Hechos 19:23-28

Capítulo 15

EL RIOT EFESIO Y UN PRUDENTE SECRETARIO DE LA CIUDAD.

Hechos 19:23

S T. Las labores de PABLO en Éfeso cubrieron, como él mismo nos informa, al dirigirse a los ancianos de esa ciudad, un espacio de tres años. La mayor parte de ese período había expirado y se había gastado en labores pacíficas en lo que respecta al mundo pagano y las autoridades romanas. Los judíos, de hecho, habían sido muy problemáticos en ocasiones. Es muy probable que a ellos ya sus complots se refiera San Pablo cuando en 1 Corintios 15:32 dice: "Si como hombre luché contra las bestias en Éfeso, ¿de qué me aprovechará?" ya que los gentiles incrédulos no parecen haber levantado ninguna insurrección contra su enseñanza hasta que sintió que su obra había terminado y, de hecho, se estaba preparando para dejar Éfeso.

Sin embargo, antes de proceder a discutir los acontecimientos alarmantes que finalmente decidieron su partida inmediata, debemos considerar un breve pasaje que conecta la historia de los hijos de Esceva y su impía temeridad con la del platero Demetrio y el motín de Éfeso.

El incidente relacionado con los hijos de Sceva condujo al triunfo sobre los trabajadores de la magia, cuando los profesores secretos de ese arte vinieron y reconocieron públicamente sus pecados ocultos, probando su realidad quemando los instrumentos de su maldad. Aquí, entonces, San Lucas inserta un aviso que ha demostrado ser de la mayor importancia en la historia de la Iglesia cristiana. Insértelo en su totalidad para que podamos ver su significado: "Y después que estas cosas terminaron, Pablo se propuso en el espíritu, cuando pasó por Macedonia y Acaya, ir a Jerusalén, diciendo: Después que yo haya estado allí, también debe ver Roma.

Y habiendo enviado a Macedonia a dos de los que le servían, Timoteo y Erasto, él mismo se quedó en Asia por un tiempo. "Este pasaje nos dice que San Pablo, después de su triunfo sobre las prácticas de la magia, y sintiendo también que el La Iglesia había sido limpiada eficazmente, en la medida en que la previsión y el cuidado humanos pudieron afectarla, de los efectos corrosivos del vicio efesio prevaleciente, ahora decidido a trasladar el escenario de sus labores a Macedonia y Acaya, deseando visitar aquellas iglesias que cinco años antes él había fundado.

. Habían pasado cinco años completos, al menos, desde que había visto las congregaciones de Filipos, Tesalónica y Berea. Habían transcurrido más de tres años desde que dejó Corinto, escenario de un trabajo más prolongado que el que jamás había otorgado a ninguna otra ciudad excepto Éfeso. Había escuchado una y otra vez de todos estos lugares, y algunos de los informes, especialmente los de Corinto, habían sido muy inquietantes.

El Apóstol deseaba, por tanto, ir a ver por sí mismo cómo les estaba yendo a las Iglesias de Cristo en Macedonia y Acaya. Luego quiso hacer una visita a Jerusalén para consultar con sus hermanos, y luego sintió que su destino lo empujaba todavía hacia el oeste, deseando ver Roma, la capital del mundo, y la Iglesia que había surgido allí, de la cual sus amigos Priscila y Aquila. debe haberle dicho mucho. Tales parecen haber sido sus intenciones en la primavera del año 57, a la que ahora parece haberlo llevado su estancia de tres años en Éfeso.

El intervalo de tiempo que cubren los dos versículos que he citado anteriormente es especialmente interesante, porque fue justo entonces cuando se escribió la Primera Epístola a los Corintios. Todas las circunstancias y todas las indicaciones de tiempo que ofrece la misma Epístola conspiran para fijar su redacción en esta fecha y lugar especiales. La Epístola, por ejemplo, se refiere a Timoteo como si ya hubiera sido enviado a Macedonia y Grecia: "Por esto te envié a Timoteo, quien te recordará mis caminos que son en Cristo.

" 1 Corintios 4:17 En Hechos 19:22 hemos dicho:" Habiendo enviado a Macedonia a Timoteo y Erasto ". La epístola nuevamente nos dice claramente la época del año en que fue escrita. Las referencias al tiempo de la Pascua - "Porque también nuestra Pascua fue sacrificada, el Cristo; por tanto, guardemos la fiesta ", son palabras que, naturalmente, fueron sugeridas por la celebración actual de la fiesta judía, a una mente como la de S.

Paul's, que fácilmente captaba cada alusión pasajera o incidente fortuito para ilustrar su enseñanza actual. Timothy y Erasto habían sido enviados a principios de la primavera, tan pronto como los pasos y caminos estuvieron completamente abiertos y la navegación establecida. La Pascua del 57 d.C. sucedió el 7 de abril, y el Apóstol fija la fecha exacta de la Primera Epístola a Corinto, cuando en el capítulo dieciséis y el versículo octavo les dice a los corintios: "Me quedaré en Éfeso hasta Pentecostés.

"Me refiero ahora simplemente a este punto para ilustrar la inmensidad de la labor del Apóstol, y para llamar la atención sobre la necesidad de comparar los Hechos y las Epístolas de la manera minuciosa ejemplificada por Paley en las" Horae Paulinae ", si deseamos Obtenga una visión completa de una vida como la de San Pablo, tan completamente consagrada a un gran propósito.

El hombre puede proponer, pero ni siquiera un apóstol puede disponer de su destino como quiera, o predecir en circunstancias ordinarias cómo le afectará el curso de los acontecimientos. San Pablo tenía la intención de quedarse en Éfeso hasta Pentecostés, que ese año ocurrió el 28 de mayo. Las circunstancias, sin embargo, apresuraron su partida. Hemos estado considerando la historia de la residencia de San Pablo en Éfeso, pero hasta ahora no hemos escuchado una palabra sobre la gran deidad de Éfeso, Diana, como la llamaban los romanos, o Artemisa, como St.

Lucas, según el uso local ordinario, la llama correctamente en el texto griego de los Hechos, o Anaitis, como había sido su antiguo nombre desde los primeros tiempos en Éfeso y en toda Asia Menor. Si este motín no hubiera ocurrido, si nuestra atención no hubiera sido llamada así a Diana y su adoración, podría haber habido un vacío total en la narración de San Lucas con respecto a esta famosa deidad, y su templo igualmente famoso, que en ese momento era uno. de las maravillas del mundo.

Y luego, algunos burlones que leyeron la historia antigua sobre las maravillas de este templo y encontraron los registros de descubrimientos modernos que confirman las declaraciones de la antigüedad, podrían haber señalado triunfalmente el silencio de San Lucas sobre Diana y el templo de Efeso como una prueba de su ignorancia. Un mero motín pasajero nos ha salvado de esta dificultad. Ahora bien, este caso ilustra bien el peligro de discutir desde el silencio.

El silencio sobre cualquier punto especial se usa a veces como prueba de que un escritor en particular no sabía nada al respecto. Pero esta no es la conclusión sólida. El silencio prueba en sí mismo nada más que la persona que calla o no tuvo ocasión de hablar sobre ese punto o pensó que era más sabio o más conveniente callar. Josefo, por ejemplo, guarda silencio sobre el cristianismo; pero eso no prueba que el cristianismo no existiera en su tiempo, o que él no supiera nada al respecto.

Su silencio puede haber surgido simplemente porque encontró que el cristianismo era un hecho incómodo y, sin saber cómo lidiar con él, lo dejó solo. Es bueno tener presente esta simple ley de la evidencia histórica, porque muchas de las objeciones populares a las narraciones sagradas, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, se basan únicamente en el muy peligroso terreno del silencio. Sin embargo, volvamos a Diana de los Efesios.

El culto de la diosa Artemisa dominó toda la ciudad de Éfeso y ayudó a moldear los destinos de San Pablo en esta temporada, ya que si bien tenía la intención de permanecer en Éfeso hasta Pentecostés a finales de mayo, la celebración anual de Artemisia, la fiesta de la deidad patrona de la ciudad, de cuya celebración Demetrio aprovechó para provocar un alboroto que apresuró la salida de San Pablo a Macedonia.

Ahora hemos despejado el camino para la consideración de la narrativa de la revuelta, que está llena de la información más interesante sobre el progreso del evangelio, y nos ofrece los ejemplos más maravillosos de la minuciosa precisión de San Lucas, que nuevamente han sido ilustrado y confirmado de la manera más completa por las investigaciones tan abundantemente otorgadas a Éfeso durante la vida de la presente generación.

Tomemos la narración en el orden exacto que nos da San Lucas: "Por ese tiempo se produjo un gran revuelo en el Camino". Pero, ¿por qué ese momento tan especial? Ya hemos dicho que aquí encontramos una indicación de la fecha del motín. Debe haber ocurrido durante la última parte de abril del 57 d.C., y sabemos que en Éfeso casi todo el mes de abril, o Artemisio, estaba dedicado al honor y adoración de Artemisa.

Pero aquí se puede preguntar: ¿Cómo sucedió que Artemisa o Diana ocuparan una participación tan grande en el culto público de Éfeso y la provincia de Asia? ¿La investigación moderna ha confirmado la impresión que este capítulo deja en la mente de que el pueblo de Efeso estaba dedicado sobre todo a la adoración de la deidad? Las respuestas a estas dos preguntas no son difíciles de dar, y sirven para confirmar nuestra creencia en la honestidad y precisión del escritor sagrado.

El culto a Artemisa, o más bien a Anaitis, prevaleció en la península de Asia Menor desde la época de Ciro, quien lo introdujo seis o siete siglos antes. Anaitis era la deidad asiática de la fecundidad, al igual que Ashtoreth de la Biblia, a quien los griegos pronto identificaron con su propia diosa Artemisa. Su culto se extendió rápidamente, especialmente a través de la parte del país que luego se convirtió en la provincia de Asia, ya través de los distritos adyacentes; mostrando cuán rápidamente una mancha maligna introducida en la sangre vital espiritual de una nación se esparce por toda su organización, y una vez introducida con qué persistencia se mantiene firme; una lección enseñada aquí en los tiempos del Nuevo Testamento, como en los días del Antiguo Testamento fue proclamada en el caso de Israel por la declaración frecuentemente repetida acerca de sus reyes, "

"La vida espiritual y el tono de una nación es algo muy precioso, y debido a que es así, la Iglesia de Inglaterra hace bien en otorgar gran parte de su súplica pública a aquellos que tienen poder, como Ciro y Jeroboam, para mancharla en el Cuando, por ejemplo, San Pablo aterrizó en Perge en Panfilia, en la primera ocasión en que visitó Asia Menor como misionero cristiano, su ojo fue saludado con el espléndido templo de Diana en la ladera de la colina. bajo la cual se construyó la ciudad, y en todo el país, en cada ciudad importante, se erigieron templos similares en su honor, donde sus ruinas han sido rastreadas por viajeros modernos. El culto o culto introducido por Ciro se adaptaba exactamente a la moral y disposición de estos orientales. Griegos, y floreció en consecuencia.

Artemisa era considerada la protectora de las ciudades donde se construyeron sus templos, que, como en el caso de Éfeso y de Perge, se colocaron fuera de las puertas como el templo de Júpiter en Listra, para que su presencia arrojara un halo de protección. sobre las comunidades colindantes. El templo de Diana en Éfeso era un edificio espléndido. Había sido destruido varias veces por el fuego a pesar de su carácter venerado y la presencia de la imagen sagrada, y había sido reconstruido con mayor frecuencia con mayor esplendor que antes, hasta que se erigió el templo existente en St.

El día de Paul, que justamente excitó la maravilla de la humanidad, como lo han demostrado sus espléndidas ruinas, que el señor Wood ha excavado en nuestro tiempo a expensas del gobierno inglés. La devoción de los efesios a esta antigua deidad asiática incluso había aumentado en los últimos años cuando San Pablo visitó Éfeso, ya que todavía existe un decreto en su forma original grabado en piedra, exactamente como San Pablo debió haberlo visto, promulgando honores extendidos. a la deidad.

Como este decreto se relaciona directamente con el famoso motín que provocó Demetrio, lo insertamos aquí en su totalidad, como una interesante confirmación e ilustración de la narrativa sagrada: "A la Diana efesia. Ya que es notorio que no sólo entre los efesios, sino También en todas partes entre las naciones griegas, se le consagran templos y recintos sagrados, y que tiene imágenes y altares dedicados a ella a causa de sus claras manifestaciones de sí misma, y ​​que, además, se le rinde la mayor muestra de veneración, Un mes es llamado por su nombre, por nosotros Artemision, por los macedonios y otras naciones griegas y sus ciudades, Artemisius, en cuyo mes se celebran reuniones generales y festivales, y más especialmente en nuestra propia ciudad, la nodriza de su propia, la Diosa de Efeso.

Ahora bien, el pueblo de Éfeso, al considerar apropiado que todo el mes llamado por su nombre sea sagrado y apartado para la diosa, ha resuelto mediante este decreto que se modifique su observación. Por lo tanto, se promulga que todo el mes de Artemision en todos los días del mismo será santo, y que durante todo el mes habrá una celebración continua de las fiestas y las fiestas de Artemisia y los días santos, teniendo en cuenta que todo el mes es sagrado para la diosa; porque gracias a esta mejora en su adoración, nuestra ciudad recibirá un brillo adicional y disfrutará de una prosperidad perpetua.

"Ahora bien, este decreto, que precedió a los trabajos de San Pablo tal vez por veinte años o más, tiene una relación importante con nuestro tema. San Lucas nos dice que" por esta época se produjo un gran revuelo en el Camino "; y fue sólo bastante natural y bastante de acuerdo con lo que sabemos de otras persecuciones paganas, y de la naturaleza humana en general, que el momento preciso en que el Apóstol había llegado entonces debió estar marcado por este motín.

Toda la ciudad de Éfeso se entregó entonces a la celebración de la fiesta celebrada en honor de lo que podemos llamar la religión nacional y la deidad nacional. Esa fiesta duró todo el mes y estuvo acompañada, como todas las fiestas humanas suelen ir acompañadas, de una gran cantidad de borracheras y vicios, como se nos dice expresamente en una antigua novela griega, escrita por un griego del que se sabe poco. , llamado Aquiles Tatio.

La gente de Éfeso estaba, de hecho, loca de entusiasmo, y no se requería ninguna gran habilidad para incitarlos a excesos en defensa de la deidad en peligro de extinción cuya adoración era la gloria de su ciudad. Sabemos por uno o dos casos similares que el ataque hecho a San Pablo en esta fiesta pagana tuvo paralelos exactos en estas edades tempranas.

Este festival en honor a Diana se utilizó generalmente como el tiempo de reunión de la dieta local o el parlamento de la provincia de Asia, donde los diputados de todas las ciudades de la provincia se reunieron para consultar sobre sus deseos comunes y transmitir sus decisiones al procónsul. , punto al que más adelante tendremos ocasión de referirnos. Apenas noventa años después, uno de los mártires primitivos más célebres sufrió en la misma ocasión en Esmirna.

Policarpo, el discípulo de San Juan, vivió un período muy avanzado y ayudó a transmitir la tradición de la vida y la doctrina apostólica a otra generación. Policarpo es, de hecho, a través de Ireaeus, uno de los principales vínculos históricos que unen a la Iglesia de tiempos posteriores con los apóstoles. Policarpo sufrió el martirio en medio de la emoción suscitada durante la reunión de la misma dieta de Asia que se llevó a cabo, no en Éfeso, sino en Esmirna, y al que asistieron las mismas ceremonias y observancias religiosas.

O volvamos de nuevo hacia Occidente y lo encontraremos igual. Los martirios de Vienne y Lyon descritos por Eusebio en el quinto libro de su historia se encuentran entre los más celebrados en toda la historia de la Iglesia y, como tales, ya se han mencionado y utilizado en este comentario. Estos martirios son una ilustración del mismo hecho de que los cristianos siempre estuvieron expuestos a un peligro peculiar en las celebraciones paganas anuales.

Las tribus galas, las siete naciones de los galos, como se les llamaba, celebraban su dieta o asamblea anual y celebraban el culto de las deidades nacionales cuando su celo se excitaba al rojo vivo contra los cristianos de Vienne y Lyon. resultando en el terrible estallido del que nos cuenta Eusebio en su quinto libro. Como sucedió en Galia alrededor del 177 d.C. y en Esmirna alrededor del 155 d.C.

Así fue en Éfeso en el año 57; La fiesta del mes, celebrada en honor a Diana, acompañada de comida y bebida y holgazanería en abundancia, contaba al populacho y lo preparaba para cualquier exceso, por lo que no es de extrañar que leamos: "Por esa época no surgió pequeño revuelo en el Camino ". Luego también hay otra circunstancia que puede haber llevado a Demetrio a una violencia especial.

Su oficio probablemente estaba decayendo debido a las labores de San Pablo, y esto pudo haberle sido revelado con especial fuerza por los resultados de la fiesta que estaba entonces en proceso de celebración o quizás casi terminada. Todas las circunstancias se ajustan a esta hipótesis. Los constructores de santuarios eran, sabemos, un elemento muy importante en la población de Éfeso. y el comercio de la fabricación de santuarios y la fabricación de otros ornamentos de plata conducidos en no pequeña medida a la prosperidad comercial de la ciudad de Éfeso.

Esto está claramente expresado en el rostro de nuestra narrativa: "Sabéis que por este negocio tenemos nuestra riqueza, y veis y oís que no solo en Éfeso, sino en casi toda Asia, este Pablo ha rechazado a mucha gente". Hechos que no podrían haberles conocido con más fuerza que la llamada decreciente que estaban experimentando por los artículos particulares que producían.

Ahora se puede plantear la pregunta: ¿Fue este el hecho? ¿Se celebraba Éfeso por sus constructores de santuarios, y eran los santuarios y los ornamentos de plata una manufactura favorita en esa ciudad? Aquí entra la investigación moderna para dar testimonio de la marcada veracidad, la minuciosa precisión de San Lucas. Ahora no necesitamos apelar a autores antiguos, como hacen "Vidas de San Pablo" como las escritas por el Sr. Lewin o por los Sres. Conybeare y Howson.

Las excavaciones que han tenido lugar en Éfeso desde la publicación de estas valiosas obras han reivindicado ampliamente el carácter histórico de nuestra narrativa sobre este punto. Wood, en el curso de sus excavaciones en Éfeso, descubrió un gran número de inscripciones y esculturas que alguna vez habían adornado el templo de Éfeso, pero que tras su destrucción habían sido trasladadas al teatro, que continuó en pleno funcionamiento mucho después de que el templo pagano había desaparecido.

Entre estas inscripciones se destacó una enorme. Fue erigido unos cuarenta años después de la época de San Pablo, pero sirve en la minuciosidad de sus detalles para ilustrar la historia de Demetrio, el discurso que pronunció y los disturbios que provocó. Esta inscripción fue levantada en honor a un rico romano llamado Cayo Vibio Salutarius, quien había dedicado a Artemisa una gran cantidad de imágenes de plata que pesaban entre tres y siete libras cada una, e incluso había proporcionado una dotación competente para mantener un festival público en su honor. , que iba a celebrarse en el cumpleaños de la diosa, que sucedió en el mes de abril o mayo.

La inscripción, que contiene los detalles de la ofrenda realizada por este romano, ocuparía demasiado espacio si quisiéramos insertarla. Solo ahora podemos remitir a nuestros lectores al libro del Sr. Wood sobre Éfeso, donde lo encontrarán detallado en su totalidad. Sin embargo, se pueden citar algunas líneas para ilustrar hasta qué punto debió florecer en Éfeso la fabricación de santuarios de plata y ornamentos de plata en honor a Artemisa.

Esta inscripción enumera las imágenes dedicadas a la diosa que Salutarius había proporcionado con sus dotes, entrando en los más mínimos detalles en cuanto a su tratamiento y cuidado. El siguiente pasaje da una imagen vívida de la idolatría de Efeso como la vio el Apóstol: "Que dos estatuas de Artemisa del peso de tres libras y tres onzas se mantengan religiosamente bajo la custodia de Salutarius, quien él mismo las consagró, y después de la muerte de Salutarius Que las estatuas mencionadas sean devueltas al secretario de la ciudad de los Efesios, y que se establezca como norma que se coloquen en las reuniones públicas sobre la sede del consejo en el teatro, ante la estatua dorada de Artemisa y las otras estatuas. .

Y una Artemisa dorada que pesaba tres libras y dos ciervos plateados que la atendían, y el resto de las imágenes del peso de dos libras diez onzas y cinco gramos, y una estatua de plata del Sagrado Senado del peso de cuatro libras y dos onzas, y una estatua de plata del concilio de los Efesios. Asimismo, una Artemisa de plata con una antorcha del peso de seis libras y una estatua de plata del pueblo romano.

"Y así, la inscripción procede a nombrar y consagrar estatuas de plata y oro literalmente por docenas, que Salutarius pretendía llevar en procesión solemne el día de la fiesta de Diana. Es bastante evidente que poseíamos, pero solo esta inscripción, tenemos aquí hay pruebas suficientes que nos muestran que uno de los oficios básicos de Éfeso, uno del que dependía la prosperidad y el bienestar de una gran parte de sus habitantes, era esta fabricación de ornamentos de plata y oro directamente relacionada con el culto de la diosa.

Porque debe recordarse que el gremio de los constructores de santuarios no dependía solo de la liberalidad casual de un romano o griego adinerado como Salutarius, que podría sentirse impulsado a crear una investidura especial o otorgar regalos especiales al templo. El gremio de fabricantes de santuarios dependía de la gran y regular demanda de una vasta población que necesitaba un suministro de santuarios baratos y prácticos para satisfacer sus ansias religiosas.

La población de los distritos y pueblos circundantes acudió a Éfeso en este festival anual de Diana y rindió sus devociones en su templo. Pero incluso los paganos necesitaban algún tipo de religión social y familiar. No podrían vivir como muchos cristianos nominales se contentan con vivir, sin ningún reconocimiento familiar o personal de su dependencia de un poder superior. No existía provisión para el culto público en los distritos rurales que respondieran a nuestro sistema parroquial, por lo que suplieron la necesidad comprando en ocasiones como esta fiesta de Diana, santuarios, pequeñas imágenes de plata o semejanzas de la celda central del gran templo donde la imagen sagrada descansaba, y que servía como puntos centrales para fijar sus pensamientos y excitar el agradecimiento debido a la diosa a la que adoraban.

Demetrius y sus compañeros artesanos dependían de la demanda creada por una vasta población de devotos creyentes en Artemisa, y cuando esta demanda comenzó a disminuir, Demetrius rastreó el mal negocio que él y sus compañeros estaban experimentando hasta la verdadera fuente. Reconoció la enseñanza cristiana impartida por San Pablo como el enemigo mortal de sus ganancias injustas, y naturalmente dirigió la ira de la multitud contra el predicador de la verdad y la justicia.

Las palabras reales de Demetrio merecen el estudio más cuidadoso, porque también han sido ilustradas por los descubrimientos modernos de la manera más sorprendente. Habiendo hablado de los resultados de la enseñanza de San Pablo en Asia, de la que todos habían tenido experiencia personal, procede a explayarse sobre su carácter peligroso, no solo en lo que respecta a sus propios intereses personales, sino en lo que respecta a la diosa y su sagrada dignidad como Bueno: "Y no sólo existe el peligro de que este nuestro oficio caiga en descrédito, sino también de que el templo de la gran diosa Diana no tenga importancia, y de que sea destituida de su magnificencia, a quien toda Asia y el mundo adoran.

"Demetrio, hábil pero levemente, toca el interés propio de los trabajadores. No se detiene demasiado en ese tema, porque nunca es bueno que un orador que desee despertar el entusiasmo de sus oyentes se detenga demasiado o demasiado profundamente o demasiado El hombre es, en efecto, intensamente egoísta por naturaleza, pero no le gusta que se lo digan demasiado abiertamente ni que su propio egoísmo se exhiba con demasiada frecuencia ante su rostro.

Le gusta que lo halaguen como si abrigara la creencia en cosas superiores, y que sus fines más bajos y sus motivos más bajos sean revestidos de una semejanza de noble entusiasmo. Por lo tanto, Demetrio insinúa su propio empobrecimiento como resultado de las enseñanzas de Pablo, pero se expande sobre la destrucción segura que aguarda la gloria de su deidad de renombre mundial y honrada por el tiempo si se permite el libre curso de tal doctrina.

Este discurso es una composición hábil de principio a fin. Muestra que la antigua habilidad retórica de los griegos todavía florecía en Éfeso, y no la menos hábil, y al mismo tiempo no el menor toque verdadero en el habla fue aquella en la que Demetrio recordó a sus oyentes que el mundo era espectador y vigilante de su conducta. , señalando si reivindicarían o no la dignidad atacada de Diana. Fue un verdadero toque, digo, porque la investigación moderna ha demostrado que el culto de la Artemisa efesia era mundial en su extensión; había venido del lejano este y había viajado al más lejano oeste.

Ya hemos notado el testimonio de los viajeros modernos que muestran que su adoración se extendía por Asia Menor en todas direcciones. Demetrio lo dijo hace mucho tiempo a los efesios, y los autores antiguos han repetido su testimonio, y los viajeros modernos simplemente los han corroborado. Pero no sabíamos cuán exacto era Demetrio acerca de que todo el mundo adoraba a Artemisa, hasta que en nuestro propio tiempo se encontraron las estatuas y templos de la diosa de Éfeso existiendo tan al oeste como el sur de la Galia, Marsella y la costa de España, lo que demuestra que en todas partes Los marineros asiáticos y los comerciantes asiáticos llegaron allí y trajeron consigo la adoración de su deidad favorita.

Pasemos, sin embargo, y veamos si el resto de esta narración no nos proporcionará un tema para abundantes ilustraciones. La turba absorbió el discurso de Demetrio y respondió con el grito nacional: "Grande es Diana de los Efesios", un grito que se ha encontrado inscrito en altares y tablas por toda la provincia de Asia, mostrando que era una especie de consigna entre los habitantes de ese distrito.

La multitud de obreros a quienes Demetrio se había estado dirigiendo entonces se apresuró a entrar en el teatro, el lugar habitual de reunión del pueblo de Éfeso, arrastrando con ellos a "Gayo y Aristarco, hombres de Macedonia, compañeros de viaje de Pablo". Los judíos también siguieron a la turba, ansiosos por hacer que el tumulto inesperado sirviera a sus propios propósitos hostiles contra San Pablo. La noticia del motín pronto llegó al Apóstol, quien, al enterarse del peligro al que estaban expuestos sus amigos, deseó entrar en ese teatro cuyas magníficas proporciones y ornamentación han sido mostradas por primera vez a los ojos modernos por la labor del Sr.

Madera. Pero los cristianos locales conocían a la turba de Efeso y su estado de excitación mejor que San Pablo, por lo que no le permitieron arriesgar su vida en medio de la multitud enfurecida. La enseñanza del Apóstol también había alcanzado los rangos más altos de la sociedad efesia y asiática. Los mismos Asiarcas, siendo sus amigos, le enviaron a pedirle que no entrara al teatro. Aquí nuevamente nos encontramos con una de esas referencias incidentales que muestran a St.

El conocimiento de Lucas de las peculiaridades locales de la constitución de Éfeso, y que solo se han apreciado realmente a la luz de los descubrimientos modernos. En la época del rey Jacobo I, cuando se hizo la versión autorizada, los traductores no sabían nada de la prueba de la exactitud del escritor sagrado que tenían en sus manos las palabras: "Algunos de los asiarcas o oficiales principales de Asia", y así lo tradujeron muy literalmente, pero muy incorrectamente, "Algunos de los jefes de Asia", ignorando por completo el rango y título oficial que estos hombres poseían.

Bastarán unas pocas palabras para dar una breve explicación del cargo que estos hombres desempeñaban. La provincia de Asia desde la antigüedad había celebrado esta fiesta de Artemisa en una asamblea de todas las ciudades de Asia. Esto ya lo hemos explicado. Los romanos unieron al culto de Artemisa el culto al Emperador de la Ciudad de Roma; de modo que la lealtad al Emperador y la lealtad a la religión nacional iban de la mano.

Designaron a ciertos funcionarios para presidir estos juegos, los hicieron presidentes de las dietas locales o parlamentos que se reunían para discutir asuntos locales en estas asambleas nacionales, les dieron los puestos más altos de la provincia junto al procónsul, los rodearon de grandes pompa, y los dotó de un poder considerable mientras duró el festival, y luego, con la intención de unir la economía con su generosidad, hicieron a estos Asiarcas, como se les llamaba, responsables de todos los gastos incurridos en la celebración de los juegos y dietas

Fue una política inteligente, ya que aseguró el máximo de satisfacción por parte del pueblo con el mínimo de gastos para el gobierno imperial. Este arreglo claramente limitaba la posición del Asiarcado a los hombres ricos, ya que ellos solos podían afrontar los enormes gastos involucrados. Los griegos, especialmente los de Asia, como ya hemos señalado, eran muy llamativos en su disposición. Amaban los títulos y las decoraciones; tanto es así que uno de sus propios oradores de St.

El día de Pablo, Dion Crisóstomo, nos dice que, siempre que obtuvieran un título, sufrirían cualquier indignidad. Por lo tanto, había multitudes de hombres ricos siempre dispuestos a asumir el cargo de Asiarca, que poco a poco se convirtió en una especie de nobleza vitalicia, un hombre que alguna vez fue Asiarca siempre retenía el título, mientras que su esposa se llamaba la Asiarca, como encontramos en las inscripciones. Los asiarcas eran, de hecho, la aristocracia oficial de la provincia de Asia.

Se habían reunido en esta ocasión con el propósito de sentarse en el parlamento local y presidir los juegos anuales en honor a Diana. Sus intereses y su honor estaban todos ligados al culto de la diosa, y sin embargo, la predicación de San Pablo había contado con tanta fuerza en toda la provincia, que incluso entre los mismos funcionarios de la religión del Estado, San Pablo tenía amigos y seguidores. ansioso por preservar su vida, y por lo tanto le envió un mensaje para que no se aventurara en el teatro.

No es de extrañar que Demetrio, el platero, despertara a sus compañeros artesanos y avivara la llama de su ira, porque la adoración de Diana de los Efesios estaba ciertamente en peligro cuando los mismos hombres cuyo oficio los unía a su apoyo estaban aliados con un oponente tan intransigente como este Pablo de Tarso. San Lucas da así una idea de la constitución de Éfeso y de la provincia de Asia en su tiempo.

Nos muestra la peculiar institución del Asiarcado, y luego, cuando volvemos a las inscripciones que el Sr. Wood y otros descubridores modernos han desenterrado, encontramos que los Asiarcas ocupan una posición prominente en ellos, reivindicando de la manera más amplia la introducción de ellos por San Lucas reunidos en Éfeso en esta temporada especial, y allí se interesan por el bienestar del gran Apóstol.

Pero ahora entra en escena otro funcionario, cuyo título y cargo han sido objeto de muchas ilustraciones proporcionadas por la investigación moderna. Los judíos que siguieron a la multitud al teatro, cuando no vieron a San Pablo allí, presentaron a un Alejandro como su portavoz. Este hombre ha sido identificado por algunos con Alejandro el calderero, a quien San Pablo se refiere en 2 Timoteo 4:14 cuando escribe a Timoteo, entonces residente en Éfeso, como un hombre que había hecho mucho daño a la causa cristiana.

Pudo haber sido bien conocido como hermano comerciante por los plateros de Éfeso, y parece que los judíos lo consideraban una especie de líder que podría ser útil para dirigir la ira de la turba contra los cristianos a quienes odiaban. Los alborotadores, sin embargo, no distinguieron tan claramente como los judíos hubieran deseado entre cristianos y judíos. Cometieron el mismo error que cometieron los romanos durante más de un siglo después, y confundieron a judíos y cristianos juntos.

Todos eran, en cualquier caso, oponentes de la adoración de ídolos y principalmente de su diosa favorita, y por lo tanto, la vista de Alejandro simplemente intensificó su rabia, tanto que durante dos horas continuaron vociferando su grito favorito: "Grande es Diana de los Efesios ".

Ahora, sin embargo, apareció otro funcionario, cuyo título y carácter se han hecho famosos por su acción en esta ocasión: "Cuando el escribano del pueblo hubo acallado a la multitud, dijo: Varones de Éfeso, ¿qué hombre hay que no sepa que ¿La ciudad de los Efesios es la guardiana del templo (o Neocoros) de la gran Diana, y de la imagen que cayó de Júpiter? " Aquí tenemos varios términos que han sido ilustrados y confirmados por las excavaciones del Sr.

Madera. Se presenta al escribano o registrador de la ciudad, porque era el director ejecutivo de la ciudad de Éfeso y, como tal, responsable ante las autoridades romanas de la paz y el orden de la ciudad. La ciudad de Éfeso era una ciudad libre, conservando sus antiguas leyes y costumbres como Atenas y Tesalónica, pero solo con la condición de que estas leyes fueran efectivas y la paz se guardara debidamente. De lo contrario, intervendrían las autoridades romanas y su policía.

Estos escribanos o registradores de Éfeso se conocen por este único pasaje de los Hechos de los Apóstoles, pero aún son más conocidos por las inscripciones que han salido a la luz en Éfeso. He mencionado, por ejemplo, la inmensa inscripción que el Sr. Wood descubrió en el teatro conmemorando el regalo al templo de Diana de un gran número de imágenes de oro y plata hechas por un tal Vibius Salutarius.

Esta inscripción establece que las imágenes deben permanecer en custodia del escribano o registrador del pueblo cuando no sea necesario para su uso en las procesiones religiosas solemnes que se realicen por la ciudad. De las ruinas de Éfeso se han recuperado los nombres de un gran número de secretarios municipales, algunos de ellos procedentes del reinado de Nerón, el mismo período en que se produjo este motín. No es imposible que podamos recuperar todavía el nombre mismo del secretario de la ciudad que dio a la multitud desenfrenada este consejo muy prudente: "Debes estar tranquilo y no hacer nada precipitado", que lo ha hecho inmortal.

Luego, nuevamente, se usa un título para la ciudad de Éfeso en esta oración pacífica que es estrictamente histórica, y tal como, naturalmente, hubiera sido usado por un hombre en la posición de secretario de la ciudad. Él llama a Éfeso el "guardián del templo", o "Neocoros", como la palabra literalmente es, de la diosa Diana, y este es uno de los títulos más usuales y comunes en las inscripciones descubiertas recientemente. Éfeso y los efesios estaban tan dedicados a la adoración de esa deidad y tan afectados por el honor que ella les confirió que se deleitaron en llamarse a sí mismos los barrenderos del templo, o sacristán, del templo de la gran Diana.

De hecho, su devoción a la adoración de la diosa superó por mucho a la de las ciudades ordinarias a las que los efesios estaban acostumbrados a subordinar su reverencia por los emperadores a la reverencia por su religión, y así, en el decreto aprobado por ellos en honor a Vibius Salutarius, que dotaron su templo de muchos dones espléndidos, a los que ya nos hemos referido, comienzan por describirse así: "En la presidencia de Tiberio Claudio Antípatro Juliano, el sexto día de la primera década del mes de Poseideón, se resolvió por el Consejo y la Asamblea Pública de los Neocori (de Artemisa) y amantes de Augusto.

"Los efesios deben haber estado profundamente dedicados al culto de Diana cuando en esa época de materialismo burdo se atreverían a colocar cualquier deidad por encima de la del emperador reinante, el único dios en quien un verdadero romano creía realmente; porque la naturaleza humana no regenerada en ese momento. El tiempo miró solo las cosas que se ven y no se cree en nada más.

El resto del discurso del secretario municipal merece igualmente ser estudiado desde todos los puntos de vista. Nos da una idea del método de controversia del Apóstol: era sabio, cortés, conciliador. No hirió los sentimientos ni ultrajó los sentimientos de reverencia natural, que siempre deben ser tratados con el mayor respeto, porque la reverencia natural es una planta delicada, e incluso cuando se dirige hacia un objeto incorrecto debe manejarse con la mayor delicadeza.

Habéis traído aquí a estos hombres, que no son ladrones de templos ni blasfemos de nuestra diosa. Por tanto, si Demetrio y los artesanos que están con él tienen algún asunto contra alguien, los atrios están abiertos y hay procónsules: se acusan unos a otros ". La investigación moderna ha arrojado luz adicional sobre estas palabras. El sistema romano de gobierno provincial anticipó el sistema inglés de tribunales de justicia, moviéndose de un lugar a otro, introducido por Enrique II con el propósito de llevar la justicia a la puerta de todos.

Era muy natural que el procónsul de Asia celebrara su corte al mismo tiempo que la asamblea anual de la provincia de Asia y la gran fiesta de Diana. La gran concurrencia de gente hizo que este curso fuera especialmente conveniente, mientras que la presencia del procónsul ayudó a mantener la paz, ya que, para tomar un ejemplo bien conocido, la presencia de Poncio Pilato en la gran fiesta pascual anual en Jerusalén aseguró a los romanos. contra cualquier rebelión repentina, y también le permitió impartir justicia a la manera de un juez de caso, hecho a lo cual encontraríamos una alusión en las palabras de San Marcos, Marco 15:6 "Ahora bien, en la fiesta solía soltar a ellos un preso, a quien le preguntaron. "

Se ha dicho, de hecho, que San Lucas pone aquí en boca del escribano de la ciudad palabras que nunca podría haber usado, representándolo diciendo "hay procónsules" cuando, de hecho, nunca hubo más de un procónsul en el provincia de Asia. Dicha crítica es del carácter más débil. Seguramente todo hombre que habla en público sabe que uno de los usos más comunes es decir que hay jueces o magistrados, ¡usando el plural cuando un solo juez o magistrado puede estar ejerciendo jurisdicción! Pero hay otra explicación, que resuelve por completo la dificultad y reivindica a St.

La minuciosa precisión de Luke. Hace trescientos años, Juan Calvino, en su comentario, notó la dificultad y la explicó con la suposición de que el procónsul había designado diputados o asesores que llevaban los tribunales en su nombre. Sin embargo, hay una explicación más satisfactoria. Era el reinado de Nerón, y su brutal ejemplo había comenzado a corromper a los funcionarios de las provincias. Silanus, el procónsul de Asia, no era del agrado de Nerón y de su madre como posible candidato a la corona imperial, siendo de la familia de Augusto.

Dos de sus subordinados, Celer y Ælius, los recaudadores de las rentas imperiales en Asia, lo envenenaron y, como recompensa, se les permitió gobernar la provincia, disfrutando quizás en común del título de procónsul y ejerciendo la jurisdicción del cargo. Finalmente, el tono de las palabras del secretario municipal al terminar su discurso es completamente el de un funcionario romano. Se siente responsable del motín y sabe que puede ser llamado a rendir cuentas por él.

La paz era lo que buscaban y deseaban las autoridades romanas a toda costa, y se desaconsejaba estrictamente toda medida que amenazara la paz, o toda organización, por más deseable que fuera, incluso un cuerpo de bomberos, que posiblemente se destinara a fines de agitación política.

La correspondencia de Plinio con el emperador Trajano, unos cincuenta años después de este motín, es el mejor comentario sobre el discurso del secretario municipal. Encontramos, por ejemplo, en las "Cartas" de Plinio, libro 10, n. ° 42, una carta en la que se habla de un incendio que estalló en Nicomedia, la capital de Bitinia, de cuya provincia Plinio era procónsul. Escribió al Emperador describiendo el daño causado y sugiriendo que se podría instituir una brigada de bomberos de ciento cincuenta hombres.

Sin embargo, el Emperador no quiso oír hablar de ello. Consideraba peligrosos tales clubes o sociedades, por lo que escribió una carta que demuestra cuán continua era la política romana, cuán abominables eran para las autoridades imperiales todas las organizaciones voluntarias que podrían utilizarse con fines de agitación pública: "Usted opina que Sería oportuno establecer una compañía de bomberos en Nicomedia, de acuerdo con lo que se ha practicado en varias otras ciudades.

Pero hay que recordar que sociedades de este tipo han perturbado mucho la paz de la provincia en general y de esas ciudades en particular. Cualquiera que sea el nombre que les demos, y para los fines en los que se fundan, no dejarán de constituirse en asambleas conflictivas, por breves que sean sus reuniones ", por lo que Plinio se vio obligado a idear otras medidas para la seguridad y el bienestar de la población. ciudades encomendadas a su cargo.

El incendio accidental de una ciudad no se le atribuiría como una falta, mientras que la ocurrencia de un motín callejero podría ser el comienzo de una guerra social que llevaría a la ruina al Imperio en general.

Cuando el registrador de Éfeso terminó su discurso, despidió a la asamblea, dejándonos un precioso registro ilustrativo de los métodos del gobierno romano, de la vida interior de Éfeso en tiempos pasados ​​y, sobre todo, de la total honestidad. del escritor a quien el Espíritu Santo impulsó a rastrear los primeros triunfos de la Cruz en medio de los abundantes campos del paganismo gentil.