LA EPÍSTOLA A LOS COLOSENSES
Introducción
Colosas era una ciudad de Frigia, un distrito de Asia Menor. Estaba agradablemente ubicado en el valle del Lycus, una rama del Meandro. También se mencionan otras dos ciudades en esta Epístola a los Colosenses, las ciudades de Laodicea y Hierápolis ( Colosenses 4:13 ). Laodicea estaba a sólo nueve millas y Hierápolis, a trece millas de Colosas.
Laodicea era una ciudad muy rica e influyente. Hierápolis era famosa por sus aguas termales. Colosas era la más pequeña de estas tres ciudades. Los creyentes cristianos vivieron en las tres ciudades y luego el Señor seleccionó la iglesia de Laodicea y le dirigió el mensaje final de las siete iglesias ( Apocalipsis 3:1 ).
La región de Frigia estaba bien poblada por judíos, algunos de los cuales estaban en Jerusalén el día de Pentecostés ( Hechos 2:10 ). Descubriremos a través del estudio de esta epístola que una secta judía que sostenía doctrinas malignas floreció en toda la región; esta secta era conocida como los esenios, y el Espíritu de Dios advierte contra sus falsas enseñanzas en la Epístola. Frigia también fue conocida como la sede de otras herejías, especialmente un misticismo filosófico oriental.
La Iglesia en Colosas
Parece que la iglesia en Colosas era predominantemente una iglesia gentil ( Colosenses 2:13 ). ¿Cómo llegó a existir? Pablo evidentemente no visitó la ciudad, aunque pasó por Frigia ( Hechos 16:6 ; Hechos 18:23 ), porque él escribe en esta Epístola, “Porque quiero que sepáis el gran conflicto que tengo por vosotros y por ellos. en Laodicea, y por todos los que no han visto mi rostro en la carne ”( Colosenses 2:1 ).
También parece claro que la iglesia en Colosas nació después de que Pablo pasó por esa región por segunda vez, como se indica en Hechos 18:23 , porque si hubiera existido una iglesia en esa ciudad, probablemente habría visitado Colosas. Si nos dirigimos al capítulo diecinueve del libro de los Hechos, que registra la larga estancia del apóstol Pablo en Éfeso, tenemos una pista sobre cómo se dio a conocer el evangelio a los colosenses.
Primero leemos que Pablo continuó durante dos años, “para que todos los habitantes de Asia oyeran la palabra del Señor Jesús, tanto judíos como griegos” ( Hechos 19:10 ). Y luego Demetrio, el platero, presenció la extensión de la obra de Pablo mientras estaba en Éfeso. “Y veis y oís que no sólo en Éfeso, sino en casi toda Asia, este Pablo persuadió y apartó a mucha gente ...” ( Hechos 19:26 ).
Asia no significa el continente, sino una provincia de Asia Menor, de la que Frigia formaba parte. Toda la región escuchó el evangelio durante su estadía en la destacada ciudad de Éfeso; entre los visitantes que escucharon los mensajes de Pablo había gente de Colosas, Laodicea e Hierápolis. Estos llevaron el evangelio a sus hogares y así se formaron iglesias. Filemón y Epafras de Colosas deben de esta manera haber escuchado el evangelio del apóstol y convertirse en los instrumentos a través de los cuales se fundó la iglesia en su ciudad natal.
Que Epafras era el más prominente se ve con certeza a partir de Colosenses 1:7 y Colosenses 4:12 .
La ocasión y el objeto de la epístola
Pablo en Roma había recibido, probablemente a través de Epafras, la información de que los cristianos colosenses enfrentaban grandes peligros en cuanto a su fe. Cuál era el peligro, el texto de la Epístola nos lo mostrará con más detalle. Varias doctrinas falsas que emanan de especulaciones filosóficas, misticismo oriental, ascetismo y judaísmo, fueron defendidas entre ellos y amenazaron con la completa corrupción de la iglesia.
Más tarde, un sistema conocido con el nombre de gnosticismo (de la palabra griega "gnosis" - conocimiento) causó grandes estragos en la Iglesia; el comienzo inquietaba a los colosenses, que parecían haber sido una clase intelectual a la que las enseñanzas filosóficas, místicas y ascéticas atraían de manera especial. El gnosticismo intentó explicar la creación, el origen del mal, Dios, etc., aparte de la revelación que Dios ha dado en Su Palabra.
Además de hablar de cierta clase de seres, semidioses de diferente rango, negaban que Dios hubiera creado el mundo, pero que un ser inferior lo hubiera llamado a la existencia. Este sistema enseñó que la materia es maligna y que la única forma de escapar del mal sería repudiar la materia por completo. La peor característica de estas enseñanzas gnósticas fue la negación de la deidad del Señor Jesucristo y Su obra de redención.
Fue una especulación filosófica, teosófica, anticristiana en todo momento. Bien le dijo Policarpo al gnóstico Marción: "Te conozco, primogénito de Satanás". Si bien este sistema maligno aún no se había desarrollado completamente en la iglesia de Colosenses, se habían puesto los cimientos y el Espíritu Santo anticipó su venida, y al enviar este documento a los colosenses responde a las falsas enseñanzas del gnosticismo.
Esto es de igual interés e importancia para la Iglesia en el siglo XX. La “Ciencia Cristiana”, así llamada, ese culto filosófico-teosófico-místico, es un renacimiento satánico del antiguo gnosticismo. La Epístola a los Colosenses debe, por tanto, ser un arma eficaz contra este culto, que niega los dos pilares del cristianismo, el Hijo de Dios y la obra consumada de la cruz.
Los colosenses también estaban siendo engañados, como nos muestra el segundo capítulo, por otros falsos maestros. Los judaizantes estaban trabajando entre ellos. No nos quedamos para inferir respecto a la clase de religiosos a los que pertenecían estos maestros, pues la mención de "luna nueva y sábado" en Colosenses 2:16 , los caracteriza a la vez como judaizantes, y nos lleva a las formas predominantes de judíos. filosofía para rastrearlos.
No es que estos maestros fueran simplemente judíos; eran cristianos (de profesión), pero intentaron mezclar con el evangelio de Cristo la teosofía y angelología de los judíos de su tiempo. Se infectaron con principios teosóficos y ascéticos y gradualmente se fueron alejando de la sencilla doctrina de Cristo. Este falso sistema de filosofía y misticismo ascético, que intenta entrometerse en las cosas invisibles, con las que se vincula la adoración de los ángeles, limita la superioridad y grandeza del Señor Jesucristo y más aún la suficiencia de Su obra de redención.
La ocasión de la epístola fue la existencia de estos males entre ellos. El objetivo por escrito era más que contrarrestar las falsas doctrinas. El Espíritu Santo despliega la verdad del evangelio, mostrando en esta Epístola la majestad y gloria de Cristo, que Él tiene la preeminencia en todas las cosas, cabeza de la creación y cabeza de la Iglesia; revela la plenitud de Su redención y la plenitud del creyente en Cristo resucitado con Cristo y en unión viva con Él, en quien habita corporalmente la plenitud de la Deidad.
Como todas las grandes epístolas paulinas, que contienen la revelación de Dios al hombre, la epístola de Colosenses con sus verdades vitales y gloriosas, es alimento a su debido tiempo para el pueblo de Dios, especialmente en estos días en que nos enfrentamos a los mismos errores en los movimientos y movimientos modernos. energizado por el poder de Satanás para destruir los mismos cimientos de la fe.
Colosenses en contraste con Efesios
Colosenses fue escrito por Pablo alrededor del año 62 d.C., desde la prisión romana, y, como se indica en la introducción de la Epístola a los Efesios, fue llevado por el mismo mensajero que también recibió la Epístola a los Efesios de manos del Apóstol. Tíquico era este mensajero ( Efesios 6:21 ; Colosenses 4:7 ).
Hay una semejanza sorprendente entre estas dos epístolas, que han sido llamadas "gemelas". Dean Alford habla de ello de la siguiente manera: “al escribir ambos, la mente del apóstol estaba en el mismo marco: lleno de las glorias de Cristo y los consiguientes privilegios gloriosos de Su Iglesia, que está edificada sobre Él y vitalmente unida a Él. Este poderoso sujeto, mientras miraba con indignación el miserable sistema de carnes y bebidas y días sagrados y mediaciones angelicales a los que sus colosenses estaban siendo atraídos, se elevó ante él en todo su largo, ancho y alto, pero escribiéndoles: se limitó a una parte de ella y a exponer esa parte de manera deliberada y controvertida. No podía, de acuerdo con el efecto que produciría en ellos, sumergirse en las profundidades de los consejos divinos en Cristo con respecto a ellos ".
Efesios y Colosenses encarnan las más altas revelaciones que Dios le ha dado al hombre. Colosenses es la contraparte de la epístola de Efeso; cada uno puede verse como un complemento del otro. En Efesios, la revelación se refiere principalmente al cuerpo de Cristo (la Iglesia), la plenitud de ese cuerpo, sus ricos privilegios y su destino celestial; en Colosenses la cabeza de ese cuerpo en Su plenitud y gloria se revela benditamente.
En Efesios encontramos repetidamente la posición bendita del creyente declarada “en Cristo Jesús”; en Colosenses leemos acerca de Cristo en el creyente, "Cristo en ti". Efesios revela el llamado de Dios y exhorta a los creyentes a “caminar dignos de la vocación a la que somos llamados”; Colosenses, dando a conocer al Señor y Su gloria, exhorta a "andar como es digno del Señor".
La controversia acerca de las malas doctrinas y los errores está ausente en Efesios; es prominente en Colosenses. En Efesios se manifiesta plenamente el Espíritu Santo y Su obra en el creyente. Luego leemos acerca de la vivificación, el sellamiento, la llenura del Espíritu y se nos advierte contra apagar y contristar al Espíritu; en Colosenses no se dice nada acerca del Espíritu Santo, la doctrina acerca del Espíritu está ausente. Las anotaciones señalarán la razón de esto.
Al mismo tiempo, las verdades de la redención tanto de Efesios como de Romanos y Gálatas se mencionan en Colosenses. Las grandes verdades contenidas en estas maravillosas epístolas deben mantenerse siempre frescas y con poder por el Espíritu de Dios ante el corazón y la mente del pueblo de Dios, para que puedan vivir y caminar como los redimidos y ser mantenidos en el disfrute de la vida. salvación. Cuanto más se estudien estos profundos y preciosos documentos, mayor será la bendición para el pueblo de Dios. Que Dios el Espíritu Santo, el autor de esta epístola, llene, a través de Su mensaje, nuestros ojos y corazones con Aquel que es nuestro Señor y la Cabeza de Su cuerpo.
La División de Colosenses
Colosenses 2:9 es el centro de la Epístola. “Porque en Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad. Y estáis completos en Aquel que es la cabeza de todo principado y potestad ". Es el corazón mismo de la Epístola, la llave que abre sus tesoros celestiales. En este versículo obtenemos el alcance de la epístola.
El apóstol no comienza advirtiendo a los colosenses del peligro y exponiendo los errores fatales que se estaban infiltrando entre ellos. Primero escribe sobre Él y Su gloria. El Espíritu de Dios quiere que los colosenses obtengan la estimación correcta de la Persona y gloria del Señor Jesucristo, de Su dignidad y preeminencia en todas las cosas, de la gran obra de reconciliación, la paz que fue hecha en la sangre de la cruz. y los resultados presentes y futuros de este trabajo.
Luego muestra que el creyente está en Cristo, que el que está corporalmente en gloria, en quien habita toda la plenitud de la Deidad, es la plenitud del creyente. Cada uno está completo en él. Y por lo tanto, las ordenanzas, la filosofía, las tradiciones de los hombres, la intromisión en cosas misteriosas, la adoración de ángeles, no pueden agregar nada al conocimiento o la perfección del creyente. Su perfección es Cristo. Luego siga las exhortaciones, cómo un creyente que ha resucitado con Cristo y uno con Él debe caminar aquí. Dividimos, por tanto, esta epístola en tres partes.
I. LA PERSONA DE CRISTO, SU GLORIA Y SU OBRA (1)
II. COMPLETO EN ÉL, EN QUIEN MORA TODA LA PLENITUD (2)
III. LOS RESULTADOS PRÁCTICOS, VIVIR COMO RESUCITADO CON CRISTO (3: 4-4: 18)