Josué 6:8-27

CAPITULO XII.

EL DESTINO DE JERICHO.

Josué 6:8 .

LAS instrucciones de Josué a los sacerdotes y al pueblo se obedecen con prontitud. A los brillantes rayos del sol de la mañana, el día en que Jericó será rodeada, la llanura entre el Jordán y Jericó, un espacio de unas cinco millas, puede verse salpicada de las tiendas de Israel, dispuestas de esa manera ordenada. que había sido prescrito por Moisés en el desierto. Todo el campamento se agita ante la perspectiva de grandes acontecimientos.

El carruaje erguido, el ojo centelleante, el labio comprimido de los soldados muestran que se espera algo grande e inusual. Poco a poco, hay un movimiento cerca del lugar donde descansa el arca, y, llevado sobre los hombros de los sacerdotes, el vaso sagrado se ve en movimiento en dirección a Jericó. Justo enfrente hay siete sacerdotes que llevan trompetas de cuernos de carneros o, como algunos lo dicen, cuernos de jubileo.

La procesión del arca se detiene un poco, hasta que un cuerpo de hombres armados avanza y se forma frente a ella. Otros del pueblo ocupan sus lugares en la retaguardia. Los siete sacerdotes tocan sus trompetas y la procesión continúa. Su recorrido rodea las murallas de Jericó, lo suficientemente alejado para estar fuera del alcance de las flechas de sus defensores. No se levanta un grito. No se oye ni un sonido, excepto el de las trompetas de los siete sacerdotes.

Por fin, la procesión regresa al campamento, dejando Jericó tal como lo encontró. Al día siguiente se repite el mismo proceso; y el siguiente, y el siguiente, hasta el sexto. El séptimo día, la marcha comienza temprano y continúa hasta tarde. Los espíritus del pueblo se sostienen durante su fatigado y monótono vagabundeo por la expectativa de una crisis. Por fin, cuando se ha realizado el séptimo circuito, Joshua da la señal.

El aire se rasga con los gritos del pueblo y el ruido de las trompetas, e inmediatamente, en derredor, el muro cae al suelo y la gente entra directamente en la ciudad. Paralizados por el asombro y el terror, los habitantes son incapaces de resistir y mentir, hombres, mujeres y niños, a merced de sus asaltantes. Y las instrucciones para los israelitas son que destruyan todo lo que hay en la ciudad, tanto hombres como mujeres, jóvenes y ancianos, bueyes, ovejas y asnos, a filo de espada.

En cuanto a la parte más sólida del botín, la plata y el oro y los vasos de bronce y hierro, están "consagrados" al servicio de Dios (la traducción autorizada utiliza infelizmente la palabra "malditos"). Nadie debe apropiarse de un solo artículo para su propio uso. Una excepción a la masacre universal iba a tener lugar sólo en el caso de la ramera Rahab, que iba a ser salvada, con todos sus parientes, de acuerdo con la solemne promesa de los espías.

No hay dificultad en percibir la gran lección de todos los tiempos que se derivará de esta extraordinaria transacción, o la gran ley del reino de Dios que se hizo tan conspicua por ella. Cuando tengamos indicaciones claras de la mente divina en cuanto a cualquier curso de acción, debemos avanzar hacia él con prontitud y sin temor, aunque los medios a nuestra disposición parezcan totalmente inadecuados para el objetivo que se busca obtener.

Nadie va a la guerra por cuenta propia en el servicio de Dios. Los recursos del poder infinito sirven para ese servicio, y seguramente se pondrán en juego si se emprenden para la gloria de Dios y de acuerdo con Su voluntad. ¿Quién hubiera podido suponer que los pescadores de Galilea finalmente triunfarían sobre todo el poder de reyes y gobernantes? sobre toda la influencia de los sacerdocios y los sistemas de culto consagrados en las tradiciones de los siglos; sobre todo el saber y el intelecto del filósofo, y sobre todos los prejuicios y pasiones de la multitud? El secreto reside manifiestamente en la promesa de Jesús: "He aquí que estoy contigo siempre, hasta el fin del mundo".

"¿Quién podría haber pensado que los esfuerzos de un estudiante alemán pobre en Berlín, en nombre de algunos niños abandonados, se expandirían a la extensa y bien arraigada" Misión Interior "de Wichern? O que la preocupación de un capellán de la prisión por el bienestar de ¿Algunos de los prisioneros después de su liberación se convertirían en el trabajo mundial de Fliedner? yacían en una noche fría en el techo de un cobertizo, despertaron en él una compasión incontenible, darían a luz a una de las maravillas de la filantropía londinense: el Dr.

¿Las veinte instituciones de Barnardo, que atienden de tres a cuatro mil niños, en relación con las cuales se puede hacer el anuncio de que ningún niño realmente desamparado jamás será apartado de sus puertas? Cuando Carey en su taburete de zapatero contemplaba la evangelización de la India, había un abismo tan grande entre el fin y los medios aparentes, como cuando los sacerdotes soplaron con sus cuernos de carneros alrededor de los muros de Jericó.

Pero Carey sintió que era un mandato divino, y como Josué se dispuso a obedecerlo, dejando a Dios, de quien procedía, el suministro del poder mediante el cual debía realizarse la obra. Y dondequiera que se hayan encontrado hombres y mujeres de fuerte fe en Dios, que hayan mirado Su voluntad, tal como está registrada en las Escrituras, con tanta reverencia como si se les hubiera anunciado personalmente a ellos mismos, y que se han propuesto obedecer esa voluntad con un sentido de su realidad, y una fe en la ayuda prometida de Dios, como la de Josué cuando los sacerdotes marcharon alrededor de Jericó, se ha obtenido el mismo resultado; antes de Zorobabel, la gran montaña se ha convertido en una llanura, y se ha logrado un éxito digno del reconocimiento: "Grandes cosas ha hecho Jehová por nosotros, de las cuales nos alegramos".

Este método valiente y completo de hacer la voluntad Divina ha demostrado ser mucho más eficaz que todos los artificios del compromiso y la sabiduría mundana. El intento de servir a dos señores nunca ha resultado digno ni exitoso de forma permanente. "Si Jehová es Dios, seguidle; pero si Baal, seguidle"; pero no intentes combinar en uno lo que agradará a Dios ya Baal también. Es el ojo único que está lleno de luz y lleno de bendiciones.

Si Dios realmente es nuestro Maestro, todos los recursos del cielo y la tierra están a nuestras espaldas. Si somos capaces de seguir adelante confiando únicamente en Su poder, como lo hizo David en el conflicto con Goliat, todo irá bien. Si vacilamos en nuestra confianza en Él, si recurrimos a los recursos de la política humana, si buscamos la liberación del mal presente a cualquier precio, detenemos, por así decirlo, la corriente eléctrica que fluye del cielo y nos debilitamos como otros hombres. .

Más aún si somos culpables de engaño y astucia. ¡Cuán diferente fue David enfrentándose a Goliat, y David fingiendo locura ante el rey Aquis! En un caso un héroe noble, en el otro un niño tímido y vacilante. Es un precio elevado que pagamos por la seguridad o la conveniencia presentes cuando perdemos la aprobación de nuestra conciencia y el favor de Dios. Es una actitud sublime que la fe asume incluso ante un peligro abrumador: "Señor, no hay nada contigo para ayudar, ya sea con muchos o con los que no tienen poder: ayúdanos, oh Señor Dios nuestro; porque en Ti descansamos, y en Tu nombre vamos contra esta multitud. Señor, tú eres nuestro Dios; no prevalezca el hombre contra ti ”( 2 Crónicas 14:11 ).

Sin embargo, esto es solo la mitad de la lección del sitio de Jericó. La otra lección, y no menos valiosa, es que en muchas buenas empresas, todo lo que se hace puede parecer durante mucho tiempo como trabajo perdido, y no para acercarnos ni un paso al objeto en cuestión. Durante seis días los sacerdotes llevaron el arca alrededor de Jericó, pero ni una piedra se soltó de los muros, ni un ápice de las defensas parecieron ceder.

Seis veces en el séptimo día hubo una falta igualmente completa de resultado. No, el séptimo paseo en el séptimo día pareció ser igualmente infructuoso, hasta el último momento; pero cuando llegó ese momento, todas las defensas de la ciudad cayeron al suelo. A menudo es el método de Dios hacer una gran cantidad de trabajo sin ser visto, y luego, de repente, la consumación. Y cada vez que trabajamos de acuerdo con la voluntad de Dios, nos anima a creer que, aunque nuestro éxito visible es apenas apreciable, se ha hecho un trabajo bueno y real.

Porque un día es para el Señor como mil años, y mil años como un día. A veces, en mil años, Dios no parece realizar el trabajo de un buen día, pero otras veces en un solo día Él hace el trabajo de mil años. La reforma de la Iglesia en la Edad Media, qué poco progreso pareció hacer durante los cansados ​​siglos; e incluso cuando la victoria parecía acercarse, ¡cuán completamente fue detenida por el martirio de Hus y Jerónimo en Bohemia, la extinción de la luz de Wycliffe en Inglaterra y la supresión de los lolardos en Escocia! Y cuando en la Providencia empezaron a operar algunas causas que parecían incidir en la consumación deseada, como la invención de la imprenta, el renacimiento del saber y el amor a la libertad, ¡Cuán débilmente parecían operar en oposición a esa fuerza abrumadora que el papado había estado acumulando durante siglos y que nada parecía poder tocar! Pero cuando apareció Lutero, clavó sus tesis en la puerta de la iglesia de Wittemberg y adoptó la actitud audaz de un opositor absoluto a Roma, en una hora la Iglesia fue golpeada como por un terremoto; se tambaleó hasta sus cimientos y cayó la mitad de la orgullosa estructura.

El conflicto con la esclavitud estadounidense, cuán lentamente avanzó durante muchos años, es más, a veces parecía incluso perder terreno; hasta que en medio de la gran Guerra Civil el presidente firmó una determinada proclama, y ​​en un momento la esclavitud estadounidense recibió su golpe mortal. Un eminente historiador de Inglaterra tiene una imagen sorprendente del triunfo lento, constante y terrible de la iniquidad en la carrera del cardenal Wolsey, y del repentino colapso de la estructura construida tan cuidadosamente por ese malvado hombre.

Hablando de la retribución final, dice: “Llegó el momento del ajuste de cuentas por fin. Lentamente, la mano se había arrastrado a lo largo de la placa del cuadrante, lentamente como si el evento nunca llegaría, y el mal se acumulaba sobre el mal, y la opresión gritaba, y parecía como si ningún oído hubiera escuchado su voz, hasta que la medida de la maldad estaba al final. longitud cumplida; el dedo tocó la hora, y mientras los golpes del gran martillo resonaban sobre la nación, en un instante el poderoso tejido de la iniquidad se convirtió en ruinas ".

Es prerrogativa de la fe creer que la misma ley de la Providencia está siempre en vigencia, y que la rapidez con la que un gran drama debe ser terminado puede ser tan sorprendente como lo fue la lentitud de su movimiento en sus primeras etapas. ¿No podríamos estar viviendo en una época destinada a proporcionar otro gran ejemplo de esta ley? Los años, a medida que pasan, parecen estar cargados de grandes acontecimientos, y parece que oímos al ángel que tiene poder sobre el fuego que llama al ángel de la hoz afilada: "Introduce tu hoz afilada y recoge los racimos de la vid de la tierra. porque sus uvas están completamente maduras.

"No podemos decir, pero antes de que termine un año se cumplirá algún gran propósito de la Providencia, el golpe mortal dado a algún sistema de fuerza o de fraude que ha azotado la tierra durante siglos, o algún gran ciclo profético completado por el cual Simeón y Anás han Dios apresura el día en que por todos lados la verdad finalmente triunfará sobre el error, el bien sobre el mal, la paz sobre la contienda, el amor sobre el egoísmo y el orden sobre la confusión. familia grande pero dispersa se elevará el grito de triunfo, "Aleluya, porque el Señor Dios omnipotente reina".

Pero volvamos a la narración de la caída de Jericó, y mencionemos dos de las dificultades que se les han ocurrido a muchas mentes en relación con ella; uno de relativamente poca importancia, pero otro de una importancia mucho más seria.

La menor dificultad está relacionada con la orden de marchar alrededor de Jericó durante siete días consecutivos. ¿No era contrario al espíritu de la ley no hacer ninguna diferencia en el día de reposo? A medida que se lee en la narración, se nos lleva a pensar que el sábado era el último de los siete días, en cuyo caso, en lugar de un cese del trabajo, se multiplicó por siete. Posiblemente esto pueda ser un error; pero al menos parece como si, siendo tratados todos los días por igual, se descuidara el precepto: "En ella no harás ninguna obra".

A esto se ha respondido generalmente que la ley del sábado, siendo sólo una cuestión de arreglo, y no fundada en ninguna obligación inmutable, era muy competente para Dios suspenderla o derogarla por un tiempo, si la ocasión lo requería. El presente caso ha sido visto como una de esas ocasiones excepcionales en las que se suspendió por un tiempo la obligación de no realizar ningún trabajo. Pero esta no es una explicación satisfactoria.

¿Era probable que inmediatamente después de que Dios había encomendado tan solemnemente a Josué con respecto al libro de la ley, que no debía '' apartarse de su boca, sino que debía meditar en él día y noche, para observar y hacer conforme a todo lo que estaba escrito en él, "que casi en la primera aparición de un interés público nacional, Él lo instruiría para que ignorara la ley del sábado? ¿O era probable que ahora que la gente estaba a punto de tomar posesión de la tierra, bajo el obligación de enmarcar tanto su vida nacional como su vida personal por la ley divina, ¿uno de los requisitos más sobresalientes de esa ley debería ser incluso temporalmente superado? No podemos dejar de pensar que es en otra dirección que debemos buscar la solución de esta dificultad. .

Y lo que parece la explicación justa es que esta procesión solemne del arca era realmente un acto de adoración, un acto de adoración muy público y solemne, y que, por lo tanto, el trabajo que implicaba era totalmente justificable, al igual que el trabajo del sábado que implicaba no se podía objetar la ofrenda de los sacrificios diarios. Fue una demostración muy solemne y abierta de honor para ese gran Ser en quien Israel confiaba, de obediencia a Su palabra y de una confianza inquebrantable en que Él se mostraría a Sí mismo como el Dios de Su pueblo escogido.

A cada paso de su marcha bien podrían haber cantado: "Alzaré mis ojos a las colinas, de donde viene mi ayuda." testificó de la convicción de que la presencia de ese Dios que moraba simbólicamente en el arca compensaría con creces toda la debilidad e incluso la aparente tontería del plan.

De hecho, era una excepción a la forma habitual de guardar el sábado, pero una excepción que mantenía y exaltaba el honor de Dios. Y, en cierto sentido, podría llamarse reposo, en la medida en que no se llevaron a cabo operaciones agresivas de ningún tipo; era simplemente esperar en Dios, esperar hasta que Él se levantara de Su lugar, y hiciera que se viera que "Israel no tomó posesión de la tierra por su propia espada, ni su propio brazo los salvó, sino Tu diestra , y tu brazo, y la luz de tu rostro, por cuanto les has bendecido "( Salmo 44:3 ).

Vea el Capítulo XXXI, "Jehová el Campeón de Israel".

Una objeción más seria a los ojos de muchos es la que se basa en la masacre promiscua del pueblo de Jericó, que, según el relato, se ordenó a los israelitas hacer. Y no es de extrañar que, con el notable sentido de la santidad de la vida humana alcanzado en nuestro país y en nuestra época, y el intenso horror que experimentamos ante las escenas de sangre y muerte, la idea de esta matanza despierte un fuerte sentimiento. de repugnancia.

Porque, en verdad, la vida humana nunca ha sido tan sagrada entre los hombres como en nuestros días y en esta nuestra isla, donde por la misericordia de Dios la guerra y el derramamiento de sangre han sido desconocidos durante casi un siglo y medio. Debemos recordar que hace tres mil años, y en las tumultuosas regiones del Este, tal sentimiento era desconocido. La masacre de una tribu por otra era un evento de ocurrencia frecuente, y tan poco se pensaba que uno o dos años después de su ocurrencia, los sobrevivientes de la masacre podían encontrarse en perfectamente buenos términos con quienes la habían cometido.

Esto, por supuesto, no afecta la justicia de la sentencia ejecutada sobre los hombres de Jericó, pero muestra que, como verdugos de esa sentencia, los israelitas no estuvieron expuestos ni a la influencia angustiosa ni endurecedora que ahora sería inseparable de tal obra.

Nos reservamos la cuestión general para considerarla más adelante. Nos limitamos por el momento a la investigación. ¿Por qué se señaló a Jericó para un tratamiento tan especialmente severo? No sólo todos sus habitantes fueron pasados ​​por la espada, como también lo fueron los habitantes de otras ciudades, sino que la ciudad fue quemada con fuego, y se pronunció una maldición especial sobre cualquiera que levantara sus puertas y sus muros.

De solo otras dos ciudades leemos que fueron destruidas de esta manera: Hai y Hazor ( Josué 8:28 ; Josué 11:13 ). Y con respecto a los tres, podemos ver consideraciones especiales que dictan el curso de Josué. Jericó y Hai fueron las dos primeras ciudades que tomó, y puede haber sido útil dar un ejemplo de severidad en su caso.

Hazor era el centro de una conspiración y, al estar situado en el extremo norte, su destino podría ser una lección para aquellos que estaban demasiado lejos de Jericó y Hai para ver lo que había sucedido allí. Pero en el caso de Jericó hubo otra consideración. Gilgal, donde Joshua había establecido su cuartel general, estaba a sólo tres o cuatro millas de distancia. En ese lugar, sin duda, se reunió una gran parte de los rebaños y manadas de los israelitas, con las mujeres y los niños, así como el arca y el tabernáculo sagrado.

Era necesario evitar la posibilidad de que se volviera a levantar una fortaleza en Jericó. Porque si cayera en manos del enemigo, pondría en peligro la existencia misma de Gilgal. Veremos en la parte posterior de la narración que la política de salvar las ciudades incluso cuando los habitantes fueron destruidos resultó un error y fue muy desastrosa para los israelitas. Descubriremos que en muchos casos, mientras Josué estaba ocupado en otro lugar, los cananeos tomaron posesión de las ciudades de nuevo, y los israelitas se apoderaron de nuevos problemas.

Porque la conquista de Josué no fue una subyugación completa, y cada tribu en su asentamiento aún tenía mucho que hacer para deshacerse de los antiguos habitantes. Fue el fracaso de la mayoría de las tribus en hacer su parte en este proceso lo que condujo a la mayoría de los problemas en la historia futura de Israel, tanto en el camino de la tentación a la idolatría como en la forma de guerra real.

Las únicas cosas que se salvaron de la destrucción total en Jericó fueron el oro, la plata y otras sustancias metálicas, que se depositaron en el tesoro de la casa del Señor. El hecho de que la "casa del Señor", situada en este momento en Gilgal, fuera un establecimiento de tal tamaño que pudiera emplear todas estas cosas a su servicio, refuta la afirmación de aquellos críticos que afirmarían que en el asentamiento en Canaán no había ningún lugar que pudiera llamarse enfáticamente "la casa del Señor".

"Indica que los arreglos para la adoración eran a gran escala, un hecho que se confirma más tarde por la circunstancia de que Josué asignó a los gabaonitas para ser 'cortadores de leña y sacadores de agua para la casa de mi Dios". Si poco se dice sobre los arreglos para la adoración en el Libro de Josué, es porque el único objetivo del libro es registrar el asentamiento de la nación en el país.

Si fuera cierto que el libro fue revisado por algún escritor sacerdotal que aprovechó cada oportunidad para magnificar su oficio, debió haber hecho su trabajo de una manera extraña. Encontramos en él las pistas que hemos notado que muestran que el servicio del santuario no fue descuidado, pero no tenemos ninguno de esos detalles completos o formales que se habrían dado si un escritor con tal propósito hubiera trabajado en el libro.

Oímos hablar de Jericó de vez en cuando como lugar de residencia tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento; pero cuando Hiel betelita la reedificó con muros y puertas, "puso sus cimientos en Abiram su primogénito, y puso sus puertas en Segub, su hijo menor, conforme a la palabra del Señor, que había dicho por medio del hijo Josué. de Nun "( 1 Reyes 16:34 ).

Se ordenó que la primera fortaleza que había resistido al pueblo de Dios en el oeste del Jordán debería permanecer en una desolación perpetua. Así como las piedras colocadas en el canal y en las orillas del río testificaron a las generaciones futuras del cuidado de Dios por su propio pueblo, así las piedras de Jericó arrojadas al suelo y en ruinas fueron diseñadas para testificar de la terrible retribución que se apoderó de la tierra. culpable.

Las dos grandes lecciones de la Providencia de Jericó son, la certeza de la recompensa de la fe y la obediencia por un lado, y del castigo de la maldad por el otro. Las palabras que Balaam había proclamado desde la cima de la montaña al otro lado ahora recibieron su primer cumplimiento:

¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, tus tabernáculos, oh Israel! Dios lo saca de Egipto; tiene, por así decirlo, las fuerzas del buey salvaje; devorará a las naciones sus adversarios, y quebrantará sus huesos y los herirá con sus flechas.