LA EPÍSTOLA A LOS ROMANOS
Introducción
La Epístola a los Romanos no es la primera que escribió el apóstol Pablo. La Primera Epístola a los Tesalonicenses se escribió seis años antes de la Epístola a los Romanos, es decir, en el 52 d.C. y la Segunda Epístola de Tesalónica unos meses después. El lugar que se le da a este gran documento, inmediatamente después del Libro de los Hechos, es el lugar correcto, porque la Epístola a los Romanos tiene como tema principal el Evangelio de Dios, y eso debe ser desarrollado en primer lugar.
Esta epístola fue escrita por Pablo en el año 58. Pablo se hospedaba en la casa de Gayo ( Romanos 16:23 ). Era un corintio rico a quien Pablo había bautizado ( 1 Corintios 1:14 ). Su amanuense fue Tercio, quien él mismo hace la declaración: “Yo, Tercio, que escribí esta epístola, os saludo en el Señor” ( Romanos 16:22 ).
Fue durante la breve visita a Corinto ( Hechos 20:3 ) cuando el Apóstol escribió la Epístola. Iba de camino a Jerusalén, con el gran deseo en su corazón: "Yo también debo ver Roma" ( Hechos 19:21 ). De esto habla en la Epístola.
“Pero ahora, no teniendo más lugar en estas partes, y teniendo un gran deseo de venir a ustedes por estos muchos años; Siempre que emprenda mi viaje a España, vendré a usted, porque confío en verlo en mi viaje y en ser llevado por usted hacia allá, si primero me siento un poco lleno de su compañía. Pero voy a Jerusalén para ministrar a los santos ”. ( Romanos 15:23 ).
Y al comienzo de la Epístola expresó el mismo deseo. “Pido, si por algún medio ahora, por fin, puedo tener un viaje próspero por la voluntad de Dios de ir a ustedes. Porque anhelo veros para impartir algún don espiritual, a fin de que seáis establecidos ”( Romanos 1:10 ).
Cuando una mujer cristiana griega, Febe, estaba a punto de visitar Roma, se vio obligado a escribir esta carta y ella era sin duda la portadora de esta epístola. Esto lo aprendemos de Romanos 16:1 . “Te recomiendo a Febe nuestra hermana, que es una sirvienta de la iglesia que está en Cencrea (el puerto de Corinto); que la recibáis en el Señor, como conviene a los santos, y que la ayudéis en cualquier asunto que necesite de vosotros; porque ha socorrido a muchos, y también a mí.
”Nunca se ha dudado de la autenticidad de esta epístola. Los críticos nunca han podido atacar su autenticidad. Universalmente se ha creído, y desde tiempos remotos, que es obra del apóstol Pablo.
A quien fue escrita la epístola
La epístola está dirigida "a todos los que están en Roma, amados de Dios, llamados santos". Entonces había una iglesia, una asamblea local de creyentes en la gran ciudad mundial de Roma. No conocemos los hechos de su origen. El sistema inicuo que se conoce con el nombre de "la iglesia de Roma" afirma que Pedro tuvo mucho que ver con la iglesia allí y fue el primer obispo en Roma. Esto se hace para defender los reclamos del papado.
Pero es una mera invención, que carece de todo sustento histórico. Mucho antes de que Pablo se dirigiera a los santos en Roma, Pedro había hecho en Jerusalén una declaración que limitaba su ministerio a la circuncisión (a los judíos) mientras que el campo de los gentiles quedaba en manos de Pablo. “Y cuando Jacobo, Cefas (Pedro) y Juan, que parecían ser columnas, percibieron la gracia que me había sido dada, me dieron a mí (Pablo) y a Bernabé la diestra de compañerismo, para que fuéramos a los gentiles y ellos a la circuncisión ”( Gálatas 2:9 ).
Pedro escribió dos epístolas dirigidas a los creyentes judíos dispersos. Hace lo que el Señor le dijo "para fortalecer a sus hermanos". y en ninguna parte reclama la exaltada posición en la que lo ha colocado el sistema apóstata romano. Que ningún apóstol tuvo nada que ver con la fundación de la asamblea local en Roma parece estar completamente establecido por la declaración de Pablo en Romanos 15:20 .
Si Pedro tuviera algo que ver con la iglesia en Roma, si hubiera fundado la iglesia allí, Pablo ciertamente lo habría mencionado. Y cuando más tarde el apóstol Pablo escribió sus grandes epístolas de prisión, no dijo una palabra sobre la presencia y actividad de Pedro en Roma. Estas y otras evidencias son concluyentes.
Quizás se utilizó a los creyentes judíos para llevar el evangelio a la capital del Imperio Romano; o los creyentes gentiles pueden haber sido el medio para proclamar primero las buenas nuevas allí. Si bien la asamblea de Roma estaba compuesta por judíos y gentiles, estos últimos fueron predominantes, porque los nombres mencionados en el capítulo 16 son casi todos gentiles. Muchos de ellos pueden haber sido prosélitos judíos. Que esta iglesia también estaba perturbada con un elemento judaizante, maestros que exigían la observancia de la ley y la circuncisión como un medio de salvación, se puede aprender de la exhortación de advertencia al final de la epístola: “Ahora les ruego, hermanos, tomen nota de los que causan divisiones y ofensas contrarias a la doctrina que habéis aprendido; y evitarlos.
”( Romanos 16:17 ). Esto puede explicar las diferentes objeciones planteadas y contestadas en la Epístola, objeciones que vendrían principalmente de una mente judía. Ver Romanos 3:1 ; Romanos 3:5 ; Romanos 3:7 ; Romanos 3:31 ; Romanos 4:1 ; Romanos 6:1 ; Romanos 6:15 ; Romanos 7:7 ; Romanos 9:14 ; Romanos 9:19 ; Romanos 9:30 ; Romanos 11:1 ; Romanos 11:11 . Sin embargo, hay pruebas concluyentes en la misma Epístola que muestran que los gentiles eran los más numerosos en la asamblea romana.
Pablo se dirige a ellos como el apóstol de los gentiles y en Romanos 15:16 escribe, “para que yo sea ministro de Jesucristo a los gentiles, ministrando el evangelio de Dios, para que la ofrenda de los gentiles sea aceptable, siendo “Santificado por el Espíritu Santo”.
El gran tema de la epístola
El gran tema de Romanos es el Evangelio de Dios, que es la buena noticia sobre el camino que Dios, en su amor infinito, ha provisto por el cual los pecadores son salvos y todo lo que incluye esta salvación plena y gratuita. Si bien este gran tema ha sido reconocido por todos los escritores inteligentes de esta epístola, se han dado varias estimaciones de los desarrollos doctrinales, que a menudo fallan en el blanco. Algunos han llamado Romanos un tratado religioso escrito por un hombre con una mente maravillosa y lógica, en el que explica sus puntos de vista sobre la salvación.
Otros afirman que la carta es "el documento fundacional del sistema de enseñanza paulino" o lo llaman "la explicación de la teología paulina". Otros han sugerido que la Epístola a los Romanos es "la historia mental personal del Apóstol, en la que, después de su conversión, se abrió camino desde el antiguo punto de vista judío hasta su punto de vista bajo el Evangelio". Pero hay una declaración mucho mejor que lo explica todo.
En la epístola hermana de Romanos, la Epístola a los Gálatas, en la que defiende el Evangelio, Pablo nos familiariza con el origen del Evangelio, al que llamó tan peculiarmente "Mi Evangelio". hermanos, que el evangelio que de mí fue predicado no es conforme a hombre. Porque ni lo recibí de hombre, ni lo fui enseñado, sino por revelación de Jesucristo ”( Gálatas 1:11 ).
El Evangelio que predicó y que se enseña tan maravillosamente en la Epístola a los Romanos le fue dado por revelación. No era el producto de una mente lógica, un sistema de teología que él había pensado o que alguien más le había enseñado. Es revelación. Y la prueba de ello es el propio Evangelio. La mente del hombre no podría haber inventado o descubierto tal esquema. Dios mismo tuvo que revelarlo.
Cuanto más estudie un cristiano esta gran epístola sobre el Evangelio de Dios, más descubrirá la verdad de que todo es de Dios y no del hombre. Un gran pensador llamó a Romanos el documento más profundo que jamás se haya escrito. Es eso, porque es de Dios. Y todo lo que proviene de Él es tan inagotable como Su Persona. Las cosas reveladas en este Evangelio de Dios son profundas; ningún santo ha sonado jamás las profundidades. Sin embargo, es simple al mismo tiempo. Ésta es siempre la marca de la revelación divina, la profundidad y la sencillez.
Señalaremos con más detalle en el análisis el alcance y la división de esta Epístola, cómo se desarrolla este gran tema. Dios revela la verdadera condición del hombre, desprovisto de toda justicia, positiva y negativamente mala, todo el mundo culpable ante Dios, judíos y gentiles perdidos. Sobre ese fondo oscuro, Dios escribe la historia de su gran amor. La fuente y el centro de todo es la obra sacrificial de Cristo en la que ahora se manifiesta la justicia de Dios.
ya no condenando al pecador culpable, sino cubriendo a todo pecador que cree en Jesús. La justificación es por la fe, y esta fe que confía en Jesús se cuenta por justicia. “Pero al que no obra, sino que cree en el que justifica al impío, su fe le es contada por justicia” ( Romanos 4:5 ).
Y la resurrección de Jesús de entre los muertos es también nuestra justificación; los benditos resultados de todo esto se ven en el versículo inicial del quinto capítulo. Siendo justificados por la fe tenemos paz con Dios, una posición segura en la Gracia y la esperanza de la Gloria de Dios. La justificación del pecador es el gran fundamento del Evangelio de Dios. Luego sigue una revelación igualmente bendita, que es otra parte del Evangelio.
El pecador justificado es un santo y, como tal, necesita ser liberado del pecado y de su poder. Hasta Romanos 5:11 aprendemos cómo Dios ha tratado con nuestros pecados y luego cómo ha tratado con el pecado. El pecador creyente ya no está en Adán, el primer hombre, sino en Cristo, el segundo hombre. Lo que tenemos por naturaleza a través de Adán y lo que recibimos a través de la gracia al estar en Cristo (por el nuevo nacimiento), este contraste más maravilloso, es el tema en Romanos 5:12 .
Por tanto, Dios ya no contempla al creyente como en Adán, sino que lo ve en Cristo; el anciano ha sido condenado a muerte en la muerte de Cristo "para que el cuerpo del pecado sea anulado para que de ahora en adelante no sirvamos al pecado". Dios considera que el creyente está muerto con Cristo al pecado. Por lo tanto, ya no debe vivir en pecado. Se da la seguridad de que "el pecado no se enseñoreará de ti". Y la fe es actuar sobre él como si estuviera muerto al pecado y vivo para Dios ( Romanos 6:11 ).
En el capítulo séptimo se plantea la cuestión de la ley y el Evangelio de Dios declara que el creyente justificado, en Cristo, muerto con Él y liberado del principio del pecado, también está muerto a la ley. El capítulo octavo nos lleva al lugar completo de liberación. Lo que era imposible para la ley, producir los justos requisitos de la ley, es posible gracias a la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús.
El Espíritu de Dios y Su obra en el creyente ahora se revela como parte del Evangelio. Además, el creyente salvado por la gracia es un hijo de Dios y un heredero de Dios. La gloria es su destino eterno y nada puede separarlo del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro. Luego siga los tres capítulos que tratan sobre asuntos dispensacionales, la caída de Israel y la próxima restauración al lugar de bendición como Su pueblo terrenal. Los capítulos finales contienen exhortaciones a caminar en el poder de este bendito Evangelio.
La importancia de los romanos
Si nos preguntan qué parte del Nuevo Testamento debería estudiar más un cristiano, respondemos siempre, sin vacilar, la Epístola a los Romanos. El Dr. Martín Lutero encontró su gran mensaje y liberación en esta epístola. No se podría dar mejor testimonio sobre esta epístola que el suyo. Él dijo: “Es la verdadera obra maestra del Nuevo Testamento, y el Evangelio más puro, que vale la pena y merece que un cristiano no solo lo aprenda de memoria, palabra por palabra, sino que también deba ocuparse diariamente de él. como el pan de cada día de las almas de los hombres. Porque nunca puede ser demasiado o demasiado leído o estudiado; y cuanto más se manipula, más precioso se vuelve y mejor sabe ".
John Wesley, el piadoso predicador del siglo XVIII, encontró paz y liberación mientras escuchaba la lectura de la introducción de Lutero a Romanos. Ningún cristiano puede disfrutar del Evangelio y conocer la verdadera liberación a menos que conozca los preciosos argumentos de los primeros ocho capítulos de esta epístola. Es la gran necesidad en la actualidad. Muchos cristianos profesantes ignoran qué es la redención y qué incluye.
Muchos tienen una visión confusa de la justificación y tienen poco o ningún conocimiento de una paz establecida con Dios y carecen de la seguridad de la salvación. Se esfuerzan constantemente por ser algo y alcanzar algo, que Dios en gracia infinita ya ha provisto en el Evangelio de su Hijo. ¡Y la ignorancia sobre la liberación del poder del pecado que mora en nosotros! La mayoría de los cristianos viven constantemente en la experiencia del desdichado de Romanos 7:15 .
La enseñanza del Evangelio de Dios según Romanos es, por tanto, de la mayor importancia. Trae seguridad y paz; sus enseñanzas llevan al creyente a una vida de victoria. Tantos creyentes sinceros, pero ignorantes, quedan atrapados en todo tipo de doctrinas extrañas, enseñadas por diferentes cultos, porque son deplorablemente ignorantes de la salvación de Dios. Lutero tenía razón, ”nunca puede ser demasiado o demasiado leído o estudiado.
”Incluso si hemos comprendido las grandes doctrinas de la salvación reveladas en esta epístola, es necesario que las repasemos una y otra vez. Y debe hacerse con oración. Hay muchos cristianos que sostienen las doctrinas correctas con respecto a la justificación y la santificación como se da a conocer en Romanos, pero carecen del poder de estas verdades en sus vidas.
Tampoco debemos olvidar que estas benditas verdades se niegan y se pervierten cada vez más en nuestros días. Por lo tanto, debemos mantenernos en contacto constante con ellos, no sea que se nos escapen y perdamos la realidad y el poder del bendito Evangelio en nuestras vidas.
División de la Epístola a los Romanos
La división de la epístola es muy sencilla y no presenta ninguna dificultad. Hay tres partes muy claramente definidas.
Los primeros ocho capítulos contienen la doctrina del Evangelio de Dios, qué es la salvación y qué incluye. La justificación, la santificación y la glorificación son reveladas y la liberación del creyente de la culpa del pecado, el poder del pecado y la futura liberación de la presencia del pecado se da a conocer en estos ocho capítulos.
Los capítulos 9-11 forman la segunda parte. Los tratos soberanos de Dios con Israel es el tema de estos capítulos, que tienen un carácter entre paréntesis. Aquí aprendemos de la elección, el rechazo y la restauración venidera de Israel. La justicia de Dios se demuestra en esta segunda parte como en la sección doctrinal de esta epístola.
Los capítulos 12-16 constituyen la tercera parte. Aquí encontramos las exhortaciones para el creyente justificado y santificado, que espera la gloria venidera, cómo vivirá en la tierra en el poder del Evangelio y manifestará prácticamente la justicia de Dios.
I. DOCTRINAL. LA SALVACIÓN DE DIOS. Capítulos 1-8
1. Introducción. Capítulo 1: 1-17
2. Demostración de la necesidad de salvación. Todo el mundo culpable y perdido. Capítulo 1: 18-3: 20.
3. La justicia de Dios revelada. Justificación, qué es y qué incluye. Capítulo 3: 21-5: 11.
4. En Cristo. La santificación del creyente; su liberación del pecado y de la ley. Hijos y herederos. Capítulo 5: 12-8: 39.
II. DISPENSACIONAL. LOS TRATOS DE DIOS CON ISRAEL
Capítulos 9-11. 1. Israel y la soberanía de Dios
Capítulo 9. 2. El fracaso y la incredulidad de Israel
Capítulo 10. 3. El futuro de Israel
Capítulo 11.
III. EXHORTACIONES Y CONCLUSIÓN. Capítulo 12-16: 27.
1. Las exhortaciones. Capítulo 12-15: 13.
2. La Conclusión. Capítulo 15: 14-16: 27.
La Epístola a los Romanos exige un estudio más detenido. “Su textura es tan fina, su vena tan llena, sus fibras y ligaduras tan finas y fuertes, que requiere no solo ser examinado una y otra vez en su conjunto, y dominado en sus ideas primarias, sino también ser diseccionado en detalle, y con paciencia incansable estudiado en sus más mínimos rasgos, antes de que se pueda decir que le hicimos justicia.
No solo cada oración está repleta de pensamientos, sino cada cláusula; mientras que en algunos lugares se puede decir cada palabra para sugerir algún pensamiento de peso o para indicar alguna emoción profunda ”(D. Brown). En el análisis y las anotaciones señalamos el camino hacia un estudio más profundo de la Epístola. Pero los aprendices más exitosos de estas grandes verdades son los hombres y mujeres que caminan en la verdad y aprenden de nuevo todos los días que el Evangelio es poder de Dios para salvación, quienes se regocijan en Dios por medio del Señor Jesucristo.