Levítico 4:1-35

LA OFRENDA DEL PECADO

Levítico 4:1

Tanto en el holocausto como en la ofrenda de paz, a Israel se le enseñó, como a nosotros, que toda consagración y toda comunión con Dios debe comenzar con la expiación hecha por el pecado y depende siempre de ella. Pero este no fue el pensamiento dominante en ninguna de estas ofertas; tampoco la expiación, como se hace en estos, se refería a actos particulares de pecado. Para tales, estas ofrendas nunca fueron prescritas. Por tanto, nos recuerdan la necesidad de la expiación, no tanto por lo que hacemos o dejamos de hacer, como por lo que somos.

Pero el pecado incluso de los verdaderos creyentes, ya sea entonces o ahora, es más que un pecado de la naturaleza. El verdadero israelita estaba expuesto a ser sorprendido en algún acto de pecado manifiesto; y para todos esos casos se dispuso, en este artículo de la ley, Levítico 4:1 ; Levítico 5:1 la ofrenda por el pecado; ofrenda que debe hacer resaltar de manera única y peculiar el pensamiento revelado en otros sacrificios de manera más imperfecta, que para el perdón del pecado debe haber expiación.

De hecho, existía una limitación para la aplicación de esta oferta; porque si un hombre, en aquellos días, pecaba voluntariamente, presuntuosamente, obstinadamente, o, como dice la frase, "con mano poderosa", no había ninguna disposición en la ley para su restauración a la condición del pacto. "El que despreció la ley de Moisés murió sin misericordia bajo dos o tres testigos"; fue "separado de su pueblo". Pero para los pecados de menor grado, tales como el resultado no de un espíritu de rebelión deliberada contra Dios, sino que fueron mitigados en su culpa por varias razones, especialmente la ignorancia, la imprudencia o la inadvertencia, Dios hizo provisión, de una manera típica, para su remoción por medio de la expiación del pecado y las ofrendas por la culpa.

Por medio de ellos, acompañados también de la total restitución del mal cometido, cuando tal restitución era posible, el culpable podía ser restituido en aquellos días a su lugar como ciudadano aceptado del reino de Dios.

Ninguna parte de la ley levítica está más llena de una verdad profunda y profunda que la ley de la ofrenda por el pecado. En primer lugar, es importante observar que los pecados por los que se designó este principal sacrificio expiatorio fueron, en su mayor parte, pecados de ignorancia. Pues así corre la afirmación general con la que se abre esta sección ( Levítico 4:2 ): “Si alguno pecare sin saberlo, en cualquiera de las cosas que el Señor ha mandado que no se hagan, y cualquiera de ellas hará.

"Y a estos se agregan después los pecados cometidos por temeridad, resultado más bien del ardor y la precipitación de espíritu que del propósito deliberado del pecado; como, por ejemplo, en Levítico 5:4 :" Todo lo que un hombre diga precipitadamente con un juramento, y le será encubierto ". Además de estos, en la misma sección ( Levítico 5:1 ), como también en todos los casos mencionados bajo la ofrenda por la culpa, y el caso especial de un mal hecho a un esclavo niña, Levítico 19:20Se mencionan una serie de delitos adicionales que parecen tener su paliación especial, no en la ignorancia del pecador, sino en la naturaleza de los actos mismos, como admisibles de reparación. Para todos los tales también se ordenó que el ofensor debía traer una ofrenda por el pecado (o una culpa), y que por esto, habiéndose hecho expiación por él, su pecado podría ser perdonado.

Todo esto debe haber traído ante Israel, y está destinado a traer ante nosotros, la absoluta equidad de Dios al tratar con Sus criaturas. A menudo pensamos en Su severa justicia en el sentido de que Él toma nota infaliblemente de cada pecado. Pero aquí también podemos aprender a observar Su equidad en el sentido de que Él toma nota con no menos atención de todas las circunstancias que pueden paliar nuestro pecado. Reconocemos agradecidos en estas palabras el espíritu de Aquel de quien se dijo Hebreos 5:2 , marg.

que en los días de Su carne Él pudo "soportar razonablemente a los ignorantes"; y quien dijo acerca de aquellos que no conocen la voluntad de su Maestro y no la hacen, Lucas 12:48 que sus "azotes" serán "pocos"; y quien, de nuevo, con igual justicia y misericordia, dijo de la falta de sus discípulos en Getsemaní, Mateo 26:41 "El espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil.

"Hacemos bien en notar esto. Porque en estos días oímos que a menudo se acusa a la santa religión de Cristo, que representa a Dios como esencialmente y horriblemente injusto al condenar a todos los incrédulos a un mismo castigo invariable, el lago de fuego eterno. y como no hacer ninguna diferencia entre los que han pecado contra la máxima luz y conocimiento, deliberada e inexcusablemente, y los que pueden haber pecado por ignorancia o debilidad de la carne.

A acusaciones como estas, simplemente tenemos que responder que ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento se revela Dios así. Podemos volver a este libro de Levítico y declarar que incluso en aquellos días en que reinaba la ley y la gracia y el amor se revelaban con menos claridad que ahora, Dios hizo una diferencia, una gran diferencia, entre unos pecados y otros; Sin duda visitó el pecado voluntarioso y desafiante con un castigo digno; pero, por otro lado, no menos justamente que misericordiosamente, consideró también todas las circunstancias que podrían disminuir la culpa y ordenó una provisión de gracia para la expiación y el perdón.

El Dios revelado en Levítico, como el Dios revelado en el Evangelio, el Dios "con quien tenemos que tratar", no es entonces un tirano duro e irracional, sino un Rey sumamente justo y equitativo. No es menos el Más Justo, que es el Más Santo; sino, más bien, porque es el más santo, es, por tanto, el más justo. Y debido a que Dios es tal Dios, en el Nuevo Testamento también se dice claramente que la ignorancia, ya que atenúa la culpa, también asegurará la mitigación de la pena; y en el Antiguo Testamento, que mientras el que peca presuntuosamente y con altivez contra Dios, "morirá sin misericordia bajo dos o tres testigos", por otro lado, el que peca sin saberlo, o en algún repentino impulso temerario, haciendo aquello de lo que luego se arrepiente verdaderamente; o quien, de nuevo, ha pecado, si a sabiendas, aún de tal manera que admita alguna reparación adecuada del agravio, todas estas cosas serán juzgadas como paliación de su culpabilidad; y si confiesa su pecado y hace toda la reparación posible por él, entonces, si presenta una ofrenda por el pecado o por la culpa, se podrá hacer expiación por él, y el pecador será perdonado.

Esto, pues, es lo primero que nos presenta la ley concerniente a la ofrenda por el pecado: nos llama la atención sobre el hecho de que el Rey celestial y Juez de los hombres es justo en todos sus caminos, y por lo tanto siempre hará todo lo posible por la estricta justicia. y la justicia demanda, para cualquier cosa que de alguna manera pueda paliar nuestra culpa.

Pero no obstante, para esto también necesitamos prestar atención a otra verdad intensamente práctica que la ley de la ofrenda por el pecado nos presenta: a saber, que si bien la ignorancia u otras circunstancias pueden paliar la culpa, no la anulan ni pueden anularla. Es posible que hayamos pecado sin sospechar que estábamos pecando, pero aquí se nos enseña que no puede haber perdón sin una ofrenda por el pecado. Es posible que hayamos pecado por debilidad o pasión repentina, pero aún así el pecado es pecado, y debemos tener una ofrenda por el pecado antes de que podamos ser perdonados.

Podemos observar, de pasada, la relación de esta enseñanza de la ley con la cuestión tan discutida en nuestros días, como la responsabilidad de los paganos por los pecados que cometen por ignorancia. En la medida en que su ignorancia no sea deliberada y evitable, sin duda disminuye en gran medida su culpa; y el Señor mismo ha dicho de tales que sus llagas serán pocas. Y, sin embargo, no dice nada más que esto.

Excepto que estemos dispuestos a desechar por igual la enseñanza de Levítico y los Evangelios, es seguro que su ignorancia no cancela su culpa. Que la ignorancia de alguien con respecto a la ley moral pueda asegurar su exención de la obligación de sufrir por su pecado, no solo va en contra de la enseñanza de toda la Escritura, sino que también se contradice con todo lo que podemos ver acerca de nosotros sobre el gobierno de Dios en el mundo.

Porque, ¿cuándo suspenderá Dios alguna vez la operación de las leyes físicas, porque el hombre que las viola no sabe que las está rompiendo? Y así también, si abrimos los ojos, podemos ver que es con la ley moral. Los paganos, por ejemplo, ignoran muchas leyes morales; pero, ¿escapan, por tanto, de las terribles consecuencias de quebrantar su ley, incluso en esta vida presente, donde podemos ver por nosotros mismos cómo Dios los está tratando? ¿Y hay alguna razón para pensar que será diferente en la vida futura?

¿Parece duro que los hombres sean castigados incluso por los pecados de la ignorancia, y que el perdón sea imposible, incluso para estos, sin expiación? No lo parecería, pero los hombres pensarían más profundamente. Porque más allá de toda duda, la ignorancia de los hombres en cuanto a la ley fundamental de Dios, amarlo con todo el corazón, y al prójimo como a nosotros mismos, que es la suma de toda ley, tiene su razón, no en la falta de luz, pero en el corazón malvado del hombre, que en todas partes y siempre, hasta que es regenerado, se ama a sí mismo más que a Dios. Se aplican las palabras de Cristo Juan 3:20 : "El que hace el mal, no viene a la luz"; ni siquiera a la luz de la naturaleza.

Y sin embargo, alguien que debería mirar solo este capítulo podría volver a decir que el israelita solo estaba obligado a traer una ofrenda por el pecado, cuando después llegó al conocimiento de su pecado como pecado; pero, en caso de que nunca llegara a ese conocimiento, ¿no pasó entonces su pecado sin un sacrificio expiatorio? A esta pregunta, la ordenanza que encontramos en el capítulo 16 es la respuesta decisiva. Porque en él se disponía que una vez al año el sumo sacerdote ofreciera una ofrenda por el pecado muy solemne, por todos los numerosos pecados de Israel, que no fueron expiados en las ofrendas especiales por el pecado de cada día.

Por lo tanto, es estrictamente cierto que ningún pecado en Israel se pasó por alto sin pena ni derramamiento de sangre. Y así la ley nos mantiene siempre ante nosotros que nuestra inconsciencia de pecar no altera el hecho del pecado, o el hecho de la culpa, ni elimina la obligación de sufrir a causa del pecado; y que incluso el pecado que ignoramos por completo interrumpe la paz del hombre con Dios y la armonía con él.

Por lo tanto, los mejores de nosotros deben tomar como propias las palabras del apóstol Pablo: 1 Corintios 4:4 , RV "No conozco nada contra mí mismo, pero por esto no soy justificado; el que me juzga es el Señor".

Tampoco termina aquí el testimonio de esta ley. Se nos enseña que la culpa de los pecados no reconocidos como pecados en el momento de cometerlos, no puede ser cancelada simplemente por la confesión penitente cuando se conocen. De hecho, la confesión debe hacerse, de acuerdo con la ley, como una condición para el perdón, pero, además de esto, el hombre culpable debe traer su ofrenda por el pecado.

¡Qué verdades pueden ser más trascendentales y vitales que estas! ¿Puede alguien decir, a la luz de tal revelación, que todo en esta antigua ley de la ofrenda por el pecado es ahora obsoleto y no nos concierne? Pues cuántos hay que depositan todas sus esperanzas para el futuro en el hecho de que han pecado, si es que lo han hecho, por ignorancia; o que han tenido la intención de hacer lo correcto; o que han confesado el pecado cuando se conoció, y se han arrepentido mucho.

Y, sin embargo, si esta ley enseña algo, enseña que se trata de un error fatal y que tales esperanzas descansan sobre cimientos de arena. Si queremos ser perdonados, debemos confesar nuestro pecado y debemos arrepentirnos; Pero esto no es suficiente. Debemos tener una ofrenda por el pecado; debemos hacer uso de la gran ofrenda por el pecado que tipificó la de Levítico; debemos decirle a nuestro compasivo Sumo Sacerdote cómo, en la ignorancia, o en la imprudencia de algún impulso impío y dominante, pecamos, y encomendamos nuestro caso a Él para que Él aplique la preciosa sangre en nuestro favor con Dios.

Es un tercer hecho impresionante, que después de incluir todos los casos para los cuales se proporcionó la ofrenda por el pecado, todavía quedan muchos pecados por cuyo perdón no se hizo ninguna provisión. En otra parte, por ejemplo en Números 35:31 , se ordenó que no se tomara ninguna satisfacción por la vida de un asesino.

Podía confesar y lamentarse por su pecado, y nunca lamentarse tanto, pero no había ayuda para él; debe morir la muerte. Lo mismo ocurrió con la blasfemia; lo mismo ocurre con el adulterio y con muchos otros delitos. Esta exclusión de tantos casos de la misericordiosa provisión de la ofrenda típica tenía un significado. Se pretendía, no sólo enfatizar a la conciencia la agravada maldad de tales crímenes, sino también desarrollar en Israel el sentido de la necesidad de una provisión más adecuada, un mejor sacrificio que cualquiera que la ley levítica pudiera ofrecer; sangre que debe limpiar, no meramente de manera ceremonial y sacramental, sino real y efectivamente; y no solo de algunos pecados, sino de todos los pecados.

La ley de la ofrenda por el pecado se introduce mediante una fraseología diferente a la que se utiliza en el caso de las ofrendas anteriores. En el caso de cada uno de estos, el lenguaje usado implica que los israelitas estaban familiarizados con la ofrenda antes de su incorporación al sistema de sacrificios Levítico. La ofrenda por el pecado, por otro lado, se presenta como algo nuevo. Y así fue. Si bien, como hemos visto, cada una de las ofrendas antes ordenadas había sido conocida y utilizada, tanto por los semíticos como por las otras naciones, desde mucho antes de los días de Moisés, antes de este tiempo no se menciona en ninguna parte, en las Escrituras o fuera de ella. ella, de un sacrificio correspondiente al pecado o la ofrenda por la culpa.

El significado de este hecho es evidente tan pronto como observamos cuál era la concepción distintiva de la ofrenda por el pecado, en contraste con las otras ofrendas. Sin lugar a dudas, era la idea de expiar la culpa mediante el sacrificio de una víctima sustituida. Esta idea, como hemos visto, ciertamente no estuvo ausente de las otras sangrientas ofrendas; pero en aquellos su lugar era secundario y subordinado. En el ritual de la ofrenda por el pecado, por el contrario, esta idea cobró una prominencia casi solitaria; -pecado indultado con motivo de expiación realizada mediante la presentación a Dios de la sangre de una víctima inocente.

La introducción de este nuevo sacrificio, entonces, marcó el hecho de que la formación espiritual del hombre, de Israel en particular, entró aquí en un nuevo estadio; que se distinguiría por el desarrollo, en un grado sin precedentes hasta ese momento, del sentido del pecado y de la culpa, y por tanto la necesidad de la expiación para poder perdonar. De hecho, esta necesidad no había pasado desapercibida antes; pero nunca en ningún ritual había recibido una expresión tan completa.

No sólo la idea de expiación por derramamiento de sangre es casi el único pensamiento representado en el ritual de la ofrenda, sino que en el orden que se prescribe posteriormente para los diferentes sacrificios, la ofrenda por el pecado, en todos los casos en que se ofrecieron otros, debe ir antes que el centro comercial; antes del holocausto, la ofrenda de harina, la ofrenda de paz. Así que nuevamente, esta nueva ley insiste en la expiación incluso por aquellos pecados que tienen la mayor paliación y excusa posibles, ya que en el momento de su comisión el pecador no los conocía como pecados; y así enseña que incluso estos interrumpen tan fatalmente la comunión con el Dios santo, que solo tal expiación puede restaurar la armonía rota. ¡Qué revelación fue esta ley, de la forma en que Dios considera el pecado y de la extremado, en consecuencia, de la necesidad del pecador!

También fueron muy instructivas las circunstancias bajo las cuales se ordenó por primera vez esta nueva ofrenda, con un propósito tan especial, que encarnaba tal revelación del alcance de la culpa y la responsabilidad humanas. Pues su designación siguió rápidamente a la tremenda revelación de la santidad consumidora de Dios en el monte Sinaí. Fue a la luz del monte santo, temblando y ardiendo con fuego, que el ojo de Moisés fue abierto para recibir de Dios esta revelación de su voluntad, y fue inspirado por el Espíritu Santo a designar para Israel, en el nombre de Jehová, una ofrenda que debería diferir de todas las demás ofrendas en esto: que debería presentarse a Israel, en una prominencia solitaria y sin precedentes, este pensó, que "sin derramamiento de sangre no hay remisión de los pecados",

Nuestra propia generación, e incluso la Iglesia de hoy, necesita considerar enormemente el significado de este hecho. El espíritu de nuestra época está mucho más inclinado a magnificar la grandeza y majestad del hombre que la infinita grandeza y santa majestad de Dios. Por eso, muchos hablan a la ligera de la expiación y no pueden admitir su necesidad para el perdón del pecado. Pero, ¿podemos dudar, con esta narración ante nosotros, que si los hombres vieran a Dios más claramente tal como es, se hablaría menos de este tipo? Cuando Moisés vio a Dios en el monte Sinaí, descendió para ordenar una ofrenda por el pecado incluso por los pecados de ignorancia. Y nada es más seguro, como un hecho de la experiencia humana en todas las épocas, que esto, que cuanto más claramente los hombres han percibido la inaccesible santidad y justicia de Dios, más claramente han visto esa expiación de nuestros pecados, incluso de nuestros pecados. de la ignorancia, por la sangre expiatoria,

De hecho, el hombre es lento para aprender esta lección de la ofrenda por el pecado. Es demasiado humillante y humillante para nuestro orgullo natural y satisfecho de sí mismo, para ser recibido fácilmente. Esto queda sorprendentemente ilustrado por el hecho de que no es hasta finales de la historia de Israel que la ofrenda por el pecado se menciona en el registro sagrado: aunque incluso desde esa primera mención hasta el exilio, se menciona solo en raras ocasiones. De hecho, este hecho se presenta a menudo en nuestros días como evidencia de que la ofrenda por el pecado no fue de origen mosaico, sino una invención sacerdotal de días mucho más tardíos.

Pero el hecho también se explica por la torpeza espiritual de Israel. Toda la narración muestra que eran un pueblo de corazón duro y lento para aprender las lecciones solemnes del Sinaí; lento para aprehender la santidad de Dios, y la profunda verdad espiritual establecida en la institución de la ofrenda por el pecado. Y, sin embargo, no pasó totalmente desapercibido, ni todos los individuos dejaron de aprender sus lecciones.

En ninguna parte de la literatura pagana encontramos una convicción de pecado tan profunda, tal sentido de responsabilidad incluso por los pecados de ignorancia, como en algunos de los primeros Salmos y los primeros profetas. El auto-excusarse que tan a menudo caracteriza las confesiones paganas, no encuentra lugar en las confesiones de aquellos creyentes del Antiguo Testamento, educados bajo el entrenamiento moral de esa ley sinaítica que tenía la ofrenda por el pecado como su expresión suprema sobre este tema.

"Examíname, oh Dios, y prueba mi corazón; y ve si hay en mí camino de perversidad"; Salmo 139:23 "Límpiame de los pecados secretos."; Salmo 19:12 "Contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo ante tus ojos". Salmo 51:4 Palabras como estas, junto con muchas otras oraciones y confesiones similares, dan testimonio del sentido cada vez más profundo del pecado, hasta que al final la ofrenda por el pecado enseña, como su propia lección principal, su propia insuficiencia para eliminar la culpa, en esas palabras del profético, Salmo 40:6 del hombre que lamentó las iniquidades más que los cabellos de su cabeza: "Ofrenda por el pecado no has pedido".

Pero, según la Epístola a los Hebreos, debemos considerar a David en estas palabras, hablando por el Espíritu Santo, como tipificación de Cristo; porque así Hebreos 10:5 : "Cuando viene al mundo, dice: Sacrificio y ofrenda no quisiste, pero me preparaste un cuerpo; en holocaustos y ofrendas por el pecado no te agradaron. Entonces dijo Yo, He aquí, he venido (en el rollo del libro está escrito de Mí) para hacer Tu voluntad, oh Dios ".

¿Cuáles palabras se exponen entonces así: "Diciendo arriba: Sacrificios y ofrendas, y holocaustos y sacrificios por el pecado no quisiste, ni te complacieron en ellos (los que se ofrecen según la ley); entonces ha dicho: He aquí yo he venido para hacer tu voluntad. Él quita lo primero para establecer lo segundo. En la cual hemos sido santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre ".

Y así, como la lección más profunda de la ofrenda por el pecado, se nos enseña a ver en ella un tipo y una profecía de Cristo, como la verdadera y única ofrenda por el pecado eternamente eficaz por los pecados de Su pueblo; quien, a la vez Sumo Sacerdote y Víctima, ofreciéndose a sí mismo por nosotros, nos perfecciona para siempre, como no podía hacerlo la antigua ofrenda por el pecado, dándonos, por tanto, "confianza para entrar en el santuario por la sangre de Jesús". Que todos tengamos la gracia por la fe para recibir y aprender esta lección más profunda de esta ordenanza, y así en la ley de la ofrenda por el pecado descubrir a Aquel que en Su persona y obra se convirtió en el Cumplidor de esta ley.