Hechos 22:1-30
1 — Hermanos y padres, oigan ahora mi defensa ante ustedes.
2 Cuando oyeron que Pablo les hablaba en lengua hebrea, guardaron aún mayor silencio. Entonces dijo:
3 — Soy un hombre judío, nacido en Tarso de Cilicia pero criado en esta ciudad, instruido a los pies de Gamaliel en la estricta observancia de la ley de nuestros padres, siendo celoso de Dios como lo son todos ustedes hoy.
4 Yo perseguí este Camino hasta la muerte, tomando presos y entregando en las cárceles a hombres y también a mujeres,
5 como aun el sumo sacerdote es mi testigo, y todos los ancianos de quienes también recibí cartas para los hermanos. Y fui a Damasco para traer presos a Jerusalén a los que estaban allí, para que fueran castigados.
6 Pero me sucedió, cuando viajaba y llegaba cerca de Damasco, como a mediodía, que de repente me rodeó de resplandor una gran luz del cielo.
7 Yo caí al suelo y oí una voz que me decía: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”.
8 Entonces yo respondí: “¿Quién eres, Señor?”. Y me dijo: “Yo soy Jesús de Nazaret, a quien tú persigues”.
9 A la verdad, los que estaban conmigo vieron la luz, pero no entendieron la voz del que hablaba conmigo.
10 Yo dije: “¿Qué haré, Señor?”. Y el Señor me dijo: “Levántate y ve a Damasco, y allí se te dirá todo lo que te está ordenado hacer”.
11 »Como no podía ver a causa del resplandor de aquella luz, fui guiado de la mano por los que estaban conmigo, y entré en Damasco.
12 Entonces un tal Ananías, hombre piadoso conforme a la ley, que tenía buen testimonio de todos los judíos que moraban allí,
13 vino a mí y puesto de pie me dijo: “Hermano Saulo, recibe la vista”. Y yo le vi en aquel instante.
14 Y él me dijo: “El Dios de nuestros padres te ha designado de antemano para que conozcas su voluntad y veas al Justo, y oigas la voz de su boca.
15 Porque serás su testigo ante todos los hombres de lo que has visto y oído.
16 Ahora, pues, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre”.
17 »Entonces, cuando volví a Jerusalén, mientras oraba en el templo, sucedió que caí en éxtasis
18 y vi al Señor que me decía: “Date prisa y sal de inmediato de Jerusalén, porque no recibirán tu testimonio acerca de mí”.
19 Y yo dije: “Señor, ellos saben bien que yo andaba encarcelando y azotando a los que creían en ti en todas las sinagogas;
20 y cuando se derramaba la sangre de tu testigo Esteban, yo también estaba presente, aprobaba su muerte y guardaba la ropa de los que le mataban”.
21 Pero él me dijo: “Anda, porque yo te enviaré lejos, a los gentiles”.
22 Le escucharon hasta esta palabra. Entonces alzaron la voz diciendo: — ¡Quita de la tierra a tal hombre, porque no conviene que viva!
23 Como ellos daban voces, arrojaban sus ropas y echaban polvo al aire,
24 el tribuno mandó que metieran a Pablo en la fortaleza y ordenó que le sometieran a interrogatorio mediante azotes, para saber por qué causa daban voces así contra él.
25 Pero apenas lo estiraron con las correas, Pablo dijo al centurión que estaba presente: — ¿Es lícito a ustedes azotar a un ciudadano romano que no ha sido condenado?
26 Cuando el centurión oyó esto, fue e informó al tribuno diciendo: — ¿Qué vas a hacer? Pues este hombre es romano.
27 Vino el tribuno y le dijo: — Dime, ¿eres tú romano? Y él dijo: — Sí.
28 El tribuno respondió: — Yo logré esta ciudadanía con una gran suma. Entonces Pablo dijo: — Pero yo la tengo por nacimiento.
29 Así que, en seguida se retiraron de él los que le iban a interrogar. También el tribuno tuvo temor cuando supo que Pablo era ciudadano romano y que le había tenido atado.
30 Al día siguiente, queriendo saber con certeza la verdadera razón por la que era acusado por los judíos, le desató y mandó reunir a todos los principales sacerdotes y a todo el Sanedrín de ellos. Y sacando a Pablo, lo presentó delante de ellos.
Habiendo calmado la multitud, Pablo habla con el mayor respeto a aquellos a quienes se dirige, y al hacerlo en el idioma hebreo, atrae una atención más seria. Ha sido prácticamente condenado por la multitud sin ser escuchado, por lo que les pide que escuchen su defensa. Judío y nacido en Tarso, sin embargo, había pasado sus primeros años bajo la instrucción de Gamaliel, un renombrado maestro de la ley, a la que él llama la ley de nuestros padres, en la que estaba bien cimentado y enseñado, siendo celoso hacia Dios. , como él les atribuye ser también.
Su celo quedó bien probado en su persecución a los seguidores de Jesús "hasta la muerte", haciendo prisioneros a hombres y mujeres, para ser juzgados y castigados en Jerusalén. Les recuerda que el sumo sacerdote y todos los ancianos podrían dar testimonio de ello. Le habían dado cartas a Damasco autorizándolo a arrestar cristianos y llevarlos a Jerusalén. Al acercarse a Damasco en su viaje, les dice, cayó al suelo cuando una gran luz del cielo lo rodeó, seguida de una voz: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" ¿Cómo podría ignorar esta voz? Él preguntó: "¿Quién eres, Señor?" y recibió la asombrosa respuesta: "Yo soy Jesús, a quien tú persigues.
"Sus compañeros vieron la luz y oyeron que alguien le hablaba ( Hechos 9:7 ), pero evidentemente no entendieron lo que se dijo, que puede ser la explicación de las palabras," no oyeron la voz ".
Qué perfectamente normal, entonces, que le preguntara al Señor qué debía hacer. Pero el Señor no le dio instrucciones independientemente de sus propios seguidores. Se le dice que vaya a Damasco y allí le dirán lo que se le asignó hacer. Cegado por la luz por el momento, necesitaba la ayuda de otros para encontrar su camino. No menciona aquí que estuvo tres días en este estado, pero habla de la visita de Ananías, un hombre devoto según la ley, que tenía un buen informe de todos los judíos. Por la clara dirección de Dios se acercó a Saúl y, ante su palabra, Saúl recuperó la vista.
El mensaje que trajo fue también muy sorprendente: "El Dios de nuestros padres te ha escogido". ¿Cómo podría escapar de la realidad de este llamado de Dios? Esta no era una mera impresión visionaria que había recibido Saulo. Más bien, Dios había intervenido de manera tan decidida en su historia que era imposible ignorarlo. Esta elección de Dios involucró tres asuntos vitales para afectar el alma del mismo Saulo: primero, el conocimiento de la voluntad de Dios; en segundo lugar, que realmente debería ver a "ese Justo", el Señor Jesús; y en tercer lugar, que oyera la voz de su boca.
Dios tenía un trabajo especial para él, para el cual nadie más fue elegido: por lo tanto, estaría especialmente preparado. Debía ser un testigo particular de Dios para todos los hombres de lo que había visto y oído. La realidad de esto tuvo un efecto maravilloso al permitirle continuar con firmeza a través de todo tipo de adversidad, declarando la verdad que conocía.
Ananías también le dio instrucciones de que se bautizara para lavar sus pecados. Esto no tiene nada que ver con la limpieza de los pecados de Dios por la sangre de Cristo, que es un asunto vital y eterno para todos los que reciben a Cristo como Salvador. Pero es más bien un lavamiento público de aquellos pecados de los que Saulo había sido culpable al oponerse públicamente al bendito nombre del Señor Jesús. Es decir, a los ojos de los hombres lavaría sus pecados por el bautismo, no a los ojos de Dios, porque esto es solo por la sangre de Cristo. En el bautismo, adoptó una posición pública contraria a su conducta anterior.
El versículo 17, por supuesto, tuvo lugar mucho más tarde. Los judíos entenderían la intervención de Dios mediante un trance para hablar con un hombre: incluso buscaron tales señales ( 1 Corintios 1:22 ). El mensaje del Señor Jesús a Pablo, sin embargo, fue decisivo, como él les dice: se le dijo inmediatamente que se fuera de Jerusalén, porque los judíos no lo escuchaban.
Sin embargo, estaba usando esto para tratar de persuadirlos de que, aunque le habían dicho que se fuera, su deseo más sincero era la pura bendición de Israel; por lo tanto, registra su súplica al Señor, recordándole su enemistad anterior contra los cristianos y su prominencia en el martirio de Esteban. ¿Podría Pablo pensar que, aunque sus argumentos no cambiarían la mente del Señor, al informarlos él podría cambiar la opinión de Israel? Esto muestra su amor por su nación, pero no una sujeción total a su Señor. Como él dice, la respuesta del Señor fue una orden sumaria: "Vete, porque yo te enviaré lejos, a los gentiles".
Así como el Señor había detenido los argumentos de Pablo, Israel lo detiene abruptamente en su testimonio. Encuentra que las palabras del Señor eran absolutamente ciertas: los judíos no recibirían su testimonio. Habiendo rechazado a su Señor, también lo rechazan a él, clamando por su muerte, manifestándose con cruel hostilidad. Luego, el capitán en jefe lo lleva al interior del castillo. No podía entender con todas las palabras de Pablo por qué los judíos estaban tan inflamados, y pensó que debían tener una razón más inteligente. Por lo tanto, esperaba que Pablo lo pudiera forzar azotándolo. Por supuesto, esto fue una completa injusticia, pero muchos la han practicado desde entonces.
Con los extranjeros, los romanos no tenían tanto cuidado de ser justos, pero Pablo sabía que no era lícito para ellos azotar a un ciudadano romano antes de que fuera declarado culpable: apeló al centurión por este motivo, y el centurión se lo informó al jefe. capitán, quien se sorprendió al escuchar que Paul era un romano. Él mismo tuvo que pagar muy caro su ciudadanía, dice. Pablo respondió que su propia ciudadanía la adquirió por nacimiento.
Así se evitó la flagelación, que de todos modos no habría logrado nada. El capitán en jefe también estaba preocupado por el hecho de haber atado a Paul sin evidencia de mala conducta. Sin embargo, al menos la seguridad de Paul estaba asegurada de esta manera.
Al día siguiente, para saber qué acusación clara tenían los judíos contra Pablo, el capitán en jefe ordenó a los principales sacerdotes y al concilio judío que se presentaran ante él, y llevó a Pablo para que se enfrentara a ellos.