1 Corintios 9:1-27
1 ¿No soy libre? ¿No soy apóstol? ¿Acaso no he visto a Jesús nuestro Señor? ¿No son ustedes mi obra en el Señor?
2 Si para otros yo no soy apóstol, ciertamente para ustedes lo soy, porque ustedes son el sello de mi apostolado en el Señor.
3 Esta es mi defensa contra cuantos me cuestionan:
4 ¿Acaso no tenemos derecho a comer y beber?
5 ¿No tenemos derecho a llevar una esposa creyente con nosotros, tal como los demás apóstoles y los hermanos del Señor y Pedro?
6 ¿O solo Bernabé y yo no tenemos derecho a dejar de trabajar?
7 ¿Quién presta jamás servicio de soldado a sus propias expensas? ¿Quién planta una viña y no come de su fruto? ¿Quién apacienta el rebaño y no toma la leche del rebaño?
8 ¿Será que digo estas cosas solo como hombre? ¿No lo dice también la ley?
9 Porque en la ley de Moisés está escrito: No pondrás bozal al buey que trilla. ¿Tiene Dios cuidado solo de los bueyes?
10 ¿O lo dice enteramente para nosotros? Pues para nosotros está escrito. Porque el que ara ha de arar con esperanza; y el que trilla, con esperanza de participar del fruto.
11 Si nosotros hemos sembrado cosas espirituales para ustedes, ¿será gran cosa si de ustedes cosechamos bienes materiales?
12 Si otros participan de este derecho sobre ustedes, ¿no nos corresponde más a nosotros? Sin embargo, nunca usamos de este derecho; más bien, lo soportamos todo para no poner ningún obstáculo al evangelio de Cristo.
13 ¿No saben que los que trabajan en el santuario comen de las cosas del santuario; es decir, los que sirven al altar participan del altar?
14 Así también ordenó el Señor a los que anuncian el evangelio, que vivan del evangelio.
15 Pero yo nunca me he aprovechado de nada de esto, ni tampoco he escrito al respecto para que se haga así conmigo. Pues para mí sería mejor morir, antes que alguien me quite este motivo de orgullo.
16 Porque si anuncio el evangelio, no tengo de qué jactarme, porque me es impuesta necesidad; pues ¡ay de mí si no anuncio el evangelio!
17 Por eso, si lo hago de buena gana, tendré recompensa; pero si lo hago de mala gana, de todos modos el llevarlo a cabo me ha sido confiado.
18 ¿Cuál es, pues, mi recompensa? Que predicando el evangelio, pueda yo presentarlo gratuitamente, para no abusar de mi derecho en el evangelio.
19 A pesar de ser libre de todos, me hice siervo de todos para ganar a más.
20 Para los judíos me hice judío, a fin de ganar a los judíos. Aunque yo mismo no estoy bajo la ley, para los que están bajo la ley me hice como bajo la ley, a fin de ganar a los que están bajo la ley.
21 A los que están sin la ley, me hice como si yo estuviera sin la ley (no estando yo sin la ley de Dios, sino en la ley de Cristo), a fin de ganar a los que no están bajo la ley.
22 Me hice débil para los débiles, a fin de ganar a los débiles. A todos he llegado a ser todo, para que de todos modos salve a algunos.
23 Y todo lo hago por causa del evangelio, para hacerme copartícipe de él.
24 ¿No saben que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero solo uno lleva el premio? Corran de tal manera que lo obtengan.
25 Y todo aquel que lucha se disciplina en todo. Ellos lo hacen para recibir una corona corruptible; nosotros, en cambio, para una incorruptible.
26 Por eso yo corro así, no como a la ventura; peleo así, no como quien golpea al aire.
27 Más bien, pongo mi cuerpo bajo disciplina y lo hago obedecer; no sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo venga a ser descalificado.
Debido a la humildad y la gracia de parte del apóstol, como muestra el capítulo 8 en la consideración de sus hermanos, hubo algunos que usarían esto como una ocasión para menospreciarlo. No hizo ninguna demostración arrogante de su libertad o de su autoridad como apóstol, como lo hicieron los "falsos apóstoles" ( 2 Corintios 11:13 ); y evidentemente algunos, por este motivo, movidos por la vanidad carnal, se atrevieron a cuestionar si él era un apóstol en absoluto.
Detrás de esto estaba la sutil enemistad de Satanás; porque para anular la verdad de la unidad, el orden y la disciplina de la asamblea, él usa este medio para desacreditar al vaso elegido que Dios está usando para comunicar estas verdades.
Por tanto, Pablo apela a sus conciencias. ¿No tenía las credenciales de un apóstol? No podían disputar honorablemente el hecho de que él había visto al Señor, ni ciertamente que ellos mismos se hubieran convertido a través de él. No es que uno de estos hechos por sí solo fuera prueba del apostolado, pero estos, junto con el hecho de su propio testimonio de la designación definida de Dios de él como tal, era ciertamente una evidencia que sus conciencias no podían ignorar. Su mismo carácter era contrario al de un hombre de falsas pretensiones. Por lo tanto, su propio estado como cristianos fue prueba de su apostolado. Ya sea que otros reconozcan esto o no, deberían hacerlo.
¿Pensaron que un apóstol debería hacer todo lo posible, como lo haría un simple político entre los gentiles? ¿Fue porque Pablo no tenía derecho a comer y beber por lo que no se hizo dependiente del apoyo de los corintios? ¿No tenía derecho a casarse con una hermana en el Señor y llevarla consigo en sus viajes, como lo tenían Pedro y otros hermanos? Y como él no hizo esto, ¿esto lo hizo inferior a ellos? O, de todos los apóstoles, ¿Pablo y Bernabé solos no tenían derecho a abstenerse de trabajar con las manos para su propio sustento? ¡Qué triste que todas estas cosas, fruto de la devoción al Señor, fueron interpretadas por algunos como evidencia de la insignificancia de Pablo!
Si el país de un hombre lo llama a la guerra, ¿se espera que pague todos sus propios gastos? Típicamente, por supuesto, esta es la declaración del evangelio en el país de un enemigo, y es completamente correcto que uno sea apoyado por tal labor. ¿O si alguien planta una viña, no se le permitirá comer de su fruto? Esto hablaría de la labor de establecer la asamblea. ¿O, al alimentar un rebaño, se le niega hasta la leche del rebaño? Aquí está el trabajo de pastorear la asamblea. En cada caso, es moralmente correcto que los que reciben la bendición ayuden en el sustento del trabajador.
Y el apóstol pregunta, ¿es este un razonamiento meramente humano? ¿No afirma la ley, el Antiguo Testamento, lo mismo? Y aquí hay otra fuerte confirmación del hecho de que las Escrituras del Antiguo Testamento fueron escritas particularmente para nuestro beneficio en este día. Se muestra que esta cita de Deuteronomio 25:4 se aplica con mucho más énfasis a la Iglesia que al caso de un buey literal.
No es que el versículo 9 implique que no tenía una referencia literal a un buey; porque, por supuesto, se esperaba que los judíos tuvieran la debida preocupación por la vida de sus bestias; sin embargo, esto era solo menor en comparación con el significado espiritual de la misma.
Porque el que ara debe hacerlo con la esperanza de una cosecha eventual; si no existiera tal perspectiva, ¿por qué arar? Y el que trilla, ¿no participará en absoluto en los resultados de su trilla? Ciertamente trilla con la esperanza de obtener algún rendimiento de grano, y él mismo debería participar en esa esperanza.
El apóstol había sembrado cosas espirituales para los corintios y hubo resultados. ¿Hubiera sido un gran retorno si hubiera cosechado su apoyo en cosas temporales? Era solo normal y correcto. Otros habían usado este derecho y, de ser así, ¿no tenía Pablo más derecho a él que ellos? Pero no lo había usado, más bien había sufrido todas las cosas en el deseo de evitar todo obstáculo posible para la prosperidad del evangelio de Cristo.
El versículo 13 se refiere a los levitas que servían en relación con el templo y a los sacerdotes que esperaban en el altar. Los levitas recibieron los diezmos del pueblo ( Números 18:21 ); y además de participar en esto, los sacerdotes recibían parte de los sacrificios que ofrecían ( Levítico 6:26 ; Levítico 7:6 ; Levítico 7:14 ).
De esta forma se dispuso su apoyo. Y de manera similar, Dios había ordenado que el predicador del evangelio "viviera del evangelio". Esto no significa que el predicador mismo tenga la libertad de hacer colectas o de cobrar por su predicación. Esto está escrito, no al sirviente, sino a la asamblea, para enfatizar la responsabilidad de la asamblea de proporcionar voluntariamente tal apoyo, no como un salario, sino enteramente por ejercicio voluntario. El siervo en la predicación debe practicar el principio: "De gracia recibisteis; dad de gracia". Y los santos deben practicar el mismo principio en su cuidado temporal del siervo.
Pero Pablo no había usado ninguna de estas cosas: aunque tenía derecho a ello, no había recibido apoyo alguno de los corintios. Tampoco escribió ahora con el objeto de que este podría ser el caso. De hecho, preferiría morir antes que haber perdido su regocijo en este autosacrificio por el bien del evangelio. Porque en cuanto a la predicación del evangelio mismo, no tenía nada de qué jactarse. No tenía otra opción en este asunto: se le impuso la necesidad.
Dios lo había llamado y no tenía alternativa. "¡Ay de mí si no predico el evangelio!" Siendo ese el caso, uno podría tener un corazón dispuesto en este asunto, y Pablo considera que un espíritu de buena voluntad cosechará recompensa. Si, por el contrario, no quisiera, esto no cambia el hecho de que era responsable de la administración del evangelio que se le había encomendado: todavía se le exige que demuestre su fidelidad en esto.
Pero notemos bien lo que Pablo considera su recompensa, como se da en la Nueva Traducción: "Que al anunciar las buenas nuevas, las hago gratis (para otros), para no haber hecho uso, como perteneciente a mí, de mi derecho a (anunciar) las buenas nuevas ". Esto es lo opuesto a la mera recompensa material: él renunciaría voluntariamente a todos los beneficios materiales relacionados con el evangelio, pensando en este autosacrificio como una recompensa.
Porque su propia alma se regocijó al hacer esto por el bien de los demás. Personalmente libre de todos los hombres, liberado por la ilimitada gracia de Dios en Cristo Jesús, sin embargo, se había hecho siervo de todos, con el objeto de ganar todas las almas que pudiera para Cristo.
Y este espíritu de servicio fue aún más lejos; porque haría todo lo posible por adaptarse a las circunstancias de aquellos a quienes les llevó el evangelio. Si el de ellos fuera de origen y cultura judíos, él se adaptaría a esto. Si estuvieran bajo la ley, desde este punto de vista trataría con ellos, con el objeto de presentar a Cristo. Si no tuvieran ley, dejaría de lado la cuestión de las demandas de la ley en sus contactos con ellos, pero usaría su propio punto de vista para ganarlos para Cristo.
No es que fuera ilegal, "sino en sujeción legítima a Cristo", como es una traducción más exacta. Si fueran débiles, él bajaría junto a ellos, para mostrarles la debilidad que encuentra su respuesta de fuerza en Cristo, y para ganarlos para Él. Ser "hecho de todo para todos" no significaba renunciar a los principios morales adecuados, sino sacrificar su propia comodidad y preferencias naturales para entrar en las circunstancias de los demás.
Esto lo hizo por causa del evangelio (que era tan sumamente precioso para él), para que el evangelio produjera mucho fruto, y Pablo mismo tuviera el gozo de ser "participante de él", es decir, participar del evangelio en su fecundidad. No es un simple vendedor, pero su corazón está vitalmente ligado a la preciosidad y el valor del mensaje de gracia que se le ha confiado.
Puede que haya muchos corriendo en la carrera del cristianismo, pero no todos recibirán el premio, lo que es eterno, incorruptible. El hecho de correr no es suficiente para obtener el premio: ciertamente hay que correr de tal manera que termine el curso. Si un corredor está realmente luchando por la victoria, será "moderado en todas las cosas", no autoindulgente, sino autodisciplinado. Si uno no sabe nada de autodisciplina, aunque esté corriendo, no es cristiano en absoluto, aunque le gustaría pasar por tal.
Corre inseguro, como quien golpea el aire. No tiene el fin adecuado a la vista, ni hace verdaderos progresos. Sus apetitos carnales lo dominan, en lugar de mantenerlos bajo control. Incluso puede predicar a otros y eventualmente ser desechado por la eternidad.
Pero Pablo deja en claro que él no tenía el menor temor por esto como por sí mismo. No era su carácter correr inseguro, como quien golpea el aire. Si hubiera sido simplemente esto (y el principio se aplica a cualquiera que profese el cristianismo), simplemente un profesor de cristianismo incierto e indisciplinado, como fue el caso de los "falsos apóstoles" ( 2 Corintios 11:13 ), entonces sería echado eternamente. lejos, incluso después de predicar a otros. Era infinitamente más importante ser un verdadero cristiano que ser un predicador. El verdadero siervo corre ciertamente, no golpea el aire, mantiene su cuerpo bajo sujeción.