Lamentaciones 4:13-16

LEPERS

Lamentaciones 4:13

PASANDO del destino de los príncipes al de los profetas y sacerdotes, nos encontramos con una escena vívidamente dramática en las calles de Jerusalén en medio del terror y la confusión que preceden al acto final de la tragedia nacional. La ruina de la ciudad se atribuye a los crímenes de sus líderes religiosos, cuyos verdaderos personajes ahora quedan al descubierto. Los ciudadanos se apartan de los culpables con el aborrecimiento que sienten por los leprosos, y les gritan que se vayan, llamándolos inmundos y advirtiéndoles que no toquen a nadie en el camino, porque tienen sangre sobre ellos.

Temiendo el espantoso trato que reciben las víctimas de la ley de linchamientos, se tambalean por las calles en un estado de perplejidad y tropiezan como ciegos. Fugitivos y vagabundos, con la marca de Caín sobre ellos, expulsados ​​a las puertas por la multitud impaciente, no pueden encontrar refugio ni siquiera en tierras extranjeras, porque ninguna de las naciones los recibirá.

No sabemos si el poeta describe aquí hechos reales o si se trata de una imagen imaginaria diseñada para expresar sus propios sentimientos con respecto a las personas interesadas. La situación es perfectamente natural, y lo que se narra puede muy bien haber sucedido tal como se describe. Pero si no es historia, sigue siendo una revelación del carácter, una representación de lo que el escritor sabe que es la conducta de los leprosos morales y sus méritos; y como tal es de lo más sugerente.

En primer lugar, tiene mucha importancia el hecho de que el derrocamiento de Jerusalén se impute sin vacilar a la cuenta de los pecados de sus profetas y sacerdotes. Estos hombres, una vez venerados, ya no están simplemente protegidos por la santidad de sus oficios de las acusaciones que se hacen contra los laicos; son señalados por un cargo de maldad excepcionalmente atroz que se considera la causa fundamental de todos los problemas que han caído sobre los judíos.

La segunda elegía había afirmado el fracaso de los profetas y la vanidad de sus visiones. Lamentaciones 2:9 ; Lamentaciones 2:14 Esta nueva y más fuerte acusación se lee como una reminiscencia de Jeremías, quien habla repetidamente de los pecados de la clase clerical y de las travesuras resultantes de ellos. Jeremias 6:13 ; Jeremias 8:10 ; Jeremias 23:11 ; Jeremias 26:7 y sigs. Evidentemente, un discípulo de su escuela consideró que la terrible verdad en la que tanto se explayó el profeta era de la más grave consecuencia.

La acusación es de lo más grave. Estos líderes religiosos están acusados ​​de asesinato. Si el elegista está registrando sucesos históricos, puede estar aludiendo a disturbios en los que las enemistades de facciones rivales habían desencadenado un derramamiento de sangre; o puede haber tenido información sobre actos privados de asesinato. Su lenguaje apunta a una condición en Jerusalén similar a la que se encontró en Roma en el siglo XV, cuando los papas y cardenales eran los mayores criminales.

Los crímenes se agravaron por el hecho de que las víctimas seleccionadas eran los "justos", tal vez hombres del partido Jeremías, que habían sido perseguidos por los funcionarios de la religión del Estado. Pero aparte de estos acontecimientos trágicos y oscuros, cuyo registro no se ha conservado, si la política perversa de su clero hubiera hecho caer sobre las cabezas de los ciudadanos de Jerusalén la masa de calamidades que acompañaron el sitio de la ciudad por los Babilonios, esta política fue en sí misma una causa de gran derramamiento de sangre.

Los hombres que invitaron a la ruina de su ciudad fueron en realidad los asesinos de todos los que perecieron en esa calamidad. Sabemos por las declaraciones de Jeremías sobre el tema que los falsos profetas populares, cumplidores del tiempo, engañaban al pueblo, que apagaba la alarma con mentiras, diciendo "paz, paz, cuando no había paz". Jeremias 6:14 ; Jeremias 8:11 Cuando se descubrió el engaño, sus embaucadores enojados naturalmente los harían responsables de los resultados de su maldad.

El pecado de estos líderes religiosos de Israel consiste esencialmente en traicionar un cometido sagrado. El sacerdote está a cargo de la Torá, ya sea tradicional o escrita; debe haber sido infiel a su ley o no podría haber descarriado a su pueblo. Si las afirmaciones del profeta son válidas, este hombre es el mensajero de Jehová y, por lo tanto, debe haber falsificado su mensaje para engañar a su audiencia; sin embargo, si él mismo no ha escuchado la voz divina, no es mejor que un derviche, y al pretender hablar con la autoridad de un embajador del cielo se está comportando como un miserable charlatán.

En el caso que tenemos ante nosotros, el motivo de la práctica del engaño es muy evidente. Tiene sed de popularidad. La verdad, claro, la voluntad de Dios, estas autoridades imperiales no cuentan para nada, porque el favor del pueblo se cuenta como todo. Sin duda, hay ocasiones en las que la tentación de descender a la falsedad en el desempeño de una función pública es especialmente acuciante. Cuando se despierta el sentimiento de partido, o cuando un pánico loco se ha apoderado de una comunidad, es sumamente difícil resistir la corriente y mantener lo que uno sabe que es correcto en conflicto con el movimiento popular.

Pero en su ocurrencia más común, esta traición no puede alegar tal excusa. Que la verdad sea pisoteada y que las almas se pongan en peligro simplemente para permitir que un orador público refresque su vanidad con la música de un aplauso es la exhibición de egoísmo más despreciable que se pueda imaginar. Si un hombre que ha sido puesto en un lugar de confianza prostituye sus privilegios simplemente para ganarse la admiración por su oratoria, o como mucho para evitar la incomodidad de la impopularidad o la decepción de la negligencia, su pecado es imperdonable.

La única forma de infidelidad por parte de estos líderes religiosos de Israel de la que estamos especialmente informados es su negativa a advertir a sus imprudentes conciudadanos de la proximidad del peligro, oa llevar a la conciencia de sus oyentes la culpa del pecado. para el cual la inminente perdición era el justo castigo. Son los prototipos de aquellos escritores y predicadores que suavizan los hechos desagradables de la vida.

No es fácil para nadie llevar el manto de Elías o hacerse eco de la severa voz del desierto de Juan el Bautista. A los hombres que codician la popularidad no les importa ser considerados pesimistas; y cuando la triste verdad no es halagüeña para sus oyentes, se sienten tentados a pasar a temas más agradables. Esto fue evidente en el optimismo deísta que casi ahogó la vida espiritual durante el siglo XVIII.

Nuestra época está lejos de ser optimista y, sin embargo, la misma tentación amenaza con sofocar la religión hoy. En una época aristocrática, el adulador adula a los grandes; en una era democrática, adula a la gente, que entonces es de hecho la grande. El peligro peculiar de nuestros días es que el predicador debería simplemente hacerse eco de los gritos populares y expresar las demandas de la mayoría independientemente de la cuestión de su justicia.

Empujado en la posición de un líder social con más urgencia que sus predecesores de cualquier época desde la época de los profetas hebreos, se espera que conduzca a donde el pueblo quiera ir, y si se niega a hacerlo es denunciado como retrógrado. Y, sin embargo, como mensajero del cielo, debería considerar su deber supremo revelar todo el consejo de Dios, hablar por la verdad y la justicia y, por lo tanto, condenar los pecados de la democracia al igual que los pecados de la aristocracia.

Los líderes obreros valientes han caído en desgracia por decirles a los trabajadores que sus peores enemigos eran sus propios vicios, como la intemperancia. La maldad de un maestro responsable que descuida traidoramente advertir a sus hermanos del peligro se expresa poderosamente en las declaraciones claras y antitéticas de Ezequiel sobre la culpa respectiva del centinela y su conciudadano, que muestran de manera concluyente que la mayor carga de la culpa debe recaer en el hombre. vigilante infiel. Ezequiel 3:16

En la hora de su exposición, estos desdichados profetas y sacerdotes pierden todo sentido de dignidad, incluso pierden el dominio de sí mismos y tropiezan como ciegos, indefensos y desconcertados. Su comportamiento sugiere la idea de que deben estar embriagados con la sangre que han derramado o abrumados por la intoxicación de su sed de sangre; pero la explicación es que no pueden levantar la cabeza para mirar a la cara a un vecino, porque todos sus pequeños artificios han sido hechos trizas, todas sus mentiras engañosas detectadas, todas sus promesas vacías falsificadas.

Esta vergüenza de la popularidad destronada es la mayor humillación. El infeliz que se ha atrevido a vivir del soplo de la fama no puede ocultar su caída en el olvido y la oscuridad como puede hacerlo una persona privada. De pie en pleno resplandor de la observación del mundo en la que se ha centrado con tanto entusiasmo en sí mismo, no tiene más alternativa que cambiar la gloria de la popularidad por la ignominia de la notoriedad.

Posiblemente la confusión resultante de su exposición es todo en lo que el poeta está pensando cuando describe el asombro ciego de los profetas y sacerdotes. Pero no es descabellado tomar este cuadro como una ilustración de su condición moral, especialmente después de que las referencias a las faltas de los profetas en la segunda elegía han dirigido nuestra atención a su oscuridad espiritual y la vanidad de sus visiones.

Cuando el refugio de las mentiras en el que habían confiado fuera barrido, necesariamente se encontrarían perdidos e indefensos. Habían adorado la falsedad durante tanto tiempo, se había convertido tanto en su dios que podríamos decir que en ella vivieron, se movieron y existieron. Pero ahora han perdido la atmósfera misma de sus vidas. Ésta es la pena del engaño. El hombre que comienza a utilizarlo como herramienta, se convierte con el tiempo en víctima.

Al principio se acuesta con los ojos abiertos; pero el efecto seguro de esta conducta es que su vista se vuelve opaca y borrosa, hasta que, si persiste en el curso fatal el tiempo suficiente, finalmente se reduce a una condición de ceguera. Al mezclar continuamente la verdad y la falsedad, pierde el poder de distinguir entre ellas. Puede suponerse que en una etapa anterior de su declive, si los líderes religiosos de Israel hubieran sido honestos con respecto a sus propias convicciones, debieron haber admitido la posible autenticidad de aquellos profetas de la ruina a quienes habían perseguido por deferencia al clamor popular.

Pero habían rechazado todos esos pensamientos no deseados con tanta persistencia que con el paso del tiempo habían perdido la percepción de ellos. Por lo tanto, cuando la verdad brilló en sus mentes renuentes por la incuestionable revelación de los eventos, estaban tan indefensos como murciélagos y búhos repentinamente expulsados ​​a la luz del día por un terremoto que ha arrojado las ruinas en ruinas en las que se habían estado refugiando.

El descubrimiento del verdadero carácter de estos hombres fue la señal de un grito de execración por parte de la gente al adular a quién habían obtenido su sustento, o al menos todo lo que más valoraban en la vida. Esto también debe haber sido otro golpe de sorpresa para ellos. Si hubieran creído en la inconstancia esencial del favor popular, nunca habrían construido sus esperanzas sobre una base tan precaria, porque bien podrían haber establecido su morada en la playa que se inundaría con el próximo cambio de marea.

La historia está sembrada con los escombros de reputaciones populares caídas de todos los grados de mérito, desde la del mártir concienzudo que siempre había buscado fines más altos que el aplauso que una vez lo rodeó, hasta el del frívolo hijo de la fortuna que no había sabido nada. mejor que la admiración vacía del mundo. Vemos esto tanto en Savonarola martirizado en la hoguera como en Beau Nash muerto de hambre en una buhardilla.

No hay escena más patética para recoger de la historia de la religión en el siglo actual que la de Edward Irving, una vez el ídolo de la sociedad, posteriormente abandonado por la moda, estacionándose en una esquina para proclamar su mensaje a una congregación casual de holgazanes; y su error fue el de un hombre honesto que había sido engañado por un engaño. Incomparablemente peor es el destino del favorito caído que no tiene honestidad o convicción con la que consolarse cuando el mundo desalmado que recientemente lo ha adulado lo frunce el ceño.

Los judíos muestran su disgusto y horror por sus antiguos líderes arrojándolos con la llamada del leproso. Según la ley, el leproso debe ir con ropas rasgadas y cabello suelto, y el rostro parcialmente cubierto, gritando: "Inmundo, inmundo". Levítico 13:45 Es evidente que el poeta tiene en su mente este familiar llanto de duelo cuando describe el trato de los profetas y sacerdotes.

Y, sin embargo, hay una diferencia. El leproso debe pronunciar él mismo la palabra humillante; pero en el caso que ahora tenemos ante nosotros, sus despiadados conciudadanos la arrojan tras los líderes marginados. La alteración no deja de ser significativa. La miserable víctima de una enfermedad corporal no podía ocultar su condición. "Blanco como la nieve", su conocida queja fue patente para todos. Pero ocurre lo contrario con la lepra espiritual, el pecado.

Durante un tiempo puede estar disfrazado, un fuego oculto en el pecho. Cuando es evidente para los demás, con demasiada frecuencia el último hombre en percibirlo es el propio delincuente; y cuando él mismo está interiormente consciente de su culpa, se siente tentado a llevar un manto de negación ante el mundo. Este es más especialmente el caso de alguien que se ha acostumbrado a hacer una profesión de religión y, sobre todo, de un líder religioso.

Mientras que el publicano que no tiene carácter que sostener se golpeará el pecho con reproches y clamará por misericordia, el santo profesional está ciego a sus propios pecados, en parte sin duda porque admitir su existencia sería hacer añicos su profesión.

Pero si el líder religioso es lento para confesar o incluso percibir su culpa, el mundo está ansioso por detectarla y rápidamente se la echa en los dientes. No hay nada que despierte tanto odio; y con razón, porque no hay nada que cause tanto daño. Tal conducta es la principal provocación del escepticismo práctico. No importa que la lógica sea errónea; los hombres sacarán conclusiones aproximadas y prontas. Si los líderes son corruptos, la inferencia apresurada es que la causa que se identifica con sus nombres también debe ser corrupta.

La religión sufre más por la hipocresía de algunos de sus campeones declarados que por los ataques de todas las huestes de sus enemigos declarados. En consecuencia, una justa indignación ataca a los que hacen daño tan mortal. Pero motivos menos loables instan a los hombres en la misma dirección. El mal mismo se roba un triunfo sobre el bien en la caída de su falsificación. Si se supieron a sí mismos, debió haber alguna hipocresía por parte de los perseguidores en el celo demostrativo con el que acosaron hasta la muerte a los hijos de la fortuna, una vez mimados, en el momento en que cayeron del pedestal de la respetabilidad; ¿Podrían estos indignados campeones de la virtud negar que habían sido cómplices voluntarios en los hechos que tan ruidosamente denunciaron? o al menos que no hubieran sido reacios a ser gratamente engañados, ¿No había preguntado demasiado amablemente sobre las credenciales de los aduladores que les habían hablado con suavidad? Teniendo en cuenta cuál había sido su propia conducta, su entusiasmo por abominar la maldad de sus líderes era casi indecente.

Tiene un aire pecksniffiano. Sugiere una astuta esperanza de que, al ponerse así del lado de la virtud ultrajada, estaban poniendo a sus propios personajes más allá de la sospecha de la crítica. Parece que estaban demasiado ansiosos por convertir a su clero en chivos expiatorios. Su acción parece mostrar que tenían alguna idea de que incluso a la hora undécima la ciudad podría salvarse si se librara de esta plaga de los profetas y sacerdotes manchados de sangre.

Y, sin embargo, por muy diversos y cuestionables que hayan sido los motivos de los asaltantes, no hay escapatoria a la conclusión de que la maldad que denunciaron con tanto entusiasmo merecía la más severa condena. Dondequiera que nos encontremos con él, esta es la lepra de la sociedad. Disfrazado por un tiempo, un cancro secreto en el pecho de hombres insospechados, es seguro que estallará por largo tiempo; y cuando se descubre, merece una medida de indignación proporcional al engaño anterior.

El exilio es la condenación de estos profetas y sacerdotes culpables. Pero incluso en su destierro no pueden encontrar lugar de descanso. Vagan de una nación extranjera a otra: no se les permite quedarse con ninguno de ellos. A diferencia de nuestros pretendientes ingleses a quienes se les permitió establecerse entre los enemigos de su país, estos judíos eran sospechosos y no les agradaban dondequiera que fueran. Habían sido infieles a Jehová; sin embargo, no pudieron proclamarse devotos de Baal.

Los paganos no estaban preparados para hacer distinciones precisas entre las distintas facciones del campamento israelita. El mundo solo se burla de las disputas de las sectas. Además, estos líderes falsos e inútiles habían sido los fanáticos del sentimiento nacional en los viejos días jactanciosos cuando Jeremías había sido denunciado por su partido como un traidor. Entonces habían sido los más exclusivos de los judíos. Como habían hecho su cama, deben acostarse en ella.

El poeta no sugiere un término para este destino melancólico. Quizá mientras él escribía su elegía, los desdichados hombres, según su propio conocimiento, todavía viajaban cansados ​​de un lugar a otro. Así, como el fraticida Caín, como el judío errante de leyenda medieval, los líderes caídos de la religión de Israel encuentran su castigo en la perdición de la perpetua falta de vivienda. ¿Es una pena demasiado severa por el engaño fatal que provocó la muerte y, por lo tanto, fue equivalente al asesinato del peor tipo, asesinato deliberado a sangre fría? Hay en ello una adecuación perfectamente dantesca.

El infierno de los traficantes de popularidad es un desierto de impopularidad sin hogar. Las almas tranquilas y retraídas y los amantes de la naturaleza soñadores pueden descansar y refrescarse de la vida de un ermitaño en el desierto. No así estos esclavos de la sociedad. Privados del apoyo de sus elementos circundantes, como medusas, arrojadas a la playa para marchitarse y perecer en el destierro de la vida de la ciudad, tales hombres deben experimentar un colapso total.

Justo en proporción al vacío y la irrealidad con que un hombre ha hecho de la persecución del aplauso del mundo el principal objeto de su vida, está el triste destino que tendrá que soportar cuando, habiendo sembrado el viento de la vanidad, coseche el torbellino de indignación. El mal viento de sus semejantes es difícil de soportar; pero detrás está la mucho más terrible ira de Dios, cuyo juicio el miserable servidor del tiempo ha ignorado totalmente mientras cultiva con diligencia el favor del mundo.