Nehemías 2:1-8

LA ORACIÓN RESPONDIDA

Nehemías 2:1

La oración de Nehemías había comenzado en las alturas celestiales de meditación entre pensamientos de gracia y gloria divinas, y cuando se inclinó a la tierra, se extendió por el amplio curso de la historia de su nación y derramó una confesión del pecado de todo el pueblo, pero el punto final. de ello era una petición definitiva para que prosperara su contemplada entrevista con el rey. Artajerjes era un déspota absoluto, rodeado de los honores semidivinos que los orientales asocian con el estado real, y sin embargo, al hablar de él ante "el Dios del cielo", "el Dios grande y terrible", Nehemías pierde todo temor por su majestuoso pompa, y lo describe audazmente como "este hombre.

" Nehemías 1:10 En el esplendor supremo de la presencia de Dios, toda la gloria terrenal se desvanece de la vista del adorador, como la chispa de una luciérnaga perdida en la luz del sol. Por lo tanto, nadie puede deslumbrarse por la magnificencia humana mientras camina en la luz de Dios Aquí, sin embargo, Nehemías está hablando de un rey ausente.

Ahora bien, una cosa es no tener miedo del hombre cuando está solo con Dios en el aislamiento de la propia habitación, y otra muy distinta es ser igualmente imperturbable en el mundo y alejado de la influencia tranquilizadora de la comunión sin perturbaciones con el cielo. Debemos recordar esto si queremos hacer justicia a Nehemías, porque de lo contrario podríamos sorprendernos de que su acción posterior no mostrara todo el valor que deberíamos haber esperado.

Pasaron cuatro meses antes de que Nehemías intentara algo en nombre de la ciudad de sus padres. Los viajeros judíos probablemente pensaron que su visita al sirviente de la corte no había tenido ningún resultado. No podemos decir cómo se ocupó este intervalo, pero está claro que Nehemías estaba cavilando sobre sus planes todo el tiempo, y fortaleciéndose interiormente para su gran empresa. Su pronta respuesta cuando fue repentina e inesperadamente interrogado por el rey muestra que había hecho de los problemas de Jerusalén un tema de angustia, y que había tomado una decisión clara sobre el camino que debía seguir.

El tiempo dedicado a un pensamiento tan fructífero no se pierde en absoluto. Hay una apresurada simpatía que destella a la primera señal de alguna gran calamidad pública, ansiosa por "hacer algo", pero demasiado ciega en su ímpetu para considerar cuidadosamente lo que se debe hacer, y esto es a menudo la fuente de males mayores. porque es desconsiderado. Especialmente en cuestiones sociales, las personas se sienten tentadas a dejarse engañar por una filantropía ciega e impaciente.

La peor consecuencia de ceder a tal influencia —y se le insta encarecidamente a ceder por temor a parecer frío e indiferente— es que la cierta decepción que sigue probablemente provocará la desesperación de todos los remedios y terminará en una insensibilidad cínica. Luego, en el rebote, todo esfuerzo entusiasta por el bien público es despreciado como si fuera la espuma del sentimentalismo.

Muy posiblemente Nehemías no tuvo oportunidad de hablar con el rey durante estos cuatro meses. Varios coperos atendían a un soberano persa, y es bastante probable que los términos de servicio de Nehemías fueran intermitentes. A su regreso al tribunal a su debido tiempo, pudo haber tenido la primera ocasión de presentar su petición. Sin embargo, no se puede negar que encontró grandes dificultades para decidirse a pronunciarlo, y sólo cuando el rey se lo arrebató.

Era una petición de ningún tipo. Solicitar permiso para salir de la corte podría malinterpretarse de manera desfavorable. Herodoto dice que tanto Darío como Jerjes habían dado muerte a personas por mostrarse renuente a acompañar a su rey. Entonces, ¿no había sancionado este mismo Artajerjes la incursión sobre Jerusalén que había resultado en la devastación que Nehemías deploró y que él deseaba que se revirtiera? Si el rey recordaba su rescripto a los gobernadores sirios, ¿no podría considerar una propuesta de revocación de su política como una impertinencia injustificada por parte de su esclavo doméstico, no, como una indicación de intenciones traicioneras? Todo esto sería bastante evidente para Nehemías cuando le entregó la copa de vino al Gran Rey de rodillas. ¿Es maravilloso entonces que dudara en hablar, o que tuviera "mucho miedo"?

Hay una aparente contradicción en la declaración de Nehemías con respecto a esta triste apariencia de su rostro que está oscurecida en nuestra traducción al inglés por la inserción injustificable de la palabra "antes de tiempo" en Nehemías 2:1 , de modo que la oración dice: "Ahora no había sido antes triste en su presencia ". Esta palabra es una glosa de los traductores.

Lo que realmente dice Nehemías es simplemente: "Ahora no había estado triste en su presencia", una declaración que evidentemente se refiere a la ocasión que se describe en ese momento, y no a tiempos anteriores ni al porte habitual del copero. Sin embargo, en la siguiente oración leemos cómo el rey le preguntó a Nehemías la razón de la tristeza de su rostro. La contradicción sería tan evidente para el escritor como lo es para nosotros, y si la dejara, Nehemías quiso que se mantuviera, sin duda con la intención de sugerir mediante una descripción dramática de la escena que intentó disimular su dolor, pero que su intento fue ineficaz, tan fuerte, tan marcado fue su dolor.

Al parecer, era una regla de la etiqueta de la corte que nadie debería estar triste en presencia del rey. Un rostro sombrío sería desagradable para el monarca. El César de Shakespeare conocía la seguridad de los socios alegres cuando dijo:

"Déjame tener hombres gordos a mi alrededor,

Hombres de cabeza lisa y como los que duermen por las noches;

Yond 'Cassius tiene un aspecto delgado y hambriento;

Piensa demasiado; esos hombres son peligrosos ".

Además, ¿no era suficiente el brillo del sol del semblante real para ahuyentar todas las nubes de problemas de las mentes de sus asistentes? Nehemías se había adiestrado en la habitual amabilidad de comportamiento del cortesano. Sin embargo, aunque una persona entrenada para controlar sus rasgos puede dominar los signos superficiales de la emoción, los indicios de las condiciones permanentes de la vida interior están tan profundamente recortados en las líneas y curvas del semblante que el más consumado. el arte de un actor no puede disfrazarlos.

El dolor de Nehemías fue profundo y duradero. Por tanto, no pudo ocultarlo. Además, es asunto de un rey comprender a los hombres, y una larga práctica lo convierte en un experto en ello. De modo que Artajerjes no se dejó engañar por la sonrisa bien arreglada de su criado; para él era evidente que algo muy grave le preocupaba. La enfermedad de un asistente favorito no sería desconocida para un rey amable y observador.

Entonces, Nehemías no estaba enfermo. La fuente de su problema debe haber sido mental. La simpatía y la curiosidad se combinaron para instar al rey a sondear el asunto hasta el fondo. Aunque alarmado por la pregunta de su amo, el tembloroso copero no pudo menos de dar una verdadera respuesta. Aquí estaba la gran oportunidad que le había ofrecido, ya que no había tenido el valor de encontrarla por sí mismo. Artajerjes no debía sorprenderse de que un hombre se lamentara cuando la ciudad de sus antepasados ​​estaba desolada.

Pero esta información no satisfizo al rey. Su ojo agudo vio que había más detrás. Nehemías tenía una petición que todavía no se había atrevido a pronunciar. Con verdadera amabilidad, Artajerjes lo invitó a declararlo.

Había llegado el momento crítico. ¡Cuánto depende de la siguiente oración, no sólo la continuación del favor real, sino quizás la vida misma del hablante y, lo que es de mucho más valor para un patriota, el destino futuro de su pueblo! La percepción de Nehemías de su intensa importancia es evidente en la breve declaración que inserta aquí en su narración: "Por eso oré al Dios del cielo". Nehemías 2:4 Está acostumbrado a dejar caer notas sugerentes sobre sus propios sentimientos y comportamientos privados a lo largo de su narrativa.

Sólo unas pocas líneas antes nos encontramos con uno de estos toques autobiográficos característicos en las palabras, "Ahora no había estado triste en su presencia", Nehemías 2:1 pronto seguido por otro, "Entonces tuve mucho miedo". Nehemías 2:2 Tales comentarios vivifican la narrativa y mantienen el interés en el escritor.

En el presente caso, la interjección es peculiarmente sugerente. Era natural que Nehemías se sorprendiera por la abrupta pregunta del rey, pero es una indicación de su naturaleza devota que a medida que la crisis se intensificó, su miedo pasó a la oración. Esta no fue una temporada fija de oración; el judío piadoso no estaba en su templo, ni en ningún proseuche ; no hubo tiempo para una expresión completa, elaborada y ordenada, como la que se registró anteriormente.

Justo en el momento de necesidad, en la misma presencia del rey, sin tiempo que perder, por un destello de pensamiento, Nehemías se retira al más solitario de todos los lugares solitarios, "la ciudad interior de la mente", allí para buscar. la ayuda del Dios Invisible. Y es suficiente; la respuesta es tan rápida como la oración; en un momento el débil se hace fuerte por su gran esfuerzo.

Una elevación tan repentina del alma a Dios es la más real de todas las oraciones. Esto al menos es genuino y sincero, cualquiera que sea el caso de la composición semilitúrgica cuyo pensamiento y belleza atrajeron nuestra atención en el capítulo anterior. Pero entonces el hombre que puede así encontrar a Dios en un momento debe tener el hábito de recurrir frecuentemente a la Presencia Divina; como los patriarcas, debe caminar con Dios.

La oración breve y repentina llega al cielo como una flecha disparada repentinamente desde el arco, pero va directo a casa, porque el que la suelta en su sorpresa es un buen tirador, bien practicado. Esta pronta oración sólo brota de los labios de un hombre que vive en el hábito diario de orar. Debemos asociar los dos tipos de oración para dar cuenta de lo que ahora tenemos ante nosotros. Los ejercicios deliberados de adoración, confesión y petición preparan para la única eyaculación repentina.

Allí vemos el río profundo que abastece el mar de devoción desde el que se lanza la oración momentánea como el rocío de una ola. Por lo tanto, fue en gran medida debido a sus oraciones diarias deliberadas e incansables que Nehemías se preparó con su rápido clamor a Dios en la crisis de necesidad. Podemos comparar sus dos tipos de oración con la intercesión plena y tranquila de nuestro Señor en Juan 17:1 y el breve y agonizante grito de la cruz.

En cada caso sentimos que la súbita apelación a Dios en el momento de extrema necesidad es la oración más intensa y penetrante. Sin embargo, debemos reconocer que esto proviene de un hombre que está mucho en oración. La verdad es que debajo de estas dos oraciones, la expresión tranquila y meditativa y el simple grito de ayuda, se encuentra la esencia profunda y verdadera de la oración, que no es una cosa de palabras, pero que sigue viva, incluso cuando no tiene voz, en el corazón de uno de quien se puede decir, como dice Tennyson de Mary:

"Sus ojos son hogares de oración silenciosa".

Fortalecido por su momento de comunión con Dios, Nehemías ahora da a conocer su pedido. Pide que lo envíen a Jerusalén para reparar sus ruinas y fortificar la ciudad. Esta petición contiene más que mentiras en la superficie de las palabras. Nehemías no dice que desea ser nombrado gobernador de Jerusalén en el alto cargo que había ocupado Zorobabel, pero la narración posterior muestra que fue asignado a este cargo, y su informe de las órdenes del rey sobre la casa que iba a ocupar. habitar en Jerusalén casi implica tanto.

Nehemías 2:8 uno de los sirvientes de la casa real fuera nombrado para tal posición no fue sin duda una anomalía tan extraña en el Oriente, en los días de Nehemías, como lo sería con nosotros ahora. La voluntad del rey era la fuente de todo honor, y la reclusión en la que vivían los monarcas persas brindó oportunidades inusuales para que los pocos asistentes personales admitidos en su presencia obtuvieran grandes favores de ellos.

Sin embargo, la actitud de Nehemías parece mostrar cierta confianza en sí mismo en un joven que todavía no ocupa ningún cargo político. Sin embargo, dos o tres consideraciones darán un tono muy diferente a su solicitud. En primer lugar, su ciudad se encontraba en una situación desesperada, la liberación se necesitaba con urgencia, no parecía recibir ayuda a menos que él entrara en la brecha. Si fracasaba, las cosas difícilmente podrían empeorar de lo que ya estaban.

¿Fue esta una ocasión en la que un hombre debería abstenerse de tener un sentido de modestia? Hay una falsa modestia que en realidad es producto de la timidez que está al lado de la vanidad. El hombre que es completamente ajeno a sí mismo a veces se olvida de ser modesto. Además, la solicitud de Nehemías corría peligro de su vida. Cuando se le concediera, se lanzaría a emprender una empresa sumamente peligrosa. La ambición -si es que debemos usar la palabra- que codiciaría tal carrera está en las mismas antípodas de la del vulgar aventurero que simplemente busca el poder para satisfacer su propio sentido de importancia.

"¿Buscas grandes cosas para ti? No las busques". Jeremias 45:5 Es posible que muchos hombres necesiten esa reprensión humillante, pero Nehemías no la necesitaba, porque no buscaba las grandes cosas para sí mismo.

Fue una petición atrevida, pero el rey la recibió de la manera más favorable. De nuevo, entonces, tenemos el agradable espectáculo de un monarca persa mostrando bondad a los judíos. Esta no es la primera vez que Artajerjes ha demostrado ser su amigo, porque no puede haber duda de que es el mismo soberano que los Artajerjes que enviaron a Esdras con importantes presentes para ayudar a los ciudadanos de Jerusalén unos doce o trece años antes.

Aquí, sin embargo, surge una pequeña dificultad. En el intervalo entre la misión de Esdras y la de Nehemías, se había extraído un decreto adverso del soberano obediente, el decreto al que se hace referencia en Esdras 4:1 . Ahora bien, la semidivinidad que se le atribuía a un monarca persa implicaba la ficción de la infalibilidad, y esto se mantenía mediante una regla que hacía inconstitucional que él retirara cualquier orden que hubiera emitido una vez.

Entonces, ¿cómo podía Artajerjes sancionar ahora la construcción de los muros de Jerusalén, que tan sólo unos años antes había prohibido expresamente? La dificultad se desvanece con muy poca consideración. La acción actual del rey no fue la retirada de su decreto anterior, porque la orden real a los samaritanos había sido justamente en el sentido de que se detuviera la construcción de los muros de Jerusalén. Esdras 4:21 Esta orden había sido completamente ejecutada; además, contenía las palabras significativas, "hasta que yo haga otro decreto.

" Esdras 4:21 Por lo tanto, un permiso posterior para reanudar el trabajo, emitido en circunstancias totalmente diferentes, no sería una contradicción con la orden anterior, y ahora que un servidor confiable del rey debía supervisar las operaciones, no había peligro de insurrección. Entonces, el aviso directo del hecho de que la esposa principal, descrita como "La Reina", estaba sentada junto a Artajerjes, evidentemente tiene la intención de implicar que su presencia ayudó a la petición de Nehemías.

Los orientalistas han descubierto su nombre, Damaspia, pero nada en ella que arroje luz sobre su actitud hacia los judíos. Puede que haya sido incluso una prosélita, o puede que simplemente se haya mostrado amistosa con el joven copero. Aquí no se asignan motivos políticos o religiosos para la conducta de Artajerjes. Evidentemente, Nehemías consideró la concesión de su pedido como un resultado directo del favor real mostrado hacia él.

"No confíes en los príncipes" Salmo 146:3 es una sana advertencia, nacida del melancólico desencanto de los peregrinos que habían puesto demasiada esperanza en el espejismo mesiánico con que se abría la carrera de la pobre Zorobabel, pero no quiere decir que un hombre debe deshacerse de las ventajas que le reporta la estima que se ha ganado en las altas esferas.

Desde que los israelitas no mostraron ningún escrúpulo en echar a perder a los egipcios, ¿y quién podría culparlos por apoderarse a la undécima hora de los salarios vencidos por los que habían sido defraudados durante generaciones? "El pueblo de Dios" no ha tardado en recoger las cosechas de ventaja cada vez que la persecución o la fría indiferencia ha dado lugar al breve y voluble favor del mundo. Con demasiada frecuencia esto se ha comprado al precio de la pérdida de la libertad, un intercambio ruinoso.

Aquí está el punto crítico. La dificultad es aceptar la ayuda sin comprometer los principios. La servidumbre es la trampa acosadora del cortesano, y cuando la Iglesia se vuelve cortesana, está en peligro inminente de cometer esa, en su más fatal falta. Pero Nehemías ofrece un espléndido ejemplo de lo contrario. En su gran independencia de carácter tenemos un buen ejemplo de un uso sabio y fuerte de las ventajas mundanas, completamente libre de los abusos que con demasiada frecuencia las acompañan.

Así anticipa la idea del Apocalipsis donde se dice: "La tierra ayudó a la mujer". Apocalipsis 12:16

El interés del rey en su copero se demuestra por sus repetidas preguntas y por la manera decidida en que saca de Nehemías todos sus planes y deseos. Se concede cada solicitud. El sirviente favorito es demasiado valorado para obtener su permiso de ausencia sin un límite de tiempo, pero incluso eso se fija de acuerdo con el deseo de Nehemías. Pregunta y obtiene cartas de presentación para los gobernadores al oeste del Éufrates.

Las cartas eran sumamente necesarias, porque estos mismos hombres se habían apresurado a obtener el decreto adverso tan sólo unos pocos años antes. No es probable que todos se hubieran desviado para favorecer a las personas odiadas contra las que acababan de exhibir el antagonismo más severo. Por lo tanto, Nehemías mostró una prudente precaución al obtener una especie de "salvoconducto". La amabilidad de Artajerjes fue aún más lejos.

El rey ordenó que se proporcionara madera para las operaciones de construcción y fortificación contempladas por su copero; esto debía ser provisto de un parque de caza real, un "paraíso", para usar la palabra persa, probablemente uno que anteriormente pertenecía a la heredad real de Judá, en algún lugar de las cercanías de Jerusalén, ya que el jefe forestal llevaba un nombre hebreo. , "Asaf". Nehemías 2:8 cedros costosos para el templo tenían que ser traídos desde las lejanas montañas del Líbano, en territorio fenicio, pero las puertas de la ciudad y el castillo y la carpintería de la casa podían abastecerse bien de los robles y otras maderas autóctonas de Palestina. .

Todos estos detalles evidencian la naturaleza práctica del patriotismo de Nehemías. Su última palabra sobre la feliz conclusión de la entrevista con Artajerjes, que había anticipado con tanta aprensión, muestra que los pensamientos superiores no fueron aplastados por la ansiosa consideración de los asuntos externos. Concluye con una frase sorprendente, con la que nos hemos encontrado anteriormente en labios de Esdras. Esdras 7:28 "Y el rey me concedió, conforme a la buena mano de mi Dios sobre mí.

" Nehemías 2:8 Aquí está el mismo reconocimiento de la Divina Providencia, y la misma imagen gráfica de la" mano "de Dios puesta sobre el escritor. Parece que el joven ya había sido discípulo del Gran Escriba. Pero su La expresión no es menos genuina y sentida por ese motivo. Él percibe que su oración ha sido escuchada y respondida. La fuerza y ​​la belleza de su vida en todo momento se puede ver en su constante referencia de todas las cosas a Dios en la confianza y la oración antes del evento. , y en agradecimiento después.