Proverbios 21

Capitulo 22

VINO

"El que ama el placer será pobre; el que ama el vino y el aceite no se enriquecerá". Proverbios 21:17

LA traducción de la Septuaginta tiene una adición interesante al proverbio en Proverbios 12:2 . Después de "El que labra su tierra se hartará de pan, pero el que sigue a los vanidosos es falto de entendimiento", agrega: "El que es dulce en los pasatiempos de beber vino, deshonra en sus fortalezas".

"Beber es lo opuesto natural al trabajo duro y honesto. Cuando el amor se apodera de un hombre, seguramente se convertirá en un miembro inútil e improductivo de la sociedad. Un pueblo borracho es al final un pueblo incapaz; su riqueza declina, sus industrias pasan a rivales más serios, sus cualidades cerebrales y musculares desaparecen gradualmente. Esto se debe en parte al deterioro de la mente y el cuerpo que resulta del uso excesivo de estimulantes; pero aún más debido a una causa más amplia: beber en todas sus ramas se entregan como un placer.

¿Por qué no lo admitimos? ¿Por qué siempre tratamos de presentarlo de otra manera, diciendo que es por el bien de la salud, por orden del médico? ¿O por el trabajo, por una necesidad probada? ¿No es que somos secretamente conscientes de tomar la bebida porque nos gusta? Sabemos que es una complacencia propia y nos avergüenza un poco; y como la autocomplacencia es siempre fatal a largo plazo para todos los hábitos y actividades que los hombres honran muy propiamente, nos gustaría encarecidamente ocultarla con un pretexto decente que pudiera preservar nuestro respeto por nosotros mismos.

Bien sabemos que "el que ama el placer será pobre; el que ama el vino y el aceite no se enriquecerá". Proverbios 21:17 Después de todo, beber no es más que un síntoma pronunciado de un gran vicio: la autocomplacencia.

Se da un gran paso cuando hemos aprendido a afrontar tranquila y cándidamente este hecho: bebemos, como sociedad, como nación, -cada uno de nosotros bebe en público o en privado-, simplemente porque es agradable. Es un hábito regido por una ley suprema y absoluta: nos gusta. Sabemos muy bien que el alcohol no es un alimento; que está probado por la evidencia científica más irrefutable; y si en las bebidas alcohólicas hay ciertos elementos nutritivos, si elegimos podríamos asegurarnos el beneficio de ellos sin ninguna mezcla de alcohol.

Sabemos que en muchos casos el alcohol es realmente nocivo, que produce enfermedades específicas y muy terribles, que rebaja el tono de todo el sistema y nos hace propensos a todo tipo de problemas secundarios. Podemos insistir en que el alcohol es una medicina y una medicina útil; pero no lo usamos como medicina. Si un médico prescribe aceite de ricino o quinina, descartamos el medicamento en la primera oportunidad, a menudo antes de que haya hecho su trabajo.

El alcohol es el único medicamento que seguimos tomando durante toda la vida porque el médico lo recetó durante un mes. ¿No sería mejor entonces aclarar nuestras mentes de hipocresía y establecer todo el asunto sobre la base correcta? Los intoxicantes se beben como una forma, como la forma más universal, de autocomplacencia. De alguna manera misteriosa, por algunas razones misteriosas que no podemos comprender, satisfacen un apetito instintivo, son natural y generalmente atractivas, ejercen un hechizo sobre el sistema físico.

Si el gusto es, como dicen algunos, adquirido, fue adquirido por la humanidad en tiempos prehistóricos, y es parte de nuestra constitución heredada como hombres. Por ejemplo, el Sr. Gaule, un misionero de la corte de policía en Birmingham, relata una experiencia reciente, una de muchas en sus catorce años de labor. Una joven casada, de veintiocho años de edad, murió de una manera espantosa por beber. Hasta los veintiséis años había sido abstemia y no sabía qué sabor tenía la bebida.

Ella era un miembro destacado de la Misión Gospel Temperance y cantaba los solos en las reuniones. Luego se enfermó, el médico ordenó brandy, y resultó como el primer sabor de sangre para un tigre domesticado. Nunca más se la pudo mantener alejada, y al final la mató. El anhelo debe haber estado en la misma sangre.

Tenemos un gusto por estos intoxicantes, latentes o realizados. La influencia estimulante es agradable, la influencia narcótica es agradable. El efecto inmediato en el cuerpo es agradable, el efecto inmediato en la mente es agradable. La bebida produce una sensación de gran autosatisfacción, promueve el fluir de la conversación y un sentimiento de buen compañerismo; acelera al principio varias de nuestras facultades mentales; excita la imaginación y lleva a su devoto lejos de lo real, que es doloroso y acosador, hacia una especie de mundo ideal, que es alegre y agradable.

Tan poderosa es su influencia temporal que, en las palabras del rey Lemuel, "hay una recomendación positiva de darle bebida fuerte al que está a punto de morir, y vino al amargo de alma; que beba y olvide su pobreza, y recuerde su no más miseria ". Proverbios 31:6 Un mandamiento que, por supuesto, no debe confundirse con un precepto divino, sino solo como un recordatorio del hecho, un hecho que puede observarse sin que se dicte ningún juicio moral sobre él, que si bien los hombres que requieren todo sus facultades mentales y morales para estar en plena actividad Proverbios 31:4 deben evitar el uso de bebidas embriagantes, los moribundos, los desesperados, los muy pobres y miserables, pueden encontrar un cierto alivio en la bebida.

Los hombres que disfrutan de la salud y desean desempeñar eficazmente los deberes del día, no tienen excusa para emplear un agente que sólo sirve para adormecer la mente en el olvido y reducir el dolor de la conciencia al punto más bajo posible.

Es extraño decirlo, mientras que los hombres están naturalmente inclinados a consumir intoxicantes, la naturaleza ha sido muy pródiga en complacer sus gustos. Hay árboles en climas tropicales que deben ser cortados, y sale un jugo embriagador, listo de inmediato para su uso. Casi todos los jugos naturales fermentan si se dejan solos. La palmera, la papa, la caña de azúcar, la remolacha, los cereales, así como la uva, producen fácilmente estas bebidas embriagantes, a un costo sorprendentemente bajo. Se necesita muy poca mano de obra humana, bastará con aparatos muy simples, de modo que muy pocas empresas emprendedoras puedan inundar todo un continente con intoxicantes ardientes.

Bebemos porque nos gusta, no por nuestro bien, como pretendemos, sino por nuestro placer, como nos da vergüenza confesar. El sabor es natural para nosotros, natural para los salvajes, natural para los hombres civilizados, natural, hasta donde sabemos, para los hombres de todos los climas y todas las razas. Y la naturaleza ha hecho que sea singularmente fácil gratificar el sabor.

Ahora, casi se podría suponer que la conclusión a sacar sería: "Bebamos, tomemos este elemento como un buen regalo de Dios". Y ese era el sentimiento de tiempos más primitivos. En los Vedas, por ejemplo, se elogia a Indra como tambaleante con el embriagador Soma que sus adoradores le han ofrecido; la embriaguez se considera una especie de inspiración. Pero no; a medida que la Sabiduría se afirma y exige ser escuchada, clasifica cada vez más decisivamente este gusto por los embriagantes con algunos otros sabores que nos son naturales, pero no por ello menos peligrosos; y trata la generosa provisión que la naturaleza ha hecho para la satisfacción del gusto como una de esas innumerables tentaciones que rodean a los hombres en esta vida presente, en conflicto con el que demuestran su hombría,

A medida que la razón interior adquiere poder y autoridad, y a medida que su luz clara se reabastece con la revelación de la Sabiduría Divina, todos los atractivos espurios de beber se debilitan, se destruye el espejismo y se reconoce la verdad de que "el vino es un burlador, fuerte bebe un alborotador, y el que se extravía no es sabio "; Proverbios 20:1 parece cada vez más que el poder del vino es el poder del animal dentro de nosotros, y que la influencia generalizada de él es una señal de que el animal dentro de nosotros muere lentamente; aprendemos a medir el crecimiento de la razón por el grado de dominio que se ha obtenido sobre la falta de apetito; y entendemos esa sorprendente antítesis de la religión del Nuevo Testamento: "No os embriaguéis con vino, en lo que hay exceso, sino sed llenos del Espíritu".

Entonces, la forma en que se nos lleva a considerar la cuestión de la bebida es la siguiente: aquí hay una poderosa tentación natural, una seducción que la naturaleza misma ofrece al cuerpo, un enemigo que siempre tiene un traidor en connivencia con él dentro de la ciudadela asaltada. Este enemigo es ingenioso en su argumentación: se acerca generalmente bajo la apariencia de un amigo; dice —y no sin verdad— que viene a dar placer a los pobres mortales agobiados y fatigados; los persuade de que es un alimento saludable, y cuando esa disputa se rompe, les hará creer que es una medicina.

Cuando ha logrado entrar en la fortaleza, por medios justos o sucios, al principio procede muy dócilmente, y parece justificar su presencia con innumerables beneficios obvios. A veces oculta con éxito todo el mal que está obrando, como si su propósito fuera seducir a nuevas víctimas y adquirir un dominio más ilimitado sobre las antiguas.

Como hombres religiosos, como seres espirituales, a quienes Dios dice ser sus hijos, estamos llamados a enfrentarnos a este enemigo sutil, poderoso y todopoderoso. Debemos hacer todo lo posible para comprender sus formas; buscamos la ciencia para que nos ayude y nos enseñe. Entonces debemos tomar todas las armas a nuestro alcance para resistir su enfoque, argumento, persuasión, súplica; no debemos perder la oportunidad de desvelar las tácticas del enemigo y despertar a los que están en peligro para que sientan su peligro; entonces, como ciudadanos cristianos, estamos obligados a utilizar toda la influencia que poseemos para mantener esta terrible tentación natural dentro de los límites más estrictos, y para fortalecer todos los poderes de resistencia en nuestros semejantes al más alto grado posible.

En tal cruzada contra el enemigo de nuestra raza, pocas cosas son más efectivas que una descripción vívida y precisa de los efectos que produce la bebida, tal descripción, por ejemplo, como la que se da en Proverbios 23:29 . Procedamos a examinar este notable pasaje.

"¿De quién es la aflicción? ¿De quién es la aflicción?" pregunta el Maestro. ¿Quién es aquel cuyo lenguaje constante y apropiado es el del lamento, el lastimero grito de dolor, la agonizante exclamación de remordimiento? "¿De quién son las contiendas?" ¿Quién es el que vive en una atmósfera de perpetua lucha y fuertes peleas? "¿De quién está gimiendo?", Ese suspiro sostenido de desaliento e irremediable desdicha. "¿De quién son las heridas sin causa?" - no sólo el hematoma y la herida que resultan de los enfrentamientos furiosos o caídas imprevistas, sino también las heridas del espíritu, el autodesprecio y la vergüenza, el pensamiento de lo que podría tener Lees, la realización de una ruina hogar, y de la esposa sufriente y los pequeños, y la convicción de que el mal ya no se puede deshacer.

"¿De quién es el oscuro de los ojos?" ¿Quién es aquel cuyos ojos tienen ese horrible aspecto inflamado y sin brillo, que es exactamente lo opuesto a la luz, la claridad y el brillo propios del ojo humano?

La respuesta a estas preguntas se da en una frase: "Los que se demoran en el vino, los que van a probar la mezcla". Por supuesto, no se sugiere que todos los que beben vino, ni siquiera todos los que lo toman habitualmente, caigan en la horrible condición que se acaba de describir; esta condición es el resultado de demorarse en la bebida, pasar horas en la bebida, dedicar tiempo y pensamiento a degustar varias marcas y muestras, convertirse en un conocedor de las bebidas fuertes, permitiendo que el sujeto ocupe una proporción apreciable de su tiempo.

No es el uso, sino el abuso, de lo que se reprocha en este pasaje. Pero ahora recordamos la gran dificultad que se presenta para distinguir entre el uso y el abuso. No hay un límite claramente definido. No hay un monitor mecánico que nos recuerde de inmediato: "Aquí cesa el uso y comienza el abuso". Casi la única regla que se puede dar es que siempre que la copa parezca atractiva en un grado mínimo, el peligro está cerca y es necesario abstenerse.

"No mires al vino cuando enrojece, cuando da su brillo en la copa; ¡baja tan suavemente!" La peculiaridad de esta sustancia es que sólo puede tomarse con seguridad cuando no tiene comparativamente ningún atractivo, cuando se toma bajo órdenes y, por así decirlo, a contrapelo. Si nos resulta realmente agradable, nunca sabremos dónde se funde el agrado en una fascinación peligrosa, dónde el color y el brillo y el agradable cosquilleo que lo hacen pasar tan fácilmente por la garganta se han convertido en el señuelo y el hechizo de un veneno. reptil.

Para esta placentera indulgencia, que parece perfectamente inocente, ¿cuál es el problema? "Su punta, como una serpiente, muerde, y como un basilisco, pica". Un mal resultado de ello es que despierta en peligrosa actividad las pasiones dormidas; incluso los hombres y mujeres puros bajo esta poderosa influencia se vuelven impuros. Los ojos excitados por el vino se volverán fácilmente hacia mujeres sueltas y degradadas. La caída que podría haberse evitado fácilmente en un estado de sobriedad será inevitable cuando la razón sea silenciada, la voluntad debilitada y el deseo inflamado por este seductor veneno.

Otro efecto maligno es que el sentido de la verdad desaparece por completo. ¡Qué máxima engañosa es la de los romanos, In vino veritas! Si bien es un hecho que el hombre intoxicado hablará sobre muchas cosas que es mejor mantener ocultas, no hay nada que deteriore la veracidad tan rápidamente como el uso del alcohol. El bebedor se vuelve astuto, engañoso e indigno de confianza. El cerebro miserable está atormentado por quimeras, el apetito imperioso sugiere toda clase de subterfugios y evasiones, el mismo "corazón habla fraudes".

"Sí, nada podría ser más exacto que esto: el efecto de la bebida no es tanto hacer que los labios mientan, como hacer que el hombre interior sea esencialmente insincero y engañoso. Ningún hombre admite que es un borracho, ni siquiera en su propio corazón. ; mucho después de que todos sus amigos lo sepan, y empiecen a desesperarse de él, incluso cuando ha tenido varios ataques de delirium tremens y es un dipsomaníaco confirmado, lo máximo que permitirá es que a veces haya tomado un poco más de lo bueno. para él, pero muy poco parece molestarlo. Ah, "tu corazón proferirá cosas perversas" , es decir , fraudes. Todo el que haya tenido algún trato con las miserables víctimas de la bebida confirmará con tristeza esta afirmación.

La inseguridad del hábito es increíble. Conduce a la destrucción de todas las facultades que Dios nos ha dado misericordiosamente para protegernos del peligro y guiarnos por la vida. Se estropea la pronta percepción de las cosas, se retrasa la rápida recuperación de la atención, se impide el ejercicio del entendimiento, se paraliza la voluntad, muere la conciencia. "Serás como el que se acuesta en el corazón del mar", como quien en una calentura se adentra en las olas despiadadas con la impresión de que camina sobre prados floridos.

Serás "como el que se acuesta en la cabeza del mástil", donde la posición es precaria incluso si el mar está en perfecta calma, pero se convierte en una destrucción segura si los vientos despiertan y el barco comienza a trepar por grandes olas y a hundirse. en sus inquietos abrevaderos. Y luego, lo peor de todo, cuando se produce una recuperación temporal de este abominable estado de embriaguez y comienzan a oírse los débiles lamentos del arrepentimiento, ¿qué puede haber más desconectado, más inútil, más abyecto, más irracional que sus palabras? "Me han herido", dice; "No he estado enfermo", como si en verdad fuera víctima de alguna violencia que le ofrecieron otros, en lugar de ser el autor de sus propios galones; como si tuviera toda la razón y estuviera bien, y la enfermedad no estuviera profundamente en su propio corazón atormentado por la pasión.

"Me han herido", continúa gimiendo, "no lo he sabido". Los zapateros lo han atacado, quiere hacernos creer, y esa es la explicación de su rostro ensangrentado y sucio, sus ropas rotas y sus bolsillos vacíos. "¿Cuándo despertaré?" murmura, mientras la sensación de nadar en la cabeza y el tambaleo inestable en su paso le recuerdan que no es del todo él mismo. Y entonces, ¿es posible? Sí, su siguiente observación es que lo buscaré de nuevo.

Iré a buscar otro trago. Su mente miserable, víctima y menta de mentiras, habiéndole persuadido de que toda la maldad procedía de alguna causa distinta a él mismo, y no tenía nada que ver con el único hábito degradante que realmente la produjo, propone de inmediato buscar la mismísima causa. agente que es su perdición, para curar su embriaguez emborrachándose de nuevo.

Esta imagen vívida y contundente de los sufrimientos miserables, los vicios despreciables y la esclavitud indefensa que resultan de la bebida embriagadora es aún más impresionante porque no se ha hecho ningún intento por imponer la abstinencia total como principio. Sin embargo, si se considera y se comprende debidamente, es muy probable que produzca la abstinencia total como práctica, tal como la lección objetiva del ilota borracho llevó a todos los jóvenes espartanos a volverse con un odio indescriptible del vicio imbuyente.

Las mentes modestas, observando cómo han caído los poderosos, cómo esta causa ha arruinado al más fuerte, al mejor y al más atractivo de sus semejantes, llevándolos insidiosamente, burlándose de ellos y atrayéndolos hacia pantanos peligrosos y venenosos, estar inclinado a decir, como dijo Daniel: "Me abstendré; puedo estar seguro o no; si estoy seguro, todo lo que gano es una cierta cantidad de placer animal; si no lo estoy, lo que pierdo es salud, honor , riqueza, incluso la vida misma, no solo el cuerpo, sino también el alma.

"La ganancia del uso de estas cosas es muy mensurable e insignificante; la pérdida de su abuso es inconmensurable, y el paso del uso al abuso escapa de inmediato a nuestra Observación y control.

Pero, después de todo, la sabiduría insta a la templanza en la bebida solo como parte de un principio mucho más amplio. Si la templanza en la bebida está aislada y desconectada de este principio más amplio, es una bendición de un tipo muy dudoso, tan dudoso en verdad que el fariseísmo, la intolerancia, el dogmatismo, que pueden subsistir con la "templanza" en el sentido limitado, han sido a menudo el obstáculo más serio para la templanza en su significado más amplio y noble.

Es el deseo del placer el que está en la raíz del mal: "El que ama el placer será pobre". Los hombres son "amadores de los placeres más que amadores de Dios". Los apetitos que nos son naturales dominan indiscutiblemente, son carnales; los grandes apetitos espirituales, que son sobrenaturales, son bastante débiles e inoperantes. Los hombres piden aquello que es placentero, y aun cuando se vuelven religiosos es sólo para obtener placer, un placer mayor y más duradero; por tanto, hay una intemperancia, que llamamos fanatismo, incluso en las creencias religiosas y en las prácticas religiosas.

Pero lo que los hombres necesitan es que el deseo de Dios, por su propio bien, se inflame tanto en ellos como para quemar todos los demás deseos. Y este deseo solo puede ser creado por Su Espíritu Santo. Los múltiples y competitivos deseos de placer solo pueden ser dominados y expulsados ​​cuando ese gran, absorbente y abrazador deseo de Dios ha sido firmemente asentado en el corazón humano por el Espíritu Santo. La verdadera templanza es realmente uno de los nueve frutos del Espíritu, y tiene poco valor, un mero producto falso, a menos que esté acompañada de amor, gozo, paz, paciencia, bondad, bondad, fidelidad y mansedumbre.

Los pasajes que hemos estado considerando en el libro de Proverbios pueden darnos un sano horror y odio a la embriaguez, e incluso pueden llevarnos a una templanza prudente; incluso pueden hacernos tan sobrios como los piadosos mahometanos o budistas; pero si queremos ser realmente templados, debe intervenir un poder superior, debemos "nacer del Espíritu". ¿No es sorprendente cómo nada menos que el remedio más elevado, el nuevo nacimiento, es eficaz para curar incluso la más mínima debilidad y los pecados humanos?