Santiago 4:7-10

Capítulo 20

EL PODER DE SATANÁS Y SUS LÍMITES-LA HUMILDAD EL FUNDAMENTO DE LA PENITENCIA Y DE LA SANTIDAD.

Santiago 4:7

LA SUBMISIÓN a Dios es el principio, la mitad y el final del regreso del hijo pródigo de la desastrosa familiaridad con el mundo a la seguridad del hogar del Padre. La disposición a someterse a todo lo que Él pueda imponer es el primer paso en la conversión, así como la falta de voluntad para entregar la propia voluntad es el primer paso hacia la rebelión y la deserción. "Ya no soy digno de ser llamado tu hijo: hazme como a uno de tus jornaleros.

"Tan pronto como se toma la determinación de realizar este acto de sumisión, se ha superado el punto de inflexión entre la amistad con el mundo y la fidelidad a Dios. El camino de regreso al hogar no es fácil, pero es seguro, y los que sin vacilar Tengan por seguro que serán bienvenidos al final. El hijo pródigo fue recibido con ternura por su padre ofendido, y estas almas adúlteras serán admitidas nuevamente en sus antiguos privilegios, si es que regresan.

Dios no les ha dado una carta de divorcio que los descarte para siempre. Isaías 1:1 "Si un hombre repudia a su mujer, y ella se aparta de él y se convierte en otro hombre, ¿volverá a ella? ¿No será esa tierra muy contaminada? otra vez a mí, dice el Señor ".

Jeremias 3:1 Dios promete fácilmente una cantidad de misericordia y perdón que un esposo terrenal no puede mostrar a su esposa infiel.

Pero la devolución debe ser completa. Debe haber todas las garantías de que el penitente es sincero y ha roto por completo con el pasado. Y Santiago con afectuosa severidad señala los pasos necesarios hacia la reconciliación. No será culpable del crimen de los que "han curado a la ligera el dolor de la hija de mi pueblo, diciendo: Paz, paz, cuando no hay paz". Jeremias 8:11 Los resultados de la intimidad con el mundo no se pueden deshacer en un día, y hay un trabajo doloroso por hacer antes de que se pueda restaurar la antigua relación entre el alma y su Dios.

Entre las consecuencias más graves de ceder al mundo y sus caminos se encuentran el debilitamiento de la voluntad y la rebaja del tono moral. Vienen de forma gradual, pero segura; y actúan y reaccionan unos sobre otros. El eludir habitualmente los deberes más severos de la vida y vivir en una atmósfera de autocomplacencia debilitan la voluntad; y la adopción consciente de una norma de vida que no sea aprobada por la conciencia es en sí misma una rebaja de tono.

Y este es uno de los elementos esenciales de la mundanalidad. Las súplicas de que "no puedo evitarlo" y de que "todo el mundo lo hace" se encuentran entre las excusas más comunes invocadas por aquellos cuya ciudadanía no está en el cielo, Filipenses 3:20 pero en esa comunidad de la que Satanás preside poder. Les gusta creer que las tentaciones son irresistibles y que no existe la obligación de elevarse por encima del estándar de moralidad que quienes les rodean profesan aceptar.

Tales hombres se rinden deliberadamente a lo que saben que es malvado, y colocan lo que consideran conveniente por encima de lo que saben que es correcto, olvidando que incluso los mundanos que les imponen este estándar bajo y lo defienden abiertamente, muy a menudo no lo hacen realmente. lo aprueban, pero desprecian mientras aplauden al hombre que se amolda a él.

St. James entra en una protesta sincera y sencilla contra el débil alegato de que las tentaciones son irresistibles. Mantener eso es afirmar que el maligno tiene más voluntad y poder para destruir a la humanidad que Dios para salvarla. La verdad es exactamente al revés. Dios no solo le permite a Satanás ningún poder para coaccionar a un hombre a pecar, sino que Él mismo está siempre listo para ayudar cuando se le ora fielmente para que lo haga. Todo cristiano está dotado de suficiente poder para resistir a Satanás, si tan solo está presente la voluntad de resistir, porque tiene el poder de convocar a Dios en su ayuda. "Resistid al diablo, y huirá de vosotros"; ese es un lado de la bendita verdad; y el otro es su correlativo: "Acércate a Dios, y él se acercará a ti".

Se observará que Santiago, tanto como San Pedro, o San Pablo o San Juan, habla del poder principal del mal como persona. El pasaje no es inteligible con ninguna otra interpretación; porque hay una antítesis manifiesta y contundente entre el diablo que cede a la oposición y el Dios que responde a la invitación. Es un contraste entre dos agencias personales. Si Santiago estaba al tanto de las enseñanzas de los Apóstoles sobre este punto, no es de gran importancia; su propia enseñanza es bastante clara.

Como judío, se había criado en la creencia de que hay seres espirituales malignos de los que Satanás es el principal, y desde que se convirtió al cristianismo nunca se le había pedido que revisara esta creencia. Probablemente conocía muy bien las enseñanzas de Jesucristo sobre la verdadera fuente de las tentaciones. Es posible que haya escuchado la propia interpretación de Cristo de las aves en la parábola del Sembrador: "Y cuando oyeron, en seguida vino Satanás, y quitó la palabra que en ellos fue sembrada".

Mateo 4:15 Probablemente había oído de la declaración de Cristo a San Pedro: "Simón, Simón, he aquí Satanás te pidió para zarandearlos como a trigo; pero yo supliqué por ti, para que tu fe no falte, " Lucas 22:31 donde tenemos un contraste similar a este, una persona infernal por un lado, y una Persona Divina por el otro, del hombre asaltado por la tentación.

Qué fácil haber interpretado a los pájaros de la parábola como las solicitaciones impersonales de una naturaleza depravada, las propias malas tendencias de los oyentes; y tal vez si no hubiéramos poseído la propia explicación de Cristo, deberíamos haber explicado los pájaros junto al camino. Pero. Cristo parece haber hecho uso de ella, la reina de todas las parábolas, Marco 4:13 para enseñar que hay un enemigo personal, que siempre está al acecho para privarnos de lo que salvará nuestras almas.

Y la advertencia a San Pedro fácilmente podría haberse dado en una forma que no hubiera implicado un tentador personal. Estos dos sorprendentes pasajes tampoco se encuentran solos en la enseñanza de nuestro Señor. Cuán innecesario hablar de la mujer que "estaba inclinada juntamente, y de ningún modo podía levantarse", como una "a quien Satanás había atado", a menos que Él deseara sancionar y hacer cumplir esta creencia. Lucas 14:11 ; Lucas 14:16 ¿Y por qué hablar de haber "visto a Satanás caer como un rayo del cielo" Lucas 10:18 menos que tuviera este deseo? Cuando los judíos dijeron que Él expulsó a los demonios con la ayuda del príncipe de los demonios, habría sido una contradicción mucho más completa haber respondido que tal persona no existía,

Si la creencia en los poderes personales del mal es una superstición, Jesucristo tuvo amplias oportunidades de corregirla; y no solo se abstuvo firmemente de hacerlo, sino que de maneras muy marcadas, tanto por sus actos como por sus enseñanzas, hizo mucho para alentar e inculcar la fe. No mostró simpatía por el escepticismo de los saduceos sobre tales cosas. Argumentó convincentemente contra ellos en cuanto a la doctrina de la resurrección y una vida futura, y dio plena sanción a la creencia en ángeles y espíritus, tanto buenos como malos.

No hay necesidad de enfatizar mucho el significado controvertido de la última petición en el Padrenuestro; la evidencia es bastante amplia sin eso. Sin embargo, aquellos que están convencidos de que "No nos metas en tentación, mas líbranos del mal", debe querer decir: "No nos metas en tentación, mas líbranos del tentador", tienen una evidencia muy importante que agregar a todos. el resto. ¿Hay una superstición burda incorporada en las mismas palabras de la oración modelo?

En este volumen hay un pasaje sobre este tema respecto del cual un crítico muy amigable ha dicho que no puede ver la fuerza del mismo. Dado que el argumento es valioso, puede que valga la pena exponerlo aquí con mayor claridad. La afirmación criticada es la frase final del siguiente pasaje: "Se ha dicho que si no hubiera Dios tendríamos que inventar uno; y con casi igual verdad podríamos decir que si no hubiera diablo tendríamos que inventar uno". .

Sin una creencia en Dios, los hombres malos tendrían poco que los indujera a conquistar sus pasiones malvadas; sin una creencia en un diablo, los hombres buenos tendrían pocas esperanzas de poder hacerlo. "El significado de la última declaración es este, que si los hombres buenos fueran obligados a creer que todas las sugestiones diabólicas que surgen en sus mentes vienen por sí mismos, bien podrían estar desesperados de alguna vez mejorar de sí mismos o de curar una naturaleza capaz de producir tal descendencia.

Pero cuando saben que "un poder, no ellos mismos, que produce" la maldad es la fuente de estas tentaciones diabólicas, entonces pueden tener la confianza de que su propia naturaleza no es tan irremediablemente corrupta sino que, con la ayuda de "el Poder, no a ellos mismos, eso hace justicia "ellos podrán obtener la victoria.

La súplica de que el diablo es irresistible y que, por tanto, ceder a la tentación es inevitable, es sólo otra forma de falacia, contra la que ya ha protestado Santiago, de intentar trasladar la responsabilidad de la tentación de uno mismo a Dios. Santiago 1:13 Es la vieja falacia llevada una etapa más allá.

El primer motivo se refiere a la tentación; el actual hace referencia a la caída. En cuanto a ambos, los hechos son concluyentes. A menudo provocamos nuestras propias tentaciones; siempre podemos resistirlos si con fe nos acercamos a Dios en busca de protección. "Con este fin se manifestó el Hijo del Hombre, para destruir las obras del diablo". 1 Juan 3:8 Y el Hijo de Dios guarda a todo hijo de Dios, "y el maligno no le toca".

1 Juan 5:18 Pero el hombre mismo debe consentir y cooperar, porque Dios no salva a nadie contra su voluntad. "Vuélvete a mí, y yo volveré a ti", es el principio del Antiguo Pacto; Zacarías 1:3 y "Acércate a Dios, y él se acercará a ti", es el principio del Nuevo.

Lo contrario de esto también es cierto, y es un hecho de igual solemnidad y de gran espanto. Resiste a Dios y Él se apartará de ti. Acércate al diablo y él se acercará a ti. Si persistimos en resistir la gracia de Dios, él finalmente nos dejará solos. Su Espíritu no siempre luchará con nosotros; pero al final Él mismo endurece el corazón que hemos cerrado contra él, porque permite que las cosas sigan su curso, y el corazón que se niega a ser ablandado por el rocío de su gracia debe volverse cada vez más duro.

Y cuanto más nos pongamos en el camino del diablo, exponiéndonos a tentaciones innecesarias, más diligentemente nos buscará y permanecerá con nosotros. Aquellos que voluntariamente establecen su morada en las tiendas de la impiedad han renunciado a toda pretensión de ser mantenidos sin mancha del mundo. Han perdido su derecho a unirse al grito: "¿Por qué estás lejos, oh Señor? ¿Por qué te escondes en tiempos de angustia?"

Pero las manos que se levantan en oración a Dios deben ser limpiadas reteniéndolas de todas las malas prácticas y de todo apego a los dones contaminantes del mundo; y el corazón debe ser purificado apagando los deseos impíos y cultivando un espíritu piadoso. En esto, Santiago no hace más que repetir los principios establecidos por el salmista: "¿Quién subirá al monte del Señor? ¿Y quién estará en su santuario? El limpio de manos y puro de corazón".

Salmo 24:3 Y en un lenguaje similar encontramos a Clemente de Roma exhortando a los corintios: "Acerquémonos a él en santidad de alma, levantando a él manos puras y sin mancha" (29). En todos estos casos se mencionan los instrumentos externos de la conducta humana junto con la fuente interna de la misma.

Santiago no se dirige a dos clases de personas cuando dice: "Limpiad vuestras manos, pecadores, y purificad vuestros corazones, los de doble ánimo". Todo aquel cuyas manos hayan obrado injusticia es un pecador que necesita esta limpieza; y todo aquel que intenta acercarse a Dios, sin renunciar al mismo tiempo a todos los deseos impíos, es un hombre de doble ánimo que necesita esta purificación. La "vacilación entre dos opiniones", entre Dios y Mammón, y entre Cristo y el mundo, es fatal para la verdadera conversión y la oración eficaz.

Lo que es necesario, por lo tanto, para estos pecadores de doble mente, es la enmienda externa de la vida y la purificación interna de los deseos. "El pecador que va por dos caminos" debe con "un solo ojo" dirigir su camino por el camino angosto. "El que camina en integridad será librado; pero el que en dos caminos ande perversamente, caerá a la vez". Proverbios 28:18 Toda la exhortación es en espíritu muy similar a la segunda mitad del segundo capítulo del Eclesiástico.

Nótese especialmente los versículos finales: "Los que temen al Señor prepararán su corazón y humillarán su alma delante de Él, diciendo: Caeremos en manos del Señor, y no en manos de hombres, porque como es Su majestad, así es su misericordia ".

No debe haber una "curación ligera" o un tratamiento de los graves pecados del pasado en ningún momento. Debe haber un dolor genuino por la infidelidad que los ha separado durante tanto tiempo de su Dios, y por el orgullo que los ha traicionado a la rebelión contra Él. "Afligidos, lamentad y llorad". El primer verbo se refiere al sentimiento interno de miseria, los otros dos a la expresión externa de la misma.

Estos dos se encuentran combinados en varios pasajes, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. 2 Samuel 19:2 ; Nehemías 8:9 ; Marco 16:10 ; Lucas 6:25 ; Apocalipsis 18:15 ; Apocalipsis 18:19 Los sentimientos de satisfacción y autosuficiencia en los que estos amigos del mundo se han complacido hasta ahora, y la resplandeciente complacencia que se ha manifestado en su comportamiento, han estado bastante fuera de lugar y deben ser intercambiados por sentimientos y manifestaciones. de dolor.

Su alegría mundana también debe abandonarse; los que se han apartado de Dios no tienen verdadera fuente de gozo. "Que tu risa se convierta en duelo, y tu gozo en tristeza". La última palabra (κατηφεια), que no aparece en ninguna otra parte de las Escrituras, se refiere principalmente a la mirada abatida que acompaña a la tristeza del corazón. El escritor del Libro de la Sabiduría usa el adjetivo (κατηφης) para expresar los "fantasmas sombríos con rostros serios" que supone que se les aparecieron a los egipcios durante la plaga de las tinieblas (17: 4). El término expresa admirablemente lo opuesto a la alegría bulliciosa.

Santiago termina como empezó, con sumisión al Todopoderoso. Comenzó su exhortación sobre el método correcto de conversión con "Sométete a Dios". Termina con "Humillaos ante los ojos del Señor, y él os exaltará". La raíz de su mundanalidad y su aferramiento a la riqueza y el honor es el orgullo y la voluntad propia, y la cura para eso es la auto-humillación y la auto-entrega. Si es la voluntad de Dios que ocupen un lugar humilde en la sociedad, que acepten humildemente su suerte y no traten de cambiarla mediante la violencia o el fraude.

Si recuerdan sus propias transgresiones contra el Señor, admitirán que el lugar más humilde no es demasiado humilde para sus méritos; y es a los humildes a quienes Dios se complace en honrar. Aquí, de nuevo, Santiago reproduce la enseñanza de su Divino Hermano: "Todo el que se ensalza será humillado, y el que se humilla será ensalzado". Lucas 14:11 ; Mateo 23:12 Y el Antiguo Testamento enseña la misma lección.

"Salvará al humilde", dice Elifaz el temanita; Job 22:29 y el salmista nos da ambos lados de la ley divina de la 'compensación: "Salvarás al pueblo afligido, pero derribarás los ojos altivos". Salmo 18:27

"Humillaos ... El que se humilla". Todo depende de eso. Debe ser auto-humillación. No hay nada meritorio en arriesgarse a estar en una posición humilde y menos en verse obligado a descender a ella. Es la aceptación voluntaria, o la elección, de un lugar humilde que agrada a Dios. Debemos elegirlo sabiendo que no merecemos nada mejor y deseando que otros sean promovidos en lugar de nosotros mismos.

Y esto debe hacerse "a los ojos del Señor"; no en la autoconciencia, "ser visto por los hombres", que es "el orgullo que imita la humildad", sino en la conciencia de la inefable presencia de Dios. Esa es la fuente de toda verdadera humillación y humildad. Darnos cuenta de que estamos en la presencia del Santísimo y del Todo-puro, a cuya vista las estrellas no están limpias, y que acusa incluso a los ángeles de locura, es sentir que todas las diferencias de mérito entre el hombre y el hombre se han desvanecido. lejos en el abismo inconmensurable que separa nuestra propia insignificancia y contaminación de la majestad de Su santidad.

"Ahora mis ojos te ven. Por tanto, me aborrezco y me arrepiento en polvo y ceniza", es el lenguaje de Job. Job 42:5 Y fue el mismo sentimiento que sintió San Pedro, cuando cayó de rodillas a las rodillas de Jesús, el grito agonizante: "Apártate de mí, porque soy un hombre pecador, oh Señor". Lucas 5:8 De ahí que las personas más santas sean siempre las más humildes; porque comprenden perfectamente la santidad de Dios y la incesante presencia de Dios, y por lo tanto son más capaces de apreciar el contraste entre sus propias imperfecciones miserables y su pureza inaccesible.

El lenguaje que a veces usan sobre sí mismos se sospecha a veces de irrealidad y exageración, si no de franca hipocresía; pero es la expresión natural de los sentimientos de quien sabe mucho acerca de la diferencia entre una criatura que habitualmente cae en el pecado y Aquel que, en santidad, como en sabiduría y poder, es perfección absoluta e infinita. La humildad es, por tanto, el principio y el fin de toda religión verdadera.

El pecador que se vuelve a Dios debe ser humilde; y esta es la humildad que insta a Santiago. Y el santo, al acercarse más a Dios, será humilde; porque sabe lo que le ha costado el acercamiento y lo lejos que aún permanece.

"Y Él te exaltará". Este es el resultado, no el motivo. Esforzarse por ser humilde para ser exaltado sería envenenar la virtud en su origen. Así como la búsqueda consciente de la felicidad es fatal para su consecución, así también el objetivo consciente de la promoción Divina. La forma de ser feliz no es pensar en la propia felicidad, sino sacrificarla por la de los demás; y la manera de ser exaltado por Dios no es pensar en el propio progreso, sino dedicarse al progreso de los demás.

La exaltación seguramente vendrá, si solo se alcanza la humildad; una exaltación de la que hay un anticipo incluso en esta vida, pero cuya plenitud se encuentra en esas glorias desconocidas que aguardan al cristiano humilde en el mundo venidero.