Mateo 14

Capítulo 12

La crisis de Galilea

Mateo 14:1 - Mateo 15:1 - Mateo 16:1 .

Las vidas de Juan y de Jesús, vividas tan separadas y con tan poca intercomunicación, se han entrelazado de una manera notable, y la conexión solo aparece en los momentos más críticos de la vida de nuestro Señor. Este entretejido, sorprendentemente anticipado en los incidentes de la natividad registrados por San Lucas, aparece, no solo en el momento del bautismo de nuestro Salvador y la primera introducción a Su obra mesiánica, sino nuevamente al comienzo de Su ministerio en Galilea, que data de el tiempo en que Juan fue encarcelado y una vez más como el severo profeta del desierto termina su carrera; pues su martirio precipita una crisis, a la que los acontecimientos desde hace algún tiempo tienden.

El período de crisis, que abarca los hechos registrados en los dos capítulos siguientes y en parte del XVI, está marcado por acontecimientos de gran interés. La sombra de la cruz cae ahora tan oscuramente sobre el camino del Salvador, que podemos buscar algunos efectos más llamativos de luces y sombras, toques como Rembrandt, si con reverencia podemos decirlo, en el cuadro del evangelista. Muchos contrastes impresionantes captarán nuestra atención a medida que avanzamos a tocar brevemente la historia de la época.

I-EL BANQUETE DE HERODES Y LA FIESTA DE CRISTO Mateo 14:1

"Entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista". Tal fue el testimonio del Salvador a Su precursor en la hora de su debilidad; y la secuela lo justificó plenamente. La respuesta que llegó a la pregunta de John no le trajo ningún alivio exterior. Los cerrojos de su prisión estaban tan firmemente sujetos como antes, Herodes era tan inexorable, la perspectiva que tenía ante Él tan oscura como siempre; pero tenía la certeza de que Jesús era el Cristo, y que Su obra bendita de sanar a los enfermos y predicar el evangelio a los pobres estaba en marcha; y eso fue suficiente para él.

Así que se contentó con languidecer, descansando en el Señor y esperándolo pacientemente. Aprendemos de San Marcos que Herodes tenía la costumbre de enviar a buscarlo a veces, evidentemente interesado en el hombre extraño, probablemente hasta cierto punto fascinado por él, y posiblemente no sin alguna esperanza persistente de que podría haber alguna forma de reconciliar la situación. predicador de justicia y asegurando la bendición de un mensajero del cielo tan bien acreditado.

Hay pocas dudas de que en estos momentos estaba abierto el camino para que Juan volviera a la libertad, si tan solo hubiera estado dispuesto a rebajar su testimonio contra el pecado de Herodes, o consentir en no decir más sobre él; pero tal pensamiento jamás cruzó su noble alma. Él había dicho: "No te es lícito tenerla"; y ni siquiera en la hora de la depresión más profunda y la duda más oscura relajó ni por un momento el rigor de sus requisitos como predicador de justicia.

Como había vivido, así murió. No nos detendremos en los detalles de la repugnante historia. Es bastante realista en el simple recital del evangelista. Uno no puede dejar de recordar a este respecto cuatro horribles imágenes de Salomé con la cabeza de Juan el Bautista exhibidas recientemente, todas en la línea, en el Salón de París. ¿De qué posible uso son tales representaciones? ¿A qué gustos ministran? No había ninguna imagen de John mirando con ojos destellantes al monarca culpable mientras decía: "No te es lícito tenerla.

"Esa es la escena que es digna de ser recordada: que permanezca en la memoria y en el corazón; que el final trágico sirva sólo como fondo oscuro para hacer que la figura central sea luminosa," una luz ardiente y brillante ".

El tiempo de la visitación misericordiosa de Herodes ha terminado. Mientras mantuvo a salvo al Bautista Marco 6:19 de las maquinaciones de Herodías, mantuvo un vínculo con cosas mejores. El prisionero severo era para él como una segunda conciencia; y mientras estuvo allí al alcance de la mano, y Herodes continuara de vez en cuando para verlo y escuchar lo que tenía que decir, quedaba alguna esperanza de arrepentimiento y reforma. Si tan solo hubiera cedido a los impulsos de su mejor naturaleza y hubiera obedecido al profeta, se habría preparado el camino del Señor, el Príncipe de Paz habría seguido al predicador de la justicia; y el evangelio de Jesús, con toda su inefable bendición, habría tenido un curso libre en su corte y en todo su reino.

Pero el sacrificio del profeta a la crueldad de Herodías y la locura y la maldad de su voto pusieron fin a tales perspectivas; y la fama de las obras de misericordia de Cristo, cuando por fin llegó a sus oídos, en lugar de despertar en él una esperanza viva, despertó el demonio de la conciencia culpable, que no pudo librarse del temor supersticioso de que era Juan el Bautista resucitado de los muertos. Así pasó para siempre la gran oportunidad de Herodes Antipas.

Los discípulos de Juan se retiraron con tristeza, pero no desesperados. Evidentemente, habían captado el espíritu de su amo; porque tan pronto como tomaron con reverencia y amor los restos mortales y los enterraron, vinieron y se lo dijeron a Jesús.

Debe haber sido un golpe terrible para Él, quizás incluso más de lo que fue para ellos, porque lo tenían a quien acudir; aunque no tenía nadie en la tierra con quien consultar: debía llevar la pesada carga de la responsabilidad solo; porque incluso el más avanzado de los Doce no pudo entrar en ninguno de Sus pensamientos y propósitos; y ciertamente ninguno de ellos, de hecho podríamos decir que no todos juntos, tenía en este momento nada como la fuerza y ​​la firmeza del gran hombre que acababa de ser llevado.

Aprendemos de los otros relatos que al mismo tiempo los Doce regresaron de su primer viaje misionero; de modo que surgiera inmediatamente la pregunta: ¿Qué se debía hacer? Fue un momento crítico. ¿Deben incitar al pueblo a vengar la muerte de su profeta? Esto habría sido a la manera de los hombres, pero no según el consejo de Dios. Hacía mucho tiempo que el Salvador había dejado a un lado, como algo completamente distinto a Su manera de obrar, todas las apelaciones a la fuerza; Su reino debe ser un reino de la verdad, y en la verdad Él se apoyará, sin nada más en lo que confiar que en el poder del amor paciente. De modo que lleva a sus discípulos al otro lado del lago, fuera de la jurisdicción de Herodes, con la reflexiva invitación: "Venid aparte a un lugar desierto, y descansad un poco".

¿Cuáles son las perspectivas del reino ahora? El pecado y la justicia se disputan desde hace mucho tiempo en la corte de Galilea; ahora el pecado ha vencido y tiene el campo. El gran predicador de justicia ha muerto; y el Cristo, de quien dio tan fiel testimonio, se ha ido al desierto. Nuevamente se cumple la triste profecía: "Es despreciado y desechado por los hombres; varón de dolores y experimentado en el dolor". Ese pequeño bote que cruza desde las populosas costas de Gennesaret hasta la tierra desértica del otro lado, ¿qué significa? ¿Fracaso? ¿Una causa perdida? ¿Es este el final de la misión en Galilea, comenzada con la música de esa majestuosa profecía que hablaba de ella como el amanecer en las colinas y costas de Neftalí y Zabulón? ¿Gennesaret y Jordan? ¿Es este el resultado de dos poderosos movimientos tan llenos de promesas y esperanzas? ¿No fueron toda Jerusalén y Judea tras Juan, confesando sus pecados y aceptando su bautismo? ¿Y no se ha apiñado toda Galilea detrás de Jesús, llevando a sus enfermos para que sean sanados y escuchando, al menos con respeto exterior y con frecuencia expresando asombro, sus palabras de verdad y esperanza? Ahora Juan está muerto, y Jesús está cruzando con sus propios discípulos y los de Juan en un bote, un bote suficiente para sostenerlos a todos, para llorar juntos en un lugar desierto aparte.

Supongamos que hubiéramos estado sentados en la orilla ese día y la hubiéramos visto hacerse cada vez más pequeña a medida que cruzaba el mar, ¿qué deberíamos haber pensado de las perspectivas? ¿Deberíamos habernos resultado fácil creer en Cristo ese día? En verdad, "el reino de Dios no vendrá con observación".

Las multitudes no creerán en él; sin embargo, no lo dejarán descansar. Han rechazado el reino; pero querrían obtener todo lo que pudieran de esas bendiciones terrenales que han sido esparcidas tan libremente como sus señales. Así que la gente, al darse cuenta de la dirección que ha tomado la barca, se agolpa en pos de Él, corriendo a pie alrededor de la costa norte. Cuando Jesús los ve, a pesar de lo triste y cansado que está, no puede apartarse.

Él sabe muy bien que lo siguen sin una devoción pura y elevada; pero Él no puede ver una multitud de personas sin que Su corazón se conmueva con un gran anhelo de bendecirlos. Así que "salió y sanó a sus enfermos".

Continuó su obra amorosa, derramando su simpatía en aquellos que no tenían simpatía por él, cayó la tarde y los discípulos sugirieron que era hora de despedir a la gente, especialmente porque comenzaban a sufrir por falta de comida. "Pero Jesús les dijo: No es necesario que se vayan; dadles de comer. Y le dijeron: Tenemos aquí sólo cinco panes y dos peces. Él dijo: Tráemelos acá".

El milagro que sigue tiene un significado muy especial. Muchas cosas apuntan a esto.

(1) Es el único milagro que registran los cuatro evangelistas.

(2) Ocurre en un momento crítico en la historia de nuestro Señor. Ha habido desánimo tras desánimo, repulsión tras repulsión, a pesar y rechazo de los líderes, obstinada incredulidad e impenitencia por parte del pueblo, la buena semilla ha encontrado en casi todas partes suelo duro o poco profundo o espinoso, con poca o ninguna promesa de lo anhelado. -para la cosecha. Y ahora ha llegado un desastre culminante con la muerte de Juan.

¿Podemos asombrarnos de que Cristo recibió las nuevas como una premonición de los suyos? ¿Podemos asombrarnos de que de ahora en adelante Él deba prestar menos atención a la predicación pública y más al entrenamiento del pequeño grupo de discípulos fieles que deben estar preparados para los días de oscuridad que se avecinan rápidamente, preparados para la cruz, que evidentemente ahora es el único camino al ¿corona?

(3) Está el comentario significativo de Juan 6:4 que "la Pascua estaba cerca". Esta fue la última Pascua pero una de la vida de nuestro Salvador. El siguiente estaría marcado por el sacrificio de sí mismo como "el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo". Otro año más, y habrá cumplido Su carrera, como Juan ha cumplido la Suya.

Entonces, ¿no era de lo más natural que Su mente estuviera llena, no solo de pensamientos de la Pascua que se acercaba, sino también de lo que debía traer la próxima Pascua? Esto no es una mera conjetura; porque aparece claramente en el discurso largo y más sugerente que St. John informa como inmediatamente posterior al milagro y diseñado para su aplicación.

La alimentación de los cinco mil es ciertamente un signo del reino, como los agrupados en la primera parte del Evangelio ( Mateo 8:1 ; Mateo 1:1 ). Mostró la compasión del Señor por la multitud hambrienta y su disposición a suplir sus necesidades.

Mostró el señorío de Cristo sobre la naturaleza, y sirvió como una representación en miniatura de lo que el Dios de la naturaleza está haciendo cada año, cuando, por agentes tan lejos de nuestra comprensión como aquellos por los que Su Hijo multiplicó los panes ese día, Él transmuta. el puñado de semillas de maíz en las ricas cosechas de cereales que alimentan a las multitudes de hombres. También enseñó, implícitamente, que el mismo Dios que alimenta los cuerpos de los hombres con la rica abundancia del año es capaz y está dispuesto a satisfacer todas sus necesidades espirituales.

Pero hay algo más que todo esto, como podríamos deducir de la misma manera en que se dice: "Y mandó a la multitud que se sentara en la hierba, y tomó los cinco panes, y mirando al cielo, bendijo y partió y dio los panes a los discípulos, y los discípulos a la multitud ". ¿Podemos leer estas palabras sin pensar en lo que hizo nuestro Salvador apenas un año después, cuando tomó pan y lo bendijo, lo partió y se lo dio a los discípulos y dijo: "Tomen, coman, esto es Mi cuerpo"? Mateo 26:26 En verdad, no está instituyendo la Cena ahora; pero es muy claro que tiene los mismos pensamientos en su mente que cuando, un año después, lo hizo.

Y lo que podría inferirse del relato de lo que hizo se vuelve aún más evidente cuando se nos dice lo que dijo después, especialmente expresiones como estas: "Yo soy el pan de vida; el pan que les daré es mi carne, la cual daré por la vida del mundo; de cierto os digo que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros ”.

Tenemos, entonces, aquí, no solo una señal del reino, sino una parábola de la vida eterna, la vida que se otorgará de ninguna otra manera que por la muerte que se cumplirá en Jerusalén en la próxima Pascua, vida para miles, vida ministrada. a través de los discípulos a las multitudes, y no disminuido en el ministerio, sino creciendo y multiplicándose en sus manos, de modo que después de que todos hayan sido alimentados quedan "doce cestas llenas", mucho más que al principio: un hermoso indicio de la abundancia que permanecerá para las naciones gentiles de la tierra.

Esa parábola de la Pascua surge de la angustia del corazón del gran Redentor. Ya, mientras parte ese pan y lo da a la gente, está soportando la cruz y despreciando la vergüenza de ella, por el gozo puesto ante Él de dar el pan de vida a un mundo hambriento.

A estas alturas, difícilmente se puede dejar de comparar la fiesta en honor del cumpleaños de Herodes con la fiesta que simbolizaba la muerte del Salvador. "Cuando llegó un día conveniente, Herodes, en su cumpleaños, hizo una cena para sus señores, altos capitanes y principales propiedades de Galilea; y" el resto es bien conocido: el banquete, la alegría y la juerga, que terminan en la oscura tragedia , seguido por el remordimiento de una conciencia culpable, el roer del gusano que no muere, el ardor del fuego que no se apaga.

Luego piense en ese otro festín sobre la hierba verde en el aire puro de la fresca y fresca ladera: las multitudes hambrientas, la comida casera, las pocas hogazas de cebada y los dos pececillos; sin embargo, gracias a la bendición del Señor Jesús se les proporcionó una comida mucho más placentera para estos agudos apetitos que todos los manjares del banquete a los señores de Galilea, una fiesta que ciertamente apuntaba a una muerte, pero una muerte que iba a traer vida y paz y gozo para miles, y abundancia para todos los que la recibirán.

Uno es la fiesta a la que invita el mundo; el otro es lo mínimo que Cristo proporciona a todos los que estén dispuestos a "trabajar no por la comida que perece, sino por la que permanece para vida eterna".

II-TRANQUILIDAD EN LA MONTAÑA Y PROBLEMAS EN EL MAR.

Aprendemos del cuarto Evangelio que el resultado inmediato de la impresión que causó la milagrosa alimentación de los cinco mil por parte de nuestro Señor fue un intento por parte del pueblo de tomarlo por la fuerza y ​​convertirlo en rey. Así, como siempre, sus mentes se concentrarían en el cambio político y en la esperanza de mejorar así sus circunstancias; mientras se niegan a permitirse pensar en ese cambio espiritual que debe comenzar por ellos mismos, y manifestarse en ese arrepentimiento, hambre y sed de justicia que tanto anhelaba ver en ellos.

Incluso sus discípulos, como sabemos, no estaban ahora, ni durante mucho tiempo después de esto, completamente libres del mismo espíritu terrenal; y es muy probable que el entusiasmo general los excitara no poco, y tal vez los llevara a plantear la pregunta, como a menudo lo hacían con gusto, si no había llegado por fin el momento de que su Maestro se declarara abiertamente. Él mismo a la cabeza de estos miles, aproveche el sentimiento generalizado de irritación y descontento despertado por el asesinato de Juan el Bautista, a quien todos los hombres contaban por profeta, Marco 11:32arroje a Herodes Antipas de la alta posición que deshonró y, con toda Galilea bajo su control y llena de entusiasmo por su causa, marche hacia el sur sobre Jerusalén. Este era sin duda el curso de acción que en su mayor parte esperaban y deseaban; y, con Uno a la cabeza ¿Quién podía hacer tales maravillas? ¿Qué impedía el éxito total?

¿No podemos también suponer con reverencia que ésta fue una de las ocasiones en que Satanás reanudó los ataques que había iniciado en el desierto de Judea? Un poco más tarde, cuando Pedro estaba tratando de desviarlo del camino de la Cruz, Jesús lo reconoció, no solo como una sugerencia del discípulo, sino como una nueva tentación del gran adversario. Bien podemos suponer, entonces, que en esta crisis la vieja tentación de conferirle los reinos del mundo y la gloria de ellos, no por ellos mismos, por supuesto (no pudo haber habido tentación en esa dirección), sino con el fin de promover los intereses del reino celestial mediante el uso de métodos mundanos de política y fuerza, se le presentó con una fuerza peculiar.

Sin embargo. esto pudo haber sido, las circunstancias requirieron una acción rápida de algún tipo. Era necesario que los discípulos estuvieran fuera del alcance de la tentación lo antes posible; así que los obligó a entrar en una barca y pasar delante de él al otro lado, mientras él dispersaba a la multitud. ¿Y es necesario que nos preguntemos si, dadas las circunstancias, desearía estar completamente solo? No podía consultar con aquellos en quienes más confiaba, porque estaban bastante a oscuras, y cualquier cosa que pudieran decir solo aumentaría la presión que la gente ejercía sobre Él.

Solo tenía a Uno como Consejero y Consolador, Su Padre en los cielos, cuya voluntad había venido a hacer; por lo que debe estar a solas con él. Debe haber estado en un estado de gran agotamiento físico después de toda la fatiga del día, porque aunque había venido a descansar, no había encontrado ninguno; pero el espíritu valiente y fuerte vence a la carne cansada, y en lugar de irse a dormir, asciende la altura vecina para pasar la noche en oración.

Es interesante recordar que fue después de esta noche en oración que pronunció el notable discurso registrado en el capítulo sexto de San Juan, en el que habla tan claramente sobre dar su carne por la vida del mundo. Es evidente, entonces, que, si alguna pregunta había surgido en su mente en cuanto al camino del deber, cuando se enfrentó de repente con el deseo entusiasta de las multitudes de coronarlo de inmediato, rápidamente quedó en reposo: Él ahora Vio claramente que no era la voluntad de su Padre celestial que se aprovechara de tal impulso de deseo mundano, que no debía animar a nadie, excepto a los que tenían hambre y sed de justicia, para que se inclinaran sobre su lado.

De ahí, sin duda, la naturaleza tamizada del discurso que pronunció al día siguiente. Está ansioso por reunir a las multitudes para sí mismo; pero no puede permitir que caigan bajo ninguna suposición falsa; -Él debe tener discípulos de mente espiritual, o ninguno en absoluto: en consecuencia, hace Su discurso tan fuertemente espiritual, dirige su atención tan lejos de los asuntos terrenales hacia los asuntos de la eternidad ("Lo resucitaré en el día postrero" es la promesa que Él da una y otra vez, mientras que ellos querían ser elevados en ese momento a lugares altos en el mundo), que no solo la multitud perdió todo su entusiasmo, sino que "desde ese momento muchos de sus discípulos regresaron, y no caminó más con Él, "mientras que incluso los Doce mismos fueron conmovidos en su lealtad, como parece evidente por la dolorosa pregunta con que se dirigió a ellos: "¿También vosotros os iréis?" Podemos suponer reverentemente, entonces, que nuestro Señor estuvo ocupado, durante la primera parte de la noche, con pensamientos como estos, en preparación, por así decirlo, para las fieles palabras que hablará y el triste deber que cumplirá al día siguiente. .

Mientras tanto, ha surgido una tormenta en el lago, una de esas ráfagas repentinas y a menudo terribles a las que están sujetas las aguas interiores en todas partes, pero que se agravan enormemente aquí por el contraste entre el clima tropical del lago, 620 pies por debajo del nivel del Mediterráneo. , y el aire fresco en las alturas que lo rodean. La tormenta se vuelve más feroz a medida que avanza la noche. El Salvador ha estado muy absorto, pero no puede dejar de notar cuán enojado se está poniendo el lago y al peligro que están expuestos sus amados discípulos.

Como la Pascua estaba cerca, la luna estaría casi llena, y habría frecuentes oportunidades, entre el paso de las nubes, para observar el pequeño bote. Mientras haya alguna posibilidad de que capeen la tormenta con sus propios esfuerzos, los deja solos; pero cuando parece que no están haciendo ningún progreso, aunque es evidente que están "trabajando duro remando", se pone en camino de inmediato para su alivio.

El rescate que sigue recuerda un incidente anterior en el mismo lago. Mateo 8:23 Pero los puntos de diferencia son importantes e instructivos. Luego estaba con sus discípulos en el barco, aunque dormido; en su extremo solo tenían que despertarlo con el grito: "¡Salva, Señor, o perecemos!" para asegurar la tranquilidad y la seguridad inmediatas.

Ahora no estaba con ellos; Estaba fuera de la vista y fuera del alcance incluso de los gritos más desgarradores. Por lo tanto, fue una prueba mucho más severa que la anterior, y recordando el significado especial del milagro de los panes, difícilmente podemos dejar de notar una sugestión correspondiente en este. Ese había presagiado vagamente Su muerte; ¿No presagiaba esto, de la misma manera, las relaciones que mantendría con sus discípulos después de su muerte? ¿No podemos ver Su ascenso a esta montaña como una imagen de Su ascensión al cielo, Su acercamiento a Su Padre ahora como una sombra de Su ir al Padre entonces, Su oración en el monte como una sombra de Su intercesión celestial? Fue para orar que ascendió; y aunque Él, sin duda, necesitaba, en ese momento de prueba, orar por Él mismo,

Y estos discípulos obligados a irse solos en una barca, ¿no son una imagen de la Iglesia después de que Cristo fue a su Padre, lanzada sobre el mar tempestuoso del mundo? ¿Qué harán sin él? ¿Qué harán cuando los vientos se levanten y las olas bramen en la noche oscura? ¡Oh! ¡Si tan solo Él estuviera aquí, Quien estaba durmiendo en el bote ese día, y solo necesitara ser despertado para simpatizar y salvar! ¿Dónde está ahora? Allí, en la cima de la colina, intercediendo, mirando hacia abajo con la más tierna compasión, observando cada esfuerzo de los afanados remeros.

¡No, está aún más cerca! ¡Mira esa Forma sobre las olas! "Es un espíritu", gritan; y tienen tanto miedo como, poco más de un año después, cuando Él vino repentinamente en medio de ellos con su "La paz sea con vosotros", estaban aterrorizados y atemorizados, y supusieron que habían visto un espíritu. Lucas 24:37 Pero pronto escuchan la voz familiar: "Tened ánimo: soy yo; no tengáis miedo.

"No cabe duda de que el recuerdo de esa noche en el lago de Galilea sería un maravilloso consuelo para estos discípulos durante las tormentas de persecución por las que tuvieron que pasar después de que su Maestro ascendió al cielo; y su fe en la La presencia de Su Espíritu, y Su constante disposición a ayudar y salvar, se verían enormemente fortalecidos por el recuerdo de esa Forma aparentemente espectral que habían visto cruzar el turbulento mar para su alivio.

Entonces, ¿no tenemos alguna razón para decir que aquí también tenemos no solo otra de las muchas señales del reino que muestra el poder de nuestro Señor sobre la naturaleza y la constante disposición para ayudar a su pueblo en tiempos de necesidad, sino una parábola del futuro, siguiendo más apropiadamente esa parábola de la vida a través de la muerte expuesta en la alimentación de los miles el día anterior?

De hecho, parece haber un extraño elemento profético recorriendo las escenas de ese maravilloso tiempo. Ya nos hemos referido a la disposición incluso de los Doce, como se manifestó al día siguiente al final del discurso sobre el "pan de vida", de abandonarlo, de mostrar el mismo espíritu que después, cuando la crisis alcanzó su punto culminante. altura, los desmoralizó tanto que "todos lo abandonaron y huyeron"; ¿Y no tenemos, en el incidente final, en el que Pedro figura tan conspicuamente, un leve presagio de su terrible caída, cuando la tormenta de la pasión humana se desataba tan ferozmente en Jerusalén como lo hicieron los vientos y las olas en el lago de Galilea esa noche? ? Existe la misma confianza en uno mismo: "Señor, si eres Tú, manda que vaya a Ti sobre el agua"; la misma alarma cuando se encontró cara a cara con el peligro cuyo pensamiento había enfrentado; luego el hundimiento, hundimiento como si estuviera a punto de perecer, pero no sin esperanza (porque el Maestro había orado por él para que su fe no fallara); luego la humilde oración: "Señor, sálvame"; y la mano misericordiosa se extendió inmediatamente para salvar.

Si el discípulo aventurero hubiera aprendido bien su lección ese día, ¡qué lo habría salvado! ¿No podemos decir que nunca hay una caída grande y terrible, por repentina que parezca, que no haya sido precedida por advertencias, incluso mucho antes, que, de ser atendidas, ciertamente la habrían evitado? Cuánta necesidad tienen los discípulos de Cristo de aprender a fondo las lecciones que su Señor les enseña en sus tratos más suaves, para que cuando lleguen los días más oscuros y las pruebas más duras estén preparados, habiendo tomado para sí toda la armadura de Dios para resistir en el mal. día, y habiendo hecho todo, estar de pie.

Hay muchas otras lecciones importantes que se pueden aprender de este incidente, pero es posible que no nos detengamos en ellas; Sin embargo, intentó una mera enumeración de algunos de ellos. Fue la fe, al menos en parte, lo que llevó al apóstol a emprender esta aventura; y esta es, sin duda, la razón por la que el Señor no lo prohibió. La fe es demasiado preciosa para reprimirla; pero la fe de Pedro en esta ocasión es cualquier cosa menos simple, clara y fuerte: hay en ella una gran medida de voluntad propia, de impulsividad, de confianza en sí mismo, tal vez de amor a la ostentación.

Una fe confusa y estorbada de este tipo seguramente conducirá a la travesura, a emprender empresas temerarias, que muestran un gran entusiasmo, y tal vez parecen reprender la precaución de los menos confiados por el momento, pero que llegan al dolor, y al final, no dan crédito a la causa de Cristo. Sin embargo, la empresa del discípulo temerario no es un fracaso total: hasta ahora tiene éxito; pero ahora la debilidad de su fe se delata.

Mientras duró el impulso y su mirada estuvo fija en su Maestro, todo marchó bien; pero cuando pasó el primer estallido de entusiasmo y tuvo tiempo de mirar las olas en derredor, empezó a hundirse. ¡Pero cuán alentador es observar que, cuando se pone al extremo, lo que es genuino en el hombre lo supera a todo lo demás! La fe que había estado obstaculizada se libera y se vuelve simple, clara y fuerte; el último átomo de confianza en uno mismo se ha ido, y con él todo pensamiento de exhibición; nada más que fe simple queda en ese fuerte grito suyo: "¡Señor, sálvame!"

Nada podría imaginarse más adecuado que este incidente para discriminar entre la confianza en uno mismo y la fe. Pedro entra en esta experiencia con los dos bien mezclados, tan bien mezclados que ni él mismo ni sus compañeros de discípulos pudieron distinguirlos; pero el proceso de prueba precipita uno y aclara el otro, deja ir toda la confianza en uno mismo y saca a relucir la fe pura y fuerte.

Inmediatamente, por tanto, su Señor está a su lado, y él está a salvo; -Una gran lección esta sobre la fe, sobre todo al revelar su sencillez. Peter trató de hacer algo grandioso: tuvo que volver al llanto simple y humilde, y al agarre de la mano extendida de su Salvador.

La misma lección se enseña a mayor escala en el breve relato de las curaciones que el Maestro realizó cuando llegaron al otro lado, donde todo lo que se pidió fue el privilegio de tocar el borde de Su manto, "y todos los que tocaron quedaron perfectamente sanos". "; no los grandes, no los fuertes, sino "todos los que tocaron". Solo mantengamos el contacto con Él, y seguramente todo estará bien con nosotros tanto en el tiempo como en la eternidad.

III-ISRAEL DESPUÉS DE LA CARNE E ISRAEL DESPUÉS DEL ESPÍRITU. Mateo 15:1

El problema ahora se une a los líderes eclesiásticos en Jerusalén, que envían una delegación para presentar una queja formal. La última vez que se menciona a Jerusalén en nuestro Evangelio fue en relación con un movimiento de carácter muy diferente. La fama de las obras de misericordia del Salvador en Galilea acababa de llegar a la capital, y el resultado fue que muchos partieron de inmediato para averiguar qué cosa nueva podría ser: "Le siguieron grandes multitudes de gente de Galilea y de Decápolis. y de Jerusalén, y de Judea, y del otro lado del Jordán.

" Mateo 4:25 Esa ola de interés en el sur ahora se había calmado; y en lugar de multitudes ansiosas hay una pequeña banda siniestra de críticos fríos, agudos y duros de corazón. Fue un cambio triste, y debe haber traído nueva angustia para el corazón atribulado del Salvador, pero no obstante, está listo para afrontar la prueba con el valor habitual y la disponibilidad inagotable de recursos.

Su queja es bastante trivial. Debe recordarse, por supuesto, que no se trataba de limpieza, sino de ritual; ni siquiera del ritual designado por Moisés, sino sólo del prescrito por ciertas tradiciones de sus padres, que mantenían en supersticiosa veneración. Estas tradiciones, mediante una multitud de minuciosas regulaciones y restricciones, imponían una carga intolerable a quienes pensaban que era su deber observarlas; mientras que la magnificación de las nimiedades tenía el efecto natural de ocultar los asuntos más importantes de la ley.

No sólo eso, sino que las regulaciones más triviales a veces se administraban de tal manera que proporcionaban una excusa para el descuido de los deberes más sencillos. Nuestro Señor, por tanto, no podía dejar pasar la oportunidad de denunciar este mal y, en consecuencia, lo expone en el lenguaje más claro y fuerte.

La pregunta con la que abre Su ataque es de lo más incisiva. Es como si dijera: "Me acusan de transgredir su tradición. ¿Cuál es su tradición? Es en sí misma transgresión de la ley de Dios". Luego sigue la impactante ilustración, que muestra “cómo, según sus reglas de la tradición, pusieron al alcance de cualquier hijo desalmado el escapar por completo de la obligación de proporcionar incluso a su anciano padre o madre, una ilustración, recuérdese, que sacó a relucir más que la infracción del quinto ”mandamiento; porque ¿de qué manera el hijo ingrato escapó a su obligación? Tomando el nombre del Señor en vano; porque seguramente no podría haber mayor deshonra para el nombre de Dios que marcar mezquinamente como dedicado a Él (" Corban ") lo que debería haberse dedicado al cumplimiento de un deber filial imperativo.

Además, no era en absoluto necesario que el dinero o la propiedad se dedicaran realmente a usos sagrados; Solo era necesario decir que era, solo era necesario pronunciar sobre él esa palabra mágica Corban, y entonces el hipócrita mezquino podría usarla para los propósitos más egoístas, para cualquier propósito, de hecho, él eligió, excepto ese propósito para el cual era su deber utilizarlo. Es realmente difícil concebir tal iniquidad envuelta en un manto de la así llamada religión.

Con razón nuestro Señor se indignó y aplicó a sus críticos el fuerte lenguaje del profeta: "Hipócritas, bien profetizó de vosotros Isaías, diciendo: Este pueblo de labios me honra, pero su corazón está lejos de mí, enseñando como doctrinas preceptos de hombres "(RV). No es de extrañar que se apartara de los hombres que estaban tan profundamente comprometidos con un sistema tan vil, y que les explicó, no a los que lo interrogaban, sino a la multitud que se había reunido a su alrededor, el principio sobre el que actuaba.

Sin embargo, parece haber habido más tristeza que ira en Su tono y modales. ¿De qué otro modo podrían haberle hecho los discípulos una pregunta como la que sigue: "¿Sabes que los fariseos se ofendieron después de oír este dicho?" Por supuesto que los fariseos se sintieron ofendidos. Tenían una excelente razón. Y los discípulos habrían sabido que él no tenía la intención de perdonarlos en lo más mínimo, y no les importaba si se ofendieron o no, si la suya.

El tono había sido el que una persona corriente habría puesto naturalmente en semejante invectiva. Es probable que lo dijera todo con calma, seriedad, ternura, sin el menor rastro de pasión; de lo cual no sería en absoluto antinatural para los discípulos inferir que Él no se había dado cuenta completamente de cuán fuerte había sido Su lenguaje, y en qué grave colisión se había metido con los líderes de Jerusalén.

De ahí su suave protesta, la expresión de esos sentimientos de consternación con los que vieron a su Maestro romper con una parte tras otra, como si estuviera decidido a arruinar por completo Su misión. ¿No fue una mala política ofender gravemente a personas de tanta importancia en un momento tan crítico?

La respuesta del Salvador es justamente lo que se esperaba. La política no tenía lugar en su plan. Su reino era de la verdad; y todo lo que no fuera de la verdad debe desaparecer, sean las consecuencias las que puedan. Ese sistema de tradicionalismo tenía sus raíces profunda y firmemente arraigadas en el suelo judío; sus fibras lo atravesaban todo; y perturbarlo era ir en contra de un sentimiento nada menos que nacional en su extensión.

Pero no importa: por muy arraigada, profunda y extensamente enraizada, no fue plantada por Dios, y por lo tanto no se puede dejar sola: "Toda planta que no plantó mi Padre celestial, será desarraigada". Es para todos los ritualistas, antiguos y modernos, todos los que enseñan doctrinas que son sólo mandamientos de hombres, reflexionar seriamente sobre esta declaración más radical de Aquel cuyo derecho es hablar con una autoridad a la que no se puede apelar.

Habiendo así condenado la enseñanza ritualista del día, se deshace a continuación de los falsos maestros. Lo hace de una manera que debería haber sido una advertencia para aquellos perseguidores y cazadores de herejías que, con su uso imprudente de la fuerza y ​​la ley, sólo han dado mayor importancia a las malas doctrinas que han tratado de suprimir. Él simplemente dice: "Déjalos: son ciegos guías de ciegos. Y si un ciego guía a otro ciego, ambos caerán en el hoyo". Exponga su error por todos los medios; desarraigarlo si es posible; pero en cuanto a los hombres mismos, "déjalos en paz".

El principio que Él establece como subyacente a todo el tema es el mismo que subyace en Su enseñanza en el Sermón del Monte, es decir, que "del corazón mana la vida". El ritualista hace hincapié en lo que entra en el hombre: el tipo de comida que entra en su boca, los objetos que se encuentran con sus ojos, el incienso que entra en su nariz; Cristo deja todo esto a un lado como sin importancia en comparación con el estado del corazón ( Mateo 15:16 ). Una enseñanza como esta no solo era incompatible con la de los escribas y fariseos de Jerusalén, sino que se encontraba en el polo opuesto.

¿Fue por este motivo que, después de esta entrevista, Jesús se retiró lo más lejos posible de Jerusalén? De hecho, está limitado en Su alcance a Tierra Santa, como indica en Su conversación con la mujer de Canaán; pero así como después de la muerte de Juan se había retirado de la jurisdicción de Herodes hacia el este, así ahora, después de esta colisión con la delegación de Jerusalén, se retira al lejano norte, a los límites de Tiro y Sidón.

¿Y fue sólo una coincidencia que, así como Jerusalén había proporcionado muestras tan lamentables de formalismo muerto, las distantes fronteras de los paganos Tiro y Sidón proporcionaran inmediatamente después uno de los ejemplos más nobles de fe viva? La coincidencia es ciertamente muy sorprendente y muy instructiva. Los líderes de Jerusalén habían sido despedidos con la condenación de su propio profeta: "Este pueblo de labios me honra, pero su corazón está lejos de mí"; mientras que de los paganos lejanos viene uno cuyo corazón está derramado a Él en oración ferviente, perseverante y prevaleciente. Es uno de esos contrastes con los que abunda esta parte de la historia de nuestro Señor, cuya fuerza aparecerá más claramente a medida que avancemos.

La suplicante era "una mujer de Canaán" o, como se la describe con más precisión en otros lugares, una mujer sirofenicia. Sin embargo, ha aprendido de Jesús, lo conoce como el Cristo, porque lo llama "Hijo de David", lo conoce como Salvador, porque viene a pedir que su hija sea sanada. Su aplicación debe haber sido un gran consuelo para Su corazón herido. Siempre le gustó que le pidieran tales bendiciones; y, rechazado como había sido por sus compatriotas, debe haber sido un estímulo especial el que un extraño se le acercara de esa manera.

Que fue así puede inferirse de lo que dijo en ocasiones similares. Cuando el centurión romano vino a sanar a su siervo, Jesús elogió su maravillosa fe y luego añadió: "Os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob, en el reino de los cielos ". Así también, cuando se le anunció que algunos griegos deseaban verlo, el primer efecto fue agudizar la agonía de su rechazo por parte de sus propios compatriotas; pero inmediatamente se recupera, mira más allá de la cruz y de la vergüenza hacia la gloria que vendrá después, y exclama: "Yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí". No cabe duda de que en este momento de rechazo en Galilea debe haber sido un consuelo similar recibir esta visita de la mujer de Canaán.

Entonces, ¿cómo podemos explicar el trato que le dio a ella? Primero, Él no le respondió ni una palabra. Luego le recordó que ella no pertenecía a Israel, como si, por lo tanto, no pudiera reclamarlo. Y cuando ella todavía insistía en su demanda, de una manera que podría haber atraído al corazón más duro, Él le dio una respuesta que parece tan increíblemente dura, que es con una sensación de dolor que uno oye repetirse después de mil ochocientos años.

¿Qué significa todo esto? Significa "alabanza y honra y gloria" para la pobre mujer; para los discípulos y para todos los discípulos, una lección que nunca se olvidará. El que sabía lo que había en el hombre, sabía lo que había en el corazón de esta noble mujer, y quiso sacarlo, sacarlo para que los discípulos lo vieran, para que otros discípulos lo vieran, para que generación tras generación y siglo tras siglo debería verlo, admirarlo y aprender su lección.

Le costó algunos minutos de dolor: él también, ¡cómo debió de retorcerle el corazón tratarla de una manera tan extraña a cada fibra de su alma! Pero si no la hubiera tratado así, ¡qué pérdida para ella, para los discípulos, para innumerables multitudes! Necesita mucho un ejemplo brillante de fe viva para contrastar con el formalismo muerto de estos tradicionalistas; y aquí está: debe sacarlo de su oscuridad y colocarlo como una estrella en el firmamento de su evangelio, para que brille por los siglos de los siglos.

La probó al máximo, porque sabía que al final de todo podría decir: "Oh mujer, grande es tu fe; hágase contigo como quieres". El corazón del Salvador nunca se llenó de una ternura más profunda o de un amor más sabio y con más visión de futuro que cuando rechazó a esta mujer una y otra vez, y la trató con lo que en ese momento parecía más inexcusable e inexplicable dureza.

Las lecciones que brillan en la sencilla historia de esta mujer sólo pueden tocarse de la manera más mínima. Ya nos hemos referido al contraste entre los grandes hombres de Jerusalén y esta pobre mujer de Canaán; Observe ahora cuán sorprendentemente se sugiere la distinción entre Israel según la carne e Israel según el espíritu. La idea actual de la época era que la descendencia lineal de Abraham determinaba quién pertenecía a la casa de Israel y quién no.

El Salvador ataca la raíz de este error. De hecho, no lo ataca directamente. Para esto aún no ha llegado el momento: el velo del Templo aún no se ha rasgado en dos. Pero Él aparta un poco el velo, a fin de dar una idea de la verdad y preparar el camino para su plena revelación cuando llegue el momento. No dice en términos generales: "Esta mujer de Canaán es tan buena israelita como cualquiera de ustedes"; pero Él dice: "No soy enviado sino a la oveja descarriada del caballo de Israel", y sin embargo sana a su hija. ¿No era, entonces, evidente que esta pobre mujer, después de todo, pertenecía en algún sentido a la oveja perdida de la casa de Israel a quien Jesús vino a salvar?

¿La casa de Israel? ¿Qué significa Israel? Aprende en Peniel. Vea a Jacob en dolorosa angustia en el arroyo de Jaboc. Un hombre está luchando con él, luchando con él toda la noche, hasta el amanecer. No es un simple hombre, porque Jacob descubre antes de que todo termine que ha estado cara a cara con Dios. El hombre que luchó con él en verdad era el mismo que luchó con esta mujer de Canaán. El Hombre Divino lucha por escapar sin bendecir al patriarca.

Jacob grita, en la misma desesperación de su fe: "¡No te dejaré ir si no me bendices!" La victoria está ganada. Se concede la bendición y se añaden estas palabras: "¿Cómo te llamas? Jacob". "No se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel" (es decir, príncipe con Dios): "porque como príncipe tienes poder con Dios y con los hombres, y has prevalecido". ¿Era esta mujer, entonces, o no, "un príncipe" con Dios? ¿Pertenecía o no a la verdadera casa de Israel? Miremos ahora hacia atrás a vv.

8 y 9 Mateo 15:8 : "Este pueblo" (es decir) los hijos de Israel según la carne "me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí. Pero en vano me adoran". En vano adoran: ¿son, entonces, príncipes con Dios? No, en verdad; son sólo actores ante Él, como dice claramente el Salvador.

En verdad, no todos los que son de Israel son Israel; y con la misma verdad que no son el único Israel que es de Israel, porque aquí está esta mujer de Canaán que se gana el nombre de Israel por una contienda tan dura y una victoria tan grande como la de Jacob en el arroyo de Jaboc, cuando por primera vez el se le dio el nombre.

Otro instructivo contraste se sugiere inevitablemente entre el principal de los apóstoles y esta mujer de Canaán sin nombre. La última ilustración de fe fue la aventura de Pedro en el agua. ¡Qué diferencia entre el hombre fuerte y la mujer débil! Al hombre fuerte y valiente, el Maestro tuvo que decir: "¡Hombre de poca fe! ¿Por qué dudaste?" A la mujer débil: "Oh mujer, grande es tu fe". ¡Qué estímulo para los pequeños, los discípulos oscuros e inadvertidos! "Muchos de los primeros serán últimos, y los últimos primeros".

El estímulo a la oración perseverante, especialmente a los padres ansiosos por sus hijos, es tan obvio que solo es necesario nombrarlo. Ese silencio primero, y luego estas aparentes negativas, son pruebas de fe, a las que muchos corazones fervientes no han sido extraños. Para todos ellos el ejemplo de esta mujer de Canaán es de gran valor. Su seriedad en hacer suyo el caso de su hija (no dice: "Ten piedad de mi hija", sino "Ten piedad de mí"; y de nuevo, "Señor, ayúdame"), y su inquebrantable perseverancia hasta la respuesta llegó, ha sido una inspiración desde entonces y lo será hasta el fin del mundo.

La lección enseñada por el trato de nuestro Señor con la mujer de Canaán se transmite nuevamente en mayor escala por lo que sucedió en la región de Decápolis, al este del Mar de Galilea; porque fue en esa región, como aprendemos del relato más detallado en el segundo Evangelio, donde sucedieron los eventos que siguen.

La distancia de un lugar a otro es considerable, y la ruta que tomó nuestro Señor no fue de ninguna manera directa. Su objetivo en este momento parece haber sido cortejar la jubilación tanto como fuera posible, para que Él pudiera entregarse a la preparación de Sus discípulos - y podemos agregar con reverencia, Su propia preparación también - para el triste viaje hacia el sur hacia Jerusalén y el Calvario. . Además, Su obra en el norte está terminada: no más circuitos en Galilea ahora; por lo que se mantiene en las afueras de la tierra, pasando por Sidón, a través de la cordillera sur del Líbano, pasando la base del poderoso Hermón, luego hacia el sur hasta Decápolis, todo el camino en el territorio fronterizo, donde la gente era más pagana que judía en raza y religión.

Podemos imaginarlo en este largo y penoso viaje, mirando en ambas direcciones con extraña emoción, hacia las naciones gentiles con amor y anhelo; y (¿con qué mezcla de sentimientos de dolor y ansiedad, quién sabe?) a esa Jerusalén, donde pronto debe ofrecer el terrible sacrificio. Cuando, después de un largo viaje, se acercó al mar de Galilea, buscó la reclusión subiendo a una montaña.

Pero incluso en esta tierra fronteriza no se le puede esconder; y cuando los enfermos y los necesitados lo rodean, no puede apartarse de ellos. Él todavía se mantiene dentro de los límites de los suyos. comisión, como se establece en Su respuesta a la mujer de Canaán; pero, aunque no va a buscar a los que están más allá de los límites, cuando ellos lo buscan, no puede despedirlos; en consecuencia, en estas regiones paganas o semi-paganas, tenemos otro conjunto de curas y otra alimentación de la multitud hambrienta.

No necesitamos detenernos en estos incidentes, ya que son una repetición, con variaciones, de lo que había hecho al concluir su obra en Galilea. En cuanto a la repetición, -es extraño decirlo, hay quienes dudan, siempre que sucesos similares aparecen sucesivamente en la historia de la vida y obra de Cristo. ¡Como si fuera posible que una obra como la suya pudiera estar libre de repetición! ¿Con qué frecuencia se repite un médico en el curso de su práctica? Cristo siempre se repite a sí mismo.

Cada vez que un pecador viene a Él en busca de salvación, Él se repite a Sí mismo, con variaciones; y cuando surgió una necesidad en Decápolis -como la que había surgido anteriormente en Betsaida, pero más urgente, ya que la multitud en el presente caso había estado a tres días de su casa y estaba lista para desmayarse de hambre-, sus necesidades debían quedar sin alivio simplemente para evitar ¿repetición? En cuanto a contarlo, porque esto, por supuesto, podría haberse evitado, sobre la base de que un evento similar se había relatado antes, ¿no había una razón más excelente para ello, en el hecho de que estas personas no eran de la casa de Israel? en el sentido literal? Haber omitido el registro de estas obras de misericordia habría sido dejar de lado la evidencia que proporcionaron de que el amor de Cristo no se dirigía solo a los judíos, sino a todos los enfermos y hambrientos.

Enfermo y hambriento: estas palabras sugieren las dos grandes necesidades de la humanidad. Cristo viene a curar enfermedades, a satisfacer el hambre; en particular, para sanar la raíz de la enfermedad del pecado y satisfacer el hambre profunda del alma por Dios y la vida en Él. Y cuando leemos cómo sanó todo tipo de enfermedades entre las multitudes en Decápolis, y luego las alimentó abundantemente cuando estaban listas para desmayarse de hambre, vemos cómo Él se presenta como Salvador del pecado y Revelador de Dios más allá de las fronteras. de la tierra de Israel.

Vale la pena notar qué tan bien este registro general sigue la historia de la mujer de Canaán. Así como ella —aunque no de Israel según la carne— demostró ser de Israel según el espíritu, así estos paganos o semi-paganos de Decápolis abandonan su paganismo cuando ven al Cristo; porque de ninguna deidad pagana hablan: "glorificaron al Dios de Israel". Mateo 15:31Así tenemos un contraste similar al que reconocimos en el caso de la mujer de Canaán, entre aquellos escribas y fariseos de Jerusalén -que se acercaron al Dios de Israel con los labios mientras el corazón estaba lejos- y este pueblo de Israel. Decápolis, quien, aunque "lejos" 'en la estimación de estos dignatarios de Jerusalén, está en verdad "cerca" del Dios de Israel. ¿No hay en los eventos del capítulo una luz maravillosa que arroja sobre el verdadero significado del nombre Israel, no según la carne, sino según el espíritu?

IV-EL CULMINACIÓN DE LA CRISIS.- Mateo 16:1

Durante todo este tiempo, Jesús se ha mantenido fuera del camino de sus compatriotas ingratos tanto como lo permitían los límites de su comisión, rondando, por así decirlo, alrededor de las afueras del norte de la tierra. Pero cuando en el curso de este circuito más grande de todos Sus viajes por el norte, llega a Decápolis, está tan cerca de casa que no puede dejar de cruzar el lago y volver a visitar las escenas familiares. ¿Cómo es recibido? ¿La gente lo rodea como antes? Si hubiera sido así, sin duda nos lo hubieran dicho. Parece que no hubo una sola palabra de bienvenida. De todas las multitudes que había sanado y bendecido, no hay nadie que grite: "¡Hosanna al Hijo de David!"

Sus amigos, si es que tiene alguno, han regresado y no caminan más con Él; pero sus viejos enemigos los fariseos no le fallan; y no están solos ahora, ni, como antes, en alianza solo con aquellos que naturalmente simpatizan con ellos, sino que en realidad se han aliado con sus grandes oponentes, los dos partidos rivales de Fariseo y Saduceo encontrando en su odio común hacia Cristo. de Dios un siniestro vínculo de unión.

Esta es la primera vez que se menciona a los saduceos en este evangelio como si estuvieran en contacto con Jesús. Algunos de ellos habían acudido al bautismo de Juan, para su gran asombro; pero, más allá de esto, todavía no han aparecido. Eran la aristocracia de la tierra y ocupaban los cargos más importantes de la Iglesia y el Estado en la capital. Por lo tanto, es de extrañar que hasta este momento el Carpintero de Nazaret no hubiera estado bajo su atención.

Ahora, sin embargo, las noticias de sus grandes hechos en el norte por fin han llamado la atención; el resultado es esta combinación con los fariseos, que ya hace algún tiempo que intentan humillarlo. En otro lugar, en Marco 8:15 hay indicación de que los herodianos también se habían unido a ellos; de modo que podemos considerar esto como la culminación de la crisis en Galilea, cuando todas las fuerzas del país se han despertado en una hostilidad activa y amarga.

Los fariseos y los saduceos, como es bien sabido, se encontraban en polos de pensamiento opuestos; siendo uno los tradicionalistas, el otro los escépticos, de la época, por lo que era bastante notable que se unieran en cualquier cosa. Sin embargo, se unieron en esta demanda de una señal del cielo. Ninguno de los dos podía negar que se habían dado señales de que los ciegos habían recibido la vista, los leprosos habían sido limpiados, los cojos sanados y las obras de misericordia realizadas por todos lados.

Pero ninguna de las partes quedó satisfecha con esto. Cada uno estaba casado con un sistema de pensamiento según el cual los signos en la tierra no tenían valor probatorio. Una señal del cielo era lo que necesitaban para convencerlos. La demanda era prácticamente la misma que habían hecho antes los fariseos y los escribas, Mateo 12:38 aunque aquí se pone más específicamente como una señal del cielo.

La razón por la que los fariseos adoptaron el mismo método de ataque que antes no es muy difícil de encontrar. Su objetivo no era obtener satisfacción en cuanto a sus afirmaciones, sino encontrar la forma más fácil de desacreditarlos; y, sabiendo como sabían por su experiencia pasada que la demanda de una señal especial sería rechazada, contaron con la negativa de antemano, para ser Utilizada por sus nuevos aliados así como por ellos mismos como un arma contra Él.

No se decepcionaron, porque nuestro Señor no hacía acepción de personas; por lo tanto, habló tan clara y severamente cuando los altivos saduceos estaban presentes como lo había hecho antes de que aparecieran.

Las palabras son severas y fuertes; pero aquí también habla "más con dolor que con ira". Aprendemos de San Marcos que, al dar sus respuestas, "suspiró profundamente en su espíritu". Había habido tantas señales, y eran tan sencillas y claras, señales que hablaban por sí mismas, señales que deletreaban tan claramente las palabras: "El reino de los cielos está entre vosotros", que era indescriptiblemente triste pensar que debían hacerlo. sé ciego para todos ellos, y encuentra en su corazón pedir algo más, que en su naturaleza no sería ningún signo, sino sólo un presagio, un milagro estéril.

Podemos ver en esto cuán determinado estaba nuestro Señor a no ministrar al anhelo de lo simplemente milagroso. No obraría ningún milagro con el mero propósito de excitar el asombro o incluso de producir convicción, cuando había suficiente para todos los que estuvieran dispuestos a recibirlo, en el desarrollo regular, natural y necesario de Su obra como Sanador de Dios. los enfermos, el Pastor del pueblo, el Refugio de los afligidos y afligidos.

Si no hubiera habido señales de los tiempos, podría haber habido alguna razón para las señales en los cielos; pero cuando abundaban los signos para atraer a todo lo mejor en la mente y el corazón de los hombres, ¿por qué desacreditarlos recurriendo a otro tipo de signo mucho menor y mucho menos adaptado a la obtención del objeto especial? por el cual el Rey del cielo había venido al mundo? Después de todo, las señales de los tiempos eran mucho más fáciles de discernir que las señales del cielo con las que estaban acostumbrados a anticipar tanto el buen tiempo como el tormentoso.

Había suficientes señales de bendición para convencer a cualquier duda de que el verano del cielo estaba fácilmente a Su alcance; Por otra parte, en el estado de la nación, y en las circunstancias que se desarrollaban rápidamente y que aceleraban el cumplimiento de la más terrible de las profecías relativas a ella, había señales suficientes para dar una indicación mucho más certera de que se acercaba el juicio, que cuando el La mañana roja y baja dio señal de la tormenta que se avecinaba ( Mateo 16:2 ).

Así les dice, convenciéndolos de ceguera deliberada; y luego repite en términos casi idénticos la negativa que había dado a los escribas y fariseos antes: "Una generación inicua y adúltera busca una señal, y ninguna señal le será dada, sino la señal del profeta Jonás". ver Mateo 12:39 , y comentarios al respecto.

"Y los dejó y se fue". Qué tristeza para Él; ¡Qué espantoso para ellos! Si hubiera existido en sus corazones una sola aspiración por la verdad y el bien, Él no los habría dejado así. ¿Dónde están ahora estos fariseos y saduceos? ¿Qué piensan ahora del trabajo de ese día?

"Los dejó, y entrando de nuevo en la barca partió hacia el otro lado". Marco 8:13 ¿Alguna vez volvió a cruzar el lago? Si lo hizo, no hay registro de ello. Pasó a la vista de él en ese doloroso viaje hacia el sur, a Jerusalén, que pronto debe comenzar; y volverá a visitar la misma orilla después de Su resurrección para animar a los apóstoles en su afán; pero este parece haber sido el último cruce.

¡Qué triste debe haber sido! -Después de un comienzo tan brillante que fue anunciado como el amanecer en la orilla de Gennesaret, después de todo su trabajo de abnegación, después de todas las palabras de sabiduría que ha dicho y las obras de misericordia que ha hecho en estas costas, para dejarlos, como Él lo hace ahora, rechazados y despreciados, un paria, ante toda apariencia exterior un fracaso. No es de extrañar que se quede callado en ese cruce del lago; ¡No es de extrañar que esté perdido en los pensamientos más tristes, dando vueltas una y otra vez en Su mente las señales de los tiempos que tan dolorosamente han forzado a Su atención!

Los discípulos que estaban con él en la barca no compartían estos tristes pensamientos. Sus mentes, al parecer, estaban ocupadas en su mayor parte con el error que habían cometido al aprovisionar el barco. En consecuencia, cuando por fin rompió el silencio, los encontró bastante desconectados de él. Había estado pensando en la triste incredulidad de estos fariseos y saduceos, y en el terrible peligro de permitir que el espíritu que había en ellos dominara la vida; de ahí la solemne advertencia: "Mirad y guardaos de la levadura de los fariseos y de los saduceos.

Mientras tanto, los discípulos habían estado contando sus panes, o más bien, mirando con tristeza el único pan que, al registrar sus canastas, encontraron que era todo lo que tenían; y cuando la palabra levadura llamó su oído, junto con una advertencia sobre un En particular, se decían unos a otros: "¡Es porque no hemos comido pan!" Otro motivo de tristeza para el Maestro. Había estado de luto por la ceguera de los fariseos y saduceos; ahora debe llorar por la ceguera de Sus propios discípulos; y no sólo ceguera, sino también olvido de una lección tres veces enseñada: porque ¿por qué el mero suministro de pan debería ser motivo de ansiedad para ellos, después de lo que habían visto una y otra vez en estas mismas regiones a las que habían llegado? ¿iban?

Pero estos corazones no se cerraron contra él; la de ellos no fue la ceguera de los que no ven; en consecuencia, el resultado es muy diferente. No los dejó y se fue; ni, por otro lado, explicó con tantas palabras lo que quiso decir. Era mucho mejor que lo averiguaran por sí mismos. Los enigmas de la naturaleza y de la vida no están provistos de llaves. Deben discernirse con una atención cuidadosa; así, en lugar de darles una clave de su pequeña parábola, les pone en el camino de encontrarla por sí mismos haciéndoles una serie de preguntas que los convencieron de su irreflexión y falta de fe, y los llevaron a reconocer su verdadero significado ( Mateo 16:8 ).