Nehemías 8:9-18

EL GOZO DEL SEÑOR

Nehemías 8:9

"TODO el pueblo lloró al oír las palabras de la ley". ¿Fue por este lúgubre final por lo que Esdras había estudiado la ley sagrada y la había guardado durante los largos años de disturbios políticos, hasta que finalmente pudo darla a conocer con toda la pompa y circunstancia de un festival nacional? Evidentemente, los líderes del pueblo no esperaban tal resultado. Pero por decepcionante que fuera, podría haber sido peor.

La lectura pudo haber sido escuchada con indiferencia; o la gran y severa ley podría haber sido rechazada con execración o burlada con incredulidad. No pasó nada por el estilo. No había ninguna duda sobre la rectitud de la Ley, ninguna reticencia a someterse a su yugo, ninguna disposición a ignorar sus requisitos. Esta ley había venido con toda la autoridad del gobierno persa para sancionarla, y sin embargo, evidentemente no es el miedo del magistrado, sino sus propias convicciones, sus conciencias confirmadoras, lo que aquí influye en la gente y determina su actitud hacia ella. Así, los judíos realmente honraron la labor de Esdras, aunque sus frutos fueron recibidos con mucha tristeza.

No debemos suponer que los judíos de la época de Esdras anticiparon las ideas de San Pablo. No era una objeción cristiana a la ley lo que los inquietaba, no se quejaban de su externalismo, de su esclavitud, de sus requisitos formales y de sus minuciosos detalles. Imaginar que estas características de La Ley fueron consideradas con desaprobación por los primeros oyentes de ella es atribuirles un inmenso avance en el pensamiento más allá de sus líderes: Esdras, Nehemías y los levitas.

Está claro que su dolor surgió simplemente de la percepción de sus propias imperfecciones miserables en contraste con los elevados requisitos de La Ley, y en vista de sus sombrías amenazas de castigo por desobediencia. El descubrimiento de un nuevo ideal de conducta por encima de aquel con el que hasta ahora hemos estado satisfechos provoca, naturalmente, dolorosas punzadas de conciencia, que el viejo bálsamo, compuesto de las pequeñas y cómodas nociones que una vez abrigamos, no neutralizará.

A la nueva luz de la verdad superior, de repente descubrimos que el "manto de justicia" con el que hemos estado desfilando no es sino como "trapos de inmundicia". Entonces, nuestros logros, una vez alardeados, se vuelven despreciables a nuestros propios ojos. La eminencia sobre la que hemos estado con tanto orgullo se ve como una miserable colina de topo en comparación con el terrible pico nevado desde el que las nubes se acaban de dispersar. ¿Podemos escalar eso alguna vez? La bondad ahora parece irremediablemente inalcanzable, pero nunca antes había sido tan deseable, porque nunca antes había brillado con un brillo tan raro y fascinante.

Pero, se puede objetar, ¿no era el carácter religioso y moral de la enseñanza de los grandes profetas —de Oseas, Isaías, Miqueas, Jeremías— más grande, más elevado y más espiritual que el legalismo del Pentateuco? Eso se puede conceder, pero no es el punto aquí. La elevada enseñanza profética nunca había sido aceptada por la nación. Los profetas habían sido voces que clamaban en el desierto. Sus grandes pensamientos espirituales nunca habían sido seguidos seriamente excepto por un pequeño grupo de almas devotas.

Fue la Iglesia cristiana la que primero construyó sobre el fundamento de los profetas. Pero en los días de Esdras, los judíos como cuerpo aceptaban francamente la Ley. Si esto fue más alto o más bajo que el ideal del profetismo no afecta el caso. El hecho significativo es que era más alto que cualquier ideal que la gente hubiera adoptado hasta entonces en la práctica. La percepción de este hecho fue sumamente angustiosa para ellos.

Sin embargo, los líderes israelitas no compartieron el sentimiento de dolor. A sus ojos, el dolor de los judíos era un gran error. Incluso era malo para ellos angustiarse así. A Ezra le encantaba La Ley, y por lo tanto, fue una terrible sorpresa para él descubrir que el tema de sus dedicados estudios era considerado de manera tan diferente por sus hermanos. Nehemías y los levitas compartieron su visión más alegre de la situación.

Las letras de esta época y las siguientes dan testimonio de la apasionada devoción con la que los discípulos leales apreciaban la sagrada Torá. El autor del Salmo ciento diecinueve hurga en su vocabulario en busca de diversas frases en las que hacer sonar los cambios en alabanza de la ley, los juicios, los estatutos, los mandamientos de Dios. El llora:-

Me deleitaré en tus estatutos,

No olvidaré tu palabra.

Abre mis ojos para que pueda contemplar

Maravillas de tu ley.

A menos que tu ley haya sido mi delicia,

Debería haber perecido en mi aflicción.

"Gran paz tienen los que aman tu ley,

Y no tienen ocasión de tropezar ".

Además, el estudioso de La Ley hoy puede percibir que su intención fue benéfica. Mantuvo la justicia, y la justicia es el bien principal. Reguló las relaciones mutuas de los hombres con respecto a la justicia; ordenó la pureza; contenía muchas reglas humanas para la protección de los hombres e incluso de los animales; condescendió a las más saludables instrucciones sanitarias. Luego declaró que el que guardaba sus ordenanzas debía vivir, no simplemente por razón de un arreglo arbitrario, sino porque señalaba el modo natural y necesario de vida y salud.

El Espíritu Divino que había guiado su desarrollo había presidido algo más atractivo que forjar grilletes para una multitud de esclavos miserables, algo más útil que la creación de un ejemplar tentador que debería ser la desesperación de todo copista. Ezra y sus compañeros líderes conocían la intención de La Ley. Este fue el motivo de su gozosa confianza al contemplarlo. Se encontraban entre los que habían sido guiados por su religión personal a la posesión del "secreto del Señor".

"Ellos se habían familiarizado con Él, y por lo tanto estaban en paz. Su ejemplo nos enseña que debemos penetrar más allá de la letra hasta el espíritu de la revelación si queremos descubrir sus pensamientos ocultos de amor. Cuando lo hagamos, incluso La Ley será No es que estos hombres de la antigüedad percibieran el simbolismo fantasioso que muchos cristianos se han deleitado en extraer de los detalles más mecánicos del ritual del tabernáculo.

Sus ojos estaban fijos en el bondadoso propósito divino de crear una nación santa, separada y pura, y la Ley parecía ser el mejor instrumento para lograr ese propósito. Mientras tanto, su impracticabilidad no les sorprendió, porque pensaban en la cosa en sí más que en la relación de los hombres con ella. La melancolía religiosa surge de los hábitos de subjetividad. El espíritu gozoso es aquel que se olvida de sí mismo en la contemplación de los pensamientos de Dios. Es nuestra meditación en Él, no en nosotros mismos, lo que es dulce.

Por supuesto, esto habría sido irrazonable si hubiera ignorado totalmente las condiciones humanas y su relación con lo Divino. En ese caso, Ezra y sus compañeros habrían sido soñadores vanidosos, y la multitud afligida de percepciones de sentido común. Pero debemos recordar que el nuevo movimiento religioso se inspiró en la fe. Es la fe la que une el vasto abismo entre lo real y lo ideal.

Dios había dado la Ley con bondad amorosa y tierna misericordia. Entonces Dios haría posible el logro de Su voluntad revelada en él. La parte de los hombres valientes y humildes fue apartar la mirada de sí mismos para contemplar la revelación del pensamiento de Dios acerca de ellos con agradecida admiración por su gloriosa perfección.

Si bien consideraciones de este tipo harían posible que los líderes consideraran la Ley con un espíritu muy diferente al manifestado por el resto de los judíos, otras reflexiones los llevaron a ir más allá y considerar el arrebato de dolor como indecoroso y hiriente.

Era indecoroso, porque estropeaba la belleza de un gran festival. Los judíos debían detener su dolor al ver que el día era santo para el Señor. Nehemías 8:9 Esto Nehemías 8:9 a decir que el dolor contamina. El mundo tuvo que esperar a que la religión de la cruz le revelara la santidad del dolor. Sin duda, las fiestas judías eran celebraciones alegres.

Es el mayor error representar la religión del Antiguo Testamento como un culto lúgubre eclipsado por las nubes de tormenta del Sinaí. Por el contrario, sus mayores oficios se celebraron con música, bailes y banquetes. El día alto fue un día festivo, soleado y alegre. Sería una lástima estropear semejante ocasión con lamentaciones inoportunas. Pero Nehemías y Esdras deben haber tenido un pensamiento más profundo que este en su desprecio por el dolor en la fiesta.

Permitir tal comportamiento es albergar sentimientos indignos hacia Dios. Un día sagrado para el Señor es un día en el que Su presencia se siente especialmente. Acercarse a Dios sin más sentimientos que emociones de miedo y dolor es malinterpretar Su naturaleza y Su disposición hacia Su pueblo. La adoración debe estar inspirada con la alegría de los corazones agradecidos que alaban a Dios, porque de lo contrario desacreditaría Su bondad.

Esto lleva a un pensamiento de mayor alcance y aún más profundo significado, un pensamiento que destella de la página sagrada como una gema brillante, un pensamiento tan rico, alegre y generoso que habla por su propia inspiración como una de las grandes ideas divinas. de las Escrituras: "El gozo del Señor es tu fuerza". Aunque lo indecoroso del duelo en un día festivo fue la primera y más obvia consideración a la que instaron los líderes judíos en su protesta con la afligida multitud, la verdadera justificación de sus reprensiones y exhortaciones se encuentra en la magnífica idea espiritual que aquí dan. expresión a. En vista de tal convicción, como ahora declaran alegremente, considerarían el lamento de los judíos como más que indecoroso, como positivamente hiriente e incluso incorrecto.

Por la expresión "el gozo del Señor" parece claro que Nehemías y sus asociados se referían a un gozo que los hombres pueden experimentar a través de su comunión con Dios. La frase podría usarse para la alegría de Dios mismo; así como hablamos de la justicia de Dios o del amor de Dios, también podemos hablar de Su gozo en referencia a Su propia vida y conciencia infinitas. Pero en el caso que nos ocupa, la deriva del pasaje dirige nuestros pensamientos hacia los estados de ánimo y los sentimientos de los hombres.

Los judíos están dando paso al dolor, y se les reprendió por hacerlo y se les animó a regocijarse. En esta situación, algunos pensamientos favorables a la alegría de su parte son naturalmente adecuados. Por consiguiente, están llamados a entrar en una alegría pura y elevada en la que están seguros de que encontrarán su fuerza.

Este "gozo del Señor", entonces, es el gozo que brota en nuestro corazón por medio de nuestra relación con Dios. Es una alegría dada por Dios y se encuentra en comunión con Dios. Sin embargo, el otro "gozo del Señor" no debe pasarse por alto cuando pensamos en el gozo que nos viene de Dios, porque el gozo más elevado nos es posible simplemente porque Dios lo experimenta primero. No puede haber gozo en la comunión con una divinidad taciturna.

El servicio de Moloch debe haber sido un terror, una agonía perfecta para sus devotos más leales. Los sentimientos de un adorador siempre serán reflejos de lo que cree que percibe en el rostro de su dios. Serán tristes si el dios es un personaje sombrío, y alegres si es un ser alegre. Ahora bien, la revelación de Dios en la Biblia es la revelación con creciente claridad de un rostro de amor, belleza y alegría indescriptibles.

Se nos da a conocer como "el Dios bendito", el Dios feliz. Entonces, el gozo de sus hijos es el desbordamiento de su propio gozo profundo que fluye hacia ellos. Este es el "gozo en presencia de los ángeles" que, brotando del gran corazón de Dios, hace la alegría de los penitentes que regresan, para que compartan el deleite de su Padre, como el hijo pródigo participa en las festividades del hogar cuando el becerro engorda. es asesinado.

Esta misma comunicación de alegría se ve en la vida de nuestro Señor, no solo durante esos primeros días soleados en Galilea cuando Su ministerio se abrió bajo un cielo despejado, sino incluso en medio de la oscuridad de las últimas horas en Jerusalén, porque en Su discurso final Jesús oró para que su gozo estuviera en sus discípulos a fin de que su gozo fuera completo. Una percepción más generosa de esta verdad haría de la religión como la luz del sol y la música, como el florecimiento de las flores de primavera y el estallido de la melodía del bosque sobre el camino del peregrino cristiano.

Está claro que Jesucristo esperaba que este fuera el caso desde que comenzó Su enseñanza con la palabra "Bendito". También San Pablo vio la misma posibilidad, como lo atestiguan sus repetidos estímulos a "Regocíjate". La religión puede compararse con una de esas iglesias urbanas italianas que por fuera quedan desnudas y lúgubres, mientras que por dentro están repletas de tesoros artísticos. Debemos cruzar el umbral, apartar la pesada cortina y pisar el pavimento sagrado, si queremos ver la belleza de la columna esculpida y el fresco mural y el retablo enjoyado. En la misma proporción en que nos acerquemos a Dios, contemplaremos el gozo y el amor que siempre habitarán en Él, hasta que la visión de estas maravillas encienda nuestro amor y alegría.

Ahora, la gran idea que se nos sugiere aquí conecta este gozo Divino con la fuerza: el gozo es una inspiración de energía. Por la naturaleza de las cosas, la alegría es estimulante, mientras que el dolor es deprimente. Los fisiólogos reconocen como una ley de los organismos animales que la felicidad es un tónico para los nervios. Por las que parece que se aplica la misma ley en la experiencia espiritual. Por otro lado, nada es más cierto que que existen placeres enervantes, y que la libre indulgencia en el placer generalmente debilita el carácter; con esto va la verdad igualmente cierta de que los hombres pueden ser reforzados por el sufrimiento, que el viento del este de la adversidad puede ser un verdadero estimulante.

¿Cómo reconciliaremos estas posiciones contradictorias? Claramente, hay diferentes tipos y grados de alegría, y diferentes formas de tomar y usar cada forma de alegría. El hedonismo puro no puede dejar de ser un sistema de vida débil. Es el espartano, no el sibarita, quien es capaz de actos heroicos. Incluso Epicuro, cuyo nombre ha sido abusado para albergar la baja búsqueda de placeres, percibió, tan claramente como "El Predicador", la triste verdad de que la vida que se entrega a la satisfacción de los deseos personales no es más que "vanidad de vanidades".

"El gozo que regocija no se busca como una meta final. Se presenta por cierto cuando estamos persiguiendo algún fin objetivo. Entonces este gozo más puro está tan por encima del placer de los autoindulgentes como el cielo está por encima del infierno. incluso encontrarse al lado del dolor corporal, como cuando los mártires se regocijan en sus llamas, o cuando las almas afligidas en circunstancias más prosaicas despiertan a la maravillosa percepción de una rara alegría Divina.

Es esta alegría la que da fuerza. Hay entusiasmo en ello. Ese gozo, al no ser un fin en sí mismo, es un medio para lograr un gran fin práctico. Los hijos alegres de Dios son fuertes para hacer y soportar Su voluntad, fuertes en su misma alegría.

Esta era una buena noticia para los judíos, aparentemente un rebaño débil y una presa de los lobos voraces de las tierras vecinas. Habían recuperado la esperanza después de construir sus muros, pero estas fortificaciones construidas a toda prisa no les proporcionaban su fortaleza más segura. Su refugio era Dios. Llevaban arcos, lanzas y espadas, pero la fuerza con la que empuñaban estas armas consistía en el entusiasmo de una alegría divina, no en la furia orgiástica de los paganos, sino en la alegría profunda y fuerte de los hombres que conocían el secreto de su Señor. que poseía lo que Wordsworth llama "alegría interior".

"Este gozo era esencialmente una fuerza moral. Otorgaba el poder con que guardar la ley. Aquí estaba la respuesta al desaliento del pueblo en su percepción naciente de los elevados requisitos de la santa voluntad de Dios. El cristiano puede encontrar mejor energía para el servicio , así como la tranquila fuerza de la paciencia, en esa alegría divina aún más rica que se derrama en su corazón por la gracia de Cristo.

No solo es desafortunado que alguien sea un cristiano afligido, es peligroso, hiriente e incluso incorrecto. Por lo tanto, el siervo de Dios lúgubre debe ser reprendido por perder la alegría divina. Viendo que la fuente de ella está en Dios, y no en el cristiano mismo, es alcanzable y posible para los más afligidos. El que ha encontrado esta "perla de gran precio" puede permitirse el lujo de perderse mucho más en la vida y, sin embargo, seguir su camino gozoso.

Era natural que se hubiera animado a los judíos a expresar el gozo divino en una gran fiesta. La última casa de cosecha del año, la alegre celebración de la vendimia, estaba prevista para entonces. Ninguna fiesta judía era más alegre que esta, que expresaba gratitud por "el vino que alegra el corazón del hombre". La superioridad del judaísmo sobre el paganismo se ve en el tremendo contraste entre la simple alegría de la Fiesta Judía de los Tabernáculos y el gran libertinaje de las orgías bacanalistas que deshonraron una ocasión similar en el mundo pagano.

Es para nuestra vergüenza en la cristiandad moderna que no nos atrevamos a imitar a los judíos aquí, sabiendo demasiado bien que si intentáramos hacerlo, solo deberíamos hundirnos hasta el nivel de los paganos. Nuestra Fiesta de los Tabernáculos ciertamente se convertiría en una Fiesta de Baco, bestial y malvada. Felizmente, los judíos no sintieron el peligro teutónico de la intemperancia. Su festival reconoció la generosidad divina en la naturaleza, en su más rica y madura fecundidad otoñal, que era como la sonrisa de Dios irrumpiendo a través de sus obras para alegrar a sus hijos.

Vivaqueando en glorietas de madera verde, los judíos hicieron todo lo posible por regresar a la vida de la naturaleza y compartir su alegría otoñal. El cronista nos informa que desde los días de Josué los judíos nunca habían observado la fiesta como lo hacían ahora, nunca con tanta alegría y nunca tan verdaderamente según las instrucciones de su ley. Aunque las palabras reales que da como de La Ley Nehemías 8:14 no se encuentran en el Pentateuco, resumen las regulaciones de esa obra.

Esta es, pues, la primera aplicación de la Ley que la gente ha recibido con tanta angustia. Ordena una fiesta alegre. ¡Tanto más brillante es la religión cuando se la comprende y se practica que cuando sólo se la contempla desde lejos! Ahora la lectura de la Ley puede continuar día a día y ser recibida con alegría.

Finalmente, como los cristianos que recolectaban comida y dinero en el Ágape para sus hermanos más pobres y para los mártires en prisión, los judíos debían "enviar porciones" a los necesitados. Nehemías 8:12 El regocijo no era para ser egoísta, era para estimular la bondad práctica. Aquí estaba su salvaguardia. Nos rehuimos aceptar la alegría con demasiada libertad, no sea que sea seguida por alguna terrible Némesis; pero si, en lugar de regodearnos con él en secreto, egoísta y codiciosamente, lo usamos como un talento y nos esforzamos por aliviar las penas de los demás invitándolos a compartirlo, el temor pagano es infundado. El que hace todo lo posible por ayudar a su hermano puede atreverse a ser muy feliz.