Números 22:1-19

BALAAM INVOCADO

Números 22:1

MIENTRAS una parte del ejército de Israel estaba involucrado en la campaña contra Basán, las tribus permanecieron "en las llanuras de Moab al otro lado del Jordán en Jericó". La topografía se da aquí, como en otras partes, desde el punto de vista de una vivienda en Canaán; y la localidad indicada es una extensión de tierra llana, de unas cinco o seis millas de ancho, entre el río y las colinas. En esta llanura había un amplio espacio para el campamento, mientras que a lo largo del Jordán y en las laderas hacia el este todo el producto del campo y el huerto, el botín de la conquista, estaba a disposición de los israelitas.

Descansaron, pues, después de su largo viaje, a la vista de Canaán, esperando primero el regreso de las tropas, luego la orden de avanzar; y es muy probable que la demora se haya extendido a varios meses.

Ahora bien, la marcha de Israel se había mantenido hacia el lado desértico de Moab, de modo que el rey y el pueblo de esa tierra no tenían motivo para quejarse. Pero la campaña contra los amorreos, que terminó tan rápida y decisivamente para los invasores, mostró lo que podría haber sucedido si hubieran atacado Moab, lo que podría suceder si se volvían hacia el sur en lugar de cruzar el Jordán. Y hubo una gran consternación. Moab tuvo mucho miedo del pueblo, porque era mucho, y Moab se angustió a causa de los hijos de Israel.

"Es evidente que no habría sido prudente que Balac, el rey de los moabitas, atacara a Israel sin ayuda. Pero otros podrían alistarse contra este nuevo y vigoroso enemigo, entre ellos los madianitas. Y Balac se dirigió a ellos para consultar en la emergencia.

Por "madianitas" debemos entender a los Bedawin de la época, las tribus del desierto que posiblemente tuvieron su origen en Madián, al este del golfo Elanítico, pero que ahora estaban esparcidas por todas partes. En los límites de Moab, un clan grande e importante de este pueblo apacentaba sus rebaños; Balac apeló a sus ancianos. “Ahora”, dijo, “lamerá esta multitud todo lo que nos rodea, como lame el buey la hierba del campo.

"El resultado de la consulta no fue una expedición de guerra, sino una de un tipo muy diferente. Incluso el salvaje Bedawin se había sentido consternado por el paso firme y resuelto de los israelitas, un pueblo que marchaba, como nunca se había visto a ningún pueblo marchar. , desde el lejano Egipto para encontrar un nuevo hogar. Los ancianos de Moab y de Madián no pueden decidir sobre la guerra, pero la superstición apunta a otro medio de ataque. Que no obtengan una maldición contra Israel, bajo la influencia de la cual su fuerza ¿Acaso no hay en Petor quien conozca al Dios de este pueblo y tenga poder de terrible maldición? Enviarán por él; Balaam invocará el desastre sobre los invasores, entonces quizás Balac prevalecerá, los golpeará y los arrojará. fuera de la tierra.

No cabe duda de en qué dirección debemos buscar a Petor, la morada del gran adivino. Está "junto al río", es decir, junto al río Éufrates. Está en Aram, porque desde allí Balaam dice que Balac lo ha traído. Está en "la tierra de los hijos de Amino", Números 22:5 porque tal es la traducción preferible de las palabras traducidas "hijos de su pueblo".

"La situación de Pethor se ha establecido." En un período temprano de la investigación asiria ", dice el Sr. AH Sayce," Pethor fue identificado por el Dr. Hincks con el Pitru de las inscripciones cuneiformes. Pitru se encontraba en la orilla occidental del Éufrates, cerca de su unión con el Sajur, y un poco al norte de este último. En consecuencia, estaba a solo unas pocas millas al sur de la capital hitita, Carquemis.

De hecho, Salmanasar II nos dice explícitamente que los hititas llamaban Petor a la ciudad. Se encontraba en la carretera principal de este a oeste, por lo que ocupaba una posición de importancia militar y comercial. "Originalmente una ciudad aramea, Petor había recibido, en su conquista por los hititas, un nuevo elemento de población de esa raza, y la dos pueblos vivían uno al lado del otro. Los arameos de Petor se llamaban a sí mismos "los hijos de (el dios) Ammo"; y, según el Sr.

Sayce, el Dr. Neubauer tiene razón al explicar el nombre de Balaam como un compuesto de Baal con Ammi, que aparece como un prefijo en los nombres hebreos Ammiel, Amminadab y otros. También es digno de mención que el nombre del padre de Balak, Zippor, o "Pájaro", aparece en el aviso, aún existente, de un despacho enviado por el gobierno egipcio a Palestina en el tercer año de Menephtah II.

Se puede decir además con respecto al valioso trabajo del Sr. Sayce, que él no intenta tratar particularmente con las profecías de Balaam. "Deben", dice, "ser explicados por la filología hebrea antes de que se pueda recurrir a los registros de los monumentos para ilustrarlos. Puede ser que el texto esté corrupto; puede ser que se hayan agregado pasajes en varias ocasiones al profecía original del vidente arameo; estas son preguntas que deben resolverse antes de que el asiriólogo pueda determinar cuándo fue que el ceneo fue llevado cautivo, o cuándo el mismo Asur fue 'afligido'.

La adivinación de la que Balac esperaba tan grandes cosas está ampliamente ilustrada en los restos babilónicos. Entre los caldeos, el arte de la adivinación se basaba "en la antigua creencia de que todo objeto de la naturaleza inanimada estaba poseído o habitado por un espíritu, y la posterior creencia en un poder superior, que gobernaba el mundo y los asuntos humanos hasta el más mínimo detalle, y que se manifestaba constantemente. sí mismo a través de todas las cosas en la naturaleza como a través de agentes secundarios, de modo que nada podría ocurrir sin un significado más profundo que pudiera ser descubierto y expuesto por individuos especialmente entrenados y favorecidos.

"Los caldeo-babilonios" no sólo anotaron y explicaron cuidadosamente los sueños, echaron suertes en casos dudosos mediante flechas inscritas, interpretaron el susurro de los árboles, el murmullo de las fuentes y el murmullo de los arroyos, la dirección y forma de los relámpagos, no sólo imaginó que podían ver cosas en cuencos de agua y en las formas cambiantes asumidas por la llama que consumía los sacrificios y el humo que se elevaba de ellos, y que podían levantar y cuestionar los espíritus de los muertos, pero traían presagios y presagios, para siempre. o mal, desde el vuelo de los pájaros, la apariencia del hígado, los pulmones, el corazón y las entrañas de los animales ofrecidos en sacrificio y abiertos para inspección, desde los defectos naturales o monstruosidades de los bebés o las crías de los animales, en resumen, desde todos y cada uno de los que pudieran someter a observación.

"Había tres clases de sabios, astrólogos, hechiceros y adivinos; todos estaban en constante demanda, y todos usaban reglas y principios establecidos para ellos por la llamada ciencia que era su estudio.

Por supuesto, no podemos afirmar que Balaam fuera uno de estos caldeos, o que su arte fuera precisamente del tipo descrito. La narración declara que recibió comunicaciones de Dios. Sin embargo, no cabe duda de que su amplia reputación se basaba en los ritos místicos mediante los cuales buscaba sus oráculos, pues éstos, y no su sagacidad natural, impresionarían a la mente común. Cuando los ancianos de Moab y Madián fueron a buscarlo, llevaron las "recompensas de la adivinación" en sus manos.

Se creía que podría obtener de Jehová el Dios de los israelitas algún conocimiento acerca de ellos sobre el cual podría basarse una poderosa maldición. Si entonces, en el derecho de su cargo, pronunciaba la maldición, el poder de Israel sería quitado. El viaje a Petor fue por el oasis de Tadmor y los vados de Carquemis. Se dedicaría un tiempo considerable, tal vez un mes, a ir y volver.

Pero no había otro hombre de cuya intuición y poder se pudiera depender. Los que llevaron el mensaje eran hombres de rango, que podrían haber ido como embajadores ante un rey. Se esperaba confiadamente que el adivino asumiera de inmediato la importante comisión.

Al llegar a Petor, encuentran a Balaam y le transmiten el mensaje, que termina con las palabras lisonjeras: "Sé que el que bendices es bendito y el que maldices es maldito". Pero tienen que tratar sin un taumaturgo vulgar, sin un mero tejedor de hechizos y encantamientos. Este es un hombre de poder intelectual, un diplomático, cuyas palabras y procedimientos tienen un tono de alto propósito y autoridad.

Escucha con atención, pero no da una respuesta inmediata. Desde el principio toma una posición adecuada para hacer sentir a los embajadores que si interviene será por motivos más elevados que el deseo de ganar las recompensas con las que pretenden tentarlo. De hecho, es un príncipe de su tribu, y será conmovido nada menos que por el oráculo de ese Ser invisible al que los jefes de Moab y Madián no pueden acercarse. Esperen los mensajeros, para que en la sombra y el silencio de la noche Balaam consulte a Jehová. Su respuesta estará de acuerdo con la palabra solemne y secreta que le llega desde arriba.

Tres de los escritores del Nuevo Testamento, los apóstoles Pedro, Juan y Judas, se refieren a Balaam en términos de reprobación. Él es "Balaam el hijo de Beor que amaba el salario de la maldad"; él "enseñó a Balac a echar piedra de tropiezo ante los hijos de Israel, a comer cosas sacrificadas a los ídolos ya cometer fornicación"; él es el tipo de los que corren desenfrenadamente en el camino del error a sueldo. Recogiendo las impresiones de toda su vida, estos pasajes lo declaran avaro y astutamente maligno, un profeta que, pervirtiendo sus dones, se provocó un juicio especial.

Sin embargo, al principio, Balaam no aparece de esta manera. La narración pictórica muestra a un hombre de imponente personalidad, que reivindica la "visión y la facultad divina". Parece decidido a mantenerse fiel a la verdad en lugar de satisfacer cualquier sueño de ambición o ganar grandes recompensas pecuniarias. Vale la pena estudiar un personaje tan mezclado, en circunstancias que pueden llamarse típicas del viejo mundo.

¿Balaam disfrutó de la comunicación con Dios? ¿Tenía una verdadera percepción profética? ¿O debemos sostener con algunos que él solo profesó consultar a Jehová y encontró la respuesta a sus preguntas en las conclusiones de su propia mente?

Parecería a primera vista que Balaam, como pagano, estaba separado de los hebreos por un gran abismo. Pero en el momento al que se refiere la narración de Números, si no en el período de su composición, la línea divisoria que implica la palabra "gentil" no existía. Moisés había enseñado claramente a los hebreos verdades éticas y religiosas que las naciones vecinas veían de manera muy indistinta; y los israelitas comenzaban a reconocerse como una raza elegida.

Sin embargo, Abraham era su padre y otros pueblos podían reclamar descendencia de él. Edom, por ejemplo, está en Números 20:1 reconocido como el hermano de Israel.

En la etapa de la historia, entonces, a la que pertenece nuestro pasaje, no se comprendieron las marcadas diferencias entre nación y nación en las que luego se insistió. Y esto es tan cierto con respecto a la religión, que aunque los ceneos, una tribu madianita, no siguieron el camino de Jehová, Moisés, como hemos visto, no tuvo dificultad en unirse a ellos en una fiesta de sacrificio en honor de la Señor del cielo.

Si alguien más allá del círculo de las tribus, impresionado por su historia, atribuyendo su rescate de Egipto y su exitosa marcha hacia Canaán a Jehová, reconociera Su grandeza y comenzara a acercarse a Él con ritos sagrados, sin duda habría existido entre los hebreos en general. que por un hombre así su Dios podría ser encontrado y ganar Su favor. La narración que tenemos ante nosotros, que indica que Jehová llamó a Balaam y se comunicó con él, simplemente declara lo que los israelitas más patrióticos y religiosos no hubieran tenido dificultad alguna en recibir.

Este adivino de Petor había oído hablar de la liberación de Israel en el Mar Rojo, había seguido con gran interés el progreso de las tribus, se había familiarizado con la ley de Jehová dada en el Sinaí. Entonces, ¿por qué no adoraría a Jehová? ¿Y por qué no debería hablarle Jehová, hacerle revelaciones de cosas que todavía están en el futuro?

Hasta ahora, sin embargo, tocamos solo las creencias, o posibles creencias, de los israelitas. Los hechos pueden ser bastante diferentes. Estamos en el camino de considerar que las revelaciones de la voluntad divina han sido tan poco comunes y sagradas que solo un hombre de muy alto carácter podría haberlas disfrutado. Si en verdad Dios le habló a Balaam, debe haber sido de otra manera que a Abraham, Moisés, Elías. Sobre todo porque su historia muestra que había sido un hombre de mal corazón, nos inclinamos a pronunciar su consulta a Dios como mera pretensión; y en cuanto a sus profecías, ¿no escuchó simplemente de la grandeza de Israel y pronosticó el futuro con la presciencia de una calculadora clara, que usó sus ojos y razón con buen propósito? Pero con esto no se puede decir que la esencia de la narrativa bíblica esté de acuerdo.

Parece ciertamente estar implícito que Dios le habló a Balaam, le abrió los ojos y le reveló cosas lejanas en el futuro. Aunque podrían aducirse muchos casos que prueban que un hombre de mundo agudo, sopesando las causas y rastreando el rumbo de las cosas, puede mostrar una previsión maravillosa, sin embargo, el lenguaje utilizado aquí apunta a más que eso. Parece significar que la iluminación divina le fue dada a alguien más allá del círculo del pueblo elegido, a alguien que desde el principio no fue amigo de Dios y al final se mostró como un enemigo maligno de Israel.

Y la doctrina debe ser que todo aquel que, mirando más allá de la superficie de las cosas, estudiando el carácter de los hombres y de los pueblos, conecta el pasado y el presente y anticipa acontecimientos aún lejanos, tiene su iluminación de Dios. Además, se enseña que, en un sentido real, el hombre que tiene algún concepto de la Providencia, aunque sea falso de corazón, puede, en la sinceridad de una hora, en el pensamiento serio despertado por alguna crisis, tener una palabra de consejo, una clara indicación del deber, una revelación de las cosas por venir que otros no reciben.

Aún así, debemos interpretar las palabras, "Dios le dijo a Balaam", de una manera que no lo eleve a las filas de los dirigidos por el cielo que son en ningún sentido mediadores, profetas de la época y del mundo. Este hombre tiene su conocimiento tan lejos de arriba, tiene su intuición como un verdadero don, recibe la palabra de prohibición, de advertencia, verdaderamente de una fuente divina. Sin embargo, no se encuentra en una posición elevada, elevado por encima de otros hombres.

Toda la historia es valiosa para nuestra instrucción, porque tan ciertamente como Balaam recibió instrucciones de Dios, nosotros también las recibimos a través de la conciencia; porque así como él se opuso a Dios, también nosotros podemos oponernos a Él en la voluntad propia o en la mente maligna. Cuando se nos insta a hacer lo correcto, la urgencia es Divina, con tanta certeza como si una voz del cielo llegara a nuestros oídos. Sólo cuando nos damos cuenta de esto, sentimos justamente la solemnidad de la obligación. Si. Si fallamos en atribuir nuestro conocimiento y nuestro sentido del deber a Dios, parecerá algo liviano descuidar las leyes eternas por las cuales debemos ser gobernados.

Al llegar a Petor, los mensajeros de Balak expresan su petición. En lugar de ir con ellos de inmediato, como se esperaría que hiciera un hombre falso, Balaam declara que debe consultar a Jehová; y el resultado de su consulta es que se niega. Por la mañana les dice a los príncipes de Moab: "Vayan a su tierra, porque Jehová se niega a darme permiso para ir con ustedes". La cuestión de si Israel era un sujeto apto para bendecir o maldecir ha quedado prácticamente resuelta en su mente.

Cuando presenta el asunto ante Jehová, como lo conoce a través de Su ley y la historia de Israel, se hace inconfundible que no se pronunciará maldición. Pero, ¿cuál fue, entonces, el secreto de la demora de Balaam, de su consulta del oráculo? Si hubiera sido una determinación absoluta servir los intereses de la justicia, ahora podría enmarcar su respuesta a los príncipes de tal manera que ellos la entendieran como definitiva.

No diría recatadamente: "Jehová se niega a darme permiso", porque estas palabras permiten creer que de alguna manera todavía se puede obtener el poder de maldecir. Balaam se permite tener la esperanza de encontrar algún defecto en la relación de Israel con Jehová que dejará lugar para una maldición. Se demora y profesa consultar a Dios, diplomáticamente, para que incluso con el rechazo pueda establecerse su fama como adivino familiarizado con el Poder Invisible. Y la respuesta que da significa que su propia reputación no debe ser puesta en peligro por ninguna adivinación que Jehová desacredite.

Si los procedimientos futuros de Balaam no hubieran arrojado su sombra sobre su carrera y sus palabras, podría haber sido declarado desde el principio un hombre íntegro. Las recompensas que le ofrecieron fueron probablemente grandes. Podemos creer que la reputación que Balaam había disfrutado anteriormente en esta embajada era la más importante que se le había enviado, el mayor tributo a su fama. Y nos habríamos inclinado a decir: Aquí hay un ejemplo de conciencia.

Balaam podría ir al menos con los príncipes, aunque no puede pronunciar ninguna maldición sobre Israel; pero él no lo hace; es demasiado honorable incluso para profesar el deseo de complacer a sus patrocinadores. Sin embargo, este juicio favorable está prohibido. Era de él mismo, de su fama y posición, estaba pensando. En cualquier caso, no habría ido a menos que se hubiera adaptado precisamente a su propósito. Entendiendo que Israel no debe ser maldecido, se las arregla para que su negativa mejore su propia reputación.

Sin embargo, la poca sinceridad que hay en Balaam, superpuesta a su amor propio y diplomacia, contrasta con la absoluta falta de ella que los hombres a menudo muestran. Son de un partido, y en la primera convocatoria harán turno para denunciar lo que sus dirigentes les pidan que denuncien. Ni siquiera hay pretensión de esperar una noche para tener tiempo para reflexionar tranquilamente; mucho menos cualquier pensamiento ansioso acerca de la providencia divina, la justicia, la misericordia, por medio de las cuales se puede descubrir el deber.

Es posible que los hombres aparezcan como fervientes defensores de la religión que nunca llegan tan lejos como Balaam en busca de la guía de la verdad y los principios. Pasan juicios con una prisa que muestra el corazón superficial. Tentados por un Balac envidioso en su interior, incluso cuando no se hace ninguna apelación, se establecen como adivinos y los toman para profetizar el mal.

Los mensajeros de Balac regresaron con el informe de su desilusión; pero lo que tenían que decir causó, como sin duda Balaam pretendía, mayor ansiedad que nunca por obtener sus servicios. Alguien que era tan elevado y, al mismo tiempo, estaba tan involucrado en los secretos del Dios adorado por Israel, era de hecho un aliado muy valioso, y su ayuda debía obtenerse a cualquier precio. ¿Dijo que Jehová se negó a darle permiso? Balac le asegurará recompensas que ningún Dios de Israel puede dar, recompensa muy grande, tangible, inmediata.

Se envían otros mensajeros, más y más honorables que los primeros, y llevan ofertas muy halagadoras. Si maldice a Israel, Balac, hijo de Zipor, hará por él lo que quiera. Nada le impedirá venir; ni la prohibición de Jehová ni ninguna otra cosa.

La conducta de Balaam cuando es apelado por segunda vez confirma el juicio que se ha considerado necesario pronunciar sobre su carácter. Se comporta como un hombre que ha estado esperando, y sin embargo, con la conciencia que tiene, temiendo, la invitación renovada. De hecho, parece ser enfático al declarar su superioridad a la oferta de recompensa: "Si Balac me da su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá de la palabra del Señor mi Dios, para hacer menos o más.

"Se mantiene el aire de virtud incorruptible. Los moabitas y madianitas deben entender que tienen que ver con un hombre cuya alma está puesta en la verdad. Y la protesta nos engañaría; solo Balaam no despide a los hombres. El crédito por una intención todavía de mantenerse a la altura del Todopoderoso, o, ¿deberíamos decir? permitiendo que él era un hombre demasiado inteligente para poner en peligro su reputación con la intención de una maldición que no sería seguida por ningún efecto nocivo, encontramos inmediatamente que está reacio a dejar pasar la oportunidad.

Pide a los mensajeros que se detengan a pasar la noche, para que él pueda volver a consultar a Jehová sobre el asunto. Ya ha visto la verdad en cuanto a Israel, la promesa de su espléndida carrera. Sin embargo, repetirá la pregunta, volverá a preguntar sobre la perspectiva que ha visto claramente. Es la ambición lo que lo mueve, y quizás, junto con eso, la avaricia. ¿No podrá decir algo que suene como una maldición, algo en lo que Balac se sujetará creyendo que le da poder contra Israel? En todo caso, sería una satisfacción viajar en estado a través del desierto, aparecer entre los príncipes de Madián y Moab como el hombre tras el cual los reyes tenían que correr.

. Y existía la posibilidad de que, sin perder absolutamente su reputación como vidente de lo que vendría, pudiera obtener al menos una parte de la recompensa. En todo caso, hará a los mensajeros el honor de buscar otro oráculo por amor a ellos, aunque deshonra el nombre de Dios de quien lo busca.

Balaam pudo recuperarse durante el intervalo de las dos embajadas. Era alguien que podía entender la integridad, que conocía lo suficiente de las condiciones del éxito para ver que la consistencia absoluta es la única fortaleza. Había un camino recto que podría haber seguido. Pero la tentación lo presionó. Cansado del estrecho campo en el que aún había ejercido sus poderes, vio que se le abría uno más amplio y espléndido.

La riqueza no fue un pequeño aliciente. Estaba en el camino de adivinar por recompensa; este fue el más grande que jamás tuvo a su alcance. Y Balaam, sabiendo bien cuán vano y vano era su pretexto, renunció a su integridad, incluso a la pretensión de ella, cuando ordenó a los mensajeros que esperaran.

Sin embargo, ¿fue su culpa una singular? No podemos decir que mostró una codicia extraordinaria al desear la plata y el oro de Balak. Por el momento, dadas las circunstancias, casi nada más se podía esperar de un hombre como él. Juzgar a Balaam según las reglas cristianas modernas es un anacronismo. Lo notable es encontrar a alguien de su clase absolutamente escrupuloso acerca de los medios que emplea para promocionarse. Decimos que fue culpable de pervertir la conciencia; y así fue.

Pero su conciencia no veía ni hablaba con tanta claridad como la nuestra. ¿Y no es posible que los hombres cristianos se vuelvan la cabeza ante el semblante de aquellos en un rango más alto que el suyo y sucumban a la tentación de una gran riqueza? Cuando se les pide que reconsideren una decisión que saben que es correcta, ¿nunca alteran su conciencia? Es una de las cosas más comunes encontrar personas nominalmente religiosas complaciendo los mismos deseos y actuando de la misma manera que Balaam.

Pero el anhelo terrenal que hace que alguien vuelva a Dios por segunda vez sobre un asunto que debería haberse resuelto de una vez por todas, implica el mayor riesgo moral. Ningún ser humano, en ninguna situación, tiene fuerza espiritual de sobra. Hay un punto en el que quien duda pone en juego toda su vida. Para los jóvenes, especialmente, se encuentra aquí una gran advertencia, a menudo necesaria.

La falta de Balaam, una falta de la que no podía dejar de ser consciente, fue la de manipular su inspiración. La perspicacia que poseía, y que valoraba, se debía a su sincera estimación de las cosas y los hombres, además de cualquier presión que se ejerciera sobre él para que se pusiera de parte ya sea por dinero o por fama. Su mente, con perfecta libertad, viajando con un juicio sincero, había alcanzado una altura desde la que disfrutaba de amplias perspectivas.

Como hombre y profeta, tenía su posición a través de esta superioridad sobre los motivos que influían en las mentes vulgares. La admisión de influencias sórdidas, ya sea que comenzara con la visita de los mensajeros de Balak o se hubiera permitido previamente, fue quizás el primer gran error de su vida. Y es así en el caso de todo hombre que ha encontrado la fuerza de la integridad y ha alcanzado la visión de la verdad. El cristiano que se ha mantenido libre de los enredos del mundo, rehusando tocar sus cuestionables recompensas o dejarse influir por sus celos y envidia, tiene lo que podría llamarse su inspiración, aunque no lo eleva a ninguna altura profética.

Tiene la mente clara, los ojos claros. Su propio camino es sencillo, y también puede ver la tortuosidad de los caminos que otros siguen y consideran lo suficientemente rectos. Puede ir con paso firme y decir sin miedo: "Sed mis seguidores". Pero si se inmiscuyen las bajas consideraciones de ganancia y pérdida, de comodidad o malestar, del aplauso o enemistad de otros hombres, si aunque sea en pequeña medida se convierte en un hombre de mundo, de inmediato hay declinación.

Puede que no sea ambicioso ni codicioso. Sin embargo, el alejamiento de su mente de su lealtad exclusiva a Dios y la justicia de Dios habla de inmediato de su visión moral. Está nublado. El oráculo se vuelve ambiguo. Oye dos voces, muchas voces; y los consejos de su mente se confunden. Como otros, ahora toma un rumbo torcido, siente que ha perdido la antigua firmeza del habla y la acción.

Es una cosa triste cuando alguien que se ha sentido "nacido para el bien, para lo perfecto", que ha ganado el poder que proviene de la reverencia y ve un poder mayor ante sí, cede a lo que no es venerable, no puro. Los comienzos de la rendición fatal pueden ser pequeños. Sólo un latido de timidez y satisfacción cuando alguien dice una palabra de adulación o con mucha deferencia prefiere una petición astuta.

Sólo se ofrece una disposición a escuchar cuando en aparente amistad se ofrece un consejo de un tipo plausible, y se recomiendan formas más suaves de juzgar para disminuir la fricción y poner fin a la discordia. Incluso los fuertes son tan débiles, y los que ven se cegan con tanta facilidad, que nadie puede considerarse seguro. Y de hecho, no son las grandes tentaciones, como la que le sucedió a Balaam, lo que más tenemos que temer. La misma grandeza de un soborno y la magnificencia de una oportunidad ponen la conciencia en guardia.

El peligro surge más bien cuando el llamado a la caridad, o la casuística de protestar por la virtud, envía a uno a reconsiderar un juicio que ha sido solemnemente pronunciado por una voz que no podemos confundir; cuando olvidamos que la cuestión sólo está justamente determinada para los hombres cuando está clara e irrevocablemente decidida por la ley de Dios, piensen lo que piensen los hombres, por mucho que lamenten o se rebelen.

"Tú y Dios existen -¡Así que piensa! -Con certeza; piensa que la masa-la humanidad-Se separa, se dispersa, se deja solo! Pregúntale a tu alma solitaria qué leyes son claras para ti -Tú y ninguna otra, -¡pórtate o apártate de ellas! Ésa es la parte para ti: considera todo lo demás por lo que pueda ser: la ilusión del Tiempo ".

Los hombres en su necesidad, en su dolor, en su autoestima, querrían que el verdadero hombre revocara su juicio, cediera un punto al menos a sus súplicas. Les hará amabilidad, se mostrará humano, razonable, juicioso. Pero del otro lado están aquellos a quienes, al mostrar esta consideración, será injusto, declarando que su honor es inútil, su dolorosa lucha un inútil desperdicio de fuerzas; y él mismo se presenta ante el juez. El único camino seguro es el que mantiene la vida en la línea de los estatutos de Dios, y todo juicio en plena armonía con Su justicia.