Josué 8:1-29

CAPITULO XVI.

LA CAPTURA DE LA IA.

Josué 8:1 .

JOSHUA, habiendo tratado fielmente el caso de Acán, cuyo pecado había interceptado el favor de Dios, es nuevamente animado y dirigido a renovar, pero con más cuidado, su ataque a Hai. A él se dirige esa palabra que siempre tiene tanto significado cuando proviene de los labios divinos: "No temas". ¡Cuánto de nuestra miseria surge del miedo! ¡Cuántos corazones palpitantes, cuántos nervios temblorosos, cuántas noches de insomnio han venido, no del mal experimentado, sino del mal aprehendido! Salvar a uno de la aprehensión del mal es a veces más importante, ya que suele ser mucho más difícil, que salvarlo del mal mismo.

Un padre cariñoso descubre que uno de los servicios que más necesita para sus hijos es aliviar sus temores. Nunca les está haciendo una bondad mayor que cuando usa su experiencia más amplia de la vida para asegurarles, con cierta ansiedad, que no hay motivo para temer. Nuestro Padre celestial encuentra muchas ocasiones para un proceder similar. De hecho, tiene una familia muy tímida. Es muy interesante señalar cómo la Biblia está tachonada de "no temas", desde el Génesis hasta el Apocalipsis; desde esa primera palabra a Abraham - "No temas, yo soy tu escudo, y tu recompensa muy grande" - hasta la más reconfortante seguridad para el discípulo amado, "No temas; yo soy el primero y el último: Yo soy el que vive, y estaba muerto, y he aquí que yo vivo para siempre. Amén, y tengo las llaves del infierno y de la muerte ". Si solo Dios '

indiferente a sus anhelos de hogar y sueños de abundancia y comodidad que se burlaron de él cuando despertó a la miseria física y la necesidad? Tal perseverancia le da al hombre el sello de la verdadera nobleza; casi nos sentimos tentados a postrarnos y adorar.

Si el fracaso es humillante, es redimido por el mismo acto y actitud de perseverancia, y la abnegación y el desprecio de la facilidad que implica. En la guerra cristiana, a nadie se le promete la victoria al principio. "No nos cansemos de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos si no desmayamos".

Especialmente para los hombres cristianos, el fracaso trae lecciones muy valiosas. Siempre hay algo que aprender de él. En nuestro primer intento teníamos demasiada confianza en nosotros mismos. Fuimos demasiado descuidados sobre el asunto y no nos dimos cuenta suficientemente de la necesidad del apoyo Divino. Nunca hubo un siervo de Dios que aprendiera más de sus fracasos que San Pedro. Nada podría haber sido más humillante que su negación tres veces repetida de su Señor.

Pero cuando Pedro volvió en sí, vio en qué caña cascada se había estado inclinando cuando dijo: "Aunque moriría contigo, no te negaré". ¡Cuán miserablemente fuera de lugar había sido esa confianza en uno mismo! tuvo el efecto de asustarlo, de mostrarle su peligro y de inducirlo a alzar los ojos a las colinas de donde provenía su ayuda. Podría haber parecido una cosa arriesgada, no imprudente, que nuestro Señor cometiera la tarea de dirigir Su Iglesia infantil sobre los mares tormentosos de su primer viaje a un hombre que, seis semanas antes, había demostrado ser tan débil y traicionero.

Pero Peter era un hombre genuino, y fue ese primer fracaso lo que luego lo hizo tan fuerte. Ya no es Pedro, sino Cristo en Pedro quien dirige el movimiento. Y así sucedió que, durante el período crítico del nacimiento de la Iglesia, ningún inconveniente carnal disminuyó su fuerza o diluyó su fe; toda su natural rapidez de movimiento, toda su natural franqueza, audacia y franqueza se aplicaron sin disminuir al avance de la joven causa.

Se condujo durante este período tan delicado y vital con una nobleza más allá de toda alabanza. Sacó el barco al mar abierto en medio de fuertes tormentas sin tocar una sola roca. ¡Y todo se debió al hecho de que, por la gracia de Dios, se benefició de su fracaso!

En el caso de Josué y su pueblo, una de las principales lecciones derivadas de su fracaso ante Hai fue la maldad de cubrir el pecado. ¡Ay, esta política es la causa de innumerables fracasos en la vida espiritual! De innumerables formas interrumpe la comunión divina, retira la bendición divina y entristece al Espíritu Santo. No tenemos valor para cortarnos la mano derecha y sacarnos el ojo derecho. Dejamos los pecados que nos acosan en un rincón de nuestro corazón, en lugar de tratar de exterminarlos y determinar no permitirles que se establezcan allí.

El reconocimiento del pecado, el abandono de toda indulgencia hacia él, la determinación, por la gracia de Dios, de terminar con él, siempre van antes de los verdaderos avivamientos, antes de un verdadero regreso de Dios a nosotros en toda Su gracia y poder. Más bien, deberíamos decir, son el comienzo del avivamiento. En el antiguo Israel, la tierra tuvo que ser limpiada de todo vestigio de idolatría bajo Ezequías y otros reyes piadosos, antes de que la luz del rostro de Dios volviera a alzarse sobre ella. "A este hombre miraré, al que es pobre y contrito de espíritu, y que tiembla ante mi palabra".

Josué recibe instrucciones de volver a enfrentarse a Hai, pero para interesar y animar a la gente, recurre a un nuevo plan de ataque. Se pondrá en marcha una estratagema. Se colocará una emboscada en el lado oeste de la ciudad, mientras que el cuerpo principal de la fuerza asaltante se acercará, como antes, desde el este. Hay cierta oscuridad y aparente confusión en la narrativa, confinada, sin embargo, a un punto, el número que compone la emboscada y el cuerpo principal respectivamente.

Parece haber surgido algún error en el texto. De la declaración de Josué 8:3 podríamos suponer que los hombres que iban a tender una emboscada ascendían a treinta mil; pero en Josué 8:12 se dice expresamente que sólo cinco mil se emplearon de esta manera.

No cabe duda (aunque no es de acuerdo con la letra del relato) que la fuerza total empleada ascendió a treinta mil, y que, de estos, cinco mil formaron la emboscada. De hecho, en un valle así, no habría sido posible que treinta mil hombres se ocultaran para ser invisibles de la ciudad. Parecería ( Josué 8:17 ) que la gente de Betel había dejado su propia aldea y se había ido a Hai.

Betel, como hemos dicho, estaba situado más arriba; de hecho, estaba en la misma cresta de la meseta de Palestina Occidental. Debe haber sido un lugar pequeño, y su gente parece haber considerado mejor unirse a los de Hai, sabiendo que si los israelitas eran rechazados de la ciudad baja, la superior estaba a salvo.

El ardid consistía en que la emboscada se ocultara detrás de la ciudad; que Hai, como antes, debería ser atacada desde el este por el grueso de las tropas; que al recibir el embate de la ciudad parecieran derrotados como antes; que Josué, probablemente de pie en una altura imponente, debería dar una señal a los hombres en la emboscada levantando su lanza; después de lo cual estos hombres deberían precipitarse sobre el lugar ahora desierto y prenderle fuego.

Al ver las llamas, los perseguidores naturalmente se darían la vuelta y se apresuraron a apagarlas; entonces el cuerpo principal de Israel se volvería de la misma manera, y así el enemigo sería atrapado como en una trampa de la que no había escapatoria, y caería víctima de las dos secciones de Israel.

Para tramas de este tipo, la principal objeción en un sentido estratégico radica en el riesgo de detección. Para los cinco mil que fueron a estacionarse en el oeste, fue algo un tanto peligroso separarse del ejército y colocarse en el corazón de los enemigos tanto en el frente como en la retaguardia. Necesitaba una fe fuerte para exponerse en tal situación. Supongamos que los hubieran detectado mientras pasaban por delante de Ai en la oscuridad de la noche; supongamos que hubieran llegado a alguna casa o aldea y hubieran despertado a la gente, de modo que la alarma hubiera llegado a Hai, ¿cuál habría sido el resultado? Fue bueno para Israel que no ocurriera tal percance, y que pudieran llegar en silencio a un lugar donde podrían estar escondidos.

El suelo está tan roto por rocas y barrancos que esto no habría sido muy difícil; la gente de Hai no sospechaba nada; probablemente la fuerza en el este se esforzaba, junto con las fogatas y de otro modo, para atraer su atención, y cada vez que esa fuerza comenzaba a moverse, como para el ataque, todos los ojos de la ciudad se fijaban intensamente en ella.

La trama fue un éxito total; todo salió exactamente como Joshua había deseado. Se produjo una terrible matanza de los hombres de Hai, atrapados al este de la ciudad entre las dos secciones de las tropas de Josué, porque los israelitas no dieron cuartel ni a la edad ni al sexo. El número total de muertos ascendió a doce mil, y eso probablemente incluía también a la gente de Betel. Vemos por esto qué lugar tan insignificante debe haber sido Ai, y qué humillante fue la derrota que infligió al principio.

Con referencia al botín de la ciudad, la rígida ley prescrita en Jericó no se repitió; la gente lo consiguió. Jericó fue un caso excepcional; fueron las primicias de la conquista, por lo tanto, santo para el Señor. Si Acán hubiera esperado un poco, habría tenido su parte del botín de Hai o de algún otro lugar. Habría obtenido legítimamente lo que robó ilegalmente. En la matanza, el rey, o jefe del lugar, sufrió una condena más ignominiosa que sus soldados; en lugar de ser asesinado a espada, fue colgado y su cuerpo fue expuesto en un árbol hasta la puesta del sol.

Joshua no quería unas gotas de sangre oriental; tenía el severo placer del guerrero oriental al humillar a los más honrados. Lo que quedó de la ciudad fue quemado; a partir de entonces continuó un montón de ruinas, con un gran montón de piedras en su puerta, erigido sobre el cadáver del rey.

Vemos que ya se empieza a arrojar luz sobre lo que en su momento debió parecer el orden muy severo y rígido sobre el botín de Jericó. Aunque Acán fue el único infractor, probablemente estaba lejos de ser el único quejoso en esa ocasión. Muchos otros israelitas con un corazón codicioso deben haber sentido amargamente que era muy difícil que se les impidiera tomar siquiera un átomo para uno mismo. "¿No se les permitió a nuestros padres echar a perder a los egipcios? ¿Por qué, entonces, deberíamos estar absolutamente impedidos de tener una parte del botín de Jericó?" Podría haber sido suficiente responder que Dios reclamó para sí mismo las primicias de la tierra; o para decir que Dios diseñó en la entrada misma de Su pueblo en Canaán para mostrar que no eran una chusma tumultuosa, corriendo con avidez sobre todo lo que podían poner sus manos, pero un bien entrenado,

Pero a todo esto se podría haber agregado, que el día del pueblo no estaba lejos. No es el método de Dios poner bozal al buey que trilla. Y así a todos los que se precipitan tumultuosamente hacia las cosas buenas de esta vida. Él dice: "Buscad primero el reino de los cielos y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas". Dejemos que Dios arregle el orden en que se distribuyen sus dones. Nunca apresure a la Providencia, como hizo Sara cuando le dio a Agar a Abraham.

Sarah tenía buenas razones para arrepentirse de su impetuosidad; le trajo muchas horas amargas. Mientras que Dios fue realmente más bondadoso con ella de lo que había pensado, y a su debido tiempo le dio a Isaac, no al hijo de la esclava, sino al suyo. Se ha planteado una pregunta con respecto a la legitimidad de la estratagema empleada por Joshua para capturar a Hai. ¿Fue correcto engañar al pueblo? ¿Fingir ser derrotado mientras en realidad solo estaba ejecutando una artimaña, y así atraer a los pobres de Hai a una muerte terrible? Calvino y otros comentaristas restan brevemente esta objeción.

Si la guerra es legal, la estratagema es legal. De hecho, la estratagema, como solía llevarse a cabo la guerra, era una parte principal de ella; e incluso ahora el término "estratégico", derivado de él, se usa a menudo para denotar operaciones diseñadas para un propósito diferente al que aparece en un principio. Es innecesario discutir aquí la legalidad de la guerra, porque los israelitas estaban librando la guerra por mandato expreso del Todopoderoso. Y si se dijera que cuando una vez permites que el principio de que es lícito en la guerra engañar al enemigo, virtualmente permites la perfidia, en la medida en que te sería lícito, después de jurar tu palabra bajo una bandera de tregua, ignorar tu voluntad. promesa, la respuesta a eso es, que engañar en tales circunstancias sería infame.

Debe establecerse una distinción entre los actos en los que el enemigo no tiene derecho a esperar que usted dé a conocer su intención y los actos en los que tiene ese derecho. En la ejecución ordinaria de los movimientos estratégicos, no tienes la obligación de decirle al enemigo de qué se trata. Es parte de su negocio observarte, escudriñar cada uno de tus movimientos y, a pesar de las apariencias, adivinar tu verdadero propósito.

Si son demasiado descuidados para mirar, o demasiado estúpidos para discernir entre un plan profesado y un plan real, deben soportar las consecuencias. Pero cuando se despliega una bandera de tregua, cuando se realiza una reunión bajo su protección, y cuando se acuerdan condiciones por ambas partes, el caso es muy diferente. El enemigo ahora tiene derecho a esperar que no lo engañes. Su palabra de honor se ha transmitido a tal efecto. Y hacer caso omiso de esa promesa, y considerar inteligente engañar con ello, es un procedimiento digno sólo del más bárbaro, el más pérfido y el más desvergonzado de los hombres.

Hasta ahora podemos defender los usos de la guerra; pero, en el mejor de los casos, es un modo bárbaro de operaciones. Muy memorable fue la observación del duque de Wellington, que junto a la calamidad de sufrir una derrota estaba la de obtener una victoria. Mirar un gran campo de batalla, recién salido del choque de armas; para contemplar las cosechas pisoteadas, las casas en ruinas, la desolación universal; contemplar todas las formas varoniles que yacían frías en la muerte, y las muchas, además de las heridas, sangrando, gimiendo, tal vez muriendo; pensar en el tesoro ilimitado que se ha prodigado en esta obra de destrucción y las comodidades que ha robado a los países comprometidos; recordar en qué multitud de casos, la muerte debe llevar desolación y angustia a la pobre viuda, y convertir el resto de la vida en una peregrinación solitaria, es sin duda suficiente para despojar a la guerra de la gloria asociada a ella,

No nos olvidamos del autosacrificio viril de aquellos que se exponen tan fácilmente al riesgo de mutilación y muerte, dondequiera que los gobernantes de su país lo requieran, porque es el rasgo redentor de la guerra que saca tanto de esto. alta devoción patriótica; pero seguramente tienen razón quienes consideran que el arbitraje es el mejor método para resolver las diferencias nacionales; que piden un gran desarme de las naciones europeas, y pongan freno a la actitud de todo gran país que agita el puño en el rostro de sus vecinos. ¿Qué ha sido de la profecía "Convertirán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas"? ¿O la hermosa visión de Milton sobre el nacimiento del Salvador? -

"Ninguna guerra, ni sonido de batalla se oyó en todo el mundo; la lanza ociosa y el escudo estaban en alto; el carro con garfios estaba inmaculado de sangre enemiga, la trompeta no hablaba a la multitud armada; y los reyes se sentaban quietos con ojos espantosos como si seguramente sabía que su Señor Sovran estaba cerca ".

Una lección nos llega con fuerza preeminente de las operaciones de guerra. La actividad que muestra todo buen comandante es un espléndido ejemplo para todos nosotros en la guerra espiritual. "Joshua se levantó"; "Josué pasó esa noche entre el pueblo"; "Josué se levantó temprano en la mañana"; "Josué fue esa noche al medio del valle"; "Josué no retiró la mano con la que extendió la lanza, hasta que destruyó por completo a todos los habitantes de Hai.

"Tales expresiones muestran cuán intensamente serio era, cuán despiadado de sí mismo, cuán vigilante e infatigable en todo lo que pesaba sobre su empresa. Y en general todavía vemos que, dondequiera que se emprendan expediciones militares, se impulsan con incansable energía y los nervios de la guerra se suministran en abundancia ilimitada, independientemente de las quejas que puedan surgir después, cuando se pague la cuenta.

¿Se ha preparado alguna vez la Iglesia cristiana para la gran empresa de conquistar el mundo para Cristo con el mismo celo y determinación? ¿Cuáles son todas las sumas de dinero aportadas para las misiones cristianas, en comparación con las que se gastan anualmente en las fuerzas militares y navales, y se multiplican indefinidamente cuando continúa la guerra activa? Lamentablemente, esta pregunta sólo saca a relucir un resultado de una comparación dolorosa: el contraste entre el ardor con el que los hombres seculares persiguen los resultados seculares y los resultados espirituales de los hombres espirituales.

¡Que se extienda el rumor de que se han encontrado oro o diamantes en alguna remota región del globo, cuántas multitudes acuden a ellos con la esperanza de poseer una parte del botín! Ni siquiera la perspectiva de pasar muchos días y noches en la barbarie, en medio de la miseria de la suciedad, el calor y los insectos, y con una compañía tan grosera, áspera e imprudente que apenas tienen apariencia humana, puede vencer el impetuoso deseo de poseerse de el material precioso y volver a casa rico.

¡Qué multitudes se apresuran cuando el prospecto de una cervecería rentable promete un dividendo abundante, ganado con demasiada frecuencia por la fábrica de borrachos! ¡Qué ojos ansiosos escanean los anuncios que te dicen que si las personas que llevan un nombre determinado, o relacionadas con uno de ese nombre, se postulan en una dirección determinada, se enterarían de algo a su favor! Una vez supimos de un joven que ni siquiera había visto ese anuncio, pero le habían dicho que había aparecido.

En su familia existía una vaga tradición de que, en determinadas circunstancias, una propiedad les recaería. El mero rumor de que había aparecido un anuncio que le interesaba le llevó a iniciar una búsqueda. Consiguió un archivo del periódico Times, que se extendió a lo largo de una serie de años, y escaneó con entusiasmo sus anuncios. Al no encontrar allí lo que buscaba, adquirió juegos de otros diarios y los sometió al mismo proceso.

Y así siguió y siguió en su búsqueda incansable, hasta que primero perdió su situación, luego perdió la razón y luego perdió la vida. ¿Qué no harán los hombres para obtener una corona corruptible? ¿Podría suponerse por nuestra actitud y ardor que estamos luchando por lo incorruptible? ¿Podría pensarse que las riquezas que nos esforzamos por acumular no son las que la polilla y el orín corrompen, sino los tesoros que perduran para siempre? Seguramente "ya es hora de que nos despertemos del sueño".

"Seguramente debemos tener en cuenta que" las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas ". Memorables son las palabras del poeta respecto a los grandes objetos del deseo humano:

"Las torres de captura de nubes, los palacios espléndidos, los templos solemnes, el gran globo en sí, sí, todo lo que hereda, se disolverá: y como este desfile insustancial se desvaneció, no dejes atrás un potro".