Levítico 26:30-33

LA LEY DEL DIEZMO

Levítico 26:30

"Y todo el diezmo de la tierra, sea de la semilla de la tierra o del fruto del árbol, es del Señor; es santo al Señor. Y si alguno redimiere algo de su diezmo, añadirá a la quinta parte de ella. Y todo el diezmo del ganado o del rebaño, todo lo que pase debajo de la vara, el décimo será consagrado al Señor. No buscará si es bueno o malo, ni lo cambiará; y si lo cambia, entonces tanto él como aquello por lo que fue cambiado será santo; no será redimido ".

Por último de todas estas exclusiones del voto se menciona el diezmo. "Ya sea de la simiente de la tierra, o de las vacas, o de las ovejas", se declara que es "santo al Señor; es del Señor". Que debido a esto no se puede dar al Señor mediante un voto especial, aunque no se declare formalmente, es evidente por sí mismo. Ningún hombre puede regalar lo que pertenece a otro, ni darle a Dios lo que ya tiene. En Números 18:21 se dice que este décimo debe ser entregado "a los hijos de Leví para el servicio de la tienda de reunión".

Lo más extraordinario es el argumento de Wellhausen y otros, que dado que en Deuteronomio no se menciona ningún diezmo que no sea el producto de la tierra, por lo tanto, debido a la mención aquí también de un diezmo de la manada y el rebaño, debemos inferir que Tenemos aquí una interpolación tardía en el "código sacerdotal", que marca una época en la que ahora las exigencias de la casta sacerdotal se habían extendido hasta el límite más extremo.

Este no es el lugar para entrar en la cuestión de la relación de la ley de Deuteronomio con lo que tenemos aquí; pero deberíamos más bien, con Dillmann, a partir de las mismas premisas argumentar exactamente lo contrario, a saber, que tenemos aquí la forma más antigua de la ley del diezmo. Porque que una ordenanza que extendiera los derechos de la clase sacerdotal debería haber sido "contrabandeada" en las leyes del Sinaí después de los días de Nehemías, como suponen Wellhausen, Reuss y Kuenen, es simplemente "impensable"; mientras que, por otro lado, cuando ya en Génesis 28:22 Jacob prometiendo al Señor la décima parte de todo lo que le daría, en un momento en que vivía la vida de un pastor nómada, es inconcebible que él debería haber significado "todos, excepto el aumento de los rebaños y los rebaños",

La verdad es que la dedicación de un diezmo, en diversas formas, como reconocimiento de dependencia y reverencia a Dios, es una de las prácticas más difundidas y mejor atestiguadas de la antigüedad más remota. Lo leemos entre los romanos, los griegos, los antiguos pelasgos, los cartagineses y los fenicios; y en el Pentateuco, en total acuerdo con todo esto, encontramos no solo a Jacob, como en el pasaje citado, sino, en un tiempo aún anterior, a Abraham, más de cuatrocientos años antes de Moisés, dando diezmos a Melquisedec.

La ley, en la forma exacta en que la tenemos aquí, por lo tanto, está en perfecta armonía con todo lo que conocemos de las costumbres tanto de los hebreos como de los pueblos circundantes, desde una época incluso mucho anterior a la del Éxodo.

Es muy natural que la referencia al diezmo, como así desde antiguo perteneciente al Señor, y por tanto incapaz de ser prometido, da lugar a otras regulaciones al respecto. Al igual que los animales, las casas y las tierras inmundas que se habían prometido, así también el diezmo, o cualquier parte de él, podría ser redimido por el individuo para su propio uso, mediante el pago de la cuota habitual de una quinta parte adicional a su valor de tasación. .

Así también se ordena, con especial atención al diezmo del ganado y del rebaño, "todo lo que pasa debajo de la vara" , es decir , todo lo que se cuenta, según la manera, al ser hecho entrar o salir del bajo el bastón del pastor, "el décimo", es decir, cada décimo animal que a su vez viene, "será santo para el Señor". El dueño no debía investigar si el animal así seleccionado era bueno o malo, ni cambiarlo, para darle al Señor un animal más pobre y quedarse con uno mejor para él; y si quebrantaba esta ley, entonces, como en el caso de la bestia inmunda prometida, como castigo debía ceder al santuario tanto el original como el sustituto que intentaba sustituir, y también perder el derecho de redención.

Aquí surge una pregunta muy práctica, en cuanto a la obligación continua de esta ley del diezmo. Aunque no escuchamos nada sobre el diezmo en los primeros siglos cristianos, comenzó a ser defendido en el siglo IV por Jerónimo, Agustín y otros, y, como es bien sabido, el sistema del diezmo eclesiástico pronto se estableció como la ley de la Iglesia. Iglesia. Aunque el sistema de ninguna manera desapareció con la Reforma, sino que pasó de la Iglesia Romana a la Iglesia Reformada, sin embargo, el espíritu moderno se ha vuelto cada vez más adverso al sistema medieval, hasta que, con la progresiva hostilidad en la sociedad hacia toda conexión de la Iglesia. y el Estado, y en la Iglesia el desarrollo de un voluntarismo a veces exagerado, el diezmo como sistema parece probable que desaparezca por completo, como ya ha sucedido en la mayor parte de la cristiandad.

Pero como consecuencia de esto, y la total separación de la Iglesia del Estado, en los Estados Unidos y el Dominio de Canadá, la necesidad de asegurar una provisión adecuada para el mantenimiento y la extensión de la Iglesia, está dirigiendo cada vez más la atención de los interesados ​​en la economía práctica de la Iglesia, a esta venerable institución del diezmo como solución de muchas dificultades.

Entre ellos, hay muchos que, aunque se oponen bastante a la aplicación de una ley del diezmo en beneficio de la Iglesia por parte del poder civil, sin embargo mantienen fervientemente que la ley del diezmo, como la tenemos aquí, es de obligación permanente y vinculante en la conciencia de todo cristiano. ¿Cuál es la verdad en el asunto? en particular, ¿cuál es la enseñanza del Nuevo Testamento?

Al tratar de resolver por nosotros mismos esta cuestión, se debe observar, a fin de aclarar el pensamiento sobre este tema, que en la ley del diezmo, como aquí se declara, hay dos elementos, uno moral, el otro legal, que deben ser cuidadosamente distinguido. Primero y fundamental es el principio de que es nuestro deber apartar para Dios una cierta proporción fija de nuestros ingresos. El otro elemento de la ley, técnicamente hablando, positivo es el que declara que la proporción que se ha de dar al Señor es precisamente una décima parte.

Ahora, de estos dos, el primer principio es claramente reconocido y reafirmado en el Nuevo Testamento como de validez continua en esta dispensación; mientras que, por otro lado, en cuanto a la proporción precisa de nuestros ingresos para ser apartados para el Señor, los escritores del Nuevo Testamento guardan silencio en todas partes.

En cuanto al primer principio, el apóstol Pablo, escribiendo a los corintios, ordena que "el primer día de la semana" -el día del culto cristiano primitivo- "todos le guardarán, como Dios le hizo prosperar. " Añade que había dado el mismo mandato también a las Iglesias de Galacia. 1 Corintios 16:1 Esto le da una sanción apostólica muy clara al principio fundamental del diezmo, a saber, que una porción definida de nuestros ingresos debe ser apartada para Dios.

Mientras que, por otro lado, ni en este sentido, donde naturalmente se podría haber esperado una mención de la ley del diezmo, si hubiera sido todavía vinculante en cuanto a la letra, ni en ningún otro lugar ni el apóstol Pablo ni ningún otro otro escritor del Nuevo Testamento dio a entender que la ley levítica, que requería la proporción precisa de un décimo, todavía estaba en vigor; -Un hecho que es tanto más notorio cuanto se habla tanto del deber de la benevolencia cristiana.

A esta declaración general con respecto al testimonio del Nuevo Testamento sobre este tema, las palabras de nuestro Señor a los fariseos, Mateo 23:23 sobre el diezmo de "menta, anís y comino" - "esto debiste haber hecho". -no puede tomarse como una excepción, ni como prueba de que la ley es vinculante para esta dispensación; por la sencilla razón de que la presente dispensación aún no había comenzado en ese momento, y aquellos a quienes Él hablaba todavía estaban bajo la ley levítica, cuya autoridad Él reafirma allí.

De estos hechos concluimos que la ley de estos versículos, en la medida en que requiere apartar para Dios una cierta proporción definida de nuestros ingresos, es sin duda una obligación continua y duradera; pero que, en la medida en que requiere de todos por igual la proporción exacta de un décimo, ya no es vinculante para la conciencia.

Tampoco es difícil ver por qué el Nuevo Testamento no debería establecer esta o cualquier otra proporción precisa de dar a la renta, como una ley universal. Es sólo de acuerdo con el uso característico de la ley del Nuevo Testamento dejar a la conciencia individual mucho respecto a los detalles de la adoración y la conducta, que bajo la ley levítica estaba regulada por reglas específicas; que el apóstol Pablo explica Gálatas 4:1 en referencia al hecho de que el método anterior estaba destinado y adaptado a una etapa más baja e inmadura del desarrollo religioso; incluso de niño, durante su minoría, es mantenido bajo tutores y administradores, de cuya autoridad, cuando llega a la mayoría de edad, es libre.

Pero, aún más, parece ser olvidado a menudo por aquellos que defienden la obligación presente y permanente de esta ley, que fue aquí por primera vez designado formalmente por Dios como una ley vinculante, en conexión con un cierto sistema instituido por Dios. de gobierno teocrático, que, si se lleva a cabo, como hemos visto, evitaría efectivamente la acumulación excesiva de riqueza en manos de los individuos y, por lo tanto, aseguraría para los israelitas, en un grado que el mundo nunca ha visto, una distribución equitativa de la propiedad. .

En tal sistema es evidente que sería posible exigir una cierta proporción fija y definida de ingresos para propósitos sagrados, con la certeza de que el requisito funcionaría con perfecta justicia y equidad para todos. Pero para nosotros, las condiciones sociales y económicas son tan diferentes, la riqueza está distribuida de manera tan desigual, que ninguna ley como la del diezmo podría hacerse funcionar de otra manera que de manera desigual e injusta.

Para los muy pobres, a menudo debe ser una carga pesada; para los muy ricos, una proporción tan pequeña como para ser una exención práctica. Mientras que, para el primero, la ley, si se insistiera, a veces requeriría que un hombre pobre sacara el pan de la boca de la esposa y los hijos, aún dejaría al millonario con miles para gastar en lujos innecesarios. Este último a menudo podría dar más fácilmente nueve décimas partes de sus ingresos que el primero podría dar una vigésima parte.

Por tanto, no es de extrañar que los hombres inspirados que sentaron las bases de la Iglesia del Nuevo Testamento no reafirmaron la ley del diezmo al pie de la letra. Y sin embargo, por otro lado, no olvidemos que la ley del diezmo, en lo que respecta al elemento moral de la ley, sigue vigente. Prohíbe al cristiano dejar, como tantas veces, la cantidad que dará por la obra del Señor, al impulso y al capricho.

De manera explícita y concienzuda, él debe "depositar junto a él como el Señor lo ha prosperado". Si alguien pregunta cuánto debería ser la proporción, se podría decir que, por inferencia justa, el décimo podría tomarse con seguridad como un mínimo promedio de donaciones, contando a ricos y pobres juntos. Pero el Nuevo Testamento 2 Corintios 8:7 ; 2 Corintios 8:9 responde de una manera diferente y muy característica: "Mirad que abundéis en esta gracia porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que aunque era rico, por vosotros se hizo pobre, para que a través de su pobreza podría enriquecerse.

"Que haya donaciones regulares y sistemáticas a la obra del Señor, bajo la ley de una proporción fija de las donaciones a los ingresos, y bajo la santa inspiración de este sagrado recuerdo de la gracia de nuestro Señor, y entonces el tesoro del Señor nunca será vacío, ni el Señor sea despojado de su diezmo.

Y así, el libro de Levítico se cierra con la declaración formal - refiriéndose, sin duda, estrictamente hablando, a las regulaciones de este último capítulo - que "estos son los mandamientos que el Señor ordenó a Moisés para los hijos de Israel en el monte Sinaí. " Las palabras afirman explícitamente el origen y la autoridad mosaicos para estas últimas leyes del libro, como las palabras iniciales afirman lo mismo para la ley de las ofrendas con las que comienza. La importancia de estas repetidas declaraciones sobre el origen y la autoridad de las leyes contenidas en este libro se ha señalado repetidamente, y no es necesario agregar nada más aquí.

Para resumir todo: -lo que el Señor, en este libro de Levítico, ha dicho, no fue solo para Israel. La lección suprema de esta ley es para los hombres ahora, también para la Iglesia del Nuevo Testamento. Para el individuo y para la nación, la SANTIDAD, que consiste en la plena consagración del cuerpo y el alma al Señor, y la separación de todo lo que contamina, es el ideal divino, a cuyo logro son llamados tanto judíos como gentiles.

Y la única forma de lograrlo es a través del Sacrificio expiatorio y la mediación del Sumo Sacerdote designado por Dios; y la única evidencia de su logro es una obediencia gozosa, sincera y sin reservas, a todos los mandamientos de Dios. Para nosotros todo está escrito: "Vosotros seréis santos, porque yo, Jehová, vuestro Dios, soy santo".