LA EPÍSTOLA A LOS EFESIOS
Introducción
La ciudad de Éfeso estaba situada en Lidia, en el río Cayster, a unas cuarenta millas de Esmirna. Era un lugar de considerable comercio y también destacaba por su magnífico templo de Artemisa, que fue desde tiempos muy antiguos el centro del culto de esa diosa. Este templo fue incendiado por Herostratus 355 a. C., pero reconstruido a un costo inmenso, y fue una de las maravillas del mundo antiguo. Plinio nos dice que medía 425 pies de largo y 220 pies de ancho.
Toda Asia contribuyó a su construcción, y tantos reyes obsequiaron 127 magníficas columnas. Se hicieron pequeños modelos del templo en plata, con la imagen de la diosa consagrada en ellos, para la venta y se vendieron en grandes cantidades ( Hechos 19:24 ).
De Hechos 18:19 aprendemos de la primera breve visita de Pablo a esa ciudad. Luego se apresuró a ir a Jerusalén para estar allí en Pentecostés. Después de su visita a Jerusalén, regresó a Éfeso ( Hechos 19:1 ) y permaneció allí trabajando durante unos tres años, para poder decir más tarde a los ancianos de Éfeso: “Por tanto, velen y recuerden que por espacio de tres años No dejé de advertir cada día y noche con lágrimas ”( Hechos 20:31 ).
Durante este tiempo se fundó la asamblea de Efeso, compuesta por judíos y gentiles, que escucharon y creyeron en el evangelio. En su último viaje a Jerusalén no visitó Éfeso, sino que llamó a los ancianos de la iglesia para que se reunieran con él en Mileto, donde se despidió y los exhortó ( Hechos 20:18 ).
La epístola escrita por Pablo
La Epístola a los Efesios fue escrita por el Apóstol Pablo cuando estaba preso ( Efesios 3:1 ; Efesios 4:1 ; Efesios 6:20 ). No puede haber duda de que la Epístola de Colosenses y la Epístola a Filemón fueron enviadas por Pablo al mismo tiempo que la Epístola de Efeso.
La fecha fue alrededor del año 62 d. C. Tíquico y Onésimo, el esclavo fugitivo, pero ahora, por gracia, “un hermano amado” ( Filemón 1:16 ) fueron enviados a Colosas por Pablo ( Colosenses 4:7 ). Tíquico llevó la carta dirigida a los colosenses para corregir los males que habían surgido en esa iglesia y advertirles contra las doctrinas inicuas que se estaban promulgando entre ellos.
Onésimo el esclavo llevaba esa hermosa y pequeña epístola dirigida a su amo Filemón. Y al mismo tiempo, cuando Tíquico y Onésimo salieron de Roma, Pablo le entregó a Tíquico la Epístola a los Efesios. Nunca antes y nunca después se confiaron documentos tan valiosos y benditos a mensajeros humanos. La recepción de la autoría de Pablo ha sido casi universal; sólo en tiempos muy recientes la autoría paulina ha sido cuestionada tontamente por algunos críticos racionalistas.
Algunos eruditos afirman que las palabras "en Efeso" deben omitirse y que la Epístola no fue dirigida a los Efesios en absoluto. La principal objeción es que si esta epístola está dirigida a la iglesia en Éfeso, sería inexplicable que Pablo no hubiera enviado un solo mensaje de saludo personal a los efesios, entre quienes había pasado tanto tiempo y a quienes estaba atado por lazos de tan estrecho afecto.
Pero también hay otras epístolas escritas por Pablo que no contienen tales saludos personales; por ejemplo, primero y segundo Corintios, Gálatas, Filipenses, primero y segundo Tesalonicenses y primero Timoteo. Se han planteado otras objeciones. Dean Alford afirma correctamente que "no hay nada en su contenido que sea incompatible con tal dirección" (a los Efesios). Encontramos en él indicaciones claras de que sus lectores eran una mezcla de judíos y gentiles ( Efesios 2:14 ; compárese con Hechos 19:10 ).
Parecería bastante improbable que el apóstol no hubiera enviado una epístola a Éfeso, donde el Señor se había adueñado tanto de su testimonio y donde el Señor lo había librado tan milagrosamente cuando peleó con las bestias ( 1 Corintios 15:32 ). Pero si bien esta epístola fue indudablemente enviada por primera vez a Éfeso, es posible que haya sido utilizada como una especie de carta circular, enviada y leída por otras asambleas. La epístola mencionada en Colosenses 4:16 probablemente fue esta epístola.
Su mensaje profundo y bendito
En la Epístola a los Colosenses, Pablo hace la declaración: “De lo cual soy hecho ministro, según la dispensación de Dios que me ha sido dada por vosotros, para que se cumpla la Palabra de Dios” ( Colosenses 1:25 ). Cumplir la Palabra de Dios no significa, como se dice a menudo, que Pablo cumplió su ministerio y fue fiel en él.
más bien significa que a él le fue dada la revelación que completa o completa la Palabra de Dios. La revelación más elevada y gloriosa que el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo se ha complacido en dar, la ha dado por medio del apóstol Pablo. Las dos Epístolas de la prisión a los Efesios y Colosenses encarnan esta consumación de la Palabra de Dios. La epístola de Efeso ocupa el lugar de preeminencia.
La revelación que se da en esta epístola acerca de los pecadores creyentes, a quienes Dios ha redimido por la sangre de su Hijo y exaltado en él a la posición más alta posible, es con mucho la más grande revelación. Dios está revelando Su propio corazón amoroso y dice por Su Espíritu cómo nos amaba y cómo pensaba en nosotros antes de la fundación del mundo. Él muestra las riquezas de su gracia y ahora da a conocer el secreto que guardó en épocas pasadas.
¡Qué rico es todo! Como Dios mismo, esta revelación, que proviene de Su corazón amoroso, es inagotable. Podemos hablar de Efesios como la rica epístola del Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien, rico en misericordia, nos habla de las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros por medio de Cristo Jesús. Pero incluso esta definición no cuenta la mitad de toda la gloria que contiene este maravilloso documento. Es lo más alto y lo mejor de Dios. Incluso Dios no puede decir más de lo que ha dicho en este llenado lleno de Su Palabra.
En los Salmos leemos: “Los cielos cuentan la gloria de Dios y el firmamento muestra la obra de sus manos” ( Salmo 19:1 ). Alzamos nuestros ojos y contemplamos las maravillas de la creación de Dios, que Él llamó a la existencia por Su Hijo y para Él ( Colosenses 1:16 ).
Aquí en esta epístola se abre otro cielo. Si los cielos de la creación son tan maravillosos y sus profundidades insondables, ¡cuánto más maravillosos son los lugares celestiales a los que entró Cristo, donde ahora está sentado, muy por encima de todo principado y poder y fortaleza, y en los que la gracia de Dios nos ha traído! ¡Cristo! Los primeros tres capítulos contienen esta gran revelación. Lo que Dios ha logrado en Su Hijo, para alabanza de la gloria de Su gracia; cómo hace a los creyentes uno con su Hijo, partícipes de su gloria, se explica en estos capítulos.
La iglesia, el cuerpo de Cristo, la plenitud de Aquel que lo llena todo en todo; el único cuerpo en el que se unen judíos y gentiles creyentes; el edificio que se convierte en un templo santo, la habitación de Dios por el Espíritu y el destino final de ese cuerpo, son revelaciones adicionales en estos grandes Capítulos.
El versículo central de los primeros tres capítulos se encuentra en Efesios 2:10 , "Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios ordenó antes, para que caminemos en ellas". La palabra "hechura" está en el griego "poiema", de donde se deriva nuestra palabra "poema". es un hermoso pensamiento en sí mismo pensar en aquellos que son salvados por gracia y unidos a Cristo como "el poema de Dios". Pero la palabra "poiema" también puede traducirse como "obra maestra" o "obra maestra".
Solo una vez más se encuentra la misma palabra en el idioma original de las Escrituras del Nuevo Testamento. En Romanos 1:20 se usa en conexión con la creación física. Dios ha producido dos grandes obras maestras en las que manifiesta Su poder. Llamó al universo a la existencia de la nada. Lo que Él, como el Todopoderoso puede hacer, se ve en la creación de los cielos y la tierra y en el sustento de Su creación.
Su poder eterno y su Divinidad se revelan en la creación ( Romanos 1:19 ). Pero la creación del universo de la nada no es la mayor obra maestra de Dios. Dios ha hecho algo más grande. Ha producido una obra que lo revela en un grado mucho más elevado. Esa gran obra maestra es la redención de los pecadores.
Dios tomó solo seis días para poner orden en el caos de la creación original perturbada y para llamar a la existencia a la tierra y los cielos actuales, pero pasó cuarenta días con Moisés dirigiéndolo a construir el tabernáculo, porque la obra de redención es más importante. glorioso que la obra de la creación.
La creación de Dios y también la Biblia, Su revelación, pueden estudiarse con el telescopio y el microscopio. Un barrido telescópico de esta maravillosa epístola no es suficiente. El examen microscópico revela sus maravillas. “El estudiante de Efesios no debe esperar recorrer su terreno demasiado rápido; No debe decepcionarse, si el fin de semana lo encuentra todavía en el mismo párrafo, o incluso en el mismo verso, pesando y juzgando, penetrando gradualmente, por el poder de la mente del Espíritu, a través de una superficie exterior tras otra, consiguiendo en su mano uno y otro hilo ramificado, hasta que por fin agarra el cordón principal de donde divergen, y donde todos se unen - y se regocija en su premio, arraigado más profundamente en la fe, y con un agarre más firme de la verdad como es en Cristo.
Y como el efecto maravilloso del espíritu de inspiración en la mente del hombre es en ninguna parte de las Escrituras más evidente que en esta epístola, así, para discernir esas cosas del Espíritu, la mente espiritual es aquí más necesaria que en cualquier otro lugar ". (Dean Alford, Prolegómenos).
Y cuanto más leamos y estudiemos esta epístola, más nos impresionará la grandeza y la gloria de la revelación que trae a nuestro corazón. Es un tema para la eternidad. ¡Cuán necesario es para nosotros el estudio de esta epístola en estos días! Las verdades reveladas nos mantendrán en los días de la apostasía y nos elevarán por encima del espíritu materialista de la época. Sin una meditación ferviente y continua sobre las grandes verdades que se dan a conocer en esta epístola, el crecimiento espiritual y el disfrute son imposibles. Que le plazca al Espíritu Santo guiar al escritor y al lector a un conocimiento mejor y más profundo de Su maravillosa gracia.
La división de Efesios
La Epístola a los Efesios tiene dos secciones claramente definidas. El capítulo 4 comienza con las siguientes palabras: "Por tanto, yo, prisionero del Señor, os ruego que andéis dignos de la vocación a la que fuisteis llamados". En los primeros tres capítulos se revela cuál es el llamamiento con el que Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo llamó a los que creen en su Hijo. Como se indica en la introducción, la gran obra maestra de Dios, la redención de los pecadores, se cuenta con la bendición de los primeros capítulos de esta epístola. Los últimos tres Capítulos contienen exhortaciones e instrucciones para caminar dignos de esta alta vocación, para manifestar en todos los sentidos la gran Obra de Dios.
I. LA OBRA MAESTRA DE DIOS (1-3)
1. La divinidad en acción (1)
2. La producción de la obra maestra y su destino (2: 1-10)
3. El misterio ahora se da a conocer (2: 11-3: 21)
II. LA MANIFESTACIÓN PRÁCTICA EN LA VIDA DEL CREYENTE (4-6)
1. Caminar digno del llamamiento (4: 1-6)
2. El ministerio y su propósito (4: 7-16)
3. El caminar en santidad y justicia (4: 17-5: 21)
4. Manifestación en la relación familiar (5: 22-6: 4)
5. Exhortaciones a siervos y amos (6: 5-9)
6. La guerra y la panoplia de Dios (6: 10-20)
7. Las Conclusiones (6: 21-24)