Números 5:11-31

3. EL AGUA DE LOS CELOS

Números 5:11 .

El largo y notable estatuto sobre el agua de los celos parece haber sido interpuesto para prevenir, por medio de una ordalía, esa cruel práctica del divorcio perentorio que había estado en boga en algún momento entre los hebreos. La posición dada a la mujer por las viejas costumbres debe haber sido excesivamente baja. Bajo la poligamia, una esposa estaba en constante peligro de sospechas y acusaciones que no tenía forma de eliminar.

Todo el alcance de esta promulgación y los medios utilizados para decidir entre el esposo y la esposa sospechosa señalan la frecuencia y la falta de fundamento general de las acusaciones hechas por los hombres en la "dureza de sus corazones", o por otras mujeres en la dureza de los suyos.

La prueba a la que iba a ser sometida la esposa era doble. Un punto fue la imprecación de la maldición divina sobre sí misma si hubiera sido culpable.

Este juramento fue administrado en términos y con ceremonias adecuadas para producir la impresión más profunda. Ella está "ante el Señor", probablemente en el patio del santuario. Su cabello está suelto. Tiene la ofrenda de los celos en la mano: la décima parte de un efa de harina de cebada. El sacerdote sostiene una palangana con el "agua de los celos". Los términos de la maldición con sus terribles consecuencias no solo se repiten en su oído, sino que se escriben en un pergamino que se deja caer al agua.

La segunda cosa es que ella bebe del "agua de los celos", "agua bendita" mezclada con el polvo del suelo del santuario, y con los términos de la maldición. La naturaleza de la terrible experiencia fue tal que pocas personas culpables la habrían desafiado. Lo único que parece faltar es una provisión para el castigo del hombre cuya esposa había pasado la terrible prueba. Dado que el castigo de este crimen fue la muerte, y él hizo la acusación sin causa, su propio juicio debería haber seguido.

Aquí, sin embargo, hubo que respetar las nociones de la época, como claramente lo indica nuestro Señor. No se pudo establecer el derecho absoluto, la justa igualdad entre marido y mujer. Tampoco, con todo nuestro progreso, todavía está asegurado.

La prueba del agua de los celos debe haber salvado del naufragio a muchas vidas inocentes. En cierto sentido, era parte de un sistema diseñado para mantener un alto nivel de moralidad, y en ese sistema tenía un lugar que en ese momento no podía llenarse de ninguna otra manera. El énfasis principal radica en el juramento de purgación; y hasta el día de hoy en ciertos tribunales eclesiásticos esto se utiliza con el propósito de poner fin a procesos que de otro modo no podrían resolverse.

Debe notarse que nuestras leyes matrimoniales, por más laxas que se cree que son, no le dan a un esposo nada como el poder ni permiten el divorcio con nada parecido a la facilidad admitida por la ley mosaica como la interpretaron algunos de los rabinos. Y esta ordalía fue de tal naturaleza que si se comparan con ella los que estaban en uso en toda Europa hace sólo un siglo o así, en el juicio de brujas, por ejemplo, podemos ver de inmediato su superioridad.

Esas pruebas bárbaras, no utilizadas solo por el vulgo, sino por los religiosos y las autoridades de la Iglesia, hicieron que escapar de una acusación falsa fuera casi imposible. Aquí no se requiere absolutamente nada que pueda en ningún sentido dañar o poner en peligro a una mujer inocente. Podría prestar juramento, verlo escrito y beber el agua sin el menor temor o vacilación. La beneficencia de la ley está fuertemente marcada junto con su sabiduría. Fue una provisión maravillosa para la época.