Josué 17:1-18

CAPITULO XXV.

LA HERENCIA DE JOSÉ.

Joshua Chs. 16, 17.

AL LADO de Judá, la tribu más importante fue José; es decir, la doble tribu a la que sus dos hijos dieron nombre, Efraín y Manasés. En reconocimiento perpetuo del servicio prestado por José a la familia, manteniéndolos con vida en la hambruna, Jacob ordenó que sus dos hijos tuvieran el mismo rango que sus tíos como fundadores de tribus ( Génesis 48:5 ).

También fue ordenado proféticamente por Jacob que Efraín, el hijo menor, ocuparía el puesto antes que Manasés ( Génesis 48:19 ). El privilegio de la doble porción, sin embargo, permaneció para Manasés como el hijo mayor. Por lo tanto, además de su suerte en Galaad y Basán, también tenía una parte en Palestina occidental. Pero Efraín era, por lo demás, la tribu más importante; y cuando tuvo lugar la separación de los dos reinos, Efraín a menudo dio su nombre a la división más grande.

Y en la hermosa visión profética de Ezequiel, cuando se simboliza la próxima reunión de la nación, es así: "Hijo de hombre, toma una vara y escribe en ella: Por Judá y por los hijos de Israel. sus compañeros; luego toma otra vara y escribe en ella. Para José, la vara de Efraín, y para toda la casa de Israel sus compañeros, y únelos unos a otros en una sola vara, para que sean uno en tu mano. "( Ezequiel 37:16 ).

La superioridad asignada a Efraín no fue seguida de resultados muy felices; levantó un espíritu arrogante en esa tribu, del cual encontramos algunas indicaciones en el presente capítulo, pero manifestaciones más pronunciadas y maliciosas más adelante.

La delimitación de las tribus de Efraín y Manasés no es fácil de seguir, particularmente en la Versión Autorizada, que no solo no se traduce con mucha precisión, sino que usa algunas expresiones en inglés de significado incierto. La versión revisada es mucho más útil, ya que corrige ambas clases de defectos en su predecesora. Sin embargo, incluso la Versión Revisada a veces nos deja perdidos. Se ha supuesto, en efecto, que algunas palabras se han salido del texto.

Además, no se ha podido determinar la posición de todos los lugares mencionados. La incertidumbre en cuanto a los límites precisos no puede dejar de prevalecer y las diferencias de opinión entre los comentaristas. Pero la incertidumbre se aplica solo a los rasgos más minuciosos de la descripción, se refiere principalmente a los puntos en los que una tribu se une a otra. La porción de la tierra ocupada por Efraín y Manasés es, en general, muy claramente conocida, así como su influencia en la historia del país es muy marcada.

De hecho, la suerte de Joseph en Palestina Occidental fue, en muchos aspectos, la más deseable de todas. Era un distrito hermoso y fértil. Abarcaba el valle de Siquem, el primer lugar de la estadía de Abraham, y los viajeros lo consideraban uno de los lugares más hermosos, algunos dicen que el lugar más hermoso de Palestina. Samaria, en la cabecera de otro valle célebre por su "gloriosa belleza" y por su "gordura" o fertilidad ( Isaías 28:1 ), no estaba muy lejos, Tirsa, símbolo de la belleza, en el Cantar de los Cantares ( Cantares de los Cantares 6:4 ) era otra de sus ciudades, al igual que Jezreel, "un lugar encantador para una ciudad capital" (Tristram).

Por otro lado, esta parte del país trabajaba con la desventaja de no haber sido bien despejada de sus habitantes originales. Los hombres de Efraín no se esforzaron tanto como los hombres de Judá. Esto se desprende de lo que se dice en Josué 16:10 , "No expulsaron a los cananeos que habitaban en Gezer", y también de la respuesta de Josué a la solicitud de Efraín de más tierra ( Josué 17:15 ).

Como ya dijimos, no tenemos información sobre la conquista de Josué de esta parte del país. Parece haber sido atropellado más superficialmente que el norte y el sur. En consecuencia, los habitantes antiguos eran todavía muy numerosos, y también formidables, porque tenían carros de hierro.

En la definición de límites tenemos primero un aviso aplicable a José como un todo, luego especificaciones aplicables a Efraín y Manasés respectivamente. La frontera sur está delineada dos veces con considerable minuciosidad, y su curso general, que se extiende desde cerca del Jordán en Jericó, más allá de Betel y Luz, y baja por el paso de Bethhoron hasta el Mediterráneo, es bastante claro. La frontera entre Efraín y Manasés no es tan clara, ni la frontera norte de Manasés.

Cabe señalar además que, si bien tenemos una declaración elaborada de límites, no tenemos una lista de ciudades en Efraín y Manasés como la que tenemos para la tribu de Judá. Esto respalda la suposición de que parte del registro antiguo ha desaparecido de alguna manera. Sin embargo, encontramos otra afirmación sobre las ciudades que no tiene poca importancia. En Josué 16:9 encontramos que varias ciudades fueron asignadas a Efraín que estaban situadas en el territorio de Manasés.

Y de la misma manera se le dieron a Manasés varias ciudades que estaban situadas en las tribus de Isacar y Ceniza. De estos últimos se dan los nombres. Eran Bethshean, Ibleam, Dor, Endor, Taanach y Megiddo. Algunos de ellos fueron famosos en la historia posterior. Bethshean era la ciudad a cuya muralla fueron fijados los cuerpos de Saúl y sus hijos después de la batalla fatal de Gilboa; Ibleam estaba en las cercanías de la viña de Nabot ( 2 Reyes 9:25 ; 2 Reyes 9:27 ); Endor era el lugar de residencia de la mujer de espíritu familiar a quien Saúl fue a consultar; Taanac fue el campo de batalla de los reyes de Canaán, a quienes derrotó Barac, y de los cuales cantó Débora:

"Vinieron los reyes y pelearon; luego pelearon contra los reyes de Canaán, en Taanac junto a las aguas de Meguido: No tomaron ganancia de dinero" ( Jueces 5:19 ).

En cuanto a Meguido, se libraron muchas batallas en su llanura. Tan temprano como los días de Thotmes III. de Egipto (alrededor de 1600 a. C.) fue famoso en la batalla, porque en una inscripción en el templo de Karnak, que contiene un registro de sus conquistas en Siria, Meguido florece como el escenario de un gran conflicto. La más triste y notable de sus batallas fue la entre el rey Josías y los egipcios, en la que fue asesinado ese buen rey joven.

De hecho, Megido obtuvo tal notoriedad como campo de batalla que en el Apocalipsis ( Apocalipsis 16:16 ) Armagedón (Har-magedon, RV) es el símbolo de otro tipo de campo de batalla: el lugar de encuentro para '' la guerra. del gran día de Dios Todopoderoso ".

Solo podemos conjeturar por qué estas ciudades, la mayoría de las cuales estaban en Isacar, fueron entregadas a Manasés. Eran fortalezas en la gran llanura de Esdrelón, donde se libraron la mayoría de las grandes batallas de Canaán.

Para la defensa de la llanura, parecía importante que estos lugares estuvieran ocupados por una tribu más fuerte que Isacar. Por tanto, parecen haber sido entregados a Manasés. Pero, como Efraín, Manasés no pudo retenerlos al principio. '' Los hijos de Manasés no pudieron expulsar a los habitantes de esas ciudades; pero los cananeos habitarían en esa tierra. Y sucedió que cuando los hijos de Israel se hicieron fuertes, pusieron a trabajar a los cananeos y no los echaron del todo "(R.

V.). Este último verso parece haber sido insertado en una fecha posterior, y concuerda con 1 Crónicas 7:29 , donde se enumeran varios de los mismos pueblos, y se agrega: "En estos moraron los hijos de José, el hijo de Israel. . "

Sin duda, estos hijos de José ocuparon una posición que les brindó oportunidades incomparables de beneficiar a su país. Pero con la excepción de la espléndida hazaña de Gedeón, un hombre de Manasés, y su pequeño grupo, poco oímos en la historia que redunde en el mérito de los descendientes de José. La nobleza de carácter no es hereditaria. A veces, la naturaleza parece gastar toda su riqueza intelectual y moral en el padre y casi empobrece a los hijos.

Y a veces los hijos viven de las virtudes de sus padres y no pueden animarse al esfuerzo o al sacrificio necesarios para continuar con su trabajo y mantener su reputación. Se registra un refrán cómico de un pastor eminente de la Iglesia Valdense que encontró a su pueblo muy dispuesto a vivir de la reputación de sus padres, y trató en vano de que hicieran lo que hicieron sus padres; dijo que eran como la papa, la mejor parte estaba bajo tierra.

Si dices: "Tenemos a Abraham por padre", asegúrate de decirlo "en el sentido correcto". Asegúrate de seguir fielmente sus pasos y de usar su ejemplo como un acicate para mover tus energías lánguidas y no como una pantalla para ocultar tus miserables defectos. Si piensa en Abraham o en cualquier antepasado o cuerpo de antepasados ​​como una cubierta de su desnudez, o una compensación por sus defectos, está recurriendo a un dispositivo que nunca ha tenido éxito en épocas pasadas y es poco probable que cambie su carácter. con usted.

Después de la división, el espíritu vanidoso y engreído de Efraín estalló de una manera característica. "¿Por qué", le dijo a Josué, "me has dado una suerte y una parte por herencia, siendo yo un gran pueblo, por cuanto el Señor me ha bendecido hasta ahora?" Parece que se hace aquí una referencia quejumbrosa a su hermano Manasés, que había recibido dos lotes, uno a cada lado del Jordán. Al principio, parece que había alguna razón en la queja de Efraín.

La parte libre de su lote parece haber sido pequeña, es decir, la parte no ocupada por los cananeos. Pero no podemos pensar que toda la herencia de Efraín fuera tan pequeña como lo encontramos representado en el mapa del Mayor Conder, del Fondo de Exploración Palestina, en su "Manual de la Biblia", porque se dice, tanto en el Autorizado como en la Versión Revisada, que su límite occidental se extendía hasta el mar, mientras que el Mayor Conder hace que cese mucho antes. Pero, considerando todas las circunstancias, es probable que la queja de Efraín fuera dictada por los celos de Manasés, quien ciertamente había recibido la doble herencia.

¡Ay, cuán apto es el espíritu de descontento para surgir cuando comparamos nuestra suerte con la de los demás! Si estuviéramos completamente solos o no hubiera ningún caso de comparación, podríamos estar bastante contentos; es cuando pensamos en cuánto más tiene nuestro hermano que nosotros, cuando somos más propensos a murmurar. Y, por malo que sea murmurar y lamentar el bien de nuestro hermano, no es seguro que el espíritu maligno se detenga allí.

En los mismos albores de la historia encontramos a Caín el asesino de su hermano porque uno tenía el favor de Dios y no el otro. Qué sentimiento tan maligno es el que hace que nuestro hermano reciba una mayor parte de la bendición de Dios; si al principio no se guarda, puede llevarnos a hechos que bien pueden hacernos estremecer.

Josué trató con mucha sabiduría y valentía la queja de Efraín, aunque era su propia tribu. Dices que eres un gran pueblo, que así sea; pero si sois un gran pueblo, debéis ser capaces de grandes hazañas. Ahora tienen ante ustedes dos grandes empresas. Hay grandes bosques en su lote que no han sido talados; dirija sus energías hacia ellos y le brindarán más espacio para asentamientos.

Además, los cananeos todavía están en posesión de una gran parte de su lote; levántate, ataca y échalos, y te proporcionarán otra área para posesión. Joshua aceptó su estimación de su importancia, pero le dio un giro práctico muy diferente. Lo que habían querido que hiciera era quitarle una porción a alguna otra tribu y dársela como una asignación adicional, para que fuera de ellos sin trabajo ni problemas.

Lo que hizo Josué fue alentarlos a un esfuerzo valiente y abnegado, a fin de que su objetivo pudiera lograrse mediante la instrumentalidad de su propio trabajo. En lugar del sentimiento enfermizo que desea que una mina de oro comience a existir y esparza su tesoro incalculable a nuestros pies, lo sustituyó por el sentimiento varonil del proverbio: "No hay ganancias sin dolores". '' El alma del perezoso desea y nada tiene; pero la mano del diligente enriquece. "Si querían más tierra, tenían que trabajar por ella; no debían tomar la ociosidad por su santo patrón.

Todos hemos oído hablar del padre moribundo que informó a sus hijos que había un tesoro valioso en cierto campo y les aconsejó que se pusieran manos a la obra para encontrarlo. Con mucho cuidado removieron cada bocado de la tierra; pero no apareció ningún tesoro, hasta que, al observar en otoño la rica cosecha que cubría el campo, llegaron a comprender que el fruto del trabajo perseverante era el tesoro que su padre quería decir.

También hemos oído hablar de un médico que fue consultado por un hombre rico que sufría cruelmente de gota y le preguntó si tenía alguna cura para ella. "Sí", dijo el médico, "vive con seis peniques al día y trabaja para conseguirlo". El mismo principio subyacía en el consejo de Joshua. Pero esta no es la mejor parte de nuestra naturaleza. Probablemente en ninguna clase se haya perdido tanto el gran objeto de la vida, y el hábito de la indolencia y la autoindulgencia se ha vuelto tan predominante como en el de los jóvenes nacidos en la posesión de un gran fortuna, y nunca requirieron volver una mano por nada de lo que deseaban.

Después de todo, la necesidad de trabajar es una gran bendición. Hablamos de la maldición del trabajo, pero excepto cuando el trabajo es excesivo o insalubre en sus condiciones, o cuando tiene que ser perseguido por enfermedad o falta de fuerza, no es una maldición sino una bendición. En lugar de avergonzarnos del trabajo, tenemos motivos para estar orgullosos de él. Protege de innumerables tentaciones; promueve un cuerpo sano y una mente sana; aumenta el entusiasmo por la vida; promueve la alegría y el espíritu fluido; hace que el descanso y la recreación saludable sean mucho más dulces cuando llegan, y nos da afinidad con el gran Trabajador Celestial, por quien, a través de quien, y para quien son todas las cosas.

Este gran principio de la vida ordinaria también tiene su lugar en la economía espiritual. Ya pasó la época que tenía por noción favorita, que el aislamiento del mundo y la exención de todo empleo secular era la condición más deseable para un siervo de Dios. Se intentó el experimento de los ermitaños, pero fue un fracaso. El aislamiento del mundo y la consagración de todo el ser a actos privados de devoción y piedad no tuvieron éxito.

El que se mueve entre sus compañeros y conoce día a día la tensión del trabajo, tiene más probabilidades de prosperar espiritualmente que el que se encierra en una celda y considera que todo trabajo secular es una contaminación. No es el inválido espiritual que siempre está sintiendo su pulso y a quien cada soplo de viento lanza en una fiebre de alarma, que crece hasta la estatura plena del cristiano; pero el hombre que, como Pablo, tiene las manos y el corazón llenos para siempre, y cuya fibra espiritual adquiere fuerza y ​​vitalidad de sus deseos y labores por el bien de los demás.

Y es con las iglesias como con los individuos. Una iglesia ociosa es una iglesia estancada, propensa a las contiendas y a todas las experiencias mórbidas. Una iglesia que se entrega a la obra de fe y de amor está mucho más en el camino de ser espiritualmente sana y fuerte. No fue solo por el bien del mundo, sino también de la iglesia misma, que nuestro Señor dio ese magnífico mot d'ordre : "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura".

Antes de dejar la herencia de los hijos de José, es apropiado que prestemos atención a un incidente que puede parecernos insignificante, pero que evidentemente se consideró como de no poca importancia en ese momento. A lo que nos referimos es a la petición presentada por las cinco hijas de Zelofehad, un miembro de la tribu de Manasés, por una herencia en su tribu. Su padre no tenía ningún hijo, por lo que la familia estaba representada íntegramente por hijas.

Se hace referencia al incidente no menos de cuatro veces, y los nombres de las cinco niñas se dan en su totalidad ( Números 26:33 ; Números 27:1 ; Números 36:11 ; Josué 17:3 ). No sabemos si hay otro caso en las Escrituras de tal prominencia dada a nombres sin ninguna calidad moral o espiritual, sino simplemente en conexión con una ley de propiedad.

La cuestión decidida por su caso fue el derecho de las mujeres a heredar la propiedad de la tierra cuando no había herederos varones en la familia. Descubrimos que las propias mujeres jóvenes tenían que ser campeonas de su propia causa. Evidentemente poseídos de un espíritu más que ordinario, ya se habían presentado ante Moisés, el sacerdote Eleazar y los príncipes de la congregación, a la puerta del tabernáculo, y formalmente reclamaron la herencia que habría recaído en su padre. ha estado vivo.

El caso se consideró de suficiente importancia para ser presentado ante el Señor, porque la decisión al respecto resolvería casos similares para toda la nación y para todos los tiempos. La decisión fue que, en tales casos, las mujeres heredarían, pero con la condición de que no se casaran con miembros de su propia tribu, de modo que la propiedad no se transfiriera a otra tribu. De hecho, las cinco hermanas se casaron con sus primos y, por lo tanto, conservaron la propiedad en la tribu de Manasés.

El incidente es interesante porque muestra un mayor respeto por los derechos de las mujeres de lo que generalmente se concedía en ese momento. Algunos, de hecho, han encontrado fallas en la decisión por no ir lo suficientemente lejos. ¿Por qué, han preguntado, el derecho de las mujeres a heredar tierras se limitaba a los casos en que no había hombres en la familia? La decisión implicó que si hubiera habido un hermano, se habría quedado con toda la tierra; las hermanas no habrían tenido derecho a nada.

La respuesta a esta objeción es que si los derechos de las mujeres hubieran sido reconocidos en esta medida, habría sido un avance demasiado grande para la opinión pública de la época. No era el método de Dios imponer leyes absolutamente perfectas, sino imponer lo que la conciencia y la opinión pública de la época debían reconocer y apoyar con justicia. Puede ser que bajo un sistema perfecto las mujeres deban heredar propiedades en igualdad de condiciones con los hombres. Pero la nación judía no estaba lo suficientemente avanzada para tal ley. El beneficio de la promulgación fue que, cuando se propuso, obtuvo la aprobación general.

Ciertamente fue un avance considerable en la práctica ordinaria de las naciones. Establecía el principio de que la mujer no era una mera propiedad, una criatura inferior, sujeta al control del hombre, sin derechos propios. Pero estuvo lejos de ser la primera vez que este principio obtuvo reconocimiento. Las esposas de los patriarcas - Sara, Rebeca, Raquel - no eran bienes muebles, ni esclavas, ni concubinas.

Eran damas, ejerciendo la influencia y disfrutando del respeto debido a las mujeres amables y cultivadas. Y aunque la ley de sucesión no otorgó a las mujeres de la familia los mismos derechos que a los hombres, las reconoció de otra manera. Si bien el hijo mayor tuvo éxito en la casa familiar y una doble porción de la tierra, se esperaba que hiciera alguna provisión para su madre viuda y sus hermanas solteras. En la mayoría de los casos, las hermanas llegaron a ser sostenidas por el matrimonio.

Es la circunstancia de que entre nosotros tantas mujeres permanezcan solteras lo que ha llamado tanto la atención sobre sus derechos, y ya ha provocado tanto que se haga, ya que sin duda se hará más rápidamente, para ampliar su esfera y proteger sus intereses.

Sin duda, estas enérgicas hijas de Zelofehad conferían un gran beneficio a su sexo en Israel. Sus nombres merecen ser recordados con gratitud, como son los nombres de todos los que provocan arreglos beneficiosos que operan en muchas direcciones y en todos los tiempos. Sin embargo, uno lamentaría pensar que este fue el único servicio que prestaron en su día. A uno le gustaría pensar en ellas como derramando sobre sus hogares y amigos el brillo de esas cualidades amables y femeninas que son la gloria del sexo.

La defensa de los derechos públicos puede ser un deber elevado, cuyo fiel cumplimiento merece el mayor de los elogios; pero tal carrera emite poco de la fragancia que irradia una vida femenina de amor fiel, actividad doméstica y devoción sagrada. ¡Qué benditos ideales de vida proporciona el cristianismo a las mujeres, incluso de talento mediocre y educación ordinaria! Es hermoso ver talentos distinguidos, grandes dones y elementos persuasivos dirigidos a la defensa de reclamos desatendidos. "Y, sin embargo, os muestro un camino más excelente".