Génesis 42:1-38
1 Viendo Jacob que había provisiones en Egipto, dijo a sus hijos: — ¿Por qué se están mirando unos a otros?
2 — Y añadió — : He aquí, he oído que en Egipto hay provisiones. Desciendan allá y compren para nosotros de allí, para que vivamos y no muramos.
3 Diez de los hermanos de José descendieron a comprar trigo en Egipto.
4 Pero Jacob no envió con sus hermanos a Benjamín, hermano de José, porque dijo: — No suceda que le acontezca alguna desgracia.
5 Fueron, pues, los hijos de Israel entre los que iban a comprar provisiones, porque había hambre en la tierra de Canaán.
6 Y José era el gobernador de la tierra, el que vendía provisiones a todos los pueblos de la tierra. Entonces llegaron los hermanos de José y se postraron ante él con el rostro a tierra.
7 Y al ver José a sus hermanos los reconoció, pero simuló serles extraño y les habló con dureza. Luego les preguntó: — ¿De dónde han venido? Ellos le respondieron: — De la tierra de Canaán, para comprar alimentos.
8 José reconoció a sus hermanos, pero ellos no lo reconocieron a él.
9 Entonces José se acordó de los sueños que había tenido acerca de ellos y les dijo: — ¡Son espías! Para ver los lugares desprotegidos del país han venido.
10 Ellos le respondieron: — No, señor nuestro. Tus siervos hemos venido para comprar alimentos.
11 Todos nosotros somos hijos de un mismo hombre. Somos hombres honestos; tus siervos no somos espías.
12 Él les dijo: — No, sino que para ver los lugares desprotegidos del país han venido.
13 Ellos respondieron: — Tus siervos somos doce hermanos, hijos de un mismo hombre de la tierra de Canaán; pero el menor se ha quedado ahora con nuestro padre, y el otro ya no está con nosotros.
14 José les dijo: — Eso es lo que he dicho al afirmar que son espías.
15 En esto serán probados: ¡Vive el faraón que no saldrán de aquí, sino cuando venga aquí su hermano menor!
16 Envíen a uno de ustedes y que traiga a su hermano, y ustedes se quedan presos. Así se comprobarán sus palabras, si la verdad está en ustedes. Y si no, ¡vive el faraón, que son espías!
17 Los puso en la cárcel por tres días,
18 y al tercer día José les dijo: — Hagan esto y vivirán. Yo temo a Dios.
19 Si son hombres honestos, quede preso en su celda uno de sus hermanos. El resto vayan, lleven las provisiones para saciar el hambre de sus casas.
20 Pero han de traerme a su hermano menor. Así serán verificadas sus palabras, y no morirán. Ellos lo hicieron así.
21 Y se decían el uno al otro: — Verdaderamente somos culpables con respecto a nuestro hermano, pues a pesar de ver la angustia de su alma cuando nos pedía compasión, no lo escuchamos. Por eso ha venido sobre nosotros esta desgracia.
22 Entonces Rubén les respondió diciendo: — ¿No os hablé yo, diciendo: “No pequen contra el muchacho”, y no me escucharon? He aquí, también su sangre nos es demandada.
23 Ellos no sabían que José les entendía, porque él hablaba con ellos por medio de un intérprete.
24 Y apartándose de ellos, lloró. Después volvió a ellos y les habló; y tomando de entre ellos a Simeón, lo tomó preso a la vista de ellos.
25 Después José ordenó que llenaran sus costales de trigo y que a cada uno le devolvieran su dinero colocándolo en su costal. También ordenó que les dieran provisiones para el camino. Y así se hizo con ellos.
26 Ellos pusieron sus provisiones sobre sus asnos y se fueron de allí.
27 Pero al abrir uno de ellos su costal en la posada, para dar comida a su asno, vio su dinero en la boca de su costal,
28 y dijo a sus hermanos: — ¡Mi dinero me ha sido devuelto! ¡He aquí, está en mi costal! Se les sobresaltó el corazón y temblando se dijeron unos a otros: — ¿Qué es esto que nos ha hecho Dios?
29 Habiendo venido a Jacob su padre, en la tierra de Canaán, le contaron todo lo que les había acontecido, diciendo:
30 — Aquel hombre, el señor de la tierra, nos habló con dureza y nos tomó por espías del país.
31 Nosotros le dijimos: “Somos hombres honestos; no somos espías.
32 Somos doce hermanos, hijos de un mismo padre; uno ya no está con nosotros, y el menor está hoy con nuestro padre en la tierra de Canaán”.
33 Y aquel hombre, el señor de la tierra, nos dijo: “En esto conoceré si son hombres honestos: Dejen conmigo a uno de sus hermanos, tomen provisiones para saciar el hambre de sus casas y váyanse.
34 Pero tráiganme a su hermano, el menor, para que yo sepa que no son espías sino hombres honestos. Entonces les devolveré a su hermano, y podrán negociar en el país”.
35 Y aconteció que al vaciar ellos sus costales, he aquí en el costal de cada uno estaba su bolsa de dinero. Al ver ellos y su padre las bolsas de dinero, tuvieron temor.
36 Entonces Jacob su padre les dijo: — Ustedes me están privando de mis hijos: José ya no está con nosotros ni Simeón tampoco. Y ahora se llevarán a Benjamín. ¡Contra mí son todas estas cosas!
37 Rubén habló a su padre diciendo: — Haz morir a mis dos hijos si no te lo traigo de vuelta. Entrégalo en mi mano, que yo te lo traeré de vuelta.
38 Y él dijo: — No irá mi hijo con ustedes; pues su hermano está muerto, y solo este me ha quedado. Si le aconteciera alguna desgracia en el camino por donde van, harán descender mis canas con dolor a la sepultura.
JACOB ENVÍA A SUS HIJOS A EGIPTO
El hambre llega a la tierra de Jacob. Dios hace que él y sus hijos sientan la angustia del hambre hasta que escuchan que Egipto tiene una gran cantidad de alimentos disponibles para la venta. Por lo tanto, Jacob ordena a sus hijos que viajen allí para comprar comida (v. 2). Entonces los diez hermanos de José "descendieron" (v. 3), lo que indica que Israel debe ser humillado para recibir la bendición de Dios.
Benjamín no va con ellos, porque Jacob temía por su seguridad, sin duda especialmente porque José le había sido quitado antes, y Benjamín era el único hijo de Raquel que quedaba. En este asunto hay un significado espiritual sorprendente. Los hermanos de José lo habían rechazado, una imagen del rechazo de Israel al Señor Jesús. Por tanto, José es un tipo de Cristo en el sufrimiento antes de la exaltación. Benjamín ("hijo de la diestra") es un tipo de Cristo, el Mesías, reinando en gloria.
En el momento en que Israel despierte nuevamente debido a su necesidad, no solo no reconocerán a Cristo como el Sufridor rechazado, sino que incluso los pensamientos de un Mesías glorioso estarán prácticamente dormidos en sus mentes.
Cuando llegan los hermanos, son llevados ante la presencia del gobernador mismo en lugar de una autoridad menor, pero, por supuesto, no tenían idea de que se estaban inclinando ante su hermano José, aunque José los reconoció. Pero les habló ásperamente, preguntándoles de dónde venían (v.7). El versículo 23 nos dice que les habló por medio de un intérprete, aunque, por supuesto, conocía su idioma perfectamente bien, pero no les dio la menor idea de que podrían conocerlo.
Cuando pidieron comprar comida, los acusó de ser espías. Aunque esto no era exacto, José estaba tratando de despertar el ejercicio en sus corazones en cuanto a su deshonestidad pasada. Afirman que son hombres verdaderos, hijos de un solo hombre (v.11). Más tarde deben ser llevados a confesar que no han sido ciertos.
Cuando José continúa interrogándolos, le dan la información de que su padre tuvo doce hijos, uno de ellos se quedó en casa, mientras que el otro, dicen, "no está". ¡Qué poco sospechaban que el gobernador supiera más que eso! Pero ahora los pondrá a prueba con respecto a su actitud hacia otro hermano menor, Benjamín. Les dice que deben permanecer en prisión mientras uno de ellos regresa a casa para traer a Benjamín con él (vs.15-16).
Sin embargo, todos son encarcelados durante tres días. José sabiamente les estaba haciendo sentir el dolor del confinamiento forzado, aunque solo brevemente en comparación con los años de su propio encarcelamiento. Pasados los tres días, aligera la sentencia en su contra, porque en lugar de mantener a nueve en la cárcel, decreta que solo se mantenga a uno mientras que el resto regresa a casa para traer a su hermano menor con ellos. Hizo esto porque, como dijo, "temo a Dios" (vs.18-20).
Estas palabras también hablaron a su conciencia, porque con José presente, se confesaron el uno al otro que eran culpables con respecto al trato que habían dado a José, "porque", dicen, "vimos la angustia de su alma cuando nos suplicó, sin embargo, no quiso escuchar, por eso ha venido sobre nosotros esta angustia "(v.21). Reuben les recordó también que antes les había reprendido y ellos lo ignoraron. "Ahora viene el ajuste de cuentas por su sangre", dice Reuben. Sabían que era cierto que cosecharemos lo que sembramos, y reconocen que es Dios quien trae esto de vuelta sobre sus propias cabezas, aunque no mencionan el nombre de Dios.
Cuando José los escuchó hablar de esta manera, se apartó de ellos y lloró (v.24), porque era evidente que Dios estaba comenzando una obra en sus corazones al convencer a sus conciencias. Pero José todavía no se revelaba a ellos, porque todavía se requería un trabajo más profundo que llevaría más tiempo. Aun así, Dios recompensó la sabiduría de José hasta este punto por el aparente juicio propio de sus hermanos, y él se animaría, aunque tendría que esperar con paciencia.
Regresó con ellos, tomó a Simeón y lo ató ante sus ojos, un recordatorio de que antes habían hecho cautivo a José. Pero sin que los hermanos lo supieran, dio orden de llenar todos sus sacos de grano y devolverles el dinero metiéndolo en sus sacos, además de darles provisiones para el viaje. Así que el Señor Jesús, incluso cuando tiene que usar medidas disciplinarias, no puede dejar de mostrar la bondad de Su gracia.
Él hace esto con las personas individualmente, y eventualmente lo hará con el resto de Israel despierto a fin de animarles a que se auto-juzguen y se restauren más. La ley, con sus estrictas regulaciones y demandas, aunque podría exponer los pecados de los hombres, nunca los conducirá al arrepentimiento. Romanos 2:4 es más claro, sin embargo, en su declaración, que muchos no se dan cuenta, "que la bondad de Dios conduce al arrepentimiento ".
Los hermanos cargaron sus burros y comenzaron el viaje de regreso sin Simeón. Pero cuando se detuvieron a pasar la noche, uno de ellos abrió su costal para alimentar a su burro y se alarmó al encontrar su dinero en la boca del costal (v.27). Sus hermanos también se sorprendieron por esto y se dieron cuenta de que se trataba de un asunto en el que Dios definitivamente estaba interviniendo, pero con qué propósito no entienden.
Ellos estaban asustados. John Newton expresa esta reacción claramente en su himno, "Amazing Grace", cuando escribe: "Fue la gracia la que primero enseñó a mi corazón a temer". Siempre es la gracia la que nos pone cara a cara con el Dios vivo, aunque debido a nuestro pecado, esta experiencia al principio es aterradora. Esta es la primera vez que escuchamos a los hermanos mencionar el nombre de Dios, para que sepamos que no se perdieron lo que José dijo como su Dios temeroso.
Al regresar a casa, le cuentan a su padre Jacob su experiencia con el gobernador de Egipto (vs.29-34). Luego, abriendo sus sacos, encuentran el dinero de todos que se les ha devuelto. Tanto ellos como su padre estaban más asustados que agradecidos, porque sospechaban que había algún diseño oculto en esto. Así ocurre con la humanidad en general. Sospechan que debe haber algún "truco" cuando se proclama la gracia gratuita de Dios en Cristo Jesús (v. 35).
Jacob está muy perturbado. Les dice a sus hijos que lo han privado de José (lo cual era más cierto de lo que sospechaba) y ahora también de Simeón, y que quieren llevarse a Benjamín con ellos. "Todas estas cosas están en mi contra", dice. No tenía la menor idea de que todas estas cosas iban a funcionar maravillosamente para él. ¿No tenemos también con demasiada frecuencia una actitud de queja como si todo estuviera en nuestra contra? Sin embargo, el hecho es que todo les ayuda a bien a todos los que aman a Dios ( Romanos 8:28 ).
Entonces Rubén le propone a Jacob que él sería responsable de Benjamín si Jacob lo enviara, y de hecho ofrece la vida de sus dos hijos como garantía (v.37). Pero tal cosa sería una locura. Si le quitaran el hijo de Jacob, ¿serviría la muerte de sus dos nietos para consolarlo? Jacob se niega rotundamente, diciendo que su hijo no iría con ellos a Egipto, porque temía que algún tipo de daño le sobreviniera a Benjamín, lo que causaría a Jacob tal dolor que resultaría en su propia muerte (v. 38).