Hechos 8:1-40
1 Y Saulo consentía en su muerte.
2 Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban, e hicieron gran lamentación por él.
3 Entonces Saulo asolaba a la iglesia. Entrando de casa en casa, arrastraba tanto a hombres como a mujeres y los entregaba en la cárcel.
4 Entonces, los que fueron esparcidos anduvieron anunciando la palabra.
5 Y Felipe descendió a la ciudad de Samaria y les predicaba a Cristo.
6 Cuando la gente oía y veía las señales que hacía, escuchaba atentamente y de común acuerdo lo que Felipe decía.
7 Porque de muchas personas salían espíritus inmundos, dando grandes gritos, y muchos paralíticos y cojos eran sanados;
8 de modo que había gran regocijo en aquella ciudad.
9 Hacía tiempo había en la ciudad cierto hombre llamado Simón, que practicaba la magia y engañaba a la gente de Samaria, diciendo ser alguien grande.
10 Todos estaban atentos a él, desde el más pequeño hasta el más grande, diciendo: “¡Este sí que es el Poder de Dios, llamado Grande!”.
11 Le prestaban atención, porque con sus artes mágicas les había asombrado por mucho tiempo.
12 Pero cuando creyeron a Felipe mientras anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres.
13 Aun Simón mismo creyó, y una vez bautizado él acompañaba a Felipe; y viendo las señales y grandes maravillas que se hacían, estaba atónito.
14 Los apóstoles que estaban en Jerusalén, al oír que Samaria había recibido la palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan,
15 los cuales descendieron y oraron por los samaritanos para que recibieran el Espíritu Santo.
16 Porque aún no había descendido sobre ninguno de ellos el Espíritu Santo; solamente habían sido bautizados en el nombre de Jesús.
17 Entonces les impusieron las manos y recibieron el Espíritu Santo.
18 Cuando Simón vio que por medio de la imposición de las manos de los apóstoles se daba el Espíritu Santo, les ofreció dinero,
19 diciendo: — Denme también a mí este poder, para que cualquiera a quien yo imponga las manos reciba el Espíritu Santo.
20 Entonces Pedro le dijo: — ¡Tu dinero perezca contigo, porque has pensado obtener por dinero el don de Dios!
21 Tú no tienes parte ni suerte en este asunto, porque tu corazón no es recto delante de Dios.
22 Arrepiéntete, pues, de esta tu maldad y ruega a Dios, si quizás te sea perdonado el pensamiento de tu corazón;
23 porque veo que estás destinado a hiel de amargura y a cadenas de maldad.
24 Entonces respondiendo Simón dijo: — Rueguen ustedes por mí ante el Señor, para que ninguna cosa de las que han dicho venga sobre mí.
25 Ellos, después de haber testificado y hablado la palabra de Dios, regresaron a Jerusalén y anunciaban el evangelio en muchos pueblos de los samaritanos.
26 Un ángel del Señor habló a Felipe diciendo: “Levántate y ve hacia el sur por el camino que desciende de Jerusalén a Gaza, el cual es desierto”.
27 Él se levantó y fue. Y he aquí un eunuco etíope, un alto funcionario de Candace, la reina de Etiopía, quien estaba a cargo de todos sus tesoros y que había venido a Jerusalén para adorar,
28 regresaba sentado en su carro leyendo el profeta Isaías.
29 El Espíritu dijo a Felipe: “Acércate y júntate a ese carro”.
30 Y Felipe corriendo le alcanzó y le oyó que leía el profeta Isaías. Entonces le dijo: — ¿Acaso entiendes lo que lees?
31 Y él le dijo: — ¿Pues cómo podré yo, a menos que alguien me guíe? Y rogó a Felipe que subiera y se sentara junto a él.
32 La porción de las Escrituras que leía era esta: Como oveja, al matadero fue llevado, y como cordero mudo delante del que lo trasquila, así no abrió su boca.
33 En su humillación, se le negó justicia; pero su generación, ¿quién la contará? Porque su vida es quitada de la tierra.
34 Respondió el eunuco a Felipe y dijo: — Te ruego, ¿de quién dice esto el profeta? ¿Lo dice de sí mismo o de algún otro?
35 Entonces Felipe abrió su boca, y comenzando desde esta Escritura, le anunció el evangelio de Jesús.
36 Mientras iban por el camino, llegaron a donde había agua, y el eunuco dijo: — He aquí hay agua. ¿Qué impide que yo sea bautizado?
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38 Y mandó parar el carro. Felipe y el eunuco descendieron ambos al agua, y él le bautizó.
39 Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe. Y el eunuco no le vio más, pues seguía su camino gozoso.
40 Pero Felipe se encontró en Azoto, y pasando por allí, anunciaba el evangelio en todas las ciudades, hasta que llegó a Cesarea.
Como una bestia salvaje que saborea la sangre, los judíos estaban más inflamados por el martirio de Esteban para perseguir grandemente a la Iglesia de Dios en Jerusalén. Por esta razón, los creyentes fueron esparcidos por Judea y Samaria, excepto los apóstoles. Incluso la persecución en este momento no los ejercitó para irse y llevar el evangelio a otra parte, como el Señor les había mandado ( Marco 16:15 ), pero donde fallaron, el Señor tuvo a otros para hacer el trabajo.
Hombres devotos enterraron a Esteban con gran lamentación. Puede que no hayan sido cristianos, pero al menos eran honrados y temerosos de Dios. En contraste, Saulo se destacó en su celosa persecución de los creyentes, entrando a la fuerza en las casas para hacerlos prisioneros. Sin embargo, esto no detuvo la predicación de la palabra por parte de los que fueron esparcidos de Jerusalén.
Felipe (uno de los siete elegidos como diáconos - cap.6: 5) tampoco se sintió intimidado, sino que bajó a Samaria donde predicó a Cristo. Aunque los apóstoles fueron lentos en hacer esto, Felipe mostró el mismo espíritu de gracia que su Maestro ( Juan 4:1 ), sin despreciar a los samaritanos, como era común entre los judíos ( Juan 8:48 ).
La energía de la fe de este hombre es hermosa, porque evidentemente actuó solo, sin "demorarse por los hijos de los hombres". No se nos dice cómo atrajo el interés de la gente, excepto que les predicó a Cristo. Recordemos que Cristo mismo había despertado un gran interés en Samaria ( Juan 4:39 ): ahora, cuando este mismo Señor fue predicado, Dios había preparado corazones para responder a este bendito mensaje.
Su predicación también fue acompañada por el testimonio de Dios con los milagros de expulsar demonios y sanar a los enfermos. Fíjense, no fue que Felipe celebró una reunión de sanidad; más bien se enfatiza su hablar primero, luego se agregan los milagros.
Es de importancia interesante que cuando Pedro fue más tarde a los gentiles, no se menciona en absoluto la curación (Ch.10: 34-48), pero los samaritanos, aunque son una raza mixta, reclamaron un estatus judío porque no había duda de los judíos. sangre entre ellos. "Los judíos piden señal, y los griegos (gentiles) buscan sabiduría" ( 1 Corintios 1:22 ).
Como los judíos de Jerusalén no tenían tratos con los samaritanos ( Juan 4:9 ), no estaban presentes para oponerse a la predicación de Cristo o para obstaculizar el gran gozo de la ciudad. Porque aun cuando Cristo estuvo allí, no se registran milagros: ahora, por el poder del Espíritu de Dios, Felipe realizó muchos milagros, echando fuera muchos demonios y sanando a muchos que estaban enfermos.
Milagros tan asombrosos como este impresionaron a un hechicero llamado Simón, que antes había influido mucho en el pueblo de Samaria con sus hechicerías satánicas, afirmando ser él mismo un gran hombre y llevando a la población, ya sea baja o alta, a considerarlo el gran poder de Dios. Esto había continuado durante mucho tiempo, pero el poder superior de Dios en la predicación y los milagros de Felipe obró de tal manera que produjo fe en un gran número, y fueron bautizados, tanto hombres como mujeres.
La evidencia fue convincente en lo que respecta a Simón: él también creyó y fue bautizado, pero era simplemente un tipo de creencia superficial, como muestra la historia posterior. Continuó al principio con Felipe, pero se maravilló de los milagros y las señales. ¿Por qué debería preguntarse si tenía fe en que Jesús era realmente el Hijo de Dios y realmente había resucitado de entre los muertos? ¿No eran tales milagros lo suficientemente simples para Él?
Hemos visto en Jerusalén que a los judíos se les prometió después del arrepentimiento y el bautismo que recibirían el Espíritu de Dios (Ch 2:38). Sin embargo, aquí estaban los samaritanos que se habían arrepentido y bautizado, pero no habían recibido el Espíritu. Esta fue la razón por la que los apóstoles Pedro y Juan bajaron cuando escucharon las noticias de la obra de Dios en Samaria. Solo después de haber orado por ellos y haberles impuesto las manos, los discípulos samaritanos recibieron el Espíritu Santo.
Esto evitaba cualquier posibilidad de que los samaritanos consideraran su bendición independiente de la que había recibido Jerusalén. Más adelante también veremos que solo en otras dos ocasiones se recibió el Espíritu con señales públicas, y luego solo con la presencia de al menos un apóstol (Cap. 10: 44-46 y Ch. 19: 1-7).
De esta manera el trabajo estaba completamente conectado: la Iglesia de Dios era una. La imposición de manos habla simplemente de identificación con estos discípulos. Si Dios pudiera recibir públicamente a los judíos en Jerusalén, también podría recibir amablemente a los samaritanos a pesar de que ellos abrazaron un centro contrario al centro de Dios, el templo de Jerusalén: Dios ya no se basa en la ley, sino en la gracia.