Romanos 3:21-31

Capítulo 9

LA ÚNICA FORMA DE ACEPTACIÓN DIVINA

Romanos 3:21

Entonces, "hay silencio" sobre la tierra, para que el hombre pueda oír la "voz apacible y delicada", "el sonido de la quietud", 1 Reyes 19:12 desde los cielos. "La Ley" ha hablado, con su trueno estremecedor. Ha impulsado en el alma del hombre, desde muchos lados, ese hecho: la culpa; la eternidad del reclamo de justicia, el carácter absoluto de la santa Voluntad de Dios y, en contraste, el fracaso del hombre, de la raza, para cumplir con ese reclamo y hacer esa voluntad.

Le ha dicho al hombre, en efecto, que es "depravado", es decir, moralmente distorsionado. Está "totalmente depravado", es decir, la distorsión ha afectado todo su ser, de modo que no puede suministrar por sí mismo ningún poder recuperador adecuado que lo restablezca a la armonía con Dios. Y la Ley no tiene nada más que decirle, salvo que esta condición no sólo es deplorable, sino culpable, responsable, condenable; y que su propia conciencia es testigo concurrente de que es así.

El es un pecador. Ser pecador es, ante todo, transgresor de la ley. Son otras cosas además. Es estar moralmente enfermo y necesitar cirugía y medicina. Es ser moralmente infeliz y objeto de compasión. Pero antes que nada es ser moralmente culpable, y necesita urgentemente una justificación, una revocación de sentencia, un arreglo satisfactorio con la Ley de Dios ofendida y eterna.

Esa Ley, habiendo pronunciado sus inexorables condiciones, y habiendo anunciado la justa sentencia de muerte, permanece severa y silenciosa junto al ahora callado delincuente. No tiene la comisión de aliviar sus temores, de aliviar su dolor, de pagar sus deudas. Su terrible y misericordioso negocio es decir: "No pecarás" y "La paga del pecado es muerte". Llama la atención a la conciencia y le dice a su oído que ahora oye mucho más de lo que se había dado cuenta antes del horror y la condenación del pecado; y luego deja la conciencia para tomar el mensaje y alarmar a todo el mundo interior con la certeza de la culpa y el juicio. De modo que el hombre yace mudo ante la Ley terriblemente reticente.

¿Es una imagen meramente abstracta? ¿O nuestro corazón, el del escritor y el del lector, dan testimonio de su veracidad viva? Dios sabe, estas cosas no son curiosidades del pasado. No estamos estudiando una fase interesante del pensamiento cristiano primitivo. Estamos leyendo un relato viviente de las experiencias de innumerables vidas que se viven en la tierra este día. De hecho, existe tal cosa en nuestro tiempo, en esta hora, como la convicción de pecado.

Existe algo así como un alma humana, muda en medio de sus disculpas, sus dudas, sus negaciones, por el discurso y luego el silencio de la Ley de Dios. En este momento existe algo como un hombre de verdad, fuerte y sano de pensamiento, sano en todas sus facultades, acostumbrado a mirar a la cara los hechos de la vida diaria, pero quebrantado en la indescriptible convicción de que es un pobre, un culpable, pecador perdido, y que su abrumadora necesidad no es ahora, no solo ahora, la solución de los problemas del ser, sino la seguridad de que su pecado ha sido perdonado.

Debe ser justificado o morirá. El Dios de la Ley debe de alguna manera decir que no tiene disputa con él, o muere una muerte que él ve, como por una intuición peculiar a la convicción de pecado, ser en su propia naturaleza una muerte sin esperanza, sin fin.

¿Es esto "de alguna manera" posible?

Escucha, alma culpable y silenciosa, un sonido que ahora es audible. En la confusión de la indiferencia secular o de la autojustificación ciega, no se podía oír; en el mejor de los casos escuchó un murmullo sin sentido. Pero escuche ahora; es articulado y te habla. El terremoto, el viento, el fuego han pasado: y en verdad estás despierto. Ahora llega "el sonido de la quietud" a su vez. Pero ahora, aparte de la Ley, se muestra la justicia de Dios, atestiguada por la Ley y los Profetas; pero -aunque atestiguado por ellos, en las Escrituras que todo el tiempo, en palabra y en tipo, prometen mejores cosas por venir, y sobre todo un Bendito por venir- (es) la justicia de Dios, por la fe en Jesucristo, preparada para todo y concedido a todos los que creen en él.

Porque no hay distinción; por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados con dones, gratuitamente, por su gracia, mediante la redención, el rescate que es en Cristo Jesús. Sí, reside siempre en Él, el Señor del Mérito salvador, y por eso se encuentra solo en Él; a quien Dios presentó, presentado, como propiciación, mediante la fe en su sangre, su sangre de muerte, de sacrificio, del altar; para demostrar, explicar, aclarar, su justicia, su forma de aceptación y su método.

El Padre "presentó" al Hijo para mostrar que su gracia no significaba ninguna connivencia real, ninguna indulgencia sin una razón legítima. Él lo "presentó" debido a que pasó por alto los pecados cometidos antes; porque el hecho pedía una explicación de que, aunque proclamó su ley, y aún no había revelado su evangelio, sin embargo soportó a los pecadores, indultándolos, perdonándolos, con la paciencia de Dios, en los siglos en que se le vio "retener volver "Su ira, pero aún no reveló la razón por la cual.

Fue con miras, dice nuevamente, a esta demostración de Su justicia en el período actual, la temporada, el καιρος, del Evangelio manifestado; para que Él pueda ser, en nuestra opinión, así como de hecho divino, a la vez justo, fiel a Su Ley eterna, y Justificador de Aquel que pertenece a la fe en Jesús.

Esta es la voz del cielo, audible cuando la boca del pecador está cerrada, mientras que sus oídos son abiertos por el toque de Dios. Sin esa introducción espiritual a ellos, muy probablemente parecerán un hecho en la historia del pensamiento religioso, interesante en el estudio del desarrollo, pero nada más; o una serie de afirmaciones correspondientes a necesidades irreales, y en sí mismas llenas de puntos discutibles. Léalos en la hora de la convicción de pecado; en otras palabras, tráeles todo tu ser, movido desde arriba a sus profundidades morales, y no los tomarás ni con indiferencia ni con oposición.

A medida que la llave se encuentra con la cerradura, satisfarán su mayor necesidad. Cada oración, cada vínculo de razonamiento, cada afirmación de un hecho, será precioso para ti más allá de todas las palabras. Y nunca los entenderás del todo excepto en esas horas, o en la vida que tiene esas horas entre sus recuerdos imborrables.

Escuche de nuevo, en este sagrado silencio, así roto por "la grata voz del Poderoso".

"Pero ahora"; el feliz "ahora" del hecho presente, de la certeza despierta. No es un sueño. Mira y ve; Toca y siente. Vuelva a pasar la página bendita; γεγραπται, "Está escrito". De hecho, existe una "Justicia de Dios", un camino firme de misericordia que es tan santo como benigno, una aceptación tan buena en la Ley eterna como en el Amor eterno. Está "atestiguado por la Ley y los Profetas"; innumerables líneas de predicción y presagio se encuentran en él, para siempre negativo el miedo a la ilusión, al engaño.

Aquí no hay un concurso fortuito, sino el plan de Dios establecido desde hace mucho tiempo. He aquí su Causa procuradora, magnífica, tierna, divina, humana, espiritual, histórica. Es el Hijo amado del Padre; ningún poder antagonista de una región ajena a la bendita Ley y su Dador. El dador de la ley es el dador de Cristo; Él lo ha "presentado", Él ha provisto en Él una expiación que no lo persuade a tener misericordia, porque Él ya es Amor eterno, pero libera Su amor en la línea de una Santidad maravillosamente satisfecha, y explica esa liberación ( a los contritos) para ganar supremamente su adoración y su amor al Padre y al Hijo.

He aquí el Cristo de Dios; he aquí la sangre de Cristo. En el Evangelio, Él está en todas partes, está en todas partes; pero ¿cuál es tu deleite al encontrarlo, y eso, aquí en el umbral de tu vida de bendición? Mirando al Crucificado, mientras todavía "pones tu mano sobre tu boca", hasta que se quita para bendecir Su Nombre, comprendes el gozo con el que, época tras época, los hombres han hablado de una Muerte que es su vida, de una Cruz que es su corona y gloria.

No estás de humor, aquí y ahora, para menospreciar la doctrina de la sangre expiatoria; para colocarlo en el trasfondo de su cristianismo; para oscurecer la Cruz incluso detrás de los tejados de Belén. No se puede pensar bien ahora en ningún Evangelio que no diga: "En primer lugar, Cristo murió por nuestros pecados, según las Escrituras". 1 Corintios 15:3 Tú eres un pecador, y lo sabes; "culpable ante Dios"; y para ti, como tal, la propiciación gobierna toda tu visión del hombre, de Dios, de la vida, del cielo.

Para usted, como sea para otros, la "redención" no se puede nombrar, o pensar, aparte de su primer elemento precioso, "remisión de los pecados", la justificación del culpable. Está impregnado de ideas de propiciación; es rojo y glorioso con la sangre del Redentor, sin la cual no podría haber sido. El Dios todo bendito, con todos Sus atributos, Su carácter, es visto por ustedes para siempre como "justo, pero el Justificador del que cree en Jesús".

"Él resplandece sobre ti a través de la Palabra, y en la experiencia de tu corazón, en muchos otros aspectos asombrosos. Pero todos esos otros están calificados para ti por esto, que Él es el Dios de una santa Justificación; que Él es el Dios que ha aceptado tú, el culpable, en Cristo. Todos tus pensamientos sobre Él están formados y seguidos al pie de la Cruz. El Gólgota es el observatorio desde el cual cuentas y miras las luces del cielo en movimiento de Su Ser, Su Verdad, Su Amor.

¡Cuán preciosas son para ti ahora las palabras que en otro tiempo, quizás, fueron peores que insípidas, "Fe", "Justificación", "la Justicia de Dios"! En el descubrimiento de su necesidad y de Cristo como el todo-en-todo para satisfacerla, ve con poca necesidad de exposición el lugar y el poder de la Fe. Significa que lo ve ahora, simplemente su recepción de Cristo. Es tu contacto con Él, tu abrazo a Él. No es virtud; está absolutamente alejado del mérito.

Pero es necesario; tan necesario como la mano que toma la limosna, o como la boca que come la comida no comprada. El significado de "Justificación" no es ahora para ti un acertijo de las escuelas. Como todas las grandes palabras de la teología escritural, lleva consigo en las cosas divinas el significado que tiene en las cosas comunes, sólo para una nueva y noble aplicación; lo veis con gozo, por la intuición de la conciencia despierta.

El que te "justifica" hace exactamente lo que la palabra siempre importa. Él no te educa ni te inspira hasta la aceptabilidad. Te declara aceptable, satisfactorio, en paz con Law. Y esto lo hace por amor a otro; a causa del Mérito de Otro, que lo ha hecho y ha sufrido como para ganar una acogida eterna para Él y todo lo que es Suyo, y por lo tanto para todos los que se encuentran en Él, y por lo tanto para ustedes que han huido a Él, creyendo.

Así que recibes con gozo y te maravillas "la justicia de Dios", Su manera de invitarte, tan profundamente culpable en ti mismo, da la bienvenida sin miedo a tu Juez. Eres "justo", es decir, satisfactorio a la Ley inexorable. ¿Cómo? ¿Porque estás transfigurado en una perfección moral que podría constituir un reclamo? No, sino porque Jesucristo murió, y tú, recibiéndolo, te encuentras en Él.

"No hay diferencia." Una vez, tal vez, le molestaba esa palabra, si hacía una pausa para anotarla. Ahora te llevas toda su importancia a casa. Cualquiera que sea su "diferencia" de lo contrario con los infractores más vergonzosos y notorios de la Ley de Dios, ahora sabe que no hay ninguno a este respecto, que está tan desesperadamente, ya sea tan distante o no, tan remoto como ellos " la gloria de Dios ". Su "gloria" moral, la inexorable perfección de Su carácter, con su exigencia inherente de que debes corresponder perfectamente a Él para estar en paz con Él, en verdad estás "corto" de esto.

La ramera, el mentiroso, el asesino, están cortos de él; pero tú también. Quizás estén al pie de una mina y tú en la cima de un Alpes; pero eres tan poco capaz de tocar las estrellas como ellas. Así que te entregas agradecido, al lado de ellos, si es que ellos también van a venir, para ser "llevados" a la altura de la aceptación divina, por el don de Dios, "justificados como dones por Su gracia".

Entonces, ¿dónde está nuestra jactancia? Está excluido. ¿Mediante qué ley? De obras? No, sino por medio de la ley de la fe, el instituto, la ordenanza, que nos impone no merecer, sino confiar. ¿Y quién puede analizar o describir la alegría y el reposo del alma del que por fin se "excluye" la vil inflación de un "alarde" religioso? Nos hemos alabado, nos hemos valorado, en una cosa u otra que se supone que nos hace dignos del Eterno.

Quizás hayamos tenido algunos pretextos engañosos para hacerlo; o puede que nos hayamos "jactado" (tales jactancias no son desconocidas) de nada mejor que ser un poco menos impíos, o un poco más varoniles, que otra persona. Pero esto ha terminado ahora para siempre, en principio; y ponemos su práctica bajo los pies de nuestro Redentor para ser destruidos. Y grande es el descanso y la alegría de sentarnos a sus pies, mientras la puerta está cerrada y la llave se gira sobre nuestro propio aplauso. No hay santidad sin esa "exclusión"; y no hay felicidad donde no hay santidad.

Porque consideramos, concluimos, reunimos nuestros hechos y razones de esta manera, que el hombre es justificado por la fe, sin tener en cuenta las obras de la ley. En otras palabras, la causa meritoria está completamente en Cristo y completamente fuera de la conducta del hombre. Hemos visto, implícitamente, en el pasaje anterior, versículos 10-18 ( Romanos 3:10 ), lo que se entiende aquí por "obras de la ley" o por "obras de la ley".

"El pensamiento no es una prescripción ritual, sino una regla moral. Los infractores de la ley de los versículos 10-18 ( Romanos 3:10 ), son hombres que cometen actos violentos, hablan malas palabras y no hacen lo que es bueno El guardián de la ley, por consecuencia, es el hombre cuya conducta en tales aspectos es correcta, negativa y positivamente.

Y las "obras de la ley" son tales hechos en consecuencia. Así que aquí "concluimos" que la justificación del hombre caído tiene lugar, en cuanto al mérito que la procura, independientemente de su bien. Es respectivo sólo de Cristo, en cuanto al mérito; sólo tiene que ver, en cuanto a la acogida personal, con la acogida del Cristo meritorio, es decir, con la fe en él.

Luego vienen, como una breve "coda" siguiendo una cadencia musical completa, dos breves preguntas y sus respuestas, dichas casi como si de nuevo un rabinista estuviese en discusión.

¿Es Dios solo el Dios de los judíos? ¿No también de las Naciones? Sí, de las Naciones también; asumiendo que Dios es una, la misma Persona en ambos casos; quien justificará la circuncisión por el principio de la fe, y la incircuncisión por medio de la fe. Toma el hecho, ahora comprobado, de que la fe, aún la fe, es decir, Cristo recibido, es la condición para la justificación de toda la humanidad; y vuelve a razonar sobre el hecho (tan ampliamente "atestiguado por la Ley y los Profetas", desde el Génesis en adelante) de que el Dios verdadero es igualmente el Dios de todos.

Probablemente se sugiere la profunda inferencia de que la valla de privilegio trazada durante siglos alrededor de Israel estaba destinada en última instancia a la bendición del mundo entero, y no a mantener a Israel en un aislamiento egoísta.

¿Anulamos la Ley, entonces, por esta fe nuestra? ¿Abrimos la puerta, entonces, a la licencia moral? ¿Abolimos el código y el precepto, entonces, cuando no pedimos conducta, sino fe? Fuera con el pensamiento; es más, establecemos la Ley; vamos por el camino mismo para dar un nuevo carácter sagrado a cada uno de sus mandatos, y para revelar un nuevo poder para el cumplimiento de todos ellos. Pero cómo es esto, y cómo será esto, lo demostrará el último argumento.

NOTA INDEPENDIENTE DE Romanos 3:1

Sería un trabajo profundamente interesante recopilar y exhibir juntos ejemplos de la transmisión de una gran bendición espiritual, en vidas memorables, a través de la lectura de la Epístola a los Romanos. La crisis final de Agustín, ver más abajo, en Romanos 13:14 sería uno de esos ejemplos. Como ejemplos de lo que debe ser una multitud, citamos dos casos, en cada uno de los cuales un versículo de este tercer capítulo de la epístola demostró el medio del mensaje divino en una vida de interés histórico.

El Padre Paola Sarpi (1552-1623), "Consejero y Teólogo" de la República de Venecia e historiador del Concilio de Trento, fue uno de los muchos hombres eminentes de su época que nunca rompió con la Iglesia Romana, pero que tuvo simpatías espirituales genuinas. con la Reforma. El registro de sus últimas horas es conmovedor e instructivo, y lo muestra depositando su esperanza con gran sencillez en el mensaje divino de este capítulo, aunque el informe lo hace citarlo de manera inexacta.

"Al llegar la noche, y la falta de ánimo aumentaba sobre él, interrumpió otra lectura de la Pasión escrita por San Juan. Habló de su propia miseria, y de la confianza que tenía en la sangre de Cristo. Repitió muy a menudo esas palabras, Quem proposuit Deus Mediatorem per fidem in sanguine suo, "A quien Dios ha puesto como Mediador mediante la fe en su sangre". En el que pareció recibir un consuelo extremo.

Repitió (aunque con mucha desfallecimiento) diversos lugares de San Pablo. Protestó que por su parte no tenía nada para presentarle a Dios sino miserias y pecados, sin embargo, deseaba ser ahogado en el abismo de la misericordia divina; con tanta sumisión de un lado, y sin embargo tanta alegría del otro, que hizo llorar a todos los presentes ".

Fue a través del tercer capítulo de los Romanos que la luz celestial llegó por primera vez al alma terriblemente atribulada de William Cowper, en St. Albans, en 1764. Algunos han dicho que la religión de Cowper era la culpable de su melancolía. El caso fue muy diferente. El primer ataque tremendo ocurrió en un momento en que, según su propio claro relato, carecía por completo de una religión seria; no tenía nada que ver ni con la doctrina cristiana ni con la práctica cristiana. La recuperación vino con su primera visión, en las Escrituras, de la misericordia divina en nuestro Señor Jesucristo. Su propio relato de esta crisis es el siguiente:

"Pero el período feliz que iba a brindarme una clara apertura de la misericordia gratuita de Dios en Cristo Jesús, llegó ahora. Me arrojé en una silla cerca de la ventana y, al ver una Biblia allí, me aventuré una vez más a aplicar a para consuelo e instrucción. El primer versículo que vi fue el 25 del 3 de Romanos ( Romanos 3:25 ); 'A quien Dios ha establecido como propiciación mediante la fe en su sangre, para declarar su justicia para la remisión de pecados pasados ​​por la paciencia de Dios '".

"Inmediatamente recibí fuerza para creerlo, y los rayos plenos del Sol de Justicia me iluminaron. Vi la suficiencia de la expiación que había hecho, mi perdón sellado en Su sangre y toda la plenitud e integridad de Su justificación. A menos que el brazo del Todopoderoso hubiera estado debajo de mí, creo que debería haber muerto con gratitud y gozo. Solo podía mirar hacia el cielo con miedo silencioso, abrumado por el amor y el asombro. Pero la obra del Espíritu Santo se describe mejor en los Suyos. palabras; es 'gozo inefable y lleno de gloria' '.