Números 3:1-51
1 Este es el registro de los descendientes de Aarón y de Moisés, el día en que el SEÑOR habló a Moisés en el monte Sinaí:
2 Estos son los nombres de los hijos de Aarón: Nadab el primogénito, Abihú, Eleazar e Itamar.
3 Estos son los nombres de los hijos de Aarón ungidos sacerdotes, a quienes él invistió para servir como sacerdotes.
4 Pero Nadab y Abihú murieron delante del SEÑOR cuando ofrecieron fuego extraño delante del SEÑOR en el desierto de Sinaía, y no tuvieron hijos. Así que Eleazar e Itamar sirvieron como sacerdotes delante de su padre Aarón.
5 El SEÑOR habló a Moisés diciendo:
6 “Haz que se acerque la tribu de Leví y ponla delante del sacerdote Aarón, para que ellos le sirvan.
7 Que guarden delante del tabernáculo de reunión lo que él les ha encomendado y lo que ha sido encomendado a toda la congregación, para llevar a cabo el servicio del tabernáculo.
8 Que cuiden de todos los utensilios del tabernáculo de reunión y lo que ha sido encomendado a los hijos de Israel, para llevar a cabo el servicio del tabernáculo.
9 Darás los levitas a Aarón y a sus hijos. Le son enteramente dedicados de entre los hijos de Israel.
10 Constituirás a Aarón y a sus hijos para que cumplan con su sacerdocio. El extraño que se acerque será muerto”.
11 El SEÑOR habló a Moisés diciendo:
12 “He aquí, yo he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar de todo primogénito que abre la matriz, de entre los hijos de Israel. Los levitas serán míos,
13 porque mío es todo primogénito. El día en que hice morir a todos los primogénitos en la tierra de Egipto, consagré para mí a todos los primogénitos en Israel, así de hombres como de animales. Míos serán. Yo, el SEÑOR”.
14 El SEÑOR habló a Moisés en el desierto de Sinaí, diciendo:
15 “Cuenta los hijos de Leví. Contarás todos los varones de un mes para arriba, según sus casas paternas y sus clanes”.
16 Moisés los contó conforme a la palabra del SEÑOR, como le fue mandado.
17 Estos eran los nombres de los hijos de Leví: Gersón, Cohat y Merari.
18 Y estos eran los nombres de los hijos de Gersón, según sus clanes: Libni y Simei.
19 Y los hijos de Cohat, según sus clanes, eran Amram, Izjar, Hebrón y Uziel.
20 Los hijos de Merari, según sus clanes, eran Majli y Musi. Estos eran los clanes de Leví según sus casas paternas:
21 De Gersón eran el clan libnita y el clan simeíta. Estos eran los clanes de los gersonitas.
22 Los contados de ellos, según el número de todos los varones de un mes para arriba, eran siete mil quinientos.
23 Los clanes de Gersón acamparán detrás del tabernáculo, al occidente.
24 El jefe de la casa paterna de los gersonitas era Eliasaf hijo de Lael.
25 Los hijos de Gersón estaban a cargo de la tienda del tabernáculo de reunión, de la cubierta del mismo, de la cortina de la entrada del tabernáculo de reunión,
26 de las mamparas del atrio y de la cortina de la entrada del atrio que está alrededor del tabernáculo y del altar, y de sus cuerdas para todas sus funciones.
27 De Cohat eran el clan de los amramitas, el clan de los izjaritas, el clan de los hebronitas y el clan de los uzielitas. Estos eran los clanes de los cohatitas.
28 El número de todos los varones de un mes para arriba, que estaban a cargo del santuario, era de ocho mil seiscientos.
29 Los clanes de los hijos de Cohat acamparán al lado sur del tabernáculo.
30 El jefe de la casa paterna de los clanes de Cohat era Elizafán hijo de Uziel.
31 Ellos estaban a cargo del arca, la mesa, el candelabro, los altares, los utensilios con que sirven en el santuario, el velo y todo su servicio.
32 El principal de los jefes de los levitas era Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, dirigente de los que estaban a cargo del santuario.
33 De Merari eran el clan majlita y el clan musita. Estos eran los clanes de Merari.
34 Los contados de ellos, conforme a la lista de todos los varones de un mes para arriba, eran seis mil doscientos.
35 El jefe de la casa paterna de los clanes de Merari era Zuriel hijo de Abijail. Ellos acamparán al lado norte del tabernáculo.
36 Los hijos de Merari estaban a cargo de los tablones del tabernáculo, de sus travesaños, de sus pilares, de sus bases, de todos sus accesorios y de todas sus funciones;
37 asimismo de los pilares de alrededor del atrio, y de sus bases, sus estacas y sus cuerdas.
38 Al frente del tabernáculo de reunión, al este, acamparán Moisés y Aarón con sus hijos, quienes tenían a su cargo el santuario, para cumplir con la responsabilidad de los hijos de Israel. Y el extraño que se acerque será muerto.
39 Todos los contados de los levitas que contó Moisés con Aarón, conforme a la palabra del SEÑOR, de un mes para arriba, según sus clanes, eran veintidós mil.
40 Entonces el SEÑOR dijo a Moisés: “Cuenta todos los primogénitos varones de los hijos de Israel, de un mes para arriba, y haz una lista de sus nombres.
41 Tomarás para mí los levitas en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel; y el ganado de los levitas, en lugar de todos los primogénitos del ganado de los hijos de Israel. Yo, el SEÑOR”.
42 Moisés contó todos los primogénitos de entre los hijos de Israel, como el SEÑOR le había mandado.
43 Y todos los primogénitos varones contados, según el número de sus nombres, de un mes para arriba, fueron veinte y dos mil doscientos setenta y tres.
44 Luego el SEÑOR habló a Moisés diciendo:
45 “Toma a los levitas en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel, y el ganado de los levitas en lugar de su ganado. Los levitas serán míos. Yo, el SEÑOR.
46 Por el rescate de los doscientos setenta y tres primogénitos de los hijos de Israel que exceden a los levitas,
47 tomarás cincuenta y cinco gramos de plata por cada uno, conforme a la moneda del santuario, que tiene once gramos,
48 y darás a Aarón y a sus hijos el dinero por el rescate de los que los exceden”.
49 Tomó, pues, Moisés el dinero por el rescate de los que excedían al número de los rescatados por los levitas.
50 Recibió el dinero de los primogénitos de los hijos de Israel, quince kilos de plata, conforme a la moneda del santuario.
51 Por mandato del SEÑOR Moisés dio el dinero del rescate a Aarón y a sus hijos, como el SEÑOR había mandado a Moisés.
3. Los levitas y sus ministerios
CAPÍTULO 3
1. Las generaciones de los sacerdotes ( Números 3:1 )
2. La tribu de Leví y su ministerio ( Números 3:5 )
3. Los levitas sustituyeron a todos los primogénitos ( Números 3:11 )
4. La numeración de los levitas ordenada ( Números 3:14 )
5. Gershon ( Números 3:21 )
6. Coat ( Números 3:27 )
7. Merari ( Números 3:33 )
8. Moisés, Aarón y los hijos de Aarón ( Números 3:38 )
9. La numeración completada ( Números 3:39 )
10. La separación de los levitas en lugar del primogénito ( Números 3:40 )
La supremacía de la tribu de Levi muestra la soberanía de Dios. La gracia divina se revela plenamente en la selección de esta tribu. Esta tribu no pudo ser elegida debido a un carácter meritorio. Leemos en la profecía de Jacob las palabras acerca de Simeón y Leví que revelan su pecado. “Oh alma mía, no vengas en su secreto; a su asamblea, honor mío, no te unas, porque en su ira mataron a un hombre, y en su voluntad cavaron un muro.
Maldita sea su ira, porque fue feroz; y su ira, porque fue cruel: los dividiré en Jacob, y los esparciré en Israel ”( Génesis 49:6 ). Sin embargo, de esta tribu, Jehová tomó a Moisés como líder de su pueblo, a Aarón y a sus hijos como sacerdotes, y a toda la tribu en lugar de a todos los primogénitos para el ministerio especial.
Esta es la ilustración más bendita de la gracia soberana. Fueron llevados a este maravilloso lugar de bendición y privilegio por gracia. En el capítulo octavo leemos sobre la purificación de los levitas (8: 5-7).
Debe notarse la diferencia entre el ministerio de los sacerdotes y el de los levitas. El libro de Levítico nos familiarizó con la obra de Aarón y sus hijos, pero no tenía nada que decir sobre el ministerio confiado a los levitas. Los sacerdotes les habían dado el ministerio del santuario, donde actuaban como adoradores e intercesores. La obra de los levitas, tal como se describe en este capítulo, y la que sigue, fue de naturaleza más externa. Tenían que vigilar el tabernáculo, ocuparse de su erección y desmontaje, de llevar las diferentes partes, todo lo cual estaba ordenado en todos sus detalles por Jehová.
Levi significa "unido". La gracia de Dios los había unido al Señor y Su ministerio. Los creyentes cristianos están unidos al Señor y son tanto sacerdotes como levitas, que poseen el sacerdocio y el ministerio. Nuestro sacerdocio consiste en el ministerio del santuario, en adoración e intercesión. Nuestro ministerio levita tiene muchos lados. Nos ha sido dado por el Señor para ser ejercido hacia los hombres. Traemos sacrificios espirituales, el fruto de nuestros labios, el sacrificio de alabanza a Dios.
Toda la vida de un cristiano debe tener el carácter de ministerio levita. “Para mí el vivir es Cristo” es nuestro servicio como el levita vivía para el tabernáculo y su servicio. Todos los creyentes cristianos son sacerdotes y todos tienen un ministerio.
Las generaciones de Aarón y Moisés se mencionan primero en este capítulo. Mientras que en otros lugares leemos de Moisés y Aarón, el nombre de Aarón aquí ocupa el primer lugar. Su nombre se pone en primer lugar porque tipifica a Cristo como Sacerdote, de cuya intercesión todo depende. Luego, los levitas fueron llevados ante Aarón para que le ministraran y mantuvieran su cargo. Jehová los reclama para los suyos en lugar de para todos los primogénitos. “Por tanto, los levitas serán míos.
"Míos serán, yo soy Jehová". Los primogénitos fueron santificados para el Señor a causa de la liberación. Sabían, pues, que habían sido santificados para Jehová y poseídos por él. Y este es nuestro conocimiento bendito en Cristo. Somos entregados, santificados, pertenecemos a Él y para cumplir Su mandato, prestando el servicio al que Él nos ha llamado. Que nuestros corazones sean llevados al disfrute de todo esto.
Debe notarse la diferencia entre la numeración de la tribu de Leví y las otras tribus. En el capítulo anterior se contaba a los que tenían veinte años o más, pero a los levitas se les contaba "todo varón de un mes arriba". Esta diferencia se debía a que estaban en lugar de los primogénitos, que estaban en la tierna edad de la debilidad y la impotencia, ya sea redimidos o abandonados ( Números 18:16 ).
Los hijos de Leví destacados como cabezas de ocho familias son Gersón, Coat y Merari.
Gershon (exiliado) con sus hijos, Libni y Simei, eran 7.500 almas. Su lugar estaba en el lado occidental del tabernáculo, enfrente de Efraín. (Ver diagrama en el capítulo anterior.) Ellos estaban a cargo del tabernáculo, la tienda, las cubiertas y las cortinas de la puerta del tabernáculo.
Coat (asamblea) con los amramitas, iseharitas, hebronitas y uzielitas eran 8.600 almas. Su lugar estaba en el lado sur y estaban a cargo del arca, la mesa, el candelero, los altares, la cortina y todo su servicio.
Merari (amargo) con la familia de mahlitas y musitas eran 6.200 almas y su lugar estaba en el lado norte, frente a Dan. Su servicio consistía en manipular las tablas del tabernáculo, pilares, basas, alfileres y cuerdas. A cada uno se le dio su trabajo específico. No puede haber ningún malentendido al respecto. ¡Qué extraño hubiera sido si estos 22,000 levitas hubieran formado comités y subcomités para dividir el trabajo y dirigirlo! Todo esto habría traído desorden.
Todo lo que tenían que hacer era hacer la obra a la que el Señor los había llamado. Se dieron todas las instrucciones; la obediencia a estas instrucciones y la fidelidad en el cumplimiento de ellas eran las cosas esenciales. Lo mismo es cierto en relación con la iglesia. Cada miembro del cuerpo de Cristo tiene un servicio que prestar. Cada miembro es puesto en su lugar por el Señor mismo y Él le da a cada uno el servicio, ya que les dio a estos hijos de Leví y sus familias su trabajo específico dentro y alrededor del tabernáculo.
“Ahora hay diversidad de dones, pero el mismo Espíritu. Y hay diferencias de ministerios, pero el mismo Señor. Y hay diversidad de operaciones, pero el mismo Dios es el que hace todas las cosas en todos ”( 1 Corintios 12:4 ). ¡Qué poco se reconoce esta verdad! Mucho de lo que se llama servicio cristiano es servicio con voluntad propia y, por lo tanto, carece de poder y bendición. Así como estos levitas conocían su obra, porque el Señor les había hablado y les había llamado a ella, así cada miembro del cuerpo de Cristo debe conocer su vocación y su servicio.
“Nosotros, como cristianos, somos muy propensos a empujarnos unos a otros; de hecho, estamos seguros de que lo haremos si no seguimos cada uno su propia línea de trabajo divinamente designada. Decimos “divinamente designado” y presionaríamos la palabra; no tenemos derecho a elegir nuestro propio trabajo. Si el Señor ha hecho a un hombre evangelista, a otro maestro, a otro pastor y a otro exhortador, ¿cómo va a continuar la obra? Seguramente, no es por el evangelista tratando de enseñar, y el maestro por exhortar, o por alguien que no está capacitado para tratar de hacer ambas cosas.
No, es por cada uno que ejerce su propio don divinamente impartido. Sin duda, al Señor le agradará dotar a una persona de una variedad de dones; pero esto no toca, en lo más mínimo, el principio en el que estamos hablando, que es simplemente este, cada uno de nosotros es responsable de conocer su propia línea especial y seguirla. Si esto se pierde de vista, entraremos en una confusión desesperada. Dios tiene sus canteros, sus escuadradores y sus albañiles.
El trabajo progresa porque cada hombre se ocupa con diligencia de su propio trabajo. Si todos fueran canteros, ¿dónde estaban los escuadradores? si todos fueran escuadrones de piedra, ¿dónde estaban los albañiles? El mayor daño posible lo hace a la causa de Cristo y a la obra de Dios en el mundo, cuando un hombre apunta a la línea de cosas de otro o busca imitar el don de otro. Es un grave error, contra el cual advertiríamos solemnemente al lector.
Nada puede ser más absurdo. Dios nunca se repite a sí mismo. No hay dos caras iguales, ni dos hojas iguales en el bosque, ni dos briznas de hierba iguales. ¿Por qué, entonces, alguien debería apuntar a la línea de trabajo de otro, o fingir poseer el don de otro? Que cada uno se contente con ser justamente lo que su Maestro le ha hecho. Este es el secreto de la verdadera paz y el progreso ". (CH Mackintosh, Notas sobre números).
La adoración ocupa el primer y más alto lugar. Esto es para nosotros, Su pueblo, expresado más claramente en el Nuevo Testamento. La devoción al Señor Jesucristo en nuestra vida es la forma más elevada de servicio y todos los demás servicios deben fluir y fluirán de la fidelidad a la Persona de nuestro Señor.
Gersón y sus hijos se encargaron de las telas y del lino fino. Gershon significa exiliado, un extraño. El lino fino es típico de la justicia. Las cubiertas, las cortinas, que dividían y separaban las diferentes partes del tabernáculo, deben tener el significado de separación. Su servicio nos apunta al hecho de que somos separados y extraños en el mundo. Esta separación debe ser atestiguada por la justicia práctica.
Merari se encargó de sus hijos de las tablas, las basas, las clavijas y las cuerdas. Estos mantuvieron unido el edificio. Dijimos en las anotaciones sobre Éxodo (capítulo 26) que Cristo y su pueblo están tipificados en las tablas de madera de acacia, descansando en las basas de plata. El armazón del tabernáculo, con las barras de madera de acacia uniendo las tablas, es un tipo de ese edificio del cual leemos en Efesios, “un edificio bien enmarcado”, la iglesia. La obra de Merari sugiere el pensamiento de unión.
Es interesante comparar este servicio en el desierto como se describe arriba con la exhortación en Efesios 4:1 . Conociendo el llamado de Dios, en posesión de lo mejor y más alto de Dios, como se revela en esa Epístola, al pasar por el desierto, debemos caminar dignos de ese llamado.
1. Con toda humildad y mansedumbre; manifestar a Cristo: servicio de Coat.
2. Con paciencia, etc .; rectitud práctica: servicio de Gershon.
3. Mantener la unidad del Espíritu; unidos en un solo cuerpo: Merari-service.
Y si andamos así, daremos a conocer las excelencias de Aquel que nos llamó de las tinieblas a Su luz maravillosa y ejerció en obediencia el don especial que nos ha dado como miembros de Su cuerpo.
Luego procedió la numeración. El número de personas aptas para el servicio fue de 8.580.
Pero, ¿cuántos entre el pueblo de Dios no son aptos para el servicio, porque están fuera de la comunión consciente con Dios y se ajustan a la presente era mala? Que le plazca al Espíritu de Dios despertar a los tales para que vean de nuevo su llamamiento y sus benditos privilegios como sacerdotes y levitas para Dios.
Pero si bien es imposible restaurar la casa, que es la iglesia profesante, tan tristemente dividida y rota en pedazos, no es imposible que el creyente individual viva y sirva de acuerdo con el ideal divino.
En el versículo 38 encontramos el lugar dado donde Moisés, Aarón y los sacerdotes debían acampar. Estaba delante del tabernáculo, es decir, en el lado este. El número de los levitas se da como 22.000. Si sumamos el número de los gersonitas, coatitas y meraritas, 7.500, 8.600 y 6.200, obtenemos 22.300. He aquí una dificultad que parece seguir sin resolverse. El número total en el versículo 39 debe ser correcto, porque en el versículo 46 leemos que el número de los primogénitos excedió el número total de los levitas en 273.