Efesios 4:1-32

RESPUESTA EN UNIDAD PRÁCTICA

(contra 1-6)

En esta carta a los santos de Éfeso, Pablo presentó por primera vez la verdad básica tan esencial para los santos individuales (cap.1: 1-2: 10) y para la Iglesia, el cuerpo de Cristo (cap.2: 11-3: 13). . Luego enfatizó al final del Capítulo 3 el estado apropiado del alma para la recepción y disfrute apropiados de la verdad. Ahora debemos considerar los resultados prácticos de la verdad en relación con la unidad de la Asamblea.

El apóstol ruega a los efesios que caminen dignos del llamamiento que les corresponde. Este es "el llamamiento celestial" ( Hebreos 3:1 ) que abarca a los santos de Dios, judíos y gentiles en un solo cuerpo, dándoles una herencia eterna en Cristo. Pablo fue un prisionero del Señor porque declaró tal verdad. Dado que él estaba dispuesto a sufrir por ello, deberíamos estar dispuestos a actuar en consecuencia.

Primero, tal acción de nuestra parte requerirá autodisciplina o juicio propio, en la medida en que nos preocupemos por el bien de los demás. La humildad (v.2) es la disposición a ser despreciados, no natural o fácil para la carne, sino normal para quien verdaderamente se deleita en Cristo, el manso y humilde. La mansedumbre es el carácter que está dispuesto a sacrificar los derechos personales por el amor del Señor sin resistencia egoísta.

Así, la humildad no ofende y la mansedumbre no ofende. La longanimidad continúa soportando con paciencia las cosas difíciles - malentendidos, injusticias, incluso insultos - sin frustración ni enojo. Tolerante. es más que soportar, porque no implica ninguna reacción de resentimiento, ni siquiera interiormente, ya que está motivado por el amor genuino.

Debe haber diligencia con respecto a las virtudes del versículo 2 si queremos "mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz" (v. 3). Esta unidad está formada por el Espíritu de Dios por el mismo hecho de Su morada en la Iglesia de Dios corporativamente: el bautismo del Espíritu Santo ha unido a todos los creyentes en uno, cualesquiera que sean sus trasfondos, esferas y condiciones contrastantes ( 1 Corintios 12:13 ).

Pero debemos mantener esta unidad, que requiere un verdadero juicio propio y consideración de los demás. Porque la unidad del Espíritu no es uniformidad de opinión ni simplemente tener los mismos sentimientos. Es la unidad formada sobre la base de la pura verdad de Dios, que por lo tanto excluye todo lo que se opone a ella, como la doctrina errónea y la práctica moral pecaminosa. Algunos ejemplos de cosas que tienden a obstaculizar la unidad del Espíritu son el orgullo y el egoísmo personales, el sectarismo, la doctrina o práctica del clero a diferencia de la gente común, la doctrina de la independencia, el rechazo de los roles y prácticas bíblicos para hombres y mujeres. .

Todos estos tienden a dividir en lugar de unir, por lo que son ajenos a la verdadera unidad bíblica. Dios no puede soportar que la gente forme doctrinas para desplazar Su estándar que se encuentra en Su Palabra, aunque soporta la debilidad, el fracaso y la inconsistencia entre Sus santos. En muchas cosas tendremos diferencias donde las Escrituras solo dan principios generales. Sin embargo, aún podemos mantener la unidad del Espíritu si nuestros corazones están verdaderamente unidos en afecto hacia el Señor Jesús en humilde consideración el uno por el otro. Ciertamente precioso es este "vínculo unificador de paz" (JND).

La base sólida de esta unidad se ve en los versículos 4 al 6. Se enfatizan siete hechos absolutos de unidad, en tres esferas distintas:

La primera esfera (v.4) tiene que ver con la Asamblea, la Iglesia de Dios. Es un cuerpo, no dividido de ninguna manera, sino que involucra una unidad mundial de todos los santos de Dios. Un solo Espíritu habita en la Iglesia, el que es el poder vivo de la unidad. Puede trabajar de manera diversa en el funcionamiento de cada miembro, pero nunca de manera contraria y siempre en armonía con la Palabra de Dios. Esto concuerda con el hecho de que los santos fueron llamados con una sola esperanza: la venida del Señor por todos sus santos. Ninguno de los suyos puede ser excluido de esta esperanza porque es sólo "una esperanza". La esperanza en las escrituras siempre tiene el pensamiento de algo futuro pero seguro, nunca una mera ilusión.

La segunda esfera (v.5) es más amplia y tiene que ver con la profesión pública del cristianismo. Incluye a la Iglesia, pero también incluye a aquellos que reclaman el lugar de cristianos, aunque no han nacido de nuevo. Es la esfera del reino de los cielos ( Mateo 13:24 ). Aquí, el único Señor, el señorío de Cristo, es la única autoridad verdadera, y todo aquel que lo reclama como Señor, por lo tanto, es responsable ante Él.

"Una fe es el único depósito de la verdad de Dios una vez entregada a los santos ( Judas 1:3 ). La gente puede hablar de varias" creencias ", pero Dios no lo hace. Todos son responsables de obedecer la única fe de Dios tal como se ha revelado en las Sagradas Escrituras: no hay otro. "Un bautismo" es el bautismo en agua "en Cristo", que es la profesión pública del cristianismo, el reconocimiento externo del señorío de Cristo.

Estos dos (la enseñanza de la verdad de la Palabra de Dios y el bautismo, son "las llaves del reino de los cielos" ( Mateo 28:19 ) que Pedro usó con tanta eficacia en el día de Pentecostés ( Hechos 2:16 ) .

La tercera esfera (v.6) es aún más amplia, porque es la esfera de la creación, que involucra a toda la humanidad. Dios el Padre es uno, no está dividido en propósitos y acciones. Su misma creación fue hecha con el propósito de que todas sus partes funcionen juntas. Aunque el hombre ha violado por el pecado esta unidad de la creación, el hecho fundamental y absoluto sigue siendo que Dios está en perfecto control de Su creación, un Dios y Padre de todos, sobre todo, y por todos, y en todos nosotros.

DIVERSIDAD DENTRO DE LA UNIDAD

(contra 7-16)

Con el hecho de que se establece la unidad, ahora vemos el alcance más amplio para la diversidad y la verdadera libertad dentro de los límites prescritos por la Palabra de Dios. A cada creyente se le da la gracia de acuerdo con la medida del don de Cristo. Hay una diferencia en cada don. Aquí los dones se ven, no como "la manifestación del Espíritu" ( 1 Corintios 12:7 ), sino como dados por el Cristo ascendido, quien los administra con pura gracia y sabiduría para el beneficio de Su cuerpo. Pablo habla específicamente en el versículo 11 de más dones públicos, pero no limita el don a estos, porque el versículo 7 insiste en que al creyente se le da algún don.

Es como resucitó y ascendió que Cristo dio sus dones a la Iglesia. Para hacerlo, ha "llevado cautiva la cautividad". El cautiverio es el estado de esclavitud en el que, antes de Cristo, incluso los creyentes eran retenidos. Compárese con Hebreos 2:14 . El poder de Satanás (el poder de la muerte) había introducido este estado a través del pecado. Cristo entró en la muerte para anular completamente este poder, y Su resurrección es la prueba y declaración completa de Su triunfo.

Satanás, el pecado y la muerte ya no tienen ningún poder esclavizador sobre el creyente: Cristo ha vencido esto. En los dones que Él da no hay elemento de esclavitud, sino de preciosa y vital libertad. El don se da tanto para expresar esta libertad como no sujeta a regulaciones humanas, como para ministrar a la bendición unida de los santos de Dios.

El paréntesis de los versículos 9 y 10 es esencial aquí para evitar cualquier pensamiento erróneo en cuanto a la libertad. Antes de que Cristo ascendiera, Él descendió voluntariamente primero, incluso a la muerte y el entierro, las partes más bajas de la tierra (vs.8-9). Habiéndose humillado a sí mismo, ahora es exaltado sobre todos los cielos para llenarlo todo. Esta es la verdad básica con respecto a todos los dones. La verdadera libertad lleva a uno a tomar voluntariamente el lugar más bajo para que pueda resultar en la bendición eterna.

Ningún sentido de obligación o esclavitud movió al Señor Jesús a descender tan bajo, sino el amor puro de Uno en libertad para sacrificarse alegremente por el bien de los demás. Cuán hermosas son sus palabras en Salmo 40:8 "Me deleito en hacer tu voluntad, oh Dios mío". Ésta es la base sólida y maravillosa sobre la que se da todo don y el espíritu apropiado con el que debe ejercerse.

A algunos hombres se les dio el don de apóstoles con el fin de establecer el cristianismo en el mundo. El suyo era un mensaje de autoridad, que ahora solo tenemos en las escrituras que nos han dejado. En un sentido original, este establecimiento del cristianismo es cierto también para los profetas que comunicaron la Palabra directa de Dios para ejercitar la conciencia y el corazón (cap. 2:20). Marcos y Lucas no eran apóstoles, pero ciertamente eran profetas.

Sin embargo, la profecía también es un regalo para hoy, pero nunca independiente de la Palabra de Dios ahora completada. 1 Corintios 14:3 muestra sus funciones.

Los evangelistas llevan el evangelio de la gracia de Dios al mundo para llevar a las personas al Señor Jesús. Sin embargo, es evidente aquí que los evangelistas no deben dejar a los recién convertidos sin más ayuda, porque todos estos dones tienen en vista el funcionamiento adecuado de cada miembro del cuerpo de Cristo para ayudarse unos a otros. El verdadero evangelista nunca envía a un bebé recién nacido en Cristo de regreso a la oscuridad espiritual, sino que se encarga de que el nuevo creyente sea edificado y fortalecido en la Palabra de Dios.

Los pastores y maestros tienen especial importancia en tal trabajo, pero ellos y los evangelistas siempre deben trabajar juntos en armonía. Si uno es un maestro, uno que enseña y aplica sistemáticamente la Palabra de Dios, también debe tener un corazón de pastor preocupado por aquellos a quienes enseña, ya que simplemente iluminar la mente puede ser un trabajo seco e infructuoso. Aplicar la verdad en la gracia paciente a los creyentes individuales es de vital importancia y requiere trabajo persistente.

Sin embargo, algunos son más capaces de esto que otros. En las Escrituras, una persona con el don de un pastor se preocupa por los creyentes. Las Escrituras nunca aprueban la idea de que alguien sea nombrado miembro de una iglesia local.

Todos estos dones más prominentes se dan "para el equipamiento de los santos para la obra del ministerio", para llevar a los santos al pleno crecimiento o madurez para que ellos (los santos) puedan hacer "la obra del ministerio", cada uno uno que funcione consistentemente con el don particular que tiene, con miras a la edificación del cuerpo de Cristo. Si los dones más prominentes no animan a los santos en el uso de sus dones particulares, entonces los dones más prominentes han fracasado en su trabajo.

El versículo 13 muestra que esta edificación de los santos tiene a la vista un objeto sumamente bendito. El ministerio piadoso es vitalmente necesario hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe, porque la fe es una, como hemos visto, y cuando se asimila su verdad pura, promoverá la unidad en el entendimiento de esa verdad. Mantener la unidad del Espíritu requiere humildad, mansedumbre, longanimidad, pero esto no se dice en cuanto a la unidad de la fe, porque en esta unidad debe haber un acuerdo sincero en cuanto a la verdad de Dios.

Como se dice en el capítulo 1:23 que la Asamblea es la plenitud de Cristo, el objeto del ministerio es que ella esté a la altura de esta posición. Si bien el objetivo en vista es "la medida de la estatura de la plenitud de Cristo", sería vano y erróneo decir que la Asamblea ya lo ha logrado. Las tristes diferencias que nos rodean en cuanto a la interpretación y práctica de las Escrituras demuestran lo lejos que está la Iglesia de alcanzar la meta de Dios. Sin embargo, Dios no fallará en lograr completamente esto en el futuro cercano cuando venga el Señor Jesús.

El ministerio promueve el crecimiento con plena madurez en vista de que no podamos seguir siendo bebés espirituales y, por lo tanto, amenazados por las influencias predominantes en el mundo, o sacudidos por todos los vientos de doctrina, cambiando de una dirección a otra. Hay muchas personas dispuestas a realizar la obra engañosa de Satanás: maquinando, manipulando, racionalizando, siempre alerta para atrapar a otros y socavar cualquier fe honesta en el Dios viviente.

Pero Dios ha hecho provisión para preservarnos de esto, en las instrucciones positivas del versículo 15, "teniendo la verdad en amor, puede crecer en todas las cosas en Aquel que es la Cabeza, Cristo". Tal crecimiento requiere una decisión firme para mantener con seguridad la verdad que Dios nos ha dado tanto en la mente como en la práctica, aunque no de una manera dura y legal, sino con amor genuino. El crecimiento es "hacia Él" o "hacia Él" que es nuestra Cabeza, e involucra una creciente conformidad con Su carácter.

Cristo también, siendo la Cabeza del cuerpo, es la fuente de todo su verdadero suministro: alimento, sabiduría y entendimiento. Él es la fuente y el centro de la unidad del cuerpo, cada miembro está "unido y entretejido por lo que cada articulación proporciona" y cada parte funciona en su medida, por Su dirección, para trabajar por la construcción gradual de todo el cuerpo. (v.16). El amor es el poder motivador de este trabajo, un amor que considera a todos los demás miembros del cuerpo con un cuidado tan genuino como uno se preocupa por sus propias necesidades corporales. Por lo tanto, a medida que cada miembro funciona, el cuerpo crece, no solo cada miembro individualmente.

EL ANTIGUO PONER, EL NUEVO PONER

(vs 17-24)

El versículo 17 introduce una división distinta en la Epístola a los Efesios. Esta sección enfatiza la responsabilidad personal basada en la sólida y preciosa verdad que ya se ha considerado. Pablo instó a los efesios a no caminar más como caminaban las masas de gentiles que no eran salvas. Así como su nueva condición y posición cristiana contrastaba con la de las naciones, así debería ser su conducta. Aquí se habla de la condición y el andar de los impíos para mostrar que es totalmente opuesto al de la fe. La misma actitud de los inconversos es solo hacia la vanidad, el vacío o la futilidad, aquello que no resulta en nada de valor.

Dado que la mente impía se pone en contra de Dios, el entendimiento se oscurece de modo que, aunque naturalmente inteligente o incluso brillante, tales personas son incapaces de discernir hechos que son transparentemente claros para un creyente (v.19). "Alienado de la vida de Dios" describe un alejamiento que de hecho ha roto cualquier sentido de relación de la criatura con el Creador. Ciertamente es una penosa ignorancia, pero el resultado de la dureza de sus propios corazones, porque la ignorancia no es meramente falta de conocimiento, sino ignorar los hechos que pueden ser conocidos.

Por ejemplo, las personas calcularán cuidadosamente sus declaraciones de impuestos para su beneficio, planearán sistemáticamente para aprovechar al máximo sus circunstancias comerciales, usarán sus mentes de manera efectiva para organizar las mejores situaciones posibles para ellos mismos; luego, al mismo tiempo, díganos que la maravillosa organización de todo el universo no requirió mente en absoluto, ¡sino que simplemente se unieron! Tal es la ignorancia de una persona empeñada en ignorar a Dios. De modo que la mente incrédula está puesta en la vanidad y el corazón se endurece.

En tal estado, la gente desecha todo sentimiento. Ya no tienen ninguna respuesta sensible a aquellas cosas que deberían afectarlos adecuadamente. En cambio, ceden a las seducciones del mero deseo carnal, con su inmundicia moral y codicia. Esta entrega puede, en algunos casos, ser tremendamente repugnante o, en otros casos, estar cubierta con un barniz de refinamiento y aparente dignidad. En el último caso, sólo se le añade engaño. Piense en el sida, que es virtualmente 100% prevenible con una simple moral bíblica, pero muchas personas prefieren la lujuria y el pecado, y como resultado, decenas de miles mueren de una muerte horrible cada año.

"Pero no habéis aprendido así a Cristo" (v.20). Si nuestros oídos están abiertos para escucharlo y estamos dispuestos a ser enseñados por Él, todo nuestro carácter y conducta serán un contraste con los de los inconversos. La verdad "en Jesús" (v.21) es una expresión que rara vez se usa en las Escrituras. Se refiere a la verdad ejemplificada en la vida humilde del Señor Jesús en la tierra. Si pienso en la verdad con respecto al carácter y la conducta, la veo perfectamente en Él como el Hombre dependiente.

"Cristo" es su título oficial "(v.20), y a medida que aprendemos más de Él exaltado a la diestra de Dios, valoramos y entendemos con más razón la verdad práctica tal como la vemos en toda Su conducta en la humanidad en la tierra. Aprender a Cristo lo está aprendiendo como el Objeto de mi adoración muy por encima de mí, pero "como la verdad está en Jesús" lo está aprendiendo como mi Ejemplo práctico bajado a la tierra.

El versículo 22 se traduce correctamente como "habiendo desposado" (JND). El anciano con su antigua forma de vida, corrupto y engañoso, ha sido desanimado de una vez por todas. Ningún creyente puede volver a ser lo que era antes de la conversión, lo que era en Adán. Ha sido renovado en el espíritu de su mente: la actitud de su mente ha cambiado. Aunque la naturaleza carnal permanece en él, esta ya no lo domina.

Hay un nuevo factor de control: se ha puesto el nuevo hombre que es consistente con la propia naturaleza de Dios, creado en la justicia y santidad de la verdad. La rectitud es actuar correctamente de acuerdo con cualquier relación en la que estemos. La santidad es el amor al bien y el odio al mal. Pero es la verdad de Dios la que decide lo que es bueno y lo que es malo, no meramente las conciencias u opiniones de las personas.

NO HAY QUEJAR AL ESPÍRITU

(contra 25-32)

Dado que tal es nuestro nuevo carácter, seamos fieles a él en la práctica. Mentir es la práctica común de los impíos, ya sea al gobierno, al empleador, a sus amigos o incluso a su cónyuge, pero es totalmente abominable para Dios. Dejémoslo a un lado y hablemos la verdad positiva y esto ciertamente con otros cristianos, porque somos miembros los unos de los otros. ¿Me mentirá mi lengua a mi mano sobre lo que debe hacer?

La ira en algunos casos es correcta ( Marco 3:5 ), pero incluso la ira legítima puede llevar a un sentimiento de amargura y al pecado. No se debe alimentar la ira ni permitir que continúe en otro día (v.26). La ira carnal o mal utilizada, como con muchas otras cosas, podría dejar una puerta abierta para la actividad dañina del diablo, incluso entre los cristianos.

Si antes de la conversión uno tenía el hábito de robar, debe juzgar estrictamente esto y luego trabajar con sus manos en un empleo honorable, no solo para su propio sustento, sino también para ayudar a los necesitados (v.18). Así, la gracia conocida no solo corrige el mal, sino que conduce al bien positivo. Que un empleado saque cosas pequeñas de su lugar de trabajo no es menos que robar. Muchos hacen esto sin pensar, pero un creyente debe evitar cuidadosamente tomar cualquier cosa que no le pertenezca.

También hay que frenar la lengua. En las Escrituras solo se encuentran palabras puras e incontaminadas, aunque las Escrituras hablan claramente sobre todos los temas pertinentes a la vida de la humanidad en la tierra. Estemos bien saturados de la Palabra de Dios y evitemos la charla impura tan común en el mundo. Hay tanto que es bueno para la edificación de los demás que nuestras lenguas deben estar siempre listas para hablar cosas que ministrarán gracia a los que nos escuchan ( Santiago 3:2 ).

En nuestra conversación y conducta, debemos considerar el Espíritu de Dios. Él ha sellado al creyente positivamente como propiedad de Dios en vista del "día de la redención", la redención del cuerpo en la venida del Señor (v.30). No se plantea la menor cuestión de la permanencia de este sellado. Más bien, se afirma positivamente la absoluta seguridad del creyente como posesión de Dios. Siendo esto así, las palabras y la conducta inapropiadas ciertamente entristecerán al Espíritu Santo de Dios, porque son contrarias a Su naturaleza.

El versículo 31 habla de las cosas que resultan de alimentar el mal sentimiento en el corazón: amargura, ira, ira, clamor y malas palabras, junto con la malicia. Estas actitudes y prácticas pecaminosas deben ser juzgadas implacablemente y descartadas resueltamente. No hay lugar para ellos entre los santos de Dios. No debemos permitirnos la más mínima excusa para romper con tales cosas, porque provienen del pecado, no de la enfermedad.

Por otro lado, cuán precioso es cultivar las virtudes contrastantes del versículo 32. Incluso en un momento en que los sentimientos de un hijo de Dios están gravemente heridos, él tiene dentro de sí esa naturaleza bendita que aún puede ser amable, tierno y perdonador. De hecho, ese carácter es completamente consistente para aquellos que han sabido que "Dios en Cristo" nos ha perdonado. No es simplemente por la intercesión de Cristo que Dios nos ha perdonado, sino que Dios es el autor bendito de la gracia perdonadora que se nos ha manifestado en la persona del Señor Jesús y en Su incomparable sacrificio de amor.

Dios se deleita en perdonar como se ve en el envío de su amado Hijo. Dejemos que esto se valore correctamente y mostraremos un carácter similar en la medida en que nos aferremos a la gracia de Dios para disfrutarlo.