Introducción
POR EL DERECHO REVERENDO HANDLEY CG MOULE, DD
BISHOP MOULE fue director de Ridley Hall, Cambridge, desde 1881 hasta que fue elegido profesor norrisiano de teología, Universidad de Cambridge, en 1899. Fue consagrado obispo de Durham en 1901 y mantuvo la distinción otorgada a esta sede episcopal por sus predecesores, el obispo Lightfoot y Obispo Westcott. Escribió numerosas exposiciones, comentarios, obras teológicas y devocionales y biografías. Entre ellos se encontraban "Bosquejos de la doctrina cristiana", "Veni Creator", "Catedral, universidad y otros sermones", "Estudios efesios". Su biografía fue escrita por JB Harford y FC Macdonald.
La Epístola a los Romanos es el escrito más constructivo del apóstol Pablo. Esta exposición sistemática de la fe cristiana enfrentó las dificultades de la incredulidad judía y el escepticismo pagano y confirmó la confianza de los cristianos en la revelación de hechos y principios eternos, basados en la muerte y resurrección de Jesucristo. El problema de la fe y la conducta se discute con un espíritu verdaderamente católico sin la estrechez del sectarismo. Su perspectiva integral contempla la unidad de la humanidad en Cristo.
La exposición del obispo Moule de esta encíclica está marcada por la rara percepción espiritual del evangelismo culto. También muestra cómo esta carta, dictada por San Pablo en la casa del rico Gayo de Corinto, en la primavera del 58 d.C., ha continuado refrescando y reponiendo los recursos de los cristianos de todas las épocas al darles acceso a la fuente de vida eterna y redención.
Prefacio
Aquel que intenta exponer la Epístola a los Romanos, cuando su sagrada tarea ha terminado, está poco dispuesto a hablar de su Comentario; más bien está ocupado con una reverencia y un asombro cada vez más profundos por el Texto que se le ha permitido manejar, un Texto tan lleno de un hombre maravilloso, sobre todo tan lleno de Dios.
Pero parece necesario decir algunas palabras sobre el estilo de la Traducción actual de la Epístola que se encontrará entretejida con esta Exposición.
El escritor es consciente de que la traducción suele ser tosca y sin forma. Su disculpa es que se ha hecho con miras no a una lectura conectada, sino a la explicación de detalles. Una representación aproximada, que sería una tergiversación en una versión continua, porque estaría fuera de escala con el estilo general, parece ser otra cuestión cuando solo llama la atención del lector sobre un punto particular presentado para su estudio en este momento. .
Una vez más, es consciente de que su interpretación del artículo griego en muchos pasajes (por ejemplo, donde se ha atrevido a explicarlo por "nuestro", "verdadero" (etc.) está abierta a la crítica. Pero no pretende más en lugares que una sugerencia, y es consciente, como ha dicho a veces en el lugar, que es casi imposible traducir el artículo como lo ha hecho en estos casos sin una cierta exageración, que el lector debe descartar.
El uso del artículo en griego es una de las cosas más simples y seguras de la gramática, en cuanto a sus principios fundamentales. Pero en lo que respecta a algunos detalles de la aplicación de los principios, no hay nada en gramática que parezca eludir tan fácilmente la línea del derecho.
Apenas es necesario decir que sobre las cuestiones de la crítica literaria, que en ningún aspecto, o en lo más remotamente, conciernen a la exposición, este Comentario dice poco o nada. Es bien sabido por los estudiosos literarios de la Epístola que algunos fenómenos en el texto, desde el final del cap. 14 en adelante, han planteado cuestiones importantes y complejas. Se ha preguntado si la gran Doxología ( Romanos 16:25 ) siempre estuvo donde está ahora; si debería estar al final de nuestro cap.
14; si su estilo y redacción nos permiten considerarlo contemporáneo de la Epístola en su conjunto, o si indican que fue escrito más tarde en el curso de San Pablo; si nuestros capítulos decimoquinto y decimosexto, aunque paulinos, no están fuera de lugar en una epístola a Roma; en particular, si la lista de nombres en el cap. 16 es compatible con un destino romano.
Estas cuestiones, con una excepción, la que afecta a la lista de nombres, ni siquiera se tratan en la presente Exposición. El expositor, personalmente convencido de que las páginas que conocemos como Epístola a los Romanos no sólo son todas genuinas sino todas íntimamente coherentes, no se ha sentido llamado a discutir, en un escrito devocional, temas más propios de la sala de conferencias y el estudio; y que ciertamente estaría fuera de lugar en el ministerio del púlpito.
Mientras tanto, aquellos que quieran leer un debate magistral sobre los problemas literarios en cuestión pueden consultar el volumen recientemente publicado (1893) “Biblical Studies”, del difunto obispo Lightfoot de Durham. Ese volumen contiene (págs. 287-374) tres ensayos críticos (1869, 1871), dos del obispo Lightfoot, uno del difunto Dr. Hort, sobre "La estructura y el destino de la epístola a los romanos". Los dos amigos ilustres, Hort criticando a Lightfoot, Lightfoot respondiendo a Hort, examinan los fenómenos de Romanos 15:1 ; Romanos 16:1 .
Lightfoot defiende la teoría de que San Pablo, algún tiempo después de escribir la Epístola, publicó una edición abreviada para una circulación más amplia, omitiendo la dirección a Roma, cerrando el documento con nuestro cap. 14, y luego (no antes) escribiendo, como colofón, la gran Doxología. Hort se aferra a la totalidad práctica de la Epístola tal como la tenemos, y razona extensamente por la contemporaneidad de Romanos 16:25 con el resto.
Podemos notar aquí que tanto Hort como Lightfoot luchan por el objetivo conciliador de la Epístola Romana. Consideran el gran pasaje sobre Israel (9-11) como en cierto sentido el corazón de la Epístola, y los pasajes doctrinales que lo preceden como todos más o menos destinados a influir en las relaciones no sólo de la Ley y el Evangelio, sino de el judío y el gentil como miembros de la única Iglesia cristiana. Hay un gran valor en esta sugerencia, explicada e ilustrada tal como está en los Ensayos en cuestión.
Pero el pensamiento puede fácilmente exagerarse. Al presente autor le parece claro que cuando se estudia la Epístola desde dentro de su elemento espiritual más profundo, nos muestra al Apóstol plenamente consciente de los aspectos más importantes de la vida y obra de la Iglesia, pero también, y aún más, ocupado con el problema de la relación del pecador creyente con Dios. San Pablo nunca olvidó la cuestión de la salvación personal en la política cristiana.
Para volver por un momento a esta Exposición, o más bien a su entorno; Se puede dudar si, al imaginar que el dictado de la Epístola comenzaría y terminaría por San Pablo en un día, no hemos imaginado "una cosa difícil". Pero en el peor de los casos, no es algo imposible, si la expresión del Apóstol fue tan sostenida como su pensamiento.
Solo queda expresar la esperanza de que estas páginas puedan servir en algún grado para transmitir a sus lectores un nuevo Tolle , Lege para el Texto divino mismo; aunque sólo sea sugiriéndoles a veces las palabras de San Agustín: "A Pablo, apelo a todos los intérpretes de sus escritos".
Capítulo 1
HORA, LUGAR Y OCASIÓN
Es el mes de febrero, en el año de Cristo 58. En una habitación de la casa de Gayo, rico cristiano corintio, el apóstol Pablo, teniendo a su lado a su amanuense Tercio, se dirige a escribir a los conversos de la misión. en Roma.
Mientras tanto, el gran mundo sigue su camino. Es el cuarto año de Nerón; es cónsul por tercera vez, con Valerius Messala como colega; Poppaea ha atrapado últimamente al indigno Príncipe en la red de su mala influencia. Domicio Corbulo acaba de reanudar la guerra con Partia y se prepara para penetrar en las tierras altas de Armenia. En unas pocas semanas, en plena primavera, un impostor egipcio está a punto de inflamar a Jerusalén con su pretensión mesiánica, conducir a cuatro mil fanáticos al desierto y regresar a la ciudad con una hueste de treinta mil hombres, solo para ser totalmente derrotado por los legionarios de Félix.
Por su parte, el Apóstol está a punto de cerrar su estancia de tres meses en Corinto; ha oído hablar de complots contra su vida y, con prudencia, rechazará la ruta más directa desde Cencrea por mar, hacia el norte en dirección a Filipos, y desde allí por el Egeo hasta Troas. Debe visitar Jerusalén, si es posible, antes de que termine mayo, porque tiene a su disposición las colecciones griegas para entregar a los pobres conversos de Jerusalén. Luego, en el panorama de sus movimientos posteriores, ve Roma y piensa con cierta aprensión, pero con anhelante esperanza, sobre la vida y el testimonio allí.
Una mujer griega cristiana está a punto de visitar la ciudad, Phoebe, ministra de la misión en Cencrea. Debe recomendarla a los hermanos romanos; y esta necesidad personal les sugiere una Carta deliberada.
Sus pensamientos han gravitado durante mucho tiempo hacia la Ciudad del Mundo. No muchos meses antes, en Éfeso, cuando se había "propuesto en el Espíritu" visitar Jerusalén, había dicho, con un énfasis que su biógrafo recordaba: "Yo también debo ver Roma"; Hechos 19:21 "Debo", en el sentido de un decreto divino, que había escrito este viaje en el plan de su vida.
También se le aseguró por signos circunstanciales y quizás sobrenaturales, que "ya no tenía más lugar en estas partes" Romanos 15:23 , es decir, en el mundo romano oriental donde hasta entonces había gastado todo su trabajo. El Señor, que en tiempos pasados había encerrado a Pablo en un sendero que lo conducía a través de Asia Menor hasta el Egeo, y a través del Egeo hasta Europa, Hechos 16:1 ahora se preparaba para guiarlo, aunque por senderos que su siervo conocía. no, de Europa del Este a Occidente, y antes que nada a la City.
Entre estos preparativos providenciales se encontraba una creciente ocupación del pensamiento del Apóstol con personas e intereses en el círculo cristiano allí. Aquí, como hemos visto, estaba Phoebe, a punto de embarcarse para Italia. Allá, en la gran Capital, residían ahora de nuevo las amadas y fieles Aquila y Prisca, ya no excluidas por el edicto claudiano, y demostrando ya, podemos concluir justamente, la influencia central en la misión, cuyos primeros días quizás datan del Pentecostés mismo, cuando los "extranjeros" romanos Hechos 2:10 vieron y oyeron las maravillas y el mensaje de esa hora.
En Roma también vivían otros creyentes que Pablo conocía personalmente, atraídos por circunstancias no registradas al Centro del mundo. "Su amado" Epaenetus estaba allí; María, que a veces se había esforzado por ayudarlo; Andrónico, Junias y Herodión, sus parientes; Amplias y Stachys, hombres muy queridos por él; Urbano, que había trabajado para Cristo a su lado; Rufus, un cristiano común en su estima, y la madre de Rufus, que una vez había cuidado a Paul con el amor de una madre.
Todo esto se alza ante él cuando piensa en Febe, y su llegada, y los rostros y las manos que, ante su súplica, la recibirían en el Señor, bajo la santa francmasonería de la primitiva comunión cristiana.
Además, ha estado escuchando sobre el estado real de esa misión tan importante. Así como "todos los caminos conducían a Roma", todos los caminos conducían desde Roma, y había viajeros cristianos en todas partes Romanos 1:8 que podían decirle cómo le fue al Evangelio entre los hermanos metropolitanos. Al oír hablar de ellos, oró por ellos "sin cesar", Romanos 1:9 y pidió también para sí mismo, ahora definitiva y urgentemente, que se le abriera el camino para visitarlos por fin.
Orar por los demás, si la oración es realmente oración, y se basa en cierta medida en el conocimiento, es una forma segura de profundizar nuestro interés en ellos y nuestra comprensión comprensiva de sus corazones y condiciones. Desde el lado humano, nada más que estas nuevas y estas oraciones fueron necesarias para sacar de San Pablo un mensaje escrito para ser puesto al cuidado de Phoebe. De nuevo desde este mismo lado humano, cuando una vez se dirigió a escribir, hubo circunstancias de pensamiento y acción que naturalmente darían dirección a su mensaje.
Se encontraba en medio de las circunstancias más significativas y sugerentes en materia de verdad cristiana. Recientemente, sus rivales judaístas habían invadido las congregaciones de Galacia y habían llevado a los conversos impulsivos de allí a abandonar lo que parecía su firme comprensión de la verdad de la Justificación por la Fe solamente. Para San Pablo, esto no era una mera batalla de definiciones abstractas, ni tampoco era una cuestión de importancia meramente local.
El éxito de los maestros alienígenas en Galacia le demostró que las mismas travesuras engañosas podrían abrirse camino, más o menos rápidamente, en cualquier lugar. ¿Y qué significaría el éxito? Significaría la pérdida del gozo del Señor, y la fuerza de ese gozo, en las Iglesias equivocadas. La justificación por la fe significa nada menos que Cristo todo en todo, literalmente todo en todo, para el perdón y la aceptación del hombre pecador.
Significaba una profunda sencillez de confianza personal por completo en Él antes de la ardiente santidad de la Ley eterna. Significaba mirar hacia afuera y hacia arriba, a la vez intenso y sin ansiedad, desde las virtudes y la culpa del hombre a los méritos poderosos del Salvador. Fue precisamente el hecho fundamental de la salvación lo que aseguró que el proceso fuera, desde el principio, no humanitario sino divino. Desacreditar eso no era simplemente perturbar el orden de una comunidad misionera; era herir los órganos vitales del alma cristiana, teñir con elementos impuros los manantiales de la paz de Dios.
A pesar de lo fresco que estaba ahora de combatir este mal en Galacia, seguramente San Pablo lo tendría en sus pensamientos cuando se dirigiera a Roma; porque allí era demasiado seguro que sus activos adversarios harían lo peor que pudieran; probablemente ya estaban en el trabajo.
Entonces, él acababa de estar comprometido también con los problemas de la vida cristiana, en la misión adecuada a Corinto. Allí, el problema principal era menos de credo que de conducta. En las epístolas a los Corintios no encontramos grandes rastros de una propaganda herética enérgica, sino más bien un sesgo en los conversos hacia una extraña licencia de temperamento y vida. Quizás esto fue incluso acentuado por un asentimiento lógico popular a la verdad de la Justificación tomada sola, aislada de otras verdades concurrentes, tentando al corintio a soñar que podría "continuar en el pecado para que la gracia abunde".
"Si tal fuera su estado de pensamiento espiritual, encontraría (por su propia culpa) un peligro moral positivo en los" Dones "sobrenaturales que en Corinto por esa época parecen haber aparecido con un poder bastante anormal. Una teoría antinomiana, en el La presencia de tales exaltaciones conduciría fácilmente al hombre a la concepción de que era demasiado libre y demasiado rico en el orden sobrenatural para ser servidor de los deberes comunes, e incluso de la moral común.
Así, el alma del Apóstol estaría llena de la necesidad de exponer en profundidad la armonía vital de la obra del Señor para el creyente y la obra del Señor en él; la coordinación de una libre aceptación tanto con el precepto como con la posibilidad de la santidad. Debe mostrar de una vez por todas cómo los justificados deben ser puros y humildes, y cómo pueden serlo, y qué formas de obediencia práctica debe adoptar su vida.
Debe dejar claro para siempre que el Ransom que libera también compra; que el hombre libre del Señor es propiedad del Señor; que la Muerte de Cruz, contada como la muerte del pecador justificado, conduce directamente a su unión viva con el Resucitado, incluida la unión de la voluntad con la voluntad; y que así la vida cristiana, si es fiel a sí misma, debe ser una vida de lealtad a toda obligación, a toda relación, constituida en la providencia de Dios entre los hombres.
El cristiano que no está atento a los demás, incluso cuando se cuestionan sus meros prejuicios y errores, es un cristiano fuera de lugar. También lo es el cristiano que no es un ciudadano escrupulosamente leal, reconociendo el orden civil como la voluntad de Dios. También lo es el cristiano que en cualquier aspecto afirma vivir como le place, en lugar de como debe vivir el siervo de su Redentor.
Otra pregunta había estado presionando la mente del Apóstol, y eso durante años, pero recientemente con un peso especial. Era el misterio de la incredulidad judía. ¿Quién puede estimar el dolor y la grandeza de ese misterio en la mente de San Pablo? Su propia conversión, si bien le enseñó a tener paciencia con sus antiguos compañeros, debe haberlo llenado también de algunas esperanzas para ellos. Cada manifestación profunda y evidente de Dios en el alma de un hombre le sugiere naturalmente el pensamiento de las cosas gloriosas posibles en las almas de los demás.
¿Por qué el fariseo principal, ahora convertido, no debería ser la señal y el medio de la conversión del Sanedrín y del pueblo? Pero el duro misterio del pecado cruzó tales caminos de expectativa, y más y más a medida que pasaban los años. El judaísmo fuera de la Iglesia era terco y enérgicamente hostil. Y dentro de la Iglesia, hecho triste y ominoso, se infiltró en la clandestinidad y brotó en una amarga oposición a las verdades centrales.
¿Qué significó todo esto? ¿Dónde terminaría? ¿Israel había pecado, colectivamente, más allá del perdón y el arrepentimiento? ¿Dios había desechado a su pueblo? Estos alborotadores de Galacia, estos alborotadores feroces ante el tribunal de Galión en Corinto, ¿significó su conducta que todo había terminado para la raza de Abraham? La pregunta era una agonía para Paul; y buscó la respuesta de su Señor como algo sin lo cual no podría vivir.
Esa respuesta estaba llena en su alma cuando meditó su Carta a Roma, y pensó en los judaístas allí, y también en los amorosos amigos judíos de su corazón que leerían su mensaje cuando llegara.
Por lo tanto, nos aventuramos a describir las posibles condiciones externas e internas bajo las cuales se concibió y escribió la Epístola a los Romanos. Bien, recordamos que nuestro relato es conjetural. Pero la Epístola, en su maravillosa plenitud, tanto de bosquejo como de detalle, da a tales conjeturas más que una sombra por base. No volvemos a olvidar que la Epístola, todo lo que el Escritor vio a su alrededor o sintió dentro de él, fue, cuando se produjo, infinitamente más que el resultado de la mente y la vida de Pablo; fue, y es, un oráculo de Dios, una Escritura, una revelación de hechos y principios eternos por los cuales vivir y morir.
Como tal, lo abordamos en este libro; no analizar solo o explicar, sino someterse y creer; tomándolo como no solo paulino, sino divino. Pero entonces, no es menos Paulino. Y esto significa que tanto el pensamiento como las circunstancias de San Pablo se deben rastrear y sentir en él con tanta verdad y naturalidad, como si tuviéramos ante nosotros la carta de un Agustín, de un Lutero o de un Pascal. El que eligió a los escritores de las Sagradas Escrituras, muchos hombres dispersos a lo largo de muchas edades, los usó cada uno en su entorno y en su carácter, pero para armonizarlos a todos en el Libro que, aunque muchos, es uno.
Los usó con la habilidad soberana de la Deidad. Y ese uso hábil significó que usó todo su ser, que había hecho, y todas sus circunstancias, que había ordenado. En verdad eran sus amanuenses; es más, temo no decir que fueron sus plumas. Pero Él es tal que no puede manipular como Su fácil implemento un simple mecanismo, que, por sutil y poderoso que sea, sigue siendo un mecanismo y nunca puede realmente causar nada: Él puede tomar una personalidad humana, hecha a Su propia imagen, preñada. , formativo, causativo, en todo su pensamiento vivo, sensibilidad y voluntad, y puede lanzarlo libremente a su tarea de pensar y expresarse, y he aquí, el producto será Suyo; Su materia, Su pensamiento, Su exposición, Su Palabra, "vive y permanece para siempre".
Así entramos en espíritu en la casa del ciudadano de Corinto, bajo el sol de la primavera griega temprana, y encontramos nuestro camino, invisible e inaudito, hacia donde Tercio se sienta con su pluma de caña y tiras de papiro, y donde Pablo está dispuesto a dárselo, palabra por palabra, frase por frase, este mensaje inmortal. Quizás la esquina de la habitación esté llena de paños para el cabello de Cilicia y los implementos del fabricante de tiendas.
Pero el Apóstol es ahora huésped de Gayo, un hombre cuyos medios le permiten ser "el anfitrión de toda la Iglesia"; así que podemos pensar más bien que por el momento este trabajo manual se interrumpe. ¿Nos parece ver la forma y el rostro del que está a punto de dictar? La niebla del tiempo está en nuestros ojos; pero podemos informar de manera creíble que encontramos un cuerpo pequeño y muy demacrado, y un rostro notable por sus cejas arqueadas y frente ancha, y por la expresiva movilidad de los labios.
Trazamos en las miradas, en la manera y el tono de expresión, e incluso en la actitud y la acción inconscientes, señales de una mente rica en todas las facultades, una naturaleza igualmente fuerte en energía y simpatía, hecha tanto para gobernar como para ganar, para querer y amar. El hombre es grande y maravilloso, un alma maestra, sutil, sabio y fuerte. Sin embargo, nos atrae con patética fuerza a su corazón, como quien pide y paga afecto.
Mientras miramos su rostro pensamos, con asombro y alegría, que con esos mismos ojos cansados de pensar (¿y no están también preocupados por la enfermedad?) Que literalmente ha visto, hace solo veinte años, así que nos asegurará en voz baja: Jesús resucitado y glorificado. Su trabajo durante esos veinte años, sus innumerables sufrimientos, sobre todo, su espíritu de perfecta cordura mental y moral, pero de paz y amor sobrenaturales, hacen que su seguridad sea absolutamente digna de confianza.
Es un hombre transfigurado desde la visión de Jesucristo, que ahora "habita en su corazón por la fe" y lo usa como vehículo de su voluntad y obra. Y ahora escucha. El Señor habla a través de Su siervo. El escriba está ocupado con su pluma, mientras el mensaje de Cristo se pronuncia a través del alma y de los labios de Pablo.