Josué 9

CAPITULO XVIII.

EL STRATAGEM DE LOS GIBEONITAS.

Josué 9:1 .

Ahora reanudamos el hilo de la historia interrumpido por la narrativa de la transacción en Ebal y Gerizim. Aprendemos del testimonio de Rahab de Jericó, expresado a los espías ( Josué 2:9 ), que el terror de Israel había hecho desmayar los corazones de los habitantes del país, y que la fama de todo lo que se había hecho porque ellos por Jehová los había paralizado por completo.

Pero cuando las huestes de Israel realmente entraron en Palestina Occidental y comenzaron su conquista con la destrucción de Jericó y Hai, los habitantes parecen haber cobrado valor y comenzado a considerar qué se podía hacer en defensa propia. Es muy probable que se sintieran muy animados por lo que sucedió en Hai. Allí se había visto que Israel no era invencible. Por insignificante que fuera Hai, su pueblo había podido repeler con gran éxito el primer ataque de los israelitas.

Y aunque habían sido destruidos en el segundo, esto se logró solo mediante la influencia combinada de una estratagema y una fuerza abrumadora. El poder sobrenatural bajo el cual Jericó había caído no se había mostrado en Hai y podría no entrar en juego en el futuro. Por lo tanto, todavía había una oportunidad para los cananeos, si se unían y actuaban en concierto. Por lo tanto, se tomaron medidas para tal unión.

Los reyes o caciques que ocuparon las colinas o meseta central del país; los de los valles, intercalados entre las montañas; y los que ocupan la Sefelá, o llanuras marítimas de Filistea, Sarón y Fenicia; Todas las naciones comprendidas bajo los conocidos nombres hititas, amorreos, cananeos, ferezeos, heveos y jebuseos, entraron en una liga de defensa y se prepararon para enfrentar a Josué y a los israelitas con una resistencia decidida.

La noticia de la confederación haría temblar a algunos corazones tímidos en el campamento de Israel, pero no causaría una ansiedad seria a Josué y a todos los hombres de fe, quienes, como él, se sentían seguros de que el Señor estaba con ellos.

Sin embargo, hubo una comunidad nativa que decidió seguir otro rumbo. Los gabaonitas eran una rama de la raza hevea, que habitaban la ciudad de Gabaón y algunas otras ciudades importantes en la gran meseta central del país. Sin duda, Gabaón está representado ahora por el pueblo de El Jib, situado a medio camino entre Jerusalén y Betel, a cuatro o cinco millas de distancia de cada uno. El Dr. Robertson describe El Jib como situado en una hermosa llanura de considerable extensión, en una colina o cresta oblonga, compuesta de capas de piedra caliza, elevándose como si fuera por pasos regulares fuera de la llanura.

En los días de Josué, era un lugar de gran importancia, una ciudad real, y tenía bajo su jurisdicción las ciudades de Beerot, Cafira y Quiriat-jearim. Sus habitantes no estaban de humor para pelear con Joshua. Tenían suficiente fe para comprender cuál sería el resultado inevitable de eso, y en eso tenían razón, y los reyes confederados estaban equivocados. Por otro lado, no estaban dispuestos a rendirse honestamente e incondicionalmente.

Probablemente sabían que las órdenes bajo las cuales Josué estaba actuando le pedían que destruyera a toda la gente de la tierra, y no tenían ninguna seguridad de que, siendo de las naciones condenadas, la sumisión abierta aseguraría sus vidas. Por tanto, resolvieron proceder mediante una estratagema. Se designó un destacamento para que esperara a Josué en su campamento en Gilgal, como si fueran embajadores de un país lejano, y le representaran en tono piadoso que habían venido de lejos, "por el nombre del Señor su Dios, habiendo Escuché su fama, y ​​todo lo que hizo en Egipto, y todo lo que hizo con los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, con Sehón rey de Hesbón y con Og rey de Basán.

"Vinieron con el deseo de mostrar respeto al pueblo cuyo Dios era tan poderoso, y que se les permitiera, aunque lejos, vivir en paz con ellos. Luego presentaron sus credenciales, por así decirlo; mostrando los sacos viejos, el botellas arrugadas, el pan mohoso que habían traído consigo, y los golpes en los pies y las ropas andrajosas que daban fe de la gran duración de su viaje. '' Aquellos viejos gabaonitas ", dice la" Tierra y el Libro "," realmente lo hicieron ". trabaja astutamente 'con Joshua.

Nada podría estar mejor calculado para engañar que sus dispositivos. A menudo he pensado que sus embajadores, como se describe en la narración, proporcionan uno de los mejores grupos imaginables para un pintor; con sus costales viejos sobre sus pobres asnos; sus botellas de vino de piel de cabra, remendadas y marchitas al sol, viejas, rotas y encuadernadas; zapatos viejos y empapados en sus pies; ropas viejas, andrajosas y sucias, con pan seco y mohoso, la imagen misma de una caravana sobrecargada y fatigada desde una gran distancia.

Es imposible trasladar al papel la apariencia ridícula de tal empresa. No es de extrañar que, habiendo probado sus víveres enmohecidos y visto sus ropas sucias y gastadas por el viaje, Josué y los ancianos fueron engañados, especialmente porque no esperaron para pedir consejo en boca del Señor ".

Fue solo la integridad del disfraz lo que tomó a Josué y a los hombres de Israel con la guardia baja. Porque al principio se les ocurrió la idea de que los extranjeros podrían ser vecinos y, por lo tanto, de las naciones que estaban llamados a destruir. Sin embargo, en una inspección más cercana, eso parecía imposible; de hecho, la suposición era tan descabellada que no se consideró apropiado llevar el asunto ante el Señor.

Es tan claro como el día, razonarían Josué y los ancianos; la evidencia de lo que dicen está fuera de toda duda; el suyo no es un caso de perplejidad que nos obliga a acudir a Dios; seguramente podemos ejercitar nuestro sentido común y hacer una alianza con estos hombres que han viajado mucho. En poco tiempo estarán de regreso en su propio país, mucho más allá de nuestras fronteras, y el único efecto de su visita y de nuestra liga será un nuevo tributo al nombre y poder de Jehová, un nuevo testimonio de Su presencia con nosotros. y una nueva promesa de que nos llevará al éxito en la empresa en la que estamos comprometidos.

Y cuando los reyes confederados que ahora se están lanzando contra nosotros escuchen que este pueblo distante ha venido a nosotros para propiciar nuestro favor, serán golpeados por un nuevo terror y serán más fáciles de dominar.

Vemos en todo esto el espíritu sencillo y desprevenido de los hombres que han pasado su vida en el desierto. En cuanto a los gabaonitas, había una combinación de bien y mal en su espíritu. Nos recuerdan en cierta medida a la mujer con el flujo de sangre. En ella ciertamente había fe; pero junto con la fe, extraordinaria superstición. En los gabaonitas había fe, la creencia de que Israel estaba bajo la protección de un poder divino extraordinario, bajo una promesa divina cuya verdad incluso Balaam había reconocido recientemente: "Bendeciré a los que te bendijeren y maldeciré al que maldice El e.

"Sin duda, un sentimiento religioso estaba en el fondo del procedimiento. Se vio involucrado un gran Ser divino, que estaba del lado de Israel y en contra de sus enemigos, y no estaría bien jugar con Él. Pero en su forma de obtener la exención de los efectos de Su disgusto apareció la superstición más grosera. Debían obtener su objetivo mediante el engaño. Debían lograr que Él los favoreciera por encima de sus vecinos mediante un elaborado sistema de fraude, a través de un tejido de mentiras, a través de una falsedad absoluta.

¡Qué extraña concepción de Dios! ¡Qué ceguera ante Sus atributos más elevados, Su santidad y Su verdad! ¡Qué asombroso enamoramiento suponer que podrían obtener Su bendición mediante actos adecuados para provocar Su mayor disgusto! ¡Qué Dios tan miserable se forman los hombres cuando simplemente lo invierten con poder omnipotente, o tal vez suponen que está movido por caprichos, prejuicios y favoritismos como un hombre frágil, pero omiten vestirlo con su gloria más alta - olvídense de que "la justicia y el juicio son la morada de su trono, la misericordia y la verdad van delante de su rostro ".

La conducta de los hombres era tanto más extraña que era imposible que no fueran descubiertos rápidamente. Y era muy posible que, cuando se enteraran, fueran tratados con más severidad que nunca. Es cierto que Josué, cuando detectó su plan, no actuó así; actuó con un sentido del honor elevado, tal vez equivocado; pero no tenían derecho a contar con eso. La timidez es un mal consejero.

Todo lo que puede hacer es doblar la siguiente esquina. La fe verdadera, que se apoya en la verdad eterna, actúa por la eternidad. La verdadera fe es a menudo ciega, pero en la oscuridad más profunda sabe que está en el camino correcto y bajo la guía de la luz eterna. La fe ciega es muy diferente del miedo ciego. La fe permanece en plena expectativa de liberación; el miedo tiembla y tropieza, en el pavor perpetuo de la exposición y la humillación.

"Una lengua mentirosa es sólo por un momento"; y el fraude gabaonita vivió apenas tres días. Entonces Josué descubrió que los gabaonitas vivían en las inmediaciones. Pero antes de eso, hizo las paces con ellos y entró en una alianza para dejarlos vivir, y los príncipes de la congregación lo confirmaron mediante un juramento. Nada podría haber sido más provocador que descubrir que habían sido engañados y estafados.

Siempre es una experiencia muy amarga descubrir que nuestra confianza se ha perdido. Hombres a quienes considerábamos dignos de confianza y a quienes encomendamos a otros como dignos de confianza, se han convertido en bribones. Es difícil de soportar, porque nos hemos comprometido con nuestros amigos en el asunto. ¿Qué pensarían Josué y su pueblo ahora del supuesto tributo al Dios de Israel, y la impresión que se esperaba causaría en los reyes confederados? Ante todos los habitantes de Canaán, él y su pueblo fueron engañados, humillados.

No es un hombre en todo el país, pero se divertiría a costa de ellos. Sin embargo, incluso eso no fue lo peor. Habían sido culpables de un exceso de confianza y de descuido de los medios que estaban en sus manos; habían descuidado el consejo de su Dios. Habían confiado en sus propios corazones cuando deberían haber buscado la guía de arriba. El problema fue su propia creación; ellos eran los únicos culpables.

No podemos dejar de respetar la forma en que Josué y los príncipes actuaron cuando descubrieron el fraude. Podría haber sido competente repudiar a la liga alegando que la aceptaron con falsos pretextos. Se hizo sobre la base de la declaración de que los gabaonitas habían venido de un país lejano, y cuando se vio que eso era completamente falso, habría habido un motivo honorable para repudiar la transacción.

Pero Joshua no se aprovechó de esta laguna. Él y los príncipes tenían tanto respeto por la santidad de un juramento que, incluso cuando descubrieron que habían sido engañados groseramente, no se resistirían a ello. Parece que fueron los príncipes los que tomaron este terreno, y lo hicieron en oposición a la congregación ( Josué 9:18 ).

El hecho de que el nombre del Señor Dios de Israel hubiera sido invocado en el juramento hecho a los gabaonitas los obligó a acatar la transacción. Es una buena señal de su espíritu que estuvieran tan celosos del honor de su Dios y de la santidad de su juramento. Salieron de la transacción con más honor de lo que deberíamos haber esperado. Los intereses personales estaban subordinados a consideraciones superiores. Llevaron a cabo ese gran canon de la religión verdadera: ante todo, dar "gloria a Dios en las alturas".

Pero aunque se salvaron las vidas de los gabaonitas, eso fue todo. Debían ser reducidos a una especie de esclavitud: ser "cortadores de leña y sacadores de agua para la congregación y el altar de Dios". La expresión se ha convertido en una palabra familiar para denotar una vida de trabajo pesado, pero tal vez no reconozcamos el significado completo de los términos. "Me recordaron esto a la fuerza", dice el autor de "La tierra y el libro", "por largas filas de mujeres y niños (cerca de El Jib) que llevaban en la cabeza pesados ​​haces de madera.

. Es el tipo de trabajo más severo, y mi compasión a menudo se ha alistado a favor de las mujeres y los niños pobres, que diariamente traen cargas de madera a Jerusalén desde estas mismas montañas de los gabaonitas. Llevar agua, además, es muy laborioso y fatigoso. Las fuentes están lejos, en aguas profundas con riberas escarpadas, y mil veces he visto a débiles y jóvenes tambalearse por caminos largos y fatigados con grandes tinajas de agua en la cabeza.

Es obra de esclavos y de muy pobres, cuya condición es aún peor. Entre las lamentaciones patéticas de Jeremías no hay nada más conmovedor que esto: "Se llevaron a los jóvenes a moler, y los niños cayeron bajo la leña" ( Lamentaciones 5:13 ). Moler en el molino de mano es un trabajo humilde y humilde, asignado a las esclavas y, por lo tanto, completamente humillante para los jóvenes de Israel.

¡Y los delicados hijos de Sion cayendo bajo cargas de madera dura y áspera, a lo largo de los senderos de las montañas! ¡Pobre de mí! 'por estas cosas lloro; mi ojo, mi ojo corre agua, porque lejos de mí está el consolador que debe aliviar mi alma; mis hijos están desolados, porque el enemigo prevaleció. '"

Respetando la historia posterior de Gabaón y los gabaonitas, encontramos algunos avisos en el Antiguo Testamento, pero ninguno en el Nuevo. Hubo un tiempo en que había un santuario en Gabaón, incluso después de que el arca había sido trasladada al monte Sion; porque fue en Gabaón donde Salomón ofreció su gran sacrificio de mil holocaustos, y tuvo ese sueño extraordinario en el que, en respuesta a la oferta divina de una variedad de dones, eligió la sabiduría antes que cualquier otro ( 1 Reyes 3:4 ).

Pero la reaparición más notable de los gabaonitas en la historia es en los reinados de Saúl y David. Por alguna razón desconocida, y probablemente injustamente, Saúl había dado muerte a algunos de ellos. Y en el reinado de David, probablemente la primera parte del mismo, cuando una sucesión de hambrunas asolaron la tierra, y se hizo una investigación sobre la causa, la respuesta del oráculo fue: "Es para Saúl y su casa ensangrentada, porque mató a los gabaonitas.

"Y fue para vengar esta matanza injusta que siete descendientes de Saúl fueron ejecutados, en esa ocasión en que Rizpa, la madre de dos de ellos, mostró un afecto tan notable al proteger sus cadáveres de las bestias y aves de rapiña. Es posible que incluso después del cautiverio en Babilonia algunos gabaonitas sobrevivieran con su antiguo nombre, porque se dice en Nehemías que entre los otros que repararon el muro de Jerusalén estaban "Melatías el gabaonita, y Jadón el meronotita, los hombres de Gabaón y de Mizpá "( Nehemías 3:7 ).

Solo que no se sabe si Melatías era del antiguo linaje gabaonita o un israelita que tenía a Gabaón por ciudad. Si bien los antiguos gabaonitas sobrevivieron, parece que tuvieron una suerte miserable, y es posible que a menudo se hayan hecho la pregunta: ¿Nuestro fraude nos trajo algo realmente bueno? ¿Vale la pena vivir la vida?

¿Alguna vez ocurre algo parecido a este fraude de los gabaonitas entre nosotros? En respuesta, preguntémonos en primer lugar, ¿qué significan los fraudes piadosos? ¿No son transacciones en las que se recurre al fraude para lograr lo que se supone que son fines religiosos? Concediendo que el fraude de los gabaonitas no fue por un objetivo religioso sino por un objeto secular - su liberación de la espada de Josué - todavía profesaban, al practicarlo, estar honrando a Dios.

Es parte de la superstición rebajar a la vez los atributos intelectuales y morales de Dios. A menudo representa que los actos más frívolos, la pronunciación de palabras misteriosas o la realización de actos sin sentido tienen tal poder sobre Dios que producen ciertos resultados deseados. Con mayor frecuencia sostiene que la crueldad, la falsedad, la injusticia y otros delitos, si se aplican a fines religiosos o eclesiásticos, agradan a Dios.

¿Hay algo más verdaderamente odioso que esta separación de la religión de la moral y la humanidad, esta representación de que el fraude y otros actos inmorales tienen valor ante Dios? ¿Cómo puede algo ser una ganancia religiosa real para un hombre, cómo puede ser de otro modo que desastroso en último grado, si desarrolla un espíritu fraudulento, si pervierte su naturaleza moral, si profundiza e intensifica el desorden moral de su corazón? Si los hombres vieran "La hermosura de la santidad", "la hermosura del Señor", nunca podrían llevar sus mentes a distorsiones tan miserables.

Es pura blasfemia suponer que Dios pudiera degradarse así. Es una autodegradación imaginar que cualquier cosa que uno mismo pueda obtener a través de tales medios, pueda compensar lo perdido o la culpabilidad incurrida por tal maldad.

Y esto sugiere un pensamiento más amplio: el terrible error de cálculo que los hombres cometen cuando recurren al fraude con la esperanza de obtener beneficios por medio de él. Sin embargo, ¿qué práctica es más común? La pregunta es, ¿realmente vale la pena? ¿Vale la pena, por ejemplo, hacer trampa en las cartas? ¿No hemos visto recientemente la rápida y terrible retribución que puede traernos, haciéndonos sentir por el culpable como podríamos haber sentido por Caín?

¿Le conviene al comerciante engañar en cuanto a la calidad de sus productos? ¿No se filtra que no se puede confiar en él y que esa sospecha no pierde más para él a la larga de lo que gana? ¿Le vale al predicador predicar el sermón de otro hombre como si fuera suyo? ¿O para variar la ilustración? Cuando alguien ha atrapado a una doncella con falsas promesas y luego la abandona; o cuando oculta que ya está casado con otra; o cuando se controla por un tiempo, para ocultarle su mal genio, o sus hábitos derrochadores, o su sed de bebidas fuertes, ¿paga al final? La pregunta no es: ¿Tiene éxito en su objetivo inmediato? pero, ¿cómo termina el asunto? ¿Es un pensamiento reconfortante para cualquier hombre que ha roto un corazón confiado, que ha traído miseria a un hogar feliz, que ha llenado a alguien? s la vida con lamentos y lamentos y aflicciones? No estamos pensando sólo en la vida futura, cuando se sacarán a la luz tantos males y tantos hombres y mujeres tendrán que maldecir el enamoramiento que hizo del fraude su amigo y el mal su bien.

Pensamos en la felicidad actual de quienes viven en una atmósfera de fraude y adoran a diario en su santuario. ¿Pueden esas almas trastornadas conocer algo de paz real y gozo sólido? En el caso de algunos de ellos, ¿no hay momentos ocasionales de sobriedad, en los que piensan para qué se les dio la vida y contrastan sus artimañas egoístas y desalmadas con la carrera de quienes tratan de verdad y viven para hacer el bien? Amargo, muy amargo es el sentimiento que suscita el contraste.

Es amargo pensar cuán inadecuado es uno para la sociedad de los hombres honestos; cómo el amo al que se sirve es el padre de la mentira; y cómo, incluso cuando el maestro le concede a uno un éxito momentáneo, es a costa del sacrificio de todo respeto por uno mismo y pureza consciente, y con un oscuro presagio de ira en la vida venidera.

Todas las naciones orientales adquieren el carácter de engañosas; pero, de hecho, se puede decir que la mala hierba florece en todos los suelos donde no ha sido arrancada por el cristianismo vivo. Pero si es peculiarmente característico de las naciones orientales, ¿no es sorprendente cuán constantemente es reprendido en la Biblia, a pesar de que ese libro surgió de un suelo oriental? Sin duda, el registro de la Biblia abunda en casos de engaño, pero su voz siempre está en contra de ellos.

Y sus ejemplos son siempre instructivos. Satanás no ganó nada al engañar a nuestros primeros padres. Jacob fue bien castigado por engañar a Isaac. El engaño de David del sumo sacerdote cuando huyó de Saúl implicó, en última instancia, la matanza de toda la casa sacerdotal. Ananías y Safira tuvieron una experiencia terrible cuando mintieron al Espíritu Santo. En toda la Biblia se ve que los labios mentirosos son una abominación para el Señor, pero los que tratan de verdad son Su deleite.

Y cuando nuestro bendito Señor viene a mostrarnos la vida perfecta, ¡cuán libre está de la menor mancha o vestigio de engaño! ¡Cuán bellamente transparente es toda Su vida y su carácter! Ningún niño con su sonrisa honesta y su rostro abierto fue cada vez más inocente. A la luz de ese ejemplo perfecto, ¿quién de entre nosotros no se avergüenza de nuestros errores, de nuestros muchos esfuerzos por ocultar lo que hemos hecho, parecer mejores de lo que éramos, parecer agradar a Dios cuando nos agradamos a nosotros mismos, o agradarnos a nosotros mismos? ¿Apuntar a la gloria de Dios cuando realmente estábamos consultando por nuestros propios intereses? ¿Es posible que alguna vez seamos dignos de tal Señor? Primero, seguramente, debemos ir a Su cruz y, lamentando nuestra indignidad, buscar la aceptación a través de Su obra terminada.

Y luego extrae de Su plenitud, gracia por gracia; obtener mediante la morada de Su Espíritu ese elixir de vida que enviará una sangre más pura a través de nuestras almas, y nos asimilará a Aquel de quien Su fiel apóstol escribió: "No pecó, ni se halló engaño en su boca".