2 Samuel 18:1-33
1 David pasó revista a la gente que estaba con él, y puso sobre ellos jefes de millares y jefes de centenas.
2 Luego David envió a la gente: una tercera parte al mando de Joab, otra tercera parte al mando de Abisai, hijo de Sarvia y hermano de Joab, y la otra tercera parte al mando de Itai el geteo. Luego el rey dijo al pueblo: — Yo mismo iré también con ustedes.
3 Pero el pueblo dijo: — No irás; porque si nosotros tenemos que huir, no harán caso de nosotros. Aunque muera la mitad de nosotros, no nos harán caso. Pero tú vales hoy tanto como diez mil de nosotros. Ahora pues, será mejor que nos des ayuda desde la ciudad.
4 El rey les dijo: — Haré lo que les parezca bien. Entonces el rey se quedó de pie junto a la puerta mientras todo el pueblo salía de cien en cien y de mil en mil.
5 Y el rey mandó a Joab, a Abisai y a Itai, diciendo: — Traten benignamente al joven Absalón, por consideración a mí. Y todo el pueblo escuchó cuando el rey dio orden a todos los jefes acerca de Absalón.
6 La gente salió al campo al encuentro de Israel, y se dio la batalla en el bosque de Efraín.
7 Allí cayó el pueblo de Israel ante los servidores de David. Aquel día hubo allí una gran matanza de veinte mil hombres.
8 La batalla se extendió por toda la región y aquel día el bosque devoró más gente que la que había devorado la espada.
9 Sucedió que Absalón se encontró con los servidores de David. Absalón iba montado sobre un mulo, y el mulo se metió por debajo del espeso ramaje de una gran encina. A Absalón se le enredó la cabeza en la encina, de modo que quedó colgado entre el cielo y la tierra, mientras el mulo que estaba debajo de él siguió adelante.
10 Un hombre lo vio y avisó a Joab diciendo: — He aquí que he visto a Absalón colgado de una encina.
11 Joab respondió al hombre que le dio la noticia: — Y viéndolo tú, ¿por qué no lo mataste allí mismo, derribándolo a tierra? Yo te hubiera dado ciento diez gramos de plata y un cinturón.
12 El hombre respondió a Joab: — Aunque yo recibiera en mi mano once kilos de plata, no extendería mi mano contra el hijo del rey, porque nosotros oímos cuando el rey les mandó a ti, a Abisai y a Itai, diciendo: “Cuídenme al joven Absalón”.
13 Si yo hubiera arriesgado mi vida (y nada se le esconde al rey), tú mismo habrías estado en contra.
14 Joab respondió: — No perderé mi tiempo contigo. Y tomando tres dardos en su mano, los clavó en el corazón de Absalón, que aún estaba vivo en medio de la encina.
15 Luego lo rodearon diez jóvenes, escuderos de Joab, e hirieron a Absalón y lo remataron.
16 Entonces Joab tocó la corneta, y el pueblo dejó de perseguir a Israel, porque Joab detuvo al pueblo.
17 Tomaron después a Absalón, lo echaron en un gran hoyo en el bosque y levantaron sobre él un gran montón de piedras. Y todo Israel huyó, cada uno a su morada.
18 En vida Absalón había mandado erigir para sí un monumento que está en el valle del Rey, porque había dicho: “Yo no tengo hijo que conserve la memoria de mi nombre”. Él puso su nombre a aquel monumento. Y hasta el día de hoy se llama Monumento de Absalón.
19 Entonces Ajimaas hijo de Sadoc dijo: — Correré y daré las buenas noticias al rey, de cómo el SEÑOR lo ha librado de mano de sus enemigos.
20 Joab le respondió: — No serás tú quien lleve las noticias en este día. Las llevarás otro día. No llevarás las noticias en este día, porque el hijo del rey ha muerto.
21 Entonces Joab dijo al etíope: — Ve tú e informa al rey de lo que has visto. El etíope se postró ante Joab y corrió.
22 Entonces Ajimaas hijo de Sadoc volvió a decir a Joab: — Sea como sea, deja que yo también corra tras el etíope. Joab le dijo: — Hijo mío, ¿para qué has de correr, si no te van a dar un premio por las noticias?
23 Pero él respondió: — Sea como sea, correré. Entonces le dijo: — Corre. Ajimaas corrió por el camino de la llanura y pasó al etíope.
24 David estaba sentado entre las dos puertas. El centinela fue a la azotea de la puerta de la muralla, y alzando los ojos miró, y he allí un hombre que corría solo.
25 El centinela llamó e informó al rey. Y el rey dijo: — Si viene solo, trae buenas noticias. En tanto que él iba acercándose,
26 el centinela vio a otro hombre que corría. Y el centinela llamó al portero diciendo: — ¡He aquí, otro hombre viene corriendo solo! Y el rey dijo: — Ese también trae buenas noticias.
27 El centinela volvió a decir: — Me parece que el correr del primero es como el correr de Ajimaas hijo de Sadoc. El rey respondió: — Ese es un hombre de bien y trae buenas noticias.
28 Ajimaas llamó y dijo al rey: — ¡Paz! Se postró ante el rey con el rostro en tierra y añadió: — ¡Bendito sea el SEÑOR tu Dios, que ha entregado a los hombres que habían levantado su mano contra mi señor el rey!
29 El rey le preguntó: — ¿Está bien el joven Absalón? Ajimaas respondió: — Cuando Joab envió al siervo del rey, a tu siervo, vi un gran alboroto, pero no supe de qué se trataba.
30 El rey dijo: — Pasa y detente allí. Él pasó y se detuvo.
31 Y he aquí el etíope llegó y dijo: — Reciba mi señor el rey la buena noticia de que el SEÑOR ha defendido hoy tu causa ante todos los que se levantaron contra ti.
32 El rey preguntó al etíope: — ¿Está bien el joven Absalón? El etíope respondió: — Como aquel joven sean los enemigos de mi señor el rey, y todos los que se levantan contra ti para mal.
33 El rey se estremeció. Subió a la sala que estaba encima de la puerta y lloró. Decía mientras subía: — ¡Hijo mío Absalón! ¡Hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Quién me diera que yo muriera en tu lugar, Absalón, hijo mío, hijo mío!
David había aprovechado al máximo la demora que Husai le había aconsejado a Absalón, con un gran número de personas reunidas con David. Ahora llega el momento de la guerra con Absalón, quien se ha considerado fuerte con el apoyo de muchos de Israel también. David divide a sus hombres en tres bandas, bien organizadas y listas para la batalla. Joab está a cargo de una banda, Abisai su hermano a cargo de una segunda e Ittai de la tercera.
Sin embargo, el propósito de David de salir a la batalla también fue fuertemente opuesto por sus hombres, quienes sabían que Absalón estaba sumamente ansioso de que David muriera (v. 3). Si sus hombres tuvieran que huir, sería más probable que capturaran y mataran a David. Ante su insistencia, acepta quedarse atrás (v.4). Sin embargo, instó a los tres líderes a tratar con amabilidad a Absalón. Evidentemente confiaba en que obtendrían la victoria, pero también estaba preocupado por su hijo que solo quería matar a su padre. Es un caso en el que los sentimientos personales eran más fuertes que su sentido de la justicia. Sus órdenes también fueron escuchadas por el pueblo (v.5).
La batalla tuvo lugar en los bosques de Efraín, de modo que evidentemente ambos ejércitos opuestos cruzaron el Jordán antes de que se llevara a cabo el enfrentamiento (v.6).
La victoria de los hombres de David fue rápida y decisiva, con 20.000 miembros del ejército de Absalón muertos en un día. La batalla se extendió por todo el campo, y en lugar de que los bosques fueran una protección para los que huían, se nos dice que los bosques devoraron más de los que murieron a espada. Claramente, fue la intervención de Dios la que causó esto. Si otros iban montados en animales, como Absalón, los animales asustados bien podrían haber hecho lo mismo que la mula de Absalón: los jinetes se golpeaban la cabeza con las ramas, etc., y los mataban.
El juicio solemne de Dios se ve claramente en el caso de Absalón, cuya mula, corriendo debajo de un encina, lo dejó colgando de la cabeza entre las ramas (v. 9). Evidentemente, una rama bifurcada lo agarró por el cuello. El impacto y la herida que había sufrido lo dejarían demasiado débil para liberarse. ¡Así que Dios consideró conveniente derribar el testarudo orgullo del futuro rey!
Uno de los hombres de Joab le informó que había visto a Absalón atrapado de esta manera. Joab inmediatamente censuró al hombre por no haber matado a Absalón, de hecho, le dijo que le habría dado diez siclos de plata y un cinturón si lo hubiera hecho. El hombre se resistió enérgicamente a esto, diciendo que no mataría a Absalón por mil siclos de plata, ya que David había ordenado claramente a Joab, Abisai e Ittai, a oídos de todo el pueblo, que no tocaran a Absalón. El hombre le dice positivamente a Joab también que el propio Joab tomaría partido en su contra si hubiera matado a Absalón. ¡El hombre evidentemente sabía algo del carácter de Joab!
Joab, impaciente, hizo a un lado al hombre, tomó tres lanzas y las clavó en el corazón de Absalón en el árbol. Entonces el guardaespaldas de Joab, formado por diez hombres, se aseguró de completar la muerte de Absalón. Por supuesto, Joab y todos sus hombres sabían que Absalón era la única causa de esta conspiración contra David, y que era prácticamente imperativo que Absalón fuera asesinado si se quería preservar a David.
Dado que Absalón había muerto, ya no había necesidad de perseguir a sus seguidores. Joab tocó una trompeta para señalar el cese de la guerra. Absalón no recibió ningún honor en su entierro (v.16). Los soldados arrojaron su cuerpo a un gran pozo en el bosque y lo cubrieron con un montón de piedras muy grande. Quizás Absalón había esperado que otros no le honraran en su muerte, porque antes había levantado una columna con el objeto de perpetuar su nombre, ya que no tenía hijo (v.
18). Buscó su propio honor, como lo han hecho miles de personas antes y después de él, y su monumento fue en realidad solo un recordatorio de su carácter altivo y orgulloso y de su muerte ignominiosa. Qué ejemplo fue él de las palabras de advertencia del Señor: "Todo aquel que se ensalza a sí mismo, será humillado" ( Lucas 14:11 ). En contraste, sigamos el ejemplo del Señor Jesús, de quien era preeminentemente cierto: "El que se humilla será ensalzado".
Las noticias de la batalla contra Absalón deben ser enviadas a David. Ahimaas, hijo del sacerdote Sadoc, estaba ansioso por llevar el mensaje, pero Joab sabía que era un hombre tierno y que no querría contarle a David la muerte de Absalón. Por tanto, Joab eligió a otro hombre, el cusita, para que lo hiciera. Inmediatamente comenzó su carrera larga. Pero Ahimaas estaba ansioso por darle buenas noticias a David, e instó a Joab a que también lo dejara correr.
Por supuesto que esto no era necesario, pero ante la persistencia de Ahiumaaz, Joab le dio permiso (v.23). Al parecer, los cusitas habían tomado un sendero de montaña, que sería accidentado, aunque posiblemente más corto que el camino de la llanura, que eligió Ahimaaz. Esto al menos sería más fácil de correr, y la velocidad de Ahimaaz era tal que superaba a los cusitas.
David esperaba ansioso noticias, sentado entre las puertas de la ciudad. Cuando el centinela vio a un hombre que corría solo, David supo que le estaba trayendo noticias. Al acercarse, el vigilante vio que lo seguían otros. Entonces el atalaya vio que los primeros eran Ahimaas y David; conociendo al hombre, esperaba que trajera buenas noticias.
De hecho, Ahimaas estaba tan ansioso por tranquilizar al rey que gritó: "Todo está bien". Luego le da a Dios el honor de haber entregado al hombre que se había rebelado contra David. Por supuesto, David sabría por esto que la victoria fue decisiva. Sin embargo, su mayor preocupación era por su hijo, y pregunta: "¿Está a salvo el joven Absalón?" Ahimaas sabía que lo habían matado, pero tenía miedo de decirle esto a David, así que le dijo que había visto un gran tumulto, pero que no sabía nada de su resultado. En otras palabras, la bondad del carácter de Ahimaas influyó en él para comprometer la fidelidad del mensaje.
El cusita, que lo seguía de cerca, también primero le dio a David la buena noticia de la victoria de sus ejércitos, pero cuando David le preguntó acerca de Absalón, le dijo: "Que los enemigos de mi señor el rey y todos los que se levanten contra ti hagan te lastima, sé como ese joven! " Sin duda, esta forma de hablar fue tan considerada como se puede esperar al decir la verdad del asunto.
La apreciación de David por la victoria fue aparentemente eclipsada por completo por su dolor por la muerte de Absalón. Sin duda, si Absalón había mostrado alguna señal de fe en el Dios viviente, David pudo haber tenido algún consuelo en el hecho de su muerte, pero era un dolor indescriptible pensar en la salida de Absalón a las tinieblas del juicio eterno. El dolor de David por su hijo lo abrumaba por completo, y lloró con una angustia que deseaba profundamente haber muerto en lugar de Absalón.
Si esto hubiera sucedido, Absalón habría tenido más tiempo para arrepentirse, pero Israel habría sido sometido a la crueldad de su gobierno de acuerdo con su propia voluntad, con Dios firmemente ignorado. Pero Dios sabía que Absalón nunca se arrepentiría: había formado un carácter decidido de justicia propia. Aunque David estaba profundamente herido, inclinarse ante la mano de Dios habría sido más sabio que su fuerte lamento ante el pueblo, y una verdadera evidencia de fe.