sencillez de corazón, temiendo a Dios". ¿Y por qué? Porque la vida se ha enriquecido con un nuevo motivo: "Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón como para el Señor, y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia, porque al Señor Cristo servís.

" Vosotros servís al Señor Cristo . Ese era el punto supremo. La preparación de una cena, el peinado del cabello de una dama imperiosa, la enseñanza de un alumno descuidado o refractario, todas estas cosas se transfiguraron en el servicio del Señor ascendido. Y lo mismo que con los sirvientes, así fue con sus amos. La ascensión les proporcionó un motivo nuevo y práctico, que, al principio conduciendo a un trato bondadoso y acciones generosas, un día, por la fuerza de la deducción lógica y cristiana principio, conducir a la extinción total de la esclavitud.

"Amos, pagad a vuestros siervos lo justo y equitativo, sabiendo que vosotros también tenéis Maestro en el cielo". La doctrina de la ascensión difundió dulzura y luz por todo el sistema cristiano, proporcionando un motivo práctico, ofreciendo una sanción siempre presente y eterna, impulsando a los hombres hacia arriba y hacia adelante; sin el cual ni la Iglesia ni el mundo hubieran alcanzado jamás ese alto nivel de misericordia, caridad y pureza que ahora disfrutan los hombres.

Quizás aquí, nuevamente, la era actual pueda ver la doctrina de la ascensión afirmando su gloria y su poder en la misma dirección. Gran parte de la especulación moderna tiende a degradar y menospreciar el cuerpo humano, enseñando teorías que respetan su origen y que tienen una tendencia natural a degradar el estándar popular. Si la gente llega a pensar que sus cuerpos se derivan de una fuente inferior, serán propensos a pensar que un bajo estándar de moralidad corresponde a los cuerpos que así descienden.

La doctrina de la evolución no tiene, por decir lo mínimo, una influencia elevadora sobre las masas. No digo nada en contra. Uno o dos pasajes de la Biblia, como Génesis 2:7 , parecen apoyarlo, y parece, como lo hace ese versículo, hacer una división entre la creación del cuerpo del hombre y la creación de su espíritu. Pero la amplia tendencia de tal especulación radica en una dirección moral descendente.

Aquí la doctrina de la ascensión interviene para elevarnos, como planteó a los materialistas de la época de San Pablo, el estándar de las concepciones actuales, y para enseñar a los hombres una visión más elevada y noble. dejamos a la ciencia la investigación del pasado y de las humildes fuentes de donde puede haber venido el cuerpo del hombre; pero la doctrina de la ascensión habla de su santidad presente y de su gloria futura, hablando del cuerpo humano como un cuerpo de humillación y de humildad en verdad, pero proclamándolo como incluso ahora, en la persona de Cristo, ascendió a los cielos. y sentado en el trono del Altísimo.

Puede que alguna vez haya sido humilde en su origen; ahora es glorioso en su dignidad y elevación; y esa dignidad y esa elevación derraman un halo sobre la naturaleza humana, no importa cuán degradada y donde se encuentre, porque es como ese Cuerpo, las primicias de la humanidad, que está a la diestra de Dios. Así, la doctrina de la ascensión se convierte para el cristiano en la fuente inagotable de dignidad, pureza y misericordia, enseñándonos a no llamar a ningún hombre común o inmundo, porque todos han sido hechos semejantes a la imagen del Hijo de Dios.