Jueces 5

LA CANCIÓN DE DEBORAH: UNA VISIÓN DIVINA

Jueces 5:1

EL cántico de Débora y Barac es doble, la primera parte, que termina con el undécimo verso, un canto de esperanza creciente y piadoso estímulo durante el tiempo de preparación y avivamiento, el otro es un cántico de batalla y victoria palpitando con ansioso patriotismo y calor. aliento de excitación marcial. En la primera parte, Dios es celebrado como el Ayudador de Israel desde la antigüedad y desde lejos; Él es el manantial del movimiento en el que se regocija el cantor y en su alabanza culminan las estrofas.

Pero la naturaleza humana se afirma después del gran y decisivo triunfo en los vívidos toques del último canto. En él se habla más de las obras de los hombres, y hay un pintoresco y ardiente júbilo por los caídos. Casi se podría pensar que Débora, ella misma sin hijos, se enorgullece de la madre de Sísara en la absoluta desolación que cae sobre ella cuando escucha las noticias de la derrota y muerte de su hijo. Sin embargo, este estado de ánimo cesa abruptamente, y el cántico vuelve a Jehová, cuyos amigos se elevan al gozo y la fuerza gracias a su ayuda útil.

El principal interés del cántico doble radica en su color religioso, porque aquí el piadoso ardor del Israel de los jueces llega a su máxima expresión. En conjunto, es más patriótico que moral, más belicoso que religioso y, por tanto, refleja indiscutiblemente el temperamento de la época. ¿Qué ideas encontramos en él de la relación de Israel con Dios y de Dios con Israel, qué concepciones del carácter divino? Se invoca y alaba a Jehová como el único Dios de los hebreos.

Parece no tener ningún interés en los cananeos, ni compasión por ellos. Sin embargo, la grandeza del avance Divino se declara en imágenes audaces y sorprendentes, y las altas resoluciones de los hombres se remontan claramente al Espíritu del Todopoderoso. El deber a Dios está relacionado con el deber al país, y al menos se sugiere que Israel sin Jehová no es nada y no tiene derecho a un lugar entre los pueblos.

La nación existe para la gloria de su Rey Celestial, para dar a conocer Su poder y Sus actos justos. Una tensión como esta en una canción de guerra perteneciente a la época de la semi-barbarie de Israel no tiene una promesa incierta. Del manantial del que brota claro y resplandeciente, saldrán otros cánticos, con música más tierna y anhelo más santo, cánticos de esperanza espiritual y generoso deseo de paz mesiánica.

1. La primera nota religiosa se toca en lo que podría llamarse el Aleluya de apertura, aunque la exclamación "Bendice al Señor" no es, en hebreo, la que luego se convirtió en el gran estribillo del canto sagrado.

"Porque los líderes que lideraron en Israel,

Por eso la gente se ofreció de buena gana:

Bendecid a Jehová ".

Aquí hay más que creer en la Providencia. Es la fe en la presencia espiritual y el poder de Dios que influye en las almas de los hombres. ¿Ha visto Deborah por fin, después de largos esfuerzos por despertar a la gente descuidada, uno y otro respondiendo a sus súplicas y buscando su tienda entre las colinas? ¿Ha sido testigo de los votos de los jefes de Isacar y Zabulón de que no faltarían en el día de la batalla? No a ella misma, sino al Dios de Israel, se le atribuye el nuevo temperamento.

Jehová, que tocó su propio corazón, ahora ha tocado a muchos otros. Durante años había sido consciente de influencias más santas que las que le llegaban de las personas entre las que vivía. En secreto, en el silencio del corazón, se había encontrado dominada por pensamientos que nadie a su alrededor compartía. Ella los ha contado bien. Jehová le ha hablado, Jehová todavía se preocupa por Su pueblo, esperando redimirlo de la esclavitud.

Y ahora, cuando su grito profético encuentra eco en otras almas, cuando los hombres que estaban dormidos se levantan y declaran su propósito, sobre todo cuando de este lado y que vienen a ella compañías de jóvenes valientes y ancianos resueltos, de las laderas del Carmelo, de las colinas de Galaad, el fuego de la esperanza en sus ojos, ¿de qué otra manera explicar la falta de energía y la devoción que como la obra del Espíritu que ha movido su propia alma? A Jehová es toda la alabanza.

En nuestros días es bastante común la profesión de fe en Dios como fuente de todo buen deseo y de buen esfuerzo, como inspirador de la caridad de los generosos, el afecto de los amantes, la fidelidad de los verdaderos. Pero si nuestra fe es profunda y real, nos acerca mucho más de lo que normalmente nos sentimos a Aquel que es la Vida en verdad. La existencia y la energía de Dios están aseguradas a quienes tienen esta percepción.

Toda bondad hecha por un hombre hacia otro es un testimonio contra el cual la negación de la vida divina no tiene poder. Aunque el intelecto, que busca a lo lejos, sólo encuentra, por así decirlo, unas pocas e indistintas huellas de un Poderoso Ser que ha pasado, visto a intervalos en las llanuras de la historia, luego perdido en los pantanos o en el suelo rocoso, debería haber encuentra en cada vida humana evidencia diaria de la gracia y sabiduría divinas.

Lo bueno, lo verdadero, lo noble apelan constantemente a los hombres, encuentran hombres; ya través de ellos Dios los encuentra. Cuando se pronuncia una palabra magnánima, se escucha a Dios. Cuando se hace una acción con amor, con pureza, con valentía o con piedad, se ve a Dios. Cuando, debido a la languidez, la corrupción y la autocomplacencia, los hombres se levantan y ponen sus rostros en lo más empinado del deber, Dios se revela. Aquel en Quien confiamos para la redención del mundo nunca se deja sin testimonio, ya sea que la fe perciba o la incredulidad niegue.

La historia humana despliega una urgencia divina por la cual el progreso, la evolución de todo lo bueno avanza de época en época. El hombre nunca se ha dejado solo a la naturaleza ni solo a sí mismo. Lo sobrenatural siempre se ha mezclado con su vida. Ha resistido a menudo, se ha rebelado; pero la conciencia no ha cesado, Dios no se ha retirado. Esta energía viva de Jehová, no solo como perteneciente al pasado, sino también descubierta en el nuevo celo de Israel, vio Débora, y en virtud de la revelación, estaba mucho antes de su tiempo. Por la vida fresca de la gente, por la devoción voluntaria de tantos a la gran causa, ella alzó la voz en alabanza al Eterno Amigo de Israel.

2. El siguiente pasaje puede llamarse un prólogo en los cielos. En parte histórica, se trata principalmente de una visión de la obra de todos los siglos de Jehová para su pueblo. En palabras que brillan y resuenan, la canción describe el glorioso advenimiento del Altísimo, la naturaleza se agita con Su presencia, las montañas se estremecen bajo Su paso.

A la profetisa le parece que la sede de la Divina Majestad está en Seir. Ella mira a través de las colinas del sur y pasa más allá del desierto hacia ese lugar de misterio donde Dios habló con truenos y se proclamó a Sí mismo en la Ley. Las imágenes apuntan a los fenómenos del terremoto y una terrible tormenta eléctrica acompañada de fuertes lluvias. Estos, los símbolos naturales más llamativos de lo sobrenatural, forman los materiales de la estrofa.

Quizás incluso mientras se canta la canción, los truenos del Sinaí resuenan en una gran tormenta que sacude el cielo y rueda entre las colinas. Los signos externos representan las nuevas impresiones del poder y la autoridad divinos que están sorprendiendo y despertando a las tribus. No han escuchado voces, no han visto señales de Dios durante muchos años. El que sacó a sus padres de la servidumbre, el que marchó con ellos por el desierto, ha sido olvidado; pero regresa, está de nuevo con ellos.

El oficio de la profetisa es celebrar la presencia de Dios y excitar en las almas embotadas de los hombres algún sentimiento de su majestad. Una vez, el Sinaí tembló y quedó consternado ante Dios. El gran pico al lado del cual Tabor no es más que un montículo fluyó hacia abajo con un resplandor volcánico y un torrente. Es Aquel a quien Débora oye venir en la tormenta, Aquel cuyos pies victoriosos sacuden las colinas de Efraín. ¿Ha abandonado el pueblo a su Rey? Que lo busquen, confíen en Él ahora. Bajo la sombra de sus alas hay refugio; antes de sus flechas y de las feroces inundaciones que derrama del cielo, ¿quién podrá mantenerse en pie?

Se ha dicho bien que para el Israel de la antigüedad todos los fenómenos naturales —una tormenta, un huracán o una inundación— tenían más importancia que la normal. Prohibido reconocer y, por así decirlo, asir al Dios del cielo en cualquier forma material, o adorar incluso en los cielos mismos cualquier símbolo constante de Su ser y Su poder, anhelando aún más en espíritu las manifestaciones de Su existencia invisible, La mente de Israel estaba siempre en busca de cualquier indicio de la naturaleza del invisible Ser Celestial, de cualquier atisbo de Sus misteriosos caminos, y su valor se elevó a un nivel mucho más alto cuando el estímulo y el impulso divinos parecían provenir del mundo material.

"De las imágenes de Baal y Astarot, Israel se había vuelto; pero, ¿dónde estaba su Rey celestial? La respuesta llegó con un poder maravilloso cuando Débora, en medio del rugiente trueno, pudo decir:" Señor, cuando saliste de Seir, cuando Saliste del campo de Edom, tembló la tierra, también se desvanecieron los cielos. Los montes fluyeron ante la presencia de Jehová. "Si el pueblo pensara en la clara demostración de majestad divina que se le hizo a sus padres, reconocería a Dios una vez más como el Gobernante en el cielo y en la tierra. Entonces reviviría el valor y en el futuro. con la fe del Todopoderoso, saldrían a la victoria.

Ahora bien, ¿había en esta fe un elemento de razón, una correspondencia con los hechos? ¿Es fantasía y nada más, el vuelo poético de un alma ardiente ansiosa por despertar a una nación? ¿Tenemos aquí una conexión arbitraria entre sucesos naturales sorprendentes y una Persona Divina entronizada en los cielos cuya existencia asume la profetisa, cuya supuesta pretensión de obediencia atormenta su mente? En tal cuestión, nuestra época expresa su escepticismo.

Es una época de ciencia, de ciencia positiva. Trabajando durante siglos en la tarea de comprender lo fenoménico, la investigación ha asumido por fin el derecho de decirnos lo que debemos creer con respecto al mundo, lo que debemos creer, observar, porque es un nuevo credo y nada más lo que nos enfrentamos aquí. . "El gobierno del mundo", dice uno, "no debe ser considerado como determinado por una inteligencia extramundana, sino por una inmanente a las fuerzas cósmicas y sus relaciones.

Otro dice: “El mundo o la materia con sus propiedades que llamamos fuerzas debe haber existido desde la eternidad y debe durar para siempre; en una palabra, el mundo no puede haber sido creado. La acción siempre cambiante de las fuerzas naturales es la causa fundamental de todo lo que surge y perece ". O, de nuevo, no más reciente en el tiempo sino completamente moderno en temperamento, tenemos lo siguiente:" La ciencia ha tomado gradualmente todas las posiciones del creencia infantil de los pueblos; ha arrebatado el trueno y el relámpago de manos de los dioses.

Los maravillosos poderes de los titanes de la antigüedad han sido captados por los dedos del hombre. Lo que parecía inexplicable, milagroso y obra de un poder sobrenatural, por el toque de la ciencia, ha demostrado ser el efecto de fuerzas naturales hasta ahora desconocidas. Todo lo que sucede lo hace de manera natural, es decir , en un modo determinado solo por la coalición accidental o necesaria de los materiales existentes y sus fuerzas naturales inmanentes. "Aquí está el dogma forzado a la fe con fina energía; y qué más se puede decir cuando Se da el juicio: "He escudriñado los cielos, pero en ninguna parte he encontrado las huellas de un Dios".

Escuchamos la jactancia de que ningún cántico de vidente hebreo puede resistir esta sabiduría moderna, que la superstición de la fe bíblica se desvanecerá como la luz de las estrellas, antes del sol naciente. A la ciencia se someterá toda opinión. Pero espera. Es dogmatismo. contra la creencia después de todo, autoridad contra autoridad, y el uno en una región más baja que el otro, con sanciones muy inferiores. La ciencia natural declara el resultado actual de su observación del universo, investigación breve, superficial y limitada a un pequeño rincón del todo.

Sin embargo, estas liberaciones deben situarse por encima de la ciencia que se ocupa de la existencia en el plano más elevado, el espiritual, resolviendo los problemas más profundos de la vida y la conciencia, encontrando un apoyo perpetuo en la experiencia de los hombres. El reclamo es algo grande; carece de la prueba de entrega; carece de verificación. La ciencia se jacta mucho, como es natural en su adolescencia. Pero, ¿en qué momento puede atreverse a decir: Aquí está la verdad final, aquí está la certeza? No rechazamos nuestra deuda con el descubridor cuando sostenemos que las ciencias naturales solo están observando la superficie de un arroyo durante unos pocos kilómetros a lo largo de su curso, mientras que los manantiales lejanos entre las colinas eternas y el desagüe hacia el océano infinito nunca se ven. .

¿Nos burlamos de creer? Aquellos que se burlan de nosotros deben proporcionar por su parte algo más que una inferencia antes de confiar todos en su sabiduría. La "Fuerza" que tanto se invoca, ¿qué es en lo que respecta a las definiciones de la ciencia? Efectos que vemos; Fuerza nunca. Todas las declaraciones sobre la naturaleza de la fuerza son puro dogma. Se declara que existen leyes de la materia necesarias y eternas. ¿Qué los hace necesarios y quién puede probar su perdurabilidad? Usando tales palabras, los hombres van infinitamente más allá de la investigación material, infieren, afirman.

En la región de las ciencias naturales no podemos afirmar que nada sea eterno, e incluso necesidad es una palabra que no tiene garantía. Sólo en el alma, en la región de las ideas morales, llegamos a aquello que perdura, que es necesario, que tiene una realidad constante. Y es aquí donde nuestra creencia en Dios como Creador universal, la Fuente del poder y la vida, el Agente Único, el Rey eterno, inmortal e invisible, encuentra raíz y fuerza.

La batalla entre el materialismo y la fe religiosa no es una batalla en la que los hechos se colocan por un lado y las inferencias y los sueños por el otro. El conjunto es de hechos contra hechos, como hemos dicho, y con una inmensa diferencia de valor. ¿Es una secuencia establecida que cuando la electricidad en las nubes no está en equilibrio con la de la tierra, bajo ciertas condiciones hay una tormenta? Seguramente es una secuencia de un momento superior que cuando el sentido de la justicia se apodera de las mentes de los hombres, se levantan contra la iniquidad y hay una revolución.

Allí operan fuerzas naturales, aquí espirituales. Pero, ¿de qué lado está la indicación de la eternidad? ¿Cuál de estas secuencias puede afirmar mejor que da una clave del orden del universo? Seguramente si la evolución de las edades, hasta ahora, ha culminado en el hombre con su capacidad de conocer y servir lo verdadero, lo justo, lo bueno, estos hechos de su mente y de su vida son los más elevados de los que podemos conocer, y en en ellos, si es que hay algún lugar, debemos encontrar la clave de todo conocimiento, la razón de todos los fenómenos.

La propia ciencia evolutiva debe estar de acuerdo con esto. En los movimientos de la naturaleza no encontramos ningún avance hacia la fijeza y la finalidad. La naturaleza trabaja, los hombres trabajan con o contra la naturaleza; pero el fluir de las cosas es perpetuo; no hay escapatoria al cambio. En los esfuerzos de la vida espiritual no es así. Cuando luchamos por la igualdad, la verdad, la pureza, tenemos vislumbres del orden inmutable que debemos llamar Divino.

Aquí está la indicación de la eternidad; y a medida que investigamos, a medida que experimentamos, llegamos a la certeza, alcanzamos una visión más amplia, una fe más amplia. Lo que perdura se eleva claramente por encima de lo que aparece y pasa.

Volviendo a la canción de Deborah y su visión de la venida de Dios en la tormenta impetuosa, vemos el valor práctico del teísmo. Una gran idea, completa y majestuosa, lleva el pensamiento más allá del símbolo y el cambio hacia el Señor Todo-justo. Atribuir fenómenos a la "naturaleza" es un modo de pensamiento estéril; no se hace nada de por vida. Atribuir fenómenos a una variedad de personas sobrehumanas limita y debilita la idea religiosa buscada; todavía uno se pierde en lo cambiante.

El teísmo libera al alma de ambos males y la coloca en un camino ascendente libre, severo pero atractivo. Por este camino, el profeta hebreo se elevó a las concepciones elevadas y fructíferas que unen a los hombres en la responsabilidad y la adoración. Lo eterno gobierna todo, gobierna cada cambio; y esa eterna es la santa voluntad de Dios. La omnipotencia a la que obedece la naturaleza es la omnipotencia del derecho. Israel regresando a Dios lo encontrará viniendo en ayuda de Su pueblo en los movimientos horribles o bondadosos del mundo natural.

Nuestro punto de vista, en un sentido, se extiende más allá del del vidente hebreo. Encontramos que el propósito revelado en los fenómenos naturales es algo diferente. No la protección de una raza favorecida, sino la disciplina de la humanidad es lo que percibimos. La nuestra es una expansión de la fe hebrea, que revela la misma bondad divina comprometida en una obra redentora de mayor alcance y duración.

Entre nosotros, la cuestión sigue estando en duda si lo bueno, lo verdadero, lo correcto, son invencibles. Aquellos que van al servicio de Dios a menudo son abatidos por la multitud sin gracia. De época en época, el problema de la supremacía de Dios parece permanecer en suspenso, y los hombres no tienen miedo, en nombre de la iniquidad más impura, de tratar asuntos con los mejores. Que así sea. El trabajo Divino es lento. Incluso los mejores necesitan disciplina para tener fuerza, y Dios no se apresura a llevar su argumento contra el ateísmo.

Hay mucho tiempo. Aquellos inclinados al mal o engañados por la falsedad, aquellos que están en el lado equivocado, aunque se consideran soldados de una buena causa, pueden ganar en muchos campos, pero su ganancia a la larga resultará en pérdida, y los que pierden y el otoño son realmente los vencedores. Hay una derrota que es mejor que el éxito. Otras épocas que pertenecen a la historia de este mundo están aún por amanecer, y cada inteligencia descubrirá que solo él triunfa, cuya vida se gasta en la rectitud y el amor, en la fidelidad a Dios y al hombre.

3. Permítaseme que encontremos el último canto del canto de Débora expresando fe en lugar de clara moralidad, apuntando a un futuro espiritual en lugar de exhibir un conocimiento real del carácter divino. Escuchamos acerca de los actos justos del Señor, y la nota es bienvenida, pero lo más probable es que el pensamiento sea de justicia retributiva y castigo que se apodera de los enemigos de Israel. Cuando el remanente de los nobles y el pueblo desciende, ese remanente de hombres valientes y fieles que nunca faltan a Israel, el Señor desciende con ellos, su Guía y Fortaleza.

Meroz está maldito porque los habitantes no salen en ayuda de Jehová. Y finalmente hay gloria sobre Sísara porque es un enemigo del Rey Invisible de Israel. Hay confianza, hay devoción, pero no hay amplitud de visión espiritual.

Sin embargo, debemos recordar que no se puede esperar que una canción llena del espíritu de batalla y la alegría de la victoria respire el ideal de la religión. La mente del cantante está demasiado excitada por las circunstancias de la época, el bullicio, el triunfo, como para detenerse en temas más elevados. Cuando hay que pelear, es el asunto principal del momento, no puede ser otra cosa para los que están comprometidos. Una mujer especialmente, atada a un nivel inusual de resistencia nerviosa, estaría absorta en los eventos y en su propia nueva y extraña posición; y pasaría rápidamente de la tensión de la ansiedad a un regocijo vivo y apasionado en el que todo estaba perdido excepto el sentido de liberación y de reivindicación personal.

Cuando ha pasado lo que era cuestión de vida o muerte, libertad o destrucción, el gozo surge en una primavera repentina, el gozo en la destreza de los hombres, la plenitud del socorro divino; ni la profetisa ni los luchadores son indiferentes a la justicia y la misericordia, aunque no los nombran aquí. Débora, una mujer de intenso patriotismo y piedad, se atrevió mucho por Dios y su país; de una cosa vil ella era incapaz.

Los hombres que lucharon en las aguas de Meguido y mataron a sus enemigos sin piedad en el fragor de la batalla, conocieron en tiempos de paz los deberes de la humanidad y sin duda mostraron bondad, cuando terminó la guerra, con las viudas y los huérfanos de los muertos. Conocer y servir a Jehová era garantía de cultura moral en una época ruda; y los israelitas, cuando regresaron a Él, deben haber contrastado muy favorablemente con respecto a la conducta con los devotos de Baal y Astarté.

Para un caso paralelo, podemos recurrir a Oliver Cromwell. En su carta después del asalto a Bristol, un sangriento trabajo en el que se puso a prueba el temple de la fuerza parlamentaria, Cromwell atribuye la victoria a Dios en estos términos: "Los que han sido empleados en este servicio saben que la fe y la oración han obtenido esta ciudad para ustedes. Dios ha puesto la espada en las manos del Parlamento para el terror de los malhechores y la alabanza de los que hacen el bien.

"De victoria tras victoria que dejaron muchos hogares desolados, él habla como misericordias para ser reconocidas con todo agradecimiento". Dios abunda sobremanera en su bondad para con nosotros, y no se cansará hasta que la justicia y la paz se encuentren, y hasta que haya producido un gloriosa obra para la felicidad de este pobre reino. "Lea sus despachos y encontrará que aunque el hombre tenía un corazón generoso y era un siervo juramentado de Cristo el misericordioso, sin embargo, no siente compasión por las tropas reales. Estos son el enemigo contra contra quien un hombre piadoso está obligado a luchar; su matanza es una terrible necesidad.

Justo ahora está de moda menospreciar tanto como sea posible el valor moral de la antigua fe hebrea. Se nos asegura en un tono de autoridad que el Jehová de Israel era solo otro Quemos, o, digamos, un Baal respetable, un ser sin valor moral, de hecho, un mero nombre de poder adorado por los israelitas como su protector. La historia del pueblo resuelve esta teoría acrítica. Si la religión de Israel no sustentaba una moralidad más elevada, si la fe de Jehová era puramente secular, ¿cómo surgió Israel como nación del largo conflicto con los moabitas, canaanitas, madianitas y filisteos? Los hebreos no eran superiores en número, unidad o habilidad militar a las naciones cuyo interés era someterlos o expulsarlos.

Algún terreno ventajoso que los israelitas debieron haber tenido. ¿Qué era? La justicia entre hombre y hombre, el honor doméstico, el cuidado de la vida humana, una medida de desinterés, por lo menos, así como toda la pureza de sus ritos religiosos, fueron su herencia; a través de ellos, la bendición del Eterno descansó sobre ellos. Nunca podría haber un regreso a Él en penitencia y esperanza sin un regreso a los deberes y la fe del pacto sagrado.

Sabemos, por tanto, que mientras Débora canta su canción de batalla y se regocija por la caída de Sísara, hay latente en su mente y en las mentes de su pueblo una calidez de propósito moral que justifica su nueva libertad. Esta nación es nuevamente una iglesia militante. El corazón de los hombres se ensancha para que Dios more en ellos. El triunfo de Israel, ¿no será para bien de los vencidos? El pueblo de Jehová, saliendo como el sol en su fuerza, ¿no derramará un resplandor bondadoso sobre las tierras circundantes? Una concepción tan fina del deber apenas se encuentra en la canción de Débora, pero, comprendida o no en los tiempos del Antiguo Testamento, fue la revelación de Dios al mundo a través de Israel.

CANCIÓN DE DEBORAH: UN CANTO DE PATRIOTISMO

Jueces 5:1

Ya hemos considerado el cántico de Débora como una declaración de la obra de Dios más amplia y espiritual de lo que podría esperarse en esa época. Ahora lo consideramos como exhibiendo diferentes relaciones de los hombres con el propósito Divino. Hay un espíritu religioso en todo el movimiento aquí descrito. Comienza con un avivamiento de fe y obediencia, prospera a pesar de la frialdad y la oposición de muchos, crece en fuerza y ​​entusiasmo a medida que avanza, y finalmente se corona con el éxito.

La iglesia es militante en un sentido literal; sin embargo, pelear con armas carnales, es realmente pelear por la gloria del Rey Invisible. Existe un estrecho paralelo entre la empresa de Débora y Barac y la que se abre ante la iglesia de la actualidad. No se necesitan adaptaciones forzadas para recopilar lecciones de cánticos de diferentes tipos para nuestra guía y advertencia en la campaña del cristianismo.

Aquí está la propia Débora, una madre en Israel, y los líderes que ocupan sus lugares a la cabeza de los ejércitos de Dios. Aquí también están las personas que se ofrecen voluntariamente, poniendo en peligro sus vidas por la religión y la libertad. La historia del pasado y la visión de Jehová como único Gobernante de la naturaleza y la providencia animan a los fieles, que se levantan del letargo y dejan los caminos apartados de la vida para salir al campo en orden de batalla.

Los impuestos de Efraín, Benjamín, Zabulón, Isacar y Neftalí representan a aquellos que son decididamente cristianos, dispuestos a arriesgarlo todo por el bien del evangelio. Pero Rubén se sienta entre los apriscos y escucha los trinos de los rebaños, Dan permanece en los barcos, Aser en el puerto del mar; y estos pueden representar a los profesores de religión que se cultivan a sí mismos y se sirven a sí mismos. Jabín y Sísara son nuevamente opositores establecidos de la causa justa; son valientes en su propia defensa; sus posiciones parecen de lo más formidables, sus batallones sacuden el suelo.

Pero las estrellas del cielo, las inundaciones de Cisón, son solo una pequeña parte de las fuerzas del Rey del cielo; y el alma de Israel marcha con fuerza hasta que el enemigo es derrotado. Meroz prácticamente ayuda al enemigo. Los que habitan entre sus muros dudan del tema y no arriesgarán sus vidas; la maldición de la apostasía hosca cae sobre ellos. Jael es un tipo vívido de los ayudantes sin escrúpulos de una buena causa, aquellos que, empleando las armas y los métodos del mundo, quisieran ser sirvientes de ese reino en el que nada vil, nada terrenal puede tener lugar.

Y están los niños del momento, las bellas damas de Harosheth cuyo placer y orgullo están ligados a la opresión, que miran a través de las celosías y escuchan en vano a los carros que regresan cargados de despojos.

1. Los líderes y jefes de las tribus bajo Débora y Barac, Débora la principal en la gran empresa, su alma ardiendo de celo por Israel y por Dios.

Deborah y Barak muestran a través de ese espíritu de cordial acuerdo, ese franco apoyo mutuo que en todo momento es tan deseable en los líderes religiosos. No hay celos, no hay lucha por la preeminencia. Barac es un hombre valiente, pero no se moverá sin la profetisa; él está bastante contento de darle el lugar de honor mientras él hace el trabajo marcial. Deborah volvería a encomendar la tarea a Barak con total confianza en su sabiduría y valor; sin embargo, ella está lista para aparecer junto con él, y en su canción, mientras reclama el oficio profético, es a Barac a quien rinde los honores de la victoria: "Encadena tu servidumbre, hijo de Abinoam".

Rara vez, hay que confesarlo, existe una armonía total entre los líderes de los asuntos. Los celos los acompañan con demasiada frecuencia desde el principio. La sospecha acecha debajo de la mesa del consejo, las ambiciones privadas y los temores indignos crean confusión cuando cada uno debe confiar y alentar a otro. El fino entusiasmo de una gran causa no vence como debería el egoísmo de la naturaleza humana. Además, las variedades de disposición entre los cautelosos y los impetuosos, la sagacidad o la fe más y menos, la falta de sinceridad aquí, de la justicia allá, son influencias separadoras que actúan constantemente.

Pero cuando la importancia apremiante de los deberes confiados a los hombres por Dios gobierna toda voluntad, estos elementos de división cesan; los líderes que difieren en temperamento son leales entre sí, cada uno celoso del honor del otro como servidores de la verdad. En la Reforma, por ejemplo, la prosperidad se debió en gran parte al hecho de que dos hombres como Lutero y Melanchthon, muy diferentes pero completamente unidos, estaban uno al lado del otro en el meollo del conflicto, la impetuosidad de Lutero moderada por el espíritu más tranquilo del otro. El ansia de paz de Melanchthon evitó concesiones peligrosas por la audacia de su amigo.

Su mutuo amor y fidelidad demostró la nobleza de ambos, mostró también lo que era el evangelio protestante. Sus diferencias se desvanecieron en el entusiasmo por la Palabra de Dios, que uno pensaba como una ambrosía celestial, el otro como una espada, una guerra, una destrucción que brotaba sobre los hijos de Efraín como una leona en el bosque. La obra divina fue la vida de cada uno; cada uno, a su manera, buscó con espléndida seriedad promover la verdad de Cristo.

Los líderes de la iglesia son responsables de no poco de lo que ellos mismos condenan. Las diferencias no surgen rápidamente entre los discípulos cuando los maestros son modestos, honorables y fraternos. Pablo clama: "¿Está Cristo dividido? ¿Habéis sido bautizados en el nombre de Pablo? ¿Qué es Apolos? ¿Qué es Pablo? Ministros en quienes creísteis". Cuando nuestros líderes hablen y sientan de la misma manera, habrá paz, no uniformidad, sino algo mejor. La agricultura de Dios, el edificio de Dios prosperará.

Pero se declara que es el celo por la religión que divide, el celo por la pura doctrina de Cristo, el celo por la verdadera iglesia. Intentamos creerlo. Pero entonces, ¿por qué no están todos en ese espíritu de celos santos que se encuentran uno al lado del otro como camaradas, ansiosos pero en cordial hermandad discutiendo puntos de diferencia, decididos a buscar juntos y ayudarse unos a otros hasta encontrar principios en los que todos puedan descansar? Los líderes de diferentes cuerpos cristianos no aparecen como Débora y Barak comprometidos en una empresa común, sino como jefes de ejércitos rivales o incluso opuestos.

La razón es que en esta iglesia y en la otra ha habido un cierre de preguntas, y los líderes electos son casi todos hombres comprometidos con los decretos tribales. En las decisiones de los concilios y sínodos, y no menos en las liberaciones de doctores eruditos que se disculpan cada uno por su propia secta y marcan el camino que debe recorrer su partido, ha habido desde los días de los apóstoles un endurecimiento y limitación de opinión.

El pensamiento se ha cristalizado prematuramente y cada iglesia se enorgullece de su propio depósito especial. El verdadero líder de la iglesia debe entender que un curso que pudo haber sido inevitable en el pasado no es la virtud de hoy y que aquellos que simplemente se adhieren a una posición anticuada afirman que una iglesia es la única poseedora de la verdad, el único centro de autoridad. . Puede parecer extraño aconsejar a las iglesias que reconsideren muchas de las ideas incorporadas en el credo y la constitución y que rechacen a todos los líderes que lo son por el mérito de sentarse inamovibles en los asientos de los rabinos, pero el progreso del cristianismo en el poder y la seguridad aguarda. una nueva fraternidad que traerá una nueva catolicidad.

Bajo guías del tipo correcto, las iglesias tendrán cualidades y distinciones como hasta ahora, cada una será un lugar de encuentro para los espíritus de un cierto orden, pero confesando francamente el derecho y el honor de cada uno, seguirán avanzando para escalar y poseer las tierras altas de la verdad.

Sin duda, algo se dice de la tolerancia. Pero esa es una idea puramente política. Que no sea ni siquiera nombrado en la asamblea del pueblo de Dios. ¿Tolera Barac a Débora? ¿Tolera Moisés a Aarón? ¿San Pedro tolera a San Pablo? Los discípulos de Cristo se toleran unos a otros, ¿verdad? ¡Qué maravillosa grandeza de alma! Parece que uno o dos han sido los únicos guardianes del arca, pero están dispuestos a tolerar la vergonzosa ayuda de auxiliares bien intencionados.

No se pide ni caridad de ese tipo ni flacidez en la fe. Que cada uno esté fuertemente persuadido en su propia mente de lo que ha aprendido de Cristo. Pero donde Cristo no ha excluido la investigación, y donde los creyentes sinceros y reflexivos difieren, no hay lugar para lo que se llama tolerancia; la demanda es la comunión fraternal en pensamiento y trabajo.

Deborah era una madre en Israel, una madre lactante del pueblo en su infancia espiritual, con un corazón cálido de madre para el rebaño oprimido y cansado. La nación necesitaba un nuevo nacimiento y eso, por la gracia de Dios, Débora lo dio en el doloroso dolor de su alma. Durante muchos años sufrió, oró y suplicó. Israel había elegido dioses nuevos y, al servirlos, estaba muriendo por la justicia, muriendo para Jehová.

Débora tuvo que derramar su propia vida en medio muerto, y comparado con este esfuerzo, la batalla con los cananeos no fue más que un asunto secundario. Así es siempre. La tarea Divina es la de las almas maternas que trabajan por el avivamiento de la fe y el servicio santo. Las grandes victorias del valor cristiano, la paciencia y el amor nunca se obtienen sin esa renovación de la humanidad; y todo se debe a aquellos que han guiado al ignorante al conocimiento, al descuidado al pensamiento y al débil a la fortaleza a través de años de paciente labor. No todos son profetas, no todos son conocidos por las tribus: de muchos de ellos el registro espera, escondido con su Dios, hasta el día de la revelación y el regocijo.

Sin embargo, Barak también, el Jefe Relámpago, tiene un papel honorable. Cuando los hombres son recogidos, los hombres recién nacidos a la vida, él puede guiarlos. Son Ironsides debajo de él. Se precipita desde Tabor y ellos a sus pies con un vigor que nada puede resistir. Si tenemos a Débora, también tendremos a Barac, su ejército y su victoria. La promesa no es solo para las mujeres, sino para todos en las formas privadas y en los oscuros asentamientos de la vida que trabajan en la formación de los hombres. Todo cristiano tiene la responsabilidad y el gozo de ayudar a preparar el camino para la venida de Jehová en algún gran arrebato de fe y rectitud.

2. A continuación, contrastamos a las personas que se ofrecieron voluntariamente, que "arriesgaron su vida hasta la muerte en los lugares altos del campo", y las que por una razón u otra se mantuvieron apartadas.

Con líderes unidos hay una medida de unidad entre las tribus. Barak y Deborah convocan a todos los que están listos para atacar por la libertad, y hay una gran reunión. Sin embargo, podría haber el doble. Quienes se niegan a tomar las armas tienen muchos pretextos, pero la verdadera causa es la falta de corazón. La opresión de Jabin no afecta mucho a algunos israelitas, y en la medida en que lo hace, preferirían seguir pagando tributo que arriesgar sus vidas, en lugar de soportar los males que tienen antes de arriesgar algo al unirse a Barak. Estos retenidos, el trabajo tiene que ser realizado por un número comparativamente pequeño, un remanente de los nobles y el pueblo.

Pero siempre se encuentra un remanente; hay hombres y mujeres que no doblan la rodilla ante el Baal de la moda mundana, que no se contentan con el alma en medio de las ollas de carne de la baja servidumbre. Tienen que aventurarse y sacrificar mucho en una guerra larga y variada, y muchas veces su carne y su corazón casi pueden fallar. Pero tienen una gran recompensa. Mientras que otros no tienen espíritu ni esperanzas, conocen el entusiasmo de la vida, su verdadero poder y alegría.

Saben lo que significa creer, lo fuerte que fortalece el alma. Su todo está en el reino espiritual que no se puede mover. Dios es la porción de sus almas, su alegría y gloria. Aquellos que permanecen de pie y observan mientras el conflicto se desencadena pueden compartir hasta cierto punto la libertad que se gana, porque los logros de la guerra cristiana no son limitados, son para toda la humanidad. Hay una vida más amplia y mejor ordenada para todos cuando esta mala costumbre y que se ha superado, cuando un Jabin tras otro deja de oprimir.

Sin embargo, ¿qué es, después de todo, tocar el límite de la libertad cristiana? A los combatientes pertenece la herencia misma, una conquista en constante expansión, una tierra de olivos y viñedos y arroyos de agua viva.

Se nombran diferentes tribus que enviaron contingentes al ejército de Barak. Son típicos de diferentes iglesias, diferentes órdenes de la sociedad que están avanzando en la campaña de la fe. Los hebreos que acudieron más fácilmente a la llamada de batalla parecen haber pertenecido a distritos donde la opresión cananea era fuerte, el país que se encontraba entre Haroset, el cuartel general de Sísara, y Hazor, la ciudad de Jabín.

De modo que en la lucha cristiana de todas las épocas, la parte ardua recae en aquellos que sufren la tiranía de lo temporal y ven claramente la desesperanza de la vida sin religión. El evangelio de Cristo es particularmente precioso para los hombres y mujeres cuya suerte es difícil, cuyo futuro terrenal está nublado. Los sacrificios por la causa de Dios los hacen como regla. En Su gran propósito, en Su profundo conocimiento de los hechos de la vida, nuestro Señor se unió a los pobres y les dejó una bendición especial.

No es que los hombres que viven en la comodidad sean independientes del evangelio, sino que están tentados a pensar que sí lo son. En la proporción en que están cercados entre posesiones y reclamos sociales, son propensos, aunque devotos, a perder esa misma llamada que es el mensaje del evangelio para ellos. Bien intencionados pero absortos, rara vez pueden animarse a escuchar y hacer hasta que alguna calamidad personal o desastre público los despierte a la verdad de las cosas.

El apoyo constante de las ordenanzas cristianas y el trabajo en nuestros días es en gran parte el honor de las personas que tienen su participación plena en la lucha por las necesidades terrenales o una posición humilde en las filas de los independientes. La paradoja es real y sorprendente; reclama la atención de aquellos que sueñan en vano que una sociedad cómoda sin duda se volvería cristiana, ya que el efecto sigue a la causa. Si bien la religión de Cristo promueve la justicia y el bienestar temporal, bendiciendo incluso al incrédulo, mientras conduce a un alto nivel de orden social, estas cosas no tienen ningún valor en sí mismas para los hombres no espirituales: es cierto que el hombre nunca puede Viva sólo de pan, sino de las palabras que salen de la boca de Dios.

El verdadero ejército de la fe proviene en gran parte de las filas de los trabajadores y los cargados. Sin embargo, no del todo. Contamos con muchas y excelentes excepciones. Hay ricos que son menos mundanos que los que tienen poco. Muchos, cuya suerte está lejos de la sombra de la tiranía en valles verdes y agradables, son los primeros en escuchar y los más rápidos en responder a cada llamada del Capitán del ejército del Señor. Sus posesiones no son nada para ellos.

En la batalla espiritual se gasta todo, conocimiento, influencia, riqueza, vida. Y si busca los más altos ejemplos del cristianismo, una fe pura, entusiasta y hermosa, una generosidad que revela más claramente al Maestro, una pasión por la verdad que consume todos los aspectos inferiores, los encontrará donde la cultura ha hecho todo lo posible por el La mente y la generosidad de la providencia han encendido una graciosa humildad y una abundante dulzura de corazón.

Las vanidades de mal gusto de sus compañeros en rango y riqueza les parecen lo que son, los juguetes chillones de niños que aún no han visto la gloria y la meta de la vida. ¿Y cómo pueden los hombres y mujeres escuchar el clarín de la guerra cristiana resonando sobre los valles de la degradación y el miedo, ver la contienda Divina surgiendo a través de la tierra y no percibir que aquí y aquí solo hay vida? Los hombres juegan al arte de gobernar y se enfrían a medida que intrigan; juegan al financiamiento y se convierten en cifras en una suma monstruosa; se afanan a placer hasta que el mismo Satanás pueda compadecerse de ellos, porque al menos tiene un propósito al que servir.

Mientras tanto, se les ofrece el vigor, el entusiasmo, el resplandor de una ambición y un servicio en el que ningún espíritu se cansa y ningún corazón se marchita. Es extraño que tan pocos nobles, tan pocos poderosos, tan pocos sabios escuchen el clamor de la cruz como uno de vida y poder.

Entre las tribus que se mantuvieron al margen del gran conflicto, varias son nombradas especialmente. Los mensajeros han ido a la tierra de Rubén al otro lado del Jordán, y han llevado la cruz de fuego a través de Basán. Dan ha sido convocado y Asher del puerto del mar. Pero estos no han respondido. Rubén, de hecho, tiene búsquedas de corazón. Algunas personas recuerdan la antigua promesa hecha en Sitim, en la llanura de Moab, de que ayudarían a sus hermanos que cruzaran a Canaán, sin rechazar la ayuda hasta que la tierra estuviera completamente poseída.

Moisés les había encomendado solemnemente ese deber, y se habían comprometido en un pacto: "Como el Señor ha dicho a tus siervos, así haremos". ¿Se podría haber emprendido algo con más seriedad y decisión? Sin embargo, cuando llegó esta hora de necesidad, aunque el deber recaía sobre la conciencia, no se hizo nada. A lo largo de los cursos de agua de Galaad y Basán había rebaños que cuidar, para proteger de los amalecitas y madianitas del desierto, quienes seguramente harían una incursión en ausencia de los guerreros.

Para Asher y Dan, la referencia es quizás algo irónica. Los "barcos" para el comercio, el "puerto del mar", nunca fueron gran cosa para estas tribus, y su ambición marítima era una excusa indigna. Quizás tenían un poco de pesca, algún pequeño comercio en la costa, y por insignificante que fuera la ganancia, llenó sus corazones. Aser "moró junto a sus arroyos". No es a una fiesta religiosa a la que Débora y Barac han llamado a las tribus.

Es un deber serio y peligroso. Sin embargo, el llamado del deber debe venir con más poder que cualquier invitación, incluso al disfrute espiritual. La gran reunión religiosa tiene su utilidad, su encanto. Conocemos el atractivo de la concurrida convocatoria en la que la esperanza y el entusiasmo cristianos se reavivan con palabras conmovedoras y casos sorprendentes, con la fe elevándose al ver la amplia misión de la verdad del evangelio y escuchar de labios elocuentes la historia de un día moderno de Pentecostés.

Para muchos, debido a que su propia vida espiritual se apaga, la rutina diaria y semanal de las cosas se vuelve vacía, vana, insatisfactoria. En la ronda común, incluso de los ejercicios religiosos más valiosos, parece que faltan el calor y la promesa del cristianismo. En la convención parece que se realizan como en ningún otro lugar, y la persuasión de que Dios puede sentirse allí de una manera especial se está apoderando del pueblo cristiano.

Tienen razón en su ansioso deseo de ser llevados junto con el diluvio de la gracia redentora, pero tenemos que preguntarnos qué es la vida de fe, cómo se alimenta mejor. Tener una participación personal en la controversia de Dios con el mal, tener un lugar, por oscuro que sea, en la lucha real de la verdad con la falsedad, sólo esto da confianza en el resultado y poder para creer. Aquellos que están en contacto con la realidad espiritual porque tienen su propio testimonio que llevar, su propio reloj que mantener en algún puesto de avanzada, encuentran estímulo en la urgencia del deber y exaltación en la conciencia del servicio.

Los hombres a menudo buscan en las reuniones públicas lo que solo pueden encontrar en las formas privadas de esfuerzo y resistencia; buscan el gozo de la cosecha cuando deberían estar en la labor de sembrar; de buena gana serían alentados por el canto de la victoria cuando la trompeta de la batalla los despertara. Y el resultado es que donde el trabajo espiritual espera ser realizado, hay muy pocos para hacerlo. Examine el estado de cualquier iglesia cristiana, considere a aquellos que están profundamente interesados ​​en su eficiencia, que hacen sacrificios de tiempo y medios, y enfrente a los desganados, que aceptan de manera innoble la provisión religiosa hecha para ellos y tal vez se quejan de que no es tan bueno como les gustaría, que el progreso no es tan rápido como creen que podría ser, una clase supera con creces a la otra.

Así como en Israel dos o tres veces más hubieran respondido al llamado de Barac, así en cada iglesia los resueltos, los enérgicos y los devotos son pocos comparados con los que son capaces de energía y devoción. A veces se sostiene que la adoración de la bondad y el ideal cristiano dominan las mentes de los hombres hoy más que nunca, y la prueba parece estar a la mano. Pero, después de todo, ¿no es el gusto religioso lo que crece más que la reverencia? La cultura propia lleva a muchos a una cierta admiración por Cristo y una forma de discipulado.

Se disfruta del culto cristiano y también de la filantropía cristiana, pero cuando la libertad espiritual de la humanidad exige algún esfuerzo del alma y de la vida, vemos lo que significa la religión: un gesto de la mano en lugar de entusiasmo, una suscripción en Guinea en lugar de un servicio atento. ¿Es una cultura cristiana o egoísta que se contenta con concesiones fragmentarias y mecenazgo complaciente en lo que respecta a las pretensiones de los "inferiores" sociales? Que hay una amplia difusión del sentimiento religioso es bastante claro; pero en muchos aspectos es mero diletantismo.

Note la historia de las tribus que se quedaron atrás en el día de la convocatoria del Señor. ¿Qué oímos de Rubén después de esto? "Inestable como el agua, no sobresaldrás". Junto con Gad, Reuben poseía un país espléndido, pero estos dos se desvanecieron en una especie de barbarie, sin apenas mantener su separación de las razas salvajes del desierto. Aser también sufrió por el contacto con Fenicia y perdió contacto con las tribus más fieles.

Así es siempre. Aquellos que eluden el deber religioso pierden la fuerza y ​​la dignidad de la religión. Aunque son muy favorecidos en su lugar y dones, caen en esa impotencia espiritual que significa derrota y extinción.

"Maldecid a Meroz, dijo el ángel del Señor, maldecid con amargura a sus habitantes, porque no acudieron en ayuda del Señor contra los valientes". Es un juicio severo sobre aquellos cuya asistencia activa era, humanamente hablando, necesaria en el día de la batalla. Los hombres se limitaron a reprimirse, conteniendo la duda, suponiendo que era en vano que los hebreos se lanzaran contra los carros de hierro de Sísara.

¿No fueron prudentes al examinar el asunto en general? ¿Por qué se debería pronunciar una maldición tan grave sobre hombres que solo buscaban salvar sus vidas? La respuesta es que la historia secular maldice a tales hombres, los de Esparta, por ejemplo, a quienes Atenas envió en vano cuando la batalla de Maratón era inminente; y además que Cristo declaró la verdad que es para siempre: "Todo el que quiera salvar su vida, la perderá".

"Erasmo era un hombre sabio; sin embargo, cometió un gran error. Vio claramente los errores del romanismo y la miserable esclavitud en la que mantenía las almas de los hombres, y si se hubiera unido a los reformadores, su juicio y su conocimiento se habrían convertido en parte de la vida progresista del mundo. Pero se abstuvo de dudar, criticar, amigo de la Reforma pero no apóstol de ella. amar la verdad, declaró que no tenía ninguna inclinación a morir por ella.

Hay muchos que, sin el intelecto de Erasmo, serían considerados católicos en su compañía. Grande es la familia de Meroz, y poco han pensado en la prohibición que les imponga. ¿Es un peligro fantasioso, un mero error de opinión sin ningún peligro, al que señalamos aquí? La gente piensa que sí; especialmente los jóvenes piensan así y van a la deriva hasta que pasa el día del servicio y se encuentran bajo el desprecio del hombre y el juicio de Cristo. "Señor, ¿cuándo te vimos forastero o en la cárcel y no te servimos?" "Apártate de Mí, nunca te conocí".

3. Jael, un tipo de ayudantes sin escrúpulos de una buena causa.

Hace mucho que prevalece el error de que se puede ayudar a la religión usando las armas del mundo, actuando con el temperamento y el espíritu del mundo. De esa maliciosa falsedad ha nacido todo el orgullo y la vanagloria, las rivalidades y persecuciones que oscurecen el pasado de la cristiandad, sobreviviendo en formas extrañas y lastimeras hasta nuestros días. Si nos estremecemos por la traición en la acción de Jael, ¿qué diremos de lo que durante muchos años envió víctimas a las mazmorras de la inquisición y a la hoguera en el nombre de Cristo? ¿Y qué diremos ahora de ese asesinato moral que en una tienda y en otra no se considera pecado contra la humanidad, sino servicio a Dios? Entre nosotros hay demasiados que sufren heridas agudas y supurantes que se han dado en la casa de sus amigos, sí, en el nombre del único Señor y Maestro.

La batalla de la verdad es una lucha franca y honorable, servida en ningún momento por lo que es falso, orgulloso o bajo. Con un enemigo, un cristiano debe ser caballeroso, y seguramente no menos con un hermano. Concediendo que un hombre está en error, necesita un médico, no un verdugo; necesita un ejemplo, no una daga. ¿Hasta dónde llegamos con los métodos del oprobio y la crueldad, las insinuaciones y el susurro de la sospecha? Además, hoy no se trata a los Sísaras de esta manera.

Es el "cismático" dentro del campo sobre el que algún Jael cae con un martillo y un clavo. Si una iglesia no puede sostenerse por sí misma, aprobada por la conciencia de los hombres, ciertamente no será ayudada por un regreso al temperamento de la barbarie y el oficio del mundo. "Las armas de nuestra guerra no son carnales, sino poderosas en Dios para derribar fortalezas".