Hechos 8:1-40

Parte II

El testigo de Samaria.

La conversión de Saulo y el testimonio de Pedro en Cesarea.

Capítulos 8-12

CAPÍTULO 8

1. La primera gran persecución ( Hechos 8:1 ).

2. La predicación de los creyentes dispersos. Felipe en Samaria ( Hechos 8:4 ).

3. Eventos en Samaria ( Hechos 8:9 ).

4. El Evangelio en muchas aldeas de Samaria ( Hechos 8:25 ).

5. Felipe y el eunuco ( Hechos 8:26 ).

Se había dado el testimonio final a los gobernantes del pueblo. Fue rechazado y el mensajero lleno del Espíritu fue asesinado. Por tanto, la última oferta fue rechazada por completo. El Evangelio ahora se enviará a los gentiles. El capítulo octavo da el registro de cómo Samaria escuchó el Evangelio.

Saulo, el joven fariseo, estaba consintiendo la muerte de Esteban. Posteriormente se refiere a la escena, que debió de ser imposible para él borrar de su memoria. “Cuando fue derramada la sangre de Esteban, yo estaba parado y guardando las vestiduras de los que lo mataron” ( Hechos 22:20 ). En cuanto a Saulo, el Señor le dijo a Ananías: “Le mostraré cuánto le es necesario padecer por mi nombre” (9:16).

Lo que se hizo con Esteban, se hizo con Saulo. Los judíos y Saulo con ellos, como creemos, disputaron y resistieron a Esteban en la sinagoga. Los judíos disputaron con Pablo, lo resistieron y rechazaron su testimonio. Esteban fue acusado de blasfemia; Pablo también ( Hechos 19:37 ). Esteban fue acusado de hablar contra Moisés, el lugar santo y las costumbres; Pablo también ( Hechos 21:28 ; Hechos 24:6 ; Hechos 25:8 ; Hechos 28:17 ).

Se abalanzaron unánimes sobre Esteban y lo agarraron. Lo mismo le sucedió a Pablo ( Hechos 19:29 ). Stephen fue arrastrado fuera de la ciudad. Pablo también ( Hechos 14:19 ). Esteban fue juzgado ante el Sanedrín; así apareció Pablo ante el Sanedrín.

Stephen fue apedreado y Paul fue apedreado en Listra. Esteban sufrió el martirio; lo mismo hizo Pablo en Roma. Y, sin embargo, con todos los sufrimientos que tuvo que sufrir Pablo, se regocijó. Sus ojos se posaron constantemente sobre ese glorioso, a quien Esteban, lleno del Espíritu Santo, contempló en gloria. Más tarde lo oímos clamar desde la prisión de Roma: "Para que yo le conozca, y el poder de su resurrección, y la participación de sus sufrimientos, conforme a su muerte" ( Filipenses 3:10 ).

Entonces estalló la primera gran persecución contra la iglesia en Jerusalén. Saulo era evidentemente el líder ( Hechos 26:10 ; 1 Corintios 15:9 ; Gálatas 1:13 ).

Pero "la sangre de los mártires es la semilla de la iglesia". Dios permitió esta persecución para que ahora los santos sufrientes esparcieran Su Palabra. Felipe, el judío griego, uno de los siete elegidos, no un apóstol, es usado poderosamente en la predicación del evangelio en Samaria. El primer movimiento misionero para extender el Evangelio, por lo tanto, no fue realizado bajo el liderazgo apostólico, ni por el decreto de un concilio apostólico, sino por el Señor mismo.

Condujo a Felipe a Samaria, donde él mismo había estado, sí, a la misma ciudad de Samaria, Sicar ( Juan 4:1 ). Grandes resultados siguieron a la predicación del Evangelio. Ocurrieron milagros. Los espíritus inmundos fueron expulsados, muchos paralíticos, y los cojos fueron sanados, de modo que hubo gran gozo en esa ciudad. Simon Magus fue un siniestro instrumento de Satanás. Hechizó al pueblo de Samaria, afirmando ser uno de los grandes.

La hora de la liberación llegó para los samaritanos cuando Felipe predicó la Palabra acerca del reino de Dios y el nombre de Jesucristo. Siguieron señales y grandes milagros, y los samaritanos creyeron y fueron bautizados. Los milagros se hicieron para mostrar el poder de Dios, para atestiguar la predicación del Evangelio por Felipe y para exponer los poderes falsos de Simón. Y él, como los hechiceros de Egipto, tuvo que reconocer que este era el poder de Dios.

Se asombró al contemplar los grandes milagros. Pero más que eso, también creyó, se bautizó y luego continuó con Felipe. Pero su fe no fue a través de la Palabra de Dios. Solamente la Palabra de Dios puede producir fe en el hombre, porque la fe viene al oír y oír la Palabra de Dios. Simón estaba cautivado por los milagros que había visto. Felipe fue engañado por él, pero no Pedro, quien descubrió su maldad.

El hecho de que el Espíritu Santo no hubiera sido dado a los samaritanos y que fue recibido por ellos después de que Pedro y Juan vinieron de Jerusalén y les impusieron las manos, ha desconcertado a muchos estudiosos serios de la Palabra. También ha llevado a enseñanzas erróneas, como si el Espíritu Santo deba recibirse de una manera especial después de la conversión.

Los creyentes samaritanos debían identificarse con los de Jerusalén, tanto más porque había un cisma entre Samaria y Jerusalén. Samaria había negado tanto la ciudad de Jerusalén como el templo. Esto tenía que terminar y ya no podía tolerarse. Por lo tanto, se ordenó divinamente que el don del Espíritu en su caso se retuviera hasta que los dos apóstoles vinieran de Jerusalén. Esto significó un reconocimiento de Jerusalén; si el Espíritu Santo les hubiera sido impartido de inmediato, podría haber resultado en una continuación de la rivalidad existente.

Y Pedro está en primer plano y usa las llaves del reino de los cielos aquí con los samaritanos como lo hizo en el día de Pentecostés con los judíos, y luego con los gentiles. En ninguna parte de las epístolas de la iglesia, en las que se revelan las grandes verdades de salvación y las bendiciones en Cristo Jesús, se dice una palabra acerca de recibir el Espíritu Santo por la imposición de manos, o que alguien que ha confiado en Cristo y ha nacido de nuevo debe busca el don del Espíritu Santo después.

La conversión del Eunuco está llena de benditas lecciones. Felipe obedeció el llamado del Señor y el eunuco, el prominente etíope, tesorero de la reina Candace, que había regresado de Jerusalén, un buscador insatisfecho, creyó en el Señor Jesús y siguió su camino gozoso. Hechos 8:37 es una interpolación y debe omitirse.

Felipe fue capturado y encontrado a unas veinte millas al norte de Gaza, en Azoto. A partir de ahí, comenzó de nuevo a predicar el Evangelio. En muchas ciudades se escuchó su voz. Estas ciudades costeras estaban habitadas por muchos gentiles e incluían lugares más grandes como Jamnia, Lydda, Joppa y Antipatris. El día de Cristo dará a conocer las labores y también la recompensa de este gran evangelista. Luego llegó a Cesarea. ¿Pero se detuvo con eso? No sabemos. Veinte años después lo encontramos allí y Paul era entonces su invitado.