Tito 1:5-7

Capítulo 19

LA IGLESIA EN CRETA Y SU ORGANIZACIÓN LAS INSTRUCCIONES DEL APÓSTOL PARA NOMBRAR ANCIANOS. - Tito 1:5

ESTE pasaje nos dice mucho sobre las circunstancias que llevaron a escribir la carta. Se han abordado en el capítulo anterior, pero pueden tratarse de manera más completa aquí.

Es bastante evidente:

(1) que el Evangelio se había establecido en Creta durante un tiempo considerable cuando San Pablo escribió esto a su delegado, Tito;

(2) que durante la estadía del Apóstol en la isla no pudo completar la obra que tenía en vista con respecto al establecimiento completo de la Iglesia allí; y

(3) que una de las principales cosas que quedaban sin hacer, y que San Pablo se había visto obligado a dejar a Tito para que la cumpliera, era a. Ministerio debidamente organizado. Había un rebaño grande y disperso; pero en su mayor parte fue sin pastores.

Es muy posible que el Evangelio de Cristo fuera al menos conocido, si no por alguien creído, en Creta antes de que San Pablo visitara las islas. Los cretenses estuvieron entre los que escucharon la predicación milagrosa de los apóstoles en el día de Pentecostés; y algunos de estos pueden haber regresado a su país, si no se han convertido al cristianismo, al menos llenos de lo que habían visto y oído de "las obras poderosas de Dios", como se muestra en las palabras dichas en ese día, y en sus consecuencias.

Ciertamente, había muchos judíos en la isla; y estos, aunque a menudo los más acérrimos oponentes del Evangelio, eran sin embargo los más listos y mejores conversos, cuando no se oponían; porque ya conocían y adoraban al Dios verdadero, y estaban familiarizados con las profecías acerca del Mesías. Por lo tanto, podemos concluir que el camino ya estaba preparado para la predicación de Cristo, incluso si todavía no tenía adoradores en Creta, antes de que San Pablo comenzara a enseñar allí.

Hay tres cosas que tienden a mostrar que el cristianismo se había estado extendiendo en Creta durante al menos algunos años cuando el Apóstol escribió esta carta a Tito. Primero, a este último se le encarga "nombrar ancianos en cada ciudad", o "ciudad por ciudad", como podríamos traducir la expresión original ( kataliu ). Esto implica que entre la multitud de ciudades, por las que Creta incluso en los días de Homero había sido famosa, no pocas tenían una congregación cristiana que necesitaba supervisión; y no es improbable que la congregación en algunos casos fuera numerosa.

Pues la interpretación es ciertamente insostenible que impone en las palabras del Apóstol una restricción que no contienen, que cada ciudad debe tener un solo presbítero y no más. San Pablo le dice a Tito que se cuide de que ninguna ciudad se quede sin un presbítero. Cada comunidad cristiana debe tener su propio ministerio; no debe dejarse a su propia guía. Pero cuántos ancianos debe tener cada congregación es un punto que debe decidir Tito de acuerdo con los principios establecidos para él por S.

Paul. Porque no debemos limitar el "como te encargué" al mero hecho de nombrar ancianos. El Apóstol le había dicho, no meramente que los ancianos debían ser nombrados, sino que debían ser nombrados de una manera particular y de acuerdo con un sistema prescrito. Por lo tanto, el pasaje nos dice que había muchas ciudades en las que había congregaciones cristianas, y nos deja bastante libres para creer que algunas de estas congregaciones eran lo suficientemente grandes como para requerir que varios ancianos las ministraran y las gobernaran.

En segundo lugar, el tipo de persona que se seleccionará como supervisor parece implicar que el cristianismo se ha establecido durante un tiempo considerable entre los cretenses. El "anciano" u "obispo" (porque en este pasaje, en cualquier caso, los dos nombres indican un mismo oficial) debe ser el padre de una familia, con hijos que son creyentes y personas ordenadas.

El mandato implica que hay casos en los que el padre es un buen cristiano, pero no ha logrado convertir a sus hijos en buenos cristianos. O no se han hecho creyentes en absoluto; o, aunque son cristianos nominales, no se comportan como tales. Son libertinos. desenfrenado y desobediente. Esto implica que los niños tienen la edad suficiente para pensar por sí mismos y rechazar el Evangelio a pesar de la conversión de sus padres; o que tengan la edad suficiente para rebelarse contra su autoridad.

Y uno no usa palabras tan fuertes como "libertinaje" o "vida desenfrenada" de niños muy pequeños. El hijo pródigo, de quien se usa la misma expresión, no era un simple niño. Casos de este tipo, por lo tanto, en los que el padre se había convertido al cristianismo, pero no había podido hacer que las influencias del cristianismo afectaran a sus propios hijos, eran lo suficientemente comunes como para que valiera la pena que San Pablo diera mandatos sobre ellos.

Y esto implica una condición de cosas en la que el cristianismo no era una religión recién plantada. Los mandatos judiciales son bastante inteligibles. Tito no debe elegir a tales padres como ancianos. Un hombre que ha fracasado tan notoriamente en poner su propia casa en armonía con el Evangelio, no es el hombre que debe ser ascendido a gobernar la casa de la Iglesia. Incluso si su fracaso es más su desgracia que su culpa, la condición de su propia familia no puede dejar de ser un grave impedimento para su utilidad como superintendente de la congregación.

En tercer lugar, está el hecho de que ya existen herejías entre los cristianos cretenses. Tito, como Timoteo, tiene que lidiar con enseñanzas de una clase seriamente errónea. De esto también inferimos que la fe se ha introducido hace mucho tiempo en la isla. Se hablaría de las creencias erróneas de los recién convertidos en términos mucho más amables. Son errores de ignorancia, que desaparecerán a medida que se reciba una instrucción más completa sobre la verdad.

No son doctrinas erróneas sostenidas y propagadas en oposición a la verdad. Estos últimos requieren tiempo para su desarrollo. De todas estas consideraciones, por tanto, llegamos a la conclusión de que san Pablo le escribe a Tito como su delegado en un país en el que el Evangelio no es nada nuevo. No debemos suponer que el Apóstol dejó a Tito a cargo de cristianos que se habían convertido a la fe muy poco tiempo antes.

Se habla en términos sencillos de lo incompleto de la obra del propio Apóstol en la isla. Incluso en las iglesias en las que pudo permanecer durante dos o tres años, se vio obligado a dejar muchas cosas sin terminar; y no debemos sorprendernos de que tal fue el caso en Creta, donde difícilmente pudo haber permanecido tanto tiempo. Fue esta falta de plenitud en toda su obra, un defecto absolutamente inevitable en una obra de tal magnitud, lo que pesó tanto en la mente del Apóstol.

Era "lo que lo agobiaba a diario, la ansiedad de todas las Iglesias". Había tanto que nunca se había hecho; tanto que requería ser asegurado y establecido; tanto que ya necesitaba corrección. Y mientras él atendía las necesidades de una Iglesia, otra no menos importante, no menos querida para él, necesitaba igualmente su ayuda y guía. Y aquí estaba el consuelo de tener discípulos como Timoteo y Tito, quienes, como verdaderos amigos, podían ser en verdad un "segundo yo" para él.

Podrían estar llevando a cabo su trabajo en lugares donde él mismo no podría estar. Y, por tanto, no fue un pequeño consuelo el dolor de separarse de ellos y la pérdida de su presencia servicial. Aún podrían ser más útiles en otros lugares. "Por esto te dejé en Creta, para que pusieras en orden lo que faltaba".

Había muchas cosas que faltaban en Creta; pero una de las principales cosas que presionó sobre la mente del Apóstol fue la falta de un ministerio debidamente organizado, sin el cual todo pronto caería en confusión y decadencia. Por lo tanto, tan pronto como ha concluido su saludo, cuya plenitud y solemnidad son una de las muchas evidencias de la autenticidad de la carta, inmediatamente repite a Tito la acusación que le había dado previamente de boca en boca con respecto a esta urgente necesidad. Un suministro adecuado de ancianos o superintendentes es de primordial importancia para "poner en orden" aquellas cosas que en la actualidad se encuentran en un estado tan insatisfactorio.

Hay varios puntos de interés en conexión con las instrucciones de San Pablo a Tito respecto a esta necesidad y la mejor manera de satisfacerla.

Primero, es el propio Tito quien debe nombrar a estos ancianos en todas las ciudades en las que existen congregaciones. No son las congregaciones las que deben elegir a los superintendentes, sujeto a la aprobación del delegado del Apóstol; menos aún que debe ordenar a quien ellos elijan. La responsabilidad total de cada nombramiento recae en él. Cualquier cosa como la elección popular de los ministros no sólo no se sugiere, sino que, implícitamente, se excluye por completo.

Pero, en segundo lugar, al hacer cada cita, Tito debe considerar a la congregación. Debe mirar con atención la reputación que el hombre de su elección tiene entre sus hermanos cristianos: - "si alguno es inocente teniendo hijos que no sean acusados ​​de disturbios por el obispo, debe ser inocente". Un hombre en quien la congregación no confía, debido a la mala reputación que se le atribuye a él oa su familia, no debe ser designado.

De esta manera la congregación tiene un veto indirecto; porque el hombre a quien no pueden dar un buen carácter, no puede ser tomado por encima de ellos. En tercer lugar, el nombramiento de funcionarios de la Iglesia se considera imperativo: no debe omitirse en ningún caso. Y no se trata simplemente de una disposición que, por regla general, es deseable: debe ser universal. Tito nombrará ancianos "en cada ciudad". Debe pasar por las congregaciones "ciudad por ciudad" y asegurarse de que cada una tenga su anciano o grupo de ancianos.

En cuarto lugar, como el propio nombre lo indica, estos ancianos deben ser tomados de los hombres mayores entre los creyentes. Por regla general, deben ser jefes de familia, que hayan tenido experiencia de la vida en sus múltiples relaciones, y especialmente que hayan tenido la experiencia de gobernar una casa cristiana. Eso será una garantía de su capacidad para gobernar una congregación cristiana. Por último, hay que recordar que no son meros delegados, ni de Tito ni de la congregación.

La esencia de su autoridad no es que sean los representantes del cuerpo de hombres y mujeres cristianos sobre quienes están colocados. Tiene un origen mucho más elevado. Son "mayordomos de Dios". Es Su casa a la que dirigen y administran, y de Él se derivan sus poderes. Son Sus ministros, solemnemente designados para actuar en Su Nombre. Es en Su nombre que tienen que hablar, como Sus agentes y embajadores, trabajando para promover los intereses de Su reino.

Son "administradores de sus misterios", que sacan de lo que les ha sido encomendado "cosas nuevas y viejas". Como agentes de Dios, tienen una obra que hacer entre sus semejantes, a través de ellos mismos para Él. Como embajadores de Dios, tienen un mensaje que transmitir, buenas nuevas que proclamar, siempre las mismas y, sin embargo, siempre nuevas. Como "mayordomos de Dios", tienen tesoros que guardar con cuidado reverente, tesoros que aumentar mediante el cultivo diligente, tesoros que distribuir con prudente liberalidad.

Está el rebaño, que necesita urgentemente, pero puede que no anhele mucho, los dones espirituales de Dios. El anhelo tiene que ser despertado: el anhelo, cuando se despierta, tiene que ser acariciado y dirigido: los dones que lo satisfarán tienen que dispensarse. Hay una demanda; y hay un suministro; una demanda humana y una oferta divina. Es tarea de los mayordomos de Dios asegurarse de que uno se encuentre con el otro.

"El mayordomo de Dios" es la clave para todo lo que sigue con respecto a las cualidades que se deben buscar en un anciano o supervisor de la Iglesia: y, como muestra el orden de las palabras en el griego, el énfasis está en "Dios" más que en "mayordomo." El punto acentuado es, no que en la Iglesia como en su propia casa tiene una casa que administrar, sino que la casa a la que tiene que ministrar es de Dios. Siendo así, él como "mayordomo de Dios" debe demostrar que es digno de la comisión que tiene: "no voluntarioso, no enojado pronto, no peleador, no huelguista, no codicioso de lucro sucio; pero dado a la hospitalidad, un amante de bueno, sobrio, justo, santo, templado, que se mantiene fiel a la palabra que es conforme a la enseñanza, para poder exhortar a ambos en la sana doctrina,

Tales hombres, dondequiera que pueda encontrarlos, y "si alguno es irreprensible" no significa que entre los cretenses sea imposible encontrarlos, Tito debe "nombrar" como ancianos "en todas las ciudades". En la AV la frase dice "ordena ancianos en cada ciudad". Como ya hemos visto, 1 Timoteo 5:1 hay varios pasajes en los que los Revisores han cambiado "ordenar" por "nombrar", así en Marco 3:14 , "Él ordenó doce se convierte en Él designó doce".

"En Juan 15:16 ," te escogí y te ordené "se convierte en" te escogí y te nombré ". En 1 Timoteo 2:7 ," para lo cual fui ordenado predicador, y apóstol "se convierte en" para lo cual fui nombró un predicador y un apóstol. "En Hebreos 5:1 , y Hebreos 8:3 ," Todo sumo sacerdote es ordenado "se convierte en" todo sumo sacerdote es designado ".

"En estos pasajes se usan tres palabras griegas diferentes (ποιεω τιθομι καθιστημι) en el original; pero ninguna de ellas tiene el significado eclesiástico especial que tan frecuentemente asociamos con la palabra" ordenar "; ninguna de ellas implica, como" ordenar ". "en tal contexto casi necesariamente implica, un rito de ordenación, un ceremonial especial, como la imposición de manos. Cuando en inglés decimos," Él ordenó a doce "," Yo soy ordenado apóstol "," Todo sumo sacerdote es ordenado, "la mente piensa casi inevitablemente en la ordenación en el sentido común de la palabra; y esto es imponer al lenguaje del Nuevo Testamento un significado que las palabras que se usan allí no llevan correctamente.

Los tres se refieren a la designación del cargo y no al rito o ceremonia mediante el cual la persona designada es admitida en el cargo. Los revisores, por lo tanto, han hecho sabiamente al desterrar de todos estos textos una palabra que a los lectores ingleses no pueden dejar de sugerir ideas que no están contenidas en absoluto en el griego original.

Si preguntamos de qué manera admitió Tito a los hombres que seleccionó para servir como presbíteros en su oficina, la respuesta no es dudosa. Es casi seguro que los admitiría, como se admitió al propio Timoteo, y como se le instruyó que admitiera a otros, mediante la imposición de manos. Pero esto no está ni expresado ni implícito en el mandato de "nombrar ancianos en cada ciudad". El nombramiento es una cosa, la ordenación otra; e incluso en los casos en los que estamos seguros de que el nombramiento implicó la ordenación, no tenemos justificación para decir "ordenar" donde el griego dice "nombrar".

"Las palabras griegas empleadas en los pasajes citados también podrían usarse para designar a un magistrado o un mayordomo. Y como debemos evitar hablar de ordenar a un magistrado o un mayordomo, debemos evitar usar" ordenar "para traducir palabras que estaría completamente en su lugar en tal conexión. Las palabras griegas para "ordenar" y "ordenación", en el sentido de imposición de manos para admitir a un oficio eclesiástico (χειροθετει, χειροθεσια), no aparecen en el Nuevo Testamento en absoluto.

Es digno de notar que no hay rastro aquí, como tampoco lo hay en el pasaje similar en 1 Timoteo, del paralelo entre el ministerio triple en el Antiguo Testamento y un ministerio triple en la Iglesia Cristiana, sumo sacerdote, sacerdotes y levitas, comparados con obispos, presbíteros y diáconos. Este paralelo era uno de los favoritos y se hizo temprano. Por lo tanto, el hecho de que no la encontremos en ninguna de estas epístolas, ni siquiera en ningún material con el que pueda construirse, nos confirma en la creencia de que estas cartas pertenecen al siglo primero y no al segundo.

Al dar este mandato a Tito, San Pablo asume que su discípulo y delegado está tan libre como él mismo de todo sentimiento de celos o envidia. "¿Estás celoso por mí? ¿Ojalá Dios que todo el pueblo del Señor fueran profetas?", Es el espíritu con el que se dan estas instrucciones, y sin duda fueron aceptadas. No hay aferramiento al poder en el gran Apóstol de los Gentiles; ningún deseo de tener todo en sus propias manos, para poder tener el crédito de todo lo que se hizo.

Mientras Cristo sea predicado correctamente, mientras la obra del Señor se haga fielmente, no le importa quién gane la gloria. Está más que dispuesto a que Timoteo y Tito compartan su trabajo y su recompensa; y sin dudarlo les solicita que admitan a otros de igual manera para compartir con ellos su trabajo y su recompensa. Esta generosa disposición a admitir que otros cooperen no siempre se encuentra, especialmente en hombres de carácter fuerte y gran energía y decisión.

Admitirán a los subordinados como un mal necesario para resolver los detalles, porque ellos mismos no pueden darse el tiempo para todo esto. Pero se oponen a cualquier cosa como colegas. Cualquier cosa de gran importancia que se haga debe estar en sus propias manos y debe ser reconocida como su trabajo. No hay nada de este espíritu en San Pablo. Podía regocijarse cuando algunos "predicaban a Cristo aun por envidia y contienda", "no con sinceridad, pensando en levantarle aflicción en sus cadenas".

"Se regocijó, no por su mal genio, sino porque en todo caso Cristo fue predicado. Por tanto, cuánto más se regocijó cuando Cristo fue predicado" de buena voluntad "por discípulos consagrados a él y a su Maestro. Todos ellos tenían el mismo fin en vista, no su propia gloria, sino la gloria de Dios.

Y este es el fin que todos los ministros cristianos deben tener en la mira, y que con demasiada frecuencia intercambian por fines mucho más bajos y muy alejados (puede ser) de la causa con la que elegimos identificarlos. Y a medida que pasa el tiempo, y miramos cada vez menos con un solo ojo la voluntad de Dios, y tenemos cada vez menos del único propósito de buscar su gloria, nuestros objetivos se vuelven más estrechos y nuestros fines más egoístas. el triunfo de un sistema, entonces es el avance de un partido.

Entonces se convierte en la propagación de nuestros propios puntos de vista y la extensión de nuestra propia influencia. Hasta que por fin nos encontremos trabajando, ya no para la gloria de Dios, sino simplemente para la nuestra. Mientras profesamos trabajar en Su Nombre y para Su honor, constantemente hemos sustituido la Suya por nuestra propia voluntad.

Pero es sólo olvidándonos de nosotros mismos que nos encontramos; sólo perdiendo nuestra vida la encontramos. El "mayordomo de Dios" debe estar dispuesto a hundir todos los intereses personales en los intereses del gran Empleador. No tiene nada propio. Se ocupa de los bienes de su Maestro y debe ocuparse de ellos a la manera de su Maestro. El que trabaja con este espíritu, un día será recompensado con la voz divina de bienvenida: "Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel; sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu Señor ".