Lamentaciones 3:40-42

EL REGRESO

Lamentaciones 3:40

CUANDO los profetas, hablando en el nombre de Dios, prometieron a los exiliados la restauración de su tierra y los hogares de sus padres, siempre se entendió y a menudo afirmó expresamente que esta inversión de sus fortunas externas debe ser precedida por un cambio interno, un regreso. a Dios en penitente sumisión. La expulsión de Canaán fue el castigo de la apostasía de Dios; Era justo y razonable que se continuara con la disciplina mientras permaneciera el pecado que la necesitaba.

Sin embargo, sería un error relegar el tratamiento de este pecado mortal a un lugar secundario, como solo la causa de un problema más grave. No podría haber problemas más graves. El mayor mal que sufrió Israel no fue el exilio en Babilonia; fue su autoinfligido destierro de Dios. La mayor bendición que debía buscar para ella no era la libertad de regresar a las colinas y ciudades de Palestina; era permiso y poder para volver a Dios.

Nos lleva mucho tiempo aprender que el pecado es peor que el castigo, y que ser llevados a casa con nuestro Padre celestial es un bien más deseable que cualquier recuperación terrenal de prosperidad. Pero el alma que puede decir con el elegista: "El Señor es mi porción", ha llegado al terreno ventajoso desde el cual se pueden ver las mejores cosas en sus verdaderas proporciones; y para un alma así, ningún advenimiento de la prosperidad temporal puede compararse con la obtención de su única posesión preciada.

En el triplete de versos que sigue a la frase puntiaguda que reprende la queja por el sufrimiento atribuyéndolo al pecado, el poeta nos conduce a esas regiones elevadas donde se puede apreciar la verdad más espiritual sobre estos asuntos.

La forma del lenguaje aquí pasa al plural. Ya se nos ha hecho sentir que el hombre que ha visto la aflicción es un sufriente representativo, aunque está describiendo sus propias angustias personales. La cláusula inmediatamente anterior parece apuntar al israelita pecador en general, en su vaga referencia a un "hombre vivo". Lamentaciones 3:39 Ahora hay una transición en el movimiento de la elegía, y la voz solitaria da lugar a un coro, los judíos como un cuerpo que se presenta ante Dios para derramar sus confesiones en común.

Según su método habitual, el elegista hace la transición de forma bastante abrupta, sin ninguna preparación explicativa. El estilo se asemeja al de un oratorio, en el que el solo y el coro se alternan con una secuencia cerrada. En el caso actual el efecto no es de variedad dramática, porque sentimos la simpatía vital que el poeta siente por su pueblo, de modo que su experiencia es como su experiencia.

Es una tenue sombra de la condición del gran portador del pecado, de quien se podría decir: "En toda la aflicción de ellos, él fue afligido". Isaías 63:9 Antes de que sea posible regresar a Dios, antes de que se despierte el deseo de regresar, se debe emprender una acción mucho menos atractiva. El primer y mayor obstáculo para la reconciliación con nuestro Padre es que no reconocemos que tal reconciliación es necesaria.

El efecto más mortífero del pecado se ve en el hecho de que impide que el pecador perciba que está en enemistad con Dios, aunque con todo lo que hace proclama su rebelión. El fariseo de la parábola no puede ser justificado, realmente no puede acercarse a Dios en absoluto, porque no admitirá que necesita ninguna justificación, o es culpable de alguna conducta que lo separe de Dios. Así como el estado de ignorancia más desesperado es aquel en el que hay una inconsciencia serena de cualquier deficiencia de conocimiento, así la condición de culpa más abandonada es la incapacidad de percibir la existencia misma de la culpa.

El enfermo que ignora su enfermedad no lo hará. recurrir a un médico para su curación. Si la disputa del alma con su Señor va a terminar alguna vez, debe ser descubierta. Por lo tanto, el primer paso será en la dirección del autoexamen.

Nos lleva a mirar en esta dirección el asombroso pensamiento con el que se cierra el anterior triplete. Si las calamidades lamentadas son los castigos del pecado, es necesario buscar este pecado. El lenguaje del elegista sugiere que no somos conscientes de la naturaleza de nuestra propia conducta, y que sólo mediante un esfuerzo serio podemos familiarizarnos con ella, porque esto es lo que implica cuando representa a las personas angustiadas resolviendo para "buscar y probar" sus caminos.

Por fácil que parezca en palabras, la experiencia demuestra que nada es más difícil en la práctica que cumplir el precepto del filósofo: "Conócete a ti mismo". El externalismo en el que pasamos la mayor parte de nuestras vidas hace el esfuerzo de mirar dentro de una dolorosa contradicción de hábitos. Cuando se intenta, el orgullo y el prejuicio se enfrentan al investigador y, con demasiada frecuencia, ocultan el verdadero yo de la vista. Si la persecución continúa a pesar de estos obstáculos, el resultado puede resultar una triste sorpresa.

A veces nos vemos revelados inesperadamente, y luego la visión de una novedad tan grande nos asombra. La prueba que hace el fotógrafo de un retrato no satisface al sujeto, no porque sea un mal parecido, sino porque es demasiado fiel para ser agradable. Una imagen maravillosa de Rossetti representa a una pareja joven que de repente se ve confrontada en un bosque solitario por la aparición de sus dos yoes simplemente petrificados por el terror ante el espantoso espectáculo.

Incluso cuando el esfuerzo por adquirir el autoconocimiento es extenuante y perseverante, y va acompañado de una resolución honesta de aceptar los resultados, por desagradables que sean, a menudo fracasa por falta de un criterio de juicio. Nos comparamos con nosotros mismos, nuestro presente con nuestro pasado. o en el mejor de los casos nuestra vida real con nuestros ideales. Pero este es un proceso de lo más ilusorio y sus límites son demasiado estrechos. O nos comparamos con nuestros vecinos, un posible avance, pero todavía un método de lo más insatisfactorio; porque sabemos muy poco de ellos, todos vivimos más o menos como estrellas separados, y ninguno de nosotros es capaz de sondear las abismales profundidades de la personalidad de otro.

Incluso si pudiéramos fijar este estándar, también sería muy ilusorio, porque aquellas personas con las que estamos haciendo la comparación, tanto como nosotros mismos, pueden estar extraviados, como un sistema planetario completo, aunque perfectamente equilibrado en las relaciones mutuas. de sus propios mundos constituyentes, aún puede ser nuestro de su órbita, y apresurarse todos juntos hacia alguna espantosa destrucción común.

Se puede encontrar un estándar más confiable en las palabras de las Escrituras que escudriñan el corazón, que resultan ser tanto una revelación del hombre para sí mismo como una de Dios para el hombre. Esta prueba divina alcanza su perfección en la presentación histórica de nuestro Señor. Descubrimos nuestro carácter real de manera más eficaz cuando comparamos nuestra conducta con la conducta de Jesucristo. Como la Luz del mundo, Él lleva al mundo a verse a sí mismo.

Él es la gran piedra de toque del carácter. Durante Su vida terrenal, Su mirada escrutadora detectó hipocresía; pero eso no fue admitido por el hipócrita. Es cuando Él viene a nosotros espiritualmente que Su promesa se cumple, y el Consolador convence tanto del pecado como de la justicia y el juicio. Quizás no sea tan eminentemente deseable como Burns quiere hacernos creer, que nos veamos a nosotros mismos como nos ven los demás; pero es sumamente importante contemplarnos en la luz pura y escrutadora del Espíritu de Cristo.

Se nos puede recordar, por otro lado, que demasiada introspección no es sana, que engendra formas morbosas de pensamiento, paraliza las energías y degenera en un sentimentalismo insípido. Sin duda es mejor que la tendencia general de la mente sea hacia los deberes activos de la vida. Pero admitir esto no es negar que puede haber ocasiones en las que el autoexamen más despiadado se convierta en un deber de primera importancia.

Una temporada de castigo severo, como la que se refiere al Libro de Lamentaciones, es una que llama más claramente al ejercicio de este raro deber. No podemos hacer nuestra comida diaria de drogas; pero las drogas pueden ser más necesarias en caso de enfermedad. Posiblemente, si estuviéramos en un estado de salud espiritual perfectamente sana, sería bueno que nunca nos detuviéramos para pensar en nuestra completa absorción con los felices deberes de una vida plena y ocupada. Pero como estamos lejos de ser así sanos, puesto que nos equivocamos, fracasamos y pecamos, el tiempo que dedicamos al descubrimiento de nuestras faltas puede estar sumamente bien gastado.

Entonces, si bien cierto tipo de autoestudio es siempre malicioso —el hábito enfermizo de cavilar sobre los propios sentimientos—, debe observarse que el elegista no lo recomienda. Su lenguaje apunta en otra dirección. No es la emoción sino la acción lo que le preocupa. La búsqueda debe ser en nuestros "caminos", el curso de nuestra conducta. Hay una objetividad en esta investigación, aunque se vuelve hacia adentro, que contrasta fuertemente con la investigación de sentimientos sombríos.

La conducta también es la única base del juicio de Dios. Por lo tanto, el punto de suprema importancia para nosotros es determinar si la conducta es correcta o incorrecta. Con esta rama del autoexamen no corremos tanto peligro de caer en delirios completos como cuando estamos considerando cuestiones menos tangibles. Por tanto, éste es a la vez el proceso de introspección más saludable, necesario y practicable.

Cabe señalar la forma particular de conducta aquí mencionada. La palabra "caminos" sugiere hábito y continuidad. Estos son más característicos que los hechos aislados: breves espasmos de virtud o caídas repentinas ante la tentación. El juicio final será según la vida, no sus episodios excepcionales. Un hombre vive sus hábitos. Puede ser capaz de cosas mejores, puede ser propenso a cosas peores; pero es lo que hace habitualmente.

El mundo lo aplaudirá por algún estallido de heroísmo en el que se eleva por un momento por encima del nivel sórdido de su vida cotidiana, o lo execrará por su vergonzoso momento de olvido de sí mismo; y el mundo tendrá esta cantidad de justicia en su acción, que la capacidad para lo ocasional es en sí misma un atributo permanente, aunque la oportunidad para el trabajo activo del bien o del mal latente es rara.

El estallido sorprendente puede ser una revelación de "caminos" antiguos pero hasta ahora ocultos. Debe ser así hasta cierto punto; porque ningún hombre desmiente por completo su propia naturaleza a menos que esté loco fuera de sí, como decimos. Sin embargo, puede que no sea tan total, o incluso principalmente; el yo sorprendido puede no ser el yo normal, a menudo no lo es. Mientras tanto, nuestra principal tarea en el autoexamen es seguir el curso de los senderos poco románticos, el largo camino por el que viajamos de la mañana a la noche durante todo el día de la vida.

El resultado de esta búsqueda en el carácter de sus caminos por parte del pueblo es que se considera necesario abandonarlos de inmediato; porque la siguiente idea tiene la forma de una resolución de apartarse de ellos, no, de volver atrás, sobre los pasos que se han descarriado, para volver a Dios de nuevo. Se descubre, entonces, que estos caminos son malos, perversos en sí mismos y erróneos en su dirección.

Corren cuesta abajo, lejos del hogar del alma y hacia las moradas de la oscuridad eterna. Cuando se percibe este hecho, se hace evidente que se debe realizar algún cambio completo. Este es un caso de poner fin a nuestras viejas costumbres, no enmendarlas. Los buenos caminos pueden ser susceptibles de mejora. El camino de los justos debe "brillar más y más hasta el día perfecto". Pero aquí las cosas son demasiado desesperadamente malas para cualquier intento de mejora.

Ninguna habilidad de ingeniería transformará jamás el camino que apunta directamente a la perdición en uno que nos lleve a las alturas del cielo. La única posibilidad de llegar a caminar por el camino correcto es abandonar el camino equivocado por completo y empezar de nuevo. Aquí, entonces, tenemos la doctrina cristiana de la conversión, una doctrina que siempre parece extravagante para las personas que tienen puntos de vista superficiales del pecado, pero que será apreciada en proporción a la profundidad y seriedad de nuestras ideas sobre su culpa.

Nada contribuye más a la irrealidad en la religión que un lenguaje fuerte sobre la naturaleza del arrepentimiento, aparte de la correspondiente conciencia de la tremenda necesidad de un cambio más radical. Esta deplorable travesura debe producirse cuando las exhortaciones indiscriminadas a la práctica extrema de la penitencia se dirigen a las congregaciones mixtas. No puede ser correcto insistir en la necesidad de conversión de los niños pequeños y de los jóvenes de hogares cristianos cuidadosamente protegidos y educados con amor en el lenguaje que se aplica a sus hermanos y hermanas infelices que ya han hecho naufragio en la vida.

Esta declaración está sujeta a malentendidos; sin duda, para algunos lectores saboreará las ideas ligeras del pecado desaprobadas anteriormente, y señalará las excusas del fariseo. Sin embargo, debe tenerse en cuenta si queremos evitar el pecado característico del fariseo, la hipocresía. Es irrazonable suponer que la necesidad de una conversión completa puede ser sentida por los jóvenes y comparativamente inocentes, como deberían sentirla los libertinos abandonados, y el intento del predicador de imponerla a sus conciencias relativamente puras es un incentivo directo para no poder hacerlo. .

El Salmo cincuenta y uno es la confesión de su crimen por parte de un asesino; Las "Confesiones" de Agustín son las efusiones de un hombre que siente que ha estado arrastrando su vida anterior a través del fango; "Grace Abounding" de Bunyan revela los recuerdos de la vergüenza y la locura de un soldado rudo. Nada bueno puede resultar de la aplicación irreflexiva de tales expresiones a personas cuya historia y carácter son completamente diferentes a los de los autores.

Por otro lado, hay una o dos consideraciones más que deben tenerse en cuenta. Por tanto, no debe olvidarse que el mayor pecador no es necesariamente el hombre cuya culpa es más evidente; ni que los pecados del corazón cuenten para Dios como equivalentes a actos obviamente malvados cometidos a plena luz del día; ni que la culpa no puede estimarse absolutamente, por el simple mal hecho, sin tener en cuenta las oportunidades, privilegios y tentaciones del ofensor.

Entonces, cuanto más meditamos sobre la verdadera naturaleza del pecado, más profundamente debemos estar impresionados con su mal esencial, incluso cuando se desarrolla solo ligeramente en comparación con los horribles crímenes y vicios que ennegrecen las páginas de la historia, como, por ejemplo, , en las carreras de un Nerón o un César Borgia. La conciencia sensible no sólo siente la culpa exacta de sus ofensas individuales, sino también, y mucho más, "la extrema pecaminosidad del pecado".

"Cuando consideramos su época y el estado de la sociedad en la que vivían, debemos sentir que ni Agustín ni Bunyan habían sido tan perversos como la intensidad del lenguaje de la penitencia que ambos emplearon podría hacernos suponer. Es bastante extraño a la naturaleza del arrepentimiento sincero para medir los grados de culpa. En la profundidad de su vergüenza y humillación, ningún lenguaje de contrición parece ser demasiado fuerte para darle una expresión adecuada. Pero esto debe ser completamente espontáneo; es muy imprudente imponerlo desde sin en la forma de un llamamiento indiscriminado a la penitencia abyecta.

Entonces también debe observarse que, si bien el cambio fundamental descrito en el Nuevo Testamento como un nuevo nacimiento no puede considerarse como algo que se repite, es posible que tengamos ocasión de muchas conversiones. Cada vez que tomamos el camino equivocado nos ponemos bajo la necesidad de regresar si alguna vez volvemos a caminar por el camino correcto. ¿Qué es eso sino conversión? Es una lástima que nos veamos obstaculizados por el tecnicismo de un término.

Esto puede llevar a otro tipo de error: el error de suponer que si una vez nos convertimos, somos convertidos de por vida, que hemos cruzado nuestro Rubicón y no podemos volver a cruzarlo. Así, mientras que la necesidad de una conversión primaria puede ser exagerada en los discursos dirigidos a los jóvenes, la mayor necesidad de conversiones subsecuentes puede descuidarse en los pensamientos de los adultos. La persona "convertida" que confía en el único acto de su experiencia pasada para servir como talismán para todo el tiempo futuro se está engañando a sí mismo de la manera más peligrosa. ¿Se puede afirmar que Pedro no se había "convertido", en el sentido técnico, cuando cayó por una excesiva confianza en sí mismo y negó a su Maestro con "juramentos y maldiciones"?

Una vez más, un hecho muy significativo, el retorno se describe en un lenguaje positivo. Es un regreso a Dios, no simplemente un alejamiento del antiguo camino del pecado. El impulso inicial hacia una vida mejor surge más fácilmente de la atracción de una nueva esperanza que de la repulsión de un mal aborrecido. El arrepentimiento esperanzador es estimulante, mientras que el que solo nace del disgusto y el horror del pecado es tristemente deprimente.

Las imágenes espeluznantes del mal rara vez engendran arrepentimiento. Al "Calendario Newgate" no se le debe atribuir la reforma de los criminales. Incluso el "Infierno" de Dante no es un evangelio. Al proseguir su misión como profeta del arrepentimiento, Juan el Bautista no se contentó con declarar que el hacha estaba puesta a la raíz del árbol; la esencia de su exhortación se encontró en las buenas nuevas de que "el reino de los cielos se ha acercado".

"San Pablo muestra que es la bondad de Dios lo que nos lleva al arrepentimiento. Además, el arrepentimiento que se induce por este medio es del mejor carácter. Se escapa de la cobarde servidumbre del miedo; no es un simple rechazo egoísta de el látigo; está inspirado por el amor puro de un fin digno. Sólo el remordimiento permanece en la región oscura de los lamentos por el pasado. El arrepentimiento genuino siempre vuelve una mirada esperanzada hacia un futuro mejor. De poco sirve exorcizar el espíritu de malvado si la casa no ha de ser alquilada por el espíritu del bien. Por tanto, el fin y el propósito del arrepentimiento es reunirse con Dios.

Continuando con su exhortación general a volver a Dios, el elegista agrega una particular, en la que se describe el proceso del nuevo movimiento. Toma la forma de una oración del corazón. La resolución es levantar el corazón con las manos. La postura erguida, con las manos extendidas hacia el cielo, que era la actitud hebrea en la oración, a menudo se había asumido en actos de adoración formal sin sentido antes de que hubiera un acercamiento real a Dios o una verdadera penitencia.

Ahora el arrepentimiento se manifestará por la realidad de la oración. Deje que el corazón también se enaltezca. El verdadero acercamiento a Dios es un acto de la vida interior, al que apunta en su totalidad -pensamiento, afecto y voluntad- la metáfora judía del corazón.

Por último, el poeta proporciona a los penitentes que regresan el lenguaje mismo de la oración del corazón, que es principalmente la confesión. El lamentable hecho de que Dios no ha perdonado a su pueblo se declara directamente, pero no en primer lugar. Esta declaración está precedida por una confesión de pecado clara y sin reservas. El arrepentimiento debe ir seguido de la confesión. No es un asunto privado que concierna únicamente al delincuente.

Dado que la ofensa fue dirigida contra otro, la enmienda debe comenzar con una humilde admisión del mal que se ha cometido. Así, inmediatamente el hijo pródigo se encuentra con su padre, él solloza su confesión; Lucas 15:21 y San Juan asigna la confesión como un preliminar esencial para el perdón, diciendo: "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad". 1 Juan 1:9