Nehemías 1:4-11

LA ORACIÓN DE NEHEMÍAS

Nehemías 1:4

NEHEMÍAS registra el doble efecto de la triste noticia que le trajeron su hermano y los demás viajeros de Jerusalén. Su primera consecuencia fue el dolor; su segunda oración. El dolor se expresó en el estilo dramático del oriental con llantos, lamentos, ayunos y otros actos y actitudes significativas que el patriota mantuvo durante algunos días. Demostrativo como todo esto nos parece.

estaba tranquilo y comedido en comparación con el arrebato frenético de Ezra. Aún así, fue la señal y el fruto de la angustia que sintió el corazón, porque Nehemías estaba profunda y realmente conmovido. Si el incidente hubiera terminado aquí, deberíamos haber visto una imagen de sentimiento patriótico, como el que podría esperarse en cualquier judío leal, aunque la posición de Nehemías en la corte hubiera demostrado su lealtad en circunstancias excepcionales.

Pero la oración que es el resultado de pensamientos y sentimientos conmovedores del patriotismo devoto eleva la escena a un interés mucho más alto. Esta oración es singularmente penetrante, revelando una aguda percepción del secreto de las calamidades de Israel y una percepción exacta de la relación de Dios con esas calamidades. Muestra un conocimiento de lo que podríamos llamar la teología de la historia, de las leyes y principios divinos que están por encima y detrás de las leyes y principios indicados por la expresión "la filosofía de la historia".

"En la forma es una combinación de tres elementos: el lenguaje de la devoción cultivado por los sabios persas, expresiones extraídas del venerado libro de leyes hebreo, Deuteronomio, y nuevas frases invocadas por las nuevas necesidades de la ocasión inmediata. Nehemías muestra cómo Es natural que una persona caiga en un dialecto de adoración aceptado, incluso en una oración original cuyo final es novedoso y especial.

Abre su oración con una expresión que parece más persa que judía. No apela a Jehová como el "Dios de Abraham, Isaac y Jacob", sino que después del nombre sagrado agrega el título descriptivo "Dios del cielo". Esta es una de las frases favoritas de Nehemías. Así, al describir su entrevista con Artajerjes, dice: "Por eso oré al Dios del cielo" Nehemías 2:4 y en Jerusalén responde a la burla de sus oponentes exclamando: "El Dios del cielo, Él nos prosperará.

" Nehemías 2:20 Ahora, la misma expresión se encuentra repetidamente en la versión del cronista de los edictos reales: en el edicto de Ciro, Esdras 1:2 en el edicto de Darío, Esdras 6:10 en el edicto de Artajerjes.

Esdras 7:12 ; Esdras 7:21 ; Esdras 7:23 Si en verdad es de origen persa, el uso de Nehemías es de lo más significativo. En este caso, si bien indica la adopción inconsciente del hablante del idioma de sus vecinos y lo muestra como un judío de cultura oriental, también ilustra un proceso de gran alcance de la Providencia.

Aquí hay un nombre exaltado para Dios, cuyo origen aparentemente es gentil, aceptado y usado por un judío devoto, y mediante su empleo pasa a las Escrituras, de modo que la religión de Israel se enriquece con una frase del extranjero. Sería un pobre campeonato de la verdad de la revelación hebrea lo que nos llevaría a cerrar los ojos a cualquier cosa buena que se encuentre fuera de sus fronteras.

Ciertamente honramos a Dios al percibir con alegría que Él no se ha dejado completamente sin testimonio en el templo tenue del pensamiento pagano. Es motivo de regocijo que, si bien la ciencia de la religión comparada no ha tocado la preeminencia única de la fe hebrea y cristiana, esa ciencia ha podido recuperar perlas de verdad esparcidas que yacían esparcidas sobre el desperdicio del pensamiento mundial.

Si en unos pocos casos raros algunas de esas gemas se hubieran encontrado antes e incluso engastadas en la corona de Israel, solo podemos estar agradecidos de que el Espíritu Único, que es la fuente de toda revelación, haya evidenciado así la amplitud de Su actividad. Tampoco debería perturbar nuestra fe si pudiera probarse que los elementos más importantes de nuestra religión no se originaron entre los judíos, sino que vinieron de fuentes babilónicas, persas o griegas, porque ¿por qué no debería Dios hablar a través de un gentil si así lo desea? ¿hacer? Este no es un punto de dogma. Es simplemente una cuestión de hecho que debe determinar la investigación histórica.

Sin embargo, no podemos decir con certeza que la frase de Nehemías fue acuñada en una moneda persa. Su novedad, su ausencia en la literatura hebrea anterior y su aparición repetida en los edictos de los reyes persas favorecen la noción. Pero sabemos que antes de llegar a nosotros estos edictos se han traducido más o menos a formas de pensamiento hebreas, por lo que la frase posiblemente sea judía, después de todo. Aún así, incluso en esa facilidad, parece claro que debe haber sido utilizado por primera vez en Oriente y bajo el dominio persa.

La ampliación de su horizonte y la elevación de su idea de la Providencia, resultado de la experiencia del exilio, contribuyó a ampliar y exaltar toda la concepción judía de Dios. Ya no se podía pensar en Jehová como una divinidad tribal. Los profetas mayores se habían escapado de una noción tan primitiva mucho antes, pero no la mayor parte de la nación. Ahora los exiliados vieron que el dominio de su Dios no podía limitarse a.

las colinas y valles de Palestina. Percibieron cómo Su brazo se extendía desde el río hasta los confines de la tierra, cómo Su poder era supremo en todas partes, dirigiendo la historia de los imperios, derrocando grandes monarquías, estableciendo nuevas potencias mundiales.

Un movimiento de pensamiento más sutil se ha detectado en la aparición de esta sugerente frase, "Dios del cielo". Se ve que la idea de la trascendencia de Dios está creciendo en la mente del judío. Dios parece estar retrocediendo hacia regiones celestiales remotas; su grandeza, incluida la distancia. Hasta ahora esto sólo se siente vagamente, pero aquí tenemos el comienzo de una característica del judaísmo que se vuelve cada vez más marcada con el transcurso del tiempo, hasta que parece como si Dios estuviera separado de toda conexión directa con los hombres en la tierra, y solo administrando el mundo a través de todo un ejército de intermediarios, los ángeles.

Después de esta frase con sabor persa, Nehemías agrega expresiones tomadas del Libro hebreo de Deuteronomio, un libro con ideas y palabras de las cuales su oración está saturada por todas partes. Dios es descrito, por un lado, como "grande y terrible", y por otro lado, como guardando pacto y misericordia para aquellos que lo aman y observan Sus mandamientos. Nehemías 1:5 ; Ver Deuteronomio 7:9 El deuteronomista agrega "a mil generaciones", una cláusula que Nehemías no necesita, quien ahora solo se ocupa de una ocasión especial.

La primera parte de la descripción está en armonía con el nuevo y exaltado título de Dios y, por lo tanto, encaja bien aquí. También es adecuado para las circunstancias de la oración, porque en tiempos de calamidad nos impresiona el poder y el terror de la Providencia. Sin embargo, hay otro lado de estos atributos. La mención de ellos sugiere que los enfermos no han caído en manos del hombre.

Hanani y sus compañeros judíos no aludieron a una acción divina; no pudieron ver más allá de los celos de las personas vecinas en todo el curso de los acontecimientos. Pero Nehemías reconoció de inmediato la mano de Dios. Esta percepción lo calmaría mientras observaba el movimiento solemne del drama llevado a regiones celestiales. Luego, ayudado por el pensamiento alentador que le vino del libro de la revelación divina en el que se moldeó su oración, Nehemías se dirige a la misericordia de Dios que guarda el pacto. El pacto al que apela aquí debe ser el del Libro de Deuteronomio; su referencia posterior al contenido de ese libro lo deja bastante claro.

Es importante ver que Nehemías reconoce la relación de la misericordia de Dios con Su pacto. Él percibe que los dos van juntos, que el pacto no prescinde de la necesidad de misericordia más de lo que excluye la acción de la misericordia. Cuando el pueblo del pacto cae en pecado, no puede reclamar el perdón como un derecho, ni jamás puede exigir la liberación de los problemas sobre la base de su pacto con Dios.

Dios no negocia con sus hijos. Un pacto divino no es un acuerdo comercial, los términos de. que pueden ser interpretadas como las de una escritura de sociedad, y puestas en vigor por voluntad determinada de cualquiera de las partes. El pacto es, desde el principio, una misericordiosa promesa y dispensación divina, condicionada por ciertos requisitos que deben observarse por parte del hombre. Su misma existencia es un fruto de la misericordia de Dios, no un resultado del regateo del hombre, y su operación es simplemente a través de la continuación de esa misericordia.

Es cierto que una promesa, una especie de prenda, va con el pacto, pero esa es una promesa de misericordia, una prenda de gracia. No prescinde de la misericordia de Dios al convertir lo que de otro modo sería un acto de pura gracia de su parte en un derecho que poseemos y sobre el que actuamos por nuestra única voluntad. Lo que hace es proporcionar un canal para la misericordia de Dios y asegurarnos su misericordia, que, sin embargo, sigue siendo misericordia en todo momento.

Desde otro punto de vista, la alianza y la misericordia van juntas. La misericordia sigue al pacto. La expresión "las misericordias de Dios no convencidas" se ha utilizado con amarga ironía, como si cualquier esperanza que dependiera de tales misericordias fuera realmente pobre, un refugio desnudo de la desesperación. Pero así, tratar la bondad desconocida de Dios es desacreditar ese "amor incesante e inagotable" que nos ha dado el último, más alto y mejor nombre de Dios.

No sabemos hasta dónde se extiende el vasto océano de la bondad amorosa de Dios. Por otro lado, se dan ciertas seguridades definidas de misericordia en la línea de un pacto. Por lo tanto, es claramente sabio y correcto que las personas que poseen el pacto sigan esas líneas. Otras personas que están fuera del pacto pueden encontrarse con maravillosas sorpresas en la infinita Paternidad de Dios; pero aquellos de Sus hijos que están en el hogar deben esperar ser tratados de acuerdo con el orden establecido de la casa.

Sin duda, ellos también tendrán sus grandes sorpresas de la gracia divina, porque Dios no se ata a las formas y reglas en el hogar mientras ejerce la libertad en el exterior. Hacerlo sería convertir el hogar en una prisión. Sin embargo, Su revelación de los métodos de gracia es una clara indicación de que es nuestro deber observar esos métodos, y que no tenemos motivo de queja si no recibimos la gracia que buscamos cuando los descuidamos intencionalmente. Aquí entonces vemos la necesidad de estudiar la revelación de la voluntad y la mente de Dios. Esa oración tiene la mayor base de esperanza en ella que se acerca más al pensamiento y al espíritu de las Escrituras.

Los términos del pacto citado por Nehemías requieren obediencia de parte de aquellos que recibirían misericordia bajo él, y esta obediencia es necesaria en aquellos que buscan restauración y perdón, así como en aquellos que no han caído completamente del pacto. La referencia a la "misericordia" lo aclara. El penitente se somete y, en la entrega de su voluntad, es el destinatario de la misericordia divina.

Pero detrás de la obediencia está el espíritu de amor que la impulsa. La misericordia es para los que aman a Dios y observan sus mandamientos. El amor es el cumplimiento de la ley desde el principio. Se espera tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo; es prescrito por el Deuteronomista tan decididamente como por San Juan, porque es el único fundamento de la verdadera obediencia. El terror servil del látigo que exprime una expresión reacia de sumisión no abrirá la puerta a la misericordia de Dios. El pacto divino asegura la misericordia solo para aquellos que regresan a su lealtad con un espíritu de amor.

Habiendo establecido así los fundamentos de su oración en su discurso a Dios y su súplica del pacto, Nehemías procede a invocar la atención divina a su petición. Hay un eco del cortesano, tal vez, en su petición de que el oído de Dios esté atento y sus ojos abiertos: Nehemías 1:6 pero toda su conducta prohíbe la idea de servil servil.

Su oración, dice aquí, se ofrece "día y noche", por lo que su informe puede considerarse como una especie de resumen final de una larga y perseverante sucesión de oraciones. La incansable persistencia del hombre revela dos rasgos favorables en su carácter: su seriedad de propósito y su fe inquebrantable. Nuestro Señor denuncia las "vanas repeticiones" Mateo 6:7 - i, e.

, repeticiones cuyo valor mismo se cree que reside en su número, como si la oración pudiera estimarse aritméticamente. Pero la oración que se repite simplemente porque el adorador es demasiado persistente para estar satisfecho hasta que es contestada no entra en la categoría de "vanas repeticiones": es cualquier cosa menos vacía.

Inmediatamente después de su invocación de la atención de la gracia de Dios, Nehemías se sumerge en una confesión de pecado. La gran oración de Esdras estaba totalmente ocupada con la confesión, Esdras 9:6 y este ejercicio de duelo ocupa un lugar importante en la oración de Nehemías. Pero el joven tiene un motivo especial de confesión. La sorprendente noticia del estado ruinoso de la ciudad de Jerusalén recientemente restaurada despierta una especie de conciencia nacional en su pecho.

Sabe que el cautiverio se llevó a cabo como castigo por los pecados de los judíos. Esa gran lección, ignorada tan imprudentemente cuando Jeremías insistió en ella, se había quemado en las convicciones más profundas de los exiliados. Por tanto, Nehemías no se queja del comportamiento cruel de los enemigos de Israel. No se queja de la lamentable situación de los judíos. Sus verdaderos enemigos eran sus pecados, y la explicación de su angustia actual se encontraba en su propia mala conducta. Así Nehemías va a la raíz del asunto, y eso sin dudarlo un momento.

Además, es interesante ver cómo se identifica con su pueblo en esta confesión. Viviendo lejos del trono del mal, él mismo un hombre recto y temeroso de Dios, podría haber estado tentado a tratar a los ciudadanos de Jerusalén como los consoladores de Job trataron al patriarca de Uz, y denunciar sus pecados desde las alturas seguras de su propia virtud. . Al negarse a asumir esta actitud farisaica, Nehemías muestra que no está pensando en pecados específicos recientes cometidos por los exiliados que regresaron.

Toda la historia de la apostasía de Israel está ante él; siente que las calamidades posteriores tan verdaderamente como las anteriores fluyen de esta fuente de iniquidad profunda y repugnante. Así puede unirse a sus padres y a toda la nación en la expresión de la confesión. Esto es diferente de la confesión de Esdras, quien estaba pensando en un pecado definido que no compartía, pero que confesó con simpatía sacerdotal.

Nehemiah is less concerned with formal legal precepts. He is more profoundly moved by the wide and deep course of his people's sin generally. Still it is a mark of self-knowledge and true humility, as well as of patriotism, that he honestly associates himself with his fellow-countrymen. He perceives that particular sins, such as those found in the recent misconduct of the Jews, are but symptoms of the underlying sinful character, and that while circumstances may save the individual from the temptation to exhibit every one of these symptoms, they are accidental, and they cannot be set to his credit.

El pecado común está todavía en él, por lo que bien puede unirse a los penitentes, aunque no haya participado en todas sus malas acciones. La solidaridad de la raza, lamentablemente, nunca es más evidente que en su pecado. Este pecado es especialmente "un toque de la naturaleza" caída "que" hace parientes al mundo entero ". Fue a un rasgo de fragilidad a lo que Shakespeare aludía cuando acuñó su famosa frase, como lo demuestra el contexto.

El rastro de la serpiente recorre cada vida humana, y en esta fea marca tenemos un signo terrible de hermandad humana. De todos los elementos de la "oración común", la confesión puede ser compartida de la manera más perfecta por todos los miembros de una congregación, si tan solo todos los adoradores son sinceros y conocen su propio corazón.

Nehemías no entra en muchos detalles con esta confesión. Es amplio y muy completo. Sin embargo, cabe señalar dos puntos. Primero, se refiere al aspecto del pecado hacia Dios, su carácter personal como una ofensa contra Dios. Así dice. "Hemos actuado de manera muy corrupta contra Ti". Nehemías 1:7 De modo que el hijo pródigo confiesa primero que ha pecado "contra el cielo".

" Lucas 15:18 En segundo lugar, se hace mención más de una vez de los mandamientos de Moisés. El nombre de Moisés a menudo se recurrió a la reverencia en la historia de este período de Esdras y Nehemías. Evidentemente, las mentes de los hombres vuelto al gran fundador de la nación en el momento de la penitencia nacional y la restauración.En estas circunstancias, no se podría haber adoptado ninguna nueva edición de La Ley a menos que se creyera que había incorporado la sustancia de la enseñanza anterior.

Después de su confesión, Nehemías continúa apelando a las promesas divinas de restauración hechas al penitente en el gran pacto nacional. Los resume en una oración definida, sin citar ninguna expresión de Deuteronomio, sino reuniendo las diversas promesas de misericordia y uniendo casi el mismo lenguaje de ellas para presentarnos el resultado total. Estas promesas reconocen la posibilidad de transgresión y la consiguiente dispersión del pueblo en el que tantas veces insistieron los profetas y especialmente Jeremías.

Luego continúan ofreciendo restauración con la condición de arrepentimiento y un regreso a la lealtad obediente. Cabe señalar que todo esto se establece en líneas nacionales. La nación peca; la nación sufre; la nación es restaurada a su antiguo hogar. Esto es una característica del judaísmo, y da una amplitud al funcionamiento de los grandes principios religiosos que de otro modo serían inalcanzables cuando se deja de lado casi toda consideración por una vida futura.

El cristianismo se basa más en el individualismo, pero obtiene espacio de una vez al resaltar la vida futura. En el Antiguo Testamento, el futuro de la nación ocupa el mismo lugar que el que ocupa el futuro del individuo en el Nuevo Testamento.

Al revisar la historia del camino de Dios con Israel, Nehemías señala el gran hecho de la redención. Los judíos son el "pueblo a quien Dios redimió con su gran poder y su mano fuerte". Nehemías 1:11 El uso universal nos obliga a fijarnos en el éxodo bajo Moisés, y no en la peregrinación de Zorobabel, como el evento al que alude Nehemías aquí.

Ese evento, que fue el nacimiento de la nación, siempre aparece en la literatura hebrea como el acto supremo de la gracia divina. En algunos aspectos, su posición en la religión de Israel puede compararse con la de la cruz de Cristo en el cristianismo. En ambos casos, la gran obra de Dios de redimir a sus hijos es la prueba suprema de su misericordia y la gran fuente de seguridad al orarle por nueva ayuda. Sobre la base de la gran redención, Nehemías avanza a la petición especial con la que cierra su oración.

Esto es de lo más definitivo. Es en nombre de su propia necesidad; es para ayuda inmediata - "este día"; es para una necesidad particular: en su propuesta de acercamiento a Artajerjes, es defender la causa de su pueblo. He aquí, pues, un ejemplo de la oración más especial. Es "al grano" y para requisitos actuales más urgentes. No podemos dejar de sorprendernos con la realidad de tal oración. Habiendo llegado a esta petición definitiva, Nehemías cierra abruptamente.

Cuando echamos un vistazo a la oración en su conjunto, nos sorprende su orden y progreso. Como en la oración modelo de nuestro Señor, la primera parte está absorta en pensamientos de Dios; es después de elevar sus pensamientos al cielo que el adorador desciende a la necesidad humana. Entonces se le da un gran lugar al pecado. Esto es lo primero en la consideración del hombre después de que el adorador ha apartado sus ojos de la contemplación de Dios y ha sentido el contraste entre la oscuridad y la luz.

Por último, los sujetos humanos de la oración comienzan en el círculo más amplio de toda la nación; solo al final, en poco más que una oración, Nehemías presenta su propia petición personal. Así, la oración se reduce gradualmente de lo Divino a lo humano, y de lo nacional a lo individual, a medida que se estrecha, se vuelve más definida, hasta que termina en un solo punto, pero este punto es conducido a casa por el peso y la fuerza de todos. que precede.