Josué 14:6-15

CAPITULO XXII.

LA HERENCIA DE CALEB *.

Josué 14:6 .

CALEB es uno de esos hombres con los que rara vez nos encontramos en la historia bíblica, pero siempre que los conocemos, somos los mejores para la reunión. Brillante y valiente, fuerte, modesto y alegre, hay honestidad en su rostro, valentía y decisión en la misma pose de su cuerpo, y la tranquila confianza de la fe en su misma mirada y actitud. Es singular que haya motivos para dudar de si su familia era originalmente de la simiente prometida.

Cuando se nos presenta en el presente pasaje, se le llama enfáticamente "Caleb, el hijo de Jefone el kenezita" (RV, kenizita, con razón, igual que kenizita en Génesis 15:19 ), como si hubiera sido descendiente de Quenaz, un hijo de Esaú ( Génesis 36:11 ; Génesis 36:15 ), y miembro de la tribu Kenizita.

No era costumbre distinguir a los israelitas de esta manera, sino solo a los que habían venido entre ellos de otras tribus, como "Heber el ceneo", "Jael, la esposa de Heber el ceneo" ( Jueces 4:11 ; Jueces 4:17 ), Urías el hitita, Husai el arquitecto, etc.

Además, a Otoniel, el hermano menor de Caleb, se le llama hijo de Quenaz ( Josué 15:17 ); y además, cuando se registra en el versículo catorce de este capítulo que Hebrón se convirtió en posesión de Caleb, la razón asignada es que "siguió plenamente al Señor Dios de Israel". Por otro lado, en la lista genealógica de 1 Crónicas 4:13 ; 1 Crónicas 4:15 , Otoniel y Caleb aparecen como si fueran miembros regulares de la tribu; pero esa lista muestra evidentes signos de imperfección.

En general, la preponderancia de la evidencia está a favor de la opinión de que la familia de Caleb estaba originalmente fuera del pacto, pero se había convertido en prosélitos, como Hobab, Rahab, Rut y Heber. Su fe fue principalmente el fruto de la convicción y no el accidente de la herencia. Tenía una base más firme que la de la mayoría de los israelitas. Se entrelazó más estrechamente con la textura de su ser y influyó en sus vidas de manera más poderosa.

Es agradable pensar que puede haber muchos de esos prosélitos; que la promesa hecha a Abraham pudo haber atraído almas del este, del oeste, del norte y del sur; que incluso más allá de los límites de las doce tribus, muchos corazones pueden haber sido alentados y muchas vidas elevadas y purificadas por la promesa que le hizo: "En ti y en tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra".

* Existe cierta dificultad para ajustar los tres pasajes en los que se hace referencia al asentamiento de Caleb. De este primer pasaje de los tres, se nos hace pensar que fue antes de que la tribu de Judá obtuviera su porción. Nuevamente, de Josué 15:13 podríamos suponer que fue simultáneamente con el resto de la tribu.

De Jueces 1:10 , nuevamente, podría pensarse que el sometimiento de los nativos en Hebrón fue efectuado, no solo por Caleb, sino por la tribu de Judá, y que tuvo lugar "después de la muerte de Josué" ( Jueces 1:1). Poniendo todos estos juntos, parecería que Hebrón fue asignado a Caleb antes de que se estableciera la tribu de Judá; que esta asignación fue ratificada en el acuerdo general; que como Caleb era miembro de la tribu, sus servicios contra los cananeos, y especialmente los anaquim, se atribuyeron a su tribu; y que el proceso de desposeer a los cananeos continuó durante algún tiempo después de la muerte de Josué. Las repeticiones en la narrativa sobre Caleb forman una de las consideraciones que favorecen la idea de que en la composición de este libro se hayan utilizado más fuentes que una.

Caleb y Josué habían creído y actuado de la misma manera, en oposición a los otros diez espías; pero Caleb ocupa el lugar más destacado en la historia de su heroísmo y fe. Fue él quien "calmó al pueblo delante de Moisés, y dijo: Subamos ahora y poseyémoslo, porque bien podemos vencerlo" ( Números 13:30 ); y al principio su nombre aparece solo, como exento de la sentencia de exclusión contra el resto de su generación: '' Pero mi siervo Caleb, porque tenía otro espíritu con él, y me ha seguido plenamente, a él lo traeré a la tierra. adonde entró, y su descendencia la poseerá "( Números 14:24 ).

Como hemos dicho antes, es probable que Caleb fuera el orador más dispuesto, y es posible que fuera el hombre más firme. Joshua parece haber querido ese poder de iniciación que tenía Caleb. Debido a que siempre había sido un buen seguidor, Joshua en su vejez estaba capacitado para ser un líder. Debido a que había sido un buen sirviente, se convirtió en un buen amo. Mientras Moisés vivió, Josué fue su sirviente.

Después de la muerte de Moisés, Josué se dispuso simplemente a seguir sus instrucciones. Al regreso de los diez espías, fue algo feliz que Caleb fuera uno de ellos, de lo contrario, podría haberse encontrado en una condición de vergüenza. Caleb fue evidentemente el hombre que lideró la oposición a los diez, no solo afirmando el curso del deber, sino manifestando el espíritu de desprecio y desafío hacia los cobardes infieles que olvidaron que Dios estaba con ellos.

En lo más profundo de su corazón, Joshua estaba bastante en su mente, pero probablemente quería la actitud enérgica, la voz resonante, la actitud intrépida de su compañero más demostrativo. Cierto es que Caleb cosechó el mayor honor de ese día *.

* Algunos lectores sin duda pueden preferir la explicación de que cuando se menciona a Caleb solo se siguió un documento, y cuando Caleb y Joshua están emparejados, se siguió otro.

Es hermoso ver que no hubo rivalidad entre ellos. Caleb no solo no protestó cuando Josué fue llamado para suceder a Moisés, sino que parece que a lo largo de las guerras le ha cedido la sumisión más leal y cordial. Dios había puesto Su sello en Josué, y el pueblo había ratificado el nombramiento, y Caleb era demasiado magnánimo para permitir que alguna pobre ambición suya, si la tenía, se interpusiera en el camino de la voluntad divina y el bien público.

Su porte afectuoso y cordial en la presente ocasión parece demostrar que ni en el rincón de su corazón quedaba un rastro de celos hacia el viejo amigo y compañero a quien en esa ocasión había superado, pero que había sido puesto mucho más alto. que él mismo. Se le acercó como el líder reconocido del pueblo, como el hombre cuya voz debía decidir la cuestión que ahora presentaba, como juez y árbitro en un asunto que le concernía mucho a él y a su casa.

Y, sin embargo, hay indicios de tacto por parte de Caleb, de una comprensión cabal del carácter de Josué y del tipo de consideraciones por las que se podría esperar que se dejara influir. Había dos motivos por los que razonablemente podía esperar que se concediera su pedido: sus servicios personales y la promesa de Moisés. Caleb sabe bien que la promesa de Moisés influirá en Josué mucho más que cualquier otra consideración; por tanto, lo pone en primer plano.

"Tú sabes lo que el Señor dijo a Moisés, el hombre de Dios, acerca de ti y de mí en Cades-barnea". "Moisés, el hombre de Dios". ¿Por qué Caleb elige ese notable epíteto? ¿Por qué agregar algo al nombre habitual, Moisés? El uso del epíteto honraba a los tres.

Lo que constituyó la gloria más alta de Moisés fue que él era uno con Dios. La voluntad de Dios fue siempre su ley, y estaba en una simpatía tan cercana con Dios que se podía suponer que cualquier instrucción que diera sobre cualquier tema estaba de acuerdo con la voluntad de Dios. Además, al llamarlo "el hombre de Dios" cuando se dirigió a Josué, Caleb asumió que Josué quedaría impresionado por esta consideración y estaría dispuesto a aceptar una petición que no solo fue sancionada por la voluntad de Moisés, sino también por el superior. voluntad que Moisés reconoció constantemente.

En resumen, cuando Josué consideró que el deseo particular de Moisés que Caleb ahora recordaba era solo la expresión de la voluntad divina, Caleb se sintió seguro de que no podía negar su consentimiento. Los tres hombres eran de hecho un trío noble, descendientes dignos de su padre Abraham, incluso si uno de los tres no era hijo de Jacob. Mucho antes de que nuestro Señor enseñara la petición "Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo", se había vuelto habitual para todos ellos.

Moisés era en verdad "el hombre de Dios", sobre todo en comunión con Él; en una esfera inferior, tanto Caleb como Josué eran del mismo orden, hombres que trataban de vivir sus vidas, y cada parte de ellas, solo en Dios.

Habiendo fortalecido su súplica con esta fuerte referencia a Moisés y a Dios, Caleb procede a ensayar el servicio que había llevado a la promesa de Moisés. Los hechos no podían dejar de ser bien conocidos por Joshua. "Yo tenía cuarenta años cuando Moisés, el siervo del Señor, me envió desde Cades-barnea para reconocer la tierra, y le traje la noticia de nuevo como estaba en mi corazón. Sin embargo, mis hermanos que subieron conmigo hicieron el corazón del pueblo se desvanece, pero yo seguí plenamente al Señor mi Dios.

"¿Por qué Caleb planteó el asunto de esta manera? ¿Por qué no empareja a Josué consigo mismo como si hubiera sido fiel en esa ocasión inolvidable? La única explicación que parece factible es que desde la posición preeminente de Joshua, esto era innecesario, tal vez podría haber parecido incluso impropio. Un soldado que hace una solicitud al duque de Wellington y recuerda algún servicio que había prestado en la batalla de Waterloo, difícilmente consideraría necesario, o incluso apropiado, decir cómo el duque también había estado allí, y qué extraordinario servicio había prestado ese día.

Un soldado como el duque que ocupa una posición de preeminencia incomparable debido a su largo y brillante servicio, no necesita que le digan lo que ha hecho, Josué ahora era el líder de Israel, y los últimos años lo habían coronado con tal La gloria múltiple de que toda su vida se transfiguró, y de los actos individuales de servicio no necesitó hablar de Caleb era comparativamente un individuo oscuro, cuya fama descansaba en un solo servicio ahora con casi medio siglo de antigüedad, que no podía, de hecho, ser del todo olvidado, pero en medio de los brillantes acontecimientos de épocas posteriores, fácilmente podría desaparecer de la vista y de la mente.

Por lo tanto, no hubo menosprecio de Josué por no ser mencionado por Caleb, sino, por el contrario, un tributo silencioso a su exaltado cargo como gobernante principal de Israel, y a sus servicios casi incomparables, especialmente durante estos últimos años.

"Le traje la palabra de nuevo, como estaba en mi corazón. " La declaración no se hace con un espíritu de jactancia, y sin embargo, ¡qué rara virtud denota! Caleb, como decimos ahora, tuvo el valor de sus convicciones. Tenía un corazón honesto y una lengua honesta. Podemos tener poca idea de las tentaciones a las que se sometió para no hablar de lo que tenía en el corazón. Durante seis semanas, estos diez hombres habían sido sus compañeros más cercanos.

Habían comido juntos, dormido bajo la misma lona, ​​caminado por los mismos senderos, seducidos por el largo camino con historias y anécdotas, y sin duda con bromas y juegos de humor, y se habían tratado amablemente según las circunstancias. Romper con tu propio grupo, con los camaradas de tu campaña, trastornar sus planes y aconsejar a los que están en el poder por un rumbo diametralmente opuesto al de ellos, es uno de los deberes sociales más difíciles. Y en estos días nuestros no hay ningún deber que sea más común dejar de lado. Bien se ha dicho que la cobardía moral es uno de los vicios más comunes de nuestra época.

¿Qué es más común en el Parlamento, por ejemplo, que los hombres difieran fuertemente de algunas de las medidas de su partido y, sin embargo, por ser su partido, los apoyen con sus votos? Y en las filas de la Iglesia y de sus diversos sectores prevalece la misma tendencia, aunque puede ser en menor grado. De los muchos prelados capaces y aparentemente honestos de la Iglesia Romana que disentían, a menudo con vehemencia, del decreto del Vaticano sobre la infalibilidad del Papa, ¿qué fue finalmente de su oposición? ¿Hubo más de uno o dos que no se rindieron al final y aceptaron profesar lo que no creyeron? Y para llegar a asuntos más ordinarios, cuando nuestras opiniones sobre temas religiosos están rebajadas, cuando son ridiculizadas, ¿con qué frecuencia las ocultamos? o recortarlos y modificarlos para que no podamos compartir la condena actual? Los hombres que tienen el coraje de sus convicciones son a menudo mártires sociales, excluidos de la comunión de sus hermanos, excluidos de toda posición de honor o emolumento y, sin embargo, por su valor y honestidad, dignos de una consideración infinitamente más alta que cientos enteros. de los servidores del tiempo que "se llevan" en el mundo complaciendo sus errores y sus locuras.

Sin embargo, aunque la mayoría de nosotros nos mostramos miserablemente débiles al no decir todo lo que está "en nuestro corazón", especialmente cuando se trata del honor de nuestro Señor y Maestro, podemos apreciar y no podemos dejar de admirar las nobles demostraciones de valentía. que a veces nos encontramos. Esa hermosa creación de Milton, el Seraph Abdiel, "fieles que se encuentran entre los infieles, fieles sólo él", es el tipo y el ideal de la clase.

Sadrac, Mesac y Abednego resistieron el entusiasmo de miríadas y desafiaron con calma el horno de fuego; el apóstol Pablo aferrándose a sus puntos de vista sobre la ley y el evangelio cuando incluso su hermano Pedro había comenzado a vacilar; Martín Lutero, con el pie en la Biblia enfrentando al mundo entero; John Knox, desafiando tanto a soberanos como a nobles y sacerdotes, determinó que el evangelio se predicara libremente; Carey, al salir como misionero a la India en medio de la burla del mundo, porque no podía quitarse las palabras de la cabeza: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura", todos han ejemplificado el Espíritu de Caleb que debe expresar lo que hay en el corazón; tampoco se ha apoderado comúnmente de la humanidad ninguna idea nueva hasta que las luchas de algún gran héroe o las cenizas de algún noble mártir hayan ido a santificar la causa.

"El que creyere, no se apresure". Caleb creyó y, por lo tanto, fue paciente. Habían transcurrido cuarenta y cinco largos años desde que Moisés, el hombre de Dios, hablando en el Espíritu de Dios, le había prometido una herencia particular en la tierra. La fe tardó mucho en vivir de una promesa, pero, como un árbol frente a un acantilado que parece brotar de la roca sólida, se nutre de fuentes invisibles.

Fue mucho tiempo para estar mirando hacia adelante; pero Caleb, aunque no recibió la promesa durante todo ese tiempo, se convenció de ella y la abrazó, y creyó que al fin se haría realidad. No anticipó el momento adecuado, aunque podría haber tenido razones tan plausibles para hacerlo como las dos tribus y media para pedir permiso para establecerse en el lado este del río. Llevó su parte del trabajo bélico, soportó la carga y el calor del día, esperó hasta el momento adecuado para dividir la tierra.

Tampoco se precipitó egoístamente hacia adelante por sí mismo, sin tener en cuenta los intereses del resto de su tribu; porque los hijos de Judá, reconociendo su reclamo, se acercan a Josué junto con él. Tampoco fue una porción de la tierra en la que cualquier tribu podría estar ansiosa por entrar lo que él pidió; porque todavía estaba tan acosado por los Anakim, que no habría paz hasta que ese formidable cuerpo de gigantes fuera expulsado.

Parece que, al actuar como uno de los doce espías, Caleb se había pronunciado de manera enfática en Hebrón. "La tierra que pisó tu pie te será por heredad". Quizás los espías estaban demasiado aterrorizados para acercarse a Hebrón, porque los hijos de los Anakim estaban allí y, en la confianza de la fe, Caleb, o Caleb y Josué, habían entrado solos. Moisés le había prometido Hebrón, y ahora vino a reclamarlo.

Pero llegó a reclamarlo en circunstancias que habrían inducido a la mayoría de los hombres a dejarlo en paz. La expulsión del Anakim fue un deber formidable, y la tarea podría haber parecido más adecuada para alguien que tuviera la fuerza y ​​el entusiasmo de la juventud de su lado. Pero Caleb, aunque tenía ochenta y cinco años, aún era joven. La edad no se mide mejor por años. Fue un ejemplo notable de vigor prolongado y energía juvenil.

"Aún estoy tan fuerte hoy como lo era el día que Moisés me envió; como era mi fuerza entonces, así es ahora mi fuerza para la guerra, y para salir y entrar". La fe, la templanza y la alegría son maravillosas ayudas para la longevidad. Al leer estas palabras de Caleb, uno recuerda el dicho de un médico muy conocido, el Dr. Richardson, de que la estructura humana podría durar cien años si se la tratara correctamente.

Hay algo singularmente conmovedor en el hecho de que Caleb pidiera como favor lo que realmente era un servicio muy peligroso pero importante para la nación. A pesar de lo rudos que eran estos soldados hebreos, eran capaces de los actos más caballerosos y caballerosos. No puede haber mayor acto de cortesía que tratar como un favor para ti mismo lo que realmente es un gran servicio para los demás. ¡Bien hecho, Caleb! No pide un atraque que no haya ningún problema en tomar o mantener.

No eres como Isacar, el asno fuerte que se acuesta entre los apriscos: "y vio un lugar de descanso que era bueno, y la tierra que era agradable; e inclinó su hombro para llevar, y se convirtió en un siervo a cargo. trabajo." El rocío de la juventud está todavía sobre ti, la agitación de un propósito elevado y un esfuerzo noble; eres como el caballo de guerra de Job: "pisa en el valle y se regocija en su fuerza; se burla del miedo y no se asusta; huele la batalla de lejos, el trueno de los capitanes y los gritos".

No hay nada que admiremos más en los anales militares que un soldado que se ofrece como voluntario para los puestos más peligrosos y difíciles, mostrando

"Esa severa alegría que sienten los guerreros

En enemigos dignos de su acero ".

En la guerra espiritual, tampoco queremos instancias del mismo espíritu. Recordamos que el Capitán Allan Gardiner eligió Tierra del Fuego como su esfera de misión solo porque la gente era tan feroz, el clima tan repulsivo y el trabajo tan difícil que era probable que nadie más lo asumiera. Pensamos en la segunda banda que salió después de que Gardiner y sus compañeros murieran de hambre; y más aún después de que éstos fueran masacrados por los indígenas, del tercer destacamento, quienes se sintieron conmovidos simplemente por la consideración de que el caso aparentemente era tan desesperado.

O pensamos en Livingstone rogando a los directores de la Sociedad Misionera de Londres, dondequiera que lo enviaran, para estar seguros de que era "Adelante"; apartarse de todas las estaciones misioneras anteriores y de la relativa facilidad que ofrecían para enfrentarse al bárbaro donde nunca había comenzado a ser domesticado; sus ojos sedientos de escenas desconocidas y peligros inexplorados, porque despreciaba construir sobre los cimientos de otros, y ansiaba "bosques frescos y pastos nuevos".

"Pensamos en él perseverando en su tarea de año en año con el mismo espíritu elevado; sin tener en cuenta la miseria del dolor prolongado, los intensos anhelos de su corazón cansado por el hogar, la repulsiva sociedad de salvajes y caníbales, las aflicciones, decepciones y obstáculos que parecían multiplicarse cada día, la traición de los supuestos amigos a quienes había ayudado a levantar, la indiferencia de un mundo descuidado y de una Iglesia lánguida; pero siempre dándose de energías renovadas para la tarea que había emprendido, y cuyas dificultades y pruebas nunca habían estado ausentes de sus pensamientos.

Pensamos en muchos jóvenes misioneros que se apartan de la cómoda vida que podría llevar en su hogar y que llevarán muchos de sus compañeros, para ir donde más necesidad hay y la lucha más ardiente, y así rendir a su Maestro la el mejor servicio posible. Recordamos una multitud de nombres nobles: Williams, Judson, Morrison, Burns, Patteson, Keith-Falconer, Hannington y Mackay, hombres por quienes ni siquiera los Anakim tenían terrores, sino más bien una atracción; pero quienes, sirviendo bajo otro Josué, diferían de Caleb en esto, que lo que ellos deseaban no era destruir a estos feroces Anakim, sino conquistarlos por amor, y demostrar el poder del evangelio de Jesucristo para cambiar a los más viles reprobados en hijos de Dios.

E incluso ahora hay otros Anakim entre nosotros para quienes el destino de los gigantes cananeos debería estar reservado. Anakim dentro de nosotros - codicia, egoísmo, amor a la comodidad, lujuria, pasión, crueldad - todo, si somos fieles, debe ser puesto al filo de la espada. Y hay Anakim, tremendos Anakim, a nuestro alrededor: la borrachera y todo lo que la fomenta, a pesar de las insignificantes excusas que tan a menudo escuchamos; la sensualidad, esa vil asesina de cuerpo y alma a la vez; la avaricia, tan cruelmente injusta y contenta con recoger su tesoro de los nervios y tendones de hombres y mujeres para quienes la vida se ha vuelto peor que la esclavitud; una vida lujosa, que se burla de las luchas de miles a quienes una miga de la mesa o un trapo del armario les traería un bendito alivio.

Con gigantes como estos necesitamos librar una guerra incesante, y para el espíritu necesario necesitamos suministros constantes de la fe y el valor que fueron tan notables en Caleb. Siguió al Señor plenamente; creyendo que si el Señor merecía ser seguido en absoluto. Merecía ser seguido en su totalidad. ¿Qué ganaría con seguirle una mitad y entregar la otra mitad al mundo? ¿Podría contar con la ayuda de Dios si se entregaba con la mitad de su corazón a Su servicio y, como la esposa de Lot, miraba hacia atrás incluso cuando volaba desde Sodoma? "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas y con todas tus fuerzas".

La tendencia a comprometerse es uno de los pecados más frecuentes del día. En el ejército o en la armada, si uno va a servir a Dios, debe servirle por completo. La decisión es un requisito eminente allí, y los cristianos comúnmente son más sinceros y consistentes que en muchos círculos nominalmente cristianos. La decisión es varonil, es noble; trae descanso dentro, y al final concilia el respeto de los enemigos más acérrimos. El coraje es el adorno del cristianismo y la corona de la juventud cristiana. "No temas" es una de las gemas más brillantes de la Biblia.