Josué 22:1-34
1 Entonces Josué convocó a los rubenitas, a los gaditas y a la media tribu de Manasés,
2 y les dijo: — Ustedes han guardado todo lo que Moisés siervo del SEÑOR les mandó, y han obedecido mi voz en todo lo que yo les he mandado.
3 No han abandonado a sus hermanos en este largo tiempo, hasta el día de hoy; sino que han guardado los mandamientos que el SEÑOR su Dios les ha encomendado.
4 Ahora que el SEÑOR su Dios ha dado reposo a sus hermanos, como les había prometido, vuelvan y regresen a sus moradas, a la tierra de su posesión que Moisés siervo del SEÑOR les ha dado al otro lado del Jordán.
5 Solamente tengan mucho cuidado de poner por obra el mandamiento y la ley que Moisés siervo del SEÑOR les mandó: que amen al SEÑOR su Dios, que anden en todos sus caminos, que guarden sus mandamientos, que le sean fieles y que le sirvan con todo su corazón y con toda su alma.
6 Luego Josué los bendijo y los despidió, y ellos se volvieron a sus moradas.
7 Moisés había dado heredad en Basán a la media tribu de Manasés. Y a la otra media tribu Josué le dio heredad entre sus hermanos en el lado occidental del Jordán. Cuando Josué los envió a sus moradas, los bendijo,
8 y les habló diciendo: — Vuelvan a sus moradas con grandes posesiones: mucho ganado, plata, oro, bronce y muchos vestidos. Compartan con sus hermanos el botín de sus enemigos.
9 Entonces los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés regresaron y se apartaron de los hijos de Israel en Silo, que está en la tierra de Canaán, para ir a la tierra de Galaad, a la tierra de sus heredades, donde se habían establecido, según el mandato del SEÑOR por medio de Moisés.
10 Cuando llegaron a la región del Jordán, en la tierra de Canaán, los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés edificaron allí un altar junto al Jordán, un altar de aspecto imponente.
11 Entonces los hijos de Israel oyeron decir: “He aquí que los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés han edificado un altar frente a la tierra de Canaán, en la región del Jordán, en el lado de los hijos de Israel”.
12 Cuando los hijos de Israel oyeron esto, se reunió toda la congregación de los hijos de Israel en Silo, para subir a combatir contra ellos.
13 Fineas, hijo del sacerdote Eleazar, fue enviado por los hijos de Israel a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, en la tierra de Galaad.
14 También fueron con él diez jefes, un jefe por cada casa paterna de cada una de las tribus de Israel, cada uno de los cuales era jefe de su casa paterna entre los millares de Israel.
15 Estos fueron a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, en la tierra de Galaad, y les hablaron diciendo:
16 — Toda la congregación del SEÑOR dice así: “¿Qué infidelidad es esta que han cometido contra el Dios de Israel, apartándose hoy de seguir al SEÑOR al edificarse un altar y rebelarse hoy contra el SEÑOR?
17 ¿Nos ha sido poca la maldad de Peor, de la cual aún no estamos purificados hasta el día de hoy, y por la cual vino una plaga a la congregación del SEÑOR?
18 Ustedes se apartan hoy de seguir al SEÑOR; y sucederá que hoy ustedes se rebelan contra el SEÑOR, y mañana él se airará contra toda la congregación de Israel.
19 Si les parece que la tierra que poseen es inmunda, pásense a la tierra de la posesión del SEÑOR, en la cual está el tabernáculo del SEÑOR, y establézcanse entre nosotros. Pero no se rebelen contra el SEÑOR ni se rebelen contra nosotros, edificándose un altar aparte del altar del SEÑOR nuestro Dios.
20 Cuando Acán hijo de Zéraj cometió transgresión con respecto al anatema, ¿no cayó la ira sobre toda la congregación de Israel? ¡Aquel hombre no pereció solo en su iniquidad!”.
21 Entonces los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés respondieron y dijeron a los jefes de los millares de Israel:
22 — El Dios de dioses, el SEÑOR, el Dios de dioses, el SEÑOR, él lo sabe. Y que lo sepa Israel. Si ha sido por rebelión o por infidelidad contra el SEÑOR, que no nos libre en este día.
23 Si nos hemos edificado un altar para apartarnos de en pos del SEÑOR o para ofrecer sobre él holocausto u ofrenda vegetal o para ofrecer sobre él sacrificios de paz, que el SEÑOR mismo nos lo demande.
24 Pero en realidad lo hicimos así por temor de que en el futuro sus hijos digan a nuestros hijos: “¿Qué tienen que ver ustedes con el SEÑOR Dios de Israel?
25 Oh hijos de Rubén e hijos de Gad, ya que entre nosotros y ustedes el SEÑOR ha puesto por límite el Jordán, ustedes no tienen parte con el SEÑOR”. Así sus hijos harían que nuestros hijos dejaran de temer al SEÑOR.
26 »Por eso dijimos: “Preparémonos y edifiquémonos un altar, no para holocausto ni para sacrificio,
27 sino para que sirva de testimonio entre nosotros y ustedes, y entre las generaciones que nos sucederán, de que nosotros servimos al SEÑOR, en su presencia, con nuestros holocaustos, con nuestras ofrendas y con nuestros sacrificios de paz”. Entonces sus hijos no podrán decir a nuestros hijos en el futuro: “ustedes no tienen parte con el SEÑOR”.
28 Nosotros, pues, dijimos: “Si sucede que en el futuro ellos nos dicen esto a nosotros o a nuestros descendientes, responderemos: ‘Miren la réplica del altar del SEÑOR, la cual edificaron nuestros padres, no para holocaustos ni para sacrificios, sino para que fuera testimonio entre nosotros y ustedes’.
29 Lejos esté de nosotros el rebelarnos contra el SEÑOR, o el apartarnos hoy de seguir al SEÑOR, edificando un altar para holocaustos, para ofrendas vegetales o para sacrificios, aparte del altar del SEÑOR nuestro Dios que está delante de su tabernáculo”.
30 Cuando el sacerdote Fineas, los jefes de la congregación y los jefes de los millares de Israel que estaban con él oyeron las palabras que hablaron los hijos de Rubén, los hijos de Gad y los hijos de Manasés, les pareció bien.
31 Entonces Fineas, hijo del sacerdote Eleazar, dijo a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a los hijos de Manasés: — Hoy reconocemos que el SEÑOR está entre nosotros, pues no han cometido esta infidelidad contra el SEÑOR. Ahora han librado a los hijos de Israel de la mano del SEÑOR.
32 Fineas, hijo del sacerdote Eleazar, y los jefes se apartaron de los hijos de Rubén y de los hijos de Gad; se volvieron de la tierra de Galaad a la tierra de Canaán, a los hijos de Israel, y les informaron.
33 El informe agradó a los hijos de Israel, y los hijos de Israel bendijeron a Dios. No hablaron más de ir contra ellos en plan de guerra para destruir la tierra en que habitaban los hijos de Rubén y los hijos de Gad.
34 Los hijos de Rubén y los hijos de Gad llamaron al altar Ed, diciendo: “Porque es un testimonio entre nosotros de que el SEÑOR es Dios”.
EL REGRESO DE LAS 2 ½ TRIBUS
(contra 1-9)
Para su crédito, los guerreros de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés habían continuado fielmente con las otras tribus en conflicto con el enemigo hasta que todo el poder del enemigo fue sometido. Josué ahora les habla, elogiándolos por su obediencia a Moisés y a él (v.2) al no dejar a sus hermanos durante estos muchos días de guerra. Por lo tanto, les dice que son libres de regresar a sus hogares en el lado este del Jordán, la posesión que Dios les había concedido antes de cruzar el Jordán (v. 4).
Sin embargo, les exhortó urgentemente a que guardaran el mandamiento y la ley que Moisés les había comunicado: "amar al Señor tu Dios, andar en todos sus caminos, guardar los mandamientos, aferrarse a ellos, y sírvele con todo tu corazón y con toda tu alma ”(v.5). Josué estaba particularmente preocupado por estas tribus porque habían elegido tomar el territorio al este del Jordán, por lo que tenían un límite que los separaba naturalmente del resto de Israel. Sin embargo, a su regreso, lo hacen con la bendición de Josué (v.6).
Josué aprobó que se llevaran consigo gran parte de las riquezas obtenidas como botín de los enemigos que habían derrotado (v. 8). De manera similar, si los creyentes de hoy, a través del conflicto con enemigos espirituales, se enriquecen con el conocimiento de la verdad de Dios, tienen mucho que compartir con sus seres queridos y vecinos.
UN GRAN ALTAR DE JORDANIA
(contra 10-34)
Al regresar a su tierra, estos hombres de las dos tribus y media inmediatamente erigieron un gran altar a orillas del río Jordán (v.10). Es comprensible que cuando las otras tribus se enteraron de este altar se alarmaron, porque el altar de Dios en Israel iba a estar en el lugar que Él elegiría. En ese momento estaba en Silo porque Israel no tenía posesión de Jerusalén, que iba a ser el centro de Dios. Pero Dios reconoció solo un altar en el cual Israel debía ofrecer sus sacrificios, porque el altar típicamente habla de Cristo.
Israel se reunió en Silo y se preparó para ir a la guerra contra las dos tribus y media (vs.11-12). Sin embargo, esperaron sabiamente para participar en la guerra hasta que enviaron una delegación encabezada por el sacerdote Finees y compuesta también por un gobernante de cada una de las diez tribus al oeste del Jordán (vs.13-14). Más tarde estarían agradecidos de haber hecho esto, porque encontraron que la situación no era lo que parecía ser. También debemos recordar que una consulta es mejor que un enfrentamiento
Estos hombres hablan como representantes de "toda la congregación del Señor" (v.16), dejando saber a las 2 ½ tribus que consideraban una traición contra el Señor que estas tribus hubieran erigido un altar para sí mismas, porque parecía ser una rebelión contra La autoridad de Dios. Por supuesto, razonaron que un altar separado no podía ser el altar de Dios y, por lo tanto, estas tribus se estaban alejando de seguir al Señor.
Ellos recuerdan "la iniquidad de Peor" (v.17) y la plaga que Dios había enviado sobre Israel debido a la mezcla de israelitas con Moab y sus ídolos ( Números 25:1 ; Números 9:1 , y quieren sin repetición de tal juicio.
Porque si tan solo estas tribus se apartaran, entonces el Señor se enojaría con toda la congregación de Israel (v.18). Esta es una lección solemne también para la Iglesia de Dios, y en algunos aspectos más profundamente seria cuando hay una partida por parte de algunos. Porque la Iglesia es "un cuerpo", y "si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él" ( 1 Corintios 12:26 ).
Puede que no veamos este resultado muy claramente, pero esto se debe a nuestra triste falta de percepción espiritual al darnos cuenta de cuán gravemente se ve afectado el testimonio en la Iglesia por la desobediencia de solo una pequeña parte. Pero Dios está en perfecto control incluso de esto, y en la gloria veremos cuán profundamente la Iglesia ha sido afectada por las acciones de cada miembro del cuerpo.
Finees y la delegación que lo acompañaba pensaron que posiblemente las 2 ½ tribus consideraban su tierra impura, y aún bajo el dominio de un dios idólatra, ya que colocaron su gran altar allí y les dijeron que, si era así, debían ir al lado occidental del Jordán. . Dan un ejemplo de la ira de Dios contra todo Israel debido al pecado de un solo hombre, Acán (v.20). El pecado de Peor implicó la culpa de muchos, pero el pecado de Acán fue solo suyo, pero afectó a todo Israel.
Sin embargo, los de las 2 ½ tribus tenían una explicación de esto diferente a la que esperaba el resto de Israel. Dejaron en claro que le dan todo el honor al "Señor Dios de los dioses" y defienden el hecho del conocimiento de Dios que entendió lo que estaban haciendo (vs.21-22). Dicen que, si este altar se levantara en rebelión o traición, entonces aceptarían el juicio de no ser salvos ese día. Si habían construido el altar para dejar de seguir al Señor, o si para ofrecer sacrificios en él, entonces el Señor lo exigirá en el juicio (v.23).
Explican por tanto la verdadera razón del altar. Tenían miedo de que en el futuro los hijos de Israel al oeste del Jordán pudieran cuestionar su derecho a cualquier relación con Israel porque el Jordán se interponía entre ellos (vs.24-25). Por lo tanto, decidieron construir el altar, no para ofrecer sacrificios, sino como un testimonio permanente de su identificación con el resto de Israel (vs.26-27). No era un altar independiente, sino una réplica del altar de Israel, pero declarado firmemente que no era para ofrecer sacrificios (vs.28-29), sino como testimonio.
En este caso, lo más sabio hubiera sido avisar previamente a Israel de su intención de construir tal altar, evitando así cualquier malentendido. Sin embargo, la explicación fue completamente satisfactoria para Finees y los otros delegados de Israel, y Finees expresó su agradecida aprobación de esto, percibiendo que este altar era realmente una confirmación de la unidad de todo Israel en lugar de una trágica declaración de división (v. -31).
Cuando la noticia de esto fue traída de regreso a Israel, no solo fue un alivio, sino un placer para ellos darse cuenta de que las 2 ½ tribus estaban preocupadas por mantener una unidad lo más cercana posible con las otras tribus (vs.32-33). . Luego se agrega que el altar fue apropiadamente llamado "Testigo".