Proverbios 4:1-27

CAPÍTULO 5

EDUCACIÓN: EL PENSAMIENTO DEL NIÑO SOBRE LOS PADRES

"La sabiduría vive con los niños alrededor de sus rodillas". - Wordsworth.

"Él me enseñó y me dijo", etc. Proverbios 4:4

ESTE capítulo comienza con una pequeña y encantadora autobiografía. Lamentablemente, se desconoce el escritor. Que no fue Salomón es evidente por el hecho de que habla un hijo único, y sabemos por 1 Crónicas 3:5 que Salomón no era hijo único de su madre. Pero la ingenuidad y la belleza de la confesión son las mismas, sea quien sea el hablante.

Los agradecidos recuerdos de la enseñanza de un padre y de la ternura de una madre dan sentido y fuerza a las exhortaciones. "¿Les insto, jóvenes, las demandas de la Sabiduría?" parece decir el autor. "Bueno, hablo por experiencia. Mis padres me enseñaron sus costumbres sanas y agradables. Aunque era hijo único, no permitieron que me malcriaran por una indulgencia egoísta. Me hicieron llevar el yugo en mi juventud, y ahora Vivo para agradecerles por ello ".

Existe una gran tentación de malcriar al arte como hijo único, tentación a la que pocos son capaces de resistir. Los padres pueden negarse todo por su ídolo, excepto el placer de convertir al niño en un déspota; pueden soportar cualquier dolor por su déspota, excepto el dolor de resistirlo e instruirlo. Y en consecuencia, en ocasiones han de experimentar la vergüenza y la angustia de las maldiciones de sus hijos, como aquella madre cartaginesa, de quien se cuenta que su hijo, un criminal convicto, que pasa a ser ejecutado, le pidió que le susurrara algo, y al venir cerca, le mordió la oreja, diciendo que era su venganza porque ella lo había criado tan mal.

Muy diferentes son los sentimientos de nuestro autor; debe mucho a sus padres y está ansioso por reconocer lo que les debe. Dios no tiene un regalo más bondadoso para darnos que un hogar sagrado, el recuerdo de las lecciones de los labios del padre y la madre, las primeras impresiones de virtud y sabiduría, los arroyos sagrados que surgen de ese manantial, y eso solo, y fluyen refrescantes y cantando y ensanchándose a lo largo de nuestras vidas.

Con este feliz ejemplo de buena influencia hogareña ante nuestros ojos, llegaremos a considerar brevemente dos puntos que sugiere: primero, la importancia de estas primeras impresiones; en segundo lugar, las principales características de la disciplina presentadas en el capítulo.

I. No sin razón un gran cardenal de la Iglesia Romana ha dicho que si puede tener hijos hasta la edad de cinco años, no le importará en la mano de quién estén después; porque es casi imposible exagerar los efectos permanentes de esas primeras tendencias impresas en el alma antes de que se desarrolle el intelecto, y mientras la naturaleza blanda y plástica del niño aún no esté determinada en una dirección particular.

Las cosas que aprendemos las podemos desaprender más o menos, pero las cosas que se mezclan con los elementos de nuestra composición, se convirtieron en partes de nosotros antes de que seamos conscientes de nuestra propia personalidad, desafían la mano del tiempo y el poder del esfuerzo consciente para erradicarlas. .

John Paton, ese noble misionero de las Nuevas Hébridas, nos ha dado una imagen vívida de su primer hogar. Era una sencilla casa de campo de las tierras bajas, con su "choza y gallina", y entre las dos una pequeña cámara con una ventana diminuta que arrojaba una luz diminuta sobre la escena. A esta habitación los niños vieron al padre retirarse muchas veces al día y cerrar la puerta; de vez en cuando escuchaban los patéticos ruegos de la voz que rezaba, y aprendían a pasar la puerta de puntillas. Llegaron a comprender de dónde venía esa luz feliz en el rostro de su padre: la reconocieron como un reflejo de la presencia Divina, en cuya conciencia vivía.

Dejemos que un niño respire por primera vez en una casa que posee un santuario como ese; que llegue a saber por sus rápidas percepciones infantiles que hay en su casa una escalera levantada de la tierra al cielo, y que los ángeles de Dios suben y bajan por ella; déjelo sentir en su rostro la atmósfera divina, el aire todo bañado de luz celestial, la dulzura y la calma que prevalecen en un lugar donde se mantiene una comunión constante, y en años posteriores será consciente de voces que llaman y manos que lo alcanzan desde su niñez, conectándolo con el cielo, e incluso las negaciones más convincentes de la incredulidad serán impotentes para sacudir la fe que es profunda como las fuentes de su vida.

Aprendemos a amar, no porque nos enseñen a amar, sino por alguna influencia contagiosa del ejemplo o por alguna atracción indescriptible de la belleza. Nuestro primer amor a la Sabiduría, o, para usar nuestra frase moderna, Religión, nos lo ganamos viviendo con aquellos que la aman. Ella se coló sobre nosotros y nos capturó sin argumentos abrumadores; era hermosa y sentimos que aquellos a quienes amamos estaban constantemente cautivados por su belleza.

Reflexione sobre esta sutil y maravillosa verdad. Si mi infancia la paso entre aquellos cuyo pensamiento principal es "conseguir" riquezas, adquiero imperceptiblemente el amor al dinero. No puedo explicar racionalmente mi amor; pero me parece una perogrullada después de la vida, que el dinero es lo principal; Miro con total incredulidad a quien cuestiona esta arraigada verdad. Pero si en la infancia vivo con aquellos cuyo amor está totalmente centrado en la religión, que la aprecian con un ardor no afectado y responden a sus reclamos con una emoción encendida, es posible que en el futuro sea seducido por sus santos caminos por un tiempo, pero siempre estoy obsesionado. por la sensación de que he dejado a mi primer amor, estoy inquieto e incómodo hasta que pueda recuperar esa "mirada de novia de antaño".

Sí, esa vieja mirada de novia, porque la religión puede presentarse de tal modo al corazón del niño que parezca para siempre la novia elegida del alma, de cuyo amor de reina se puede esperar la promoción, cuyos dulces abrazos traen una dote de honor, cuya hermosa los dedos entrelazan una corona de gracia para la cabeza y ponen una corona de gloria en la frente. Proverbios 4:8

Los afectos se provocan, y a menudo se fijan de forma permanente, antes de que el entendimiento entre en juego. Si el corazón del niño se entrega a Dios y es moldeado por la sabiduría celestial, el hombre caminará con seguridad; se dará una cierta tendencia a todos sus pensamientos; un cierto deseo instintivo de justicia será injertado en su naturaleza; y una aversión instintiva lo llevará a rechazar el camino de los impíos. Proverbios 4:14

Lo primero, entonces, es darle a nuestros hijos un ambiente en el que crecer; cultivar sus afectos y poner su corazón en las cosas eternas; para hacerlos asociar las ideas de riqueza y honor, de belleza y gloria, no con posesiones materiales, sino con los tesoros y recompensas de la Sabiduría.

II. Pero ahora surge la pregunta: ¿Cuál será la enseñanza definitiva del niño? Porque es una señal inquebrantable de los padres que son santos ellos mismos el que se vean impulsados ​​a dar una instrucción clara y memorable a sus hijos. Y aquí es donde surge la gran y constante dificultad. Si el ejemplo sagrado fuera suficiente, podríamos considerar la tarea relativamente fácil. Pero algún día el entendimiento comenzará a afirmarse; el deseo de cuestionar, criticar, probar, se despertará.

Y luego, a menos que las verdades del corazón se hayan aplicado a la conciencia de tal manera que satisfaga la razón, puede llegar el tiempo desolador en el que, mientras los hábitos de la vida práctica permanecen puros, y la influencia inconsciente del entrenamiento temprano sigue siendo eficaz, la mente se ve sacudida por la duda y la esperanza del alma está envuelta en una turbia nube.

Ahora, la respuesta a esta pregunta puede, para el cristiano, ser brevemente dada: Traiga a sus hijos a Cristo, enséñeles a reconocer en Él a su Salvador y a aceptarlo como su Señor actual y Amigo lleno de gracia. Pero esta respuesta integral no se verá afectada por una pequeña expansión en las líneas que se establecen en el capítulo que tenemos ante nosotros. Cuando Cristo se nos hace Sabiduría, los contenidos de la Sabiduría no se alteran, solo se ponen a nuestro alcance y se hacen efectivos en nosotros.

Llevar a nuestros hijos a Cristo no consistirá simplemente en enseñarles la doctrina de la salvación, sino que incluirá mostrarles en detalle qué es la salvación y el método para realizarla.

El primer objetivo de la vida hogareña es permitir que los niños se den cuenta de lo que es la salvación. Es fácil dilatarse en un cielo y un infierno externos, pero no es tan fácil demostrar que la salvación es un estado interno, resultado de un cambio espiritual.

Es muy extraño que el judaísmo se haya hundido alguna vez en una religión formal de observancia exterior, cuando su propia Sabiduría fue tan explícita en este punto: "Hijo mío, atiende mis palabras; inclina tu oído a mis dichos. No se aparten de ellos. tus ojos, guárdalos en medio de tu corazón, porque son vida para el que los encuentra, y salud para toda su carne: guarda tu corazón con toda diligencia, porque de él mana la vida.

" Proverbios 4:20 La versión griega, que se usaba muy generalmente en el tiempo de nuestro Señor, tenía una hermosa variación de esta última cláusula:" Para que tus fuentes no te falten, guárdalas en el corazón ". después de todo, excepto un nuevo énfasis en la antigua enseñanza del libro de Proverbios cuando Jesús enseñó la necesidad de la pureza del corazón, y cuando mostró que del corazón salen los malos pensamientos y todas las cosas que contaminan al hombre.

Mateo 15:19 Sin embargo, esta lección de interioridad siempre ha sido la más difícil de aprender de todas. El cristianismo mismo siempre ha estado alejándose de él y cayendo en las formas más fáciles pero inútiles del externalismo; e incluso los hogares cristianos por lo general han fracasado en su influencia sobre los jóvenes principalmente porque sus observancias religiosas han caído en el formalismo, y aunque la conducta externa ha sido regulada, los resortes internos de la acción no han sido tocados.

Toda conducta es el resultado de fuentes ocultas. Todas las palabras son expresión de pensamientos. Lo primero y lo principal es que las fuentes ocultas del pensamiento y el sentimiento sean puras. La fuente de todos nuestros problemas es la amargura del corazón, el sentimiento de envidia, el repentino estallido de un deseo corrupto. Una salvación meramente externa no serviría de nada; un cambio de lugar, una fórmula mágica, un perdón convencional, no podía tocar la raíz de la travesura.

"Desearía que cambiaras mi corazón", dijo el jefe Sekomi a Livingstone. "Dame la medicina para cambiarlo, porque está orgulloso, orgulloso y enojado, enojado siempre". No quiso oír hablar de la forma en que el Nuevo Testamento cambia el corazón; quería un camino exterior, mecánico, y ese camino no se encontraba. El niño al principio piensa de la misma manera. El cielo es un lugar al que ir, no un estado en el que estar. El infierno es un castigo externo del cual huir, no una condición interna del alma. El niño tiene que aprender esa verdad inquisitiva que Milton trató de enseñar cuando describió a Satanás en el Paraíso:

"... dentro de él trae el infierno, y alrededor de él, ni del infierno

Un paso, no más que él mismo, puede volar

Por cambio de lugar

Por donde vuelo es el infierno, grita el miserable ser, "

"yo mismo soy el infierno;

Y en lo más profundo, en lo más profundo,

Todavía amenazando con devorarme, se abre de par en par,

A lo que el infierno que sufro parece un cielo ".

Al tratar con niños, nos sentimos tentados a educarlos sólo en hábitos externos ya olvidar las fuentes internas que siempre se están acumulando y formando; por eso a menudo les enseñamos a evitar la mentira en la lengua, a apartar de ellos la boca perversa y los labios perversos, Proverbios 4:24 y, sin embargo, dejarlos con la mentira en el alma, las profundas desgracias interiores que son su ruina.

A menudo logramos criarlos como miembros respetables y decorosos de la sociedad y, sin embargo, los dejamos presa de pecados secretos; los atormenta la codicia que es idolatría, la impureza y toda clase de pasiones envidiosas y malignas.

Hay algo incluso espantoso en las mismas virtudes que a veces se manifiestan en una sociedad altamente civilizada como la nuestra. Percibimos lo que parecen ser virtudes, pero nos acecha un incómodo recelo de que sean virtudes sólo en apariencia; parecen no tener conexión con el corazón; nunca parecen brotar de fuentes incontenibles; no se desbordan. Hay caridad, pero es la caridad solo de la lista de suscripción; hay lástima, pero es lástima sólo del humanitarismo convencional; existe la fría corrección de la conducta, o la formal precisión del habla, pero la pureza parece ser una mojigatería porque es sólo una concesión, a los sentimientos convencionales de la hora, y la veracidad parece ser una mentira porque su misma exactitud parece por venir, no de manantiales de verdad, sino sólo de un hábito artificial.

Con frecuencia estamos obligados a notar una religión de tipo similar. Es puramente mimético. Se explica sobre el mismo principio que la asimilación de los colores de los animales a los colores de su entorno. Es el instinto inconsciente e hipócrita de autoconservación en una sociedad presuntamente religiosa, donde no parecer religioso implicaría una pérdida de casta. Puede considerarse entonces como la primera lección esencial que debe grabarse en la mente de un niño, la lección que viene después de las influencias inconscientes del ejemplo, y antes de toda enseñanza religiosa dogmática, que la justicia es la condición de la salvación. justicia de corazón; que la apariencia exterior no sirve para nada, sino que Dios con ojos claros y tranquilos mira hacia las profundidades ocultas y considera si las fuentes allí son puras y perennes.

La segunda cosa que hay que explicar y hacer cumplir es la sencillez de corazón, la franqueza y la coherencia del objetivo; sólo por el cual la vida interior puede ser moldeada para fines virtuosos: "Que tus ojos miren directamente, y tus párpados miren directamente delante de ti. Allanar el camino de tus pies, y dejar que todos tus caminos se establezcan. No te vuelvas a la ni a la derecha ni a la izquierda ". Proverbios 4:25 Como dice nuestro Señor: Si tu ojo es bueno, todo tu cuerpo estará lleno de luz.

Este precepto se ha dado con frecuencia en aras de la sabiduría mundana: se le dice al niño que si quiere seguir adelante debe concentrar sus pensamientos y negarse a permitir que las seducciones que lo rodean desvíen su atención. La unicidad de ojos puede ser el más ruinoso de los males, si un hombre tiene un solo ojo para su propio beneficio y no persigue nada más que su propio placer. Sin embargo, el precepto se da aquí en interés de la sabiduría celestial, y hay mucho que decir a favor de la opinión de que solo la mente verdaderamente religiosa puede ser bastante simple.

El egoísmo, aunque parece ser un objetivo indiviso, es en realidad una variedad de pasiones tumultuosas y conflictivas. Él solo, estrictamente hablando, tiene un deseo, cuyo único deseo es Dios. El camino de la sabiduría es, después de todo, el único camino que no tiene bifurcaciones. El hombre que tiene un solo ojo en su propio interés puede descubrir en poco tiempo que se ha perdido el camino: sigue adelante con entusiasmo, pero se hunde cada vez más en el fango; porque aunque no se volvió a la derecha ni a la izquierda, nunca en todo momento apartó su pie del mal.

Proverbios 4:27 La vida correcta es, entonces, un progreso constante que no se ve desviado por las vistas y los sonidos seductores que atraen a los sentidos. "No mires a tu alrededor", dice el Eclesiástico, Sir 9: 7 "por las calles de la ciudad, ni andes errante por sus lugares solitarios". Debemos aprender que el camino pasa por Vanity Fair, pero no admite divergencias en sus tentadoras casetas o en sus seductores callejones; la concupiscencia de los ojos, la concupiscencia de la carne, la vanagloria de la vida, no deben distraer la mente que tiene un solo propósito en mente.

El camino debe mantenerse nivelado; Proverbios 4:26 como deberíamos decir, se debe preservar un tenor uniforme; debemos seguir el sencillo y aburrido camino del deber, el camino trillado de la rectitud sobria. Porque si bien es la marca de todos los caminos impíos que se sumergen hacia arriba y hacia abajo del abatimiento a la alegría salvaje, de los éxtasis vertiginosos a la depresión afligida, es la señal segura de la mano de Dios en nuestra vida cuando los caminos se nivelan.

Proverbios 5:21 Ah, esos caminos tentadores, en los que brillan las luces falsas del deber imaginario, del egoísmo refinado o de la sensualidad dorada! Seguramente es el resultado de la Sabiduría, el don de la gracia de Dios, mantener los ojos "mirando directamente".

Pero es hora de resumir. Aquí hay un gran contraste entre aquellos cuya educación temprana ha sido viciosa o descuidada, y aquellos que han sido "enseñados en el camino de la sabiduría, conducidos por senderos de rectitud". Es un contraste que debe estar constantemente presente a los ojos de los padres con una advertencia y un estímulo. El niño infortunado cuya infancia transcurrió en medio de un ejemplo funesto, cuyo corazón no recibió instrucción de los labios de los padres, crece como quien tropieza en la oscuridad, y la oscuridad se profundiza a medida que avanza; los observadores no pueden decir, él mismo no puede decirlo, con qué tropieza.

Proverbios 4:19 Está el viejo vicio arraigado que surge una y otra vez después de cada intento de reforma; está el viejo hábito de barajar; está el viejo conjunto impío de los pensamientos y los gustos; está el viejo fariseísmo incurable, con su tendencia a echar toda la culpa sobre los hombros de otras personas.

Todo es como la humedad en las paredes de una casa mal construida. En tiempo seco solo quedan las manchas, pero esas manchas son la profecía de lo que será de nuevo cuando vuelva el tiempo húmedo. Las formas corruptas se han convertido en una segunda naturaleza; son como sueño y alimento para la miserable criatura; abstenerse de la iniquidad crea la inquietud del insomnio; si no ha estado esparciendo una influencia del mal y desviando a otros, se siente como si lo hubieran privado de su comida diaria y está consumido por una sed ardiente.

Proverbios 4:16 Incluso cuando alguien así nazca de nuevo genuinamente, los viejos hábitos horribles aparecerán como costuras en el carácter; y las tentaciones enviarán el rubor a lo largo de las cicatrices reveladoras.

Por otro lado, la vida que comienza con los dulces ejemplos de un hogar sagrado, y todos sus oportunos castigos y disciplina, presenta una historia fascinante. Al principio hay muchas cosas difíciles de soportar, muchas cosas contra las que se rebela la carne. Las influencias de la pureza son frías como el amanecer, y el espíritu del niño pequeño se encoge y se estremece; pero con cada paso a lo largo del camino nivelado, la luz se ensancha y el aire se vuelve más cálido, el amanecer brilla cada vez más hasta el día perfecto.

Proverbios 4:18 margen A medida que se forma el carácter, a medida que los hábitos se vuelven fijos, a medida que aumenta el poder de la resistencia, una fuerza firme y una paz duradera alegran la vida. Los rayos de la sabiduría celestial no solo brillan en el rostro, sino que impregnan la textura misma del ser, de modo que todo el cuerpo está lleno de luz.

Con el tiempo, comienza a parecer que la verdad y la pureza, la piedad y la caridad se han vuelto instintivas. Como un ejército bien disciplinado, entran de inmediato en las filas y están listos para el servicio incluso con una sorpresa. Las gracias de la vida santa brotan de esos manantiales internos inmaculados y, aunque los alrededores estén siempre tan secos, las fuentes no fallan. El hábito de la devoción con un solo ojo por lo recto vale incluso cuando no hay tiempo para la reflexión; cada vez más las seducciones de los sentidos pierden su punto de ataque en este espíritu disciplinado.

Hay libertad en el andar, porque la santidad ha dejado de ser un cálculo penoso; los pasos del hombre espiritual no son estrechos. Hay rapidez en toda acción, los pies están calzados con una preparación alegre y confiada, porque el temor de tropezar se ha ido. Proverbios 4:12

Con gratitud y veneración cada vez mayores, esa persona mira hacia atrás al hogar primitivo de la piedad y la ternura.