Esta epístola es evidentemente la primera escrita por el apóstol Pablo, probablemente en el año 52 d.C., el mismo año de su primera visita a Tesalónica. Él, Silas y Timoteo habían llegado desde Filipos, dejando a Lucas en la última ciudad. La persecución se levantó en ambos lugares, y el apóstol permaneció solo brevemente, pero no sin haber establecido testimonios brillantes y sólidos de la gracia de Dios: Filipos permaneció firme y devoto a través de los años, y Tesalónica un brillante ejemplo de testimonio del Evangelio ante el rostro de Dios. persecución continua.
Sólo "tres días de reposo" se nos dice que Pablo razonó con los judíos de las Escrituras, algunos de ellos creían, pero "una gran multitud" de griegos también recibieron el Evangelio ( Hechos 17:1 ).
El registro parece indicar que Pablo ya no permaneció allí, aunque algunos han pensado que debió haberlo hecho, ya que escribe a los filipenses: "Aun a Tesalónica enviasteis una y otra vez para mi necesidad" (Cap. 4:16). Sin embargo, no parece improbable que el afecto fresco y ardiente de los filipenses pudiera enviar gustosamente ayuda como esta a Pablo, incluso dos veces en el transcurso de tres semanas (la distancia posiblemente sea de ochenta millas).
Afligidos por la pobreza como estaban, evidentemente entendieron y sintieron profundamente la necesidad de Pablo, enviándolo tan pronto como pudieron, sin reprimirse hasta que pudieron aumentar la cantidad, sino enviando cuando la obtuvieron. Esta es una característica de los pobres que aman al Señor.
Los tesalonicenses, como filipenses, son más pastorales que doctrinales. La devoción, la fe y el amor de los siervos del Señor se destacan como un ejemplo que tuvo un efecto precioso en el testimonio de los santos en Tesalónica. La esperanza de la venida del Señor es un tema que impregna el libro y da el carácter más dulce a todos los aspectos de la vida. El carácter sano, enérgico y sustancial del ministerio aquí es muy refrescante, aunque no se compara con Romanos y Hebreos en lo que respecta a la penetración profunda y el argumento intelectual. Pero no podemos prescindir de su aliento fresco y refrescante.