Romanos 13:11-14

Capitulo 28

EL DEBER CRISTIANO A LA LUZ DEL REGRESO DEL SEÑOR Y EN

EL PODER DE SU PRESENCIA

Romanos 13:11

EL gran maestro nos ha conducido por largo tiempo por el camino del deber, en sus pacientes detalles, todo resumido en el deber y la alegría del amor. Lo hemos escuchado explicar a sus discípulos cómo vivir juntos como miembros del Cuerpo de Cristo, y como miembros también de la sociedad humana en general, y como ciudadanos del estado. Últimamente hemos estado ocupados con pensamientos sobre impuestos, peajes y deudas privadas, y la obligación de escrupulosamente justicia en todas esas cosas.

Todo ha tenido relación con lo visto y lo temporal. La enseñanza no se ha extraviado en una tierra de sueños, ni en un desierto y una celda: ha tenido al menos tanto que ver con el mercado, y la tienda, y el funcionario secular, como si el escritor hubiera sido moralista cuyo horizonte era totalmente de esta vida, y quien para el futuro estaba "sin esperanza".

Sin embargo, todo el tiempo, el maestro y los enseñados fueron penetrados y vivificados por una certeza del futuro perfectamente sobrenatural, y que dominaba la respuesta maravillada y alegre de todo su ser. Llevaban consigo la promesa de su Maestro Resucitado de que Él personalmente regresaría de nuevo en la gloria celestial, a su gozo infinito, reuniéndolos para siempre alrededor de Él en inmortalidad, trayendo el cielo con Él y transfigurándolos en Su propia Imagen celestial.

A través de todas las posibles complicaciones y obstáculos del mundo humano que los rodeaba, contemplaron "esa dichosa esperanza". Tito 2:13 El humo de Roma no podía nublarlo, ni su ruido ahogaba la música de su promesa, ni su esplendor de posesiones hacía que su vista dorada fuera menos hermosa y menos fascinante para sus almas. Su Señor, una vez crucificado, pero ahora vivo para siempre, era más grande que el mundo; mayor en Su tranquila autoridad triunfante sobre el hombre y la naturaleza, mayor en la maravilla y el gozo de Él mismo, Su Persona y Su Salvación. Bastaba con que hubiera dicho que vendría de nuevo y que sería para su felicidad eterna. Él lo había prometido; por lo tanto, seguramente lo sería.

Cómo se llevaría a cabo la promesa y cuándo, era una cuestión secundaria. Algunas cosas fueron reveladas y ciertas, en cuanto a la manera; "Este mismo Jesús, de la misma manera que le vieron ir al cielo". Hechos 1:11 Pero mucho más no fue revelado e incluso sin conjeturas. En cuanto al tiempo, sus palabras los habían dejado, como todavía nos dejan a nosotros, suspendidos en una reverente sensación de misterio, entre insinuaciones que parecen prometer casi por igual velocidad y demora.

"Velad, pues, porque no sabéis cuándo vendrá el dueño de la casa"; Marco 13:35 "Después de mucho tiempo, viene el Señor de los siervos y les cuenta". Mateo 25:19 El mismo Apóstol sigue el ejemplo de su Redentor en la materia.

Aquí y allá parece indicar un Adviento a las puertas, como cuando habla de "nosotros que estamos vivos y quedamos". 1 Tesalonicenses 4:15 Pero nuevamente, en esta misma Epístola, en su discurso sobre el futuro de Israel, parece contemplar grandes desarrollos de tiempo y eventos por venir; y muy definitivamente, por su parte, en muchos lugares, registra su expectativa de muerte, no de una transfiguración inmortal en la Venida.

Muchos al menos entre sus conversos miraban con un entusiasmo que a veces era inquieto y malsano, como en Tesalónica, por el Rey venidero, y puede haber sido así con algunos de los santos romanos. Pero San Pablo advirtió de inmediato a los tesalonicenses de su error; y ciertamente esta epístola no sugiere tal agitación de expectativas en Roma.

Nuestro trabajo en estas páginas no es discutir "los tiempos y las estaciones" que ahora, tanto como entonces, están en el "poder" del Padre. Hechos 1:7 Es más bien para llamar la atención sobre el hecho de que en todas las épocas de la Iglesia esta Promesa misteriosa pero definida, con una fuerza silenciosa, se ha hecho presente y contemporánea al alma que cree y mira.

Cómo por fin se verá que "Vengo pronto" y "El día de Cristo no está en Apocalipsis 22:12 ; Apocalipsis 22:20 , 2 Tesalonicenses 2:2 eran divina y armoniosamente verdaderos, todavía no es completamente aparecer.

"Pero es cierto que ambos son así; y que en cada generación del ahora" largo tiempo la Esperanza ", como si estuviera en verdad a las puertas, ha sido calculada para efectos poderosos en la voluntad y obra del cristiano.

Así que llegamos a este gran oráculo de Adviento, para leerlo para nuestra propia época. Ahora recordemos primero su maravillosa ilustración de ese fenómeno que ya hemos señalado, la concurrencia en el cristianismo de una fe llena de eternidad, con una vida llena de deber común. Aquí hay una comunidad de hombres llamados a vivir bajo un cielo casi abierto; casi para ver, mientras miran a su alrededor, al Señor de la gloria que desciende, que viene a traer el día eterno, haciéndose presente en esta escena visible "con la voz del arcángel y la trompeta de Dios", despertando a sus santos sepultados del polvo, llamando a los vivos y a los resucitados a encontrarse con Él en el aire.

¿Cómo pueden ajustar tal expectativa a las exigencias de "la rutina diaria"? ¿No volarán de la Ciudad a la soledad, a las colinas y bosques de los Apeninos, para esperar con espantosa alegría el gran relámpago de gloria? No tan. De alguna manera, mientras "buscan al Salvador desde los cielos", Filipenses 3:20 atienden su servicio y sus negocios, pagan sus deudas y sus impuestos, ofrecen simpatía a sus vecinos en sus tristezas y alegrías humanas, y muestran lealtad honesta a los demás. el magistrado y el príncipe.

Son los elementos más estables de la vida cívica del momento, si "los poderes fácticos" los entendieran; mientras que, sin embargo, todo el tiempo, son las únicas personas en la Ciudad cuyo hogar, conscientemente, son los cielos eternos. ¿Qué puede explicar la paradoja? Nada más que el Hecho, la Persona, el Carácter de nuestro Señor Jesucristo. No es un entusiasmo, por poderoso que sea, lo que los gobierna, sino una Persona.

Y Él es a la vez el Señor de la inmortalidad y el Gobernante de cada detalle de la vida de Su siervo. No es autor de fanatismo, sino el Rey divino-humano de la verdad y el orden. Conocerlo es encontrar el secreto de una vida eterna y de una fidelidad paciente en la vida que ahora es.

Lo que era verdad de Él es verdad para siempre. Su siervo ahora, en este inquietante fin de la edad diecinueve, ha de encontrar todavía en Él este maravilloso doble secreto. Ha de ser, en Cristo, por la misma naturaleza de su fe, el más práctico y el más dispuesto de los siervos de sus semejantes, tanto en sus intereses mortales como inmortales; mientras que también se desconecta internamente de una esclavitud a lo visible y temporal por su unión misteriosa con el Hijo de Dios, y por su firme expectativa de Su Regreso.

Y esta, esta ley del amor y del deber, recordemos, sigamos, conociendo el tiempo, la ocasión, la crisis creciente; que ya es la hora de nuestro despertar, el sueño de la desatención moral, como si el eterno Maestro no estuviera cerca. Porque ahora más cerca está nuestra salvación, en ese último sentido glorioso de la palabra "salvación" que significa el resultado inmortal de todo el proceso de salvación, más cerca ahora que cuando creímos, y así por fe entramos en nuestra unión con el Salvador.

(Vea cómo se deleita en asociarse con sus discípulos en la unidad bendita de la conversión recordada; "cuando creímos"). La noche, con su silencio turbio, su "oscuridad minuciosa", la noche de la prueba, de la tentación, de la la ausencia de nuestro Cristo, está muy avanzada, pero el día se ha acercado; ha sido una noche larga, pero eso significa un amanecer cercano; el eterno amanecer de la ansiada Parusía, con su gloria, alegría y revelación.

Despojémonos, por tanto, como si fueran un manto de noche sucio y enredado, las obras de las tinieblas, los hábitos y actos de la noche moral, cosas que podemos deshacernos en el Nombre de Cristo; pero pongámonos las armas de la luz, armándonos, para la defensa y para la santa agresión en el reino del mal, con fe, amor y la esperanza celestial. Así que a los Tesalonicenses cinco años antes, 1 Tesalonicenses 5:8 y a los Efesios cuatro años después, Efesios 6:11escribió sobre la sagrada Panoplia, esbozándola rápidamente en un lugar, dando la rica imagen terminada en el otro; sugiriendo a los santos siempre el pensamiento de una guerra primero y principalmente defensiva, y luego agresiva con la espada desenvainada, e indicando como su verdadera armadura no su razón, sus emociones o su voluntad, tomadas en sí mismas, sino los hechos eternos de su reveló la salvación en Cristo, captada y utilizada por la fe.

Como de día, porque ya amanece, en el Señor, caminemos con decoro, con honradez, como somos los soldados consagrados de nuestro Líder; que nuestra vida no solo sea justa de hecho; que muestre a todos los hombres el "decoro" abierto de la verdad, la pureza, la paz y el amor; no en juergas y borracheras; no en los aposentos, los pecados del lecho secreto y los despilfarros, sin mencionar los males que a menudo se aferran al cristiano de otra manera respetable, en las luchas y la envidia, cosas que son contaminaciones, a los ojos del Santo, tan reales como la lujuria sí mismo.

No; vestíos, vestíos y armaos con el Señor Jesucristo, Él mismo, suma viviente y verdadero significado de todo lo que puede armar el alma; y para la carne, no pienses en la concupiscencia. Como si, en un eufemismo, dijera: "Piensen todo lo posible en la vida del yo (σάρξ), con su gravitación lujuriosa y obstinada lejos de Dios. antes, con Cristo ".

¡Qué solemnemente explícito es, qué franco, acerca de las tentaciones de la vida del cristiano romano! Los hombres que eran capaces de las apelaciones y revelaciones de los primeros ocho Capítulos necesitaban que se les dijera que no bebieran hasta la embriaguez, que no se acercaran a la casa de la mala fama, que no pelearan, que no guardaran rencor. Pero todo misionero moderno en el paganismo nos dirá que ahora se necesita la misma claridad severa entre los fieles recién convertidos. ¿Y no es necesario entre aquellos que han profesado la fe paulina por mucho más tiempo, en las congregaciones de nuestra cristiandad más antigua?

Sigue siendo para nuestro tiempo, tan verdaderamente como siempre, un hecho de la vida religiosa: esta necesidad de insistir en que los religiosos, como religiosos, están llamados a una santidad práctica y detallada; y que nunca deben ignorar la posibilidad de incluso las peores caídas. Tan misteriosamente puede la "carne" sutil, en el receptor creyente del Evangelio, nublar o distorsionar el significado santo de la cosa recibida.

Tan fatalmente fácil es "corromper lo mejor en lo peor", usando la profundidad y la riqueza de la verdad espiritual como si pudiera ser un sustituto de la práctica paciente, en lugar de su poderoso estímulo.

Pero glorioso es el método ilustrado aquí para la resistencia triunfal a esa tendencia. ¿Qué es? No es apartarse de los principios espirituales sobre un frío programa naturalista de actividad y probidad. Es penetrar a través del principio espiritual al Señor Crucificado y Viviente que es su corazón y poder; es enterrarse en Él y armar la voluntad con Él. Es buscarlo como Venido, pero también, y con más urgencia, usarlo como Presente.

En la gran epopeya romana, al borde del conflicto decisivo, la diosa-madre depositó la panoplia invulnerable a los pies de su Eneas; y el Campeón asombrado inmediatamente, primero ponderando cada parte del armamento enviado del cielo, luego "poniéndolo", y estaba preparado. Por así decirlo, a nuestros pies está puesto el Señor Jesucristo, en todo lo que es, en todo lo que ha hecho, en su unión indisoluble con nosotros en todo, ya que somos uno con él por el Espíritu Santo.

Nos corresponde a nosotros ver en Él nuestro poder y nuestra victoria, y "revestirnos de Él" en un acto personal que, aunque todo por gracia, es en sí mismo nuestro. ¿Y cómo se hace esto? Es por el "compromiso de guardar nuestras almas a él", 1 Pedro 4:19 no vagamente, sino definitivamente y con un propósito, en vista de todas y cada una de las tentaciones.

Es "viviendo nuestra vida en la carne por la fe en el Hijo de Dios"; Gálatas 2:20 es decir, en efecto, haciendo uso perpetuo del Salvador Crucificado y Viviente, Uno con nosotros por el Espíritu Santo, usándolo como nuestro Libertador viviente, nuestra Paz y Poder, en medio de todo lo que las huestes oscuras del mal puede hacer contra nosotros.

Oh, maravilloso y todo adecuado secreto; "¡Cristo, que es el Secreto de Dios!" Colosenses 2:2 Oh, divina sencillez de su profundidad.

"¡El plan del cielo es fácil, ingenuo y sin trabas"!

No es que su "facilidad" signifique nuestra indolencia. No; si realmente queremos "armarnos del Señor Jesucristo", debemos despertar y estar ansiosos por "saber en quién hemos confiado". 2 Timoteo 1:12 Debemos explorar Su Palabra sobre sí mismo. Debemos reflexionar sobre ello, sobre todo, en la oración que conversa con Él sobre sus promesas, hasta que nos vivan en su luz.

Debemos velar y orar para estar alerta para emplear nuestro armamento. El cristiano que entra en la vida con "alegría de corazón", pensando superficialmente en su debilidad y en sus enemigos, es muy probable que también piense en su Señor de manera superficial y descubra incluso en esta armadura celestial que "no puede ir con ella. , porque no lo ha probado ". 1 Samuel 17:39 Pero todo esto deja absolutamente intacta la divina simplicidad del asunto.

Deja maravillosamente cierto que la victoria y la liberación moral decisiva, satisfactoria, completa, no le llega al cristiano al pisotear sus propias resoluciones, sino al comprometerse con su Salvador y Guardián, que lo ha conquistado, que ahora Puede conquistar a "su fuerte Enemigo" por él.

"El plan sin trabas del cielo" de "victoria y triunfo contra el diablo, el mundo y la carne", no es un sueño de romance. Vive, trabaja en la hora más abierta del mundo común del pecado y el dolor. Hemos visto este "vestirse del Señor Jesucristo" victoriosamente exitoso donde las formas más feroces, o las más sutiles, de tentación tenían que ser tratadas. Lo hemos visto preservar, con hermosa persistencia, a quien sufre toda la vida de las terribles solicitaciones del dolor y de una indefensión aún menos soportable: cada miembro literalmente inamovible por la parálisis en la cama mal amueblada; hemos visto al hombre alegre, descansado, siempre dispuesto a la palabra sabia y al pensamiento comprensivo, y afirmando que su Señor, presente en su alma, era lo bastante infinitamente para "retenerlo".

"Hemos visto al abrumado trabajador por Dios, mientras que cada paso del día estaba atascado por" deberes abrumadores ", deberes que la mayoría desgastan y agotan el espíritu, pero mantenidos en una alegría ecuánime y como si fuera un ocio interior por este mismo siempre secreto adecuado ", se vistió el Señor Jesucristo." Hemos conocido al misionero que, con seriedad y sobriedad, arriesgó su vida por el bendito Nombre, sin embargo, estaba dispuesto a dar testimonio silencioso del reposo y la disposición que se encuentra al enfrentar la desilusión, soledad, peligro, no tanto por una severa resistencia como por el uso, allí y en ese momento, con confianza y entrega, del Señor Crucificado y Viviente.

¿Nos atrevemos a añadir con la humillante confesión de que sólo se ha hecho una prueba demasiado parcial de este glorioso Secreto abierto, que sabemos por experiencia que los más débiles de los siervos de nuestro Rey, "vistiéndolo", encuentran la victoria y la liberación, donde hubo derrota antes?

Permítanos, escritor y lector, dirigirnos de nuevo en la práctica a este maravilloso secreto. Vamos, como si nunca antes lo hubiéramos hecho, "revistámonos del Señor Jesucristo". Vana es nuestra interpretación de la santa Palabra, que no sólo "permanece, sino que vive para siempre", 1 Pedro 1:23 si de alguna manera no vuelve a casa. Porque esa Palabra fue escrita con el propósito de volver a casa; tocar y mover la conciencia y la voluntad, en las realidades de nuestra vida más íntima, y ​​también de nuestra más externa.

Ni por un momento nos quedamos como estudiantes y espectadores interesados, fuera del campo de la tentación. Por tanto, ni por un momento podremos prescindir del gran Secreto de la victoria y la seguridad.

Totalmente frente a las realidades del pecado, del pecado romano, en los días de Nerón; pero olvidemos ahora a Roma y Nerón; eran sólo accidentes oscuros de una esencia más oscura-St. Pablo aquí escribe, a través de todos ellos, estas palabras, este hechizo, este Nombre; "Vestíos del Señor Jesucristo". Primero, mira fijamente, parece decir, a tu urgente necesidad, a la luz de Dios; pero luego, de inmediato, mire hacia otro lado, mire aquí. Aquí está el más que la antítesis de todo.

Aquí está aquello por lo que puedes ser "más que vencedor". Toma tus iniquidades en el peor de los casos; esto puede someterlos. Tome su entorno en el peor de los casos; este coche, te emancipa de su poder. Es "el Señor Jesucristo" y el "vestirse" de Él.

Recordemos, como si fuera algo nuevo, que Él, el Cristo de los Profetas, Evangelistas y Apóstoles, es un Hecho. Seguro como la existencia ahora de Su Iglesia universal, como la observancia del histórico Sacramento de Su Muerte, como la imposibilidad de la imaginación galilea o farisaica de haber compuesto, en lugar de fotografiado, el retrato del Hijo Encarnado, el Cordero Inmaculado; segura como es la alegre verificación en diez mil vidas benditas hoy de todos, de todos, que el Cristo de las Escrituras se compromete a ser para el alma que lo tomará por Suyo. propios términos, tan seguro, a través de todas las dudas más antiguas y más nuevas, a través de toda la gnosis y toda la agnosia, se encuentra el Hecho presente de nuestro Señor Jesucristo.

Entonces recordemos que es un hecho que el hombre, en la misericordia de Dios, puede "vestirse de Él". No está lejos. Se presenta a nuestro toque, nuestra posesión. Nos dice: "Venid a mí". Él se revela a Sí mismo como participante literal de nuestra naturaleza; como nuestro sacrificio; nuestra Justicia, "por la fe en su sangre"; como Cabeza y Fuente de Vida, en una unión indescriptible, de una profunda y tranquila marea de vida espiritual y eterna, lista para circular por nuestro ser.

Se invita a sí mismo a "hacer su morada con nosotros"; Juan 14:23 sí, más, "Entraré a él; por fe habitaré en su corazón". Apocalipsis 3:20 , Efesios 3:17 En ese corazón nuestro ingobernable, ese corazón interminablemente autoengañoso, Jeremias 17:9 Él se compromete a residir, a ser un Ocupante permanente, el Maestro siempre en casa.

Está preparado así para ocupar, con respecto a nuestra voluntad, un lugar de poder más cercano que todas las circunstancias, y más profundo en medio de todos los posibles traidores internos; para mantener Su ojo en sus parcelas, Su pie, no el nuestro, sobre sus cuellos. Sí, nos invita así a abrazarlo en un contacto pleno; para "vestirlo".

¿No podemos decir de él lo que el gran poeta dice del deber y glorificar el verso con una aplicación aún más noble?

"¡Tú, que eres la victoria y la ley, cuando los terrores vacíos te sobrecogen, de las vanas tentaciones liberas y calmas la fatiga de la frágil humanidad!"

Sí, podemos "ponerle a Él" como nuestra "Panoplia de Luz". Podemos vestirlo como "el Señor", entregándonos a Su absoluta soberanía y voluntad, a la vez que más benévolas, profundo secreto del reposo. Podemos vestirlo como "Jesús", aferrándonos a la verdad de que Él, nuestro Hermano Humano, pero Divino, "salva a Su pueblo de sus pecados". Mateo 1:21 Podemos ponerlo a Él, como "Cristo", nuestra Cabeza, ungido sin medida por el Espíritu Eterno, y ahora enviando de ese mismo Espíritu a Sus miembros felices, para que seamos verdaderamente uno con Él, y recibamos en todo nuestro ser los recursos de su vida.

Tales son las armaduras y las armas. San Jerónimo, al comentar un pasaje afín, Efesios 6:13 dice que "resulta más claro que por 'las armas de Dios' se debe entender al Señor nuestro Salvador".

Recordemos que este texto es memorable en relación con la Conversión de San Agustín. En sus "Confesiones" (8, 12) registra cómo, en el jardín de Milán, en un momento de gran conflicto moral, se sintió extrañamente atraído por una voz, tal vez el grito de niños jugando: "Toma y lee, toma y leer." Fue a buscar y volvió a abrir una copia de las Epístolas ("codicem Apostoli"), que había dejado recientemente.

"Leí en silencio el primer lugar en el que cayeron mis ojos: 'No en juerga y borrachera, no en cámara y desenfreno, no en contienda y envidia; sino vestíos del Señor Jesucristo, y no hagáis provisión para la carne en sus concupiscencias. No me importaba ni necesitaba seguir leyendo. Al final de la frase, como si un rayo de certeza se derramara en mi corazón, las nubes de vacilación se desvanecieron de inmediato ". Su voluntad estaba en la voluntad de Dios.

Por desgracia, una sombra cae sobre esa hermosa escena. En la creencia de la época de Agustín, decidirse plenamente por Cristo significaba, o casi significaba, aceptar la idea ascética como renunciar al hogar cristiano. Pero el Señor leyó correctamente el corazón de Su siervo a través del error, y lo llenó con Su paz. Para nosotros, en una luz religiosa circundante mucho más clara, en muchas cosas, que la que brilló incluso sobre Ambrosio y Agustín; a nosotros, que reconocemos muy bien que en los caminos del deber más hogareño y la tentación más común se encuentra la línea a lo largo de la cual el poder bendito del Salvador puede eclipsar mejor a Su discípulo; la voz del Espíritu dirá de este mismo texto "Toma y lee, toma y lee.

"Nos" vestiremos ", para no desanimarnos nunca. Entonces saldremos por el camino antiguo con una fuerza nueva y renovada para siempre, armados contra el mal, armados para la voluntad de Dios, con Jesucristo nuestro Señor.