NOTA INTRODUCTORIA.
Para leer el Evangelio de San Juan con cierta inteligencia, es necesario comprender su propósito y su plan. Porque en toda la gama de la literatura no hay composición que sea una obra de arte más perfecta, o que excluya más rígidamente todo lo que no sirva a su fin principal. Desde la primera palabra hasta la última no hay párrafo, frase o expresión que esté fuera de lugar, o de la que podamos prescindir.
La parte cuelga junto con la parte en perfecto equilibrio. La secuencia puede ser a veces oscura, pero siempre la hay. La relevancia de tal o cual observación puede no ser aparente a primera vista, pero la irrelevancia es imposible para este escritor.
El objeto que el evangelista tenía en mente al escribir este Evangelio no nos quedamos para descubrirlo por nosotros mismos. Dice explícitamente que su propósito al escribir era promover la creencia de que “Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios” ( Juan 20:31 ). Este propósito, juzga, lo logrará mejor, no escribiendo un ensayo, ni formulando un argumento abstracto en defensa de las afirmaciones de Jesús, sino reproduciendo en su Evangelio aquellas manifestaciones de Su gloria que suscitaron la fe en los primeros discípulos y en otros.
Aquello que había producido fe en su propio caso y en el de sus compañeros discípulos, piensa, si se presenta con justicia a los hombres, también producirá fe en ellos. Relata, por tanto, con la máxima sencillez de lenguaje, las escenas en las que Jesús le pareció de la manera más significativa haber revelado su poder y su bondad, y haber demostrado de manera más contundente que el Padre estaba en él. Al mismo tiempo, mantiene constantemente en la vista la circunstancia de que estas manifestaciones no siempre habían producido fe, sino que junto a una fe creciente corría una incredulidad creciente que finalmente asumió la forma de hostilidad e indignación.
Se siente llamado a dar cuenta de esta incredulidad. Se siente llamado a demostrar que su verdadera razón radica, no en la insuficiencia de las manifestaciones de Cristo, sino en los requisitos irrazonables y no espirituales de los incrédulos y en su alienación de Dios. El Evangelio forma así la apologética primaria, que por su misma sencillez y cercanía a la realidad toca en cada punto las causas y principios subyacentes de la fe y la incredulidad.
Teniendo en cuenta el objeto del Evangelio, el plan se percibe de inmediato. Aparte del Prólogo ( Juan 1:1 ) y el Apéndice ( Juan 21:1 ), el cuerpo de la obra se divide en dos partes casi iguales, Juan 1:19 - Juan 12:1 , y Juan 13:1 ; Juan 14:1 ; Juan 15:1 ; Juan 16:1 ; Juan 17:1 ; Juan 18:1 ; Juan 19:1 ; Juan 20:1 .
En la primera parte, el evangelista relata, con singular felicidad de selección, las escenas en las que Jesús hizo aquellas autorrevelaciones que era más importante que los hombres comprendieran, y las discusiones en las que se puso de manifiesto su pleno significado. Así muestra cómo la gloria de Cristo se manifestó en las bodas de Caná, en la purificación del templo, en la conversación con los samaritanos, en la curación del impotente, en la alimentación de los cinco mil, en la curación de el ciego de nacimiento; y cómo, a través de estas diversas señales o lecciones objetivas, Jesús se da a conocer como la Vida, la Luz, el Juez de los hombres o, en una palabra, como el Hijo que hace las obras del Padre, manifestando la presencia del Padre, revelando en Su Varias palabras y hechos "la gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad".
Estas manifestaciones culminan con la resurrección de Lázaro, registrada en el capítulo once. Este último signo, si bien en “muchos de los judíos” ( Juan 11:45 ) produjo fe, agravó al mismo tiempo la incredulidad de las autoridades, que “desde aquel día se reunieron en consejo para darle muerte” ( Juan 11:53 ).
El capítulo duodécimo, por lo tanto, tiene un lugar por sí mismo. En él tenemos tres incidentes relacionados, y todos relacionados con el mismo propósito, a saber, para demostrar que ya no había más necesidad de las manifestaciones de la gloria de Jesús que ya se habían dado, y que todas las cosas ya estaban maduras para el catástrofe. Los incidentes en los que esto se hizo evidente fueron la unción de Jesús por María, su entrada triunfal en Jerusalén y la investigación de los griegos.
Al presentar estos tres incidentes juntos en este punto, Juan desea mostrar (1) que Jesús ahora fue embalsamado en el amor de sus amigos íntimos, (2) que había encontrado en los instintos no educados de la gente una respuesta a su afirmación, y (3) que incluso en el círculo aún más amplio de las naciones periféricas se conocía Su nombre. Por lo tanto, ahora puede terminar con seguridad Su autorrevelación. Ha hecho su trabajo.
Y la plenitud de su resultado se ve, no solo en esta impresión ampliamente extendida y apego firmemente arraigado, sino también en la madurez de la incredulidad que ahora tomó medidas activas para tomar a Jesús y darle muerte.
Por lo tanto, esta parte del Evangelio termina apropiadamente con las palabras: “Estas cosas dijo Jesús y se fue, y se escondió de ellos” ( Juan 12:36 ). La manifestación pública de Jesús está cerrada.
Entre la primera y la segunda parte del Evangelio se interpone un párrafo ( Juan 12:37 ), en el que Juan señala brevemente que el rechazo de Jesús por parte de los judíos no fue más de lo que había predicho el profeta Isaías, y que no refleja ninguna sospecha sobre las manifestaciones de su relación con el Padre que Jesús había hecho. Luego resume en una o dos frases el significado y las consecuencias de recibir y rechazar a Jesús.
En la segunda parte del Evangelio, el escritor todavía se guía por el mismo propósito de mostrar cómo Jesús manifestó Su gloria. Esto es obvio no solo por el contenido de esta segunda parte, sino también por el hecho de que en el lenguaje de Juan la muerte de Jesús es constantemente referida como Su glorificación, siendo el "levantamiento" que fue un paso esencial para, o parte de Su glorificación. Antes de entrar en las últimas escenas, que se describen en los capítulos de Juan.
13-19, a Jesús se le asegura que en Su muerte el Padre glorificará Su Nombre ( Juan 12:28 ); y en la oración registrada en el capítulo diecisiete, que cierra las explicaciones que nuestro Señor mismo hizo de Su obra, todavía es la manifestación de Su gloria lo que está en Sus pensamientos. La característica que distingue a esta segunda parte del Evangelio es que Jesús ya no manifiesta Su gloria al pueblo en signos de poder manifiesto, sino que ahora, en los capítulos 13-27 de Juan, revela aún más Su gloria en privado a los Doce; y en el Capítulo s xviii.
y xix. pasa triunfalmente por la prueba final que aún se interpone entre Él y la consumación final de Su gloria. Que esta gloria final ha sido alcanzada es atestiguado por la Resurrección, cuyo registro, y de sus resultados en la fe, ocupa el capítulo veinte. De Wette tiene el mérito de ser el primero en discernir que todo el Evangelio se mantiene unido por esta idea de la manifestación de la gloria de Cristo, y que “la gloria de nuestro Señor aparece en todo su resplandor en la segunda parte de la narración ( Juan 13:1 ; Juan 14:1 ; Juan 15:1 ; Juan 16:1 ; Juan 17:1 ; Juan 18:1 ; Juan 19:1 ; Juan 20:1), y que (a) interior y moralmente en Sus sufrimientos y muerte ( Juan 13:1 ; Juan 14:1 ; Juan 15:1 ; Juan 16:1 ; Juan 17:1 ; Juan 18:1 ; Juan 19:1 ), y (b) exteriormente y con sensatez, en el evento triunfal de la Resurrección ”.
La mejor división tabulada del Evangelio que conozco es la que el Rev. A. Halliday Douglas, MA, de Huntly, ha impreso para circulación privada. Por la amabilidad del autor se me permite publicarlo aquí.
LAS DIVISIONES DE ST. EVANGELIO DE JUAN.
El prólogo o introducción. Juan 1:1 .
Parte I. La manifestación de la gloria de Cristo en vida y poder. Juan 1:19 - Juan 12:1 .
1. El anuncio de Cristo de sí mismo y los comienzos de la fe y la incredulidad. Juan capítulos. 1:19 - Juan 4:1 .
2. El período de conflicto. Juan capítulos. 5 - Juan 12:36 .
La pausa del evangelista para reflexionar y revisar la enseñanza de Cristo. Juan capítulos 12: 36-50.
Parte II. La manifestación de la gloria de Cristo en el sufrimiento y la muerte. Juan capítulos 13-20.
1. Victoria moral en el sufrimiento: -
un. En previsión. Juan capítulos. 13-17. [La fe finalmente se instaló en los discípulos, y la incredulidad expulsó de entre ellos.]
B. En la lucha real. Juan capítulos. 18-19. [Incredulidad aparentemente victoriosa, fe escasamente salva.]
2. Victoria real sobre la muerte. Juan cap. 20. [La fe resultó ser correcta y la incredulidad fue condenada.]
El epílogo o apéndice. Juan cap. 21.