Los cinco libros escritos por Juan, su Evangelio, tres epístolas y Apocalipsis, tienen ciertos rasgos comunes maravillosamente consistentes con el carácter del evangelista, pero cada uno mantiene de manera distintiva su propio objeto especial. ¡Cuán maravillosamente se ejemplifica así la sabiduría pura y el poder de Dios al usar el instrumento precisamente apropiado para tal servicio, y controlar ese instrumento de acuerdo con sus propias capacidades, su propia naturaleza, sus propias respuestas voluntarias! ¡Maravilloso en verdad! Pero no increíble, porque ¿quién es el Creador?
Los libros de Juan son históricamente los últimos de todos, porque sobrevivió a todos los apóstoles y era muy anciano cuando se escribieron todos estos libros. ¿No buscamos entonces en sus escritos un carácter de las cosas que hable de una sabiduría madura, venerable y sana? De hecho, él se detiene en lo que permanece eternamente, después de que todas las dispensaciones hayan pasado, después de que el gobierno en la tierra haya cumplido su propósito. Porque su gran tema no son los consejos de Dios en sus poderosos tratos dispensacionales, como es la especial línea de ministerio de Pablo; ni los actuales caminos de Dios en orden y gobierno, como en las epístolas de Pedro; sino más bien la naturaleza misma de Dios revelada en Su Hijo amado, "la Vida Eterna, que estaba con el Padre y nos fue manifestada". Se ha observado bien que Pablo presenta el escenario para la exhibición de la gloria de Dios, Peter da el arreglo u orden apropiado en ese escenario; Juan presenta la bendita exhibición en sí.
Su Evangelio contiene todas las semillas que se ven desarrolladas en sus epístolas. Pero el Evangelio está “escrito para todo el mundo, para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengáis vida en Su Nombre ”( Juan 20:31 ). Las epístolas son para los creyentes, comunicando un conocimiento vital y cierto a los que creen. Y así, la palabra "conocer" y dos derivados, "conocido" y "conoce", aparecen treinta y ocho veces en esta primera epístola corta.
Vida eterna La vida divina se manifiesta perfectamente en el Señor Jesús en el Evangelio. Él es la expresión misma de la gloria de Dios, y cada atributo moral de la naturaleza de Dios se manifiesta en la vida que ha vivido aquí. Ciertamente, la vida humana también estaba en Él, porque Él era verdadero Hombre en todos los aspectos debidos en espíritu, alma y cuerpo, y esta vida la entregó voluntariamente para poder tomarla de nuevo ( Juan 10:17 ).
La vida humana como tal no es vida eterna, sino dependiente y susceptible de ser terminada. Pero en Cristo está la vida eterna, residente de la eternidad pasada, incapaz de terminar; y, por lo tanto, todavía con el mismo vigor y realidad no afectados en el mismo momento en que entregó Su vida humana. Es cierto que su vida humana en la tierra fue el campo en el que su vida divina se manifestó con la más humilde belleza moral, y este es un tema para la admiración de toda inteligencia creada.
Cuando entregó Su vida humana, esta exhibición cesó; (aunque ciertamente Su vida eterna misma no podía cesar) pero en Su vida de resurrección también la verdadera vida humana, en forma corporal, esa exhibición se reanuda nuevamente, no ya en circunstancias de humillación y debilidad, sino de gloria y poder. Lo veremos como es, no como era. ¡Pero Su vida humana bendita es aquella en la que Su vida eterna se manifiesta en perfecta bienaventuranza sin cesar Dios eternamente manifestado en carne!
Esta vida entonces se manifiesta en Cristo. Pero nuestra epístola ahora se centra en el hecho de que esta misma vida es posesión de todo verdadero creyente en Él. En nosotros, esto debe ser por medio del nuevo nacimiento, por el cual uno es inmediatamente hijo de Dios. Incluso el Antiguo Testamento dio testimonio de que esto era una necesidad para que uno pudiera tener una verdadera relación con Dios. ¿Eran los santos del Antiguo Testamento hijos de Dios? Incuestionablemente así; pero en ese momento no se les pudo decir eso.
¿Tenían vida eterna? ¡Sí! Pero esto no les fue revelado, porque el carácter puro y verdadero de esa vida aún no se había manifestado, como lo es ahora en la Persona bendita de Cristo. Esta vida es sólo "en Cristo", de modo que ellos también, como nosotros, la tenemos de esa única Fuente, de manera dependiente, pero como Cristo aún no se había manifestado, tampoco se les manifestó que tal era su vida. Solo esa vida podía producir frutos agradables a Dios y, por lo tanto, toda verdadera obra de fe en el Antiguo Testamento era la obra de esa vida que operaba en las almas.
Pero solo ahora que Cristo ha venido, todo esto ha sido revelado. La vida eterna en estos santos no podía dejar de expresarse, pero nadie entonces podría haber declarado que poseía esta vida eterna, porque esto no era entonces un tema de revelación. Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia ”( Juan 10:10 ).
La vida de los santos del Antiguo Testamento dependía de la venida de Cristo, Su encarnación, Su muerte. Solo podrían tener vida sobre esa base, al igual que nosotros. Lo recibieron con anticipación. Este versículo muestra que aunque la vida dependía de Su venida, sin embargo, esa vida estaba antes presente en Sus ovejas, porque Él habla de que la tendrían "en abundancia". El conocimiento de la Persona de Cristo encarnado, Su muerte y resurrección, es ciertamente el alimento por el cual la vida eterna se desarrolla abundantemente.
Este goce pleno y bendito de la vida divina se encuentra solo en Aquel que es la manifestación de esa vida en Su propia Persona. Pero la vida misma ciertamente existió mucho antes de que fuera revelada, y existió en los creyentes del Antiguo Testamento mucho antes de que tuvieran alguna revelación de ella.
Por tanto, esta vida eterna está muy por encima de todas las dispensaciones: es eterna en contraste con la duración limitada de los diversos tratos dispensacionales de Dios. Esta misma vida ha estado en cada verdadero creyente desde Adán, a lo largo de todas las épocas, y es así por la eternidad. Ciertamente, las expresiones de esa vida no siempre han sido idénticas, porque esto ha dependido en gran medida de la extensión de la revelación de Dios en varias épocas; pero la vida misma es la vida de Dios, inmutable, incorruptible, eterna.
En el hijo de Dios, sin embargo, debe desarrollarse, y lo hace de manera maravillosa, misteriosa, como se ejemplifica típicamente en el asombroso crecimiento del cuerpo humano, el intelecto humano, las capacidades humanas. La distinción aquí se ve fácilmente entre la vida por la que vivimos y la vida que vivimos, porque la última simplemente da expresión a la primera, en la medida en que la primera es realmente activa.
En perfecta coherencia con todo esto, Juan habla de los creyentes como los hijos (teknon) de Dios, aquellos que por el nuevo nacimiento participan de su propia naturaleza, y por lo tanto son de su familia, en una relación vital y filial. Nunca usa la palabra griega "huios", la palabra apropiada para "hijo", cuando habla de los creyentes; sin embargo, esta palabra la usa continuamente del Señor Jesús, como el Hijo de Dios. Y nunca en toda la Escritura se habla del Señor Jesús como el “hijo (teknon) de Dios”, aunque la palabra siervo se traduce incorrectamente como “hijo” en Hechos 4:27 ; Hechos 4:30 (KJV). La palabra "Hijo" no implica nacimiento en absoluto, como "niño", sino dignidad y libertad ante el Padre. En la humanidad, nuestro Señor fue hijo de María; en la Deidad, Él es siempre el Hijo de Dios.
Pablo también habla de la filiación de los creyentes de esta dispensación actual, y muestra en Gálatas 4:1 que antes de la cruz, aunque los creyentes eran hijos de Dios, no tenían la posición de "hijos de Dios". Pero la cruz es el punto en el que y por el cual "recibieron la adopción de hijos". Esto nos introduce en una nueva posición; pero está claro que han sido los propios hijos de Dios a quienes ahora ha adoptado.
Cristo es Hijo por naturaleza eterna: nos convertimos en hijos por adopción. Pero Juan no discute este tema en absoluto, porque su tema es el de la vida eterna, la naturaleza misma de Dios y su operación actual en los hijos de Dios. Que su dulzura se incremente cada vez más para nosotros a medida que buscamos su preciosa verdad.