Proverbios 16:6-28

Capitulo 29

UN ASPECTO DE EXPIACIÓN

"El que esconde sus transgresiones no prosperará; pero el que las confiesa y las abandona, alcanzará misericordia". Proverbios 28:13

"Bienaventurado el hombre que siempre teme, pero el que endurece su corazón caerá en el mal" ( Proverbios 28:14

"El temor de Jehová tiende a vivir, y el que lo tiene, permanecerá satisfecho. No será castigado por el mal". Proverbios 19:23

"Con la misericordia y la verdad se expía la iniquidad, y con el temor de Jehová los hombres se apartan del mal". Proverbios 16:6

LA palabra hebrea que se usa para la idea de expiación es una que originalmente significa cubrir. El pecado es una llaga espantosa, una deformidad espantosa, que debe ocultarse a los ojos de los hombres y mucho más a los santos ojos de Dios. Así, el Antiguo Testamento habla de un manto de justicia que debe ser arrojado sobre el cuerpo ulcerado y leproso del pecado. Aparte de esta cobertura, se ve que la enfermedad está desarrollando sus seguros y terribles resultados.

"Un hombre cargado con la sangre de cualquier persona, huirá a la fosa; nadie lo Proverbios 28:17 ", Proverbios 28:17 y aunque la culpa de sangre nos parece el peor de los pecados, todo pecado es igual en su flujo; todo pecador puede ser visto al ver los ojos "que huyen al abismo", y ningún hombre puede detenerlo o librarlo.

O, para variar la imagen, el pecador está expuesto a la violencia de la justicia, que golpea como una tormenta sobre todas las cabezas desprotegidas; necesita estar cubierto; necesita un refugio, un escondite, o debe ser arrastrado.

Pero la objeción que se nos ocurre de inmediato es la siguiente: ¿de qué sirve encubrir el pecado si el pecado mismo permanece? La enfermedad no se cura porque se coloca un vestido decente sobre la parte que sufre; de hecho, no es difícil concebir un caso en el que la cobertura pueda agravar el daño. Si la idea de cubrir va a ser de alguna utilidad, debe eliminarse de todo concepto erróneo; hay una especie de escondite que puede ser ruinoso, una prenda que puede llevar la enfermedad hacia adentro y acelerar su operación mortal, un escondite de la tormenta que puede aplastar y sofocar a la persona a quien profesa proteger.

"El que encubre sus rebeliones", de esa manera, "no prosperará". Todo intento de ocultar a Dios o al hombre o a uno mismo que uno está enfermo del pecado es inútil: toda excusa poco convincente que busque paliar la culpa; toda pretensión hipócrita de que lo que se hizo no se ha hecho, o de que no es lo que los hombres suponen habitualmente; toda argumentación ingeniosa que busque representar el pecado como algo diferente al pecado, como un mero defecto o mancha en la sangre, como una debilidad hereditaria e inevitable, como una aberración de la mente de la que uno no es responsable, o como una mera convencionalidad y ofensa artificial, -todos esos intentos de esconderse deben ser fracasos, "cubrirse" de ese tipo no puede ser expiación.

Todo lo contrario; esta frivolidad con la conciencia, esta ilusión de justicia propia, es la peor agravación posible del pecado. Escondido de esa manera, aunque esté, por así decirlo, en las entrañas de la tierra, el pecado se convierte en un gas venenoso, más nocivo para el confinamiento y susceptible de estallar en espantosas y devastadoras explosiones.

La cobertura del pecado de la que se habla en Proverbios 16:6 es de un tipo muy diferente y muy particular. Combinando este versículo con los otros al comienzo del capítulo, podemos observar que toda "cobertura" eficaz del pecado a los ojos de Dios implica tres elementos: confesión, abandono y cambio de práctica.

Primero, está la confesión. A primera vista, esto parece ser una paradoja: la única forma de cubrir el pecado es descubrirlo. Pero es estrictamente cierto. Debemos dejarlo limpio; debemos reconocer su plena extensión y enormidad; no debemos ahorrarle al paciente oído de Dios ningún detalle de nuestra culpa. Los gases repugnantes y explosivos deben salir al aire libre, ya que cada intento de confinarlos aumenta su poder destructivo.

La llaga que corre debe estar expuesta a los ojos del Médico, ya que cada trapo que se coloca sobre ella para ocultarla se empapa de sus mareas contaminantes. Es cierto, la confesión es una tarea dolorosa y fatigosa: es como quitar un montón de polvo y basura a paladas, cada pedacito que se altera llena la atmósfera de partículas asfixiantes y olores desagradables; lo peor y lo peor se revela cuanto más lejos vamos. Llegamos a confesar una sola falta, y descubrimos que no era más que un fragmento roto que yacía en el montón inmundo y pestilente.

La confesión conduce a la confesión, el descubrimiento al descubrimiento. Es terriblemente humillante. "¿Entonces soy tan malo como esto?" Es el grito de horror, ya que cada admisión sincera muestra solo más y peor lo que debe admitirse. La verdadera confesión nunca puede hacerse en el oído de un sacerdote; a los hombres sólo podemos confesar los agravios que les hemos hecho; pero la verdadera confesión es la terrible historia de lo que le hemos hecho a Dios, contra quien sólo nosotros hemos pecado y hecho lo malo ante sus ojos.

A veces se insiste en que la confesión a un sacerdote da alivio al penitente: posiblemente, pero es un falso alivio; dado que el ojo del sacerdote no es omnisciente, el pecador confiesa solo lo que elige, trae el fragmento roto y recibe la absolución por eso en lugar de eliminar todo el montón de abominaciones que subyacen. Cuando hemos ido tan lejos como hemos podido al desnudarnos ante el hombre, quedan vastos tramos sin recorrer de nuestra vida y de nuestra mente que están reservados; En todos los accesos está escrito "Vía privada", y los intrusos son procesados ​​invariablemente.

Sólo a Dios se le puede hacer una verdadera confesión, porque sabemos que para Él todo es necesariamente evidente; con Él no sirven los subterfugios; atraviesa esos tramos no atravesados; no hay caminos privados de los que sea excluido; Él conoce nuestros pensamientos de lejos.

El primer paso para "cubrir" el pecado es darse cuenta de esto. Si nuestros pecados han de ser realmente cubiertos, primero deben ser descubiertos; debemos reconocer francamente que todas las cosas están abiertas a Aquel con quien tenemos que tratar; debemos alejarnos de los sacerdotes y ponernos en manos del Sumo Sacerdote; debemos abjurar del confesionario y llevar a Dios mismo a los lugares secretos de nuestro corazón para escudriñarnos y probarnos y ver si hay algún mal camino en nosotros. La reserva y los velos, que todo individuo no puede sino mantener entre sí mismo y todos los demás individuos, deben ser arrancados, en plena y absoluta confesión a Dios mismo.

En segundo lugar. Hay una confesión, especialmente la fomentada por el hábito de confesarse a los sacerdotes, que no va acompañada de ningún abandono del mal, ni de apartarse de la iniquidad en general. Muchas veces los hombres han acudido a sus sacerdotes para recibir la absolución de antemano por el pecado que pretendían cometer; o han pospuesto su confesión hasta su lecho de muerte, cuando, como suponen, no habrá más pecados de los que volverse.

La confesión de ese tipo carece de todo significado; no cubre pecados, en realidad solo los agrava. Ninguna confesión es de la menor utilidad, y de hecho no se puede hacer una verdadera confesión a Dios, a menos que el corazón se aleje del mal que se confiesa, y de hecho se aleje de inmediato, hasta donde sabe y puede, de todos. iniquidad.

El lenguaje simplista de la confesión ha sido y es una trampa mortal para multitudes. Qué fácil es decir, o incluso cantar musicalmente: "Hemos hecho lo que no deberíamos haber hecho; hemos dejado sin hacer lo que deberíamos haber hecho". No hay dolor en tal confesión si una vez admitimos claramente que es un estado mental normal y natural en el que estamos, y que como lo decimos hoy, lo diremos mañana, y nuevamente al día siguiente. el fin.

Pero la verdadera confesión es tan dolorosa, e incluso desgarradora, porque sólo tiene valor cuando comenzamos a partir de ese momento a "hacer lo que debemos hacer y dejar sin hacer lo que no debemos hacer". Quizás sea bueno para nosotros confesar tanto pecado en abstracto como nuestras propias transgresiones particulares. El pecado es un monstruo demasiado oscuro para que lo evitemos y abandonemos definitivamente; como la muerte, su pariente, -La muerte de quien Milton dice: -

"Lo que parecía su cabeza

La semejanza de una corona real tenía puesta ".

El pecado es informe, vago, impalpable. Pero nuestras propias transgresiones individuales pueden ser arregladas y definidas: poniéndonos a prueba de la Ley, podemos decir particularmente: "Esta práctica mía está condenada, este hábito mío es pecaminoso, este punto de mi carácter es malo, esta reticencia". , esta indolencia, esta desgana, en confesar a Cristo y en servir a su causa, está todo mal; "y entonces definitivamente podemos darle la espalda a la práctica o al hábito, podemos claramente deshacernos de la mancha en nuestro carácter, podemos volar este silencio culpable, despertarnos de nuestra indolencia egoísta.

"Vivimos a la grandeza como lo que hemos sido"; y es este acto de la voluntad, este propósito resuelto, este aborrecimiento de lo que una vez amó y volverse hacia lo que una vez ignoró, es, en una palabra, el proceso gemelo del arrepentimiento y la conversión, que constituye el segundo acto en esta "cubierta" del pecado. No es, por supuesto, que en un momento se pueda romper la tiranía de los viejos hábitos o adquirir la virtud de nuevas actividades; pero "el abandono" y "el apartarse" son esfuerzos instantáneos de la voluntad.

Zaqueo, directamente el Señor le habla, se levanta y rompe con sus pecados, renuncia a sus extorsiones, resuelve enmendar el pasado y entra en una nueva línea de conducta, prometiendo dar la mitad de sus bienes a los pobres. Ese es el sello esencial de toda verdadera confesión: "El que confiesa y abandona" sus transgresiones.

En tercer lugar. Esto nos ha llevado a ver que la confesión de los pecados y la conversión de ellos debe desembocar en una práctica positiva de la misericordia y la verdad, a fin de completar el proceso del que hablamos: “Por la misericordia y la verdad se expía la iniquidad. "

Es esta parte de la "cobertura" la que se pasa por alto con tanta facilidad, con tanta frecuencia y con tanta fatalidad. Se supone que los pecados pueden ocultarse sin ser quitados, y que la cobertura de lo que se llama justicia imputada servirá en lugar de la cobertura de la justicia real. Afortunadamente, argumentar teóricamente en contra de este punto de vista es hoy en día bastante superfluo: pero todavía es necesario luchar contra sus sutiles efectos prácticos.

No hay verdad más sana y más necesaria que la contenida en este proverbio. El pecado puede resumirse en dos cláusulas: es la falta de misericordia y es la falta de la verdad. Toda nuestra mala conducta hacia nuestros semejantes proviene de la crueldad y dureza de nuestra naturaleza egoísta. La lujuria, la codicia y la ambición son el resultado de la crueldad: dañamos a los débiles y arruinamos a los indefensos, pisoteamos a nuestros competidores y aniquilamos a los pobres; nuestro ojo no se compadece.

Una vez más, toda nuestra ofensa contra Dios es falta de sinceridad o mentira deliberada. Somos falsos con nosotros mismos, somos falsos unos con otros, y por eso nos volvemos falsos a las verdades invisibles y falsos a Dios. Cuando un espíritu humano niega el mundo espiritual y la Causa espiritual que pueden explicarlo por sí solo, ¿no es lo que Platón solía llamar "una mentira en el alma"? Es la profunda contradicción interior y vital de la conciencia; es equivalente a decir "Yo no soy yo" o "Lo que es, no es".

Ahora, cuando hemos vivido en pecado, sin misericordia o sin verdad, o sin ambas; cuando nuestra vida hasta cierto punto ha sido un egoísmo flagrante de absoluta indiferencia hacia nuestros semejantes, o una mentira flagrante que niega a Aquel en quien vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser; o cuando, como suele ser el hecho, el egoísmo y la falsedad han ido juntos, un par de males inextricables y mutuamente dependientes, no puede haber una verdadera cobertura del pecado, a menos que el egoísmo dé lugar a la misericordia y la falsedad a la verdad.

Ninguna confesión verbal puede ser de utilidad, ningún cambio de las iniquidades pasadas, por más genuinas que sean para el momento, puede tener un significado permanente, a menos que el cambio sea una realidad, un hecho obvio, vivo y activo. Si un hombre supone que se ha vuelto religioso, pero sigue siendo cruel y egoísta, despiadado, despiadado con sus semejantes, confíe en que la religión del hombre es vana; la expiación en la que él confía es una ficción, y no vale más que las hecatombe que Cartago ofreció a Melcarth sirvieron para obtener una victoria sobre Roma.

Si un hombre se considera salvo, pero permanece radicalmente falso, falso en su discurso, poco sincero en sus profesiones, descuidado en su pensamiento acerca de Dios, injusto en sus opiniones sobre los hombres y el mundo, ciertamente se encuentra bajo un engaño lamentable. Aunque ha creído, como él piensa, no ha creído para la salvación de su alma; aunque ha sufrido un cambio, ha cambiado de una mentira a otra y no está mejor. Es por la misericordia y la verdad que se puede cubrir la iniquidad.

Ahora bien, se admitirá generalmente que no tomamos el camino que se acaba de describir a menos que tengamos el temor de Dios ante nuestros ojos. Nada más que el pensamiento de Su santidad y el asombro que inspira, y en algunos casos incluso, nada más que el terror absoluto de Aquel que de ninguna manera puede limpiar al culpable, mueve el corazón del hombre a la confesión, lo aparta de sus pecados. , o lo inclina a la misericordia y la verdad.

Cuando el temor de Dios se quita de los ojos de los hombres, no solo continúan en el pecado, sino que rápidamente llegan a creer que no tienen pecados que confesar; porque de hecho, cuando Dios queda fuera de discusión, eso es cierto en cierto sentido. Es un mero hecho de observación, confirmado no por muchas experiencias cambiantes de la humanidad, que es "por el temor del Señor los hombres se apartan de la iniquidad"; y es muy significativo notar cuántos de los que han apartado por completo el temor del Señor de sus propios ojos han abogado fuertemente por mantenerlo ante los ojos de los demás como el recurso policial más conveniente y económico.

Muchos librepensadores fervientes están agradecidos de que sus opiniones solo sean sostenidas por una minoría y no desean ver a toda la sociedad comprometida con el culto que quieren hacernos creer en todo lo que su propia naturaleza religiosa requiere.

Pero suponiendo que alguno de nosotros sea llevado a la posición de confesión, conversión y enmienda que se describe en estos Proverbios: ¿qué sigue? Esa persona, dice el texto, "obtendrá misericordia". El Padre misericordioso perdona inmediata, incondicional y absolutamente. Esta es la carga del Antiguo Testamento, y ciertamente no es derogada por el Nuevo. "Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados.

"" Arrepentíos y convertíos ", dijo San Pedro a la multitud en Pentecostés," para que sean borrados vuestros pecados. "El Nuevo Testamento es en este punto el eco más fuerte y más claro del Antiguo. El Nuevo Testamento explica ese dicho que suena tan extraño en boca de un Dios perfectamente justo y Santo: "Yo, yo soy el que borro tus transgresiones por causa de Isaías 43:25 mismo". Isaías 43:25 Las teologías humanas han imaginado obstáculos en el camino, pero Dios no los admitió ni por un momento.

Tan clara como la verdad de que el alma que peca debe morir fue la promesa de que el alma que se apartó de su pecado e hizo lo que es justo a los ojos del Señor, viviría. Ningún padre terrenal, que perdona franca e incondicionalmente a su hijo penitente y sollozante, podría ser tan rápido y ansioso como Dios. Mientras que el hijo pródigo aún está muy lejos, el Padre corre a su encuentro y esconde todas sus confesiones rotas en la avalancha de Su abrazo.

Pero dudamos en admitir y regocijarnos en esta gran verdad debido a un inquietante temor de que esté ignorando lo que se llama la expiación de Cristo. Es una vacilación muy apropiada, siempre y cuando establezcamos dentro de nosotros mismos que estas dulces y hermosas expresiones del Antiguo Testamento no pueden ser limitadas o revertidas por ese Evangelio que vino a darles efecto y cumplimiento. ¿No se encuentra aquí la solución de cualquier dificultad que se nos haya ocurrido? El sacrificio y la obra de Cristo crean en el alma humana las condiciones que hemos estado considerando.

Vino a dar arrepentimiento a Israel. Es Su amor paciente al llevar todas nuestras debilidades y pecados, Su misteriosa ofrenda en la Cruz, lo que puede llevarnos eficazmente a la confesión, conversión y enmienda. Nuestros corazones pueden haber sido tan duros como la piedra de molino inferior, pero en la Cruz están quebrados y derretidos. Ninguna denuncia severa del pecado ha movido jamás nuestra terquedad; pero cuando nos damos cuenta de lo que le hizo el pecado, cuando se hizo pecado por nosotros, el temor del Señor cae sobre nosotros, temblamos y clamamos: ¿Qué haremos para ser salvos? Por otra parte, es Su perfecta santidad, la belleza de esos "años inmaculados que pasó bajo el azul sirio", lo que despierta en nosotros el anhelo de pureza y bondad, y nos hace volvernos con un genuino disgusto de los pecados que deben parecernos. tan repugnante a sus ojos.

Su "ni yo te condeno; vete, y no peques más", nos da un odio más ardiente al pecado que todas las censuras y condenación farisea de los fariseos. Es en las páginas de los Evangelios donde hemos comprendido por primera vez qué es la bondad concreta; ha surgido en nuestra noche como una estrella clara y líquida, y su pasión ha entrado en nuestras almas. Y luego, finalmente, es el Señor Resucitado, a quien se le da todo el poder en el cielo y en la tierra, quien realmente puede transformar nuestra naturaleza, inundar nuestro corazón con amor y llenar nuestra mente con verdad, de modo que, en el lenguaje de el proverbio, la misericordia y la verdad pueden expiar la iniquidad.

¿No es porque Cristo por Su venida, por Su vivir, por Su muerte, por Su poder resucitado, produce en el creyente el arrepentimiento y la confesión de pecados, la conversión y el apartarse del pecado, la regeneración y la santidad actual, que decimos que Él ha cubierto nuestra pecados? ¿Qué significado puede atribuirse a la Expiación aparte de sus efectos? Y de qué otra manera, podemos preguntarnos, ¿podría Él realmente darnos tal cobertura o expiación, que creando en nosotros un corazón limpio y renovando un espíritu recto dentro de nosotros? A veces, por una confusión de lenguaje no antinatural, hablamos de la muerte en sacrificio de nuestro Señor como si, aparte de los efectos producidos en el corazón creyente, fuera en sí misma la Expiación.

Pero ese no es el lenguaje del Nuevo Testamento, que emplea la idea de reconciliación donde el Antiguo Testamento emplearía la idea de expiación; y claramente no puede haber reconciliación entre el hombre y Dios hasta que no sólo Dios se reconcilie con el hombre, sino que el hombre también se reconcilie con Dios. Y es cuando llegamos a observar con más precisión el lenguaje del Nuevo Testamento que se ve que esta declaración de los Proverbios no es una contradicción, sino una anticipación de ella.

Sólo el alma regenerada, aquella en la que Cristo ha implantado las gracias de la vida de Cristo, la misericordia y la verdad, está realmente reconciliada con Dios, es decir , efectivamente expiada. Y aunque el autor del proverbio no tenía más que una vaga concepción de la forma en que el Hijo de Dios vendría para regenerar los corazones humanos y ponerlos en armonía con el Padre, vio claramente lo que los cristianos han pasado por alto con demasiada frecuencia y expresado concisamente. lo que la teología ha oscurecido con demasiada frecuencia, es que toda Expiación eficaz debe incluir en sí misma la regeneración moral real del pecador.

Y además, quienquiera que haya escrito el versículo que encabeza nuestro capítulo comprendió lo que muchos predicadores del Evangelio han dejado en una oscuridad desconcertante, que Dios necesariamente, por Su misma naturaleza, proporcionaría la ofrenda y el sacrificio sobre la base de la cual cada El alma arrepentida que se vuelve a Él puede ser perdonada inmediata y gratuitamente.