Joel 2:28-32

2. EL DERRAMAMIENTO DEL ESPÍRITU

Joel 2:28

Sobre estas promesas de bendición física sigue otra del derramamiento del Espíritu: la profecía por la cual Joel se convirtió en el profeta de Pentecostés, y por la cual su libro es más conocido entre los cristianos.

Cuando la fertilidad ha sido restaurada a la tierra, las estaciones vuelven a correr su curso normal, y la gente come su alimento y se llena: "Sucederá después de estas cosas, derramaré Mi Espíritu sobre toda carne". El orden de los acontecimientos nos hace detenernos a preguntarnos: ¿Joel quiere dar a entender que la prosperidad física debe preceder a la plenitud espiritual? Sería injusto afirmar que sí, sin recordar lo que entiende por bendiciones físicas.

Para Joel, estas son la señal de que Dios ha regresado a su pueblo. La sequía y el hambre producidas por las langostas fueron signos de su ira y de su divorcio de la tierra. Las pruebas de que Él ha cedido y devuelto a Israel a una relación espiritual consigo mismo, por lo tanto, desde el punto de vista de Joel, solo pueden darse mediante la curación de las heridas del pueblo. En lluvias abundantes y cosechas plenas, Dios pone su sello a la penitencia del hombre.

La lluvia y la cosecha no son simplemente beneficios físicos, sino sacramentos religiosos: señales de que Dios ha regresado a su pueblo y de que su celo vuelve a despertar en su favor. Joel 1:18 Esto tiene que quedar claro antes de que se pueda hablar de una bendición mayor. Dios tiene que volver a su pueblo y mostrarles su amor antes de derramar su Espíritu sobre ellos.

Eso es lo que Joel pretende con el orden que persigue, y no que una cierta etapa de comodidad física sea indispensable para un alto grado de sentimiento y experiencia espiritual. Las lluvias tempranas y tardías, la abundancia de maíz, vino y aceite, son tan puramente religiosas para Joel, aunque no tan altamente religiosas, como los fenómenos del Espíritu en los hombres.

Pero aunque esa sea una respuesta adecuada a nuestra pregunta en lo que respecta al propio Joel, no agota la pregunta con respecto a la historia en general. Desde el punto de vista del propio Joel, las bendiciones físicas pueden haber sido tan religiosas como espirituales; pero debemos ir más allá y afirmar que para la anticipación de Joel del bautismo del Espíritu por un retorno de la prosperidad hay una razón ética y una que es permanentemente válida en la historia.

Un cierto grado de prosperidad, e incluso de comodidad, es una condición indispensable de ese ejercicio universal y generoso de las facultades religiosas, que Joel describe bajo el derramamiento del Espíritu de Dios.

La propia historia de la profecía nos proporciona pruebas de ello. ¿Cuándo floreció más la profecía en Israel? ¿Cuándo tuvo el Espíritu de Dios más libertad para desarrollar la naturaleza intelectual y moral de Israel? No cuando la nación estaba luchando por la conquista y el asentamiento de la tierra, no cuando estaba comprometida con las vergüenzas y privaciones de las guerras sirias; pero un Amós, un Oseas, un Isaías surgieron al final de los reinados largos, pacíficos y prósperos de Jeroboam II y Uzías.

La fuerza intelectual y la libertad del gran Profeta del exilio, su profunda comprensión de los propósitos de Dios y su amplia visión del futuro, no hubieran sido posibles sin la seguridad y la relativa prosperidad de los judíos de Babilonia, entre quienes escribió. En Hageo y Zacarías, por otro lado, que trabajaban en la colonia de exiliados que habían regresado mordidos por el hambre, no había tal plenitud del Espíritu.

La profecía, vimos, pasó hambre por la pobreza y la mezquindad de la vida nacional de la que surgió. Todo esto es muy explicable. Cuando los hombres están aturdidos por una calamidad como la que describe Joel, o cuando están absortos en la lucha diaria con enemigos acérrimos y una sucesión de malas temporadas, pueden sentir la necesidad de la penitencia y ser capaces de hablar con decisión sobre el deber práctico de el momento, en un grado no alcanzable en días mejores, pero carecen del ocio, la libertad y los recursos en medio de los cuales sus diversas facultades de la mente y el alma solo pueden responder a la influencia del Espíritu.

¿Ha sido de otra manera en la historia del cristianismo? Nuestro Señor mismo encontró a sus primeros discípulos, no en una comunidad hambrienta y harapienta, sino en medio de la prosperidad y opulencia de Galilea. Dejaron todo para seguirlo y lograron su ministerio, en la pobreza y la persecución, pero llevaron a ese ministerio la fuerza de mentes y cuerpos entrenados en una tierra muy fértil y por un próspero comercio. Pablo, en su apostolado, se sustentaba con el trabajo de sus manos, pero era hijo de una rica civilización y ciudadano de un gran imperio.

La Reforma fue precedida por el Renacimiento, y en el continente europeo obtuvo sus fuerzas, no de las poblaciones esclavizadas y empobrecidas de Italia y el sur de Austria, sino de los grandes centros cívicos y comerciales de Alemania. Un historiador agudo, en sus recientes conferencias sobre la "Interpretación económica de la historia", observa que todo renacimiento religioso en Inglaterra se ha producido sobre la base de una prosperidad comparativa.

Ha probado "la opulencia de Norfolk durante la época de Lollardy" y ha señalado que "el movimiento puritano fue esencialmente y originalmente de clases medias, de comerciantes en las ciudades y de agricultores en el campo"; que el estado religioso de la Iglesia de Inglaterra nunca fue tan bajo como entre el clero servil y mendigo del siglo XVII y parte del XVIII; que los cuerpos inconformistas que mantuvieron viva la religión durante este período estaban estrechamente identificados con los principales movimientos comerciales y financieros; y que incluso el gran resurgimiento de la religión de Wesley entre las clases trabajadoras de Inglaterra tuvo lugar en un momento en que los precios eran mucho más bajos que en el siglo anterior, los salarios habían aumentado ligeramente y "la mayoría de los trabajadores eran pequeños ocupantes;

En conjunto, entonces, el testimonio de la historia es uniforme. La pobreza y la persecución, "el hambre, la desnudez, el peligro y la espada", afianzan el espíritu de la religión, mientras que el lujo pudre sus fibras mismas; pero una base estable de prosperidad es indispensable para toda reforma social y religiosa, y el Espíritu de Dios encuentra el curso más pleno en las comunidades de cierto grado de civilización y libres de la sordidez.

Podemos extraer de esto una lección impresionante para nuestros días. Joel predice que, ante la nueva prosperidad de su tierra, las clases más bajas de la sociedad serán impregnadas por el espíritu de profecía. ¿No es parte del secreto del fracaso del cristianismo el reclutar a grandes porciones de nuestra población, que la base de su vida sea tan sórdida e insegura? ¿No hemos aprendido todavía de los profetas hebreos que cierta cantidad de libertad en un pueblo y cierta cantidad de salud son indispensables para un renacimiento de la religión? Vidas tensas y hambrientas, vidas que se pasan en una gran incomodidad y en una pobreza abrumadora, sin la posibilidad de la independencia del individuo o del carácter sagrado del hogar, no pueden ser religiosas sino en el sentido más rudimentario de la palabra.

Para el resurgimiento de la religión enérgica entre esas vidas debemos esperar una mejor distribución, no de la riqueza, sino de los medios básicos de comodidad, ocio y seguridad. Cuando, para nuestra penitencia y nuestro esfuerzo, Dios restaure los años que la langosta ha comido, cuando las plagas sociales del egoísmo de los ricos y la pobreza de los muy pobres sean quitadas de nosotros, entonces esperemos el cumplimiento de la predicción de Joel: "sobre todos los esclavos y sobre las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días".

El problema económico, por tanto, también tiene su lugar en la guerra por el reino de Dios.

Y sucederá que después de tales cosas derramaré mi Espíritu sobre toda carne; y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, vuestros ancianos soñarán sueños, vuestros jóvenes verán visiones: y aun sobre todos los esclavos y las siervas en aquellos días derramaré mi Espíritu. Y pondré señales en el cielo y en la tierra, sangre y fuego y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes de la venida del Día de Jehová, el grande y el terrible.

Y sucederá que todo aquel que invocare el nombre de Jehová, será salvo; porque en el monte Sion y en Jerusalén habrá remanente, como Jehová ha dicho, y entre los fugitivos los que Jehová llama.

Esta profecía se divide en dos partes: el derramamiento del Espíritu y la aparición del terrible Día del Señor.

El Espíritu de Dios debe ser derramado "sobre toda carne", dice el profeta. Con este término, que a veces se aplica a todas las cosas que respiran, y a veces a la humanidad en su conjunto, Joel se refiere solo a Israel: los paganos deben ser destruidos, tampoco Pedro, cuando citó el pasaje del día de Pentecostés, quiso decir algo más. Habló a judíos y prosélitos: "porque la promesa es para vosotros y para vuestros hijos, y para los que están lejos": no fue sino hasta después que descubrió que el Espíritu Santo había sido concedido a los gentiles, y entonces no estaba preparado. por la revelación y sorprendido por ella.

Hechos 10:45 Pero dentro del Israel de Joel, la operación del Espíritu debía ser a la vez completa y universal. Todas las clases se verían afectadas y afectadas de modo que los más simples y groseros se convertirían en profetas.

Por tanto, la limitación no dejaba de tener sus ventajas. En las primeras etapas de todas las religiones es imposible ser tanto extensivo como intensivo. Con algunas excepciones, el Israel de la época de Joel era un cuerpo estrecho y exclusivo, odiado y odiado por otros pueblos. Detrás de la Ley se mantuvo estrictamente al margen. Pero sin hacerlo, Israel difícilmente podría haber sobrevivido o preparado en ese momento para su influencia en el mundo.

El paganismo lo amenazaba por todos lados con la más insidiosa de las infecciones; y le esperaba en un futuro próximo un medio de desintegración aún más sutil y poderoso. A raíz de las expediciones de Alejandro, el helenismo se extendió por todo Oriente; No había comunidad ni religión, salvo la de Israel, que no fuera helenizada. Que Israel siguiera siendo Israel, a pesar de las armas griegas y la mente griega, se debió al legalismo de Esdras y Nehemías, y a lo que llamamos el estrecho entusiasmo de Joel.

Los corazones que mantuvieron su pasión tan confinada sintieron aún más sus límites. Estarían satisfechos con nada menos que la inspiración de cada israelita, el cumplimiento de la oración de Moisés: "¡Ojalá Dios que todo el pueblo de Jehová fueran profetas!" Y por sí mismo, esto lleva la predicción de Joel a un cumplimiento más amplio. Una nación de profetas está destinada al mundo. Pero incluso los mejores de los hombres no ven toda la fuerza de la verdad que Dios les da, ni la siguen ni siquiera hasta sus consecuencias inmediatas.

Pocos profetas lo hicieron, y al principio ninguno de los apóstoles. Joel no duda en decir que los paganos serán destruidos. No piensa en la misión de Israel como fue predicha por el Segundo Isaías; ni de la visión de "Malaquías" de los paganos esperando en Jehová. Pero en el futuro cercano de Israel había otro profeta esperando para llevar la doctrina de Joel a su pleno efecto en el mundo, para rescatar el evangelio de la gracia de Dios de la estrechez del legalismo y la terrible presión del Apocalipsis, y por la parábola de Jonás, el tipo de la nación profeta, para mostrar a Israel que Dios también había concedido a los gentiles el arrepentimiento para vida.

Que fueron las espeluznantes nubes del Apocalipsis las que así cercaron a la vista de nuestro profeta, queda claro en los siguientes versículos. Traen las terribles manifestaciones de la ira de Dios en la naturaleza muy de cerca al derramamiento generoso del Espíritu: "el sol se convirtió en tinieblas y la luna en sangre, el gran y terrible Día del Señor". El Apocalipsis siempre debe paralizar las energías misioneras de la religión. ¿Quién puede pensar en convertir al mundo cuando el mundo está a punto de convulsionar? Solo hay tiempo para que un remanente sea salvo.

Pero cuando nos deshacemos del Apocalipsis, como lo hace el Libro de Jonás, entonces tenemos tiempo y espacio abiertos nuevamente, y las fuerzas esenciales de una profecía del Espíritu como la que Joel nos ha dado estallan sus confines nacionales y temporales, y son visto como aplicable a toda la humanidad.