Biblia anotada por A.C. Gaebelein
Apocalipsis 3:1-22
CAPÍTULO 3
Sardis, Filadelfia, Laodicea
1. Sardis: El período de reforma ( Apocalipsis 3:1 )
2. Filadelfia: El remanente fiel ( Apocalipsis 3:7 )
3. Laodicea: La Iglesia indiferente y apóstata ( Apocalipsis 3:14 )
Hemos rastreado brevemente el declive durante los 1450-1500 años de historia de la Iglesia. El clímax se alcanza en Tiatira, proféticamente la abominación y apostasía romanas. En Sardis vemos que el progreso del mal se detuvo. El catolicismo romano, como ya se mencionó, es un sistema religioso fijo e inmutable. Roma todavía tendrá durante una breve temporada un resurgimiento sorprendente y recuperará su lugar como dueña de las naciones.
Pero en Sardis vemos una reacción. Sardis significa "los que escapan". Es el período de la Reforma, el movimiento que produjo el protestantismo. La Reforma misma fue de Dios y los grandes hombres que fueron usados fueron los instrumentos más poderosos del Espíritu Santo. Fue la obra más grande, hasta ese momento, desde los días de los apóstoles. Pero de él surgieron los sistemas humanos que se conocen con el nombre de protestantismo.
La Reforma comenzó bien, pero pronto se desarrolló en los diferentes sistemas protestantes hasta convertirse en algo muerto y sin vida. Tienen un nombre para vivir pero están muertos. Este es el veredicto de nuestro Señor sobre las iglesias que surgieron de la reforma: "Tienes nombre de que vives y estás muerto".
Filadelfia significa "amor fraternal". Así como Sardis salió de Thyatira, una protesta en contra, Filadelfia sale de Sardis y es una protesta contra la condición muerta, sin vida y sin espíritu que prevalece en el protestantismo. De la muerte de las iglesias estatales surgieron una y otra vez compañías de creyentes, animados por el Espíritu Santo. Filadelfia se ha aplicado de diversas formas al metodismo temprano, los movimientos evangélicos, los esfuerzos misioneros y los avivamientos del siglo XIX.
Pero es más que eso, es una vuelta completa a los primeros principios. El mensaje lo deja claro. Es el único mensaje (además de Esmirna) en el que el Señor no dice: "Tengo contra ti", es lo que le agrada y lo que Él recomienda. Es un avivamiento y un regreso al primer amor. El Señor Jesucristo es una vez más como el objeto absorbente ante el corazón; Filadelfia repudia todo lo que lo deshonra y solo posee ese Nombre digno e inefable.
Es un remanente fiel que se reúne alrededor de Su Nombre, ya que había un remanente fiel en los últimos días del Antiguo Testamento ( Malaquías 3:16 ). Todas las pretensiones humanas son rechazadas. La verdad de la unidad de todos los creyentes se reconoce y se manifiesta en el amor fraternal hacia todos los santos. Caminan por la senda de la separación, con juicio propio, con humildad mental; tienen poca fuerza, lo que significa debilidad; son unos pocos débiles. El Señor habla dos veces de la obediencia a Su Palabra. “Has guardado mi palabra” - “has guardado la palabra de mi paciencia”. Y el Filadelfiano no niega Su Nombre.
Estas son las dos características principales de esta fase del cristianismo durante los últimos días de la Iglesia profesante en la tierra: la obediencia a Su Palabra y la fidelidad y devoción a Su Nombre. La Palabra y el Nombre se niegan en los últimos días. La apostasía de la cristiandad consiste en el rechazo de la Palabra escrita y la Palabra viva. Y dando la espalda a una profesión muerta, avanzando en su debilidad confesada, ¿están tan paralizados en su servicio? ¡Lejos de ahi! El Señor promete abrir la puerta al servicio que ningún hombre puede cerrar.
Todo hijo de Dios puede probar esto. El servicio verdadero y continuo es el resultado de una fidelidad verdadera y continua al Señor. Especialmente este servicio debe ser bendecido para aquellos que se aferran a un judaísmo pervertido ( Apocalipsis 3:9 ). Y está la gran promesa, en la que creen y esperan, la venida de Él mismo para mantenerlos fuera de la gran tribulación ( Apocalipsis 3:10 ).
En Filadelfia hay un avivamiento de la verdad profética, una ferviente espera por la venida del Señor. Filadelfia no es un período de iglesia definido, sino más bien una descripción de un remanente leal llamado por el Espíritu de Dios y que da el testimonio final de todo el consejo de Dios por palabra y obra. Si el lector desea agradar al Señor, entonces estudie los detalles del mensaje a Filadelfia y camine en consecuencia.
Laodicea significa "El juicio o los derechos del pueblo". Es lo opuesto al nicolaitanismo. Los dominadores del pueblo todavía continúan en Roma, pero en el protestantismo el pueblo (los laicos) se levanta y reclama sus derechos y juzga. Esta condición también fue prevista por el apóstol Pablo. “Porque llegará el tiempo en que (los laicos) no soportarán la sana doctrina; pero según sus propias concupiscencias se amontonarán maestros, teniendo comezón de oídos ”( 2 Timoteo 4:3 ).
Vemos en Laodicea las últimas condiciones religiosas y apóstatas de la cristiandad protestante y el completo rechazo del cuerpo profesante. "Te vomitaré de mi boca". Él mismo se ve parado afuera, lo que muestra que es rechazado. ¡Pero gracia infinita! Él llama y todavía está dispuesto a entrar y otorgar las riquezas de Su gracia.
El cristiano de Filadelfia, que está separado del estado de Laodicea, cuyo corazón está lleno del amor de Cristo, puede aprender aquí una lección. Si nuestro Señor permanece afuera y sin embargo llama y espera con paciencia, nosotros también con Él fuera del campamento donde Él es repudiado, podemos tratar de ganarnos la admisión en los corazones de Laodicea. Epafras hizo esto ( Colosenses 4:12 ).
Laodicea consiste en un espíritu jactancioso con total indiferencia hacia el Señor Jesucristo y Su Nombre. Es una religiosidad sin verdad ni poder del Espíritu Santo. La tibieza lo expresa todo. “Tibieza, una mezcla perfecta de asuntos sagrados y mundanos. La palabra no apunta principalmente a la falta de entusiasmo. Pero así como la tibieza se produce al verter agua fría y caliente juntas en el mismo recipiente, así en el estado de Laodicea, la intensa mundanidad será barnizada por pretensiones plausibles, humanitarias y religiosas ”.
Los grandes movimientos de reforma para el avance de la religión y el mejoramiento del mundo, el rechazo del evangelio como poder de Dios para salvación, son rasgos característicos de esta fase final de la cristiandad. Continuará y irá de mal en peor hasta que se agote su paciencia. Entonces la Iglesia verdadera será arrebatada con los santos difuntos para encontrarse con Él en el aire, y Laodicea será arrojada de Su boca.
Es importante notar que Tiatira (Roma), Sardis (protestantismo) y las dos fases del protestantismo representadas por Filadelfia y Laodicea coexisten. Continúan juntos. Esto se ve por el hecho de que en cada uno de ellos nuestro Señor habla de Su segunda venida (2:25; 3: 3; 10-11, 16). El Señor se lleva los suyos. Roma y una cristiandad protestante apóstata continúan en la tierra durante el período del juicio, que precede a la venida visible del Señor.