Hechos 21:2,3

Capítulo 17

UN PRISIONERO EN BONOS.

Hechos 21:2 ; Hechos 21:17 ; Hechos 21:33 ; Hechos 21:39 ; Hechos 22:22 ; Hechos 22:30 ; Hechos 24:1 ; Hechos 26:1

EL título que le hemos dado a este capítulo, "Un prisionero en cautiverio", expresa la idea central de los últimos ocho capítulos de las Actas. Habían transcurrido veinte años y más desde la conversión de San Pablo en el camino a Damasco. Estos veinte años habían sido tiempos de incesante e intensa actividad. Ahora llegamos a unos cinco años en los que las labores externas, la confusión y las preocupaciones de la vida activa deben dejarse de lado, y St.

Pablo fue llamado a apartarse y aprender la lección que la experiencia de cada día enseña a todos: cuán fácilmente el mundo puede arreglárselas sin nosotros, cuán fácilmente se cumplen los designios de Dios sin nuestra insignificante ayuda. Los diversos pasajes que hemos colocado al comienzo de este capítulo cubren seis capítulos de los Hechos, desde el vigésimo primero hasta el vigésimo sexto. Puede parecer que gran parte del texto está comprendido dentro de los límites de uno de nuestros Capítulos, pero debe recordarse que gran parte del espacio así incluido está ocupado por la narrativa de S.

La conversión de Pablo, que se expone dos veces con gran detalle, primero a la multitud desde las escaleras de la torre de Antonia, y luego en su defensa que pronunció ante Agripa y Berenice y Festo, o bien con los discursos pronunciados por él ante el reunió el Sanedrín y ante Félix el gobernador, donde se detiene en puntos previamente y suficientemente discutidos. Ya hemos considerado la narración de la conversión del Apóstol en gran detalle, y notamos las direcciones particulares en las que S.

Las versiones posteriores de Pablo en Jerusalén y Cesarea arrojan luz sobre el relato independiente de San Lucas. Por lo tanto, a los capítulos anteriores de este libro remitimos al lector que desee discutir la conversión de San Pablo y varios de los otros temas que presenta. Sin embargo, procuremos ahora, en primer lugar, reunir en una sola historia conectada la historia de los viajes, sufrimientos y encarcelamientos de San Pablo desde el momento en que dejó Mileto después de su famoso discurso hasta que zarpó hacia Roma desde el puerto. de Cesarea, un prisionero destinado al tribunal de Nerón.

Esta narrativa abarcará desde al menos el verano del 58 d.C., cuando fue arrestado en Jerusalén, hasta el otoño del 60, cuando zarpó hacia Roma. Esta historia conectada nos permitirá ver la estrecha unión de las diversas partes de la narrativa que ahora se nos oculta debido a la división en los capítulos, y nos permitirá fijarnos más fácilmente en los puntos principales que se prestan a los propósitos. de un expositor.

San Pablo, después de separarse de la Iglesia de Éfeso, se embarcó a bordo de su barco y luego navegó a lo largo de la costa occidental de Asia Menor durante tres días, navegando en medio de un paisaje de la descripción más encantadora, especialmente a fines de la primavera o principios de la temporada de verano. a la que entonces había llegado el año. Fue alrededor del primero de mayo, y toda la naturaleza estaba cobrando nueva vida, cuando incluso los corazones más duros y menos receptivos a las influencias externas sienten como si estuvieran viviendo una parte de su juventud nuevamente.

E incluso San Pablo, absorto en la contemplación de cosas invisibles, debe haberse sentido conmovido por la belleza de las escenas por las que pasaba, aunque San Lucas no nos dice nada más que la mera sucesión de acontecimientos. Tres días después de salir de Mileto, la compañía sagrada llegó a Patara, una ciudad en la esquina suroeste de Asia Menor, donde la costa comienza a girar hacia el este. Aquí St.

Pablo encontró un barco comercial que navegaba directamente a Tiro y Palestina, y por lo tanto, con toda prisa, se trasladó a él y a su grupo. El barco parece haber estado a punto de zarpar, lo que le pareció mucho mejor a San Pablo, ansioso por llegar a Jerusalén a tiempo para Pentecostés. El viaje directo de Patara a Tiro es de unas trescientas cincuenta millas, una navegación de tres días en circunstancias favorables para los buques mercantes de los antiguos, y las circunstancias eran favorables.

El viento del noroeste es hasta el día de hoy el viento predominante en el Mediterráneo oriental durante la temporada de finales de la primavera y principios del verano, y el viento del noroeste sería el viento más favorable para un comerciante antiguo, dependiendo casi por completo de una inmensa vela mayor para su fuerza motriz. Con tal viento, los mercantes de esa época podrían viajar a una velocidad de ciento ochenta a ciento cincuenta millas por día, y por lo tanto atravesarían la distancia entre Patara y Tiro en tres días, el tiempo que hemos especificado.

Cuando el barco llegó a Tiro, San Pablo buscó a la congregación cristiana local. El barco fue fletado para llevar un cargamento probablemente de trigo o vino a Tiro, ya que Tiro era una ciudad puramente comercial, y el territorio que naturalmente le pertenecía era absolutamente incapaz de terminarlo con las provisiones necesarias, como ya hemos señalado en la ocasión. de la muerte de Herodes Agripa. Por lo tanto, se dedicó una semana a descargar la carga, durante la cual St.

Pablo se dedicó a la instrucción de la Iglesia cristiana local. Después de una semana de comunión con este eminente siervo de Dios, los cristianos de Tiro, como los ancianos de Éfeso y Mileto, lo acompañaron con sus esposas e hijos hasta que llegaron a la orilla, donde se encomendaron en oración al cuidado y la bendición de Dios. De Tiro navegó a Tolomeo, a treinta millas de distancia.

Allí volvió a encontrar otra congregación cristiana, con la que se detuvo un día, y luego, dejando el barco, se dirigió por la gran carretera de la costa a Cesarea, ciudad que ya conocía muy bien y a la que tan pronto regresaría como prisionero. en bonos. En Cesarea ahora debe haber habido una congregación cristiana muy considerable. En Cesarea, Felipe el evangelista vivió y ministró permanentemente.

Allí también residieron sus hijas, eminentes como maestras, y ejerciendo en su predicación o funciones proféticas una gran influencia entre la población femenina muy heterogénea de la capital política de Palestina. San Pablo y San Lucas residieron en Cesarea varios días en la casa de Felipe el Evangelista. No deseaba llegar a Jerusalén hasta cerca de la fiesta de Pentecostés, y debido a los buenos vientos con los que había sido favorecido, debió haber tenido una semana o más para permanecer en Cesarea.

Aquí Agabus aparece de nuevo en escena. Catorce años antes había predicho la hambruna que llevó a San Pablo a visitar Jerusalén cuando trajo la limosna de la Iglesia de Antiochene para ayudar a los hermanos pobres de Jerusalén, y ahora predice el próximo cautiverio del Apóstol. La perspectiva conmovió tanto a la Iglesia que los hermanos suplicaron a San Pablo que cambiara de opinión y no entrara en la Ciudad Santa.

Pero estaba decidido y nada lo disuadiría de celebrar la Fiesta como se había propuesto todo el tiempo; Por lo tanto, subió a Jerusalén y se alojó con Mnason, "uno de los primeros discípulos", como dice la Versión Revisada, uno que, por lo tanto, rastreó sus convicciones cristianas probablemente hasta el celebrado Pentecostés un cuarto de siglo antes, cuando el Espíritu Santo se manifestó por primera vez. Su poder sobrenatural para convertir multitudes de almas humanas.

Al día siguiente fue a visitar a Santiago, el obispo de Jerusalén, quien lo recibió calurosamente, comprendió su posición, le advirtió de los rumores que habían circulado laboriosa y falsamente en cuanto a su oposición a la Ley de Moisés, incluso en el caso de los nacidos. Judíos, y le dio algunos consejos prudentes sobre su curso de acción. Santiago recomendó que San Pablo se uniera con ciertos cristianos nazareos y realizara los ritos judíos habituales en tales casos.

Un nazareo, como ya hemos mencionado, cuando hizo el voto nazareo por un tiempo limitado después de que se le concedió una liberación especial, permitió que su cabello creciera hasta que pudo cortárselo en el templo y quemarlo en el fuego de los sacrificios ofrecidos en su nombre. Estos sacrificios eran muy costosos, como se verá de inmediato con una referencia a Números 6:13 , donde se prescriben en su totalidad, y siempre se consideró como una señal de piedad patriótica cuando cualquier extraño que venía a Jerusalén se ofrecía a sufragar los gastos necesarios para los judíos más pobres, y así completaron las ceremonias relacionadas con el voto nazareo.

St. James aconsejó a St. Paul que adoptara este curso, que se uniera a los miembros de la Iglesia cristiana local que no podían sufragar los gastos habituales, que pagara sus gastos, se uniera a ellos en los sacrificios y así proclamar públicamente a aquellos quien se opuso a él en que, aunque difería de ellos en lo que respecta a los gentiles, en ese asunto con el mismo Santiago y con los apóstoles, sin embargo, en lo que respecta a los judíos, ya sea en Jerusalén o en todo el mundo en general, fue totalmente tergiversado cuando los hombres afirmaron que él enseñó a los judíos a rechazar la Ley de Moisés.

San Pablo se guió por el consejo de Santiago y procedió a completar el ceremonial prescrito para los nazareos. Este fue el punto de inflexión de su destino. Jerusalén estaba entonces atestada de extraños de todas partes del mundo. Éfeso y la provincia de Asia, como un gran centro comercial y, por lo tanto, un gran centro turístico judío, proporcionaron un contingente muy grande. Para estos, entonces, Pablo era bien conocido como un maestro cristiano entusiasta, hacia quien las sinagogas de Éfeso sentían la más amarga hostilidad.

A menudo habían conspirado contra él en Éfeso, como el mismo San Pablo les dijo a los ancianos en su discurso en Mileto, pero hasta ahora no habían logrado su propósito. Ahora, sin embargo, parecían ver su oportunidad. Pensaban que tenían un grito popular y una acusación legal bajo la cual podría ser ejecutado hasta la muerte bajo las formas de la ley. Estos judíos efesios lo habían visto en la ciudad en compañía de Trófimo, un cristiano incircunciso que pertenecía a su propia ciudad, uno por lo tanto, cuya presencia dentro del templo era una ofensa capital, incluso de acuerdo con la ley romana.

Por tanto, gritaron que había profanado el Lugar Santo al traer a un griego incircunciso; y así despertó al populacho para apoderarse del Apóstol, sacarlo de los recintos sagrados y asesinarlo. Durante la celebración de las Fiestas, los centinelas romanos, apostados en la torre vecina de Antonia que dominaba los atrios del templo, observaban de cerca a la multitud reunida, temerosos de un motín.

Tan pronto como aparecieron los primeros síntomas de un brote, se dio la alarma, el capitán en jefe Lysias se apresuró al lugar y St. Paul fue rescatado por el momento. A petición del Apóstol, que estaba siendo llevado al castillo, se le permitió dirigirse a la multitud desde las escaleras. Escucharon la narración de su conversión en voz muy baja hasta que llegó a contar la visión que Dios le concedió en el templo unos veinte años antes, advirtiéndole que abandonara Jerusalén, cuando las palabras "Vete, porque te enviaré lejos. de ahí a los gentiles, "toda su rabia reprimida, su premio y sus celos nacionales estallaron de nuevo".

San Pablo se había estado dirigiendo a ellos en el idioma hebreo, que el capitán en jefe no entendía, y la turba probablemente expresó su rabia y pasión en el mismo idioma. El capitán en jefe ordenó que St. Paul fuera examinado azotándolo para saber por qué se mostraban tan indignantes contra él. Más afortunado, sin embargo, en esta ocasión que en Filipos, reclamó su privilegio como ciudadano romano y escapó de la tortura.

El capitán en jefe todavía ignoraba el crimen del prisionero, y por lo tanto lo llevaron al día siguiente ante el Sanedrín, cuando San Pablo, de un golpe feliz, provocó tal división entre los saduceos y los fariseos que el capitán en jefe se vio nuevamente obligado a intervenir y rescatar al prisionero de las facciones contendientes. Al día siguiente, sin embargo, los judíos formaron una conspiración para asesinar al Apóstol, que su sobrino descubrió y reveló a San Pablo y Claudio Lisias, quienes esa misma noche lo enviaron a Cesarea.

Todos estos eventos, desde su conferencia con Santiago hasta su llegada bajo vigilancia a Cesarea, no pueden haber abarcado más de ocho días como máximo, y sin embargo la historia de ellos se extiende desde la mitad del capítulo veintiuno hasta el final del veinte. -tercero, mientras que el registro de doce meses de arduo trabajo predicando, escribiendo y organizando está incluido en los primeros seis versículos del capítulo veinte, mostrando cuán diferente era la narrativa de los asuntos de San Lucas, según estuviera presente o ausente cuando ellos fueron tramitados.

Desde el comienzo del capítulo veinticuatro hasta el final del veintiséis se retoma el relato de los juicios de San Pablo, primero ante Félix y luego ante Festo, su sucesor en la procuraduría de Palestina. Solo resumamos el curso de. eventos y distinguir entre ellos. San Pablo fue enviado por Claudio Lisias a Félix, acompañado de una carta en la que se las arregla para dar la mejor construcción a sus propias acciones, presentándose a sí mismo como especialmente ansioso por S.

Pablo porque era un ciudadano romano, razón por la cual de hecho se describe a sí mismo como quien lo rescató de las garras de la turba. Después del lapso de cinco días, San Pablo fue llevado ante Félix y acusado por los judíos de tres delitos graves a los ojos de la ley romana administrada en Palestina. Primero, fue un impulsor de sediciones entre los judíos; segundo, un cabecilla de una nueva secta, los nazarenos, desconocidos para la ley judía; y tercero, un profanador del templo, contrario a la ley que los mismos romanos habían sancionado.

En todos estos puntos, Pablo desafió la investigación y exigió pruebas, preguntando dónde estaban los judíos de Asia que lo habían acusado de profanar el templo. Los judíos, sin duda, pensaron que Pablo era un judío común, que el procurador cedería a su clamor, y no sabía nada de su ciudadanía romana. Su falta de testigos provocó su fracaso, pero no condujo a la liberación de St. Paul.

Fue confiado a la custodia de un centurión y se concedió libertad de acceso a sus amigos. En este estado, San Pablo continuó dos años completos, desde mediados del verano del 58 hasta el mismo período del 60 d.C., cuando Félix fue reemplazado por Festo. Durante estos dos años, Félix conversó a menudo con San Pablo. Félix era un hombre completamente malo. Ejerció, como dijo de él un historiador de la época, "el poder de un rey con la mente de un esclavo.

"Era tiránico, licencioso y corrupto, y esperaba ser sobornado por San Pablo, cuando lo hubiera puesto en libertad. En este período de su vida, San Pablo entró dos veces en contacto con la casa herodiana, que a partir de entonces desaparece Félix sobre el período del arresto de San Pablo atrajo a Drusila, la bisnieta de Herodes el Grande, de su esposo a través de la médium, como muchos piensan, de Simón el Mago.

Drusila era muy joven y muy hermosa y, como todas las mujeres herodianas, muy malvada. Félix era un adúltero manifiesto, por lo tanto, y no es de extrañar que cuando Pablo razonó ante la pareja culpable acerca de la justicia, la templanza y el juicio venidero, la conciencia debería haberlos herido y Félix debería haber temblado. San Pablo tuvo otra oportunidad de dar testimonio ante esta familia malvada y ensangrentada.

Festo sucedió a Félix como procurador de Palestina alrededor de junio del 60 d.C. En el mes siguiente, Agripa II, el hijo de Herodes Agripa, que había muerto la terrible muerte en Cesarea de la que habla el capítulo doce, llegó a Cesarea para presentar sus respetos a la nuevo gobernador. Agripa era gobernante del reino de Calcis, un distrito al norte de Palestina y cerca de la Cordillera del Líbano. Lo acompañaba su hermana Berenice, que luego se convirtió en la amante de Tito, el conquistador de Jerusalén en el último gran asedio.

Festo ya había escuchado el caso de San Pablo y había permitido su apelación al César. Sin embargo, deseaba que se investigara su caso ante dos expertos judíos, Agripa y Berenice, que pudieran instruir a su propia ignorancia sobre los cargos presentados contra él por los judíos, lo que le permitiría escribir un informe más satisfactorio para la orientación del Emperador. Por lo tanto, trajo a San Pablo ante ellos y le dio al gran campeón cristiano otra oportunidad de dar testimonio de su Maestro ante una familia que ahora durante más de sesenta años había estado más o menos mezclada, pero nunca para su propia bendición, con Christian. historia.

Después de un período de detención de dos años y tres meses, variado por diferentes apariciones públicas, San Pablo fue enviado a Roma para ser juzgado y defender ante el emperador Nerón, cuyo nombre se ha convertido en sinónimo de vicio, brutalidad y voluntad propia.

II. Ahora hemos dado un esquema conectado de la historia de San Pablo que se extiende por un período de más de dos años. Omitamos sus defensas formales, que ya han llegado a nuestro conocimiento, y tomemos para nuestra meditación una serie de puntos que son peculiares de la narración.

Tenemos en la historia del viaje, arresto y encarcelamiento de San Pablo, muchas circunstancias que ilustran los métodos de acción de Dios en el mundo, o bien Su trato con la vida espiritual. Tomemos algunos ejemplos. Primero, entonces, dirigimos la atención al progreso constante aunque silencioso de la fe cristiana como se revela en estos Capítulos. San Pablo desembarcó en Tiro, y desde Tiro avanzó unas treinta millas al sur hasta Ptolomeo.

Ambos son pueblos que hasta ahora no han aparecido en nuestra narrativa como lugares de actividad cristiana. San Pablo, San Pedro y Bernabé y los otros líderes activos de la Iglesia deben haber pasado a menudo por estos pueblos, y dondequiera que fueran se esforzaron por dar a conocer las nuevas del evangelio. Pero no escuchamos nada en los Hechos, y la tradición no nos dice nada de cuándo o quién fundó la Iglesia cristiana en estas localidades.

También vislumbramos la antigua organización de la Iglesia, pero sólo vislumbres; no tenemos una declaración completa, porque San Lucas escribía para un hombre que vivía en medio de ella y podía suplir los vacíos que dejó su informante. Los presbíteros se mencionan en Mileto, y el profeta Agabo apareció en Antioquía años antes, y ahora vuelve a aparecer en Cesarea, donde aparecen Felipe el evangelista y sus hijas las profetisas.

Los profetas y la profecía no se limitan a Palestina y Antioquía, aunque Hechos no nos dice nada de que existan en otros lugares. La Epístola a Corinto nos muestra que los profetas ocuparon un lugar muy importante en esa comunidad cristiana. En verdad, profetizar era principalmente predicar en Corinto; pero no excluyó la predicción, y que según el antiguo método judío, tanto por acción como por palabra, para Agabo tomó a St.

El cinto de Pablo, y atándose las manos y los pies declaró que el Espíritu Santo le dijo: "Así atarán los judíos en Jerusalén al hombre que posee este cinto, y lo entregarán en manos de los gentiles". ¡Pero qué poco sabemos de los detalles del crecimiento de la Iglesia en todos, excepto en los lugares más prominentes! ¡Cuán completamente ignorantes somos, por ejemplo, de los métodos por los cuales el evangelio se extendió a Tiro, Tolomeo y Puteoli! Aquí encontramos en los Hechos el cumplimiento de las palabras de nuestro Señor como se informa en Marco 4:26 : "Así es el reino de Dios, como si un hombre echara semilla en la tierra; y la semilla brotara y creciera, él sabe no como.

"Fue con el último y más grandioso templo de Dios como lo fue con el primero. Sus cimientos fueron echados, y sus muros fueron construidos, no con sonido de hacha y martillo, sino en la penitencia de las almas humilladas, en el testimonio piadoso de espíritus santificados, en las vidas fervientes de hombres santos escondidos del mundo burlón, conocido solo por el Todopoderoso.

Una vez más, notamos los consejos dados por James y el rumbo que adoptó San Pablo cuando llegó a Jerusalén. Tiene la apariencia de compromiso de la verdad y, sin embargo, tiene meramente la apariencia, no la realidad, de compromiso. De hecho, fue un consejo sabio y sensato, y que enseña lecciones útiles para nuestra propia guía en la vida. Ya hemos expuesto la concepción de San Pablo de los ritos y ceremonias judíos.

No eran nada en el mundo de una forma u otra, como se ve desde el punto de vista Divino. Su presencia no ayudó en la obra de salvación del hombre; su ausencia no le quitó mérito. Por tanto, el Apóstol participó en ellos con bastante libertad, como cuando celebró la Pascua y los días de los panes sin levadura en Filipos, considerándolos como meros ritos nacionales. Había tenido éxito en el más alto grado al convertir a este punto de vista incluso a los miembros más altos y estrictos de la Iglesia de Jerusalén.

Santiago, al aconsejar a San Pablo cómo actuar en esta ocasión, cuando tales prejuicios se habían excitado contra él, muestra claramente que se había acercado al punto de vista de San Pablo. Le dice a San Pablo que la multitud o el cuerpo de la Iglesia judeocristiana en Jerusalén se había excitado contra él, porque se les había informado que les enseñó a los judíos de la Dispersión a abandonar a Moisés, lo mismo que San Pablo no hizo. .

Santiago comprendió, sin embargo, el punto de vista de Pablo de que Moisés y la Ley Levítica podrían ser cosas buenas para los judíos, pero no tenían relación con los gentiles y no se les debía imponer. Santiago había enseñado este punto de vista diez años antes en el Concilio Apostólico. Sus opiniones y enseñanzas se habían filtrado hacia abajo, y la mayoría de la Iglesia de Jerusalén ahora tenía el mismo punto de vista con respecto a los gentiles, pero eran tan fuertes como siempre y tan patrióticos como siempre en lo que respecta a los judíos, y la obligación de los judíos. Ley sobre ellos y sus hijos.

San Pablo había expresado su punto de vista con respecto a la libertad de los gentiles. Y ahora llegó un momento en el que, a su vez, tuvo que mostrar consideración y cuidado por los prejuicios judíos, y poner en práctica su propio principio de que la circuncisión no era nada y la incircuncisión no era nada. Las concesiones, de hecho, no iban a ser todas de un lado, y ahora San Pablo tenía que hacer una concesión. Las congregaciones judeocristianas de Jerusalén estaban muy entusiasmadas y St.

Paul, con una cierta conducta, perfectamente inocente e inofensiva, pudo apaciguar sus excitados sentimientos patrióticos y demostrarles que todavía era un judío verdadero, genuino y no renegado. Fue sólo una pequeña cosa lo que St. James aconsejó y el sentimiento público exigió. No tenía más que unirse a un grupo de nazareos y pagar sus gastos, y así Pablo se pondría en armonía con la Iglesia Madre de la cristiandad.

San Pablo actuó con sabiduría, caridad y con un espíritu cristiano cuando consintió en hacer lo que aconsejó Santiago. San Pablo siempre fue eminentemente prudente. Hay algunos religiosos que parecen pensar que aconsejar un proceder sabio o prudente es lo mismo que aconsejar un proceder perverso o sin principios. Parecen considerar el éxito en cualquier curso como una clara evidencia de pecado y el fracaso como una prueba de honestidad y principios verdaderos.

Sin embargo, concesión no es lo mismo que un compromiso indigno. Es nuestro deber en la vida ver y hacer que nuestra conducta sea lo más fructífera y exitosa posible. La concesión en pequeños puntos tiene un poder maravilloso para allanar el camino de la acción y lograr el verdadero éxito. Más de un hombre honesto arruina una buena causa simplemente porque no puede distinguir, como hizo San Pablo, las cosas necesarias y esenciales de las accidentales y triviales.

La obstinación testaruda, para usar una frase muy hogareña pero muy expresiva, que de hecho a menudo sólo es orgullo disfrazado, es un gran enemigo de la paz y la armonía de las sociedades y las iglesias. San Pablo mostró aquí gran audacia. No temía ser tergiversado, ese fantasma que atemoriza a tantos cazadores de popularidad del curso de lo verdadero y lo correcto. ¡Con qué facilidad sus fieros Oponentes, los hombres que habían ido a Corinto y Galacia para oponerse a él, podrían tergiversar su acción al unirse a los nazareos! Eran los hombres extremos de la Iglesia de Jerusalén.

Eran los hombres para quienes las decisiones del Concilio Apostólico no tenían ningún peso, y que mantuvieron inmóvil como antaño que a menos que un hombre fuera circuncidado no podría ser salvo. Con qué facilidad, digo, estos hombres podían enviar a sus emisarios, quienes debían proclamar que su oponente Pablo había concedido todas sus demandas y él mismo estaba observando la ley en Jerusalén. San Pablo no tuvo miedo de esta tergiversación, pero tomó con valentía el camino que le parecía correcto, verdadero y caritativo, a pesar de las malas lenguas de sus adversarios.

El Apóstol de los Gentiles nos dejó un ejemplo que muchos todavía exigen. ¿Cuántos hombres se ven impedidos de adoptar un curso que es caritativo y tiende a la paz y la edificación, únicamente porque tiene miedo de lo que puedan decir los oponentes, o de cómo pueden tergiversar y tergiversar su acción? San Pablo no estaba poseído por esta cobardía moral que florece especialmente entre los llamados líderes de partido, hombres que, en lugar de liderar, siempre son guiados y gobernados por las opiniones de sus seguidores. San Pablo simplemente determinó en su conciencia lo que era correcto, y luego actuó sin miedo con su determinación.

Algunas personas tal vez argumentarían que el resultado de su acción mostró que estaba equivocado y que había comprometido indignamente la causa de la libertad cristiana. Piensan que si no hubiera consentido en aparecer como nazareo en el Templo, no se habría producido ningún motín, se habría evitado su arresto y el curso de la historia podría haber sido muy diferente. Pero aquí nos uniríamos al tema en el acto. Los resultados de su acción reivindicaron su sabiduría cristiana.

El gran cuerpo de la Iglesia de Jerusalén estaba convencido de su sinceridad y se dio cuenta de su posición. Mantuvo su influencia sobre ellos, que se había visto seriamente amenazada anteriormente, y así ayudó en el curso del desarrollo que había estado ocurriendo. Diez años antes, los defensores de la libertad de los gentiles no eran más que un cuerpo pequeño. Ahora, la gran mayoría de la iglesia local en Jerusalén se aferró firmemente a esta idea, mientras todavía se aferraba firmemente a la obligación impuesta a los judíos de observar la ley.

San Pablo hizo todo lo posible por mantener su amistad y alianza con la Iglesia de Jerusalén. Para reconciliarse con ellos, viajó a Jerusalén, cuando se le abrían nuevos campos y espléndidas perspectivas en Occidente. Con este propósito, se sometió a varios días de moderación y asistencia al templo, y los resultados justificaron su determinación. La Iglesia de Jerusalén continuó el mismo curso de desarrollo ordenado, y cuando, diez años después, Jerusalén fue amenazada con la destrucción, solo las congregaciones cristianas se elevaron por encima del estrecho patriotismo intolerante que unía a los judíos a la Ciudad Santa.

Sólo los cristianos se dieron cuenta de que el día de la ley mosaica había pasado por fin y, al retirarse a la vecina ciudad de Pella, escaparon de la destrucción que aguardaba a los fanáticos seguidores de la ley y del templo.

También se puede dar otra respuesta a esta objeción. No fue su acción en el asunto de los nazareos lo que provocó el motín y el arresto y su consiguiente encarcelamiento. Fue la hostilidad de los judíos de Asia; y lo habrían agredido cuando y dondequiera que lo encontraran. Estudiando el asunto también, incluso a la vista de los resultados, deberíamos sacar la conclusión contraria. Dios mismo aprobó su proceder.

Una visión divina le fue concedida en la sala de guardia de Antonia, después de haber experimentado dos veces la violencia judía, y le otorgó la aprobación del Cielo: "La noche siguiente, el Señor se le acercó y le dijo: Ten buen ánimo; porque como has testificado acerca de mí en Jerusalén, así es necesario que testifiques también en Roma ". Su acción valiente y al mismo tiempo caritativa fue reivindicada por sus resultados en la Iglesia de Jerusalén, por la sanción de Cristo mismo y, por último, por sus benditos resultados sobre el desarrollo de la Iglesia en general al dirigir a St.

Pablo a Roma, al darle una esfera más amplia e influyente para sus esfuerzos, y al darle tiempo para escribir epístolas como las de Éfeso, Filipos y Colosas, que han sido tan instructivas y útiles para la Iglesia de todas las épocas.

Otro punto que ha preocupado a los hombres se encuentra en la actitud y las palabras de San Pablo cuando fue llevado ante el Sanedrín el día después de su arresto. La historia se cuenta en los primeros versículos del capítulo veintitrés. Citémoslos, ya que presentan vívidamente la dificultad: "Y Pablo, mirando fijamente al concilio, dijo: Hermanos, he vivido delante de Dios con toda buena conciencia hasta el día de hoy.

Y el sumo sacerdote Ananías mandó a los que estaban junto a él que lo golpearan en la boca. Entonces le dijo Pablo: Dios te herirá, muro blanqueado; ¿y te sentarás para juzgarme conforme a la ley, y me mandes herido contra la ley? Y los que estaban allí dijeron: ¿Reviles tú el sumo sacerdote de Dios? Y Pablo dijo: Hermanos, no sé que sea sumo sacerdote; porque escrito está: No hablarás mal del gobernante de tu pueblo.

Aquí se presentan dos dificultades.

(a) Está el lenguaje de San Pablo, que ciertamente parece falto de mansedumbre cristiana, y no exactamente modelado según el ejemplo de Cristo, quien, cuando fue injuriado, no volvió a insultarlo, y estableció en su Sermón de la Montaña una ley. de sufrimiento al que San Pablo no se ajusta aquí. Pero esto es sólo una dificultad para aquellos que se han formado una estimación sobrehumana de San Pablo contra la cual hemos protestado varias veces, y contra la cual este mismo libro de los Hechos parece tener especial cuidado en advertir a sus lectores.

Si la gente logra que el Apóstol sea tan impecable y tan perfecto como nuestro Señor, por supuesto que se sorprenderán de su lenguaje en esta ocasión. Pero si lo consideran a la luz en que San Lucas lo retrata, como un hombre de pasiones y enfermedades similares a ellos mismos, entonces no sentirán ninguna dificultad en el hecho de que el temperamento natural de San Pablo se despertó ante la orden brutal e ilegal. golpear en la boca a un prisionero indefenso porque había hecho una declaración que a un miembro del tribunal no le gustó.

Este pasaje me parece no una dificultad, sino un pasaje guiado divinamente que da testimonio de la influencia inspiradora del Espíritu Santo, e insertado para castigar nuestra fantasía errante, que exaltaría al Apóstol a una posición igual a la que corresponde por derecho a su Divino Maestro. solo.

(b) Luego hay una segunda dificultad. Algunos han pensado que San Pablo dijo una mentira en este pasaje, y que, cuando se defendió de la acusación de insolencia no bíblica al sumo sacerdote, simplemente fingió ignorancia de su persona, diciendo: "No sé, hermanos, que él era sumo sacerdote ". Los comentaristas más antiguos idearon varias explicaciones de este pasaje. El Dr. John Lightfoot, en su "Horae Hebraicae", al tratar este versículo, los resume todos de la siguiente manera.

O San Pablo quiere decir que no reconoció a Ananías como sumo sacerdote porque no ocupaba legalmente el cargo, o porque Cristo era ahora el único sumo sacerdote; o porque había habido tantos y tan frecuentes cambios que, de hecho, no sabía quién era el verdadero sumo sacerdote. Ninguno de estos es una explicación satisfactoria. El Sr. Lewin ofrece lo que me parece la explicación más natural, considerando todas las circunstancias.

Ananías fue nombrado sumo sacerdote alrededor del 47, continuó en el cargo hasta el 59 y fue asesinado al comienzo de la gran guerra judía. Fue un personaje completamente histórico, y su sumo sacerdocio nos está garantizado por el testimonio de Josefo, quien nos habla de sus variadas fortunas y de su trágica muerte. Pero probablemente San Pablo nunca lo vio una vez, ya que estaba ausente de Jerusalén, excepto por una breve visita, todo el tiempo mientras disfrutaba del cargo supremo.

Ahora el Sanedrín constaba de setenta y un jueces, se sentaban en un gran salón con una multitud de escribas y alumnos frente a ellos, y el sumo sacerdote, como ya hemos señalado, no era necesariamente presidente o presidente. San Pablo era muy miope, y la oftalmía que sufría continuamente probablemente se intensificó mucho por el tratamiento violento que había sufrido el día anterior.

¿Podría haber algo más natural que el hecho de que un hombre miope no reconociera en tal multitud a la persona en particular que había pronunciado esta orden muy breve, pero muy tiránica, "Pégale en la boca"? Sin duda, una revisión imparcial de la vida de San Pablo muestra que alguna vez fue al menos un hombre de gran valor y, por lo tanto, ¡uno que nunca habría descendido para cubrir sus propias palabras apresuradas incluso con la sombra de una mentira!

Una vez más, la disposición y rapidez de San Pablo para aprovechar cada oportunidad de escape tiene una enseñanza importante para nosotros. En cuatro ocasiones diferentes en esta crisis mostró esta característica. Anotémoslos para nuestra guía. Cuando fue rescatado por el capitán en jefe y llevado al castillo, el capitán ordenó que lo examinaran con azotes para averiguar la verdadera causa del motín; S t.

Entonces, Pablo se valió de su privilegio como ciudadano romano para escapar de esa tortura. Cuando se presentó ante el concilio, percibió que aún existía la antigua división entre los fariseos y los saduceos, que él había conocido mucho tiempo atrás cuando él mismo estaba relacionado con él. Se aprovechó hábilmente de esa circunstancia para generar disensión entre sus oponentes. Comprendió el principio esencial que estaba en la base de su enseñanza, y que era la doctrina de la Resurrección y la afirmación de la realidad del mundo espiritual.

Sin esa doctrina, el cristianismo y la enseñanza cristiana carecían por completo de sentido, y en esa doctrina los fariseos y los cristianos estaban unidos. Dejando caer la línea de defensa que estaba a punto de ofrecer, que probablemente habría procedido a mostrar cuán fiel a la conciencia y a la luz divina había sido su curso de vida, gritó: "Soy un fariseo, un hijo de fariseos: tocando el esperanza y resurrección de los muertos me ponen en tela de juicio.

"Grocio, un comentarista anciano y erudito, que se ocupa de Hechos 23:6 , ha resumido bien los principios sobre los que actuó San Pablo en esta ocasión en las siguientes palabras:" S. A Pablo no le faltó la prudencia humana, de la cual, para el servicio del evangelio, entremezcló la sabiduría de la serpiente con la mansedumbre de la paloma, y ​​así utilizó las disensiones de sus enemigos, "Sin embargo, una vez más vemos lo mismo. tacto en funcionamiento.

Después de la reunión del Sanedrín y su rescate de en medio de él, se formó un complot para asesinarlo, del cual fue informado por su sobrino. Por otra parte, San Pablo no dejó pasar las cosas, confiando solo en el cuidado Divino. Sabía muy bien que Dios exigía de los hombres de fe que fueran colaboradores de Dios y le prestaran su cooperación. También conocía el horror que tenían las autoridades romanas de los disturbios y de todas las medidas ilegales; por tanto, envió a su sobrino al capitán en jefe y, gracias a su disponibilidad de recursos, se salvó de un peligro inminente.

Por último, encontramos el mismo rasgo característico que surge en Cesarea. Su experiencia del dominio romano le enseñó la ansiedad de los nuevos gobernadores por complacer a la gente entre la que se encontraban. Sabía que Festo estaría ansioso por complacer a las autoridades judías de cualquier forma que pudiera. Estaban muy deseosos de que el Apóstol fuera trasladado de Cesarea a Jerusalén, seguros de que de una forma u otra allí podrían deshacerse de él.

Sabiendo, por tanto, la peligrosa posición en la que se encontraba, la prontitud y el tacto de San Pablo acudieron de nuevo en su ayuda. Conocía a fondo la ley romana. Sabía que como ciudadano romano le quedaba un recurso por el cual en una breve sentencia podía trasladarse fuera de la jurisdicción del Sanedrín y del Procurador por igual, y de esto se valió en el momento crítico, pronunciando las palabras mágicas.

Caesarem Appello ("Apelo al César"). San Pablo dejó en todos estos casos un ejemplo saludable que la Iglesia requirió con urgencia en los años siguientes. No tenía ansias mórbidas por el sufrimiento o la muerte. Ningún hombre ha vivido jamás en una comunión más estrecha con su Dios, o en una disposición más firme para partir y estar con Cristo. Pero sabía que era su deber permanecer en su puesto hasta que el Capitán de su salvación diera una nota clara de retirada, y esa nota clara solo se dio cuando se cortaron todas las vías de escape.

San Pablo, por lo tanto, utilizó su conocimiento y su tacto para determinar la voluntad del Maestro y descubrir si era Su deseo que su fiel servidor se fuera o se quedara un tiempo para el desempeño de sus deberes terrenales. He dicho que este era un ejemplo necesario para la Iglesia en las edades posteriores. La cuestión de la huida en persecución se volvió muy práctica tan pronto como el Imperio Romano asumió una actitud definitivamente hostil a la Iglesia.

El partido más extremista y fanático no solo se negó a tomar ninguna medida para garantizar su seguridad o escapar de la muerte, sino que se precipitó sobre él y reprendió a los traidores y renegados que lo intentaron. forma de evitar el sufrimiento. Desde los tiempos más remotos, desde los días del mismo Ignacio de Antioquía, vemos manifestarse esta tendencia morbosa; mientras que la Iglesia en la persona de varios de sus más grandes líderes, hombres como Policarpo y Cipriano, quienes se retiraron del peligro inminente hasta que las autoridades romanas los descubrieron, mostró que S.

La enseñanza más sabia y el ejemplo de Pablo no fueron descartados. El quietismo fue una visión que hace dos siglos causó un gran revuelo tanto en Inglaterra como en Francia, y parece encarnada en cierta medida en ciertas formas modernas de pensamiento. Enseñó que los creyentes deben permanecer pasivos en las manos de Dios y no hacer ningún esfuerzo por sí mismos. El quietismo nunca habría encontrado un seguidor en la vigorosa mente de San Pablo, quien demostró a sí mismo a través de todas esas pruebas y vicisitudes de más de dos años, siempre listo con algún nuevo dispositivo con el que enfrentarse al odio de sus enemigos.

III. Por último, notamos en el relato del encarcelamiento de San Pablo sus entrevistas y su testimonio ante los miembros de la casa de Herodes. San Pedro tuvo la experiencia del padre de Herodes Agripa, y ahora San Pablo entra en contacto con los niños, Agripa, Drusila y Berenice. Y así sucedió. Félix el procurador, como ya hemos explicado, era un hombre muy malo y había seducido a Drusilla de su marido.

Sin duda le habló de la prisionera judía que estaba cautiva en la ciudad donde ella vivía. Los Herodes eran una raza inteligente, y sabían todo sobre las esperanzas judías y las expectativas mesiánicas, y parece que alguna vez se sintieron obsesionados por una cierta curiosidad acerca de la nueva secta de los nazarenos. Un Herodes deseó durante mucho tiempo ver a Jesucristo, y se alegró cuando Pilato satisfizo su anhelo.

Drusilla, sin duda, tenía la misma curiosidad y convenció fácilmente a su marido para que satisficiera su deseo. Por lo tanto, leemos en Hechos 24:24 , "Pero después de ciertos días, llegó Félix con Drusila, su esposa, que era judía, y envió a buscar a Pablo, y le oyó acerca de la fe en Cristo Jesús".

Ninguno de los dos calculó sobre el tipo de hombre con el que tenían que ver. St. Paul conocía todas las circunstancias del caso. Adaptó su discurso al mismo. Hizo un poderoso llamamiento a la conciencia de la pareja culpable. Razonó sobre la justicia, la templanza y el juicio venidero, y bajo sus fuertes palabras Félix tembló. Sus convicciones se despertaron. Experimentó una temporada transitoria de penitencia, como la que tocó a otro miembro culpable de la casa herodiana que temía a Juan e hizo muchas cosas con gusto para ganarse su aprobación.

Pero los hábitos del pecado se habían apoderado de Félix con demasiada firmeza. Contemporizó con su conciencia. Aplazó el día de la salvación cuando amanecía, y sus palabras: "Ve por este tiempo, y cuando yo tenga un tiempo conveniente te llamaré", se convirtieron en el lenguaje típico de todas esas almas de para quienes la dilación, la falta de decisión, el jugar con los sentimientos espirituales, han sido los presagios y las causas de la ruina eterna.

Pero Félix y Drusilla no fueron los únicos miembros de la casa herodiana con quienes Pablo entró en contacto. Félix y Drusilla abandonaron Palestina cuando habían transcurrido dos años de prisión de San Pablo. Festo, otro procurador, lo siguió y comenzó su curso como todos los gobernantes romanos de Palestina comenzaron el suyo. Los judíos, cuando Festo visitó Jerusalén, le rogaron que entregara al prisionero que yacía atado en Cesarea al juicio de su Sanedrín.

Festo, todopoderoso como solía ser un gobernador romano, no se atrevió a tratar así a un ciudadano romano sin su propio consentimiento, y cuando se le pidió ese consentimiento, Pablo se negó de inmediato, conociendo bien las intenciones de los judíos, y apeló al César. Un gobernador romano, sin embargo, no enviaría a un prisionero al juicio del Emperador sin declarar el crimen que se le imputa. Justo en ese momento apareció en escena Herodes Agripa, rey de Calcis y del distrito de Ituraea, junto con su hermana Berenice.

Era judío y, por tanto, conocía bien las acusaciones formuladas contra el Apóstol y podía informar al procurador qué informe debía enviar al Emperador. Por tanto, Festo llevó a Pablo ante ellos y le dio otra oportunidad de exponer la fe de Jesucristo y la ley del amor y la pureza que esa fe implicaba a una familia que alguna vez trató esa ley con profundo desprecio.

San Pablo aprovechó esa oportunidad. Dirigió todo su discurso al rey, y ese discurso fue típico de aquellos a los que se dirigió al público judío. Fue como el sermón entregado a los judíos en la sinagoga de Antioquía en Pisidia en un aspecto importante. Ambos discursos giraron en torno a la resurrección de Jesucristo como su idea central. San Pablo comenzó su discurso ante Agripa con esa doctrina, y terminó con la misma.

La esperanza de Israel, hacia la que tendía su continuo culto, era la resurrección de los muertos. Esa fue la idea inicial de St. Paul. La misma nota estaba debajo de la narración de su propia conversión, y luego volvió a su declaración original de que Cristo resucitado era la esperanza de Israel y del mundo enseñado por Moisés y proclamado por los profetas. Pero todo fue en vano en lo que respecta a Agripa y Berenice.

Los Herodes eran magníficos, inteligentes y hermosos. Pero eran de la tierra, terrenales. Agripa le dijo en verdad a Pablo: "Con poca persuasión querrías convertirme en cristiano". Pero no eran almas como la suya a quienes estaba destinado el mensaje del evangelio. Los Herodes no sabían nada del peso del pecado ni del vivo anhelo de las almas deseosas de la santidad y de Dios. Estaban satisfechos con la actual escena transitoria y la disfrutaron a fondo.

El padre de Agripa, cuando agonizaba en Cesarea, se consoló pensando que, aunque su carrera se interrumpió prematuramente, en todo caso había vivido una vida espléndida. Y tal como había sido el padre, tales eran los hijos. El rey Agripa y su hermana Berenice eran verdaderos tipos de oyentes pedregosos, con quienes "el cuidado del mundo y el engaño de las riquezas ahogan la palabra.

"Y ahogaron la palabra tan eficazmente en su caso, incluso cuando fue enseñado por San Pablo, que el único resultado sobre Agripa, como lo informa San Lucas, fue este:" Agripa dijo a Festo: Este hombre podría haber sido puesto en libertad, si no hubiera apelado al César ".