Hechos 7:1-60

El sumo sacerdote sólo hace la pregunta: "¿Son así estas cosas?" Entonces Dios le da espacio a Esteban para que hable sin interrupción durante algún tiempo. Esto contrasta notablemente con la forma en que el Señor Jesús se mantuvo principalmente en silencio ante Sus acusadores. Esteban es capaz de resumir de la manera más magistral toda la historia de Israel desde el punto de vista de las muchas visitas de Dios a la nación, pero del rechazo constante y obstinado de Israel del testimonio de Dios, que culminó en el rechazo de su Hijo.

Comienza con el llamado personal de Abraham por el Dios de la gloria, una base que todos reconocerían plenamente, Dios lo llama a salir de su propia familia, así como de su propio país, a una tierra que él no conocía en ese entonces, pero que Dios le mostraría. . Este mismo hecho debería haber impresionado a los judíos de que Dios no siempre deja a los hombres en las circunstancias a las que están acostumbrados. Pero Abraham también tardó en responder plenamente al llamado de Dios al principio, y solo llegó a la tierra después de la muerte de su padre (v. 4).

Además, no se le dio ninguna posesión real en la tierra, aunque se le prometió, pero era un peregrino, otra lección saludable para aquellos que dicen ser hijos de Abraham. La sabiduría soberana de Dios también está impresa en nosotros en su promesa de la tierra a la simiente de Abraham en un momento en que no tenía hijos. Por lo tanto, Abraham no debe considerar las cosas desde el punto de vista estrecho de sus circunstancias presentes en ese momento. También en esto Israel estaba fallando cuando Esteban habló.

Más que esto, Dios prometió, no una gran bendición inmediata, sino que la simiente de Abraham sería sometida a servidumbre y sufriría opresión durante cuatrocientos años. Por tanto, habría mucho sufrimiento antes de la exaltación. Entonces la nación opresora (Egipto) sería juzgada por Dios, e Israel finalmente sería llevado a servir a Dios en la tierra prometida. El significado de este Israel nunca debería haber olvidado, así como hoy deberíamos tomar en serio sus lecciones. Debemos esperar el sufrimiento antes de la exaltación.

El pacto de la circuncisión dado entonces a Abraham (v.8), para ser aplicado a su simiente, era una señal de que ninguna promesa de Dios podía aplicarse al hombre como él es en la carne: la carne debe ser cortada, para no tener parte de los consejos de Dios. Sin embargo, los judíos en la época de Esteban se jactaban de la mera escritura de la circuncisión, en virtual oposición a su significado.

Ahora Esteban pone especial énfasis en los doce hijos de Jacob, el padre inmediato de las doce tribus. ¿Fue la suya una historia hermosa e ilustre? ¡Lejos de ahi! Si Israel deseaba jactarse, que considere lo que sus padres le hicieron a su propio hermano José. Movidos por la envidia, lo rechazaron y lo vendieron (v. 9). Sin embargo, Dios lo conservó y de hecho lo exaltó a un lugar de gran autoridad en Egipto. ¿No podría Dios hacer lo mismo (o más grandemente) con respecto a Jesús, a quien Israel rechazó?

La soberanía de Dios volvió a brillar en la gran hambruna que hizo que los hermanos de José viajaran a Egipto en busca de comida. De hecho, Dios todavía llevaría a Israel a tal estado de desolación que ellos también se verían virtualmente obligados a buscar ayuda en la fuente que encontrarían no era otra que el Jesús a quien habían crucificado. Solo la segunda vez, después de una verdadera angustia y ejercicio del alma, los hermanos hicieron que José se les revelara (v.13).

El traslado de Jacob y su familia a Egipto introduce una nueva época en la historia de Israel, el crecimiento de la nación bajo circunstancias de intensa presión y esclavitud. El mismo Jacob murió fuera de la tierra, y su cuerpo fue llevado de regreso para ser sepultado, lo que indica que Dios todavía la consideraba la tierra de Israel. El lugar de enterramiento había sido comprado por Abraham. Toda esta historia tenía la intención de hacer que los judíos consideraran seriamente cómo Dios mismo los estaba tratando.

Dios le había jurado a Abraham que su descendencia sería afligida cuatrocientos años por una nación opresiva, pero que los sacaría con gran sustancia ( Génesis 15:13 ). A medida que se acercaba el final de este tiempo, surgió un nuevo Faraón que aumentó en gran medida la opresión y ordenó que todos los niños nacidos de los israelitas se ahogaran.

Sin embargo, Dios intervino en esto mismo, Moisés nació en este momento (v.20), un niño "hermoso a los ojos de Dios" (NASB), escondido y alimentado por sus padres durante tres meses, luego adoptado por la hija de Faraón. Ciertamente, ni ella ni Satanás tenían idea de que este niño había sido ordenado por Dios para ser el libertador de Israel, aunque los egipcios, sin saberlo, ayudaron en este asunto al entrenar a Moisés en toda su sabiduría, haciéndose poderoso en hechos y palabras.

No fue por la sabiduría egipcia que Moisés liberó a Israel, pero él sabía bien con lo que estaba lidiando cuando llegó el momento de que Dios lo bendijera con poder espiritual para lograr tal liberación. De hecho, Dios le estaba mostrando a Egipto que podía usarlos para invalidar sus propios decretos de una manera que humillaría enormemente su orgullo.

A los cuarenta años (v. 23) Moisés se preocupó por sus propios hermanos, los judíos. Esta era la obra de Dios en su corazón, aunque al matar a un egipcio que oprimía a un israelita, no estaba actuando a la manera de Dios. El versículo 25 es interesante en cuanto a esto: esperaba que los judíos entendieran que él estaba preocupado por su liberación y que Dios realmente lo estaba moviendo. Pero ellos no entendieron, así como Israel no entendió que Jesús sería el gran Libertador de la nación.

Así como no se entendió a Moisés cuando se puso de parte de Israel en contra de sus opresores, tampoco se le entendió cuando trató de restaurar o promover la unidad entre los israelitas. Todo lo que pudieron ver fueron motivos egoístas, y el hombre que hizo mal a su vecino rechazó groseramente a Moisés con las palabras hirientes: "¿Quién te ha puesto por gobernante y juez sobre nosotros?" Sus siguientes palabras, cuestionando si Moisés lo mataría como lo hizo con el egipcio, alertaron a Moisés sobre el hecho de que se sabía que había matado al egipcio y no se ocultaría a las autoridades egipcias.

Huyó del país y se convirtió en un forastero en una tierra extraña por poco tiempo (v.29). Israel no estaba listo para ser liberado hasta dentro de cuarenta años, y se requirió que Moisés aprendiera en una experiencia solitaria lo que eventualmente lo capacitaría para el servicio público.

La intervención de Dios se ve nuevamente en su hablar a Moisés desde la zarza ardiente. Sus palabras hicieron temblar a Moisés. ¿No temblaría Israel ahora que Dios les había hablado en la persona de Su Hijo? Los zapatos de Moisés deben quitarse como una confesión de su propia debilidad dependiente ante Dios. Dios había visto la aflicción de su pueblo, tomando pleno conocimiento de todo lo que padecían, y había llegado el momento de librarlos.

Ahora estaba enviando a Moisés con este fin, el mismo Moisés a quien Israel había rechazado cuarenta años antes, diciendo: "¿Quién puso al a gobernante y juez?" Cuán consistentemente esto podría aplicarse también al rechazo de Israel del Señor Jesús, quien aún será su Bien recibido Libertador.

Moisés sí liberó a Israel (v.25, etc.), atestiguado por Dios mostrando a través de él muchas señales y maravillas en Egipto primero, en el éxodo a través del Mar Rojo, y a través de su asombroso sustento durante cuarenta años en el desierto.

Esteban pone gran énfasis en la historia de Moisés, y ciertamente muestra que él tenía más respeto por Moisés que los judíos en realidad, aunque se habían jactado tanto de Moisés y acusaron a Esteban de blasfemarlo. Este era el mismo Moisés, dice, que estaba con la asamblea en el desierto, y por quien, en el monte Sinaí, habían recibido los oráculos vivientes, los diez mandamientos. ¿Cómo le había respondido Israel entonces? En el mismo momento en que Moisés estaba recibiendo las dos tablas de piedra en el monte, Israel nuevamente lo rechazaba y exigía de Aarón algún tipo de dioses que pudieran ver, poniendo en ejecución la locura al hacer un becerro de oro, ofrecerle sacrificios y complaciéndose en sus obras idólatras.

Los versículos 42 y 43 cubren un largo espacio de tiempo, lo que indica que Israel persiste en formas voluntarias y egoístas, descuidando en sus cuarenta años de historia en el desierto la ofrenda honesta a Dios de sus bestias y sacrificios muertos. Probablemente mataron bestias y las ofrecieron en sacrificio, pero no a Dios. Más tarde, en la tierra, adoptaron a los dioses de los idólatras desposeídos, Moloch y Remphan haciendo imágenes de estos para adorarlos.

Esteban dice poco más que esto sobre la historia de Israel en la tierra, pero agrega la solemne advertencia de Dios de que los llevaría más allá de Babilonia, lo que los judíos sabían que se había cumplido en los días de Nabucodonosor. Esta historia de rebelión y de la frecuente intervención de Dios en la disciplina debería haber enseñado a los judíos a aprender por la experiencia de sus padres.

Esteban ha respondido bien a sus acusaciones contra él en relación con Moisés. Ahora, en el versículo 44, se dirige a su cargo con respecto al lugar santo. Esto comenzó con el tabernáculo que Dios le ordenó a Moisés que hiciera precisamente de acuerdo con Sus claras instrucciones. El tabernáculo permaneció como la morada de Dios entre su pueblo cuando Josué los condujo a la tierra y hasta los días de Salomón.

Esteban habla de que el tabernáculo continuó hasta los días de David, quien deseaba construir un templo, pero Dios no se lo permitió ( 2 Samuel 7:5 ), habiendo reservado este honor para Salomón. Este fue un recordatorio para los judíos de que no siempre tuvieron un templo. ¿Era de mayor importancia que el Dios que había sacado a Israel de Egipto? De hecho, ¡Israel parecía pensar que Dios estaba confinado a su templo!

Por lo tanto, las palabras de Stephen ahora van directamente al meollo del asunto. "El Altísimo no habita en casas hechas por manos humanas" (NASB). También cita sus propias escrituras para indicar claramente esto: "El cielo es mi trono, y la tierra el estrado de mis pies: ¿qué clase de casa me edificaréis? Dice el Señor: ¿o qué lugar hay para mi reposo? ¿No es mi mano la que hizo todas estas cosas? " (NORTE.

ASB). ¿Ha de estar Dios contenido en una parte insignificante de lo que sus propias manos han creado? Aquel que tenía derechos indiscutibles con respecto al templo ya había sido rechazado y crucificado por Israel. ¿Cómo pueden hablar tan piadosamente de la casa mientras rechazan a su verdadero dueño?

No hay duda de que Esteban fue guiado directamente por el Espíritu de Dios para hablar como lo hace, incluso cuando ahora afirma solemnemente sobre Israel la grave culpa de haber resistido siempre al Espíritu Santo: en este sentido, la nación ahora imitaba a sus padres. Sus primeras palabras en el versículo 51 son precisamente las de muchos profetas del Antiguo Testamento: "tercos e incircuncisos de corazón y de oídos". La rebelión obstinada había sido con demasiada frecuencia el carácter de Israel. Podían gloriarse de su circuncisión literal, pero su significado no tuvo ningún efecto en su corazón y oídos.

Se pregunta a cuál de los profetas no habían perseguido sus padres. Sabían bien la respuesta, pero se consideraban libres de tal culpa, pensando que no lo habrían hecho si hubieran estado viviendo entonces ( Mateo 23:29 ). Pero les recuerda que justo antes habían traicionado y asesinado a Aquel de quien todos los profetas predijeron, "el Justo", que de hecho era el verdadero Mesías de Israel. Agrega a esto que habían recibido la ley por disposición de los ángeles (no meramente de Moisés) y no la habían guardado.

La veracidad de la acusación de Esteban, que debería haber sometido a los judíos a un juicio propio quebrantado, tuvo el efecto de estimularlos a probar que sus palabras eran verdaderas en su trato con otro profeta de Dios: ¡él mismo! Sin embargo, cuando su temperamento se enciende en amarga hostilidad, Stephen mira fijamente al cielo. Allí Dios le revela la vista majestuosa de la gloria de Dios y de Jesús parado a la diestra de Dios. ¡Maravilloso estímulo para este fiel hombre de Dios!

Él da testimonio de esta maravillosa revelación, los cielos se abrieron y el Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios. Sus enemigos, derrotados como saben que son, sólo pueden recurrir a la locura de tapar sus oídos y silenciar violentamente el testimonio de Dios. Los romanos negaron a los judíos el derecho a ejecutar la pena capital, pero en esta ocasión los judíos aprovecharon la ausencia del gobernador romano de Jerusalén en ese momento; y Esteban fue asesinado sin ningún juicio, llevado fuera de la ciudad y apedreado hasta morir. Se menciona a un joven llamado Saulo como custodio de las ropas de los testigos de la muerte de Esteban.

Sus palabras al final son maravillosamente similares a las del Señor Jesús en Su muerte, pero es al Señor Jesús a quien ora "recibe mi espíritu". ¡Qué tranquila y bendita victoria de la fe es esta! Luego, "Señor, no les imputes este pecado". Maravillosa gracia en verdad, tan parecida a las palabras de su Maestro en la cruz. Pero Stephen no puede decir "no saben lo que hacen"; porque los judíos ahora tenían un testimonio inconfundible de la resurrección de Cristo en el poderoso ministerio del Espíritu de Dios, y deliberadamente lo rechazaron.

Habían rechazado a Cristo como el Varón de dolores en la tierra: ahora lo rechazan como glorificado por Dios en el cielo. "No escaparemos mucho más si nos apartamos del que habla desde el cielo" ( Hebreos 12:25 ). Se nos dice simplemente de Esteban que "se durmió", porque el aguijón de la muerte había sido quitado por la muerte de Su Señor: ahora la muerte para el creyente es simplemente "dormir".

Este es un gran punto de inflexión en el libro de los Hechos. Israel ha rechazado pública y positivamente el llamado del Espíritu de Dios para reconsiderar su rechazo a Cristo. Por lo tanto, el evangelio debe ir a las regiones más allá, y esa nación como tal, mientras tanto, ha sido entregada a un estado de triste desolación.