Hechos 2:1-4

Capítulo 5

LA BENDICIÓN PENTECOSTAL.

Hechos 2:1

En estas palabras encontramos el registro del acontecimiento que completó a la Iglesia y la dotó de ese poder misterioso que entonces fue, y desde entonces ha sido, la fuente de su verdadera vida y de su mayor éxito.

El momento en que se concedió el don del Espíritu está marcado para nosotros como "cuando había llegado el día de Pentecostés". Aquí también, como en el hecho de la ascensión y la espera de la Iglesia, trazamos el perfil del cristianismo en el judaísmo y vemos en el ceremonial típico de la antigua dispensación el perfil y la sombra de las realidades celestiales.

¿Cuál fue la historia de la fiesta pentecostal? Esa fiesta cumplió en el sistema judío un lugar doble. Fue una de las grandes fiestas naturales por las que Dios enseñó a su antiguo pueblo a santificar las diferentes partes del año. La Pascua era la fiesta del primer maíz maduro, celebrando el comienzo de la cosecha de la cebada, ya que nuevamente los panes pentecostales establecían, solemnizaban y santificaban el cierre de la cosecha de trigo.

A nadie se le permitía, según el vigésimo tercer de Levítico, participar de los frutos de la tierra hasta que la cosecha hubiera sido santificada por la presentación a Dios de la primera gavilla madura, como en la fiesta pascual más grande jamás celebrada, Cristo. , la primera gavilla madura de esa vasta cosecha de la humanidad que está madurando para su Señor, fue sacada de la tumba donde aún está el resto de la cosecha, y presentada en el templo interior del universo como las primicias de la humanidad para Dios.

En Pentecostés, por otro lado, no era una gavilla sino una hogaza que se ofrecía para significar la finalización de la obra comenzada en la Pascua. En Pentecostés se establece así la ley: "Sacaréis de vuestras habitaciones dos panes mecidos de dos décimas de efa; serán de flor de harina, cocidos con levadura, como primicias para el Señor". . Levítico 23:17 Pentecostés, por tanto, era la fiesta de la cosecha, la fiesta de la recolección de los judíos; y cuando el tipo se completó en Cristo, Pentecostés se convirtió en la fiesta de la cosecha de las naciones, cuando la Iglesia, el cuerpo místico de Cristo, se presentó a Dios para ser un instrumento de Su gloria y una bendición para el mundo en general.

Esta fiesta, como ya lo hemos insinuado, fue una temporada apropiada para el don del Espíritu Santo, y eso por otra razón. Los judíos consideraban el Pentecostés como una fiesta conmemorativa de la promulgación de la ley en el monte Sinaí en el tercer mes después de haber sido liberados de la esclavitud de Egipto. Por lo tanto, era un tiempo apropiado para el otorgamiento del Espíritu, mediante el cual se cumplieron las palabras de la antigua profecía: "Pondré mi ley en sus entrañas, y en su corazón la escribiré; y seré su Dios. y ellos serán mi pueblo ". Jeremias 31:33

El momento en que el Espíritu se derramó sobre el cuerpo de cristianos reunidos y los cimientos de la Iglesia sentados profundos y fuertes, reveló una profunda reverencia por la antigua dispensación, levantando anticipadamente una protesta contra la enseñanza herética que se hizo corriente entre los gnósticos en el segundo. siglo, y desde entonces ha encontrado un lugar en los círculos cristianos, como entre los anabautistas de Alemania y los antinomianos en la época de la Reforma.

Este punto de vista enseñó que había una oposición esencial entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, algunos de los que lo mantenían, como los antiguos gnósticos, sostenían que el Antiguo Testamento era la producción de un ser espiritual inferior y hostil al Dios Eterno. Sin embargo, el Espíritu Divino guió a San Lucas a enseñar el punto de vista opuesto, y tiene cuidado de honrar la dispensación de los ancianos y el antiguo pacto, mostrando que

El cristianismo fue simplemente la perfección y la consumación del judaísmo, y se desarrolló a partir de él con tanta naturalidad como el capullo de la primavera brota en la espléndida flor y flor del verano. Trazamos estas evidencias de la presciencia divina, así como de la sabiduría divina, en estas revelaciones pentecostales, proporcionando y pronosticando peligros futuros con los que, incluso en sus primeros días, la barca de la Iglesia de Cristo tuvo que luchar desesperadamente.

I. Ahora, consideremos las circunstancias de la bendición pentecostal tal como están expresadas, porque cada detalle por separado conlleva un mensaje importante. El lugar y las demás circunstancias del derramamiento del Espíritu están llenos de instrucción. Los primeros discípulos estaban todos unánimes en un mismo lugar. Había unidad de espíritu y unidad en manifestación abierta al mundo en general. Los discípulos de Cristo, cuando recibieron los dones de las bendiciones más selectas del cielo, no se dividieron en docenas de organizaciones diferentes, cada una de ellas hostil a las demás, y cada una luchando por engrandecerse a expensas de hermandades afines.

Recordaban profundamente la enseñanza de la gran súplica eucarística de nuestro Señor cuando oró a su Padre por su pueblo para que "todos sean uno; como tú, Padre, estás en mí y yo en ti para que el mundo crea que Tú me enviaste ". Había unidad visible entre los seguidores de Cristo; había amor interior y caridad, que se expresaba en la unión externa que capacitaba a los discípulos para la recepción más plena del espíritu de amor y los hacía poderosos para hacer la obra de Dios entre los hombres.

El estado de los Apóstoles y la bendición recibida tienen un mensaje importante para el cristianismo nuestro y de todos los tiempos. ¡Qué contraste la Iglesia cristiana, tomando la palabra en su sentido más amplio como que comprende a todos los que profesan y se llaman cristianos, presenta a fines del siglo XIX en comparación con los primeros años del siglo I! ¿No pueden atribuirse muchos de los problemas y dificultades que experimenta la Iglesia de hoy a este lamentable contraste? He aquí Inglaterra hoy en día, con sus doscientas sectas, todas llamándose a sí mismas por el nombre de Cristo; tomemos al mundo cristiano, con sus Iglesias mutuamente hostiles, que gastan mucho más tiempo y esfuerzo en ganar prosélitos unos de otros que en ganar almas de las tinieblas del paganismo; - seguramente este solo hecho,

No nos proponemos ahora entrar en ninguna discusión sobre las causas de las que han surgido las divisiones de la cristiandad. "Un enemigo ha hecho esto" es una explicación bastante suficiente, porque sin duda el gran enemigo de las almas y de Cristo ha contraatacado y atravesado la obra de la Iglesia y la conversión del mundo de la manera más eficaz. Hay algunas personas que se regocijan por la gran variedad de divisiones en la Iglesia; pero son miopes e inexpertos en el peligro y los escándalos que han surgido y fluyen de ellos.

De hecho, es en el campo misionero donde los cismas entre cristianos son más evidentemente perjudiciales. Cuando los paganos ven a los soldados de la Cruz divididos entre ellos en organizaciones hostiles, muy naturalmente dicen que será tiempo suficiente cuando sus propias divergencias y dificultades se hayan reconciliado para venir y convertir personas que al menos posean unión y concordia internas. La unidad visible de la Iglesia fue desde los primeros días un argumento fuerte, que rompió los prejuicios paganos.

Entonces, nuevamente, las divisiones de cristianos no solo ponen un obstáculo en el camino de la conversión de los paganos, sino que conducen a un maravilloso desperdicio de poder tanto en casa como en el extranjero. Seguramente uno no puede mirar el estado religioso de una ciudad o aldea en Inglaterra sin darse cuenta de un vistazo de los malos resultados de nuestras divisiones desde este punto de vista. Si los hombres creen que la predicación de la cruz de Cristo es el poder de Dios para salvación, y que millones están pereciendo por falta de esa bendita historia, ¿pueden sentirse contentos cuando la gran obra de las sectas en competencia consiste, no en difundir esa salvación, pero en la construcción de su propia causa haciendo proselitismo de sus vecinos, y reuniendo en su propia organización a personas que ya han sido partícipes de Cristo Jesús? Y si esta competencia de sectas es perjudicial y derrochadora dentro de los límites de la cristiandad, seguramente lo es infinitamente más cuando varios cuerpos contendientes concentran todas sus fuerzas, como lo hacen tan a menudo, en la misma localidad en alguna tierra no convertida, y parecen tan ansiosamente deseosos de ganar prosélitos unos de otros como de la masa del paganismo.

Entonces, también, para tomarlo desde otro punto de vista, ¿qué pérdida en la generalidad, en la estrategia cristiana, en el poder de concentración, resulta de nuestras infelices divisiones? Los esfuerzos unidos hechos por protestantes, católicos romanos y griegos, son de hecho demasiado pequeños para la vasta obra de convertir al mundo pagano si fueran hechos con la mayor habilidad y sabiduría. Cuánto más insuficientes deben ser cuando una gran proporción del poder empleado se desperdicia, en lo que respecta a la obra de conversión, porque se usa simplemente para contrarrestar y resistir los esfuerzos de otros cuerpos cristianos.

No digo nada sobre las causas de las disensiones. En muchos casos pueden haber sido absolutamente necesarios, aunque en demasiados casos me temo que han sido el resultado simplemente de puntos de vista demasiado estrechos y restringidos; Simplemente señalo que el mal de la división en sí mismo no es una ayuda, como algunos lo considerarían, sino un obstáculo terrible en el camino de la Iglesia de Cristo. ¡Qué diferente era en la Iglesia primitiva! Dentro de los ciento cincuenta años, o poco más, de la ascensión de Jesucristo y el derramamiento del Espíritu Divino, un escritor cristiano podía jactarse de que la Iglesia cristiana había penetrado en todo el imperio romano hasta tal punto que si los cristianos abandonaban el ciudades se convertirían en desiertos aulladores.

Esta marcha triunfante del cristianismo fue simplemente de acuerdo con la promesa del Salvador. El mundo vio que los cristianos se amaban unos a otros y, en consecuencia, el mundo se convirtió. Pero cuando el amor primitivo se enfrió y surgieron divisiones y sectas en abundancia después de la conversión de Constantino el Grande, el progreso de la obra de Dios cesó gradualmente, hasta que por fin surgió el mahometanismo para hacer retroceder la marea de triunfante éxito que había seguido a la predicación. de la Cruz, y para reducir bajo el dominio de Satanás muchas regiones hermosas, como el norte de África; Egipto y Asia Menor, que alguna vez fueron bastiones del cristianismo.

Seguramente cuando uno piensa en los múltiples males en el hogar y en el exterior que ha causado la falta de la unión y concordia visibles pentecostales, así como en las miríadas que aún permanecen en la oscuridad mientras los cristianos nominales se muerden y devoran unos a otros, bien podemos unirnos. el lenguaje resplandeciente de la espléndida oración de Jeremy Taylor para toda la Iglesia Católica, mientras clama: "Oh, Santo Jesús, Rey de los santos y Príncipe de la Iglesia Católica, preserva a Tu esposa a quien compraste con Tu diestra, y redimiste y limpiaste con tu sangre.

Oh, protégela a salvo del cisma, la herejía y el sacrilegio. Une a todos sus miembros con las ligaduras de la fe, la esperanza y la caridad, y una comunión externa cuando te parezca bien. Que nunca cese el sacrificio diario de la oración y la acción de gracias sacramental, sino que se presente a Ti para siempre, y que esté siempre unida a la intercesión de su amadísimo Señor, y que prevalezca para siempre para obtener para cada uno de sus miembros gracia y bendición, perdón y salvación."

II. Además, hemos traído ante nosotros las manifestaciones externas o evidencias del don interior del Espíritu realmente otorgado a los Apóstoles en Pentecostés. Hubo un sonido como de un viento recio que soplaba; había lenguas como de fuego, una lengua separada y distinta descansando sobre cada discípulo; y por último estaba la manifestación milagrosa del habla en diversos idiomas. Consideremos estos fenómenos espirituales en orden.

Primero, entonces, "vino del cielo un estruendo como de un viento recio que soplaba, y llenó toda la casa donde estaban sentados"; señal que se repitió en la escena narrada en el capítulo cuarto y el versículo treinta y uno, donde se nos dice que "habiendo orado, tembló el lugar donde estaban reunidos; y todos fueron llenos del Espíritu Santo . " Las apariencias de las cosas que se veían respondían a los movimientos y poderes que no se veían.

Fue un momento sobrenatural. Los poderes de una nueva vida, las fuerzas de un nuevo reino estaban entrando en operación y, como resultado, manifestaciones que nunca desde entonces se habían experimentado encontraron lugar entre los hombres. Podemos encontrar un paralelo con lo que sucedió entonces en las investigaciones científicas. Los geólogos y astrónomos hacen retroceder el comienzo del mundo y del universo, en general a una gran distancia, pero todos reconocen que debe haber habido un período en el que se manifestaron fenómenos, poderes y fuerzas que entraron en funcionamiento, del cual los hombres ahora han no experiencia.

El comienzo, o los repetidos comienzos, de las diversas épocas deben haber sido tiempos de maravillas, con las que los hombres ahora sólo pueden soñar. Pentecostés fue para el cristiano con un sentido de la tremenda importancia de la vida, del tiempo y del alma individual, un comienzo mucho mayor y una época más grandiosa que cualquier mera época material. Fue el comienzo de la vida espiritual, la inauguración del reino espiritual del Mesías, el Señor y Gobernante del universo material; y por tanto debemos esperar, o al menos no sorprendernos, que fenómenos maravillosos, señales y prodigios incluso de tipo físico, acompañen y celebren la escena.

Las maravillas de la historia contada en el primero de Génesis encuentran un paralelo en las maravillas contadas en el segundo de los Hechos. Un pasaje establece los cimientos del universo material, el otro proclama los cimientos más nobles del universo espiritual. Volvamos a considerarlo desde otro punto de vista. Pentecostés fue, de hecho, Moisés en el Sinaí o Elías en Horeb nuevamente, pero en una forma menos terrible. Moisés y Elías pueden ser llamados el fundador y el refundador de la antigua dispensación, al igual que St.

Pedro y los apóstoles pueden ser llamados fundadores de la nueva dispensación. ¡Pero qué diferencia en la escena inaugural! Ya no con truenos y terremotos, y montañas desgarradas, sino de acuerdo con una economía nueva y más pacífica, vino del cielo el sonido como el de un viento recio. Tampoco es la única ocasión en que la idea del viento está relacionada con la del Espíritu Divino y sus misteriosas operaciones.

Cuán similares, como la mente devota trazará, son las palabras y la descripción de San Lucas al narrar este primer derramamiento del Espíritu, a las palabras del Divino Maestro repetidas por San Juan: "El viento sopla donde quiere, y oyes su voz, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va; así es todo aquel que es nacido del Espíritu ".

También aparecieron lenguas, separadas y distintas, sentadas sobre cada uno de ellos. El signo exterior y visible manifestado en esta ocasión era claramente típico de la nueva dispensación y de los principales medios de su propagación. La personalidad del Espíritu Santo es esencialmente una doctrina de la nueva dispensación. El poder y la influencia del Espíritu de Dios se reconocen a menudo en el Antiguo Testamento. Se dice que Aholiab y Bezaleel fueron guiados por el Espíritu de Dios al diseñar astutamente la estructura del primer tabernáculo.

El Espíritu de Jehová comenzó a mover a Sansón a veces en el campamento de Dan; y, en una ocasión posterior, se describe que el mismo Espíritu descendió sobre él con una fuerza tan asombrosa que descendió y mató a treinta hombres de Ashkelon. Estos y muchos otros pasajes similares nos presentan la concepción judía del Espíritu de Dios y Su obra. Él era una fuerza, un poder, que vivificaba la mente humana, iluminaba con genio y equipaba con fuerza física a aquellos a quienes Dios eligió para ser campeones de Su pueblo contra los paganos circundantes.

La habilidad de Aholiab en las operaciones mecánicas, la fuerza de Sansón, las profecías de Saúl y el arte musical de David, fueron todos dones de Dios. Qué visión tan noble, grandiosa e inspiradora de la vida y de los dones y el trabajo de la vida se nos presenta. Es la vieja lección enseñada por Santiago, aunque tan a menudo olvidada por los hombres cuando hacen una distinción entre las cosas sagradas y las seculares: "Toda buena dádiva y toda bendición perfecta es de lo alto, desciende del Padre de la luz.

"Una visión más profunda, de hecho, del Espíritu Divino y Su obra en el alma se puede rastrear en los profetas, pero luego eran vigilantes de las montañas, que discernieron desde lejos la proximidad de un día más noble y más brillante". El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para predicar el evangelio a los pobres ". Esa fue la declaración de Isaías sobre su obra adoptada por nuestro Señor; y ahora, en el fundamento mismo de la Iglesia, este tono más profundo y noble Se proclama el pensamiento acerca del Espíritu, cuando aparecieron lenguas como de fuego sentadas sobre cada uno de ellos.

La señal de la presencia del Espíritu Santo fue una lengua de fuego. Era un emblema muy adecuado, preñado de significado e indicativo del gran lugar que la voz humana iba a desempeñar en la obra de la nueva dispensación, mientras que el fuego sobrenatural declaraba que la mera voz humana sin ayuda de nada serviría. La voz necesita ser avivada y apoyada por ese fuego Divino, esa energía y poder sobrehumanos, que solo el Espíritu Santo puede conferir.

La lengua de fuego señaló en la mañana pentecostal la parte importante en la vida de la Iglesia y en la propagación del evangelio, que ocuparán en lo sucesivo la oración, la alabanza y la predicación. Habría sido bueno, en verdad, que la Iglesia alguna vez recordara lo que el Espíritu Santo enseñó así, especialmente en lo que respecta a la propagación del evangelio, porque de ese modo se habrían salvado muchas páginas vergonzosas de la historia.

La lengua humana, iluminada y santificada por el fuego del santuario interior, estaba a punto de ser el instrumento del avance del evangelio, no las leyes penales, no la espada y el fuego de la persecución; y mientras se siguieron los medios divinamente designados, el curso de nuestra santa religión fue un triunfo prolongado. Pero cuando el mundo y el diablo pudieron poner en manos de la esposa de Cristo sus propias armas de violencia y fuerza, cuando la Iglesia olvidó las palabras de su Maestro, "Mi reino no es de este mundo", y las enseñanzas encarnadas en el símbolo de la lengua de fuego, entonces la parálisis espiritual cayó sobre el esfuerzo religioso; e incluso donde la ley y el poder humanos han obligado a una conformidad externa al sistema cristiano, como indudablemente lo han hecho en algunos casos, sin embargo, toda la energía vital, toda la verdadera piedad,

Muy buenos hombres han cometido tristes errores en este asunto. El arzobispo Ussher era un hombre cuya profunda piedad igualaba su prodigioso saber, sin embargo, sostenía que la espada civil debería usarse para reprimir la falsa doctrina; los teólogos de la Asamblea de Westminster han dejado constancia de su opinión de que es deber del magistrado usar la espada en nombre del reino de Cristo; Richard Baxter enseñó que la tolerancia de doctrinas que él consideraba falsas era un pecado; y todos olvidaron la lección del día de Pentecostés, que la lengua de fuego iba a ser la única arma permitida en la guerra del reino cuyo dominio es sobre los espíritus, no sobre los cuerpos.

La historia de la religión en Inglaterra lo prueba ampliamente. La Iglesia de Inglaterra disfrutó, a mediados del siglo pasado, de la mayor prosperidad temporal. Sus prelados ocupaban un alto nivel y su seguridad estaba rodeada por un perfecto baluarte de estrictas leyes. Sin embargo, su sangre vital se estaba desvaneciendo rápidamente y su verdadero control sobre la nación se estaba relajando rápidamente. Los rangos más altos de la sociedad, a quienes la política mundana atribuía nominalmente a su comunión, habían perdido toda fe en su obra y comisión sobrenaturales.

Un historiador moderno ha demostrado esto bien en su descripción de la escena de la muerte de la reina Carolina, una mujer de eminentes cualidades intelectuales, que había jugado un papel no pequeño en la vida religiosa de esta nación durante el reinado de su esposo George II, la reina Carolina. vino a morir, y estaba falleciendo rodeado por una multitud de asistentes y cortesanos. Toda la corte, impregnada del espíritu terrenal que entonces prevalecía, se sintió perturbada por la muerte del cuerpo de la reina, pero nadie parece haber pensado en el alma de la reina, hasta que alguien sugirió suavemente que, por decencia, el arzobispo de Canterbury debería ser enviado a buscar para que pudiera ofrecer una oración con la mujer moribunda.

Escribiendo aquí en Irlanda, no puedo olvidar que nos pasaba lo mismo en ese mismo período. Aquí la religión fue sostenida por el poder mundano; la Iglesia, que debería haber sido vista simplemente como un poder espiritual, fue considerada y tratada como una mera rama del servicio civil, y la verdadera religión se hundió en sus profundidades más bajas. Y cosechamos en nosotros mismos la debida recompensa por nuestras obras. Los mismos hombres cuyas voces eran más fuertes en público a favor de la represión del romanismo vivían en privado en el más grave descuido de los oficios y las leyes de la religión y la moral, porque en sus corazones despreciaban una institución que había olvidado el don pentecostal y buscaban la victoria con el armas de la carne, y no con las del espíritu. Que Dios proteja para siempre a su Iglesia de tan miserables errores,

Una lengua separada y distinta también se sentó sobre cada individuo reunido en el aposento alto, lo cual es significativo para el carácter individual de nuestra santa religión. El cristianismo tiene un doble aspecto, ninguno de los cuales puede descuidarse impunemente. El cristianismo tiene un aspecto corporativo. Nuestro Señor Jesucristo no vino tanto para enseñar una nueva doctrina como para establecer una nueva sociedad, basada en principios más nuevos y más altos, y trabajando hacia un fin más alto y más noble que cualquier otra sociedad fundada anteriormente.

Este lado del cristianismo fue exagerado en la Edad Media. La Iglesia, su unidad, sus intereses, su bienestar como corporación, dominó todas las demás consideraciones. Desde la Reforma, sin embargo, los hombres han corrido al otro extremo. Se han olvidado de la visión social y corporativa del cristianismo y solo han pensado en ella cuando se trata de individuos. Los hombres han mirado al cristianismo como se trata solo del individuo y han olvidado e ignorado el lado corporativo de su existencia.

La verdad es ciertamente polifacética y ningún lado de la verdad puede descuidarse impunemente. Algunos se han equivocado al insistir demasiado en el aspecto corporativo del cristianismo; otros se han equivocado al insistir demasiado en su aspecto individual. El Nuevo Testamento por sí solo combina ambas en la debida proporción y enseña la importancia y la necesidad de una Iglesia, frente al protestante extremo, por un lado, que reducirá la religión a un mero asunto individual; y de una religión personal, un interés individual en la presencia del Espíritu, como aquí lo indican las lenguas que se sentaron sobre cada uno de ellos, en contra del romanista extremo, por otro lado, que mira a la Iglesia como todo, con descuido de la vida y el progreso del individuo.

Este pasaje no presta al mismo tiempo ninguna ayuda a aquellos que de allí concluirían que no había distinción entre el clero y el laicado, y que no se pretendía que existiera ningún oficio ministerial bajo la dispensación del reino de los cielos. El Espíritu, sin duda, fue derramado sobre todos los discípulos, y no solo sobre los Doce, en el día de Pentecostés, como también en la ocasión de la conversión de Cornelio y su casa.

Sin embargo, este hecho no llevó a los apóstoles ni a los primeros cristianos a concluir que se podía prescindir de un ministerio designado y ordenado. El Señor otorgó milagrosamente Sus gracias y dones en Pentecostés y en la casa del centurión en Cesarea, porque la dispensación del evangelio se abrió en estas ocasiones primero a los judíos y luego a los gentiles. Pero cuando, posteriormente a la apertura formal, leemos acerca de los dones del Espíritu, encontramos que su otorgamiento está relacionado con el ministerio de los Apóstoles, de S.

Pedro y San Juan en Samaria, o de San Pablo en Éfeso. El Espíritu Santo fue derramado sobre toda la compañía reunida en el aposento alto o en la casa del centurión; Sin embargo, los Apóstoles no vieron nada en este hecho incompatible con una organización ministerial; de lo contrario, no habrían apartado a los siete hombres llenos de fe y del Espíritu Santo para ministrar a las viudas en Jerusalén, ni habrían impuesto las manos sobre los élderes en cada iglesia que ellos fundaron, ni St.

Pablo ha escrito: "El que busca el oficio de obispo desea una buena obra", ni tampoco San Pedro habría exhortado a los ancianos a una diligente supervisión del rebaño de Dios según el modelo del mismo Buen Pastor. San Pedro pensó claramente que los dones pentecostales no borraban la distinción que existía entre los pastores y las ovejas, entre un ministerio fijo y designado y el rebaño al que debían ministrar, aunque en las etapas iniciales del movimiento milagroso el Espíritu fue otorgado sin ninguna agencia humana a hombres y mujeres por igual.

III. Por último, en este pasaje encontramos otra prueba externa de la presencia del Espíritu en el don milagroso de lenguas. Ese don indicó a los Apóstoles y a todas las edades la lengua como el instrumento por el cual se propagaría el evangelio, ya que el símbolo del fuego indicaba los efectos purificadores y purificadores del Espíritu. El don de lenguas es uno que siempre ha despertado mucha especulación, y especialmente durante el presente siglo, cuando, como algunos recordarán, los seguidores del célebre Edward Irving hicieron un extraordinario intento de revivirlos hace unos sesenta años. .

A los estudiosos devotos de las Escrituras les ha encantado rastrear en este incidente de Pentecostés, en el mismo fundamento de la nueva dispensación, una reversión de esa confusión de lenguas que sucedió en Babel, y han visto en él la eliminación de "la cobertura que cubría a todos los pueblos". y el velo que cubre todas las naciones ". El carácter preciso del don de lenguas ha preocupado últimamente a muchas mentes, y se han ofrecido diferentes explicaciones de los fenómenos.

Algunos lo han visto como un milagro de oír, no de hablar, y sostuvieron que los Apóstoles no hablaban idiomas diferentes en absoluto, sino que todos hablaban la única lengua hebrea, mientras que los judíos de las diversas nacionalidades reunidos luego escucharon milagrosamente el evangelio. en su propio idioma.

En ese caso, el milagro se intensifica cien veces; mientras que con ello no se alivia ni una sola dificultad que sienten los hombres. Meyer y un gran número de críticos alemanes explican el hablar en lenguas como simples expresiones de éxtasis o éxtasis en el lenguaje ordinario de los discípulos. Meyer también piensa que algunos judíos extranjeros se habían abierto camino en el grupo de los primeros discípulos. Naturalmente, pronunciaron sus expresiones extáticas, no en arameo, sino en las lenguas extranjeras a las que estaban acostumbrados, y la leyenda luego exageró este hecho natural en la forma que los Hechos de los Apóstoles y la tradición de la Iglesia cristiana han mantenido desde entonces.

De hecho, es bastante difícil comprender la estimación formada por tales críticos del don de lenguas, ya sea otorgado en el día de Pentecostés o durante las posteriores ministraciones de San Pablo en Corinto y Éfeso. Meyer está obligado a confesar que hubo algunos fenómenos maravillosos en Corinto y otros lugares de los que San Pablo da testimonio. Se describe a sí mismo como superando a toda la Iglesia de Corinto en este don en particular, 1 Corintios 14:18 modo que si St.

Se debe confiar en el testimonio de Pablo, y Meyer le da mucha importancia, debemos aceptarlo como una prueba concluyente de que existía el poder de hablar en varios idiomas entre los primeros cristianos. Pero la explicación ofrecida por muchos críticos del don de lenguas como indudablemente ejercido en Corinto lo reduce a algo muy parecido a esas exhibiciones fanáticas, presenciadas entre los primeros seguidores del movimiento irvingita, o, para decirlo claramente, a una mera expresión de galimatías. , indigno de atención apostólica salvo en el lenguaje de la más severa censura, como un procedimiento desordenado y necio y vergonzoso para la comunidad cristiana.

La teoría de Meyer y la de muchos expositores modernos me parece, entonces, muy insatisfactoria, planteando más dificultades de las que resuelve. Pero cabe preguntarse, ¿qué explicación ofrece del milagro pentecostal? y no puedo encontrar nadie más satisfactorio que el antiguo, que hubo un verdadero otorgamiento de lenguas, un verdadero don de hablar en idiomas extranjeros, otorgado a los Apóstoles, para ser usado como ocasión requerida al predicar el evangelio en paganos. tierras.

Dean Stanley, en su comentario sobre Corinthians, da, como era su costumbre, una declaración clara y atractiva de la teoría más nueva, poniendo en una forma vigorosa las objeciones a la opinión aquí mantenida. Sé que hay dificultades relacionadas con este punto de vista, pero muchas de estas dificultades surgen de nuestra ignorancia del estado y la condición de la Iglesia primitiva, mientras que otras pueden surgir de nuestro conocimiento muy imperfecto de las relaciones entre la mente y el cuerpo.

Pero cualesquiera que sean las dificultades que acompañan a la explicación que ofrezco, no son nada comparadas con las dificultades que acompañan a las explicaciones modernas a las que me he referido. ¿Cuál es, entonces, nuestra teoría, a la que llamamos anticuada? Es simplemente esto, que en el día de Pentecostés Cristo otorgó a Sus Apóstoles el poder de hablar en idiomas extranjeros, de acuerdo con Su promesa informada por S.

Marcos, Marco 16:17 "Hablarán en nuevas lenguas". Ésta era la teoría de la Iglesia antigua. Ireneo habla de las lenguas como dadas "para que todas las naciones puedan entrar en la vida"; mientras que Orígenes explica que “San Pablo fue hecho deudor de diferentes naciones, porque, por la gracia del Espíritu Santo, había recibido el don de hablar en los idiomas de todas las naciones.

"Esta ha sido la teoría continua de la Iglesia tal como se expresa en una de las partes más antiguas de la Liturgia, los prefacios adecuados en el orificio de la Comunión. El prefacio de Whir Sunday expone los hechos conmemorados en ese día, como los demás prefacios adecuados declarar los hechos de la Encarnación, la Resurrección y la Ascensión. El hecho que se celebra el Domingo de Pentecostés, y por el cual se ofrecen gracias especiales, es que entonces "el Espíritu Santo descendió del cielo en semejanza de lenguas ardientes, iluminando sobre los Apóstoles, para enseñarles y conducirlos a toda la verdad; dándoles tanto el don de diversos idiomas como también denuedo con ferviente celo para predicar constantemente el evangelio a todas las naciones ".

Ahora bien, esta interpretación tradicional no sólo tiene de su lado la autoridad del pasado; También podemos ver muchas ventajas que deben haber derivado de un regalo de este carácter. El prefacio que acabamos de citar establece que las lenguas fueron otorgadas para la predicación del evangelio entre todas las naciones. Y seguramente no solo como una señal sorprendente para los incrédulos, sino también como una gran ayuda práctica en las labores misionales, tal don de lenguas habría sido invaluable para la Iglesia desde su mismo nacimiento.

Entonces no había tiempo, ni dinero, ni organización para preparar a los hombres como misioneros de la Cruz. Se encomendó una comisión y un trabajo universal a doce hombres, principalmente campesinos galileos, para que salieran y fundasen la Iglesia. ¿Cómo podrían haber sido preparados para esta obra a menos que Dios les hubiera otorgado tal don de hablar? La vasta diversidad de lenguas en todo el mundo es ahora uno de los principales obstáculos con los que debe enfrentarse el esfuerzo misionero.

A menudo tienen que pasar años antes de que se pueda dar algún paso efectivo en la obra de evangelización, simplemente porque la cuestión del idioma bloquea el camino. Habría sido solo de acuerdo con la acción de Dios en la naturaleza, donde grandes épocas han sido siempre señaladas por fenómenos extraordinarios, si una época tan grande como el nacimiento de la Iglesia de Cristo hubiera estado marcada con extraordinarios poderes y desarrollos espirituales, que suplió la falta de ese saber y de aquellas organizaciones que el Señor ahora deja a las energías espirituales de la Iglesia misma.

Pero a veces se dice que nunca escuchamos de este poder tal como lo usaron los Apóstoles con propósitos misioneros. Sin embargo, nada es una regla más segura en las investigaciones históricas que esta: "Nunca confíes en el mero silencio", especialmente cuando los registros son pocos, escasos, fragmentarios. Sabemos muy poco de las formas, el culto y las acciones de los Apóstoles. El silencio tampoco es evidencia de lo que hicieron o no hicieron.

Algunos de ellos se fueron a tierras bárbaras y lejanas, como dice la historia. Eusebio (3: 1) nos dice que Santo Tomás recibió a Partia como su región asignada, mientras que San Andrés enseñó en Escita. Eusebio es un autor en quien justamente se deposita una gran confianza. Él es también uno, cuya precisión e investigación han sido confirmadas una y otra vez en nuestros días por descubrimientos de todo tipo. No veo, entonces, ninguna razón por la que no debamos depender de él tanto en este punto como en otros.

Ahora bien, si los Apóstoles enseñaron en Escita y Partia, qué enorme ventaja les debió haber dado en su trabajo entre un pueblo extraño y bárbaro si, por medio de la bendición pentecostal, pudieran proclamar de inmediato un Salvador crucificado. A veces se dice, sin embargo, que los apóstoles no requerían el don de hablar en idiomas extranjeros con fines misioneros, ya que el griego solo llevaría a un hombre por todo el mundo, y los apóstoles evidentemente conocían el griego.

Pero la gente, al decirlo, olvida que hay una gran diferencia entre poseer un idioma suficiente para viajar por el mundo y hablar con la facilidad que le permite predicar. El inglés ahora llevará a un hombre por todo el mundo, pero el inglés no le permitirá predicar a la gente de la India o China. El griego podría llevar a los Apóstoles por todo el Imperio Romano y permitir que los cortesanos de los grandes reyes de Partia entiendan a Santo Tomás, donde prevalecieron durante mucho tiempo las huellas de la lengua y la civilización griegas antiguas, derivadas de la época de Alejandro.

Pero el griego no permitiría a un maestro cristiano primitivo predicar con fluidez entre los celtas de Galacia, o de Gran Bretaña, o entre los nativos de España o de Frigia, o los bárbaros de Escitia. Vemos en el caso de San Pablo cuán poderosa era la influencia que el idioma arameo tenía sobre el pueblo de Jerusalén. Cuando la multitud emocionada escuchó a San Pablo hablar en lengua hebrea, escucharon con paciencia, porque sus sentimientos nacionales, los sentimientos que brotaron en la infancia y se aliaron con sus más nobles esperanzas, se tocaron.

Así debe haber sido en todo el mundo. El don pentecostal de lenguas fue una ayuda poderosa para predicar el evangelio porque, al igual que la promesa del Maestro de ayudarles a sus mentes y a sus lenguas en la hora de necesidad, liberó a los apóstoles de preocupaciones, ansiedad y dificultades que habrían impedido mucho su gran trabajo. Pero mientras ofrezco esta explicación, reconozco que tiene sus propias dificultades; pero entonces toda teoría tiene sus dificultades, y sólo podemos equilibrar las dificultades con las dificultades, seleccionando la teoría que parece tener la menor cantidad.

La conducta, por ejemplo, de los corintios, quienes parecen haber usado el don de lenguas simplemente para ministrar al espíritu de exhibición, no a la edificación o la obra misional, les parece a algunos una gran dificultad. Pero después de todo, ¿no es su conducta simplemente un ejemplo de pecado humano, pervirtiendo y haciendo mal uso de un don divino, como todavía vemos a menudo? Dios todavía otorga Sus dones, el resultado real y la obra del Espíritu.

El hombre los toma, los trata como propios y los usa indebidamente para sus propios propósitos de pecado y egoísmo. ¿Qué más hicieron los corintios, salvo que el don del que abusaron fue excepcional? pero entonces sus circunstancias, tiempos, oportunidades, castigos, todos fueron excepcionales y peculiares. Lo único que no era peculiar era esto, la tendencia constante de la naturaleza humana a degradar los dones y las bendiciones Divinas.

Debe haber, repetimos una vez más, dificultades y misterio relacionados con este tema, sin importar el punto de vista que adoptemos. Quizás, también, no somos jueces adecuados de los dones que se depositaron en la Iglesia primitiva, o de los fenómenos manifestados en circunstancias tan extraordinarias, cuando todo, cada poder, cada fuerza, cada organización, se desplegó contra la compañía de los doce Apóstoles. Seguramente los milagros y los poderes milagrosos parecen absolutamente necesarios y naturales en tal caso.

Ahora no somos jueces suficientes o capaces de los acontecimientos como existían entonces. Quizás, también, no somos jueces suficientes porque no poseemos ese espíritu que nos haría simpatizar y comprender el estado de la Iglesia en ese momento. "Estaban todos juntos en un solo lugar". La Iglesia estaba entonces visiblemente unida, y también internamente unida. Un cristiano del siglo XIX, con las interminables divisiones de la cristiandad, no es el juez más adecuado de la Iglesia y de las bendiciones de la Iglesia cuando el Espíritu del Maestro lo invadió y la oración del Maestro por la unidad visible se cumplió en él.

La cristiandad es débil ahora por sus múltiples divisiones. Incluso de una manera meramente natural, y desde un punto de vista meramente humano, podemos ver cómo sus divisiones destruyen su poder y eficacia como testigo de Cristo en el mundo. Pero cuando tomamos el asunto desde un punto de vista espiritual, ni siquiera podemos adivinar qué maravillosos dones y dotes, necesarios para la edificación de su pueblo y la conversión del mundo, ahora carecemos por falta de la caridad y la paz divinas que gobernaron. los corazones de los doce mientras se reunían en el aposento alto esa mañana pentecostal. Comprenderemos mejor los dones primitivos cuando recuperemos la unión primitiva.